| Bhagavan Dasa Goswami | ||
|---|---|---|
| Bhagavān Dāsa Gosvāmī | ||
|
||
| 1977 - 1987 | ||
| Forgænger | Bhaktivedanta Swami Prabhupada | |
|
||
| 1970 - 1987 | ||
|
||
| 1978 - 1987 | ||
|
||
| 1970 - 1987 | ||
| Uddannelse | State University of New York i Buffalo | |
| Navn ved fødslen | William Erlichman | |
| Oprindeligt navn ved fødslen | William Ehrlichman | |
| Fødsel |
5. juli 1947 (75 år) Washington , USA |
|
| Ægtefælle | Inez Erlichman (Krishna Bhamini Dasi) | |
Bhagavan Das(a) Goswami ( IAST : Bhagavān Dāsa Gosvāmī , engelsk Bhagavan Das Goswami ; fødselsnavn - William Ehrlichman , engelsk William Ehrlichman ; [1] født 5. juli 1947, Washington , USA ) er en amerikansk Hare Krishna -guru og guru; elev af Bhaktivedanta Swami Prabhupada (1896-1977), tidligere åndelig leder af International Society for Krishna Consciousness (ISKCON). [2]
Bhagawan var et af de oprindelige 12 medlemmer af ISKCON's styrende organ (1970-1987), en af de oprindelige 11 ISKCON-guruer (1977-1987) og et af de første tre bestyrelsesmedlemmer i Bhaktivedanta Book Trust . I løbet af 1970'erne og 1980'erne ledede Bhagawan ISKCON i Storbritannien , Frankrig , Benelux-landene , Italien , Spanien , Portugal , Israel , Sydafrika og Mauritius . [3]
Bhagavan opnåede berømmelse som Hare Krishna " solkonge ". [4] [R 1] Han organiserede overdådige religiøse festivaler, købte paladser og slotte i Europa, omdannede dem til Hare Krishna-templer og ashrams og rekrutterede intellektuelle, velhavende mennesker og en række berømtheder til ISKCONs rækker. [5] [6]
William Erlichman blev født 5. juli 1947 i Washington DC , USA. I 1969, under sit sidste år i psykologi ved State University of New York i Buffalo , [1] læste William Bhagavad Gita As It Is , en hinduistisk hellig tekst oversat fra sanskrit og kommentarer af grundlæggeren af International Society for Krishna Consciousness ( ISKCON ) Bhaktivedanta Swami Prabhupada . Interesseret i Gaudiya Vaishnavism begyndte William at meditere regelmæssigt ved at synge " Hare Krishna " -mantraet . Han begyndte også at deltage i Hare Krishna-templet i New York , hvor han mødte Prabhupada og deltog i to Hare Krishna-forkyndelsesprogrammer på universiteter, hvor Prabhupada holdt forelæsninger.
Mens han studerede på universitetet, giftede William sig med sin medstuderende ved navn Inez. Den 4. juni 1969, på invitation af Prabhupada, ankom William og Inez til New Vrindavan , hvor de gennemgik en indvielsesceremoni samme dag og modtog sanskritnavne : Prabhupada gav navnet " Bhagavan Dasa " til William, og Inez - "Krishna" Bhamini Dasi". [7] Under indvielsesceremonien holdt Prabhupada et foredrag, hvor han sammenlignede den materielle verden og den materielle bevidsthed med Hong Kong-influenzaen i de år. [7] Prabhupada udtalte, at for at beskytte mod angreb fra maya , er det nødvendigt at tage vaccinen med at synge Hare Krishna-mantraet, givet til verden af grundlæggeren af Hare Krishna-bevægelsen, Chaitanya (1486-1534). [7]
Efter at have dimitteret fra universitetet med en bachelorgrad i psykologi, gik Bhagavan for at fortsætte sine studier på Wayne University i Detroit . Da Bhagavan og hans kone Krishna Bhamini ankom til Detroit i juli 1969, lejede de anden sal i et to-etagers palæ og konverterede det til byens første Hare Krishna-tempel. For at promovere det nye Hare Krishna-center hængte de store plakater rundt i byen, der inviterede alle til et aftenforedrag om bhakti yoga og en søndagsfestival med en gratis vegetarisk middag. Omkring 30 mennesker kom til den første søndagsfest arrangeret af Bhagavan, [8] og i september var antallet af sognemedlemmer steget til halvtreds. [9] Bhagavan printede og uddelte visitkort på gaderne i Detroit med templets adresse og inskriptionen "Chant Hare Krishna", og for at vedligeholde templet distribuerede han i bytte for donationer det officielle ISKCON-magasin Back to Godhead . [otte]
Kort efter ankomsten til Detroit bad Bhagavan Prabhupada om at sende et andet par for at hjælpe. [10] Hamsadutta og hans kone Himavati, som allerede havde betydelig missionærerfaring, virkede ideelle til dette formål . [10] Men da de havde travlt med at prædike i Californien , [8] sendte Prabhupada Bhagavan Jagadish og hans kone Lakshmimoni for at hjælpe. [11] I september organiserede de i fællesskab de første forkyndelsesprogrammer på universiteterne. [11] Samtidig blev en artikel om ISKCON publiceret i en af de største Detroit-aviser, og ashramen blev genopfyldt med de to første Hare Krishna-konvertitter. [elleve]
