Henry David Thoreau ( eng. Henry David Thoreau ; rigtige navn - David Henry Thoreau ; 12. juli 1817 , Concord , Massachusetts , USA - 6. maj 1862 , ibid) - amerikansk forfatter , filosof , publicist , naturforsker og digter . Fremtrædende repræsentant for amerikansk transcendentalisme , nær ven og kollega med Ralph Waldo Emerson .
Hovedværket, " Walden, eller Livet i Skoven ", er en refleksion over naturen, over det moderne Thoreau-samfund, over det enkle liv væk fra byens travlhed, skrevet på grundlag af den virkelige oplevelse af en to-årig ensomhed bopæl i en hytte bygget med sine egne hænder på bredden af Walden Pond . Essayet "Civil Disobedience", fyldt med uforsonlig kritik af datidens slaveholdspolitik , påvirkede Leo Tolstojs , Mahatma Gandhis og Martin Luther Kings filosofiske og politiske synspunkter [5] . Den samlede arv fra Thoreau, som omfatter bøger, artikler, essays, digte, dagbøger, er mere end 20 bind.
Selvom Thoreau undgik enhver offentlig aktivitet, støttede han aktivt afskaffelsesbevægelsen og tog så vidt muligt en personlig del i skæbnen for flygtende slaver, der blev efterlyst af politiet. Flere gange talte han offentligt til forsvar for John Brown , en berømt afskaffelsesforkæmper, der blev henrettet for at organisere væbnede razziaer for at befri slaver.
En stor rolle i Thoreaus arbejde spilles af hans iagttagelser af naturen, der ofte tjener som grundlag for at kritisere det nutidige samfund. Omfattende dagbøger er detaljerede optegnelser over floraen og faunaen i det oprindelige land.
Thoreau beskrives nogle gange som en anarkist [6] [7] selvom Civil Ulydighed synes at kræve forbedring, ikke afskaffelse af regeringen - "Jeg kræver ikke den øjeblikkelige afskaffelse af regeringen, men dens øjeblikkelige forbedring" [8] .
Thoreau er blevet anklaget for selvbiografisk tavshed gennem hele sit arbejde, ifølge Michel Granger i Henry David Thoreau. Men takket være hans dagbog og vidnesbyrd fra pårørende som William Ellery Channing, der udgav sin første biografi (naturdigteren Thoreau i 1873) eller Harrison Blake (som opretholdt en regelmæssig korrespondance med Thoreau fra marts 1848 til maj 1861), tråden dens eksistens er kendt. Vidnesbyrdet fra hans ven og mentor Ralph Waldo Emerson om Thoreau er også værdifuldt. Thoreaus dagbog udkom først i 1906: "Mit liv var et digt, som jeg ville skrive," forklarede Thoreau i et digt, da han primært ledte efter den mest autentiske tilværelse. Med Michel Barrucans ord, "at leve var hans erhverv, at beundre - meningen med hans eksistens, at skrive - en måde at gøre oprør eller vidne på."
David Henry Thoreau, som var af skotsk og fransk aner, blev født den 12. juli 1817 i byen Concord , Massachusetts , med en befolkning på 2.000. Han blev opkaldt efter sin nyligt afdøde onkel, David Thoreau. David var søn af John Thoreau og Cynthia Dunbar. Han havde ældre søskende, John Jr. og Helen, og en yngre søster, Sophia. Hans fødested blev reddet på Virginia Road efter at have flyttet sig omkring 275 meter.
Hans farfar var af fransk afstamning, født i St. Helier , Jersey . Han forlod øen i 1773 og rejste til USA på et privatskib . Hans morfar, Asa Dunbar, som successivt fungerede som lærer , præst og advokat , spillede en rolle i det såkaldte "Great Butter Rebellion" på Harvard i 1766 [9] , som var den første studenterdemonstration i amerikansk historie [10] ] .
Ifølge hans bedste ven, William Ellery Channing, havde Thoreau en fysisk lighed med Julius Cæsar , og selvom han var gennemsnitlig høj, betragter han sig selv ikke som smuk, men havde en næse, som han betragtede som hans "mest bemærkelsesværdige træk" [11] . Digteren Nathaniel Hawthorne beskriver ham således: "Frygtfuld som en dødssynd, nysgerrig, med hånligt buede læber, udmærkede han sig ved en akavet, uforskammet, men ceremoniel måde, som ikke kunne passe bedre til hans udseende."
