Heltekulter var et af de mest karakteristiske træk ved den antikke græske religion . På homerisk græsk refererer " helt " ( OE græsk ἥρως , hḗrōs ) til menneskets og gudens dødelige afkom. I den historiske periode kom ordet dog især til at betyde en død person, æret og stedt til hvile i hans grav eller helligdom , fordi hans berømmelse under hans liv eller hans usædvanlige måde at dø på gav ham magten til at støtte og beskytte de levende. Helten var mere end en mand, men mindre end en gud, og forskellige slags overnaturlige skikkelser begyndte at blive assimileret i helteklassen; sondringen mellem helt og gud var mindre end sikker, især i tilfældet med Hercules , den mest fremtrædende, men atypiske helt. [en]
De store ruiner og gravhøje , der er tilbage fra bronzealderen, gav de antikke grækere i det 10. og 9. århundrede f.Kr. en følelse af en stor og svunden alder; de afspejlede dette i den mundtlige episke tradition , der udkrystalliserede sig i Iliaden . Der begynder igen at blive tilbudt rigelige tilbud efter en pause på steder som Lefkandi[2] selvom navnene på de majestætisk begravede næppe huskes. "Historier begyndte at blive fortalt for at isolere de mennesker, som nu menes at være begravet på disse gamle og imponerende steder," bemærker Robin Lane Fox . [3]
Græske heltekulter adskilte sig fra forfædredyrkelse , baseret på de slægter, som de kom fra [4] , ved at efterhånden som polis udviklede sig, blev de mere et borgerligt anliggende end et familieanliggende, og i mange tilfælde kunne ingen af de troende spore oprindelsen helte i ethvert fjernt tilbageblik: ikke et eneste tempel for en helt kunne forblive uødelagt siden den mykenske civilisations tid .
Mens forfaderen var lokal, bemærkede Lewis Farnell, kunne helten befinde sig flere steder, og han konkluderede, at heltekulten var mere dybt påvirket af den episke tradition, som "tilbød mange navne til glemte grave" [5] , og gav selv dorerne med et link til de mykenske helte, ifølge Nicholas Coldstream. [6] "Coldstream mente, at brugen af eposet ville være en del af traditionen i de doriske regioner, hvor man ellers kunne forvente, at den udenlandske immigrantbefolkning viste ringe ærbødighed for de mykenske forgængere." [7] De store mykenske tholosgrave , som er en del af en stor fortid, var ofte steder for heltekult. Ikke alle helte var engang kendt ved navn.
Bortset fra den episke tradition, hvor helte er levende og aktive i stedet for at være kultobjekter , [8] tilskrives den tidligste skriftlige omtale af heltekulten Draco , en athensk lovgiver fra det sene 7. århundrede f.Kr., som foreskrev, at guder og lokale helte bør æres i henhold til forfædrenes tradition. Således var skikken allerede etableret, og der var flere lokale helte. [9] Skriftlige kilder understreger vigtigheden af heltegrave og temenos eller helligdomme, hvor chtoniske ritualer formildede deres ånd og opmuntrede dem til fortsat at favorisere folk, der betragtede dem som grundlæggere, som de grundlæggende myter er forbundet med. I heltens begrænsede og lokale omfang "beholdt han de begrænsede og snævre interesser i sit jordiske liv. Han ville have hjulpet dem, der boede i nærheden af hans grav eller tilhørte den stamme, som han selv var grundlægger af,” bemærker Robert Parker [10] , med det forbehold, at Hercules med sit pan-hellenske omfang igen blev en undtagelse.
James Wheatleyfortolkede den sidste fase, hvor heltekulten blev brugt som en politisk gestus af bystaten , i en arkaisk aristokratisk høj omgivet af steler rejst af Athen til de kremerede borgerhelte fra slaget ved Marathon (490 f.Kr.), til hvem chtonisk kult blev dedikeret, som udgravninger viser . [11] På den anden side var græske helte anderledes end den romerske kult af døde kejsere ., fordi helten ikke blev anset for at være steget op til Olympen eller blevet en gud: han var under jorden, og hans magt var rent lokal. Af denne grund var heltekulterne chtoniske af natur, og deres ritualer lignede mere dem for Hecate og Persephone end dem for Zeus og Apollo : Drikkeoffer i de mørke timer, ofre, der ikke blev delt af de levende.
