| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Søslaget ved Guadalcanal , nogle gange omtalt som slaget fredag den 13. eller, i japanske kilder, som det tredje slag ved Salomonhavet (第三次ソロモン海戦Daisanji Soromon kaisen ) , fandt sted 12. -1.19.45. , og var det afgørende slag i en række søslag mellem de allierede og de militære styrker i det japanske imperium i den måneder lange Guadalcanal-kampagne ud for Salomonøerne . Slaget varede fire dage og bestod af en række luft- og søslag, der hovedsageligt fandt sted nær øen Guadalcanal og var direkte relateret til Japans forsøg på at styrke tilstedeværelsen af sine landstyrker på øen. To amerikanske flådeadmiraler blev dræbt i slaget .
Allierede styrker, for det meste USA , landede på Guadalcanal den 7. august 1942 og erobrede flyvepladsen, senere navngivet Henderson Field , som blev bygget af det japanske militær. Flere efterfølgende forsøg fra den kejserlige hær og flåde på at generobre flyvepladsen, herunder overførsel af forstærkninger til Guadalcanal med transporter, var mislykkede. I begyndelsen af november 1942 samlede japanerne en konvoj for at transportere 7.000 tropper og materiel til Guadalcanal i et forsøg på at generobre flyvepladsen. Flere japanske krigsskibe fik til opgave at bombardere Henderson Field for at ødelægge allierede fly, der udgjorde en trussel mod konvojen. Efter at have studeret det japanske militærs taktik brugte det amerikanske militær flyet og flåden til at imødegå den japanske kommandos planer.
I to sværeste natkampe mistede begge modstandere mange skibe. De allierede forpurrede et forsøg på bombardement af flyvepladsen af japanske slagskibe. Som et resultat af luftangreb i dagtimerne sank amerikanske fly og beskadigede mange japanske militær- og transportskibe. Resultatet af disse kampe var, at USA med succes afviste Japans seneste forsøg på at drive de allierede styrker væk fra Guadalcanal og den nærliggende Tulagi -ø . Resultatet af slaget er en betydelig strategisk sejr for USA og allierede.
Japanske styrker besatte Tulagi i maj 1942 og begyndte i juni at bygge en flyveplads på øen Guadalcanal . Den 7. august 1942 landede allierede styrker (for det meste amerikanske ) på Guadalcanal, Tulagi og Florida-øerne . De allierede landinger blev udført for at forhindre Japan i at bruge øerne som militærbaser til at true forsyningsruterne mellem USA og Australien . Derudover var det planlagt som udgangspunktet i en kampagne med det ultimative mål at isolere den vigtigste japanske base ved Rabaul . Operationen gav også allieret støtte i New Guinea og New Britain kampagnerne . Landingen markerede begyndelsen på en seks måneder lang kampagne på Guadalcanal [4] .
Om aftenen den 8. august, i skumringen, erobrede 11.000 allierede soldater Tulagi, naboøerne , og den japanske flyveplads under opførelse ved Cape Lunga, som hører til øen Guadalcanal (flyvepladsen blev senere omdøbt til Henderson Field). Det allierede luftvåben, der blev baseret på Henderson Airfield, blev navngivet " Cactus Air Force " (CAF), efter det allierede kodenavn for Guadalcanal. For at beskytte flyvepladsen organiserede US Marine Corps perimeterforsvar omkring Cape Lunga. Yderligere forstærkninger i de følgende to måneder bragte den amerikanske garnison på Kap til over 20.000 [5] [6] [7] .
Som svar sendte de japanske væbnede styrkers hovedkvarter elementer af den japanske 17. armé , et korps baseret i Rabaul , under kommando af generalløjtnant Harukichi Hyakutake , med ordre om at genovertage kontrollen over Guadalcanal. Enheder fra den japanske 17. armé begyndte at ankomme til Guadalcanal den 19. august [8] [9] .
På grund af truslen fra CAF-flyet baseret på Henderson Field, kunne japanerne ikke bruge store langsomme transportskibe til at bringe soldater og våben til øen. I stedet blev de tvunget til at bruge krigsskibe baseret på Rabaul og Shortland Islands . Krigsskibene fra den japanske 8. flåde, hovedsageligt lette krydsere og destroyere, under kommando af viceadmiral Gunichi Mikawa , formåede normalt at tage en tur gennem Slot - strædet til Guadalcanal og tilbage på én nat, og dermed minimere truslen om luftangreb. Denne transportmetode havde dog en stor ulempe - på denne måde var det muligt kun at levere soldater uden tunge våben og forsyninger, herunder uden tungt artilleri, biler og tilstrækkelige fødevareforsyninger. Samtidig blev der kun leveret, hvad soldaterne selv kunne bære. Denne hurtige krigsskibslevering fandt sted under hele Guadalcanal-kampagnen og blev kaldt " Tokyo Express " af de allierede og "rottetransporten" af japanerne [10] .
Det første japanske forsøg på at generobre Henderson Field mislykkedes, da en styrke på 917 mand blev besejret den 21. august i slaget ved Tenaru-floden . Det næste forsøg fandt sted den 12.-14. september, og endte med nederlaget for 6.000 soldater under kommando af generalmajor Kiyotake Kawaguchi i slaget ved Edson Ridge [11] .
I oktober gjorde japanerne nye forsøg på at erobre Henderson Field og bragte yderligere 15.000 tropper til øen, hovedsageligt fra 2. infanteridivision. Udover at levere soldater og deres udstyr på Tokyo Express førte japanerne også med succes en stor konvoj af langsommere transportskibe. Transportkonvojens passage blev muliggjort efter et natbombardement af Henderson Field af to slagskibe den 14. oktober, hvilket resulterede i store skader på flyvepladsens landingsbaner, ødelæggelse af halvdelen af CAF-flyene og afbrænding af det meste af flybrændstoffet. På trods af skaden var personalet på Henderson Base i stand til at genoprette to landingsbaner til service og modtage erstatningsfly og nyt brændstof, og gradvist genoprette CAF til styrken før bomben i løbet af de næste par uger [12] [13] [14] .