Da Bhagavan ønskede at afsætte mere tid til at prædike, forlod Bhagavan sine studier og opgav karrieren som psykiater. Mange nye mennesker begyndte at komme til templet. For at imødekomme alle lejede Bhagavan også første sal i palæet. En gang om ugen sendte han en detaljeret rapport om det udførte arbejde til Prabhupada og koordinerede beslutninger med ham. I slutningen af december 1969 tilbragte Bhagavan flere dage med Prabhupada i Boston , hvor han præsenterede ham for en sanskrit- udgave af Bhagavata Purana . [12]
I januar 1970 blev Bhagavan involveret i udgivelsen af sin guru's bøger, transskribering og redigering af Prabhupadas bånddiktede materiale. [12] Bhagavan sendte derefter Jagadisa og hans kone til Toronto for at hjælpe med at åbne et nyt ISKCON-tempel der. [13]
I januar 1970 blev Hare Krishnas i Detroit sagsøgt for at have forstyrret freden. Retten afgjorde dog sagen til fordel for ISKCON, hvorefter en artikel optrådte i en avis i Detroit med overskriften "Religiøs gruppe vinder sag i retten." Bhagavan sendte Prabhupada en beretning om hændelsen og et avisudklip. Prabhupada kaldte sagen "latterlig" og beordrede, at en artikel om hændelsen skulle offentliggøres i magasinet Back to Godhead . [13] I et brev dateret 8. februar 1970 skrev han til Bhagavan:
Tja, hvilke anklager kan rejses mod os? "Sang Guds hellige navne til gavn for hele menneskeheden?" Hvis en person synger Guds navn for det fælles bedste, hvad kan en klog dommer så finde ham skyldig i? [13]
I 1970 steg antallet af sognebørn og konvertitter af Hare Krishnas i Detroit betydeligt, og Bhagavan fandt en større bygning til templet. Ved udgangen af 1970 havde Hare Krishna-missionærer udsendt af Bhagavan åbnet ISKCON-templer i Chicago og Cleveland . I de første måneder efter åbningen af Hare Krishna-centret i Cleveland blev to rapporter om Hare Krishnas aktiviteter vist på lokalt tv. [14] Under sit besøg i Detroit i 1971 udtrykte Prabhupada tilfredshed med Bhagavans missionære succes og kaldte ham "en af hans bedste disciple." [K 2]
I december 1971 deltog Bhagavan, Satsvarupa , Yogeshwara , Jayadvaita og en række andre Hare Krishnas i The David Susskind Show , David Susskinds populære NBC - talkshow . [15] I løbet af overførslen udtalte Bhagavan, at en person, der praktiserer det åndelige liv, skal være opmærksom på, at alt tilhører Gud. Da Susskind spurgte, om dette princip også gjaldt for hustruer og børn, svarede Bhagavan bekræftende og forklarede, at ikke kun medlemmerne af tv-værtens familie, men han selv tilhørte Krishna. Alt tilhører Gud, og ingen, inklusive David Susskind, er i stand til at bevise sin ret til ejendom. [15] Da han talte om vegetarisme , spurgte Bhagavan Susskind, hvad han ville have til aftensmad, hvis han havde en tallerken vegetarisk mad og en levende ko foran sig. "Jeg ville vælge en ko," svarede tv-værten. [femten]
I sommeren 1970 ringede Prabhupada personligt til Bhagavan og inviterede ham til San Francisco for at diskutere dannelsen af ISKCON's styrende organ , som Prabhupada ønskede at overføre ledelsesfunktioner til. Som et resultat blev Bhagavan Dasa den 28. juli 1970 udnævnt af Prabhupada til et af de oprindelige 12 medlemmer af det Styrende Råd. Den næste dag, den 29. juli 1970, underskrev Prabhupada et dokument, der etablerede Bhaktivedanta Book Trust og udpegede Bhagavan og to andre senior Hare Krishnas (Karandhara og Rupanuga) som bestyrelsesmedlemmer i det nye forlag. [16]
I sommeren 1972 udnævnte Prabhupada Bhagavan til leder af ISKCON i Frankrig og instruerede ham blandt andet til at påtage sig ansvaret for udgivelsen af Vaishnava andagtslitteratur på europæiske sprog. Da han ankom til Frankrig, var Bhagavans første handling at trykke (20.000 eksemplarer) en pjece på fransk med titlen On Chanting Hare Krishna. Sammen med andre Hare Krishna'er var han vært for kirtaner og distribuerede den eneste Hare Krishna-publikation på fransk på gaderne i Paris. Bhagavan installerede også statuer af guderne Jagannath , Baladeva og Subhadra i templet i Paris , som på hans anmodning blev udskåret i træ af en af Hare Krishnaerne.
