Brevduer , eller sportsduer [1] , er duer , som tidligere blev brugt til at sende beskeder. Der er ingen speciel, skarpt defineret race af brevduer , og de nødvendige evner til denne aktivitet er blevet udviklet i dem ved gradvis udvælgelse af slægtninge og omhyggelig pleje af dem. I øjeblikket bliver udtrykket "brevduer" erstattet af udtrykket "sportsduer" , da de nu ikke bruges til at levere post, men kun i dueavlskonkurrencer.
En due, der er vant til sit faste opholdssted, bringes selv meget langt hjemmefra, vender tilbage til sin rede ved første lejlighed (se Husholdning ); nogle racer af duer er især i stand til dette.
Dueslag er beboet af duer fra 30 til 35 dages alderen, da de tidligere næsten ikke spiser, og ældre kan forsvinde, når de flyver ud af dueslaget. Duer indskrevet i dueslag mærkes og indskrives i en bog, hvor hvert nummer, fødselstidspunkt, køn, redenummer og træningsretning er markeret. Mærket er overlejret på de første tre fjer på højre fløj, og duens nummer er placeret på siden eller over mærket.
Duer får deres fulde udvikling i den femte måned, og i den sjette begynder de at parre sig. Cirka 14 dage efter duernes nedstigning lægger hunnen det første æg omkring middagstid, og det andet - på den tredje dag mellem kl. 16-18. Duen lægger normalt to æg, men det hænder, at ungerne kun lægger et, og hvis tre støder på, så blev den lagt af en enkelt due, som ikke har sin egen rede. Nogle gange er æg uden skal, hvis der ikke er kalk og salt i svalegangen. Hvis duen kun lagde et æg, så er det nødvendigt at lægge et andet til det, fordi duerne sidder ustabilt på en. Den dag, hvor det første æg lægges, skal noteres, for hvis æggene ikke er befrugtet, kan de, når ungerne klækkes, tages fra moderhønen og placeres til at fodre duen fra et andet par.
Inkubation af æg begynder umiddelbart efter lægning af 2. æg; og den produceres af begge forældre på skift, og hannen fra 9-10 timer. om morgenen til kl. 15-16, og af hunnen resten af tiden. På den tredje dag af inkubation mister det befrugtede æg sin gennemsigtighed, og skallen bliver hvid-mat, og derefter grå-bly; det ubefrugtede æg bevarer sin oprindelige gennemsigtighed, kun skallen bliver ru og når ægget rystes, høres et stænk af væske indeni. Hvis begge æg viser sig at være skravler, eller begge unger dør under udklækningen, så skal deres forældre fodre fremmede unger, der er klækket på samme tid i en anden rede. Ellers kan duer, der ikke er i stand til at slippe af med den næringssaft, der er ophobet på det tidspunkt i deres afgrøder, blive farligt syge og dø.
Duerne kommer blinde og fuldstændig hjælpeløse ud, og brevduerne viser forældrenes ømhed; de fodrer ligesom pattedyr duerne de første dage med en gullig væske, der ligner mælk, udskilt af duen og duen; så blandes en slags grød lavet af korn med denne væske, og først bagefter fodrer de børnene med frø, der er opsvulmet i afgrøden. Hvis børnene mister deres mor, vil hannen fodre dem; efter at have mistet deres far, risikerer de at sulte ihjel. Når duerne er 14 dage gamle, dækkes de med tykt fnug, og de gamle gør atter rede for sig selv og sætter sig på deres æg. Siden udseendet af de første fjer opvarmer duer kun deres kyllinger om natten; efter to uger holder de helt op med at sidde på dem.
Duer lever i par. Den udvalgte han og hun spærres i 2 eller 3 dage i en speciel kasse, og hvis de forbliver sammen, vil dette tjene som en indikation på, at braklægningen har fundet sted. Parring bør ikke være slægtninge på faderens side, fordi det påvirker racens degeneration. Selvom unge duer bør undgås på grund af det faktum, at de ikke opdrætter deres første afkom godt, giver dette den bekvemmelighed, at efter at have adskilt hannerne fra hunnerne, fra 1. december til 15. januar, vil hver han finde sin hun og besætte tidligere kasse. Adskillelsen af duer udføres for at holde dem fra afkom på et tidspunkt, hvor det er utilfredsstillende; de samme dage er det nyttigt at begrænse deres mad, og fra anden halvdel af marts begynde at give så meget mad, som de kan spise, fordi æglægning, udklækning og fodring af unger finder sted.
Om sommeren tages duer ud tre gange; de klækkes også om vinteren, hvis de holdes varme. Kulde for duer er ikke skadeligt, men holder op med at lægge æg i flere måneder, og det styrker dem til sene yngel.
