Handel i det antikke Rom var en væsentlig del af den romerske økonomi i den sene republik og gennem hele den kejserlige periode. Romerne var aktive i handel, og deres imperiums levetid var tæt knyttet til handel.
Selvom romerske senatorer og deres sønner var begrænset fra at deltage i handel, engagerede rytterklassen sig i forskellige typer forretninger, på trods af deres klasses værdier, som fokuserede på militærtjeneste og fritid. Plebejere og frigivne holdt butikker eller detailboder på markederne, mens slaverne gjorde meget af det hårde arbejde.
Slaver var også underlagt kommercielle transaktioner, selvom slavehandelen mistede sit omfang mod slutningen af det vestromerske imperiums eksistens.
Romersk handelsregnskab blev ført med tællebrætter og romerske regnskaber. Abacusen , som brugte romertal, var ideel til at tælle romersk valuta og til at redegøre for romerske mål.
På sit højeste, efter Antonine-pesten i 160'erne , var landets befolkning omkring 60-70 millioner mennesker med en befolkningstæthed på omkring 16 mennesker pr. kvadratkilometer. Som et resultat af det vestromerske imperiums fald i det 5. og 6. århundrede , og derefter en række militære konflikter i øst, faldt befolkningen og i Vesteuropa vendte først tilbage til sit tidligere niveau i det 12. og 13. århundrede.
Efter den antikke verdens standarder var Romerriget stærkt urbaniseret.
Selvom romerske bycentre stort set lignede græske byer i layout , varierede deres antal og størrelse betydeligt.
Ifølge et nyligt arbejde [1] var der omkring 1.400 by-lignende bosættelser i den romerske verden i den kejserlige periode. På tidspunktet for dens største velstand boede omkring en million mennesker i Rom, hvilket ikke var ligestillet i Europa før i det 19. århundrede. I Rom, som i hovedstaden, strømmede skatter fra hele imperiet, hvilket satte ham i en økonomisk fordelagtig position. I andre store byer i imperiet ( Alexandria , Antiokia , Kartago , Efesos , Salona osv.) var befolkningen i bedste fald flere hundrede tusinde mennesker. Af de resterende byer var de fleste ret små, normalt med kun 10.000-15.000 indbyggere. Imperiets samlede bybefolkning anslås til omkring 14 millioner (ved at bruge tærsklen på 5.000 bybefolkning), hvilket indikerer en urbaniseringsrate på mindst 25-30%, i overensstemmelse med traditionelle skøn for den samlede bybefolkning, der kan sammenlignes med tal fra det 19. århundrede.
Høje dødeligheder og uhygiejniske forhold efter moderne standarder gjorde byer til steder, hvor antallet af dødsfald oversteg antallet af fødsler. Befolkningsniveauet i dem blev kun opretholdt takket være konstant immigration [2] . Store byer er blevet det vigtigste incitament for produktionen til at imødekomme efterspørgslen, ikke kun efter landbrugsprodukter, men også for forarbejdede varer og luksusvarer [3] .
I det slaveejende samfund i det antikke Rom forblev subsistenslandbrug dominerende for størstedelen af befolkningen på trods af udviklingen af vareudveksling og vare-penge-forhold . Udviklingen af samfundets produktivkræfter og uddybningen af den interregionale arbejdsdeling forberedte imidlertid objektivt betingelserne for at erstatte en naturøkonomi med en vareøkonomi, hvor producenternes specialisering i fremstillingen af et bestemt produkt udviklede sig, som dækkede stadig større territorier.
Den vigtigste handelsudveksling var mellem Rom og provinserne. Nogle varer, som Rom havde brug for, skulle importeres , og overskydende italienske varer blev solgt i provinserne. Italiensk olivenolie var især efterspurgt , såvel som italienske vine , som med tiden fortrængte græske vine og solgte godt i østen. I Puteoli , i Napoli-bugten, blev der produceret en enorm mængde metalprodukter til eksport . På den anden side modtog millioner af mennesker i Rom og Italien korn som deres basisfødevarer fra Sicilien og Egypten. På grund af det betydelige behov for arbejdskraft nåede slavehandelen enorme proportioner. Malm blev importeret fra Spanien, og luksusvarer fra Østen. Nogle byer er blevet berømte handelscentre, mange af dem har specialiseret sig i visse former for handel.
Markedet var bipolært: På den ene side kunne de fattige i byerne kun købe basale dagligvarer og nogle få enkle kunsthåndværk, og på den anden side eliten, der i stigende grad søgte adgang til luksusvarer.
Håndværkere og købmænd arbejdede overvejende for det velhavende mindretal. De rigeste 1,5 % af befolkningen modtog omkring 20 % af al indkomst. Yderligere 20 procent udgjorde omkring 10 % af befolkningen, hvilket løst kan beskrives som "middelklassen".
Ud over det voksende kejserlige bureaukrati, med udviklingen af håndværk, byer og handel, blev der skabt et "købmandsklasse" lag, og succesrige iværksættere, importører og købmænd opstod med betydelig ejendom, men uden en position sammenlignelig med den daværende adel , som kunne betragtes som middelklasse efter moderne standarder. Det resterende store flertal af befolkningen modtog mere end halvdelen af den samlede indkomst, men levede på grænsen til fattigdom. Alle citerede historikere - økonomer understreger, at ethvert skøn kun kan betragtes som en grov tilnærmelse til realiteterne i den antikke økonomi, givet den samlede mængde af overlevende data.
Den varige fred ( Pax Romana ), som begyndte i slutningen af det 1. århundrede f.Kr. e. begunstigede udviklingen af handel. Undertrykkelsen af pirateri, konstruktion og brug af militærveje sikrede handelens sikkerhed. Selvom økonomien dengang var domineret af landbruget , var der også mange værksteder, og genstande som tekstiler , keramik, fliser og papyrus blev produceret i enorme mængder. Glasforarbejdning begyndte i begyndelsen af den kejserlige periode. De fleste varer blev produceret til det lokale marked, men de varer, som en bestemt region var specialiseret til, oversteg normalt den lokale efterspørgsel , så overskuddet blev solgt andre steder. Købmænd rejste overalt, nogle meget langt, selv uden for imperiets grænser: for eksempel nåede handelen med Indien betydelige proportioner. Middelhavsverdenen var forbundet som aldrig før.
Den kejserlige skattelov var et komplekst system af direkte og indirekte skatter, nogle betalt kontant og nogle i naturalier. Skatter i naturalier blev taget fra mindre monetære områder, især dem, der kunne levere korn eller varer til militærlejre.
I principatets æra i I-III århundreder e.Kr. e. mad til faste priser blev købt hos private, der boede i det område, hvor hæren var udstationeret eller passerede. Om nødvendigt blev der indkøbt yderligere partier korn til kommercielle priser på markedet. Fra nogle provinser, der specialiserede sig i hvededyrkning, blev korn også indsamlet som en afgift i naturalier (for at gennemføre korndistributionsprogrammerne i Rom), en del af denne afgift blev igen fordelt til embedsmænd og soldater (som havde ret til 30 modi korn pr. år pr. person), og den anden del blev solgt til markedspriser.
Den vigtigste kilde til indirekte skatteindtægter var portoria , told og told på import og eksport, herunder mellem provinser.
Havnetolden opkræves fra 2 til 5 % told på værdien af almindelige varer og 25 % på prisen på luksusvarer (silke, ædelstene, kunst, sølv- og guldfade, dyrt tøj og krydderier). Købmænd gav dog ofte bestikkelse til toldere, som enten undervurderede vareomkostningerne eller ikke tog højde for hele mængden af importerede varer [4] .
I løbet af det 1. århundrede var den samlede værdi af varer importeret af søfartshandelen fra regionen i Det Indiske Ocean (inklusive handel med silke og krydderier) cirka 1 milliard sesterces, hvilket gjorde det muligt for den romerske stat at indsamle 250 millioner sesterces af dette tal i form af skat [5] (med offentlige udgifter til Rom omkring 1 mia.).
Forsker Raul McLaughlin understreger, at "så længe den internationale handel blomstrede, kunne Romerriget dække (sine) høje militærudgifter." Yderligere 25 millioner sesterces blev indsamlet ved at beskatte romersk eksport lastet på skibe bestemt til Arabien og Indien (i alt omkring 100 millioner). Der blev pålagt særlige skatter på slavehandelen. Denne handel bragte en masse indtægter til statskassen, da import, eksport og salg af slaver var underlagt en told: 1/8 af omkostningerne blev opkrævet af eunukken , 1/4 fra resten og 2-4% blev opkrævet for salget.
Augustus indførte en skat på to procent på salg af slaver, hvilket gav en årlig indkomst på omkring 5 millioner sestercer - dette tal indikerer et salg på 250 millioner sestercer (hvilket, til den ofte angivne gennemsnitspris på 2000 sestercer pr. slave, svarer til salget af omkring 100 tusind slaver). I 1943 var skatten steget til 4%. Slavemarkeder fandtes sandsynligvis i alle byer i imperiet, efter at Rom Efesos var det vigtigste centrum. Ejeren, der brugte slaven, betalte en "frihedsskat" beregnet til 5% af værdien.
Ud over indirekte skatter blev der også opkrævet direkte handelsskatter.
T.n. Chrysargyrus (græsk: χρυσάργυρον; latin: chrysargyrum, også kendt på latin: lustralis Collatio) var en skat på Romerrigets kommercielle aktiviteter og håndværk . Den blev indstiftet af Konstantin, selvom der er nogle indikationer på, at en sådan skat fandtes under Caligulas regeringstid [6] . Det blev brugt både i det vestlige og østlige imperium, det blev oprindeligt samlet i guld og sølv, men i begyndelsen af det 4. århundrede - kun i guld.
Denne afgift gjaldt for alle dem, der handlede eller levede på bekostning af enhver handelstransaktion (f.eks. køb af halvfabrikata eller råvarer til kunsthåndværk).
Under den kejserlige periode var der en stærk statskontrol over handelen for at garantere forsyningen af fødevarer til befolkningen ( Cura Annonae -systemet ) og endda den statslige handelsflåde , og erstattede det system af subsidier (vecturae), der eksisterede under republikken for at fremme private redere. Der var en særlig embedsmand med ansvar for forsyningen af korn (praefectus annonae), som regulerede de forskellige sammenslutninger af redere (collegia navicularii). Staten beskattede bevægelser af varer mellem provinser og kontrollerede også mange lokale markeder (nundinae - ofte afholdt en gang om ugen), fordi oprettelsen af markeder af store jordejere skulle godkendes af senatet eller kejseren.
Beviser for regeringskontrol kan ses på mange produkter, der er blevet påført segl eller etiketter, der angiver deres oprindelse eller producent, og i nogle tilfælde garanterer deres vægt, renhed eller ægthed. Keramik, amforer, mursten, glas, metalstænger (vigtigt til prægning), fliser, marmor og trætønder blev normalt forseglet, og almindelige varer til transport havde metalmærker eller blyforseglinger. Disse foranstaltninger hjalp med at kontrollere handelen, levere produktgarantier og forhindre svindel . Inskriptionerne på olivenolie-amforaerne var særligt detaljerede, da de angav vægten af både den tomme beholder og den olie, der blev transporteret, produktionsstedet, navnet på den erhvervsdrivende, der bar dem, og navnene og underskrifterne på de embedsmænd, der transporterede dem. ud af inspektionen.
I mange tilfælde blev handel også gennemført og fuldstændig uafhængig af staten, hvilket blev lettet af udviklingen af bankvæsen. Selvom bank- og udlånsvirksomhed normalt forblev et lokalt anliggende på niveau med en bestemt by, er der optegnelser om købmænd, der optager kredit i én havn og tilbagebetaler den i en anden, når varerne blev leveret og solgt. Der er også masser af beviser på, at frihandel fandt sted uden for imperiet og ikke var afhængig af store byer og militærlejre [7] .
Et af det romerske militærs største logistiske problemer var at fodre mennesker, heste og flokdyr, normalt muldyr. Hvede og byg var de vigtigste fødekilder. Kød, olivenolie, vin og eddike var også inkluderet i kosten. En hær på 40.000, inklusive soldater og andet personel såsom tjenere, vil have omkring 4.000 heste og 3.500 lastdyr. En hær af denne størrelse ville forbruge omkring 60 tons korn og 240 amforer vin og olivenolie hver dag.
Hver medarbejder modtog en ration på omkring 830 gram hvede om dagen i form af umalet korn, som er mindre letfordærveligt end mel. Håndmøller blev brugt til at male dette korn før brødbagning. Forsyningen af alle disse fødevarer var afhængig af deres tilgængelighed, hvilket var vanskeligt at garantere i krigstid eller andre ugunstige forhold. Militæret tiltrak marketingfolk, som solgte forskellige ting, herunder fødevarer, som soldaten kunne supplere sin kost med. Marchitanter eksisterede i den romerske hær [8] (under navnet " Lixae " [9] ).
Liks ledsagede den romerske hær på kampagner til krig og solgte alle slags forsyninger og drikkevarer til militæret , og forsynede dem også med andre former for tjenester for penge. Militære befalingsmænd involverede dem ofte sammen med konvojfolk ( calones ) i forskellige arbejder, for eksempel ved at oprette lejre, bygge skyttegrave og lignende. Under lejrene blev lixaerne med deres telte placeret uden for militærlejren , foran porta decumana, det vil sige porten, som var placeret på bagsiden af feltlejren, ikke vendt mod fjenden.