I sommeren 1973 købte Bhagavan nye lokaler til det parisiske tempel, en tre-etagers bygning på Rue Le Sueur 4, ikke langt fra Eiffeltårnet . Samme år kom Prabhupada til Paris og efter anmodning fra Bhagavan installerede Radha-Krishnas guddomme til tilbedelse i templet , hvilket gav dem navnet "Sri Sri Radha-Parizhishvara". Det nye tempel var en succes: mere end 150 sognemedlemmer kom til søndagsgudstjenester, og antallet af Hare Krishnas, der boede i ashramen, oversteg hundrede.
Bhagavan startede også en omfattende udgivelse af Vaishnava-angivelseslitteratur. Han samlede en gruppe oversættere, som havde travlt med at oversætte Prabhupadas bøger og hellige Vaishnava-tekster med hans kommentarer til fransk. Den første, der blev udgivet, var en lille bog, An Easy Journey to Other Planets, efterfulgt af Entretien a Moscou, Conscience et Revolution, og til sidst, i 1975, Bhagavad Gita As It Is . Oversættelser i flere bind af Bhagavata Purana , Chaitanya-caritamrta og andre bøger blev derefter udgivet. Samtidig blev der lanceret en regelmæssig udgivelse på fransk af ISKCONs officielle magasin, Back to Godhead . I 1974 rejste tre grupper af Krishna-prædikanter konstant rundt i Frankrig og distribuerede i gennemsnit 1.000 bøger om dagen i bytte for donationer.
I 1974 fik den danske modemodel Anna Schaufus , som var så inspireret af sine kontakter med parisiske Hare Krishnas, [K 3] og især forkyndelsen af Bhagavan, stor omtale i medierne , omvendingen til Krishnaismen til Krishnaisme , at kl. toppen af sin karriere forlod hun sit glamourøse liv for en enkel og asketisk spirituel praksis i Krishna-ashramerne i Frankrig. [17] Førende europæiske og amerikanske publikationer publicerede artikler om Shaufus' konvertering til Krishnaisme. Disse publikationer blev som regel ledsaget af fotografier af modemodellen "før" og "efter" appellen. [K 4] [17]
Bhagavan undlod ikke at bruge Chaufus-appellen til at prædike "Krishna-bevidsthed". Han udgav en pjece med titlen "Hvem er de?", som blev udgivet i store oplag på fransk og italiensk. [17] Forsiden viste Anna iført en sari og en tilaka på panden, i selskab med en ung trosfælle, også klædt i traditionelle indiske klæder. [17] Senere blev en engelsksproget udgave af pjecen udgivet i USA, hvoraf hundredtusindvis af eksemplarer blev distribueret af amerikanske Hare Krishnas i lufthavne, indkøbscentre og i byens gader. [17]
I 1975, på initiativ af Bhagawan, købte ISKCON et slot i det centrale Frankrig (i kommunen Valence ) med 87 hektar jord ved siden af. [18] Slottet blev omdøbt til " New Mayapur " og omdannet til en landlig ashram. [18] Samme år etablerede Prabhupada personligt dér for tilbedelse af guderne Krishna og Balarama . New Mayapur blev hovedkvarteret for det franske datterselskab af Bhaktivedanta Book Trust og det største ISKCON-center i Frankrig med over 150 Hare Krishnas i slutningen af 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne. [atten]
I juli 1977, nogle få måneder før hans død, instruerede Prabhupada Bhagavan og ti andre seniordisciple om at give åndelige indvielser til nye disciple på hans vegne. [19] Efter Prabhupadas død den 14. november 1977 blev Bhagavan og hans ti gudbrødre ISKCONs initierende guruer. [19] Prabhupada efterlod ingen klare instruktioner om, hvilken rolle guruer skulle spille i ISKCON. [19] Af denne grund, i de tidlige år efter hans død, var den fremherskende opfattelse i ISKCON, at Prabhupada valgte 11 af sine mest højtstående og kvalificerede disciple til i fællesskab at arve hans position som acarya . [19] Hver af de 11 guruer var samtidig medlem af ISKCON's styrende organ og blev tildelt et specifikt geografisk område til at regere, hvorfor disse 11 guruer blev kendt som "zonale acharyas". [19] Inden for deres zone havde de zonale acaryer næsten samme status som Prabhupada. [19] Bhagavans zone omfattede Frankrig, Benelux-landene, Italien, Spanien, Portugal og Grækenland. [19] I 1982 blev Storbritannien, Sydafrika, Kenya og Mauritius føjet til sin zone. Han arvede dem fra Jayatirtha Swami (en anden af de 11 guruer), som blev udvist fra ISKCON for at bruge LSD og andre afvigelser fra åndelige principper.
