| Angreb på Merville-batteriet | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Operation Tonga | |||
| Luftfoto af et batteri, der viser resultaterne af et allieret bombeangreb i maj 1944 | |||
| datoen | 6. juni 1944 | ||
| Placere | Merville , Calvados-afdelingen , Frankrig | ||
| Resultat | Britisk taktisk sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
| Norman operation | |
|---|---|
Luftbåren operation
| |
Angrebet på Merville-batteriet er en britisk luftbåren angrebsoperation , en del af Operation Tonga , udført den 6. juni 1944, under de allierede landinger i Normandiet under Anden Verdenskrig . Formålet med operationen var at neutralisere artilleribatteriet i Merville , omhyggeligt bevogtet af tyskerne , bevæbnet med storkaliber langtrækkende kanoner. Allierede efterretningstjenester mente, at batteriild var i stand til at forårsage betydelig skade på britiske tropper, der landede på kysten af Sword Beach , kun 13 kilometer væk. Derfor var neutraliseringen af batteriet et af de primære mål for det luftbårne angreb [1] .
Opgaven - at neutralisere batteriet - blev tildelt 9. faldskærmsbataljonfra 3. faldskærmsbrigade 6. luftbårne division Storbritannien [2] . Under landingen var faldskærmstropperne spredt ud over et stort område, og som følge heraf nåede kun 150 ud af 600 faldskærmstropper, som hverken havde tunge våben eller udstyr, frem til bataljonens samlingssted. Under det blodige overfald blev det tyske batteri fanget. Faldskærmstropperne opdagede, at hun var bevæbnet med tjekkisk fremstillede 100 mm kaliber kanoner med en rækkevidde på op til 10.000 meter , skønt forældede, men stadig i stand til at påføre de fremrykkende allierede styrker skade [3] .
De 75 britiske faldskærmstropper, der overlevede angrebet, formåede at deaktivere to af de fire artilleristykker i kasematterne ved hjælp af de små sprængstoffer, de havde. Herefter trak faldskærmstropperne sig tilbage fra batteriet, hvilket gjorde det muligt for tyskerne at genbesætte det og delvist genoprette kanonerne. Dagen efter forsøgte de britiske kommandosoldater at generobre batteriet, men det lykkedes ikke. De tyske tropper, selv om de ikke kunne føre effektiv beskydning mod de allierede styrker, holdt deres stillinger indtil 17. august 1944, hvorefter de trak sig tilbage [4] .
På planlægningsstadiet af Operation Neptun besluttede de allierede styrkers kommando at lande den 6. luftbårne division på faldskærme og svævefly Generalmajor Richard Galemellem floderne Orne og Divnær byen Caen for at dække venstre flanke af den allierede invasionszone. Denne operation, kodenavnet " Tonga ", omfattede erobringen og fastholdelsen af to strategisk vigtige vejbroer over Kan-kanalen uskadt.og Orne for at forhindre flankeangreb fra tyske tropper på det allierede amfibieangreb og i fremtiden bruge denne eneste udgang til det operationelle rum i østlig retning til at udvikle de britiske troppers offensiv. Det var også nødvendigt at ødelægge adskillige broer over Div-floden for at forhindre, at tyske tropper bevægede sig over dem, og for at befriflere bygder. Efter at have nået målene for operationen fik den 6. luftbårne division ordre til at holde brohovedet, som omfattede de erobrede broer, indtil hovedstyrkerne nærmede sig fra kysten. Derudover var det nødvendigt at neutralisere artilleribatteriet ved Merville , som ifølge de allierede efterretningstjenester var bevæbnet med kanoner på omkring 150 mm kaliber og en rækkevidde på mere end 13 km , der var i stand til at forårsage betydelig skade på den britiske 3. infanteridivision , som var ved at lande på Sord-stranden " [5] .
Placeringen af Mervil-batteriet ved mundingen af Orne -floden gjorde det muligt at kontrollere den eneste passage gennem Kan-kanalentil havnen i Caen, hovedstaden i Nedre Normandiet . Den første til at værdsætte den strategiske betydning af denne position var den berømte franske militæringeniør Marshal Vauban , ifølge hvis planer der blev bygget en skans tilbage i 1779( fransk: Redoute de Merville ) ved kysten ved Franceville [6] .