Det næste forsøg på at erobre Henderson Field af de japanske tropper blev gjort den 20.-26. oktober, det endte med nederlag med store tab i kampen om Henderson Field [15] . Samtidig påførte admiral Isoroku Yamamoto (kommandør for den kombinerede flåde ) den allierede flåde et taktisk nederlag i slaget ved Santa Cruz-øerne og drev den langt fra øgruppen. De japanske hangarskibe blev dog også tvunget til at trække sig tilbage på grund af tab i hangarskibsbaserede fly og flybesætninger [16] . Efter dette vendte Yamamotos skibe tilbage til deres hovedbaser ved Truk-øerne i Mikronesien , hvor Yamamotos hovedkvarter var, og Rabaul. Tre hangarskibe vendte tilbage til Japan for reparationer og genopfyldning af luftfartøjsbaserede fly [17] .
Den japanske hær planlagde den næste offensive operation på Guadalcanal til november 1942, men til dette var det nødvendigt at bringe forstærkninger i forvejen. Hæren henvendte sig til Yamamoto for at få hjælp til at transportere forstærkninger og støtte til en planlagt offensiv mod de allierede stillinger ved Henderson Field. For at transportere forstærkninger stillede Yamamoto 11 store transportskibe til rådighed, der skulle transportere 7.000 soldater fra den 38. infanteridivision, tunge våben, ammunition og mad fra Rabaul til Guadalcanal. Derudover sendte han en eskadron, inklusive to slagskibe, fra Truk den 9. november. To slagskibe, Hiei og Kirishima , modtog granatsplinter for at bombardere Henderson Field natten mellem den 12. og 13. november med den mission at ødelægge allierede fly og tillade de store, langsomme transporter at nå Guadalcanal og gå i sikkerhed næste dag [ 18] Hiei blev flagskibet for flådens strejkeskadron under kommando af den nyligt forfremmede viceadmiral Hiroaki Abe [19] .
På grund af den konstante trussel fra japanske fly og krigsskibe oplevede de allierede betydelige vanskeligheder med at forsyne tropper på Guadalcanal, hvilket ofte måtte udføres under beskydning fra japanske land- og søstyrker [20] . I begyndelsen af november 1942 modtog allierede militære efterretningstjenester efterretninger om, at japanerne planlagde endnu et angreb på Henderson Field . For at imødegå de japanske planer sendte den amerikanske flåde den 11. november Task Force 67, en konvoj med en stor troppeforstærkning og forsyninger, opdelt i to grupper under kommando af kontreadmiral Richmond C. Turner , til Guadalcanal. Forsyningsfartøjerne blev bevogtet af to strejkegrupper under kommando af kontreadmiralerne Daniel D. Callaghan og Norman Scott og fly fra Henderson Field [22] . Transportskibene blev angrebet flere gange den 11. og 12. november nær Guadalcanal af japanske fly med base i Buin, Bougainville , men for det meste var landingerne uden alvorlige ofre. Tolv japanske fly blev skudt ned af luftværnsartilleri fra skibe eller jagerfly fra Henderson Field [23] [24] [25] .
Kombineret flåde (Admiral Yamamoto )
I søslaget om Guadalcanal fra 12. november til 15. november var skibe fra de to krydstogtgrupper OG-67.4 og OG-62.4, OS-16 hangarskibsformationen ledet af Enterprise hangarskibet og slagskibet OS-64 og ubåde i drift. i området. I alt bestod disse formationer af 1 hangarskib, 2 slagskibe, 4 tunge og 4 lette krydsere, 21 destroyere og 24 ubåde.
Fra hangarskibsenhedens sammensætning deltog kun fly fra hangarskibet Enterprise i slaget. Af krydstogtgrupperne var nogle af skibene inkluderet i Enterprise-formationen (i tabellen er de markeret med bogstavet E , de omfatter Gwin og Preston, som sluttede sig til slagskibsformationen) og tre destroyere (i tabellen er de markeret med bogstavet T - dette er den beskadigede 12. november Buchanan og også Shaw og McCalla) afgik den 12. november med transporter til Espiritu Santo. Derfor deltog kun 2 tunge, 3 lette krydsere og 8 destroyere i det første natlige søslag (markeret med tallet 1 ). 2 slagskibe og 4 destroyere deltog i det andet natslag (markeret med tallet 2 ).
skibeTask Force 67 kontreadmiral Richmond Turner)
Task Force 16 ( Eng. Task Force 16 ) ( Kontreadmiral Thomas Kinkade )
64. Task Force ( Engelsk Task Force 64 ) (Rear Admiral Willis Lee )
Ubåde fra den amerikanske stillehavsflåde i området ved Salomonøerne
Hangarskib "Enterprise"
TF 63 (adm. Fitch)
Abes skibe sejlede 70 miles (130 km) nord for den uundværlige kanal og fortsatte mod Guadalcanal den 12. november med forventning om, at angrebsstyrken ville nå frem til målet tidligt den 13. november. En konvoj af langsommere transportskibe og 12 destroyer-eskorte, under kommando af Raizo Tanaka , begyndte at bevæge sig mod sydøst langs Slot (New Georgia) fra Shortland Islands med et anslået ankomsttidspunkt til Guadalcanal natten til den 13. november [26] [ 26] 27] . Ud over to slagskibe omfattede Abes angrebsgruppe den lette krydser Nagara og 11 destroyere : Samidare , Murasame , Asagumo , Teruzuki , Amatsukaze , Yukikaze , Ikazuchi , Inazuma , Akatsuki , Harusame og Yudachi [28] . Yderligere tre destroyere ( Shigure , Shiratsuyu og Yugure ) skulle dække bagsiden af Russell-øerne, mens Abes eskadron gik ind i Silark- strædet nord for Guadalcanal [29] . Amerikanske rekognosceringsfly lokaliserede de japanske skibe og sendte en advarsel til den allierede kommando [30] [31] . Efter advarsel sendte Turner alle tilgængelige skibe for at beskytte soldaterne på land mod et forventet japansk flådeangreb og amfibielanding og beordrede alle forsyningsskibe til at forlade Guadalcanals farvande tidligt på aftenen den 12. november. Callaghan var et par dage ældre end den mere erfarne Scott, og derfor fik han hovedkommandoen [32] . Callaghan forberedte sig på at møde den japanske eskadron om natten i sundet. Til hans rådighed var to tunge krydsere San Francisco og Portland , tre lette krydsere ( Helena , Atlanta og Juneau ) og otte destroyere : Cushing , Laffey , Sterett , O'Bannon , Aaron Ward , Burton , Monssen og Fletcher . Admiral Callaghans flagskib var San Francisco .