I 1977 udnævnte Prabhupada også Bhagavan til leder af ISKCON i Israel. [20] En gruppe Hare Krishna-missionærer sendt af Bhagavan etablerede et tempel der og begyndte at oversætte, udgive og distribuere Vaishnava-litteratur på hebraisk .
I august 1978, i Vrindavan , tog Bhagavan Dasa sannyasa (afkald på hinduisme) indvielse fra Tamala Krishna Goswami , og modtog titlen " goswami " i processen. Bhagavan sendte sin kone og tre børn til Dallas og betroede dem til Tamala Krishnas pleje.
I 1979 besluttede Bhagavan at sælge det tempel i Paris, han købte i 1973, på Rue Le Sueur. [21] Nogle af hans gudbrødre forsøgte at afholde ham fra dette skridt, men uden held. [21] Til gengæld købte Bhagavan en dyrere og mere prestigefyldt bygning, Hotel d'Argenson , et historisk monument fra det tidlige 17. århundrede i centrum af Paris, beliggende i hjertet af elitekvarteret Marais . [21] [22] Bygningen husede en vegetarisk restaurant og et vedisk kulturcenter, hvor Bhagavan prædikede for hundredvis af besøgende gæster.
Omdannelsen af et historisk monument i den franske hovedstad til et Krishna-tempel forårsagede dårlig presse og protester fra naboer, der klagede over støjen fra Hare Krishna-tjenester og krævede bortvisning af "uønskede indbyggere" fra bygningen. [21] [22] Tingene nåede dertil, at spørgsmålet om "problemer som følge af overtagelsen af Hotel d'Argencon" af Hare Krishna-sekten i 1980 var på dagsordenen for den franske nationalforsamling . [23] Spørgsmålet blev taget op til diskussion af socialisten Alain Vivienne , som senere blev en af lederne af den franske anti-kultbevægelse . [23] Som følge heraf nedlagde myndighederne et forbud mod offentlig adgang og afholdelse af offentlige møder i bygningen. [21] For at have forårsaget gener for naboer blev ISKCON idømt en bøde, hvad der dengang svarede til 25.000 USD. [21]
I 1981 købte Bhagawan ejendommen Ermenonville fyrre kilometer nord for Paris og forvandlede den til franske ISKCONs hovedkvarter. [21] Hare Krishnas fra det parisiske tempel fandt tilflugt her, hvor myndighederne i 1982 forbød alle former for fælles tilbedelse. [21] Ermenonville var hjemsted for Jean-Jacques Rousseau i det 18. århundrede . [21] I 1778 tilbragte Rousseau den sidste halvanden måned af sit liv her og døde under en af sine gåture i parken. På ejendommens område er der en kunstig sø med en ø, hvor Rousseau blev begravet (i 1794 blev hans aske genbegravet i Paris Pantheon ).
I 1982 modtog ISKCON for første gang tilladelse fra myndighederne i Paris til at afholde Ratha Yatra , en helligdag, der er blevet holdt årligt af Hare Krishnas i den franske hovedstad lige siden.