Styret af de samme overvejelser instruerede den tyske kommando i 1941 Organisationen Todt , der var ansvarlig for konstruktionen af de defensive strukturer af Atlanterhavsmuren , om at bygge et stationært batteri to kilometer fra kysten, orienteret mod Orns munding [7] . I august 1942 stod kasematter nr. 1 og nr. 2 i armeret beton færdige [8] . I januar 1944 blev feltmarskal Erwin Rommel udnævnt til chef for hærgruppe B af Wehrmacht i Normandiet. En dag, da han kredsede om højderne af Amfreville , øst for Orne-floden, ved siden af batterierne, sagde han:
Dette område er nøglen til invasionen af Frankrig, og derfor til Tyskland.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Dette område er nøglen til invasionen af Frankrig og dermed mod Tyskland. - Feltmarskal Erwin Rommel [7] .Efter ordre fra feltmarskalen påbegyndtes det hastige byggeri af yderligere to kasematter. Men under eftersynet af batteriet den 6. marts 1944 var Rommel utilfreds med byggetempoet og krævede fremskyndet. Todts organisation oprettede døgnarbejde, og i maj samme år var to ufærdige kasematter færdige [9] . Derudover blev der bygget en underjordisk kommandobunker med et periskop , en kaserne til soldater og ammunitionslagre på stedet. Batterikommandøren skulle kontrollere sine kanoners rettede ild mod hav- og landmål fra en avanceret kommando- og observationsbunker på kysten ved Franceville, som var forbundet med den med et underjordisk pansret telefonkabel [10] .
Kasemat nr. 1 tilhørte den såkaldte type "611" og var meget mere massiv (1400 kubikmeter beton gik ind i dens konstruktion) og mere rummelig end de tre andre lettere type "669" (500 kubikmeter beton). Normalt byggede tyskerne så store shelters til kanoner med en kaliber på 155 millimeter og en rækkevidde på op til 17 kilometer, hvilket vildledte den allierede efterretningstjeneste. Faktisk var batteriet bevæbnet med fire tjekkisk fremstillede Škoda 100 mm houfnice vz . 14/19 under 1. Verdenskrig (ifølge den tyske klassifikation - 10 cm leFH 14/19 (t) ). En sådan pistol med en vægt på omkring to tons kunne sende granater på 14 kilo til en afstand på 10 kilometer med en maksimal skudhastighed på op til 8 skud i minuttet [11] . Den normale skudhastighed for et batteri var 6 salve i minuttet med alle fire kanoner, eller et batteriudbrud på 24 skud i minuttet [12] . Kasematter, hvis armerede betongulve 1,8 m tykke var dækket af et lag jord af samme tykkelse ovenfra, og indgangene var beskyttet af stålpansrede døre, tjente som et pålideligt husly for kanoner i tilfælde af et luftangreb eller beskydning . Til skydning skulle haubitsens udregning rulle den ud til åbne stillinger foran kasematterne [13] .
I plan var batteriet en uregelmæssig cirkel med en diameter på omkring 500 meter, omgivet langs omkredsen, bortset fra hovedindgangen, af et minefelt op til 91 meter bredt, indhegnet indvendigt og udvendigt med to rækker pigtråd 4,6 bred og 1,5 meter høj [14] . Fra kysten blev der gravet en panserværnsgrøft mellem minefeltet og batteriet , som efter planen skulle omringe hele objektet, men aldrig blev færdiggjort [15] . For at forhindre landing af et luftbårent angreb beordrede feltmarskal Rommel, at de omkringliggende sumpe og lavland skulle oversvømmes, hvortil der blev opført en dæmning ved mundingen af Div-floden, beliggende øst for batteriet [9] .
Batterikommandør Hauptmann Karl-Heinrich Wolter ( tysk : Karl-Heinrich Wolter ), som blev dræbt under et RAF -bombeangreb den 19. maj 1944, blev erstattet af Oberleutnant Raymund Steiner ( tysk : Raimund Steiner ). Under hans kommando stod en garnison på 50 sappere og 80 almindelige artillerister fra 1. batteri af 1716. artilleriregiment - i alt 130 personer [10] . Nogle af dem forsvarede genstanden ved hjælp af adskillige 2 cm FlaK 30 luftværnskanoner og omkring et dusin maskingeværer placeret på skydestillinger forbundet med betongrave [8] , hvilket gjorde det muligt at holde indflyvninger til batteriet under krydsild [ 8] 14] . Derudover tjente afdelingen af det 3. batteri af samme regiment kommando- og observationsposten for løjtnant Steiner på kysten [16] . 1716. artilleriregiment var en del af 716. infanteridivisionWehrmacht [17] derudover, som omfattede otte infanteribataljoner, dårligt bevæbnet med forskellige typer udenlandsk fremstillede våben. Divisionens personale, bemandet af kollaboratører fra Polen , USSR og Frankrig , blev kommanderet af tyske officerer og underofficerer [18] . 716. Infanteridivision var stationeret i Normandiet fra juni 1942 og var ansvarlig for forsvaret af Atlanterhavsmursektionen i regionen ved Orne-flodens munding med en længde på 34 km [19] .