I fredstid var forsyningen af legioner en rentabel virksomhed for købmænd og et af de vigtigste incitamenter til fremkomsten og velfærden af mange provinsbyer.
Romerne havde to typer iværksættere, købmænd ( lat. Negotiatores ) og købmænd ( lat. Mercatores ). Købmændene var delvist bankfolk, fordi de lånte penge til renter. De købte og solgte også varer i løs vægt. I nogle tilfælde behandles Argentarii (latin: Argentarii, sølvsmede) som en delmængde af købmænd, mens de i andre behandles som en særskilt gruppe. Argentarii optrådte som agenter på offentlige eller private auktioner, havde kontante indskud for enkeltpersoner, indløste checks ( Latinske Prescriptiones ) og ændrede valuta. De førte gældsbøger eller tabulae, som blev betragtet som juridiske beviser i retten. Argentarii udførte nogle gange det samme arbejde som mensarii ( latin mensarii ), som var bankfolk udpeget af staten. Købmændene havde en tendens til at være plebejere og frigivne . De var til stede på alle udendørs markeder eller indendørs butikker, boder med sælgere eller transporterede varer langs vejkanten. De var også til stede i romerske militærlejre under kampagner, hvor de solgte mad og tøj til soldaterne og betalte kontant for ethvert bytte fra krigsindsatsen.
Nogle oplysninger om økonomien i det romerske Palæstina er blevet bevaret i jødiske kilder omkring det 3. århundrede, hvorfra man ved, at omrejsende kræmmere leverede krydderier og røgelse til landbefolkningen. Dette tyder på, at imperiets økonomiske fordele nåede i det mindste de øverste niveauer af bønderne.
I det gamle Rom fandt handel sted på foraene [10] . Forum of Cuppedinis i det gamle Rom var et marked, hvor der blev handlet med almindelige varer. Der var mindst fire andre store markeder, der specialiserede sig i specifikke råvarer såsom kvæg , vin, fisk og grønt og grøntsager, men Forum Romanum tiltrak størstedelen af handelen. De romerske fora inkluderede, Forum Boarium og Forum Trajan. Boarium Forum, et af en række markeder og fødevarer, opstod som et kvægmarked. Trajans Forum var et stort rum bestående af flere bygninger med butikker på fire niveauer. Forum Romanum var måske det tidligste eksempel på en permanent detailbutik . Den typiske form for forretningen var en taberna [11] : et lille rektangulært rum i stueplan med en bred indgang ud mod gaden. Om nødvendigt blev indgangen lukket med træbrædder - skodder indsat i rillerne skåret i tærsklen og overliggeren , og fastgjort med en jernstang trukket gennem ringene skruet ind i brædderne [12] .
Købmands- og håndværksværkstederne i Rom blev hovedsageligt drevet af slaver og frigivne , som blev bragt til Rom af de velhavende. Selvom romerne i overklassen anså det for under sig at være direkte involveret i disse anliggender, var de glade for at dele overskuddet ved at eje disse slaver eller ved at betale for værksteder, der tilhørte folk af mere ydmyg oprindelse.
De forskellige typer butikker omfattede:
| Insulae i Forum of Trajan med butikker i stueetagen, mezzaniner og lejligheder ovenfor. Rom | Handelsbutik. Rekonstruktion af slutningen af 1800-tallet | Garveri i stueetagen af øen under Santa Cecilia in Trastevere . Rom | Thermopolium er en spisestue i stueetagen af insulaen. Ostia |
Alle nye byer, såsom Timgad , blev skabt i henhold til en ortogonal netplan, der letter transport og handel.
Byerne var forbundet af gode veje. Sejlbare floder blev meget brugt, og nogle kanaler blev gravet , men da hverken førstnævnte eller sidstnævnte efterlader så klare arkæologiske beviser som veje, bliver deres betydning ofte undervurderet. At bevare freden var en vigtig faktor i udvidelsen af handelen. Alle bebyggelser, især små, kan placeres i økonomisk rationelle positioner. Før og efter Romerriget blev defensive positioner på bakketoppen valgt for små bebyggelser, og pirateri gjorde kystbebyggelsen særligt farlig for alle undtagen de største byer.
Siden det 1. århundrede e.Kr. e. Provinserne i Romerriget handlede enorme mængder varer med hinanden via søvejene. Der har været en stigende tendens til specialisering, især inden for fremstilling, landbrug og minedrift. Nogle provinser specialiserede sig i produktion af visse typer varer, såsom korn i Egypten og Nordafrika, eller også vin og olivenolie i Italien, Spanien og Grækenland.
Det romerske målesystem er baseret på det græske system med egyptiske påvirkninger, og en del af det var baseret på vægt. Romerske måleenheder var rimeligt nøjagtige og veldokumenterede, som de var på det tidspunkt. Afstande blev målt og systematisk registreret på milepæle af regeringsagenter.
Ganske standard, stabil og bredt tilgængelig, valutaen (i hvert fald indtil omkring år 200) gjorde meget for at lette handelen. (Egypten havde sin egen valuta i denne periode, og nogle provinsbyer udstedte også deres egne mønter .)
Amforaer blev brugt til at opbevare ikke kun vin [13] , men også olivenolie, honning osv., endda guld [14] . Vinen gæret i tønder blev hældt (diffundi) i amforer og anbragt før brug i spisekammer (horreum eller apotheca ) ; amforer blev tæt proppet med propper [15] eller fyldt med mere gips, ler, harpiks. På selve beholderne eller på særlige etikette (tesserae) var vinens årstal og klasse (nota) angivet.
Amforaen var også et stort mål (som før kvadrantal ) for flydende legemer og var opdelt i 2 urnae, 8 congii, 48 sextarii, 576 cyathi.
Congius (pl. Congii, af græsk konkhion, diminutiv konkhē, konkhos) er et væskemål, der var omkring 3,48 liter. Kongien indeholdt seks sextarii.
Standard amforaen ( latin Amphora capitolina - "capitol amphora") blev bevaret i Jupiter-templet på Capitoline Hill i Rom, så andre kunne sammenlignes med den.
Arkæologisk er beviserne dog ikke så præcise. Ikke to overlevende kar har samme volumen, og den videnskabelige vurdering af det faktiske volumen af et sextarium ligger mellem 500 ml. og 580 ml.
Et af symbolerne på den græsk-romerske civilisation var mønter , hvilket i høj grad lettede udvekslingen af varer. Indtil da var økonomien for folkene i mange romerske provinser baseret på byttehandel .
Under romerne spredte den monetære økonomi sig over hele den romerske stats territorium, ikke kun i form af mønter, hvis pris afhang af metallets værdi , men også i form af monetære enheder lavet af legeringer af lavere kvalitet. , hvis værdi blev leveret af den romerske statskasse . Overfloden af fundne mønter (især af lav værdi) giver os mulighed for at konkludere, at pengecirkulation fandt sted selv i de mest daglige aktiviteter. I perioden med romersk ekspansion begyndte mange folk i de erobrede provinser også at præge deres egne mønter for at lette udbetalingen af tribut og handelsforbindelser med territorier under romersk dominans.
I hele den republikanske periode havde det romerske senat fuldstændig kontrol over spørgsmålet om penge gennem monetære magistrater. I diktatorernes storhedstid var deres aktiviteter begrænset, og de begyndte kun at udstede de mindste mønter. Senere blev de fleste møntsteder overtaget af imperiet.
Efter etableringen af romersk magt blev antallet af mønter mangedoblet i provinserne. I Tarrakona dukkede en af de første op i Spanien, andre kunne findes i Italica, Barkino, Caesaravgusta ( Zaragoza ), Emerita Augusta osv.). Mere end 400 møntsteder opstod i hele imperiet og leverede mønter til store dele af Europa, det nordlige Afrika og Mellemøsten.
Generelt antog romerne mønter relativt sent. Efter erobringerne af Alexander den Store gik det østlige Middelhav igennem processer med hellenisering og monetisering, da græsk møntsystemer fremmede udviklingen af finansielle institutioner og markedsudveksling. Udviklingen af pengepolitikken har dog ikke været en ensartet proces. De græske bystater på den italienske halvø brugte mønter, men indbyggerne i de latintalende byer i det centrale Italien, herunder Rom, var relativt dårligt indtjent. Faktisk vedtog Rom ikke et konsekvent møntsystem, før behovet for den anden puniske krig tvang Rom til endelig at vedtage et græsk møntsystem. Ved slutningen af det 1. århundrede f.Kr. tjente penge imidlertid det meste af Middelhavsverdenen i en eller anden form. brugen af penge var ulige fordelt. Selv under den relative velstand i Pax Romana -perioden i det første og andet århundrede e.Kr., var grænserne mellem penge med "almindelige formål" og "specielle formål" (sjældent prægede guldmønter) udvisket. Penge kunne kun være nyttige for subsistensbønder, når de skulle betale skat eller skat . For byboere tjente penge dog regelmæssigt som en mulighed for at komme i kontakt med fremmede, naboer og endda familie. Både byttehandel , varepenge og kredit spillede en vigtig rolle i hele den græsk-romerske oldtid.
På sit højeste omkring midten af det 2. århundrede anslås de romerske sølvreserver til 10.000 tons , fem til ti gange den samlede sølvmasse i middelalderens Europa og kalifatet omkring 800 e.Kr. e. [16] Duncan-Jones ( Richard Duncan-Jones ) [17] giver et skøn over den samlede mængde sølvmønter i omløb til omkring 2 milliarder denarer. En guldmønt var 25 gange værdien af en sølvdenar, og værdien af guld i omløb (omkring 900 tons i alt) var omkring 3 milliarder denarer. Bronzemønten var en meget mindre del af pengecirkulationen og beløb sig til kun omkring 500 millioner denarer.
Ud over at lette handelen hjalp mønter regeringen med at kommunikere med sine undersåtter. Inskriptionerne og billederne på mønterne spredte vigtig information fra Rom i hele imperiet.
Billederne på nogle mønter symboliserede værdier, kvaliteter eller ideer, der var vigtige for romerne. For romerne symboliserede gudinden Felicitas lykke. Kejsere brugte billedet af Felicitas til at symbolisere det romerske styres velsignelser.
Moderne mønter ændres ikke ofte. Den romerske praksis med at præge mønter var anderledes. På et tidspunkt, hvor der hverken var aviser, radio eller tv, udstedte kejsere regelmæssigt nye mønter, der afspejlede dagens nyheder. Den første kejser, Octavian Augustus , producerede over 100 typer mønter under sin lange regeringstid.
Kejsere brugte også mønter til at reklamere for deres indsats og præstationer. De afbildede deres ofte idealiserede billeder på mønter. August besluttede sig for eksempel for at vise sig frem som ung, selv efter han var blevet gammel. Ofte blev der tilføjet meddelelser om sejre i krige eller vigtige byggeprojekter til mønterne.
Mange af disse budskaber havde til formål at overbevise folket om, at romersk styre ikke var til nogen nytte for dem. En mønt forestillede for eksempel en kvindeskikkelse, der holdt et overflødighedshorn og kornaks. Billedet skulle minde borgerne om, at kejseren sørgede for, at hans folk havde nok korn.
Romerne brugte således ikke kun mønter til at lette handelen, men også for at forene imperiet. Så længe den romerske valuta forblev relativt stabil, hjalp den imperiet til at blomstre. I de senere år af imperiet, hvor romerske mønter mistede en betydelig del af deres værdi, var dette et af tegnene på en svækkelse af økonomien – og andre voksende problemer i imperiet.
I det tredje århundrede e.Kr. var det romerske pengesystem under pres, da møntstandarderne blev ustabile. Til sidst blev alle konkurrerende provinsielle og lokale mønter afskaffet til fordel for et enkelt centralt monetært system understøttet af strenge lov om lovlige betalingsmidler. Dette mønteksperiment - som mange andre i oldtidens græske og romerske samfund - havde en blandet succes på grund af den kejserlige regerings ustabilitet og førte til en overproduktion af mønter og en alvorlig økonomisk krise , hvis resultat var samfundets tilbagevenden til subsistenslandbrug. og udveksling og den gradvise sociale og kulturelle nedbrydning. [atten]
Romersk handelsregnskab blev ført med tællebrætter og romerske regnskaber.
Selvom positionstalsystemer allerede var kendt i romertiden , som var mere avancerede og lignede det moderne decimalsystem, foretrak konservative romere at bruge det traditionelle tællesystem , hvor tal blev skrevet som sekvenser af gentagne bogstaver.
Til praktiske beregninger (især grundlæggende aritmetiske operationer) var det romerske talsystem ikke egnet. Til dette formål blev der brugt en tælleplade ( abacus ), ved hjælp af hvilken enheder, tiere, hundrede og andre cifre af tal blev angivet. Abacusen , som brugte romertal, var ideel til at tælle romersk valuta og til at redegøre for romerske mål. Således var ikke kun ingeniører og teknikere, men også købmænd, håndværkere og markedshandlere i stand til nemt at udføre elementære beregninger.
