Antik romersk musik i form af musikmonumenter er ikke blevet bevaret. Bedømmelser om det er baseret på (mange) indirekte beviser - artefakter af litteratur og kunst . Oplysninger om romernes musikteori er hovedsageligt hentet fra sene antikke latinske kilder - encyklopædien " On the Marriage of Philology and Mercury " af Marcianus Capella , afhandlingerne "On Music" af Augustine og "Fundamentals of Music" af Boethius .
Romernes musikkultur udviklede sig på grundlag af den hellenistiske kultur og spillede en vigtig rolle i deres daglige liv. [1] Ud over grækerne havde etruskerne og de orientalske kulturer importeret som følge af de romerske erobringer [2] indflydelse på dannelsen af romernes musik . Den etruskiske indflydelse er dog ikke så tydelig som grækernes på grund af mangel på beviser for musikalsk praksis blandt etruskerne selv.
Korensembler opført i cirkus og teatre , spektakulære forestillinger ( gladiatorkampe , henrettelser) blev akkompagneret af lyden af trompeter , horn og andre instrumenter. Ligesom græsk eksisterede gammel romersk musik i enhed med andre kunstarter.
Den tidlige romerske musik var relativt uafhængig. Der var musikgenrer forbundet med hverdagen. I hverdagen var melodierne af Salii og " Arval-brødrene " (hoppere, dansere). Salii arrangerede danselege, og "Arval-brødrene" iscenesatte festligheder dedikeret til høsten. I Rom var det populært at synge poetiske værker af sådanne digtere som Horace , Vergil og andre, som blev sunget akkompagneret af plukkede instrumenter [3] Horace kaldte sine oder "ord, der skulle lyde med strenge."
Instrumentalmusikken i det antikke Rom udviklede sig betydeligt takket være den teatralske genre pantomime : en danser-solist opført under akkompagnement af et orkester og et kor. Den romerske filosof Lucius Annaeus Seneca bemærkede, at teatre nogle gange havde flere kunstnere end tilskuere. Nogle filosoffer og musikteoretikere bemærkede, at nogle af de forestillinger, der blev overført fra Grækenland til Rom, mistede deres sofistikerede og var af underholdende karakter. [3]
I slutningen af det 1. århundrede e.Kr. e. Kejser Domitian grundlagde de kapitolinske konkurrencer, hvis deltagere konkurrerede i at spille kithara og aulos. Virtuose koncerter var populære . Kejser Nero introducerede den "græske konkurrence", hvor han optrådte som sanger, digter og kifared . Musikkulturen i den senere periode fik træk af pompøsitet. [1] Efter vedtagelsen af Ediktet fra Milano om religiøs tolerance i Romerriget , spredte kristen sang sig .
I Romerriget var passionen for musik universel. Romerske aristokrater købte vandorganer - hydraulik til deres villaer , og nogle rige mennesker havde slaveorkestre på indholdet [1] . Medlemmer af velhavende familier lærte at synge eller spille et instrument. Ikke en eneste festival blev afholdt uden musikinstrumenter. Erhvervet som musiklærer var meget populært.
I Romerriget blev græske musikinstrumenter, transporteret til Rom efter erobringen, udbredt [3] . De mest almindelige instrumenter i det antikke Rom var cithara og aulos , også kendt lokalt som skinnebenet . Et vandorgan kaldet hydraulik blev også meget brugt . De militære legioner brugte blæseinstrumenter af etruskisk oprindelse - en lang lige rørtuba, en G-formet horn-cornu og en J-formet hornlituus . En række slaginstrumenter kendt af grækerne - tympanon , bækkener , crotals og sistrums - blev brugt i kulten af Cybele, Dionysos og Isis, men var også populære blandt gademusikere.