RAF -bombeangrebene , hvoraf det sidste fandt sted den 19. maj 1944, forårsagede ingen væsentlig skade på Merville-batteriet. For den britiske kommando blev det indlysende, at den eneste måde at neutralisere kanonerne skjult i armeret betonkasematter var ved direkte slag af ammunition af den største kaliber. Det var imidlertid meget vanskeligt at sikre den nødvendige nøjagtighed af luftangreb eller flådeartilleriild , i betragtning af målenes lille størrelse, deres omhyggelige camouflage af fjenden og placeringen af batteriet langt fra havkysten. Et angreb fra styrkerne fra en infanterienhed syntes at være en mere effektiv løsning i en sådan situation [20] . Derfor blev ødelæggelsen af batteriet betroet 9. faldskærmsbataljon. 3. faldskærmsbrigade6. luftbårne division , oberstløjtnant Terence Otway[21] .
Ligesom andre faldskærmsbataljoner bestod 9. oprindeligt af et hovedkvarter og tre riffelkompagnier , omtalt som bogstaverne i det engelske alfabet "A", "B" og "C". I hvert kompagni, som bestod af et hovedkvarter og tre delinger , var der 5 officerer og 120 underofficerer og menige. Faldskærmsdelingen, ledet af en officer, bestod af et hovedkvarter og tre sektioner [K 1] af 8 menige under kommando af en korporal og en sergent , i alt - 36 personer [22] . Faldskærmstropperne var bevæbnet med håndgranater, Lee Enfield-rifler og STEN maskinpistoler , hvor sidstnævnte var betydeligt flere end i en almindelig infanteribataljon. Derudover havde hvert hold et Bren let maskingevær , en 2-tommer morter og en Lee Enfield snigskytteriffel med et kikkertsigte [23] . Siden 1944 blev der tilføjet et hovedkvarterskompagni til bataljonen (med andre ord et støttekompagni ) bestående af fem delinger: et motorkøretøj, en kommunikationsdeling, morter, maskingevær og panserværn. Deres bevæbning bestod af otte 3-tommer morterer , fire Vickers maskingeværer og ti PIAT anti-tank raketkastere . Derudover omfattede bataljonen flyveledere , rekognosceringsofficerer, ingeniører, læger og faldskærmstropper [21] .
I betragtning af opgavens usædvanlige vanskelighed modtog oberstløjtnant Otway carte blanche fra kommandoen til at planlægge og forberede operationen. Efter omhyggeligt at have studeret efterretningerne udviklede Otway en kompleks angrebsplan, ifølge hvilken, lige efter midnat på D - Day ( eng. D-Day ), på landingsstedet "V", der ligger mellem kommunen Varavil og batteriet 2.5 kilometer fra sidstnævnte [24] landede sammen med flyvelederne en fremskudt rekognosceringsgruppe på ti personer fra 9. faldskærmsbataljon. Hendes opgave er stille og roligt at komme tæt på batteriet, foretage en detaljeret rekognoscering , skære gennem pigtrådshegnet og rydde passagerne gennem minefeltet. 00:30 angriber hundrede RAF Lancaster eller Halifax tunge bombefly batteriet med Blockbuster ( 1800 kg kaliber ) højdrevne bomber i et forsøg på at ødelægge det eller i det mindste ødelægge forsvaret. Derefter kl. 00:50 lander hele 9. faldskærmsbataljon, ledsaget af en deling af sappere fra 591. faldskærmskompagni, Royal Engineers [25] , på landingsstedet med en stor mængde udstyr, inklusive minedetektorer , " Bangalore-torpedoer " at bryde gennem pigtrådsforhindringer, samt to QF 6 pund panserværnskanoner , designet til at bryde gennem kasematternes ståldøre. 04:00 er alle styrker koncentreret om tilgangene til objektet, og kl. 04:30 udfører deling nr. 4 i kompagni "B" en distraherende sabotage - angriber batteriets hovedport; samtidig ødelægger snigskytter fjendtlige soldater i pilleræsker , maskingeværreder og antiluftskyts stillinger . Dernæst kommer den mest risikable fase af oberstløjtnant Otways plan - hovedkuppet på batteriet [14] . Et angrebshold på 50 frivillige fra A-kompagniet og en gruppe Royal Engineers, bevæbnet med Redningsbøje -flammekastere , lander på tre Airspeed Horsa-svævefly direkte mellem kasematterne og brækker deres vinger på jordstrukturer, hvis det er nødvendigt [20] . I samme øjeblik begynder C Company at bryde igennem til deres hjælp gennem forudaftalte passager gennem pigtråden og minefeltet, efterfulgt af resten af A- og B -selskaberne . Klokken 05.30, i mangel af forudaftalte signaler om, at jordoperationen var vellykket, blev Royal Navy lette krydser Arethusa åbner ild med alle seks 152 mm hovedbatterikanoner i et forsøg på at ødelægge batteriet fra havet [26] [3] .