Til daglige (for eksempel handel) beregninger skabte romerne en bærbar version af bronze-kulramet, som nemt passede i en taske og gjorde det muligt at udføre ikke kun grundlæggende aritmetiske operationer, men også beregninger med brøker ved hjælp af små sten ( latinsk calculi ). I princippet kunne abacus bruges inden for ethvert talsystem. Romernes særlige succes var at standardisere det store antal mulige fraktioner, der kunne bruges i handelsverdenen - unsen blev reduceret til en enkelt værdi.
I den romerske verden blev duodecimalsystemet brugt til mønter, mål og vægte , som oprindeligt dukkede op i Egypten og Babylon, blev spredt over hele Middelhavet og nåede Rom takket være fønikiske købmænd og græske kolonister i det sydlige Italien. Sammen med måling af vægt i ounces var brøker med en nævner på 12 også karakteristiske for dette system, som forenklede operationer med brøker. Som en "mellemhukommelse", når de multiplicerer eller dividerer store tal, tjente slaver, der bøjer phalanxes af deres fingre, ofte som et praktisk værktøj til at fikse tal for deres herrer.
Moderne viden om den antikke romerske økonomi er ekstremt fragmenteret. Fordi de fleste af de handlede varer var landbrugsprodukter, efterlod hun kun få eller ingen direkte arkæologiske beviser. Kun i undtagelsestilfælde, såsom i Berenice i Afrika, er der tegn på fjernhandel med peberfrugter, mandler, hasselnødder , kogler, valnødder, kokosnødder, abrikoser og ferskner sammen med de mere forventede figner , rosiner og dadler . Handelen med vin, olivenolie og garum (fermenteret fiskesauce ) vidnes om af overlevende amforer . Der er kun én henvisning til den syriske eksport af kvædemarmelade eller marmelade til Rom.
I Middelhavsområdet er den vigtigste afgrødetriade korn , oliven og druer.
Langt de fleste mennesker styret af Rom var engageret i landbrug. Væksten i bybefolkningen, især byen Rom, nødvendiggjorde udviklingen af kommercielle markeder og langdistancehandel med landbrugsprodukter, især korn, for at skaffe føde til byernes indbyggere. En stor del af byens udbud kom gennem det frie marked. Priserne i byen var konstant høje, og købmændene kunne forvente at få overskud. Korn blev også indsamlet som en naturalieskat fra nogle provinser; en del af denne skat blev uddelt til embedsmænd og soldater, og den anden del blev solgt til markedspriser. Jordejerskab var den dominerende faktor, der adskilte aristokratiet fra den almindelige mand, og jo mere jord romerne ejede, jo vigtigere var de i byen. Soldater blev ofte belønnet med land fra den kommandant, de tjente. Selvom gårdene var afhængige af slavearbejde, blev frimænd og borgere ansat på gårdene for at føre tilsyn med slaverne og holde gårdene kørende.
KornDe vigtigste afgrøder i det tidlige Rom var hirse , samt semi -spelt og spelt , som er typer af hvede . Ifølge den romerske lærde Varro blev almindelig hvede og hård hvede introduceret til Italien som afgrøder omkring 450 f.Kr. e. Hård (hård) hvede blev byromernes foretrukne korn, fordi det kunne bages til gærbrød og var lettere at dyrke i Middelhavsområdet end almindelig (blød) hvede.
Korn , især dem, der er bagt til brød, var grundpillen i den romerske kost , og gav 70 til 80 procent af kalorierne i den gennemsnitlige kost. Byg blev også dyrket bredt og dominerede kornproduktionen i Grækenland og i dårligere jorde, hvor den var mere produktiv end hvede. Hvede var det foretrukne korn, men byg blev spist bredt og er også vigtigt som dyrefoder .
Hvedeudbyttedata varierer afhængigt af den gamle kilde. Varro nævner, at et frøudbytte på 10:1 for hvede er normalt for velhavende jordejere. I nogle områder af Etrurien kan udbyttet nå 15:1. Cicero angiver i "In Verrem" et udbytte på 8:1 som sædvanligt og 10:1 i en usædvanlig god afgrøde. Paul Erdkamp nævner i sin bog The Grain Market in the Roman Empire, at Columella sandsynligvis var forudindtaget, når han nævner et meget lavere 4:1-udbytte. Ifølge Erdkamp ønskede Columella at understrege, at "korn giver lidt fortjeneste sammenlignet med vin. Hans argument får ham til at overdrive vinmarkernes rentabilitet og samtidig reducere udbyttet ved at dyrke korn. I bedste fald giver Columella pålidelige tal for dårlig jord; i værste fald er hans skøn slet ikke pålideligt."
Gennemsnitligt hvedeudbytte pr. år i århundredets 3. årti, når der blev sået med 135 kg/ha frø, var omkring 1200 kg/ha i Italien og Sicilien, 1710 kg/ha i Egypten, 269 kg/ha i Cyrenaica, 400 kg /ha i Tunesien og Algeriet - 540 kg/ha, Grækenland - 620 kg/ha. Dette gør Middelhavet meget vanskeligt at få et gennemsnit på tværs af alle kilder. [19] I de korndyrkende områder i Nordafrika, i centrum nær den antikke by Kartago, havde en familie på seks personer brug for 12 yugers / 3 hektar jord for at opfylde det minimale (uden dyr) fødebehov. Hvis en familie ejede dyr for at hjælpe med at dyrke jorden, krævedes der 20 yugers. For at opfylde eksistensniveauet var der dog brug for mere jord. I Afrika ( Africa Proconsularis ) gik i det 2. århundrede en tredjedel af den samlede afgrøde til godsejeren som leje (se Lex Manciana ).
Sådanne tal beskriver kun leveomkostningerne. Det er klart, at overskudsproduktion i stor skala blev foretaget i nogle provinser, for eksempel for at forsyne byer, især Rom, med korn, en proces kendt som Cura Annonae . Egypten, det nordlige Afrika og Sicilien var de vigtigste kilder til korn til at brødføde Roms befolkning, anslået til en million.
VinVinavl blev formentlig bragt til det sydlige Italien og Sicilien af græske kolonister, men fønikerne fra Kartago i Nordafrika gav romerne meget af deres viden om druedyrkning og vinproduktion. Ved 160 f.Kr. e. dyrkning af druer på store godser ved hjælp af slavearbejde blev almindeligt i Italien, og vin blev den universelle drik i Romerriget. For at beskytte deres vinindustri forsøgte romerne at forbyde dyrkning af druer uden for Italien, men i det 1. århundrede eksporterede provinser som Spanien og Gallien (det moderne Frankrig) vin til Italien.
Fra karthagerne og det sydlige Spanien til de keltiske stammer i Gallien og de germanske stammer ved Rhinen og Donau var romerske vinhandlere klar til at handle med fjender og allierede. Vinmarker blev plantet på steder som Bordeaux , Trier og Camulodunum ( Colchester ), hvor der blev etableret romerske garnisoner , for at tilfredsstille den lokale befolknings behov for vin og reducere omkostningerne ved import på afstand. Da romerske bosættelser blev grundlagt og bosat af pensionerede legionærer , hvoraf mange havde kendskab til vindyrkning gennem deres familier og deres liv forud for militærtjenesten, plantede de vinmarker i deres nye lande. Selvom det er muligt, at romerne importerede vinstokke fra Italien og Grækenland, er der nok beviser til at antyde, at de dyrkede lokale sorter i de provinser, der var forfædre til de sorter, der dyrkes der i dag.
Appennin-halvøen var berømt for den gode kvalitet af sin vin, især fra regionen omkring byen Pompeji. Men da republikken ekspanderede ud over Italien, voksede vinhandelen også. Vinhandelen i Italien bestod af salg af vin i dets kolonier og provinser omkring Middelhavet, men i det 1. århundrede . Den romerske eksport konkurrerede med dem fra provinserne, som begyndte at bringe deres vin til Rom. Fordi Romerriget stort set var en markedsøkonomi, blev eksporten fra provinserne opmuntret, da det forbedrede udbud og efterspørgsel.
Selvom de fleste provinser var i stand til at producere vin, var populære regionale sorter efterspurgte, og vin var den vigtigste handelsvare efter korn. Mangel på vin var sjælden. Hovedleverandørerne til byen Rom var Italiens vestkyst, det sydlige Gallien, Tarraconensis-regionen i Spanien og Kreta . Alexandria, den næststørste by, importerede vin fra Laodikea til Syrien og Det Ægæiske Hav . I detailhandelen solgte taverner eller specialvinbutikker (vinaria) vin på kanden som take away og på flaske i lokaler med prisklasser, der afspejler kvaliteten.
I Pompeji kostede en kop almindelig vin 1 røv , bedre kvalitet 2 røv, Falerno vin 4 røv. Vin lavet af druepresserester var endnu billigere. Anslået at være på sit højeste i det 2. århundrede . Rom indtager omkring 1,8 millioner hektoliter vin om året, omkring en halv liter om dagen for hver mand, kvinde og barn.
Ordning med at lægge romerske amforer på et fragtskib .
Ordning for lægning af græsk-italienske amforer.
Olivenolie er lavet af oliven , som selv uden konserveringsmidler har en lang holdbarhed, hvilket har stor betydning for Middelhavet. Romerne dyrkede oliventræer i dårlig klippejord og ofte i områder med ringe nedbør. Træet er frostfølsomt og tåler ikke det kolde vejr i Nordeuropa og køligere højland. Oliven blev primært dyrket nær Middelhavet.
Oliventræet var først ukendt for romerne, så i 500 f.Kr. e. det var ikke almindeligt i Italien [20] :76 , etruskerne og romerne brugte animalsk fedt [20] :135 . Senere begyndte romerne at dyrke oliventræet. Ifølge videnskabsmænd begyndte romerne at bruge frugterne af et allerede dyrket træ til mad, og ikke et vildt. Fra det 1. århundrede f.Kr e. olivenolie begyndte at blive importeret til de romerske provinser; omkring 20 sorter blev dyrket i Italien. Det meste af olivenhøsten blev forarbejdet til olie, som blev tilsat salater, saucer, hovedretter, og kun en lille del blev saltet i eddike og olivenolie og serveret som snacks. Forbruget af olivenolie gav omkring 12% af kalorierne og omkring 80% af de nødvendige fedtstoffer i kosten for den gennemsnitlige romer. Olivenolie har været et alsidigt og uundværligt produkt i den romerske verden siden det 2. århundrede f.Kr. e. Ikke alene var oliven og olivenolie en vigtig del af middelhavsdiæten og madlavningsprocessen, olien fra pressede oliven blev også brugt til mange andre formål. Romerne brugte det til at rense deres krop efter træning – ved at smøre det, så det ville samle snavs og sved, og så skrabe det af med en metalskraber kaldet " strigil ".
Moderne sæbe blev først produceret kommercielt i det 19. århundrede. I den antikke verden brugte man olivenolie i stedet for sæbe. De kan have brugt olie sammen med aske. I romerske bade badede en romer på denne måde, før han tog et caldarium eller "varmt bad".
Olivenolie er også blevet brugt som brændstof til belysning, som ingrediens i parfumer, i religiøse ritualer, til massage, som et universal-smøremiddel og er endda blevet ordineret som medicin . I det gamle Rom var de forskellige sorter af olivenolie meget klart defineret:
I 301 e.Kr. udstedte den romerske kejser Diocletian et edikt om maksimumpriser (inklusive olivenolie). Olivenoliepriserne varierede fra nogle få denarer for olivenolie af lav kvalitet (som billig øl) til over 40 denarer for olivenolie af højeste kvalitet (som Falerno-vin ). Skøn tyder på, at Roms olivenolieforbrug kan have oversteget 25.000.000 liter eller 25 liter pr. indbygger om året. Hvis vi tilføjer forsyningen af olie til alle hærens legioner i imperiet, tyder nogle skøn på, at det gennemsnitlige forbrug af olivenolie pr. indbygger i den romerske verden var 50 liter [21] .
GarumGarums produktion og handel var en meget indbringende virksomhed. Prisen på denne sauce på Gaius Julius Cæsars tid nåede 500 sølvsesterce pr. congy (3,27 liter). Arkæologiske fund fra Lviv- bugten indikerer, at maritim handel med garum allerede fandt sted i det 5. århundrede f.Kr. e.
"Fabrikerne" til fremstilling af saucen lå sandsynligvis langs hele middelhavskysten: i Italien, Gallien, Iberien, Lilleasien og Libyen. Den mest værdifulde var garum sociorum fra Cartagena og Cadiz i provinsen Baetica , hvor den var hovedeksporten til Rom. Saucen , lavet i Lusitania (moderne Portugal ), sendt direkte fra havnen i Lacobriga (moderne Lagos), blev også meget rost. Den tidligere "fabrik" af garum kan besøges i Baixa-distriktet, i centrum af Lissabon. Pompeji var også et berømt sted for produktion af garum. Andre havne, hvor produktionssteder har været placeret, omfatter Leptis Magna og Clazomena . Romerske ruiner af en fiskefabrik, der producerede garum, er også blevet fundet i Marokko, herunder ved Lixus .
Handlen med pickleResultaterne af den arkæologiske undersøgelse af amforaer produceret i det sydlige Iberia indikerer, at produktionen og handelen med fiskesurter fandt sted allerede i det 5. århundrede f.Kr. e. selv før karthagernes fremkomst. Kartago spredte handelen med disse produkter over hele det vestlige Middelhav, både langs de spanske og nordafrikanske kyster.
