International Society for Krishna Consciousness (ISKCON) begyndte sine aktiviteter i Brasilien i 1974 og er i øjeblikket en af de mest kendte og veletablerede religiøse organisationer i den østlige fløj i dette land. [1] Af alle hinduistiske organisationer, der opererer i Brasilien , er ISKCON den mest videnskabeligt undersøgte religiøse forening. [2]
Historien om ISKCON i Brasilien begyndte i 1974, da Bhaktivedanta Swami Prabhupada (1896-1977) udnævnte sin amerikanske discipel Hridayananda Goswami til leder af organisationen i Latinamerika . Samme år begyndte de første Hare Krishna-prædikanter at ankomme til landet. Mange af de tidlige brasilianske Hare Krishnas tilhørte modkulturen og blev introduceret til ISKCON i Europa eller USA . [2] Fra 1974-1977 blev de første ISKCON-menigheder dannet i São Paulo , Rio de Janeiro og Salvador . [3] Disse var isolerede grupper af troende, som bragte åndelig litteratur fra USA og Europa og prædikede Gaudiya Vaishnavism . [3] Hare Krishna'ernes eksotiske udseende vakte i begyndelsen mistanke blandt brasilianerne og førte til en vis fremmedgørelse af Krishnas tilhængere fra resten af samfundet. [3] I denne periode var der ingen templer, hvor murti (statuer af hinduistiske guder) ville være blevet installeret til tilbedelse. [3]
Brasilianske ISKCON begyndte en periode med institutionalisering og hurtig vækst i 1977, som fortsatte indtil slutningen af 1980'erne. [3] [2] Under ledelse af Hrdayananda Goswami blev Krishna-templer åbnet i hovedstæderne i de brasilianske stater og andre større byer. [3] I missionsvirksomhed blev hovedvægten lagt på sankirtana - distribution af åndelig litteratur til donationer. [3] Krishna-litteratur blev distribueret i stort antal. Den brasilianske afdeling af Bhaktivedanta Book Trust , et Krishna-forlag, blev grundlagt og var aktivt engageret i at oversætte og udgive Bhaktivedanta Swami Prabhupadas bøger på portugisisk . En vellykket PR-kampagne blev organiseret, hvilket resulterede i regelmæssig mediedækning af Hare Krishna-aktiviteter . [3] Det brasilianske samfund, som først mødte Hare Krishnaerne med vagtsomhed, begyndte gradvist at vise interesse for deres filosofi og levevis. [3] I denne periode blev templerne støttet af salg af religiøs litteratur og røgelse , samt donationer fra nyligt konverterede Hare Krishnas. De således opnåede midler blev brugt til at vedligeholde templerne og gjorde det muligt for ISKCON at etablere Nova Gokulu , et stort hinduistisk landbrugssamfund i nærheden af São Paulo. [3] I midten af 1980'erne havde denne "velplanlagte og dygtigt organiserede" menighed omkring 800 troende. [2] I slutningen af 1980'erne var der foruden Nova Gokula 18 ISKCON-templer og landbrugssamfund i Brasilien. [fire]
Som den brasilianske religionshistoriker Silas Guerriero påpeger, troede Hare Krishnas og deres ledere i denne periode, at yderligere vækst i antallet af ISKCON-tilhængere ville føre til positive ændringer i det brasilianske samfund. [5] Hare Krishnaerne søgte at vise folk et alternativ til den "tomme og meningsløse" materialistiske livsstil. [6] Vigtigheden af at tage "Krishna Bevidsthed," at konvertere, blev understreget. Der blev lagt stor vægt på modsætningen mellem Hare Krishnas og resten af samfundet. [6] Det var en udbredt opfattelse blandt Hare Krishna'er, at "de, der opnåede Krishna-bevidsthed, opnåede frelse; mens alle andre var dømt til at blive genfødt i den materielle verden." [6] Hovedvægten var på omvendelse til Hare Krishna-troen, som involverede klosterlivet , vedtagelsen af åndelig indvielse og sanskrit- kultnavnet. [7] En konvertit forventedes generelt at forlade sin familie, studier, arbejde, venner og generelt alle sine verdslige aktiviteter, som blev betragtet som Maya . [7]
1990'erne oplevede en periode med konsolidering i brasilianske ISKCON, hvor Hare Krishnas arbejdede på at danne en "mere stabil og fremtidsorienteret" religiøs bevægelse. [2] [6] ISKCON har fundet sin niche blandt andre trosretninger og er blevet "en af mange religioner" i det brasilianske religiøse landskab. [6] Lokale ledere og guruer af brasiliansk oprindelse opstod, hvis personlige egenskaber og karisma havde en markant indflydelse på udviklingen af brasilianske ISKCON. [6]
I løbet af 1990'erne oplevede ISKCON Brasilien dybtgående sociale forandringer. [7] Den hurtige tilstrømning af nye troende, der var karakteristisk for 1970'erne-1980'erne, ophørte, formerne for forkyndelse ændrede sig, og missionsaktiviteten faldt. [6] En årsag til dette var ændringerne i det brasilianske samfund selv. Unge middelklasse-brasilianere, i modsætning til de modkulturelle unge i 1970'erne og 1980'erne, så ikke længere behovet for drastiske forandringer, afbrydelse af sociale bånd. [6] Den nye generation foretrak andre, mindre radikale udtryksformer for religiøsitet. [6] Samtidig viste Hare Krishna-prædiken sig uattraktiv for de fattige, som ikke så omvendelse til hinduisme som et positivt alternativ. [6] Det blev svært at vedligeholde store ashrams. Uddelingen af litteratur gav ikke længere betydelige indtægter. Ifølge S. Guerriero er Hare Krishnas ophørt med at være en eksotisk innovation i det brasilianske samfund, som et resultat af, at folk er holdt op med at købe Hare Krishna-litteratur af simpel nysgerrighed. Derfor var forlagsmarkedet for det meste begrænset til folk, der allerede var fortrolige med Gaudiya Vaishnavism og ledte efter en mulighed for at uddybe denne viden.