Efter neutraliseringen af batteriet måtte 9. faldskærmsbataljon fuldføre yderligere to kampmissioner samme dag - for at erobre og ødelægge det tyske hovedkvarter og kystradarstationen i Kriegsmarine i kommunen Salnel , og derefter befri og holde bosættelsen Le Plain ( fr. Le Plein ; nu - et vartegn i kommunen Amfreville ), som også var et meget vigtigt mål for faldskærmstropperne, da det lå på en dominerende bakke, hvorfra næsten hele brohovedet besat af 6. luftbårne division blev skudt igennem [27] .
I alt bestod 9. faldskærmsbataljon af 600 personer [2] [K 2] . I betragtning af arten af den kommende mission var den 3. deling i 224. faldskærmslægeafdeling desuden til rådighed for oberstløjtnant Otway som yderligere lægehjælp. Royal Army Medical Corps [28] , bestående af 14 ordførere med en båre, en kontorist og tre private sygeplejersker under kommando af en militærofficer og en sygeplejerske med rang af stabssergent [29] . En anden enhed er kompagni A, 1. canadiske faldskærmsbataljon. - skulle levere kampvagter til britiske faldskærmstropper på ruten til batteriet og efter tilbagetrækning til andre mål. Canadieres direkte deltagelse i angrebet var dog ikke planlagt [30] . For at kommunikere med krydseren Arethusa fik Otway flere flåderadiooperatører uddannet i faldskærmsudspring [31] . Det samlede antal faldskærmstropper involveret i denne operation er omkring 750 mennesker [21] .
Levering til landingsområdet for den 9. bataljon blev udført af 32 Dakota -transportfly fra 512. eskadron af Royal Air Force[32] , som tog ombord 2 hold bevæbnede faldskærmstropper og containere med deres personlige udstyr [21] . Levering af tunge våben med ammunition - panserværnskanoner, maskingeværer og morterer, køretøjer ( Willis MB - jeeps ) med trailere, sapperudstyr, inklusive sprængstoffer og minedetektorer, samt radiostationer - blev organiseret på yderligere fem Horsa-svævefly, som havde et vingefang på 27 og en længde på 20 meter og en maksimal bæreevne på 7140 kg [33] .
I april 1944 blev 9. faldskærmsbataljon overført til Walbury Hill.( Berkshire ), hvor Royal Engineers i løbet af syv dage byggede en fuldskala kopi af Merville Battery, inklusive pigtråd og andre forhindringer. De næste fem dage blev afsat til at briefe faldskærmstropperne og gøre sig bekendt med batterienheden. Der blev udført ni træningsangreb, hvoraf fire var om natten [25] [34] .
Lige efter midnat den 6. juni 1944 landede 9. Faldskærmsbataljons fremrykningsgruppe sammen med brigadens flyveledere og nåede uden problemer frem til bataljonens samlingssted. Mens en del af faldskærmstropperne forberedte stillinger, gik bataljonens næstkommanderende, major George Smith , med en rekognosceringsgruppe til rekognoscering [35] . Samtidig bombede RAF Lancaster bombefly batteriet, som planlagt, men missede deres mål - deres bomber faldt længere sydpå, uden at skade tyskerne, men savnede snævert deres rekognoscering og flyveledere på landingsstedet. Heldigvis kom ingen af dem til skade, men i den tykke røg midt i ødelæggelserne fra bombningen var deres signallys ikke længere synlige for piloterne i transportflyet og Eureka - målemærkerne viste sig at være knækket under landingen [35] .
Klokken 01.00 begyndte hovedstyrkerne fra 9. faldskærmsbataljon at lande, men på grund af problemer med at styre transportfly endte de fleste kampfly i betydelig afstand fra det påtænkte landingssted "V". Oberstløjtnant Otway landede med sin trup 370 meter væk på en gård, der fungerede som kommandopost for den tyske bataljon. Efter en kort kamp hjalp Otways hold de andre spredte faldskærmstropper og ankom til samlingsstedet med dem kl. 01:30. Ved 02:50 var der kun 150 faldskærmstropper på samlingsstedet med 20 " Bangalore torpedoer " [36] [K 3] , en Vickers tung maskinpistol, flere Bren lette maskingeværer og en radiostation. Af lægerne var kun overbetjenten og adskillige ordførere til stede [38] . Ingen af sapperne og søsignalmændene nåede at komme til landingsstedet [20] . Ingen af de fem svævefly med morterer, panserværnskanoner, jeeps, medicinsk udstyr og sapperudstyr ankom. Som det senere viste sig, på grund af dårligt vejr, mistede bugseringsflyet dem over Den Engelske Kanal , og alle sammen med besætningerne forsvandt - højst sandsynligt døde de på havet [39] .