I hele den romerske periode leverede Spanien konstant og aktivt pickles fra Baetica, Tarraconica og Carthagenica til markederne i hele Vesteuropa. Denne industri er bevist af resterne af "fabrikker", som ud over saltfisk lavede garumsauce. Som i tilfældet med olieproduktion og vinfremstilling blev produktionen af garum ledsaget af udviklingen af en hjælpeindustri til fremstilling af amforaer til opbevaring af produktet, hvorfra der er talrige spor tilbage, takket være hvilke nutidens videnskabsmænd kan forstå betydningen af denne handel.
SukkerDe gamle romere tilsatte sukker til deres fødevarer gennem flere forskellige ingredienser, hvoraf den vigtigste var honning . Honning var en vigtig afgrøde for de gamle romere. De holdt bikolonier i bistader bygget af siv og træ. Nogle gange brugte de ler til at lave bistader.
Honning var ikke det eneste sødemiddel, der var tilgængeligt i det gamle Rom. Druemostjuice blev brugt på samme måde som honning. Romerne kogte druemosten for at opnå den reducerede saft, eller rettere sagt marmelade, som ikke kun omfatter væsken, men også frø og skaller. Efter at have observeret denne praksis med sødning blandt de gamle grækere, adopterede romerne den. Druesirup var kendt under forskellige navne i det gamle romerske køkken , afhængigt af brygningsproceduren. Defrutum , carenum og sapa blev nedfældet most. De blev fremstillet ved at koge druesaft eller most i store kar, indtil det var reduceret til to tredjedele af dets oprindelige volumen ( carenum ); op til halvdelen af det oprindelige volumen ( defrutum ); eller op til en tredjedel ( sapa ). Den romerske statsmand og forfatter Plinius den Ældre hævdede, at druesirup også blev omtalt som " sirion " ( gammelgræsk Σίραιον ).
Defrutums primære kulinariske anvendelse var at hjælpe med at konservere og søde vin, men det blev også tilføjet til frugt- og kødretter som sødemiddel og surt middel, og det blev endda givet til slagtedyr som ænder og smågrise for at forbedre smagen af deres kød. Defrutum blev blandet med garum for at lave det populære krydderi eoenogarum ( latinsk oenogarum ). Om vinteren blev kvæde og melon konserveret i defrutum og honning, og nogle romere brugte defrutum eller sapa som kosmetik. Defrutum blev ofte brugt som fødevarekonserveringsmiddel for romerske tropper ; Lucius Junius Moderatus Columella definerer defrutum som " urt af den sødeste smag ", som er blevet reduceret til en tredjedel af dens volumen [22] .
De gamle romere spiste regelmæssigt tørret frugt som snack eller dessert. De brugte dem også ofte til sødeformål. Tørrede figner, abrikoser og rosiner var relativt nemme og overkommelige ingredienser til at søde mad.
I Europa var rørsukker kendt af romerne. Brunt sukkerkorn blev tilberedt af sukkerrørsjuice og importeret til Europa fra Indien. Egypten, en provins i Romerriget, var en mellemmand i handelen med Indien. Sukkerrør dukkede senere op på Sicilien og det sydlige Spanien, men denne tradition gik tabt med Romerrigets fald.
OstSelvom oprindelsen af ost og ostefremstilling er omgærdet af mystik, ved vi, at på det romerske imperiums tid var ostefremstilling blevet en udbredt og højt værdsat proces, der blev praktiseret i hele Europa og Mellemøsten. Ost er lettere, mere kompakt og har en længere holdbarhed end den mælk, den er udvundet af. Ost blev betragtet som en god rejsemad, værdsat for sin lette transport, gode konservering og høje fedt- og proteinindhold. Osteproducenter kunne slå sig ned tæt på centrum af den producerende region og dermed få friskere og billigere mælk med lavere transportomkostninger. Den gode bevarelse af produktet gjorde det muligt for producenterne kun at sælge det, når priserne var høje nok, eller de havde brug for penge. Nogle markeder betalte endda mere for ældre oste, hvilket er præcis det modsatte af, hvad der sker med mælkeproduktionen . På Julius Cæsars tid blev der i bogstaveligste forstand produceret og solgt hundredvis af ostesorter i hele Romerriget og videre. Romersk indflydelse gennem dokumentation af en procedure udviklet gennem trial and error hjalp også med at forbedre de metoder, der blev brugt til at fremstille ost. Kunsten at fremstille ost, som vi kender den i dag, er udviklet af romersk kultur. Romerske ostemagere var dygtige håndværkere, og romersk kultur udviklede mange varianter af ost, der ligner dem, der stadig eksisterer i dag. Romerne tilskrives den første ostelagring eller opbevaring af ost. De vidste om indflydelsen af forskellige modningsteknikker på smagen og karakteren af en bestemt ost.
Romerne brugte også safran og eddike til at bøje ost, og denne blanding blev kaldt koagulum. For at fremskynde modningen af oste blev de presset med perforerede vægte (pressede).
Det er sandsynligt, at romerne bragte ost og ostefremstillingskunsten med sig, da de erobrede Gallien - det vi nu kender som Frankrig og England - hvor de blev entusiastisk modtaget. Forfædrene til moderne franske ostemagere gjorde deres del ved at perfektionere kunsten at lagre ost, som i dag er kendt under det franske udtryk l'affinage (osteraffinering ) . Traditionelt havde større romerske huse et separat ostekøkken, en "caseal" og særlige rum, hvor oste kunne lagres. I store byer kunne hjemmelavede oste tages til et særligt center til rygning. Ved 300 e.Kr. e. ost blev jævnligt eksporteret fra Rom til landene ved Middelhavskysten. Handelen nåede en sådan grad, at kejser Diocletian fandt det nødvendigt at fastsætte maksimumpriser for en række oste , herunder ost røget i æbler, meget populær blandt romerne. En anden ost blev stemplet og solgt under mærket "La Luna", muligvis forløberen for nutidens Parmigiano Romano, hvis navn først dukkede op i 1579. [23]
I sin bog Cheese and Culture [24] skriver Paul S. Kindstedt: "Osteproduktion var en vigtig del af den romerske militærmaskine, og i fredstid kan legionærerne endda selv være blevet ostemagere." I middelhavsregionerne, hvor der er få køer, blev fåre- eller gedemælk mere almindeligt anvendt, hvilket giver osten en vis syrlighed. Kindstedt forklarer, at i oldtiden var pecorino (en familie af oste fremstillet af fåremælk) en god eksportkandidat: "stærk og i stand til at modstå forsendelsens strabadser, med en stærk velsmagende smag, alsidig til brug ved bordet som opsone (forret i det gamle romerske køkken). , som serveres som tilbehør til hovedretten) eller til et rivejern, samt en ingrediens i madlavningen. [25] Rom spredte sine ostefremstillingsmetoder til store dele af Europa og introducerede dem til regioner, hvor man indtil da ikke vidste meget om ostefremstilling. Paradoksalt nok steg variationen af oste i Europa dramatisk med Roms tilbagegang og sammenbruddet af langdistancehandel, og forskellige regioner udviklede deres egne særprægede traditioner.
Skriftlige noter om ostefremstilling er bevaret:
Romerne brugte træ til mange formål, først og fremmest som brændsel, men også som byggemateriale, til fremstilling af værktøj, våben, møbler, containere, kunstværker osv. Høsten af træ allerede i oldtiden forårsagede skovrydning på kysten Middelhavet og forårsagede den første storstilede menneskeskabte miljøkatastrofe
Behovet for tømmer i det antikke Rom var enormt, og måderne at imødekomme efterspørgslen på var komplekse: Forskellige typer træer fra forskellige provinser i Romerriget og videre blev brugt til mange formål, herunder byplanlægning og skibsbygning . Tømmerhandelen i det gamle Rom er dårligt forstået, da der er fundet lidt tømmer i en tilstand, der er egnet til analyse.
Ifølge en undersøgelse offentliggjort 4. december 2019 i tidsskriftet PLOS ONE. udført af Mauro Bernabei fra det italienske nationale forskningsråd og hans kolleger, stolede de gamle romere på langdistance-tømmerhandelen for at bygge deres imperium.
I denne undersøgelse daterer og bestemmer Bernabei et al. med succes oprindelsen og kronologien af usædvanligt velbevarede eksempler på gammelt romersk tømmer.
De 24 egeplanker ( Quercus-arter), der blev analyseret i denne undersøgelse, blev udgravet under opførelsen af Roms metro i 2014-2016. De udgjorde en del af den romerske portik i haven ved Via Sannio (der tilhørte det, der engang var en overdådigt dekoreret og rig ejendom). Forfatterne målte bredden af vækstringene for hver planke og udførte statistiske tests for at bestemme den gennemsnitlige kronologi, idet de med succes daterede tretten planker.
Ved at sammenligne deres daterede tavler med en referencekronologi af middelhavs- og centraleuropæisk eg, fandt forfatterne ud af, at egetræerne, der blev brugt til de romerske portikbrædder, blev taget fra Jurabjergene i det østlige Frankrig, over 1.700 km væk. Baseret på splintvedet i 8 af de tretten prøver, var forfatterne i stand til at indsnævre fældningsdatoen for disse ege til mellem 40 og 60 e.Kr. og fastslog, at alle planker var taget fra nabotræer. I betragtning af træets størrelse og den store afstand, det rejste, foreslår forfatterne, at de gamle romere sandsynligvis svævede træet ned ad Saone- og Rhône-floderne i det moderne Frankrig, før de transporterede det over Middelhavet og derefter op ad Tiberfloden. til Rom, selvom dette ikke kan bekræftes.
Forfatterne bemærker, at vanskeligheden ved at skaffe disse brædder, som ikke specifikt blev opnået til en æstetisk funktion, men blev brugt i grundlaget for en portiko, tyder på, at den logistiske organisation i det gamle Rom var betydelig, og deres handelsnetværk var højt udviklet.
Bernabei bemærker: "Denne undersøgelse viser, at under romertiden blev træ fra de næsten naturlige skove i det nordøstlige Frankrig brugt til byggeformål i centrum af Rom. I betragtning af den anslåede afstand på mere end 1.700 km, størrelsen af tømmeret [og] køretøjet med alle mulige forhindringer i vejen, fremhæver vores undersøgelse vigtigheden af tømmer for romerne og den stærke logistiske organisation af det romerske samfund." [26] I Steve Hallets miljøbog fra 2011, Life Without Oil, argumenterer forfatteren for, at sammenbruddet af det romerske imperium kunne være forbundet med et tømmermangelsscenarie i Middelhavsområdet. Han foreslår, at da tømmer skulle transporteres fra stadig fjernere steder, udhulede loven om aftagende afkast den romerske industris økonomiske præstationer, hvilket efterlod Rom sårbart over for andre veldokumenterede problemer såsom eksterne invasioner og interne stridigheder. Selvfølgelig, efter krisen i det tredje århundrede, kunne manglen og høje omkostninger ved importeret træ være forårsaget af den generelle tilbagegang i markedsøkonomien og følgelig handel i Romerriget.
Træ og trækul blev hovedsageligt brugt som brændsel . Lejlighedsvis blev der også brugt stenkul , hovedsageligt i områder, hvor aflejringer var placeret tæt på overfladen, og dets udvinding var praktisk talt ikke vanskelig. Dette fossile brændstof blev imidlertid kun brugt i tilfælde af akut mangel på træ, da dets brug blandt andet førte til smeltning af kobber og forringelse af kvaliteten af kobbergenstande.
Sammen med brandkogende husholdninger var brændsel primært brug for håndværksværksteder, blandt andet til smeltning af malm, smedning af jern og fremstilling af keramik og glas, til fødevareproduktion (især industriel brødbagning i kejsertiden); stegebade; og læsket kalk. Brændsel blev også i vid udstrækning forbrugt i boliger til opvarmning, såvel som til kremering (i perioder, hvor dette var almindeligt). Disse behov opstod og krævede tilfredsstillelse både i landdistrikter og i byer. Derudover, i imperiets æra, blev termik, som brugte det til opvarmning ved hjælp af en hypocaust , aktive forbrugere af brændstof . Trods den betydelige efterspørgsel efter skove var der ingen permanent skovdrift, og i mange områder blev skoven væsentligt beskadiget eller endda helt fældet. Et eksempel er de pontinske moser , som blev dannet for omkring 2000 år siden på grund af skovrydning syd for Rom til bygning af skibe og opvarmning. Romerske kejsere forsøgte at dræne marsken, blandt dem Cæsar , Augustus , Trajan . Problemet med dræning kunne ikke løses, og malaria begyndte at sprede sig i sumpene . Som et resultat blev denne tidligere frugtbare region affolket og forladt.
Men i det antikke Grækenland var der allerede private godser, der specialiserede sig i produktion af brændstof.
Faktisk var forbruget af træ til brændselsproduktion i høj grad domineret af oldtidens skovbrug.Brændsel, som vand, mad og husly, er en yderst vigtig nødvendighed. Brændstof i den antikke romerske økonomi kunne være omkring 20% af romersk BNP.