I 1974 åbnede en gruppe Hare Krishnas sendt af Bhagavan til Italien et ISKCON-tempel i Rom , holdt regelmæssige gadekirtaner og sørgede for udgivelsen på italiensk, først af Back to Godhead magazine og senere af Prabhupadas bøger. Snart blev det andet italienske tempel ISKCON åbnet, i byen Milano . I 1977 mødtes Bhagavan med pave Paul VI og overrakte ham en gave af en udgave af Bhagavad Gita As It Is på italiensk. I begyndelsen af 1980'erne var mange medlemmer af den italienske intelligentsia blevet Bhagawans disciple: musikere, kunstnere og filosoffer. [6]
I 1980, på initiativ af Bhagawan, købte ISKCON en historisk villa fra det 16. århundrede i nærheden af Firenze , som var et af renæssancens store kulturelle centre . [24] Villaen tilhørte engang den politiske og sociale reformator Niccolo Machiavelli , som i de sidste år af sit liv var engageret i at skrive sin berømte afhandling " Kejseren " her. [24] Hare Krishnas gav villaen et nyt navn " Vrindavan Villa " (til ære for Vrindavan - stedet, hvor Krishna ifølge legenden tilbragte sin barndom ) og forvandlede den til en landlig ashram . [24] I en af bygningens fløje blev Krishna-radiostationen Radio Krishna Centrale åbnet, som sendte i hele Italien. [24]
I 1981 blev den første Bhagavan Ratha Yatra afholdt i Viareggio , og i sommeren 1983 organiserede Bhagavan i Italien en af de største festivaler i ISKCONs historie i Europa. [25] Mere end 1.000 Hare Krishna'er var samlet til den otte dage lange fejring. [25] Der var overdådige fejringer i Villa Vrndavana for at fejre Bhagavans fødselsdag. Der blev afholdt en højtidelig ceremoni for installationen af statuerne af Radha-Krishnas guddomme , som fik navnet "Sri Sri Radha-Vrajasundara". [25] I disse dage holdt Bhagavan også et vedisk bryllup og gav åndelig indvielse til 150 nye disciple. [25] En del af festivalen var den tredje Ratha Yatra i Viareggio. [25] En højtidelig procession af tre enorme stridsvogne med statuer af guderne Jagannath , Baladeva og Subhadra passerede langs strandens boulevard i byen. [25] Omkring 100 tusinde mennesker samledes for at se på det usædvanlige skue. [25] På denne dag uddelte Hare Krishnas omkring 10.000 portioner indviet vegetarisk mad ( prasadam ) gratis og distribuerede omkring 200.000 Krishna-bøger og magasiner i bytte for donationer. [25] Ratha Yatra modtog omfattende dækning i lokale og nationale medier såsom aviser, magasiner, radio og tv. [25]
I et interview med italiensk national radio pegede Bhagavan på det faktum, at regeringen i Italien havde ændret sig mere end 40 gange siden slutningen af Anden Verdenskrig og foreslog, at italienerne overdrog magten til Hare Krishnas. [25] Bhagavan sagde specifikt: "Du har allerede sat alle andre til magten. Hvorfor giver du ikke denne gudsbevidsthedsbevægelse en mulighed? Selvom du kun giver os en uge, vil du mærke forskellen.” [25]
Bhagawans anden præstation i 1980'erne var indspilningen af det musikalske album Timeless Sounds med Milan Symphony Orchestra . På albummet sang Bhagavan en række sanskritmantraer og Vaishnava Bengali bhajans .
I 1975 blev Bhagavan udnævnt af Prabhupada som leder af ISKCON i Benelux-landene og begyndte at oversætte, udgive og distribuere Vaishnava-litteratur på hollandsk. I 1978 blev det første ISKCON-tempel grundlagt i Belgien , i byen Antwerpen . I 1977 blev ISKCON officielt registreret her i landet. [26] I 1979, på initiativ af Bhagawan, købte ISKCON Château de Petite-somme i Ardennerne . [26] Hare Krishnaerne omdøbte slottet til "Radhadesh", skabte en landlig ashram på dets grundlag og forvandlede den til ISKCONs hovedkvarter i Benelux-landene. [26]
I 1976 sendte Bhagavan prædikanter til Spanien , som samme år åbnede et tempel i Barcelona , som blev det første Hare Krishna-tempel på spansk territorium. I 1979 åbnede missionærer udsendt af Bhagavan ISKCON forkyndelsescentre i Madrid og Athen . Samme år købte spanske Hare Krishnas en herregård 100 km nord for Madrid, tidligere ejet af diktatoren Francisco Francos personlige læge . Sammen med gården købte ISKCON en 306 hektar stor grund. Huset blev kaldt Finca de Santa Clara, men blev omdøbt til " Nueva Vrajamandala " af Hare Krishnas og omdannet til et landligt ashram og tempel. I 1982 blev statuer af Radha-Krishnas guddomme rejst i Nueva Vrajamandala til tilbedelse .
I 1981 blev det første Hare Krishna-tempel åbnet i Portugal . I midten af 1980'erne var flere nye forkyndelsescentre blevet åbnet i Bhagawans europæiske område. Udgivelsen og formidlingen af Vaishnava-litteratur fortsatte i et hurtigt tempo. Prabhupadas nye bøger er blevet oversat og udgivet på fransk, italiensk, spansk og hollandsk.