Da Otway indså behovet for at neutralisere batteriet før starten af de allierede landinger på kysten, besluttede Otway ikke at spilde tid og bevægede sig hen imod det med de kræfter, han havde til rådighed. På vejen måtte han bane sig vej gennem sammenhængende felter med kratere på op til tre meter dybe, tilbage fra det nylige bombardement. Nær kommunen Gonville-en-Auge sluttede major Smiths rekognosceringsgruppe sig til ham. Spejderne fuldførte til fulde de opgaver, de blev tildelt efter planen: de skar pigtråden over og ryddede fire gange gennem minefeltet [35] . Da minedetektorerne og det specielle markeringsbånd forsvandt sammen med svæveflyene, måtte spejderne kravle for at rydde minerne med hånden og markere grænserne for sikre passager med fodspor fra hælene på deres støvler [40] .
Klokken 04:30 opdelte oberstløjtnant Otway sine mænd i fire angrebsgrupper, en for hver kasemat, som under kommando af major Allen Parry begyndte at forberede sig på at trænge ind i batteriet gennem minefeltet. Deres bevægelser tiltrak sig tyskernes opmærksomhed, som åbnede ild på begge flanker af 9. bataljon med seks maskingeværer. En lille gruppe faldskærmstropper under kommando af sergent Knight angreb tre af dem tættere på hovedporten og dræbte besætningerne med bajonetter og granater, mens sergent McGeever undertrykte de tre andre på venstre flanke med et enkelt maskingevær Vickers. Sergent Knight førte derefter sine mænd i et afledningsangreb på hovedporten, hvor han affyrede alle mulige våben og lavede så meget larm som muligt for at aflede tyskernes opmærksomhed [20] .
I det øjeblik dukkede to Horsa-svævefly fra angrebsgruppen op over batteriet. Det tredje svævefly kort efter at have lettet fra England på grund af dårligt vejr knækkede bugseringskablet, og han blev tvunget til at lande ved RAF Odyham. Tykke skyer og røg fra brandene efter bombningen gjorde det svært for piloterne at navigere, og faldskærmstropperne kunne ikke markere landingszonen for dem på batteriet med blus , da de gik tabt under landingen [37] . Som følge heraf landede et af svæveflyene ved en fejl i en landsby 3,2 km væk fra batteriet. Det lykkedes den andens piloter at finde deres mål, men under landingsindflyvningen blev de mødt af batteriluftforsvarsild , som sårede fire faldskærmssoldater om bord og slog bilen ud af kurs, så den begyndte at falde ind i midten af minefeltet. . Det lykkedes dog seniorpiloten Stabssergent Kerr ( eng. Kerr ) at nå skovbæltet bag ham, hvor han foretog en hård landing , som følge af, at flere personer kom til skade [20] . De overlevende faldskærmstropper dukkede op fra vraget af svæveflyet lige i tide til at bagholde en tysk enhed på vej for at forstærke batterigarnisonen, men chancen for at ramme statskuppet blev forpasset [41] .
Oberstløjtnant Otway iværksatte angrebet, så snart han så stabssergent Kerrs svævefly komme ind til land. Eksplosionerne af "Bangalore-torpedoer", som ryddede to passager i pigtråden, langs hvilke faldskærmstropperne skyndte sig at angribe gennem minefeltet, alarmerede tyskerne. Tre maskingeværreder åbnede ild mod angriberne, men de blev hurtigt undertrykt af Bren maskingeværer og landende snigskytter. Tyskerne, som først var overrasket, formåede hurtigt at orientere sig og organisere forsvar - de oplyste slagmarken med raketter og åbnede rettet ild mod briterne fra luftværnskanoner. Derudover blev en del af angriberne, der havde tabt sig i mørket, sprængt i luften af miner [20] . Som følge af angrebet led faldskærmstropperne store tab. Så fra den gruppe, der stormede den fjerde kasemat, lykkedes det kun fire jagerfly at nå målet uskadt og neutralisere det, idet de skød gennem skyderne og kastede granater ind i ventilationsskaktene [42] . Oberst Otway bragte reserverne i aktion for at undertrykke fjendens kanonopstillinger, som stadig skød mod angrebsgrupperne [20] , der allerede var i batteri. Det var muligt at rydde kasematter nr. 1, 2 og 3 fra fjenden ved hjælp af fragmentering og fosforgranater [3] på grund af garnisonens uagtsomhed - under det foregående bombardement fjernede skytterne kanonerne inde i kasematerne, men efterlod de udvendige ståldøre åbne for ventilation [43] . Under overfaldet blev 22 Wehrmacht-soldater dræbt og omtrent det samme antal overgav sig. Resten af garnisonen gik ubemærket hen og gemte sig i underjordiske bunkere [3] .