De bedste duer er dem, der nedstammer fra 3- eller 4-årige slægtninge. Duernes frugtbarhed falder i det 7. eller 8. år og stopper i det 11. eller 12.; de lever op til 25 år. For at forbedre budbringerne er det nødvendigt at tillade avlsduer at fodre en kylling hver gang, ødelægge eller placere en anden kylling under et andet par; fra denne foranstaltning kan antallet af afkom falde, men generelt vil multiplikationen af flokken gå hurtigere, fordi på grund af den kvalitative overlegenhed vil procentdelen af tab af unge duer under træning falde betydeligt. Ungerne skal tages væk på skift, så større, så mindre, da den første er en due, og den anden er en due, ellers vil antallet af unge hanner ikke være lig med antallet af hunner i dueslaget. Den bedste af konklusionerne er foråret, og forældrene, der er født under molten, bliver som regel syge senere. Syge duer bør ikke holdes sammen med raske.
Duer smelter årligt, og alle fjer opdateres ikke mere end én gang. Hvis det er nødvendigt at bruge duer, hvis kyllinger er fra 2 til 3 dage gamle, erstattes sidstnævnte med dem, der er fra 6 til 10 dage gamle, fordi de skal fodres mindre tid.
For hver due tælles 410 g (1 lb ) foder til en almindelig dacha og 820 g foder på 8 dage for en forstærket; derefter tilpasses mængden af mad til antallet af kyllinger, der skal fodres; overskydende mad udvikler dovenskab og infertilitet. Fodring skal udføres regelmæssigt, to eller tre gange om dagen, med den første hytte tidligt om morgenen, cirka ¼ time efter solopgang, den anden - omkring klokken 1 om eftermiddagen og den tredje - før skumringen. Der er også brug for masser af mad til duer i en periode med kraftig smeltning og under hård frost for udvikling af indre varme.
Den vigtigste føde er feltgule ærter, og det er bedre at bruge vikke . Ærter, som har et grønligt udseende, giver diarré hos duer, udmatter de gamle til ubrugelige til lange rejser, og hos unge forhindrer det en ordentlig udvikling. Der bør ikke være blanding af museærter, havre og rug. Når ærter begynder at give en skadelig virkning, skal en blanding af andre korn tilsættes foderet. Hertil skal lægges omsorg for levering af de nødvendige stoffer til opbygning af skelettet og æggeskaller, nemlig sand, kalk og salt. Animalsk mad fremmer reproduktion og udvikling af kyllinger, og olieholdige stoffer producerer fjerens skønhed.
Vand til duer om sommeren bør ikke være koldt, så de, der ankommer fra rejser, ikke bliver forkølede; vand skal skiftes dagligt. Under smeltning af duer er det nyttigt at lægge et stykke jern i vandet. Duer har også brug for vand til svømning, hvilket er nyttigt for dem om sommeren hver anden dag og om vinteren på varme dage. Duer har også brug for ren luft og dagslys, og fugt bringer dem alvorlig skade.
Duer begynder at blive lært at flyve rundt om dueslaget efter at have været i det i mindst 3 dage, når de er omkring seks uger gamle og har fået fuld fjerdragt; de fortsætter med dette i omkring 6 uger, og så begynder de at træne, det vil sige at tage duen et stykke fra reden, de lærer dem at vende hjem, og gradvist øge afstanden.
Det første år trænes duer ikke længere end 320 km. Træningsområder bør ikke reduceres, fordi den hyppige overførsel af duer forstyrrer dem, reducerer energien til flyvning og tilknytning til dueslag. Ved afstande under 100 km laves der intervaller på cirka et døgn for resten af duerne, og ved store afstande cirka 4 dage. Træningen nedfældes i en bog.
Det bedste tidspunkt for træning er fra anden halvdel af april til oktober. Til de første flyvninger skal du have godt vejr, og så kan du starte op selv i dårligt vejr.
Når duerne er trænet, så for at forbedre dem i flyvningen og udøve deres hurtige evner, samt for at drive dovenskab, apati og fedt væk, som gør duen ude af stand til langdistanceflyvninger, bør de affyres én gang en måned på en hel distance, den ene efter den anden, gennem kendte tidsperioder.
Træning af duer, der ikke er blevet parret, bør undgås, da de kan parre sig andre steder; af samme grund skulle de, der var adskilt der, ikke slippes ud af svalegangen. Duer beregnet til træning placeres i kurve, hanner adskilt fra hunner, hver med ikke mere end 30 stykker.