I 1982 blev en af de 11 guruer, Jayatirtha Swami , fjernet fra lederstillinger i ISKCON. [27] Bhagavan Goswami overtog hans plads, udover det sydlige Europa, efter at have "arvet" området Jayatirtha: Storbritannien , Sydafrika , Kenya og Mauritius . [27] Med fremkomsten af Bhagawan kom en periode med stabilitet og tillid ind i britiske ISKCON i flere år. [28] På kort tid var Bhagavan i stand til at genoplive begejstringen hos de britiske Hare Krishnas og generelt forbedre ISKCON's organisatoriske struktur i sit stærkt udvidede område. [29] Britiske Hare Krishnas, der kendte ham, beskrev Bhagavan som en "fænomenal leder", der er i stand til at inspirere og "overgå de bedste forventninger." [tredive]
Mange af Jayatirthas disciple fulgte deres guru, hvilket forårsagede mangel på personale til at vedligeholde ISKCON-templer i Storbritannien og økonomiske vanskeligheder. [31] Især var der ikke midler nok til at betale af på lånet til Jayatirtha købt i 1979 Chaitanya College , som på det tidspunkt var hovedkvarter for det britiske ISKCON. [27] [31] For at redde dagen, organiserede Bhagavan et årligt " sankirtana marathon " for at rejse penge til ISKCON-projekter i Storbritannien. [27] Bhagavan overførte også forskellige afdelinger fra Chaitanya College til andre Krishna-centre. [31] Ifølge en beretning decentraliserede Bhagavan Chaitanya College, fordi mange af de Hare Krishnas, der boede der, ikke fuldt ud accepterede ham som deres leder. [31]
En af de vigtigste indtægtskilder for den britiske Hare Krishnas på det tidspunkt var salg af malerier. [32] På grund af stigende konkurrence faldt handelsindtægterne betydeligt over tid. [32] For at gøre et positivt indtryk på kunderne anskaffede Hare Krishnas desuden dyre biler, som krævede mange penge at vedligeholde. [32] Så fik nogen den idé at sælge tæpper i stedet for malerier. [32] Handelen gik ikke godt, og Hare Krishnaerne tabte mange penge på dette. [32] At opretholde Chaitanya College viste sig at være for dyrt for ISKCON, og i juni 1984 måtte Bhagavan desværre sælge godset. [27] [32] Herefter flyttede mange af Hare Krishnaerne, der bor på Chaitanya College, til Bhaktivedanta Manor , som igen blev ISKCONs britiske hovedkvarter. [32]
I Sydafrika var Bhagavans anliggender mere vellykkede. Med stor støtte fra det lokale hinduistiske samfund afsluttede ISKCON i 1985 opførelsen af det største hinduistiske tempel på den sydlige halvkugle, Radha-Radhanatha-templet , i Durban i 1985 . Andre ledere af ISKCON ( Bhakti Tirtha Swami og Giriraja Swami ), den kendte sydafrikanske politiker Mangosutu Buthelezi og rektor for University of Durban, S. P. Olivier , som tidligere personligt havde mødt Bhaktivedanta Swami Prabhupada , deltog i indvielsesceremonien sammen med B-ceremonien. .
I 1984 begyndte skuespillerinden Hayley Mills og sangerinden Annie Lennox at praktisere Gaudiya Vaishnavism . [33] Samtidig blev sangeren Boy George en troende på Krishna . [31] Da Lennox giftede sig første gang i 1984, var hendes udvalgte en tysk Hare Krishna ved navn Radha Raman. Popdivaens romantik med en tilhænger af Krishna vakte øget medieinteresse. [34] Lennox har i interviews sagt, at hun deltager i Hare Krishna ashram på Bhaktivedanta Manor og følger de spirituelle principper for Hare Krishnas, synger Hare Krishna mantraet på en rosenkrans og følger en vegetarisk kost. [34] Mills skrev til gengæld forordet til en Hare Krishna køkkenbog, der solgte millioner af eksemplarer. Punkrockbandet X-Ray Spex- medlemmerne Pauly Styrin og Laura Logic gik meget længere: de modtog indvielse fra Bhagawan og "åndelige navne" på sanskrit, [35] og boede i flere år på Bhaktivedanta Manor Ashram.