Mens den bevægede sig mod Guadalcanal, passerede den japanske eskadron gennem en kraftig regnbyge, som sammen med vanskelig marchordre og modstridende ordrer fra Abe førte til, at skibene brød op i flere grupper [34] [35] . Den allierede eskadron bevægede sig i én kolonne langs Sylark-strædet, med destroyere i begyndelsen og slutningen af kolonnen og krydsere i midten. Nye tidlige varslingsradarer blev installeret på fem skibe , men Callaghan placerede ingen af dem i toppen af kolonnen, og ingen af dem blev valgt som flagskib . Callaghan gjorde ikke kaptajnerne på skibene bekendt med kampplanerne [36] .
Omkring klokken 01:25 den 13. november, i fuldstændig mørke på grund af dårligt vejr og nymåne , gik japanske skibe ind i strædet mellem Savo Island og Guadalcanal og forberedte sig på at bombardere Henderson Field [37] . Adskillige amerikanske skibe opdagede de japanske skibe ved radar omkring klokken 01:24, men radiokontakten med Callaghans flagskib var dårlig, og radioprocedurer blev ikke etableret [38] [39] [40] . Et par minutter senere, næsten samtidigt, opdagede begge eskadriller visuelt hinanden, men både Abe og Callaghan tøvede med at åbne ild. Abe var tydeligvis overrasket over de amerikanske skibes nærhed og kunne ikke beslutte, om han skulle trække sig tilbage med det samme for at give sine slagskibe tid til at genlade deres kanoner fra fragmenteringsammunition til panserbrydende ammunition, eller for at fortsætte med at bevæge sig fremad. Han besluttede at blive ved med at bevæge sig fremad [40] [41] . Callaghan forsøgte at bruge den japanske eskadrons "T-krydsnings" taktik, som Scott havde gjort ved Cape Esperance , men på grund af de modstridende ufuldstændige oplysninger, han modtog, og det faktum, at den japanske kendelse var spredt og bestod af flere grupper, han gav adskillige indbyrdes modstridende ordrer om skibsbevægelser. Den amerikanske arrestordre begyndte at gå i opløsning og forsinkede Callaghans ordre om at skyde, da han først forsøgte at fastslå og justere sine skibe [ 42] [43] I mellemtiden begyndte begge sider kontakt med hinanden, da kaptajnerne fra begge sider ventede på separate skibe på ordren om at åbne ild [40] .
Klokken 01:48 tændte Akatsuki og Hiei store søgelys og oplyste Atlanta med en rækkevidde på 3.000 yards (2,7 km), som er direkte skydeområde for flådeartilleri af stor kaliber . Individuelle skibe på begge sider åbnede spontant ild. Da han indså, at de japanske skibe havde omringet den amerikanske formation, beordrede Callaghan: "Selv skibe skyder om styrbord , ulige skibe skyder om styrbord ." [44] De fleste af de resterende amerikanske skibe åbnede ild, selvom nogle af dem måtte ændre mål for at efterkomme Callaghans ordrer [45] [46] . Da begge eskadroners skibe blandede sig, begyndte de at kæmpe mod hinanden i et ekstremt forvirret og kaotisk rod på korte afstande. Efterfølgende kaldte en officer fra destroyeren "Monssen" dette slag for "et slagsmål i en bar, hvor lyset var slukket" [47] .
Mindst seks amerikanske skibe, inklusive Laffey, O'Bannon, Atlanta, San Francisco, Portland og Helena, åbnede ild mod Akatsuki, som gjorde opmærksom på sig selv med sit søgelys tændt. Akatsukien tog adskillige hits, eksploderede og sank på få minutter [48] .
Måske fordi Atlanta var den første krydser i den amerikanske orden, blev hun mål for artilleri og torpedoer fra flere japanske skibe, sandsynligvis inklusive Nagara, Inazuma og Ikazuchi, foruden Akatsuki. Artilleriild påførte Atlanta store skader, og en torpedo ramte maskinrummet [49] . Atlanta drev i skudlinjen i San Francisco, som ved et uheld skød på Atlanta, hvilket forårsagede endnu mere skade end japanerne og dræbte admiral Scott og mange af besætningen [50] [51] .
Det energiløse "Atlanta", efter at have mistet sin kurs og evnen til at skyde, drev uden kontrol og forlod slaget nær de japanske skibe. Den første amerikanske destroyer, Cushing, kom også under krydsild fra flere japanske destroyere og muligvis Nagara. Han fik også store skader og blev efterfølgende forladt af besætningen [52] [53] .
Den enorme Hiei, med ni søgelys tændt, var på vej direkte mod de amerikanske skibe og blev mål for skud fra mange amerikanske skibe. Laffey passerede 20 fod (6,1 m) fra Hiei, så de næsten kolliderede [54] . Hiei kunne ikke bruge sit artilleri mod Laffey på grund af dens højere side, men Laffey var i stand til at nedkæmpe Hiei's tårn med 5-tommer (130 mm) artilleri og maskingeværer, hvilket forårsagede store skader på Hieis overbygning og kaptajnens bro, sårede admiral Abe og dræbte hans stabschef [55] [53] . Admiral Abe var fra det øjeblik begrænset i sin evne til at kontrollere sine skibe indtil slutningen af slaget [56] . Sterett og O'Bannon affyrede også adskillige salver mod Hieis overbygning på tæt hold, og muligvis en torpedo eller to, hvilket påførte Hiei mere skade, før begge destroyere var ude i mørket [57] [58] .