Gamle undersøgelser af brugen af tømmer havde en tendens til at fokusere på tømmer, da historiske optegnelser er domineret af diskussioner om store trækonstruktioner til vigtige offentlige bygninger. Imidlertid må mængden af træ, der forbruges til brændsel, have været ret betydelig i den antikke verden, hvis vi betragter analogierne fra den moderne udviklingsverden. I dagens Afrika bruges mere end 90% af det høstede træ som brændsel, og 10% bruges til tømmer og andre formål.
Træ- og brændstofforsyninger både konkurrerer og supplerer hinanden afhængigt af skovforvaltningsstrategien. Træ dyrket til tømmerproduktion bør generelt være lige og bestået af modne træer. Noget brændstof kan fås ved at skære grene og toppe af træer efter at have fældet træet. Brændstof kan også fås fra træer beregnet til brug som brændsel, som dyrkes under forhold, hvor træet gentagne gange høstes fra samme sted over en ti-årig (eller deromkring) cyklus.
Trækul giver cirka 1,8 gange brændværdien af råt træ. Det vil også brænde uden røg og give en jævn ild, og derudover er trækul omkring en tredjedel af træets vægt (i volumen).
Konsekvenserne for Roms brændstofforsyning er klare. Trækul ville være sikrere og mere ønskværdigt som brændstof og billigere at transportere over lange afstande. Den begrænsede størrelse af de bærbare ildsteder og den indelukkede karakter af Pompejis varmefyr antyder, at trækul er det mest sandsynlige brændstof (i stedet for træ).
Kul, tjære og andre fossile brændstoffer blev lejlighedsvis brugt i romertiden, men deres fordele var ikke altid godt forstået. Romerne udvindede kul til opvarmning i det nuværende Storbritannien . Kul blev også brugt til opvarmning af soldaterne i forterne, eller som brændsel til den "evige ild" foran Minervas alter i templet i Bath [27] . I Storbritannien udnyttede romerne alle de store kulforekomster (med undtagelse af dem i North og South Staffordshire) fra slutningen af det 2. århundrede e.Kr. Selvom meget af dets brug forblev lokalt, udviklede der sig en livlig handel langs Nordsøkysten, der leverede kul til Yorkshire og London [28] . Udgravninger ved den indre havn i Heronbridge ved floden Dee viser, at der eksisterede et omfattende distributionsnetværk på stedet. Kul fra East Midlands kulfelter blev transporteret langs Car Dyke Canal til brug i smeder nord for Duroliponte (Cambridge) og til tørring af korn fra denne kornrige region [29] . Denne handel strakte sig også til det kontinentale Rhinland , hvor kul allerede blev brugt til at smelte jernmalm. Kulfund i romerske huse i Saarbrücken , Brebach og Beckingen beviste, at romerne også var minedrift i denne del af provinsen Germania .
I områder med mangel på træ (fattig jord eller utilstrækkelig nedbør eller begge dele), og nogle gange endda områder med mange træer, var (og er stadig) alternativer til træ vigtige på sæsonbasis. Almindeligt brugt landbrugsaffald såsom dyregødning, druepresserester, avner og andet tærskeaffald, nøddeskaller, tørv og endda dyreknogler og alger. 13 Sandsynligvis den mest betydningsfulde af disse er olivenpresserester . Nylige undersøgelser i Campania har vist, at mængden af forkullede olivengruber tyder på, at de kan bruges som brændstof.
I det 3. århundrede f.Kr. blev Ravvejen til Vistula-floden populær af kelterne, og efter dem (I-IV århundreder e.Kr.) blev den overtaget og udviklet af romerne. Først efter erobringen af området over den midterste Donau i det 1. århundrede udviklede romerne en stor ravhandel, der organiserede flere ekspeditioner fra Pannonien til Østersøen, især til Sambia.
Der blev ikke tildelt en eneste vej, der forbinder Romerriget med de baltiske områder. Disse ruter er dog rekonstrueret på grundlag af arkæologiske fund, og de er præget af bopladser og flodruter, lettere gennemfart gennem store floder og frem for alt handelsgenstande, især romersk import (bronzekar, glas, keramik og numismatiske genstande). ).
Ravvejen forbandt Adriaterhavet og Østersøens kyster, Romerriget med landene i det fjerne nord: det mystiske " Barbaricum ". Ruten tjente også til at forsyne romerne med huder, pelse, fisk, honning samt salt og fjer. De varer, der var i overflod i Barbaricum, var slaver. Fanger , fanger og endda medlemmer af deres egen stamme blev solgt til slaveri af lokalbefolkningen . For lokalbefolkningen var det en chance for udvikling og kontakt med verden. Opdagelsen af hamstre af romerske mønter i det moderne Polen er et tegn på et meget livligt handelsforhold baseret på import af rav. Aquileia var hovedcentret for ravhandelen i Romerriget.
Toppen af udviklingen af denne handel falder på det 3. århundrede, og fra midten af det 4. århundrede forsvandt udvekslingen gradvist. Det sidste kendte estiske budskab med gaver til Theodorik , østgoternes konge , var i Rom, ifølge Cassiodorus , i 525.
Røgelse-ruten var en handelsrute, der bestod af et netværk af vigtige veje, der forbandt Middelhavets verden med østlige og asiatiske kilder til røgelse og krydderier. Det strakte sig fra Middelhavshavne gennem Levanten , Mellemøsten og ind i Egypten via Arabien og Indien. Røgelsehandelen blomstrede fra det sydlige Arabien til Middelhavet fra omkring 200 f.Kr. til 200 e.Kr. Handelsruten tjente også til handel med andre varer såsom myrra , indiske krydderier, ibenholt , silke og dyre tekstiler, samt sjældne træsorter, fjer, dyrehud og også guld fra Østafrika.
Frankincense og myrra, to krydderier højt værdsat som smagsstoffer i antikken, kunne kun fås fra træer, der voksede i det sydlige Arabien, Etiopien og Somalia. Arabiske købmænd bragte disse varer til de romerske markeder ved hjælp af kamelkaravaner. Denne rute startede oprindeligt ved Shabwa i Hadhramaut , Sydarabiens østligste rige, og sluttede ved Petra. Strabo sammenlignede storstilet bevægelse langs ørkenruter med bevægelsen af en hær. Røgelsesstien løb langs den vestlige kant af den centrale ørken i Arabien, omkring 100 miles fra kysten af Det Røde Hav. Plinius den Ældre udtalte, at rejsen bestod af femogtres etaper, adskilt af stop for kameler. Både nabatæerne og sydaraberne blev ekstremt velhavende af transporten af disse varer bestemt til Romerriget. Derfor kaldte romerne oprindelsesregionen for dyrebare råvarer Arabien Felix - lykkeligt Arabien. Plinius beskrev omkostningerne ved handel med campingvogne:
På hele vejen betaler købmænd: for foder , vand, overnatning eller vejafgifter. Før de når vores kyster, når deres udgifter op på 688 denarer pr. kamel. Og nu skal de stadig betale vores skattefolk.
Den logiske konsekvens af dette var høje priser: Kvalitetsrøgelse kostede fireogtyve sesterces et pund, hvilket ville have været omkring en uges løn for en faglært arbejder. Plinius klager over, at romerne bruger, "ifølge de laveste skøn", ikke mindre end hundrede millioner sesterces på orientalsk luksus [31] . Nabatæerne erobrede Petra, som stod halvvejs mellem Aqaba -bugten og Det Døde Hav på det punkt, hvor røgelsesruten fra Arabien til Damaskus krydsede ruten over land fra Indien til Egypten. Denne position gav nabatæerne magt over handelen langs røgelsesruten. For at frigøre røgelsens vej fra nabatæernes kontrol, foretog selv Antigonus Cyclops , kejseren af Syrien og Palæstina, militære kampagner, men til ingen nytte, steg nabatæernes kontrol over handel og spredte sig i mange retninger [32 ] .
Kontrollen med den maritime handel, som havde antaget betydningen af en gammel røgelsesvej for det sydlige Arabien siden Kongeriget Maines fald, kom nu under indflydelse af Himyarerne og Sabeerne . Følgelig var en af de første flådeoperationer under Augustus at forberede et felttog på den Arabiske Halvø: Gaius Aelius Gallus , [33] præfekt i Egypten , byggede omkring 130 transportskibe og transporterede omkring 10.000 soldater til Arabien mellem 25 og 24 f.Kr. annonce. Den efterfølgende march over ørkenen ind i det nuværende Yemen mislykkedes imidlertid, og planerne om at kontrollere den arabiske halvø måtte opgives. Selvom ekspeditionen i 25 f.Kr. e. ikke nåede sit andet mål, var den første del af hendes mission vellykket. Fra nu af vidste romerne mere om det mystiske land i verdens sydlige udkant. Galls rapporter blev læst af Strabo og Juba, og de kompilerede Plinius [34] [35] rapport . Efter Gallus' ekspedition blev den maritime handel i Det Røde Hav vigtigere.
Plinius den Ældre citerer forskere, der mente, at kejser Nero brændte mere røgelse ved begravelsen af sin kone Poppaea, end Arabien producerede på et år. note [36] Under forfølgelsen af kristne , under Decius , brændte hundredtusinder af romere røgelse for kejseren. Det siges, at det romerske imperium alene ved århundredeskiftet forbrugte 1.500 tons af en anslået årlig produktion på 2.500 til 3.000 tons røgelse. Kort sagt, røgelse blev brugt af romerne i massevis. Udskiftningen af Grækenland af Romerriget som administrator af Middelhavsområdet førte til genoprettelse af direkte handel med Østen og afskaffelse af told, der tidligere blev opkrævet af mellemmænd i det sydlige Arabien. Ifølge historikeren "foretog sydlige arabere i protest piratangreb på romerske skibe i Adenbugten. Som svar ødelagde romerne Aden (dengang kaldet Eudaimon) og foretrak den vestlige abessiniske kyst af Det Røde Hav. Derudover opretholdt romerne en lille garnison af legionærer ved den nabatæiske havn ved Lake Come (som betyder "hvid landsby" beliggende nord for den arabiske havn i Jeddah ) i det 1. århundrede for at kontrollere krydderihandelen, ifølge lærde Theodor Mommsen . Monopolet for de parthiske og arabiske mellemmænd blev svækket, hvilket tvang dem til at justere deres priser for at konkurrere på markedet med romerske varer, der nu blev sendt direkte fra Indien. Indiske skibe, der gik til Egypten ad søveje fra Sydasien, der ikke var under nogen stats kontrol. Under den politiske og økonomiske krise i det tredje århundrede ændrede handelens karakter sig dramatisk; på det tidspunkt ser røgelsesruten fra Sydarabien ud til stadig at være i drift, men meget af denne handel ser ud til at være uddød på grund af ugunstige økonomiske forhold. Men da den økonomiske situation igen blev bedre (under tetrarkiet ), ændrede meget sig i positiv retning for købmændene.
I slutningen af det 6. århundrede listede Isidore af Sevilla den røgelse, der stadig blev importeret til Spanien. Fra aromatiske træer (Arboris aromaticis): myrra , peber, kanel og kassia ; fra aromatiske urter (Herbis aromaticis)): nardus , safran , kardemomme . Anden røgelse var også tilgængelig i Spanien: timian , aloe , rose , viol , lilje og andre.
Efter de romersk-persiske krige blev de handelsvigtige områder, der var under det romersk-byzantinske rige, erobret af Khosrow II fra det persiske sasaniske dynasti. Efter romernes generobring af disse områder rykkede araberne, ledet af Amr ibn al-As , og udnyttede svækkelsen af imperiet, frem til Egypten i slutningen af 639 eller begyndelsen af 640. dermed afskære romerne fra den direkte vej til røgelseskilderne.
Blandt romerske købmænd var der et forhold på 1:5:28, ifølge hvilket omkostningerne ved at levere en amfora ad søvejen langs en etableret rute var fem gange billigere end at flytte en amfora samme afstand med en pram langs floden, og 28 gange billigere end at flytte den samme last til lands på vognen. Derfor var det billigere at importere produkter ad søvejen fra Spanien, Egypten eller Afrika end fra Norditalien langs Via Emilia [38] .
Tilbage i republikken handlede Rom regelmæssigt ved hjælp af Tiberfloden. Før de puniske krige fuldstændig ændrede arten af handelen i Middelhavet, havde den romerske republik vigtige handelsforbindelser med Kartago. Ud over simpel handel havde rivaliserende byer en række kommercielle og politiske aftaler. Romerriget handlede med Kina (gennem partherne og andre mellemmænd) langs Silkevejen.
| Romerriget | romerske veje | ||
|---|---|---|
| ||
Floder tillod romerne at flytte varer til en relativt lav pris (dog højere end skibsfart). Nogle gange var flodens lave dybde et problem. I tilfældet med Añene -floden var det nødvendigt at bygge fladbundede skibe, så de ikke stødte på grund eller klyngede sig til bunden og kæntrede. Under mere ugunstige forhold var det nødvendigt at vente til vinter- eller forårets regnfulde årstider med at bruge lavvandede floder, så vandstanden var høj nok. Transport af skibe opstrøms var en teknisk udfordring, selvom det stadig var billigere end transport over land. En økonomisk måde at omgå dette på er at lave midlertidige tømmerflåder kun beregnet til nedstrømsbrug og derefter bruge dem som brændstof eller som tømmer, efter at de er losset [39] . Hvis dette ikke var muligt, blev slaver brugt som pramvogne eller tyre til at bugsere skibe tilbage for at lade dem om.