Under bombardementet befandt batterichefen Oberleutnant Steiner sig i kommando- og observationsbunkeren i Franceville. Da han hørte om overfaldet, gik han til batteriet, men kunne ikke komme ind på grund af ilden fra de britiske faldskærmstropper. Samtidig ankom en tysk hærs luftforsvarsrekognosceringspatrulje på en halvsporet ZSU med stor kaliber . Hendes besætning havde til hensigt at tage dækning på batteriet, men åbnede i stedet efter ordre fra løjtnant Steiner ild fra deres kanoner mod angriberne [3] .
Efter at have beslaglagt kasematterne opdagede faldskærmstropperne, at de i stedet for de forventede 150 mm kanoner indeholdt tjekkiske 100 mm Škoda felthaubitser af 1919-modellen, ( 10 cm leFH 14/19(t) ifølge den tyske klassifikation). Selvom det var forældet artilleri, tillod dets rækkevidde på op til 10.000 meter det stadig at påføre de allierede tropper betydelig skade i Sword Beach-brohovedet, og derfor var det nødvendigt at neutralisere det. Da ingeniørdelingen og alle specielle sprængstoffer blev spredt under landingen, måtte briterne improvisere. De førte et projektil baglæns ind i løbet på en af kanonerne, ladede det derefter fra bunden med et andet og affyrede et skud, der fuldstændig ødelagde pistolen. I to andre kanoner beskadigede eksplosioner af plastit fra personlig ammunition beregnet til fyldning af Gammon-granater bundstykket og styremekanismerne [44] . Faldskærmstropperne forsøgte at neutralisere et andet våben ved at kaste fragmenteringsgranater ind i løbet, men det gav ikke en synlig effekt, så på grund af tidsmangel fjernede de simpelthen bolten og spredte dens dele i forskellige retninger [40] . På dette tidspunkt vendte Oberleutnant Steiner tilbage til Franceville og beordrede 2. og 3. batteri i sit regiment til at åbne ild mod Mervilles batteri, hvilket forårsagede yderligere skade på faldskærmstropperne [45] .
Klokken 05.00 stilnede slaget, og faldskærmstropperne gav krydseren Arethusa et forudaftalt signal om succes med en gul røgbombe . Derudover sendte de en besked med en brevdue , som signalgiver Løjtnant Jimmy Loring formåede at holde i live under landingen og overfaldet [ K 4] [47] . Det lykkedes dog ikke at etablere radiokontakt, og de frygtede, at krydseren stadig ville begynde at beskyde klokken 05:30, og skyndte sig derfor at forlade det farlige område hurtigst muligt [37] . Men først og fremmest var det nødvendigt at tage sig af de sårede, som der var et stort antal af på begge sider. De blev transporteret på slæder , designet til at transportere granater til kanonerne, til et interimistisk hospital i laden på Ara de Retz-gården ( fr. Haras de Retz ), beliggende nær batteriet, og ydede førstehjælp [48] . Tre tyske krigsfanger - en læge og to ordførere - som fik selskab af to britiske ordførere, blev tilbage for at tage sig af de sårede uden at skelne efter deres nationalitet [49] . Lægen nægtede at forlade sine patienter, selv efter at oberstløjtnant Otway advarede ham om risikoen for død i tilfælde af beskydning fra havet [50] . Cruiseren åbnede dog ikke ild mod batteriet [K 5] [37] .
Efter tilbagetoget flyttede 75 overlevende soldater sammen med tyske krigsfanger [53] fanget på batteriet , til næste mål. Undervejs fik de selskab af flere faldskærmstropper, som farede vild under landingen, herunder omkring 20 personer fra kompagni A, 1. canadiske faldskærmsbataljon, under kommando af løjtnant Clancy . I overensstemmelse med operationens plan begyndte canadierne straks at bevogte 9. faldskærmsbataljon på marchen [54] . Oberstløjtnant Otway, som vurderede sin styrke, indså, at de var nok til kun at løse en af de to opgaver. Derfor valgte han den højeste prioritet - i stedet for objekter i Salnel flyttet til Le Plain. Omkring klokken 09.00, i udkanten af Le Plain, kom bataljonen under beskydning fra et tungt maskingevær MG 08 fra det lille Château d'Amfreville [55] ( fransk château d'Amfréville , nu i ruiner), beliggende på en bakketop dominerer omgivelserne [56] . Faldskærmstropperne lagde sig ned, og løjtnant Clancys jagerfly tog op til all-round forsvar og slog derefter tyskerne ud fra slottet under et flygtigt slag, hvilket gjorde det muligt for briterne at omdanne denne taktisk bekvemme position til deres højborg . Efter at have fuldført deres kampmission forlod canadierne oberstløjtnant Otway for at slutte sig til deres bataljon beliggende i kommunen Le Mesnil ( fr. Le Mesnil , nu en landsby i kommunen Breville-le-Monts ) [55] .