Ude af stand til at affyre kanoner med stor kaliber mod de tre destroyere, der havde forårsaget så mange problemer, koncentrerede Hiei sin ild mod San Francisco, som var 2.500 yards (2,3 km) væk [59] . Sammen med Kirishima, Inazuma og Ikazuchi ramte yderligere fire skibe San Francisco, hvilket resulterede i en kontrollockout og død af admiral Callaghan, kaptajn Kashin Young og det meste af besætningen på broen. På grund af det faktum, at de første par salver fra Hiei og Kirishima blev affyret med specielle fragmenteringsgranater, var skaderne på det indre af San Francisco mindre, hvilket kan have reddet San Francisco fra øjeblikkelig oversvømmelse. Uden at vente på skib-til-skib-slaget brugte besætningerne på begge japanske slagskibe flere minutter på at genlæse artilleri med pansergennemtrængende granater. I mellemtiden lykkedes det San Francisco, næsten hjælpeløst, at komme væk fra den kommende kamp [60] [61] . Men mindst en af San Franciscos granater ramte Hieis styrekontrolrum, som var oversvømmet med vand; vandet deaktiverede generatorerne, og skibet mistede kontrollen. [ 62] Helena fulgte San Francisco for at beskytte flagskibet mod potentielle angreb .
To amerikanske destroyere mødte pludselig død. Nagara eller destroyerne Teruzuki og Yukikaze løb ind i den drivende Cushing og skød på den og ødelagde alle dens systemer [47] [55] [64] . Ude af stand til at returnere ild, forlod besætningen på Cushing skibet. Cushing sank et par timer senere [65] . Laffy'en, som med held undslap fra kollisionen med Hiei, mødtes med Asagumo, Murasame, Samidare og muligvis Teruzuki [66] [67] . De japanske destroyere skød mod Laffey med deres kanoner og ramte ham derefter med en torpedo, der vendte skibets køl . Få minutter senere nåede ilden fra beskydningsildene artillerimagasinerne, og Laffey eksploderede og sank [53] [68] .
Portland, efter at have beskudt Akatsuki, modtog et torpedo-hit fra Inazuma eller Ikazuchi, hvilket førte til alvorlige skader på agterstavnen og førte til, at krydseren begyndte at bevæge sig i en cirkel. Efter afslutningen af den første cirkel affyrede "Portland" fire salver mod "Hiei", men i det efterfølgende slag deltog han praktisk talt ikke [69] [70] .
"Yudachi" og "Amatsukaze" faldt uafhængigt i bagenden af fem skibe af den amerikanske kendelse. To torpedoer fra Amatsukaze ramte Barton, som sank øjeblikkeligt [71] [72] . Yudachi ramte Juno med en torpedo, beskadigede hendes køl og satte de fleste af hendes systemer ud af funktion. Juno vendte mod øst og forlod langsomt slagmarken [73] [74] .
"Monssen" undslap "Burtons" skæbne og begyndte at lede efter deres mål. Han opdagede Asagumo, Murasame og Samidare, som lige var færdig med at skyde på Laffy. De overvældede Monssen med skud, beskadigede det alvorligt og tvang besætningen til at forlade skibet. Monssen sank senere [75] [76] .
Amatsukaze nærmede sig San Francisco med den hensigt at sænke det stærkt beskadigede skib. Men koncentreret om "San Francisco", bemærkede "Amatsukaze" ikke tilgangen fra "Helena", som affyrede en salve med hele siden af "Amatsukaze" på tæt hold og bragte destroyeren ud af slaget. Den hårdt beskadigede Amatsukaze undslap under et røgslør , mens Helena blev distraheret af et angreb fra Agasumo, Murasame og Samidare [77] [78] .
Aaron Ward og Sterett, der uafhængigt søgte efter deres mål, opdagede Yudachi, som var uvidende om tilgangen fra de amerikanske destroyere, der havde omgået den [79] . Begge amerikanske skibe ramte Yudachi samtidigt med skud og torpedoer, hvilket beskadigede destroyeren alvorligt og tvang besætningen til at forlade skibet . Skibet sank dog ikke umiddelbart. Fortsatte på sin vej, kom Sterett under beskydning fra Teruzuki, fik alvorlige skader og trak sig tilbage fra slagmarken mod øst [80] . "Aaron Ward" var en-til-en med "Kirishima", i en duel, hvormed destroyeren modtog store skader. Han forsøgte også at flygte mod øst, men var ikke i stand til på grund af alvorlige skader på motorerne [81] .
Robert Leckie , en amerikansk marinesoldat, der gjorde tjeneste på Guadalcanal, skrev om denne kamp:
Frygtelige røde blus skød op. Kæmpe spor blinkede orange buer om natten. … havet lignede et ark af poleret obsidian, hvorpå skibe blev kastet, immobiliseret i midten af koncentriske cirkler, som bølger fra en sten kastet i mudderet.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Stjerneskallerne steg, frygtelige og røde. Kæmpe sporstoffer blinkede hen over natten i orange buer. … havet virkede som et ark af poleret obsidian, hvorpå krigsskibene syntes at være blevet tabt og var immobiliserede, centreret midt i koncentriske cirkler som chokbølger, der dannes omkring en sten, der er faldet i mudder. [82]Omkring 40 minutter inde i den ondskabsfulde nærkamp mistede begge sider kontakten og ophørte med ilden omkring 0226 timer efter, at Abe og kaptajn Gilbert Hoover (kaptajnen på Helena og den senior amerikanske overlevende fra slaget) beordrede deres eskadriller til at trække sig ud [83] .
Admiral Abe stod tilbage med et slagskib (Kirishima), en let krydser (Nagara) og fire destroyere (Asagumo, Teruzuki, Yukikaze og Harusame), med kun mindre skader, og fire destroyere ("Inazuma", "Ikazuchi", "Murasame" " og "Samidare") med middel skade. Den amerikanske eskadre havde stadig en let krydser (Helena) og en destroyer (Fletcher) i tjeneste, som stadig kunne yde effektiv modstand. Hvad Abe dog højst sandsynligt ikke forstod, var, at en bombardementrute til Henderson Field var åben for at sikre en sikker landing på Guadalcanal .