I december 1985 udsendte BBC dokumentaren The Persuaders, som beskrev, hvordan Bhagawan prædikede for britiske berømtheder og brugte deres interesse for Krishnaisme til at promovere ISKCON. [35] Filmen blev instrueret af den engelske modemodel Anna Raphael, en discipel af Bhagawan, kendt blandt Hare Krishnas under sit sanskrit åndelige navn Ritasya. [35] Filmens hovedperson var Ritasyas ven, sangerinde og skuespillerinde Hazel O'Connor , som for nylig var konverteret til Hare Krishna-troen. [35]
Oprindeligt var Bhagavans idé at lave en propagandafilm, der skulle fortælle historien om Hazel O'Connors omvendelse til Krishnaisme. [35] Bhagawan betalte selv omkostningerne ved at lave filmen, [35] men alt gik ikke efter hans plan. Ritasya og O'Connor skændtes med deres guru og tog hjem med optagelserne. [35] Ritasya færdiggjorde filmen på National Film and Television School , hvor hun kombinerede "sin tørst efter spiritualitet med guru-fodvask og institutionel chauvinisme ." [35] Filmen modtog positive anmeldelser fra filmkritikere fra The Times og The Daily Review . [35] Bob Dunbar skrev i sin anmeldelse:
Hare Krishna'ernes intense oprigtighed, kombineret med deres leders selvtilfredse fascisme, var hysterisk forfærdelig. Den ubønhørlige insisteren på det guddommelige behov for fuldstændig ydmyghed, krævet af et hierarki, der mangler denne kvalitet, har ført til en ubevidst og næsten utrolig selvsatire. [35]
I 1984 begyndte Bhagavans køb af dyre fast ejendom at tiltrække de franske myndigheders opmærksomhed, som begyndte at undersøge ISKCONs kommercielle aktiviteter. [36] Politiet konfiskerede franske ISKCON's finansielle optegnelser og forbød al " sankirtana ", [36] som i de sidste år af Bhagavans lederskab havde forvandlet sig fra en missionsaktivitet med at distribuere Bhagavad Gita As It Is og anden Vaishnava-litteratur til en kommerciel aktivitet med salg af lydkassetter , grammofonplader , persiske tæpper og indisk kunst. [18] [37]
Allerede før problemerne med loven begyndte, informerede franske dissidenten Hare Krishnas gentagne gange ISKCON's styrende organ om Bhagavans fejl. [36] En af de utilfredse var en tidligere ISKCON PR-medarbejder i Frankrig. [36] I sit brev til det styrende organ mente han, at den luksuriøse ejendom købt af Bhagavan symboliserede de borgerlige overgreb, som den franske revolution bekæmpede så nidkært . [36] Det Styrende Råd ignorerede disse klager og foretog ingen handling for at rette op på Bhagavans handlinger. [36]
I denne periode begyndte en bevægelse for at reformere guruens institution at intensivere i ISKCON, initieret af præsidenten for ISKCON Philadelphia -templet, Ravindra Svarupa . [36] Men for dem, der ikke støttede reformerne, blev ISKCONs succes fortsat målt i materielle termer. [36] Bhagavan konkurrerede kraftigt med sin gudbror, Rameshwara Swami , som stod i spidsen for ISKCON og Bhaktivedanta Book Trust i USA. [36] Rameshwara og Bhagavan sammenlignede konstant cirkulationen af trykte bøger og resultaterne af deres salg i deres "zoner", og konkurrerede også om at skaffe flere berømte studerende og tilhængere. [36] Det var en venskabelig "åndelig" konkurrence, hvor Bhagavan klart var i spidsen indtil udbruddet af skandalen med de franske myndigheder, hvorefter han blev latterliggjort af sine kritikere i ISKCON. [36]
En dag fortalte en astrolog til Bhagavan, at han havde en monarks horoskop, hvilket førte til, at Bhagavan fik tilnavnet "Solkongen" blandt Hare Krishnaerne. [36] Nori Muster (som på det tidspunkt arbejdede for ISKCONs amerikanske public relations-afdeling) minder i sin bog Betrayal of the Spirit om hvordan, på et møde med redaktørerne for den officielle Hare Krishna-avis ISKCON World Review
Vi indså, at vi ikke kunne publicere en artikel med en overskrift som "Solkongens rige ligger i ruiner"; vores opgave var at få problemerne til at forsvinde. På inspireret opfordring fra Mukunda har vi udgivet en artikel om festivalen i Bhagavans område. I stedet for at nævne de ødelæggende juridiske problemer i Frankrig, offentliggjorde vi et foto af en Hare Krishna, der danser hånd i hånd med en klædt italiensk munk... I vores avis var Rameshwara og Bhagawan stadig konger af ISKCON. [38]