Maritim arkæologi og antikke manuskripter fra den klassiske oldtid vidner om de store romerske handelsflåder. Det vigtigste bevis på denne handel er de infrastrukturelle rester af havne, bølgebrydere ( bølgebrydere ), pakhuse og fyrtårne i havne som Civitavecchia , Ostia , Portus , Leptis Magna og Caesarea . I selve Rom er Monte Testaccio (en bakke bestående af fragmenter af amforer) en hyldest til omfanget af denne handel.
Som med de fleste romerske teknologier blev romerske maritime handelsskibe ikke meget forbedret på græske skibe fra tidligere århundreder, selvom blyskrogbelægning til beskyttelse synes at være mere almindelig. Romerne brugte sejlskibe med et "rundt" skrog. Kontinuerlig patruljer for at "politi" Middelhavet fra pirateri i flere århundreder var en af hovedfaktorerne i succesen med antikkens romerske handel, i betragtning af at romerske veje var designet mere til fodgængere eller ryttere end til hjulkøretøjer og ikke kunne give en økonomisk levedygtig transport af varer over store afstande. Romernes handelsskibe ville have været et let bytte for pirater, hvis ikke for flåderne fra de liburnske galejer og triremer fra den romerske flåde.
Voldsomme bruttogods, såsom korn og byggematerialer , blev kun leveret ad søvejen, da omkostningerne ved transport ad søvejen var 60 gange mindre end med vogne .
Ofte blev der brugt specielle typer skibe, der kun var designet til at transportere varer, såsom:
Dagligvarer og råvarer såsom korn til fremstilling af brød og papyrusruller til at skrive bøger blev importeret fra Egypten til Italien på permanent basis.
Handel over Det Indiske Ocean blomstrede i det 1.-2. århundrede. Sømænd brugte monsunerne til at krydse havet fra havnene i Berenice, Leikos Limen og Myos Gormos på det romerske Egyptens Røde Havs kyst til havnene Muziris og Nelkinda på Malabar-kysten. De vigtigste handelspartnere i Sydindien var de tamilske Pandeya- , Chola- og Cheras-dynastier. Mange romerske artefakter er blevet fundet i Indien, såsom på det arkæologiske sted Arikamedu i Puducherry.
Navigation i det antikke RomDe gamle romere byggede store handels- og krigsskibe, hvis størrelse og teknologi var uovertruffen indtil det 16. århundrede e.Kr. Romerske søfolk krydsede Middelhavet, Det Røde Hav og Det Indiske Ocean og kom ind i Atlanterhavet langs Frankrigs, Englands og Afrikas kyster. De havde avanceret viden inden for navigation og navigerede ved at observere vartegn ved hjælp af skriftlige sejlinstruktioner og observere himmellegemernes position - kompasset , selvom det blev brugt i Kina fra det 2. århundrede f.Kr. e. , dukkede først op i Europa i det 14. århundrede . Under kejsertiden havde Middelhavet, eller Mare Nostrum , som romerne kaldte det , mange travle sejlruter, der bragte forsyninger fra fjerne provinser til havnene på den italienske halvø. Den romerske flådes krigsskibe, meget hurtige og manøvredygtige, beskyttede søvejene mod pirater. Generelt lignede skibsfarten i det gamle Rom nutidens skibsfart, hvor store skibe jævnligt krydsede havene og medbragte forsyninger fra hele verden.
Som med skibsbygning, var navigation i det gamle Rom ikke afhængig af sofistikeret teknologi, men på praktisk erfaring, lokal viden og observation af naturfænomener. Under forhold med god sigtbarhed så søfolk i Middelhavet ofte fastlandet eller øerne, hvilket i høj grad lettede navigationen. De svømmede ved at markere deres position i forhold til en sekvens af genkendelige vartegn og bruge sejlretninger. Skriftlige sejlruter (græsk: periploi) til kystrejser blev faktisk indført i det 4. århundrede f.Kr. De blev oprindeligt skrevet på græsk og beregnet til rejser i Middelhavet. I år 50 blev der ikke kun skrevet anvisninger til Middelhavet, men også til ruter fra Atlanterhavet til byen Massilia (moderne Marseille) og ruter langs kysten af det nordvestlige Afrika, rundt om Afrikas Horn eller forbi Den Persiske Golf til Indien og videre.
Før kompassets oprettelse blev retningen på det åbne hav bestemt af himmellegemernes position. Nogle gange blev navigation understøttet af sonderinger. De største vanskeligheder med disse metoder var, at vandet var for dybt til brug af sonderne, og ofte var himlen for overskyet, eller vejret var meget tåget.
Når vejrforholdene var dårlige, eller når land ikke længere var synligt, estimerede romerske sømænd retning fra polstjernen eller, med mindre nøjagtighed, fra solen ved middagstid. De estimerede også retninger i forhold til vind og bølger. Romerne arvede mange navigationsevner fra fønikerne. Plinius hævdede, at fønikerne var de første til at anvende astronomisk viden opnået fra kaldæerne til navigation til søs. For eksempel indså fønikiske søfolk, at stjernebilledet Ursa Minor kredser omkring den himmelske Nordpol i en smallere cirkel end Ursa Major. Som et resultat brugte de Ursa Minor til at give dem en mere nøjagtig retning mod nord. Astrolabiet , et gammelt astronomisk instrument , blev brugt af navigatører til at lokalisere stjerner og observere deres bevægelser, bestemme tid fra breddegrad eller omvendt bestemme breddegrad ved at kende tiden. Det er også blevet brugt til at måle afstande ved triangulering
Både handels- og krigsskibe brugte vinden (sejl) og menneskelig kraft (roere). At koordinere roernes arbejde var ikke nogen nem opgave, og for at løse dette problem med at koordinere roerne blev der brugt et musikinstrument, som regel et blæseinstrument. Romerske sejlere skulle også være velbevandrede i naturfænomener, vindens retning i forhold til sejlet , og kunne klare sejl under forskellige vejrforhold.
Store handelsskibe nærmede sig bestemmelseshavnen og blev som i dag opsnappet af en række slæbebåde, der trak dem til molen.
Rejsetiderne på mange sejlruter kan variere meget. Fartøjer sejler normalt i Middelhavet med en gennemsnitshastighed på 4 eller 5 knob. De hurtigste flyvninger når en gennemsnitshastighed på 6 knob. Rejsen fra Ostia til Alexandria i Egypten vil tage 6 til 8 dage afhængig af vinden. At rejse fra syd til nord eller øst til vest tager normalt længere tid på grund af ugunstige vinde.
Rejsetiden med god vind fra Ostia til Cap Bon var to dage, til Gibraltar syv dage, til Tarragona (Spanien) fire dage, til Narbonne tre dage, fra Pozzuoli til Alexandria ni dage, fra Messina til Alexandria - seks dage, fra Byzans til Rhodos fem dage. I den kejserlige æra var rejser normalt non-stop fra Alexandria til Ostia, Roms havn, som blev udvidet under Claudius og Trajan.
Kommerciel skibsfart i Middelhavet blev suspenderet i fire vintermåneder. Sejlsæsonen var begrænset til perioden fra sidst i maj til midten af september. Stærkt risikabelt var det muligt at gå til søs fra begyndelsen af marts til begyndelsen af november. Uden for denne periode var skibsfarten begrænset til det absolut nødvendige, såsom at sende forsendelser og transportere akut nødvendige forsyninger og tropper. Den sædvanlige aktivitet var koncentreret om sommeren og i ugerne før og efter. Resten af tiden gik skibene ikke, og havnene lå i dvale. Den hed Mare Clausum . Årsagen var ikke kun de uundgåelige vinterstorme, men også dårlige sigtforhold, som gjorde navigation umulig før kompassets opfindelse. [42]
Generelt er romernes brug af kompasset i en eller anden form ikke udelukket. Selvom det officielt antages, at brugen af et magnetisk kompas i Europa til navigation begyndte omkring det 12. århundrede e.Kr., blev det magnetiske kompas ikke desto mindre, at dømme efter de indirekte indikationer fra antikke historikere i Middelhavet, brugt til orientering i rummet af forskellige folkeslag. Middelhavet og Europa så tidligt som i det andet årtusinde f.Kr. Viden om, at fragmenter af en magnetisk jernsten roterer i en nord-sydlig retning, har været i Europa i det mindste siden oldtidens Grækenland . [43] Det faktum, at der ikke var noget bestemt almindeligt accepteret navn for denne enhed i disse år, og forfattere blev tvunget til at beskrive dette enheden på forskellige måder, tyder på, at hemmeligheden bag navigation med kompas faktisk blev holdt i streng fortrolighed og kun blev overført til eliten. Lidt var kendt om magnetismens natur i den klassiske oldtid. Ingen kilder nævner magnetens to poler eller dens tendens til at pege mod nord. Der var teorier om magnetismens oprindelse. En teori brugte det metafysiske princip om sympati mellem ens objekter. Dette blev angiveligt formidlet af en målrettet livskraft, der stræbte efter perfektion. Denne teori kan findes i Plinius den Ældres og Aristoteles' skrifter, som hævdede, at Thales mente, at magneten havde en sjæl. I Kina mentes en lignende livskraft eller qi også at bringe magneter til live, så kineserne brugte gamle feng shui kompasser . Den udbredte brug af kompasset blev sandsynligvis hæmmet af, at magnetiseret materiale var meget sjældent på det tidspunkt. Derudover, på trods af at det magnetiske kompas eksisterede i Kina allerede i det fjerde århundrede f.Kr. og blev brugt til landnavigation, begyndte kompasserne først at blive brugt til navigation til søs, efter at gode stålnåle var smedet, før det kunne de ikke holde dens magnetisme i lang tid.
Det skal tilføjes, at de gamle indianere (som romerne havde direkte kontakt med i lang tid) kendte til magnetiseret jern, og Ayaskanta betyder magnet på sanskrit. Kompasset er nævnt i tamilske nautiske bøger fra det fjerde århundrede e.Kr.; desuden antyder dets tidlige navn makchayantra ("fiskeapparat") [44] en kinesisk oprindelse. I sin indiske form bestod det våde kompas ofte af en fiskeformet magnet, der svævede i en skål fyldt med olie [45] [46] . Denne form af fisken er relateret til dens navn, som er en kombination af ordene "maccha", der betyder fisk, og "yantra", der betyder enhed.
Ved slutningen af det 1. århundrede f.Kr. e. der var en betydelig stigning i international handel, der involverede fem tilstødende magter: Romerriget, Parthian Empire, Kushan Empire , Xiongnu nomadiske konføderation og Han Empire. Selvom det var vanskeligt at rejse, og viden om geografi var ufuldkommen, blev der, efterhånden som disse imperier udvidede sig, skabt adskillige kontakter, som spredte ideer, overbevisninger og skikke blandt heterogene folk, og da værdifulde varer flyttede over lange afstande gennem handel, udveksling, gaver og betaling af hyldest. Transport til lands blev udført ved hjælp af flodbåde og pakdyr, især en stærk to-pukkel kamel. Rejser til søs var afhængige af de fremherskende vinde i Det Indiske Ocean, monsunerne, der blæser fra sydvest i sommermånederne og fra nordøst om efteråret.
Et omfattende netværk af strategisk placerede handelsstationer ( emporia ) gav mulighed for udveksling, distribution og opbevaring af varer. Isidore af Charax , en parthisk græsk skrift omkring år 1 e.Kr., beskrev forskellige poster og ruter i en bog kaldet The Parthian Stations ("Σταθμοί Παρθικοί"). Fra den græsk-romerske hovedstad Antiochia krydsede ruterne den syriske ørken via Palmyra til Ctesiphon (den parthiske hovedstad) og Seleukien ved Tigris . Derfra førte vejen mod øst gennem Zagros- bjergene til byerne Ekbatana og Merv , hvor den ene gren drejede mod nord gennem Bukhara og Fergana til Mongoliet, og den anden til Bactria. Havnen i Spasinou-Charax ( Antiochia-on-the-Tigris ) ved Den Persiske Golf var et vigtigt centrum for maritim handel. Varerne, der blev losset der, blev sendt ad et netværk af ruter gennem Parthierriget - op fra Tigris til Ctesiphon; op ad Eufrat til Dura Europos ; og videre gennem karavanebyerne i den arabiske og syriske ørken. Mange af disse over land-ruter sluttede i havne i det østlige Middelhav, hvorfra varer blev distribueret til byer i hele Romerriget.
Andre ruter på tværs af den arabiske ørken kan være afsluttet ved den nabatæiske by Petra , hvorfra nye karavaner rejste til Gaza og andre Middelhavshavne, eller nordpå til Damaskus eller østpå til Parthia. Et netværk af maritime ruter forbandt røgelseshavnene i Sydarabien og Somalia med havnene i Den Persiske Golf og Indien mod øst, samt havne ved Det Røde Hav, hvorfra varer blev transporteret over land til Nilen og derefter til Alexandria [47 ] .