Men i dette kritiske øjeblik besluttede Abe at afslutte missionen og forlade slagmarken. Der er flere forslag til, hvorfor han tog denne beslutning. Meget af den specielle bombeammunition blev brugt under slaget. Hvis bombardementet ikke havde resulteret i ødelæggelsen af flyvepladsen, ville hans krigsskibe have været sårbare over for et luftangreb fra CAF-fly ved daggry. Skaderne på skibene og medlemmer af hans personales død kan også have påvirket Abes beslutning. Det er også muligt, at han heller ikke havde pålidelige oplysninger om, hvor mange af hans og de amerikanske skibe, der kunne fortsætte kampen på grund af kommunikationsproblemer med det beskadigede Hiei-flagskib. Derudover blev hans egne skibe spredt, og deres indsamling til at bombardere Henderson Field og angribe resterne af den amerikanske eskadre ville tage nogen tid. Uanset årsagen beordrede Abe en generel tilbagetrækning af sine krigsskibe, selvom Yukikaze og Teruzuki blev tilbage for at hjælpe Hiei . "Samidare" modtog dem, der undslap fra "Yudachi" kl. 03:00, hvorefter den indhentede resten af de japanske skibe, der trak sig tilbage mod nord [86] .
03:00 den 13. november udsatte admiral Yamamoto de planlagte landinger fra transporterne, som var vendt tilbage til Shortlands for at afvente yderligere ordrer . Ved daggry fandt amerikanerne tre beskadigede japanske skibe ( Hiei , Yudachi og Amatsukaze ) og tre beskadigede amerikanske skibe ( Portland , Atlanta og Aaron Ward ) nær Savo Island [87] . Amatsukaze blev angrebet af amerikanske dykkerbombefly, men var i stand til at undgå yderligere skade og tog til Truk for reparationer og vendte tilbage til aktion et par måneder senere. Det forladte Yudachis skrog blev styrtet af Portland , hvis artilleri stadig var i stand til at operere på trods af de store skader på skibet . Slæbebåden Bobolink skummede gennem Iron Bottoms farvande hele dagen den 13. november og hjalp forkrøblede amerikanske skibe, reddede amerikanske søfolk op af vandet og efter sigende skød flydende japanske søfolk [89] [90] .
Hiei blev flere gange angrebet af TBF Avenger torpedobombere fra Henderson Field, TBF og SBD Dauntless dykkebombere fra Enterprise , som forlod Noumea den 11. november, og USAF B-17 Flying Fortress bombefly fra 11. Heavy Bomber Group fra Espiritu Santo . Abe og hans hovedkvarter krydsede til Yukikaze kl. 08:15. Kirishima blev beordret af Abe til at tage Hiei på slæb, eskorteret af Nagara og hans destroyere, men denne beslutning blev opgivet under truslen om et ubådsangreb, og Hieis situation forværredes [91] [92] . Efter at luftangrebene blev genoptaget, sank Hiei nordvest for Savo Island, muligvis med en del af hendes besætning, sent den 13. november [93] .
Portland , San Francisco , Aaron Ward , Sterett og O'Bannon blev sendt til hjemmehavne for reparationer. Atlanta sank ud for Guadalcanal kl. 20.00 den 13. november [94] . San Francisco , Helena , Sterett og O'Bannon forlod Salomonøerne senere samme dag, Juneau blev sænket af en torpedo fra den japanske ubåd I-26 . Af krydserens besætning på 697 mennesker blev mere end 100 reddet under dens oversvømmelse, de tilbragte 8 dage i det åbne hav, indtil redningsfly ankom. Redningsfly samlede ti personer op, resten døde i løbet af denne tid af kvæstelser og hajer. Blandt de døde var de fem Sullivan-brødre [95] [96] .
På grund af slagets komplekse og forvirrende forløb troede amerikanerne, at de havde sænket mindst syv japanske skibe [97] . Derudover gav tilbagetrækningen af den japanske eskadron amerikanerne en grund til at tro, at de havde vundet en jordskredssejr. Først efter krigen, da amerikanerne studerede de japanske dokumenter, begyndte slagets resultat at blive betragtet som et knusende taktisk nederlag [98] .
De fleste historikere er dog enige om, at Abes beslutning om at trække sig tilbage vendte dette taktiske nederlag til en strategisk sejr, da Henderson Field ikke blev bombarderet, og hans fly kunne angribe de langsomme japanske transporter, da de nærmede sig Guadalcanal med deres dyrebare last [99] [100] . Derudover mistede japanerne muligheden for at drive den allierede flåde ud af regionen, for selv for det relativt ressourcerige USA ville det tage noget tid at komme sig. En rasende admiral Yamamoto fjernede angiveligt Abe fra kommandoen og fyrede ham senere. Dette kan dog skyldes, at Yamamoto var mere vred over tabet af et af sine slagskibe ( Hiei ) end over opgivelsen af genforsyningsmissionen og den endelige ødelæggelse af amerikanske styrker på Salomonøerne [101] . Kort før mørkets frembrud beordrede Yamamoto viceadmiral Nobutake Kondō , chef for 2. flåde på Truk, til at danne en ny bombardementsformation omkring slagskibet Kirishima ved Henderson Field og udføre bombardementet natten mellem 14. og 15. november [101] [102] .
