Glykaner er polysaccharider eller oligosaccharider , polymerer bestående af monosaccharidenheder forbundet med O-glykosidbindinger . For eksempel er cellulose en glycan (eller mere specifikt en glucan ) opbygget af beta-1,4-bundet D- glucose , mens kitin er en glycan, der består af beta-1,4-bundet N -acetyl-D- glucosamin .
Glykaner, som omfatter de samme kulhydratenheder (homopolysaccharider), kaldes homoglycaner, hvis kæden er dannet af forskellige kulhydratenheder (heteropolysaccharider) - heteroglycaner.
Navnene på homoglycaner dannes ved at erstatte suffikset -ose af monosaccharidet, der er en del af det, med suffikset -an , for eksempel glukaner ( cellulose , stivelse ), fructaner ( inulin ), mannaner, arabinaner osv. [1] . Glykaner kan enten være lineære eller forgrenede.
Udtrykket "glycan" bruges ofte til at henvise til kulhydratdelen af glycokonjugater - forbindelser, hvori glycanen er kovalent bundet til en proteinkæde ( glycoproteiner eller proteoglycaner ) eller til en lipidrest ( glycolipider ).