Alexander den Store erobrede lande så langt som til Indien, og ifølge legenden rejste den romerske gud Bacchus også dertil, så de var kendt af romerne, men Fjernøsten og Afrika syd for Sahara var mystiske lande for dem. Ved at erobre Egypten gav Romerriget direkte adgang til det århundreder gamle handelsnetværk i Det Indiske Ocean, som i romertiden forbandt Kina, Indien, Sydøstasien, Parthia, Arabien og Afrika samt det romerske Middelhav. Roms erobring af Egypten var ikke resultatet af en målløs ekspansion, den passede ind i en bredere finanspolitisk strategi, der sigtede mod at udvide romersk kontrol over de østlige mellemstationer. På trods af Roms centrale rolle i middelhavsfløjen af verdensøkonomien og evnen til at udvinde overskud fra sine egne provinser, forblev Indien centrum for den daværende globale økonomi, hvis råvarebase formåede at udvinde overskud i form af ædelmetaller fra Romerriget. . I det 1. århundrede var romerske skibe allerede aktive i Østafrika, det sydlige Arabien og det vestlige Indien. Ifølge " Periplus of the Erythrean Sea " og historikeren Dio Chrysostom strømmede myrra, røgelse, skildpaddeskal, elfenben, næsehornshorn og nautilusskaller fra det sydlige Arabien og Afrikas Horn gennem Det Røde Hav og karavanehandel til det gamle Alexandria ; sort og hvid peber , turkis, lapis lazuli, onyx , agat , perler, diamanter, safirer (nardusolie,stødtænderelefant, smaragder, Joh 12:3,5 ), sandeltræ og kinesisk silke fra Indien. Metaller, landbrugsredskaber, tæpper , færdigsyet tøj, heste og muldyr blev eksporteret fra Egypten til Østen For landsmænd, der bosatte sig i fjerne lande, bragte skibe vin, olivenolie og garum indiske sømænd, der sejlede til Egypten, medbragte kokosnødder, ris, kolber og amla som bestemmelser [48] .
I den østlige handel med krydderier og luksusvarer i Alexandria tjente indflydelsesrige familier af købmænd, ågermænd og nukleros (skibsejere) formuer, som hyrede talrige kaptajner og købmænd, som transporterede ejernes varer. I det 1.-3. århundrede var praksis udbredt, da romerske købmænd i Vestindien gav varer på kredit, og ved skibets ankomst til Egypten modtog de penge gennem deres agenter i Alexandria [48] .
Romerne stolede på de opdagelser, som de græske navigatører gjorde. Om 120-117 år. f.Kr e. Eudoxus af Cyzicus foretog en forskningsekspedition til Indien og opdagede vigtigheden af monsunvinde for sejlskibe i Det Indiske Ocean. Eudoxus videregav sandsynligvis sin viden om monsunvindene til Hippalus , som er krediteret med denne opdagelse i Periplus i Det Erythraean Sea. Således blev Hippalus en legendarisk navigatør, og i lang tid troede man, at han var den første til at udnytte monsunvinden. Det er dog mere sandsynligt, at begge grækere ikke var de første til at udnytte monsunerne. Yemenitiske sømænd handlede der længe før det. Indtil slutningen af det II århundrede. f.Kr e. hvis grækerne foretog sådanne ekspeditioner, var det yderst sjældent, eftersom kystrejsen langs Den Arabiske Halvø og kysten af Det Arabiske Hav til Malabarkysten og tilbage tog omkring to år, men de turde ikke gå ud i havet. Indiske købmænd brugte tilsyneladende allerede monsunerne til at forkorte ruten, men denne viden var en forretningshemmelighed. Den hollandske forsker J. Til i 1939 foreslog, at det var denne hemmelighed, som den indiske sømand (beskrevet i historien om Eudoxus ' eventyr, som Strabo citerer , genfortæller Posidonius ' værk ) afslørede for den egyptiske konges folk, og derfor , det var Eudoxus, og ikke Hippalus , som var den første græker, der mestrede navigation ved hjælp af monsunvinden. Det faktum, at han, da han vendte tilbage fra sin anden rejse, blev båret til Østafrikas kyst, bekræfter denne antagelse, da det betyder, at han sejlede over havet [49] .
J. Baker udtaler endda, at Eudoxus var den første græker fra Egypten, der besøgte Indien, og daterer sine rejser til omkring 120 og 115 f.Kr. e. [50] (Det ville være mere præcist at sige - den første pålideligt kendte græker, der sejlede til Indien. Ptolemæerne sendte ambassader til Indien allerede i det 3. århundrede f.Kr., men til lands).
Under alle omstændigheder har den, der opdagede monsunernes retning, revolutioneret indisk maritime handel, sammenlignelig med opdagelsen af en søvej til Indien af Vasco da Gama eller udgravningen af Suez-kanalen [51] [52] . Kystrejsen fra Det Røde Hav til Malabar-kysten tog næppe mindre end to år. Gippals opdagelse reducerede denne tid til omkring 9 måneder. Skibene, der forlod Mios Gormos i første halvdel af juli, gik til Aromas (Cap Guardafui ), og derfra nåede de med en pæn vind til Indien på fyrre dage, og ankom dertil i oktober. I slutningen af november og begyndelsen af december sejlede de tilbage med den nordøstlige monsun og nåede Berenice eller Myos Gormos om foråret [53] .
Kontakter med IndienDet vides, at Augustus var omgivet af en indianer, og han modtog selv ambassader fra Indien; en delegation mødte ham i Spanien i 25 f.Kr. e. og en - på Samos i 20 f.Kr.
Handel over Det Indiske Ocean blomstrede i det 1.-2. århundrede. n. e. De vigtigste handelspartnere i Sydindien var de tamilske dynastier Pandeya, Chola og Cheras. Detaljerede beskrivelser af havne og handelssteder omkring Det Indiske Ocean kan findes i det græske " Periplus of the Erythraean Sea ". I latinske tekster betegnede udtrykket indisk (Indy) alle asiater, indianere og videre.
Den vigtigste import fra Indien var krydderier (såsom peber, kardemomme , nelliker, kanel , sandeltræ ) og ædelstene (perler, rubiner, diamanter, smaragder og elfenben ). Til gengæld handlede romerne med sølv og guld. Masser af romerske mønter fra tiden for indo-romersk handel er blevet fundet i Sydindien, og romerske genstande er blevet gravet frem ved udgravningerne af den tidligere havn i Arikamedu, som var et af handelscentrene.
Pomponius Mela argumenterede for eksistensen af en nordøstlig passage gennem strædet nord for Det Kaspiske Hav (som i oldtiden blev anset for åbent mod havet i nord).
KinaRomersk handel med Kina begyndte i det 1. århundrede f.Kr. e. (under Wu 's regeringstid ), ansporet af romernes store efterspørgsel efter kinesisk silke. Selvom romerne allerede var opmærksomme på vild silke ( koss robe ), anså de oprindeligt kinesisk silkefiber for at være et planteprodukt:
"Sererne (kineserne) er berømte for de uldne ting, de udvinder fra deres skove; opblødt i vand skraber de de hvide fibre af bladene [...] Det udførte arbejde er så forskelligartet, og den region af verden, som romerske piger stoler på, er så langt væk, at offentligheden med gennemsigtigt tøj kan gå i stykker. ” ( Plinius den Ældre , Naturalis Historia VI, 54)
Vanskeligheder med at beskrive det antikke Roms kontakter med Kina skyldes tvetydigheden af det latinske navn " Seres ", som kan henvise til hele spektret af asiatiske folkeslag lige fra Indien til Centralasien til Kina. I kinesiske kilder var Romerriget kendt som " Daqin " (Great Qin ) og blev set som en slags "mod-Kina" på den anden side af verden.
Først og fremmest var kinesisk silke, romersk glas og kvalitetsstoffer handelsvarer. Udvekslingen af varer foregik på land (langs den såkaldte Silkevej ) og langs søvejen (handel med Indien), som normalt blev udført gennem talrige mellemmænd - især partherne og sassaniderne . Sandsynligvis åbnede søvejen i det 1. århundrede e.Kr. e. fra romersk kontrollerede havne i Egypten og Nabatea på den nordøstlige kyst af Det Røde Hav, gennem havne ved Indiens og Sri Lankas kyster, til kinesisk-kontrollerede Jiaozhi (nær det nuværende Hanoi).
Der er nogle arkæologiske beviser på, at romerske handelsmænd sejlede til Sydøstasien, som foreløbigt blev kortlagt af Ptolemæus i hans Geografi , hvor han navngav Sinae landet, der grænser op til Magnus sinus (dvs. Thailandbugten og Sydhavet). Deres havneby "Kattigara", som lå ud over Den Gyldne Chersonese ( halvøen Malacca ) og angiveligt besøgt af en græsk sømand ved navn Alexander, var muligvis en gammel bosættelse i Ok-Eo, Vietnam, hvor romerske genstande fra Antonin-perioden har fundet, såsom medaljoner fra Antoninus Pius (regerede 138-161 r. e.) og Marcus Aurelius (regerede 161-180 r. e.). I det kinesiske "Weilu" og " Hou Hanshu " for 166 b.w. e. en begivenhed, der er direkte relateret til denne handelsaktivitet, er sandsynligvis registreret, eftersom disse tekster angiver, at en ambassade fra "Tacino" (som betragtes som navnet på Romerriget som helhed eller Syrien ) sendt af sin hersker til "An Tong" (kinesisk: 安敦; dvs. enten Antoninus Pius eller Marcus Aurelius Antoninus) landede i den sydlige provins Jiaozhi (moderne Nordvietnam) og overrakte gaver til den kinesiske kejser Liu Zhi . Romerne medbragte næsehornshorn, elfenben og skildpadde som gaver, som de sandsynligvis havde erhvervet tidligere i Sydasien. En kinesisk forfatter kritiserede det faktum, at der ikke var nogen ædelstene blandt gaverne og havde mistanke om, at udsendingene havde underslæbet dem.
Rafe de Crespigny og Warwick Ball hævder, at disse højst sandsynligt var romerske købmænd og ikke officielle diplomater sendt af Marcus Aurelius (på grund af fraværet af denne begivenhed i romerske kilder).
Selvom kinesiske kilder fra det 3. århundrede registrerer to andre romerske ambassader og flere fra det senere byzantinske rige (kinesisk: 拂菻; pinyin: Fú lǐn), er det kun seksten romerske mønter fra Tiberius' regeringstid (regeret 14-37 e.Kr.) til Aurelian (regerede 270-275 e.Kr.), som blev fundet i Kina i byen Xi'an , hvilket ikke kan sammenlignes med et betydeligt antal østromerske (dvs. byzantinske) mønter fundet der fra det 4. århundrede og så videre.
Dette er også betydeligt mindre end antallet af romerske mønter fundet i Indien, hvilket tyder på, at det er her romerne købte det meste af deres kinesiske silke. Derudover forblev handelen med krydderier vigtigere for den antikke romerske økonomi end med silke .
Den kinesiske tekst "Weilu" fra det 3. århundrede beskriver Romerrigets varer og ruten dertil.
Hou Hanshu taler også om de produkter, der produceres der, og om udnævnelsen af kejserne fra Antonine-dynastiet i Nervas æra :
Hvad angår kongen, er han ikke en permanent skikkelse, men han er valgt som den mest værdige ... Folk i dette land er høje og velbyggede. De minder om kineserne, og derfor hedder landet Da-Qin … Undergrunden giver en masse guld, sølv og sjældne ædelstene, inklusive sten, der lyser om natten… de broderer stoffer med guldtråd til gobeliner og brokader i forskellige farver, og lave tøj farvet med guld, samt "Brandvasket tøj "
Højkvalitetsglas fra romerske fabrikker i Alexandria og Syrien blev eksporteret til mange steder i Asien, herunder Han Kina. Andre romerske luksusvarer, der blev værdsat højt af kinesiske købere, var guldbroderede tæpper og guldfarvede stoffer, asbeststoffer og fint linned , et stof lavet af silkeblødt hår ( byssus ) fra visse bløddyr hjemmehørende i Middelhavet.
Guden for alle de involverede i kommercielle aktiviteter var Merkur (fra latin merx - varer og latin merco - til handel).
Dens analog i græsk mytologi kan betragtes som Hermes , og i den etruskiske pantheon - Turmsu.
Merkurtemplet i Circus Maximus, mellem Aventine- og Palatinerhøjene, blev opført i 495 f.Kr. e. Dette sted var velegnet til at tjene som tilbedelsessted for handelens og fartens gud, da det var et af de vigtigste handelscentre og løbebaner. Templets placering mellem den plebejiske fæstning på Aventine og det patricierske centrum på Palatinen understregede også rollen som mellemmanden, der ofte tilskrives Merkur.
Den 15. maj blev Mercurial fejret ; gamle romerske købmænd udførte passende ritualer af hengivenhed til Merkur og bad Gud om at afværge skyld fra ham og fra hans ting fra alle hans kunders og leverandørers bedrag. Samtidig bad de om tilgivelse fra Gud for deres synder, bedrag og falske eder.
Købmændene dryssede deres hoveder med vand fra den hellige kilde Mercury, der ligger nær Port Capena.
Merkur blev meget populær blandt de folk, der blev erobret af Romerriget. I romersk synkretisme blev han sammenlignet med den keltiske gud Belenus , ( Lugus , Lug) og den germanske guddom Wotan . Under kejsertiden udvidede Merkur sig mod vest og nord gennem handel. Trods alt var tilbedelsen af Merkur i de keltiske og germanske provinser endnu stærkere end i selve Rom, hundredvis af fund indikerer dette, hvoraf de fleste er inskriptioner på hellige sten eller bronzetavler. Billederne på disse sten, som er fundet i de germanske provinser af Rhinen, er romerske i form og udtryk, men navnesamlingen er af germansk oprindelse.