Inklusive sænkningen af Juneau var de samlede amerikanske tab i slaget 1.439 døde. Japanske tab anslås til 550 til 800 døde [103] . Historiker Richard B. Frank analyserer denne kamp og skriver:
Denne kamp har ingen sidestykke i raseri, graden af konvergens af modstandere og forviklingerne i kampen i hele krigens tid. Alligevel var resultatet ikke entydigt. Callaghans og hans forenings selvopofrelse købte Henderson Field en en-nats udsættelse. Det forsinkede, men stoppede ikke landingen af de vigtigste japanske forstærkninger, og det meste af den kombinerede (japanske) flåde havde endnu ikke talt.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Denne handling står uden peer for rasende, nærgående og forvirrede kampe under krigen. Men resultatet var ikke afgørende. Callaghans og hans taskforces selvopofrelse havde købt en nats pusterum til Henderson Field. Den havde udskudt, ikke stoppet, landingen af store japanske forstærkninger, og den største del af den (japanske) kombinerede flåde var endnu ikke blevet hørt fra" [104] .På trods af at leveringen af forstærkninger til Guadalcanal blev forsinket, besluttede den japanske kommando alligevel at afslutte den planlagte operation, men en dag senere end oprindeligt planlagt. Om eftermiddagen den 13. november genoptog Tanaka og 11 transporter bevægelsen mod Guadalcanal. En japansk krydser-destroyer-eskadrille fra 8. flåde, der hovedsagelig var baseret i Rabaul og oprindeligt havde til hensigt at dække aflæsningen af transporter om aftenen den 13. november, fik den opgave, at Abes formation ikke havde formået at udføre bombardementet af Henderson Field. Slagskibet Kirishima og hendes eskorter, efter at have opgivet deres forsøg på at redde Hiei , drog nordpå mellem øerne Santa Isabel og Malaita om morgenen den 13. november for at forbinde med den 2. Kondo-flåde, som havde forladt Truk for at bombardere Guadalcanal [105] [106] [107] .
Den 8. flåde blev kommanderet af viceadmiral Gunichi Mikawa og omfattede de tunge krydsere Chokai , Kinugasa , Maya og Suzuya , de lette krydsere Isuzu og Tenryu og seks destroyere. Mikawas skibe var i stand til at passere ind i Guadalcanals farvande uopdaget, da de amerikanske våbenskibe blev trukket tilbage fra øen. Suzuya og Maya , under kommando af Shoji Nishimura , bombarderede Henderson Field, mens resten af Mikawas eskadron kredsede omkring Savo Island for at forsvare sig mod et muligt angreb fra den amerikanske flåde (som ikke fulgte efter) [108] [109] . Det 35-minutters bombardement forårsagede nogle skader på nogle fly og flyvepladsinfrastruktur, men satte det ikke ud af funktion [110] . Krydserne afsluttede deres bombardement kl. 02:30 den 14. november og drog til Rabaul på kurs syd for New Georgia Islands [111] [112] .
Ved daggry begyndte luftfarten fra Henderson Field, Espiritu Santo og Enterprise , som var 200 miles (370 km) syd for Guadalcanal, at angribe Mikawas eskadron, som allerede var gået langt fra Guadalcanal, og derefter transporterne på vej mod Guadalcanal. Angreb fra amerikanske fly fra Mikawas styrker resulterede i, at den tunge krydser Kinugasa sank, dræbte 511 besætningsmedlemmer og beskadigede den tunge krydser May , som måtte tage til Japan for reparation [113] . Gentagne luftangreb fra transportgruppen ødelagde den japanske jager-eskorte, sænkede seks transporter og tvang en anden til at returnere stærkt beskadiget (den sank senere). De, der undslap fra transporterne, blev taget om bord af destroyerne, der eskorterede konvojen og vendte tilbage til Shortland Islands. Som et resultat døde 450 japanske soldater.
De resterende fire transporter og fire destroyere fortsatte mod Guadalcanal efter skumringen den 14. november, men stoppede vest for Guadalcanal for at vente på afslutningen af krigsskibsoperationen (se nedenfor), og fortsatte senere [114] .
Kondos eskadron samledes på det udpegede sted ved Ontong Java om aftenen den 13. november, ændrede derefter kurs og tankede uden for rækkevidde af fly fra Henderson Field om morgenen den 14. november. Den amerikanske ubåd Trout forfulgte skibene, men undlod at angribe Kirishima under tankning. Bombereskadronen drog sydpå og kom under luftangreb om eftermiddagen den 14. november, hvor den blev opdaget af ubåden Flying Fish , som uden held affyrede 5 torpedoer, men meldte kontakt via radio [115] [116] .
Kondos eskadron nærmede sig Guadalcanal gennem det uundværlige sund omkring midnat den 14. november, og den tynde voksende måne gav sigtbarhed til en afstand på 7 km [118] [119] . Eskadronen omfattede slagskibet Kirishima , tunge krydsere Atago og Takao , lette krydsere Nagara og Sendai , samt ni destroyere, nogle af destroyerne havde tidligere deltaget i det første slag (sammen med Kirishima og Nagara ) to dage tidligere. Kondo valgte krydseren Atago som flagskib . [120]
Admiral William Halsey skiftede til intakte skibe og tildelte de nye slagskibe Washington og South Dakota og fire destroyere fra Enterprise -eskortegruppen til Task Force 64 under admiral Willis Lee for at forsvare Guadalcanal og Henderson Field. Det var et tilfældigt valg; slagskibe udførte ikke fælles operationer i de sidste dage, og destroyere blev udvalgt fra forskellige formationer kun ud fra princippet om, at de havde mere brændstof ombord [121] [122] [123] . Amerikanske skibe ankom til Ironbottom-strædet om aftenen den 14. november og begyndte at patruljere farvandet omkring Savo-øen. I den amerikanske orden var fire destroyere foran, efterfulgt af Washington , og South Dakota lukkede ordren . Klokken 22:55 den 14. november opdagede radarer på South Dakota og Washington Kondos nærgående skibe nær Savo Island 20.000 yards (18.000 m) [124] [121] .