Fra 1818 oplevede hans familie år med økonomiske vanskeligheder, men i 1824 besluttede hans far at åbne en blyantfabrik i Concord. The Thoreaus slog sig ned i Chelmsford, Massachusetts, før de flyttede til Boston i 1821 . David Henry gik snart i skole. I 1822 opdagede han Walden Pond , mens han boede hos sin bedstemor. Så begyndte hans litterære ånd at træde frem, og i 1827 skrev den unge Thoreau sit første digt, Les Saisons.
Fra 1828 på Concord Academy studerede han latin , græsk og forskellige sprog som fransk , italiensk , tysk hos Oreste Brownson og også spansk . I 1833, på et stipendium, gik han ind på Harvard University for at studere retorik , Det Nye Testamente , filosofi og videnskab . Gennem Lucy Brown, den første kvinde han elskede, mødte han Ralph Waldo Emerson (1803-1882), som blev hans ven og senere mentor , da Emerson var lederen af den spirende transcendentalistiske bevægelse.
Allerede i 1835 underviste han foruden at studere på Harvard i flere måneder på en folkeskole i Canton, Massachusetts. Thoreau studerede flittigt transcendentalisme i 1835, før han dimitterede fra universitetet i august 1837. Denne begivenhed vil være en mulighed for at holde en tale mod samfundet kaldet The Commercial Spirit of Modern Times Considered in Its Influence on the Political, Moral and Literary , som indeholdt al hans fremtidige tænkning. Legenden siger, at han nægtede at betale de fem dollars, der krævedes for hans grad; faktisk havde den kandidatgrad, han nægtede at købe, ingen akademisk værdi: universitetet tilbød den til studerende "der beviste deres fysiske helbred ved at være i live tre år efter, at de modtog deres licens og ved deres opsparing, deres udgifter eller ved at arve en kvalitet eller formue, at have fem dollars at give til universitetet."
Thoreau bliver elev af Ralph Waldo Emerson. Sidstnævnte, dengang 34 år gammel, havde allerede udgivet to vigtige værker i amerikansk litteraturhistorie: Nature og The American intellectual, mens Thoreau i en alder af 20 endnu ikke havde udgivet en eneste tekst. De to blev dog hurtigt meget tætte, og udviklede fra da af et venskab typisk for transcendentalistisk filosofi. Emerson introducerede ham til kredsen af forfattere og andre intellektuelle, der grundlagde Transcendental Club i 1836, herunder: William Ellery Channing, som blev hans bedste ven (og som introducerede ham til unitarisme , en doktrin, der dengang stadig var udbredt, og som Channing underviste på Harvard) , Margaret Fuller , Amos Bronson Alcott eller Jones Very . Alle bosatte sig i Concord, hvilket gør denne lille landsby til centrum for den transcendentalistiske bevægelse . Thoreau var dengang den eneste indfødte i Concord blandt disse forfattere. Ifølge Michel Grange deltog han i sin formative og skabende periode, cirka mellem 1835 og 1860, i det, F. O. Matthiessen kaldte "den amerikanske renæssance", og som i virkeligheden er fødslen til en virkelig national litteratur.
I Emersons selskab ønskede Henry Thoreau at blive digter. I slutningen af 1837 begyndte han at føre dagbog efter Emersons råd. Dagbogen dækkede tusindvis af sider, før han skrev det sidste indlæg to måneder før sin død. Han redigerede snart flere af sine gamle college-essays og skrev nye og bedre. Han komponerede også mange digte gennem årene.
I begyndelsen af 1840'erne tog han formelt erhvervet som digter. På dette tidspunkt skabte transcendentalisterne, ledet af R. Emerson, magasinet Diel. Det første nummer af magasinet, dateret juli 1840, indeholdt Henry Thoreaus digt "Sympati", såvel som hans essay om den romerske digter Alus Persia Flaccus. Efter en tumultarisk start udgav bladet mere af Thoreaus poesi og derefter, i juli 1842, det første af hans udendørs essays, "A Natural History of Massachusetts". Flere tekster fulgte, såsom "Til Jomfruen i Østen", og et andet essay om naturen, overraskende vellykket: "Vintervandring". Diel ophørte med udgivelsen i april 1844 og udgav et rigere udvalg af Thoreaus skrifter end noget andet blad.