Indfangning af duer på loftet, og anbringelse af dem i kurve til transport til stationen, hvorfra de skal hjem, skal ske med største omhu. At fange i løbet af dagen og tage fat i dem med hænderne fjerner deres lyst til at vende tilbage til deres oprindelige rede. Det er godt at bruge et net til at fange duer om dagen, men du skal først vænne dem til ikke at være bange for det; i mørket lader duerne sig frit samles op. For at bevare udholdenhed og evne til lange flyvninger i duer, er det nødvendigt at holde dem så korte som muligt i kurve, og derfor bør duer transporteres med højhastighedstog. Det er også nødvendigt at forsøge at ledsage duerne på vej med en person, som de er vant til. Trænede duer slippes ikke senere end kl. 12.00.
På afstande fra 100 til 160 km, en time før duerne slippes løs, bliver flere håndfulde korn smidt i kurven og givet dem at drikke. Valget af stedet for udsætning af duer er af stor betydning. Det skal være sublimt og åbent; i dalen kan duen ikke umiddelbart orientere sig, og bjergene og de store skove skræmmer ham og lader ham ikke bevæge sig med det samme.
For at frigive duerne åbnes og fjernes kurven for ikke at skræmme dem; så flyver duerne ud og, efter at være steget til en højde, beskriver de flere spiralcirkler i luften, og derefter, idet de vælger en retning og formentlig orienterer sig efter jordens magnetfelt [2] , bliver de båret væk af en pil ind i afstand. I hver flok træder to slags duer frem: ledere og medrejsende; den første, der flyver i hovedet, diriger flokken, og den anden - hold fast i dem. Fra hver station slippes de bedste duer én efter én, og de, der er fløjet hjem, betragtes som de førende først. Den lette flyvning er påvirket af terrænets egenskaber, fordi stien på 320 km på fladt terræn passerer duen hurtigere end 100 km gennem terræn fyldt med forhindringer.
For at udvikle orienteringsevnen hos duer, bør de holdes så frie som muligt så meget som muligt, hvilket giver dem mulighed for at se nærmere på deres hjem på forskellige tidspunkter af året, især om vinteren, hvor sneen ændrer sig. udseende af genstande; konstant frihed er også nødvendig for at bevare deres helbred og udvikle styrken til at flyve. Når duen flyver, holder duen sig i en højde på 100 til 150 m og er vant til at orientere sig fra den angivne højde, og derfor, hvis det er ønskeligt at bevare sine evner, når den går ned fra en større højde, skal den være forberedt på dette , ellers vender den ikke tilbage til sin svalegang.
Afstandsgrænsen for brevduernes flyvning anses for at være 1100 km, men nogle kan finde vej til deres rede på større afstand. En due flyver en sådan afstand frit tidligst i en alder af tre år.
Der er mange varianter af brevduer, men fire er mest typiske:
Den første har en stor størrelse, en stærk fysik og et næb omgivet af en vækst, der ligner et blomkålshoved; den anden er den største af de belgiske duer, næbbet og halsen er tykke og korte, og vingerne er tæt pressede til kroppen; den tredie har et langt og smalt næb og en svaneagtig hals; den fjerde er lille. Man kan også nævne stenduen ( Columba livia ), den hollandske tyumler, men den første er sjælden i Europa, og de andre er alle af ringere kvalitet end ovennævnte. Generelt ligner brevduen en klippedue , men det sker også i en anden farve, selvom brogede sjældent støder på; Næbbet har en tykkere og undertiden store Udvoksninger paa Næsen og altid blottede Øjenlåg, som er ret brede; benene og halen er korte, mens vingerne er lange og stærke. Flugten er lige, og halsen er udvidet mere end en almindelig dues.
Duernes flyvehastighed og hukommelse er fantastisk. Duer fløj ofte fra Rom til Bruxelles (ca. 1100 km luftretning) gennem Alperne; nåede ofte en hastighed på 90-100 km i timen, i en afstand på omkring 320 km ( Paris - Chatellerault , 1875). Kun flyvningen af en bjergspækhugger (358 km i timen), en høg (ca. 224 km i timen) og en svale (op til 119 km i timen) vil konkurrere i denne henseende med en dueflyvning. Mindet om duer bevises af det faktum, at den franske due, præsenteret i 1871 af prins Friedrich Karl til sin mor, i 1875, da han brød fri, vendte tilbage til sin dueslag i Paris.
Det første private duesportsselskab blev etableret i Belgien i 1818, og i begyndelsen af det 20. århundrede var der hundredvis af dem i verden. Alene i Paris, med forstæderne, var der nu 18.000 brevduer, hvoraf 8.000 blev trænet. I byen Roubaix, med en befolkning på omkring 100.000, var der 15.000 duer. Der var op til 100.000 trænede duer i hele Frankrig ; 47 afdelinger havde sammenslutninger af fans af postduesport. I Tyskland, hvor der var mange sådanne selskaber, var der i et af deres forbund "Columbia" i 1888 178 selskaber og 52.240 duer; disse tal var også store i andre stater. I 1890 blev det første russiske private postduesportssamfund etableret i Kiev.