09:30 forsøgte 9. bataljon at angribe Le Plaine fra Château d'Amfreville. Men efter at have mødt hårdnakket modstand fra tyskerne og efter at have mistet chefen for en af afdelingerne, blev Otway tvunget til at trække sig tilbage til slottet, hvilket gav en vis dækning til resterne af hans bataljon. Der gravede faldskærmstropperne ind og begyndte at vente på ankomsten af forstærkninger fra kysten - 1. kommandobrigade, som hjalp med at fuldføre operationen [57] .
Efter briternes afgang besatte tyskerne igen batteriet. Det lykkedes dem at reparere to af de fire eksploderede kanoner, men nu kunne batteriet ikke skyde mere end 2 gange på 10 minutter [37] . Oberleutnant Steiner kunne heller ikke udføre rettet ild mod de afskibende allierede, da hans kommando- og observationsbunker i Franceville blev ødelagt af flådeartilleriild [58] , og Sword Beach ikke var synlig fra batteriet. Dette problem blev til en vis grad kompenseret af spottere , som var hos 736. infanteriregiment i La Breche ( fr. La Brèche ) og hjalp ham med at dirigere haubitser, indtil deres position blev ødelagt [59] . Men for hvert forsøg på at åbne ild modtog tyskerne en retursalve fra krydseren Arethusa [60] , hvilket tvang dem til at gemme sig i shelter og holde op med at skyde i lang tid, hvilket reducerede batteriets kampeffektivitet til næsten ingenting [12 ] .
Indtil dagens slutning den 6. juni 1944 befandt de sårede fra 9. faldskærmsbataljon, mange i kritisk tilstand, sig på Ara de Retz-gården uden kvalificeret lægehjælp [48] - som det senere viste sig, den tyske læge, der blev hos dem døde af en utilsigtet granateksplosion [ K 6 ] da han gik efter medicin til en af kasematerne [50] . Om eftermiddagen samme dag nåede bataljonspræsten , pastor John Gwinnett , der ligesom mange faldskærmstropper farede vild under landingen, det midlertidige hovedkvarter for 3. faldskærmsbrigade ved Le Mesnil. Der hørte han om situationen for de sårede soldaterkammerater, og sammen med chaufføren, menig Olt ( eng. Allt ), gik han straks efter dem i en erobret tysk lastbil [62] . For at beskytte sig mod fjendtlige snigskytter satte de en tysk krigsfange på motorhjelmen af en bil med et hjemmelavet rødt kors indsat som et menneskeligt skjold . Kun fire sengeliggende sårede passede i ryggen, så præsten og chaufføren måtte tage dem med ud på flere flyvninger. De afsluttede redningsaktionen kl. 21:30 og leverede de sidste ofre til placeringen af den 224. faldskærmsmedicinske afdeling i brigadehovedkvarteret, hvor de blev forsynet med den nødvendige assistance [48] .
Dagen efter, den 7. juni, blev batteriet igen erobret af to delinger af 3. bataljon næsten uden kamp.fra 1. britiske kommandobrigade. Tyskerne gik senere til modangreb og påførte angriberne stor skade. Briterne forlod batteriet og formåede aldrig helt at ødelægge eller tage kontrol over det før den 17. august 1944, hvor Wehrmacht begyndte at trække sig tilbage fra Frankrig [4] .
De britiske faldskærmstropper led store tab under angrebet på batteriet - 75 personer, halvdelen af angriberne. Af disse blev omkring 30 såret, resten døde [29] . Derudover druknede mange faldskærmstropper spredt under landingen i damme og sumpe, led af de såkaldte "Rommel asparges"( tysk: Rommelspargel ) [K 7] døde i minefelterne eller blev dræbt af tyskerne. Bataljonens samlede tab den 6. juni 1944 beløb sig til 94 dræbte, 167 sårede og 194 savnede [66] . Der var kun få tilfangetagne faldskærmstropper, da ordren var gældende i de tyske tropper: tag ikke fjendtlige faldskærmstropper til fange, men skyd dem på stedet [K 8] [40] [67] .
Under angrebet på batteriet mistede Wehrmacht 22 mennesker dræbt og omtrent det samme antal taget til fange [3] , kun seks personer fra hele garnisonen blev ikke såret [20] .
I oktober 1944 blev oberstløjtnant Terence Otway tildelt Distinguished Service Order for at lede angrebet på Merville- batteriet .
Angrebet på Merville Battery under det symbolske navn Merville Battery er indskrevet i farverne på faldskærmsregimentet i Storbritannien . Ifølge den britiske hærs traditioner gives sådanne hædersbevisninger til regimenter, der udmærkede sig (for det meste vundet) i en eller anden militærkampagne [69] .