De to undtagelser fra ovenstående var Herakles og Asklepios , som kunne hædres både som helte og som guddomme, med et chtonisk dræberoffer eller brændoffer. Helte i en kult opførte sig meget anderledes end helte i myten. De kan virke neutrale, som mennesker eller som slanger, og dukker sjældent op, medmindre de er vrede. Et pythagoræisk ordsprog fraråder at spise mad, der er faldet på gulvet, fordi "det tilhører heltene." Helte, hvis de ignoreres eller efterlades utilfredse, kan blive onde: I et fragmentarisk skuespil af Aristophanes beskriver et kor af anonyme helte sig selv som at påføre lus, feber og bylder.
Nogle af de tidligste helte- og heltindekulter, der er godt attesteret af arkæologiske beviser på det græske fastland, omfatter Menelaion , dedikeret til Menelaos og Helen i Therapnenær Sparta , et tempel i Mykene , dedikeret til Agamemnon og Cassandra , et andet i Amykla , dedikeret til Alexander , og et andet i Ithaca - bugten i Polis, dedikeret til Odysseus . Alt dette går formentlig tilbage til det 8. århundrede f.Kr. [12] Kulten af Pelops ved Olympia stammer fra den arkaiske periode.
Heltekulter var mest fremtrædende repræsenteret af mænd, selvom der i praksis også blev dyrket grupper af familiefigurer, som omfattede kvinder, der var heltemandens hustruer, heltesønnens mødre ( Alcmene og Semele ) og heltens døtre -far. [13] Ifølge Finleys observation af Odysseus ' verden , som han læser som en nostalgisk oversættelse af det ottende århundredes traditioner fra den græske mørkealderkultur,
Penelope blev en moralsk heltinde for efterfølgende generationer, legemliggørelsen af godhed og kyskhed, for at modsætte sig den vantro, morderiske Klytemnestra, Agamemnons hustru; men "helten" har intet kvindeligt køn i heltenes æra [14]
Hvor der var helteære i den lokale kult, såsom offerjomfruen Iphigenia , blev den arkaiske lokale nymfe forvandlet til en dødelig legendarisk figur. Andre isolerede kvindeskikkelser skildrede en præstinde, der indleder en lokal kult. De ikonografiske og epigrafiske beviser indsamlet af Larson kombinerer for at skildre heltinder som helte-lignende, men heltinder i androcentrisk græsk kultur [15] har en tendens til at være mindre i statur.
James Wheatleyidentificerer fire eller fem hovedtyper af heltekult [16] :
Heltekulter kan have stor politisk betydning. Da Cleisthenes opdelte athenerne i nye demer at stemme, rådførte han sig med Delphi om, hvilke helte han nu skulle opkalde hver division efter. Ifølge Herodot tilskrev spartanerne deres erobring af Arcadia til tyveri af knoglerne fra Orestes fra den arkadiske by Tegea . [19] [20] . Spartanerne formåede således at bruge mindet om Orestes til den ideologiske begrundelse for deres krav på magten over Peloponnes [21] [22] . Helte i myten havde ofte et tæt, men modstridende forhold til guderne. Navnet Hercules betyder således "Heras herlighed", selvom gudernes dronning pinte ham hele sit liv. Dette var endnu mere tydeligt i deres kult-manifestationer.
Det måske mest slående eksempel er den athenske konge Erechtheus, som Poseidon dræbte, idet han valgte Athena som sin skytsgud for byen. [23] Da athenerne tilbad Erechtheus på Akropolis , påkaldte de ham som Poseidon Erechtheus .
| Oldgræsk mytologi og religion | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Urguder _ |
| ||||||||||||
| Titaner |
| ||||||||||||
| olympiske guder |
| ||||||||||||
| Guderne for vandelementet |
| ||||||||||||
| Chtoniske guddomme |
| ||||||||||||
| jorden |
| ||||||||||||
| Kategorier Religion og mytologi Guder og gudinder Helte og heltinder mytiske folkeslag Mytiske væsner Portal | |||||||||||||