Kondo delte sin eskadron i flere grupper, en gruppe under kommando af Shintaro Hashimoto , inklusive Sendai og destroyerne Shikinami og Uranami ("C" på kortene), blev sendt til patrulje øst for Savo Island, destroyeren Ayanami ("B" på kortene) - at patruljere mod uret omkring den sydvestlige side af Savo Island for at spejde efter tilstedeværelsen af allierede skibe [125] [126] . De japanske skibe så Lees formation omkring kl. 23.00, men Kondo fejlidentificerede slagskibene som krydsere. Kondo beordrede Sendai Group , Nagara og fire destroyere ("D" på kortene) til at mødes og ødelægge de amerikanske skibe, før de kunne bombardere Kirishima og de tunge krydsere ("E" på kortene) ind i Ironbottom Strait [117] . De amerikanske skibe ("A" på kortene) opdagede Sendai -gruppen på radar, men opdagede ikke andre grupper af japanske skibe. Ved hjælp af radarretning åbnede de to amerikanske slagskibe ild mod Sendai -gruppen klokken 23:17. Admiral Lee beordrede en våbenhvile fem minutter efter, at den nordlige gruppe begyndte at bevæge sig ud af radarsynlighed. Sendai , Uranami og Shikinami blev dog ikke beskadiget og vendte rundt for at forlade farezonen [127] [128] [129] .
På dette tidspunkt begyndte de fire destroyere fra den amerikanske fortrop kontakt med Ayanami- og Nagara -gruppen kl. 23:22. Nagara og destroyer-eskorterne reagerede med præcis skud og torpedoer, og destroyerne Walk og Preston blev ramt og sank inden for 10 minutter. Destroyeren Benham blev ramt af en torpedo og koblet fra (hun sank dagen efter), og destroyeren Gwin blev ramt i maskinrummet og blev opslugt af ild [131] [132] [133] . Ikke desto mindre opfyldte de amerikanske destroyere deres opgave med at beskytte slagskibene ved at tage alle førstekontaktsalver, omend med store omkostninger [134] . Lee beordrede Benham og Gwyn til at trække sig tilbage klokken 23:48 [134] .
Washington passerede sammen med de beskadigede og synkende amerikanske destroyere og skød mod Ayanami , som var opslugt af flammer. Det blev efterfulgt af South Dakota , som pludselig oplevede en række elektriske fejl på grund af hjernerystelse fra sin egen ild, radaren, radiokommunikationen og pistolbatterierne var afbrudt. Det tog flere minutter for strømforsyningen at genoptage fuldt ud. Slagskibet fortsatte dog med at følge Washington vest for Savo Island indtil 23:35, hvor Washington drejede til venstre for at passere syd for de brændende destroyere. South Dakota forsøgte at følge ham, men blev tvunget til at dreje til højre for at omgå Benham , da hendes silhuet på baggrund af brændende destroyere ville være let bytte for japanerne [135] [136] [137] .
Efter at have modtaget rapporter om ødelæggelsen af amerikanske destroyere med Ayans og andre skibe, beordrede Kondo bombardementgruppen til at bevæge sig mod Guadalcanal, idet han mente, at de amerikanske skibe var knækket. Hans formation og begge amerikanske slagskibe bevægede sig mod hinanden [138] .
Næsten blind og ude af stand til artilleriild blev South Dakota oplyst af projektører og blev mål for skud og torpedoer fra de fleste af den japanske eskadrons skibe, inklusive Kirishima , fra kl. 00:00 den 15. november. Ud over det faktum, at slagskibet blev ramt af flere granater fra Kirishima , modtog South Dakota 42 hits fra granater af mellem og en stor kaliber, hvoraf nogle ikke eksploderede, men fuldstændig forstyrrede hendes kommunikation og den resterende skudkontrol, forårsagede lokale brande på de øverste dæk, og tvunget slagskibet stræber efter at komme så langt væk fra kontakt som muligt. Alle japanske torpedoer blev savnet [139] . Admiral Lee beskrev senere virkningen af artillerislagene på South Dakota som "blev et af vores bedste slagskibe døv, stum, blind og impotent." [130] South Dakotas besætningstab var 39 dræbte og 59 sårede, og slagskibet koblede fra kl. 00:17 uden admiral Lees kommando, men under Kondo projektører [140] [141] .
Mens de japanske skibe skød mod South Dakota, lagde de ikke mærke til Washington , som nærmede sig i en afstand af 9.000 yards (8,2 km). Washington valgte det største mål ( Kirishima ) på radaren, men tøvede i nogen tid, da han frygtede, at det kunne være South Dakota . Washington så ikke South Dakotas bevægelser , da det var i den blinde zone af Washingtons radar, og Lee kunne ikke sende sine koordinater via radio. Så tændte japanerne søgelysene og åbnede ild mod South Dakota, og al tvivl blev fjernet. På tæt hold åbnede Washington ild og ramte straks Kirishima med mindst ni hovedkalibergranater og fyrre andre kalibergranater, hvilket forårsagede stor skade og startede en brand. Kirishima fik et hul under vandlinjen, og et knækket ror betød, at slagskibet kun kunne bevæge sig i en cirkel [143] [144] [145] .
Klokken 00:25 beordrede Kondo alle sine skibe til at søge efter og ødelægge resterne af de amerikanske skibe. De japanske skibe vidste dog stadig ikke, hvor Washington var placeret , og resten af de amerikanske skibe havde allerede forladt slagmarken. Washington satte en nordvestlig kurs mod Russell Islands for at trække japanske styrker væk fra Guadalcanal og det beskadigede South Dakota . De japanske skibe bemærkede ikke desto mindre Washington og affyrede adskillige torpedoer, men kaptajn Washingtons dygtige manøvrering gjorde det muligt at undgå deres hits og ikke støde på grund. Efterfølgende, idet han mente, at stien for transportkonvojen til Guadalcanal var blevet ryddet (men tilsyneladende ignorerede faren for luftangreb om morgenen), beordrede Kondo de resterende skibe til at afbryde kontakten og trække sig tilbage fra kampzonen kl. 01:04, de fleste af kaptajnerne på skibene overholdt ordren senest kl. 01:30 [146] .
Kirishima og Ayanami blev begge forladt af deres besætninger og sank omkring 0325 15. november [147] [148] . Uranami samlede overlevende fra Ayanami , og destroyerne Asagumo , Teruzuki og Samidare reddede besætningen på Kirishima [149] . 242 amerikanske og 249 japanske søfolk blev dræbt i slaget [150] . Dette slag var et af to slagskibsslag mod hinanden i Stillehavsteatret under Anden Verdenskrig, et andet sådant slag fandt sted i Surigao-strædet under slaget ved Leyte-bugten .