Efter afslutningen af Anden Verdenskrig samledes veteraner fra 9. faldskærmsbataljon hvert år den 6. juni på ruinerne af Merville-batteriet for at hylde deres faldne kammerater. Den 5. juni 1983, efter en tre måneders renovering af kasemat nr. 1, blev der åbnet et museum dedikeret til overfaldet på batteriet [K 9] . Museets udstilling er i konstant udvikling og omfatter i øjeblikket alle fire kasematter, samt artilleristykker og militært udstyr i åbne områder [70] . Siden den 25. oktober 2001 er alle Merville-batteriets bygninger blevet klassificeret som et historisk monument og opført i Merimee-databasen for det franske kulturministerium[8] .
Korsvejen nær kommunen Gonville-en-Auge, hvor oberstløjtnant Otway mødte major George Smiths rekognosceringsgruppe før angrebet på Merville-batteriet, bærer nu navnet på den 9. faldskærmsbataljon ( fr. Сarrefour du 9e Bataillon ). Der er en stele til minde om de britiske faldskærmstroppers bedrift [32] .
I 2004, i anledning af 60-året for landingen i Normandiet, blev en sort-hvid BBC - dokumentar "D-Day" udgivet på tv-kanaler i mange europæiske lande og Japan . [K 10] , som fortæller om begivenhederne i Operation Neptun , herunder angrebet på Mervil-batteriet. Filmen medvirkede både direkte deltagere i disse begivenheder (bl.a. oberstløjtnant Terence Otway og løjtnant Raymund Steiner), såvel som dramatiske skuespillere, der spillede dem i genopførelsen af begivenhederne den 6. juni 1944. Filmen blev også udgivet på DVD under titlen D-Day 6/6/1944 [71] .
I efterkrigstiden vurderede historikere, for det meste engelsktalende, enstemmigt resultatet af angrebet som den ubetingede succes af det britiske luftbårne angreb : Som følge af angrebet af 9. faldskærmsbataljon blev Merville-batteriet neutraliseret, og truslen mod det britiske amfibieangreb på Sword Beach blev rettidigt elimineret [72] . Men i 1987 udgav Alan Jefferson, en direkte deltager i begivenhederne , som tjente som kaptajn for den 9. faldskærmsbataljon og blev alvorligt såret under angrebet [73] , den opsigtsvækkende bog Assault on the Guns of Merville ) [74] . I den blev disse begivenheder for første gang dækket fra den modsatte side - der gives vidnesbyrd fra tyske soldater og officerer, der forsvarede batteriet. Især kommandanten for batteriet, Oberleutnant Steiner, nægtede skade på kanonerne af faldskærmstropper, idet han hævdede, at tre af dem var i perfekt stand efter angrebet, og at det i de følgende dage lykkedes ham at ødelægge det allierede transportskib med ammunition, som var under losning i Ouistreham , som brændte i lang tid og til sidst sank. Efter sigende nåede nyheden om denne succes til Berlin , og den 20. juni 1944 besøgte to militære fotojournalister endda batteriet . I Jeffersons bog gentages han af sin forgænger som batterikommandør (december 1943 - marts 1944), løjtnant Hans Malsch ( tysk: Hans Malsch ), som meddelte forfatteren, at den 6. juni 1944 var batteriet helt klar til kamp og deltog i beskydningen af de allieredes landgang. Denne bog forårsagede en ophedet og langvarig diskussion blandt specialister, som var opdelt i to "lejre", hvoraf den ene holdt sig til det "officielle" synspunkt om overfaldets succes, og den anden nægtede det [75] . I 2004 gentog Raimund Steiner i generelle vendinger den samme version i et interview med magasinet Stern og tilføjede også ødelæggelsen af kanalkanalen med sit batteri den 6. juni 1944, som efter hans mening blokerede kanalen og forhindrede de allierede fra at bryde igennem til byen Caen samme dag fra havet [58] .
I fremtiden gjorde en mere grundig undersøgelse af historikere af skibslogfiler og rapporter om de allieredes militærenheder og deres modstandere, såvel som undersøgelser af veteraner - deltagere i begivenhederne fra begge sider, det muligt pålideligt at fastslå følgende fakta :
Dermed blev hovedmålet med angrebet på Mervil-batteriet nået - batteriet kunne hverken forhindre de allieredes landgang eller forårsage nogen væsentlig skade. Oberstløjtnant Otways plan virkede på trods af dens kompleksitet og en række fejl i dens implementering. På trods af den akutte mangel på styrker til overfaldet reddede 9. bataljon på bekostning af store egne tab mange soldaters liv ved kysten [76] . Alt dette placerer denne operation blandt de mest fremragende resultater af det britiske luftbårne angreb [20] .