I 1840 blev Thoreau forelsket og foreslog ægteskab med Ellen Sewall. Hun gik med til hans forslag, men afsluttede derefter straks forlovelsen efter opfordring fra sine forældre. Thoreau forblev ungkarl hele sit liv. I to perioder, 1841-1843 og 1847-1848, boede han hovedsageligt i Emerson-huset.
På trods af Emersons gæstfrihed og venskab blev Thoreau imidlertid rastløs; hans tilstand blev forværret af sorg over døden af hans bror John, der døde af stivkrampe i januar 1842, efter at have skåret hans finger af ved et uheld. Samme år blev Thoreau lærer i Staten Islands hjem for Emersons bror, William, i et forsøg på at udvikle det litterære marked i New York . Thoreaus litterære aktivitet blev dog ikke værdsat, og forsøget på at erobre New York mislykkedes. Desillusioneret over livet i byen og med sit eget liv vendte han tilbage til Concord i slutningen af 1843. [en]
Da han vendte tilbage til Concord, sluttede Thoreau sig igen til sin families virksomhed med at lave blyanter ved at bruge brændte grafit-lerblandinger til bly. I begyndelsen af 1845 følte han sig mere rastløs end nogensinde, indtil han besluttede at påtage sig ideen om en Harvard-klassekammerat, der engang havde oprettet sin egen hytte, hvor han kunne læse og meditere. I foråret valgte Thoreau Walden Pond , en lille gletsjersø beliggende 3 km (2 mi) syd for Concord på jord ejet af Emerson, som sin bolig .
I 1845-1847 boede Thoreau i denne hytte og forsynede sig selvstændigt med alt, hvad der var nødvendigt for livet. Dette eksperiment i afsondrethed fra samfundet og nærhed til naturen, beskrev han i bogen " Walden, eller livet i skoven " ( 1854 ).
Under sit ophold i Walden tilbragte Thoreau en nat i fængsel: om aftenen en af dagene i juli 1846 mødte han skatteopkræveren Sam Staples, og han bad ham betale indkomstskat, som Thoreau ikke havde betalt i flere år. . Toro nægtede, og Staples fik ham arresteret. Næste morgen betalte nogen (sandsynligvis tante Maria) skatten i stedet for Thoreau.
En nat indså han, at han ikke kunne støtte en regering, der støttede slaveri og førte krig mod Mexico. Hans forsvar for privatlivets fred, den individuelle samvittighed mod flertallets formålstjenlighed kom til udtryk i hans mest berømte essay "Civil Disobedience", som første gang blev udgivet i maj 1849 under titlen "Resistance to Civil Government". Essayet blev ikke værdsat af hans samtidige eller læsere før langt ind i det 20. århundrede, hvor det fandt et publikum i den sorte borgerrettighedsbevægelse i USA .
Som afskaffelsesmand kæmpede Thoreau for de sortes rettigheder . Som et middel til kamp foreslog han individuel ikke-voldelig modstand mod social ondskab. Hans essay "On the Duty of Civil Disobedience" ( 1849 ) påvirkede Leo Tolstoy , M. Gandhi og M. L. King . I Boston i 1850'erne var der en " Parker Circle ", der forenede stærke tilhængere af de sortes befrielse. Ud over Theodore Parker inkluderede det Thoreau og mange af sidstnævntes venner - R. W. Emerson, A. B. Olcott , W. Channing .
Derudover var Thoreau naturforsker og gik ind for bevaring. Han blev en af de første tilhængere af C. R. Darwins evolutionsteori i USA .
Henry David Thoreau døde ved Concord af arveligt forbrug i maj 1862.
Foto, video og lyd | ||||
---|---|---|---|---|
Tematiske steder | ||||
Ordbøger og encyklopædier |
| |||
Slægtsforskning og nekropolis | ||||
|