Brasilianske Hare Krishnas har efterladt deres revolutionære ambitioner. [6] At bryde sociale bånd og klosterliv blev ikke længere betragtet som nødvendige betingelser for at opnå "Krishna-bevidsthed". [8] Alt dette førte til et fald i antallet af templer og Hare Krishna -klostre . [6] Samtidig var der en betydelig stigning i det specifikke antal familietroende. [9] "Rotationen" af troende, karakteristisk for den tidlige periode, er ophørt: fænomenet, hvor mange af de nye tilhængere, der kom til ISKCON, ikke forblev i organisationens rækker i lang tid. [6] Mens de troende, der tidligere boede uden for ashramerne, blev diskrimineret, begyndte man med fremkomsten af 1990'erne at opmuntre deres deltagelse i det religiøse liv på enhver mulig måde. [7] Nama-hattas , regelmæssige møder for overvejende familietroende i huse og lejligheder, blev udbredt . [7]
Som et resultat af et faldende antal munke og sankirtan- indtægter har stort set alle brasilianske templer oplevet økonomiske vanskeligheder, der har ført til lukningen af nogle af dem. [4] For eksempel, i Rio de Janeiro, fandt Hare Krishnas sig ude af stand til at betale deres husleje og måtte forlade den enorme bygning, der tjente dem som tempel i mange år. [4] Temple murti blev transporteret til et landbrugssamfund 100 km fra byen. [4] Undtagelsen var samfundet Nova Gokula , som med succes klarede økonomiske vanskeligheder og var i stand til at opretholde en konstant vækstrytme. [fire]
De ændringer, som brasilianske ISKCON oplevede i 1990'erne, havde en positiv effekt på antallet af følgere af organisationen. Ved begyndelsen af det nye årtusinde var der flere Hare Krishnas i Brasilien end nogensinde før. [4] Ifølge S. Guerriero i 2001 talte Hare Krishna-samfundene i Rio de Janeiro og Sao Paulo omkring 1000 troende, og f.eks. i Florianopolis , hvor der ikke var noget ISKCON-tempel, samledes omkring 70 til større Krishna-ferier. troende. [fire]
Ligesom i Nordamerika og Europa er Hare Krishna-prædiken i Brasilien hovedsageligt rettet mod middelklassefolk med et højt uddannelsesniveau. [6] Brasilianske ISKCON har ikke og har aldrig truffet særlige foranstaltninger for at tiltrække tilhængere fra de fattige. [6] En undtagelse kan være Hare Krishna Food of Lifes humanitære mission , som distribuerer indviet vegetarisk mad kaldet prasada til nødlidende . [6]
Selvom ISKCON ikke har en stor tilhængerskare, er Hare Krishnas en betydelig tilstedeværelse i det brasilianske samfund. [8] S. Guerriero bemærker, at ISKCON har ydet et værdifuldt bidrag til det kulturelle og religiøse liv i Brasilien. [8] Hare Krishnaerne har formået at skabe sig en niche i det nutidige brasilianske samfund. [10] De betragtes ikke længere som eksotiske, deres koncepter og vision om verden er blevet en del af det brasilianske religiøse landskab. [8] ISKCON nyder støtte fra den offentlige mening og respekt fra repræsentanter for andre trosretninger, politiske ledere og medierne. [10] Ifølge S. Guerriero har ISKCON missionsaktivitet ført til, at "de kulturelle træk i det vediske øst nu er en integreret del af det brasilianske samfund." [otte]