De franske myndigheder pålagde ISKCON adskillige bøder på i alt 6,5 millioner dollars (13 millioner i dagens dollars) i 1986. [39] Blandt de franske Hare Krishnas voksede utilfredsheden med deres leder. [39] Flere og flere europæiske Hare Krishnas kom ud for at støtte en bevægelse, der blev lanceret i USA for at reformere guru-institutionen. [39] 56 fransk dissident Hare Krishnas underskrev et brev til det styrende organ, der kraftigt kritiserede Bhagawans administration. [39] Bhagavans tilhængere, som ikke var interesserede i politik, var dog langt flere. [39] Bhagavan blev også støttet af præsidenterne for de fleste af templerne i hans "zone". [39] I november 1985 og januar 1986 fandt to konventer af ISKCON europæiske ledere sted, som støttede Bhagavan og sendte en resolution til det styrende organ, der anførte behovet for at stoppe reformerne af guru institutionen i ISKCON. [39]
I september 1986 blev det opdaget, at Bhagavan havde haft seksuelle forhold til en kvinde og dermed overtrådt cølibatløftet, der blev givet, da han tog sannyas i 1978. [40] [41] Den 24. september tog Bhagavan $30.000 med sig, og tog afsted til Colorado . [18] [42] I Amerika genforenede han sig ikke med sin familie (tre børn og hustru Krishna Bhamini), men giftede sig med sin gudsøster, en discipel af Prabhupada, som havde børn fra sit første ægteskab. [41] [42]
Fra USA sendte Bhagavan en fem-siders fax til ISKCON-ledelsen, hvori han forklarede sin situation og meddelte, at han ikke ville vende tilbage. [43] Især skrev Bhagavan:
Jeg vil holde kontakten med dig, måske gennem Tamala Krishna Maharaj , men jeg beder dig om at give mig lidt tid til mig selv. Så skynd dig ikke til mig med ideer til et nyt krisemøde. <...> Tak for al din årsagsløse bekymring. <...> Det er muligt, at jeg en dag vil være i stand til at blive, hvad du ønsker, jeg skal være. [43]
I marts 1987, ved et stævne i ISKCONs verdenshovedkvarter i Mayapur , imødekom det Styrende Råd Bhagavans anmodning om at træde tilbage fra alle lederstillinger. [44] En måned tidligere havde Henry Tink skrevet om Bhagawan i Le Monde : "Han elskede slotte, forgyldning, Louis XIV møbler , dyre ure, overdådige festivaler, overdådige lejligheder og luksuriøse hotelværelser." Imidlertid blev franske ISKCON efter sin afgang "sprængende i sømmene, overvældet af retssager, med ubetalte skatter og regninger, der nærmede sig uendeligheden ... Markedsføring og spirituel glamour: hans amerikanske stil kom i konflikt med den store lærer Prabhupadas enkle livsprincipper ." [18] I juni 1988 kommenterede den største spanske avis El País også Bhagavans afgang :
Bag denne hændelse ligger et meget dybere og mere alvorligt problem relateret til den rolle, som guruerne har spillet indtil for nylig. Hare Krishnaerne oplever nu en ny fase, hvor de hævder at slippe af med "personkulten" og give deres samfund større autonomi. [45]
I 2001 skrev Malory Nye , at efter Bhagavans afgang, betragtede mange af de Hare Krishnas, som modtog åndelig indvielse fra ham, dette træk som et forræderi fra deres åndelige mesters side. Et betydeligt antal af Bhagawans disciple har forladt rækken af ISKCON og har valgt dette resultat frem for det svære valg at fortsætte under omstændighederne eller at vælge en ny spirituel lærer at stole på. [28]
I 2006 bemærkede Kenneth Valpy , at Bhagawans afgang var det andet knusende slag for britiske ISKCON siden Guru Jayatirthas afgang i 1982 . [41] Efter hans mening var de tidligere disciple af Jayatirtha, som accepterede Bhagavan som deres nye guru, mest påvirket af Bhagavans afgang. [41] I mellemtiden begyndte mange andre disciple af Prabhupada, frustrerede og vrede over deres gudbrødres dårlige opførsel i ISKCON-ledelsen, at tage afstand fra organisationen. [41] Valpi skriver, at "det var en smertefuld start på en lang, flerlags reformproces i ISKCON, hvor spørgsmål om tillid, identitet, renhed, autenticitet og åndelige kvalifikationer var tæt forbundet." [41]
Fra begyndelsen af 2000'erne boede Bhagavan sammen med sin kone i det nordlige Californien og deltog aktivt i diskussioner om ISKCON på internettet. [46]