De fire japanske transporter blev strandet ud for Tassafarong på Guadalcanal kl. 04:00 den 15. november, og Tanaka og hendes destroyer-eskorte vendte tilbage gennem Slot Sound til sikkert farvand. Fra kl. 05:55 blev transporterne angrebet af fly fra Henderson Field og andre baser samt hærens artilleri på Guadalcanal. Senere ankom destroyeren Meade og bombarderede de strandede fartøjer og det omkringliggende område. Disse angreb forårsagede brande og ødelagde alle de våben, som japanerne ikke havde tid til hurtigt at losse. Kun 2000-3000 soldater var i stand til at nå Guadalcanal, mens de fleste våben og mad gik tabt [151] .
Yamamotos reaktion på Kondos fiasko i missionen om at neutralisere Henderson Field og sikre landgang af tropper og forsyninger var mildere end Abes tidligere fiasko, muligvis på grund af den kejserlige flådes politik og kultur [152] . Kondo, der tjente som næstkommanderende i den kombinerede flåde, var en del af overkommandoen og "kliken" af slagskibstilhængere, mens Abe var specialist i destroyere. Admiral Kondo blev ikke irettesat eller degraderet, men blev i stedet placeret i kommandoen over en af de største formationer af skibe baseret på Truk .
Fejlen i operationen på Guadalcanal førte til, at de fleste tropper og udstyr leveret af konvojen ikke nåede til øen, og opgaven med at erobre Henderson Field-flyvepladsen blev meget mere kompliceret. Fra det øjeblik var den japanske flåde kun i stand til at levere små forstærkninger og fødevareforsyninger til Guadalcanal. På grund af truslen om luftfart fra Henderson Field og nærliggende amerikanske hangarskibe, blev japanerne tvunget til at fortsætte med at bruge Tokyo Express-taktikken til at levere forstærkninger til Guadalcanal.
Disse forstærkninger og forsyninger var imidlertid ikke nok til at styrke tilstedeværelsen af japanerne på øen, som fra 7. december 1942 mistede omkring 50 mennesker dagligt på grund af underernæring, sygdom og til bombardement og artilleribeskydning. Den 12. december tilbød den japanske flådes kommando at forlade Guadalcanal. På trods af indledende indvendinger fra hærførerne, som stadig håbede, at Guadalcanal kunne generobres fra de allierede, modtog generalstaben for de japanske væbnede styrker godkendelse fra kejseren den 31. december 1942 til at evakuere alle japanske styrker fra øen og skabe en ny forsvarslinje for Salomonøerne på New-Georgia [154] [155] [156] .
Søslaget om Guadalcanal var således den sidste større operation, hvor japanerne forsøgte at genvinde kontrollen over farvandet omkring Guadalcanal og generobre øen. I modsætning til den japanske var den amerikanske flåde fri til at bringe forstærkninger til Guadalcanal i fremtiden, herunder to nye divisioner i december 1942. Den manglende neutralisering af Henderson Field gjorde det umuligt for øen at vende tilbage til japansk kontrol. [99] Den japanske hærs modstand på øen blev afsluttet den 9. februar 1943, som et resultat af den vellykkede evakuering af de fleste af de resterende japanske tropper fra øen af den japanske flåde under Operation Ke . Ved at bygge videre på deres succes på Guadalcanal bragte de allierede sejren over Japan og afslutningen på Anden Verdenskrig tættere på. Den amerikanske præsident Franklin Roosevelt bemærkede efter at have studeret resultaterne af slaget: "Det ser ud til, at vi har nået et vendepunkt i denne krig" [157] [158] [156] .
Historiker Eric M. Hummel opsummerede slaget som følger:
Den 12. november 1942 havde den (japanske) kejserflåde de bedste skibe og den bedste taktik. Efter den 15. november 1942 mistede han lederskabet og manglede dybde i strategisk planlægning i lyset af en styrkelse af amerikansk flåde og dens forbedrede våben og taktik. Den japanske flåde efter november 1942 blev ikke længere stærkere, tværtimod blev den amerikanske flåde styrket uden stop.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Den 12. november 1942 havde den (japanske) kejserflåde de bedre skibe og den bedre taktik. Efter den 15. november 1942 mistede dets ledere modet, og det manglede den strategiske dybde til at møde den spirende amerikanske flåde og dens stærkt forbedrede våben og taktik. Japanerne blev aldrig bedre, mens den amerikanske flåde efter november 1942 aldrig holdt op med at blive bedre [159] .General Alexander Vandegrift , chef for landstyrkerne på Guadalcanal, hyldede de sømænd, der deltog i slaget:
Vi mener, at fjenden uden tvivl led et knusende nederlag. Vi er taknemmelige over for admiral Kincaid for hans hjælp i går. Vi er taknemmelige over for Lee for hans hårde arbejde om natten. Vores egen luftfart var uovertruffen i den nådesløse jagt på fjenden. Vi er dem alle taknemmelige, men vores særlige beundring går til Callaghan, Scott og deres medarbejdere, som med det største mod i en tilsyneladende håbløs kamp afviste fjendens første angreb og banede vejen for succeserne der fulgte. Til deres ære fjerner soldaterne fra Cactus deres forslåede hjelme med dyb ærbødighed.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Vi mener, at fjenden uden tvivl har lidt et knusende nederlag. Vi takker admiral Kinkaid for hans indgriben i går. Vi takker Lee for hans solide indsats i aftes. Vores eget fly har været storslået i dets ubønhørlige hamring af fjenden. Alle disse anstrengelser er værdsat, men vores største hyldest går til Callaghan, Scott og deres mænd, som med storslået mod mod tilsyneladende håbløse odds drev det første fjendtlige angreb tilbage og banede vejen for succesen. Til dem løfter mændene fra Cactus deres forslåede hjelme i dybeste beundring. [160]