I provinserne forekommer det også med adskillige lokale kaldenavne såsom "Mercury Cissonius" eller "Mercury Gebrinius".
| Gamle romerske festligheder: fester ( feriae ) og spil ( ludi ) | |
|---|---|
| |
Selvom Livy henviser til Lex Claudia (218 f.Kr.), som begrænsede senatorer og sønner af senatorer fra at eje skibe med en kapacitet på mere end 300 amforer (ca. syv tons), var de stadig uden tvivl involveret i handelen, eftersom Cicero nævner denne lov, da verbalt angrebet af Verres , men gør intet for at anklage ham.
Senatorerne havde tilladelse til at eje og bruge skibe under grænsen, og Cato anbefaler, når han rådgiver om, hvor man kan bygge gårde, at bygge nær en tilgængelig flod, en vej eller en havn til transport af varer, hvilket er i direkte modstrid med Livys påstand om, at al profit fra handel for en senator er skammelig.
Dette betyder ikke, at berigelse ikke var ønskeligt. Plinius bemærker, at en romersk person skal erhverve store formuer på en ærlig måde, Polybius sammenligner holdningen i Kartago og Rom med overskuddet fra handel. Således begyndte forvirringen om den gamle romerske elites rolle i handelen. Terentius skrev, at der ikke var noget galt med handel i stor skala, det var ret hæderligt og lovligt at importere store mængder varer fra hele verden, især hvis købmanden som et resultat af vellykket handel købte jord og investerede i romersk landbrug ; småhandel blev anset for skammeligt. Småhandel kaldes også " vulgær " af Tacitus , når han beskriver Sempronius Gracchus ' involvering i småhandel.
Cato var selv engageret i handel, selvom han advarede imod det, fordi det var en risikabel forretning. Måske var det risikoen, der var en del af grunden til at holde senatorerne adskilt fra den merkantile forretning, for hvis de fejlede så voldsomt i handelen, kunne de gå fallit og falde under ejendomskravet på en million sesterces, der kræves for en senator. Derfor var det meget sikrere at eje jord end at handle.
"Nogle gange er det rentabelt at søge profit ved handel, hvis denne forretning ikke er farlig, men også ved et lån til rente, hvis denne forretning er anstændig ... den eneste rene og ædle måde at øge sin formue på er landbrug."
- Mark Porcius Cato den ældre (234-149 f.Kr.) [54] .Plutarch beskriver Marcus Porcius Catos involvering i handel meget detaljeret, og skildrer, hvordan han brugte en " fuldmægtig " (en borger ved navn Quinctius ) til at drive sin forretning gennem en gruppe på halvtreds andre mennesker.
Begrænsningen af handelen for senatorer blev overført gennem bestræbelserne fra plebeiernes tribune, en klasse af mennesker, for hvem begrænsningen ikke gjaldt; det er sandsynligt, at denne reform kan være blevet fremmet af medlemmer af rytterklassen eller andre velhavende købmænd i et forsøg på at drive senatorerne ud af den lukrative handelsvirksomhed, der voksede hurtigt.
Det meste af Romerrigets befolkning levede i fattigdom, og derfor var den del af befolkningen, der var beskæftiget i handel lav i forhold til eliten. Industriproduktionen var minimal, fordi det fattige flertal ikke kunne betale for produkter; denne kendsgerning hæmmede den teknologiske udvikling betydeligt. Urbaniseringen i den vestlige del af imperiet var også minimal på grund af regionens fattigdom. Det vigtigste middel til industriel produktion var slaver, ikke teknologi .
I forsøget på at give en generel vurdering af Roms handel med Østen har historikere altid forsøgt at reducere dens kvantitative dimension. For eksempel er overvejelserne fra romerske forfattere som Plinius den Ældre ofte undervurderet [55] . Plinius beskrev et betydeligt finansielt underskud på grund af Roms handel med Østen: Imperiet havde et handelsunderskud på 100 millioner sesterces om året til at importere luksusvarer (halvdelen af dette tal var kun for Indien)
Nylige undersøgelser har henledt opmærksomheden på dybden og intensiteten af romersk handel med Orienten og omfanget af dets eurasiske netværk [56] . Nye videnskabelige tilgange til institutionel økonomi , der anvendes til det romerske samfund, hjælper med at fokusere på markedsmekanismer i Romerriget og til at identificere nøgleelementer i det finansielle system såsom lån, banker og investorer [57] .
Nye opdagelser fører til revision eller modifikation af eksisterende teorier. Som for eksempel i tilfældet med den berømte "papyrus fra Muziris", udgivet i 1985 og opbevaret i det østrigske nationalbibliotek i Wien [58] . Dette dokument, der stammer fra omkring midten af det 2. århundrede , er blevet et af de mest betydningsfulde beviser forbundet med indo-romersk handel [59] .
Materialerne refererer til et stort skib ved navn Hermapollo, som bruges til handel mellem den egyptiske havn og den berømte havn Muziris på Indiens sydvestlige kyst. Teksten på den ene side af papyrusen blev identificeret som en maritim handelslåneaftale mellem en velhavende skibsreder og en købmand; den anden side indeholder vægten og pengeværdien af den indiske last lastet i havnen i Muziris.
Hermapollon-kreditten nævnt i Muziris-papyrusen var for en last til en værdi af 6.911.852 sesterces ( 9.215.803 sesterces før skat ) og var beregnet til køb af dyrebare varer. For en mere generel kvantificering må vi ikke glemme, at Strabo skrev om den berømte havn Myos Ormos ved Det Røde Hav, hvorfra 120 skibe - hvert år - blev brugt til at sejle mod den indiske kyst (Strabo 2.5.12: Parker, 2002) : 75; Wilson, 2015).
Muziris' papyrus afslørede således eksistensen af laster af en så ekstraordinær værdi og tildelingen af kredit på et sådant niveau, at Plinius' påstand om et utroligt handelsunderskud ikke synes at være forkert: på baggrund af et skøn over romersk BNP på 10 milliarder sesterces (Temin, 2006), Plinius' underskud beløb sig til 100 millioner en sestertius repræsenterer kun én procent af BNP : derfor var det et vedvarende handelsunderskud (Fitzpatrick, 2011: 31) [60] .
Fra et moderne synspunkt kan man bemærke, at Romerriget manglede det, vi i dag kalder importsubstitution . Lokaliseringen af importproduktionen var tilsyneladende ikke en prioritet for myndighederne: silke, for eksempel, blev først importeret til lokal dyrkning i det 6. århundrede . På den anden side var de fleste af dets udenlandske handelspartnere ikke ivrige efter at købe romerske varer (selvom de importerede nogle af dem, såsom vin), og derfor købte romerne ting som krydderier og tekstiler i bytte for guld og sølv. I bund og grund var det en udveksling af et mere og mere sjældent ædelmetal , som var nødvendigt for det romerske pengesystems funktion, for ikke-holdbare luksusvarer. Romerne vidste om det og diskuterede det i Senatet, men de havde ikke nøjagtige økonomiske statistikker eller nogen god idé om deres økonomi som helhed. Roms indenlandske økonomi led også under ineffektiviteten forbundet med slaveri og overproduktionen af de få rentable produkter på grund af den konstante kopiering af den italienske økonomi i dens kolonier. På en måde undertrykte de deres interne kursive markeder i stedet for at skabe en afbalanceret handel mellem forskellige regioner i imperiet med forskellige typer produktion og regionale produkter. Mange fødevarer, der er rige i Nordeuropa, såsom rug , havre og smør , blev af romerne opfattet som "barbariske" og var ikke efterspurgte [61] .
I det første og tredje århundrede repræsenterede Romerriget det største område af frihandel, som historien kender. Enheden af mønter, mål og vægte, den frie navigation overalt, den blomstrende industritilstand i Spanien, Lilleasien, Syrien, Egypten, Norditalien, til dels Grækenland, det høje landbrugsniveau i Afrika og ved Sortehavskysten - alt dette bidrog til handelens opblomstring. Men denne velstand varede ikke længe. Under Diocletian satte en frygtelig økonomisk krise ind, hvorfra den romerske handel ikke længere var i stand til at komme sig.
Historiker Mikhail Rostovtsev og økonom Ludwig von Mises har hævdet, at vildledte økonomiske politikker spillede en nøglerolle i Romerrigets forarmelse og tilbagegang. Ifølge dem havde Romerriget i det 2. århundrede udviklet en kompleks markedsøkonomi , hvor handelen var forholdsvis fri. Taksterne var lave, og love, der kontrollerer priserne på fødevarer og andre råvarer, havde ringe effekt på markederne, fordi de ikke satte priserne langt under markedspriserne. Efter det 3. århundrede førte devalueringen af valutaen (det vil sige prægning af mønter med et fald i indholdet af både guld og sølv og bronze) imidlertid til hyperinflation .
I 301 var én guldaureus værd 833 denarer; i 324 var den samme aureus værd 4350 denarer. I 337, efter at Konstantin skiftede til solidus , var en solidus værd 275.000 denarer , og endelig, i 356, var en solidus værd 4.600.000 denarer .
Selvom Konstantin indledte en vellykket reform af valutaen (som blev afsluttet før de barbariske invasioner i det 4. århundrede, og derefter forblev valutaen sund overalt, inden for imperiet, i hvert fald indtil det 11. århundrede), ifølge Rostovtsev og Mises, kunstigt lave priser førte til mangel på produkter mad, især i byer, hvis indbyggere var afhængige af handel for at få dem. Som et resultat af lov om priskontrol blev producenter af varer derefter tvunget til at sælge til priser, der lå langt under markedspriserne.
På trods af love, der blev vedtaget for at forhindre migration fra byerne til landskabet, blev byområderne gradvist affolket [62] og mange romerske borgere opgav deres erhverv for at engagere sig i subsistenslandbrug. Dette, kombineret med den voksende undertrykkelse af den kejserlige administration og vilkårlig beskatning , førte til en alvorlig reduktion af handel, teknisk innovation og imperiets generelle velfærd.
Bruce Bartlett sporer begyndelsen af tilbagegangen til Neros regeringstid.Han argumenterer for, at kejserne i stigende grad stolede på hæren som deres eneste magtkilde, og derfor blev deres økonomiske politik mere og mere drevet af ønsket om at øge militærfinansieringen for at at købe hærens (eller i det mindste officerskorps) loyalitet. I det 3. århundrede var den monetære økonomi ifølge Bartlett kollapset. Den kejserlige regering var nu i en position, hvor den for enhver pris skulle opfylde hærens behov. Manglende overholdelse af dette krav førte til, at hæren med magt væltede kejseren og installerede en ny. Derfor, ude af stand til at øge pengeskatterne, blev Romerriget tvunget til at ty til direkte rekvisition af fysiske varer, hvor det end kunne finde dem - for eksempel ved at tage mad og husdyr fra bønder. Resultatet var ifølge Bartlett socialt kaos, og det førte til forskellige reaktioner fra myndighederne og almindelige mennesker. Myndighederne forsøgte at indføre orden ved at kræve, at frie mennesker (dvs. ikke slaver) skulle forblive i det samme erhverv eller endda det samme arbejdssted. Til sidst blev denne praksis udvidet for at tvinge børn til at følge det samme erhverv som deres forældre. Så for eksempel var bønder bundet til jorden, og soldatersønnerne skulle selv blive soldater.
Mange almindelige mennesker reagerede ved at flytte på landet, nogle gange slutte sig til de velhavende klasser og generelt forsøge at være selvforsynende, mens de interagerede så lidt som muligt med de kejserlige myndigheder. Således begyndte det romerske samfund ifølge Bartlett at gå i opløsning i en række separate godser, der fungerede som lukkede systemer, sørgede for alle deres behov og slet ikke drev handel. Dette var begyndelsen på feudalismen .
Det økonomiske sammenbrud i slutningen af det 3. århundrede viste sig at være mindre katastrofalt for den østlige halvdel af imperiet end for den vestlige. Så snart gæringen forårsaget af barbarerne mere eller mindre aftog eller fejede mod Vesten, begyndte det østlige imperium at slå sig ned igen, dets militære prestige blev genoprettet, forbindelserne til Østen begyndte at blive fornyet. Fra Justinians tid (527-565) blev Byzans en mægler mellem øst og vest og beholdt sin rolle, indtil bourgeoisiet i de italienske og sydfranske byer fratog sig denne position.
Den relative velstand i det østlige imperium varede dog ikke særlig længe.
Efter de romersk-persiske krige blev mange områder af det byzantinske rige overtaget af Khosrow I fra det persiske sassaniddynasti . Kort efter kom araberne, ledet af Amr ibn al-As, til Egypten i slutningen af 639 eller begyndelsen af 640.
Dette fremskridt markerer begyndelsen på den islamiske erobring af Egypten og faldet af havne som Alexandria, der var blevet brugt til sikker handel med Indien i den græsk-romerske verden siden det ptolemæiske dynasti.
| Historiske handelsruter | ||
|---|---|---|
| Oldtidens verden | ||
| Middelalderen |
| |
| ny tid | ||
| Kursiv angiver hypotetiske handelsruter. | ||