Det vietnamesiske køkken ( Viet . Ẩm thực Việt Nam ) er kendetegnet ved brugen af fiskesauce , sojasovs , ris , friske krydderurter, frugter og grøntsager. Vietnamesiske opskrifter inkluderer en bred vifte af urter, herunder citrongræs , mynte , vietnamesisk mynte , korianderblade og basilikum . I alle regioner i Vietnam serveres retter traditionelt med friske grøntsager og dipsaucer. De mest almindelige typer kød er svinekød , kylling , rejer og andre fisk og skaldyr. Oksekød bruges sjældnere, hovedsageligt til pho -supper og den berømte Bò 7 món (syv retter oksekød). Ande- og gedekød er endnu sjældnere. Eksotisk kød af slanger, skildpadder, hjorte bruges hovedsageligt som snacks til alkoholholdige drikkevarer og betragtes ikke som en hverdagskost.
Det vietnamesiske køkken er opdelt i tre kategorier, der hver repræsenterer en anden region. Den nordlige del af landet, som er den vietnamesiske civilisations vugge, er repræsenteret af de mest berømte retter såsom pho og banh cuon ( bánh cuốn ), der stammer fra regionen. Køkkenet i det nordlige Vietnam er mere traditionelt og strengt i valget af krydderier og ingredienser.
Køkkenet i det sydlige Vietnam har historisk udviklet sig under indflydelse af traditionerne fra indvandrere fra det sydlige Kina og franske kolonister. Sydlændinge foretrækker den søde smag i mange retter. De sydlige regioner er kendetegnet ved mere forskelligartet vegetation, så en bredere vifte af urter bruges i køkkenet i denne region.
Køkkenet i det centrale Vietnam adskiller sig fra køkkenet i nord og syd ved brugen af adskillige små forretter serveret til hovedretten. Retterne er mere krydrede end naboernes.
Ris er grundlaget for det vietnamesiske køkken. Ris er hjemmehørende i det nordlige Thailand og Vietnam. Det er disse lande, der rangerer første og anden i verden med hensyn til riseksport. I 2006 underskrev Vietnam og dets nabo, Thailand , en bilateral aftale om at udfase produktionen af genetisk modificeret ris.
Omridset af Vietnams territorium sammenlignes ofte med et buet åg med to kurve med ris, en i nord i Red River Delta, den anden i syd i Mekong Delta . Disse er riskornmagasiner, ikke kun af vietnamesisk, men også af verdensbetydning. Ris i Vietnam er både den vigtigste mad på bordet og grundlaget for tilberedning af mange traditionelle retter og en af de vigtigste eksportvarer. Hver indbygger i disse lande spiser i gennemsnit mindst to hundrede kilo ren ris om året.
Ris dukkede op for omkring seks tusind år siden. Forfædrene til vietnameserne så den fugtelskende natur af vilde ris og begyndte at plante den i oversvømmelsesmarker. For omkring fire tusinde år siden begyndte ris at blive opdelt i flere varianter.