En signalblus er et almindeligt brugt navn for et pyroteknisk brand-, røg- eller lydsignal, der hæves i luften til en højde på 100 meter eller mere for bedre detektion. Historisk set blev dette gjort med en pulverraket, som et fyrværkeri, deraf navnet.
I øjeblikket affyres signalraketter enten ved et skud fra en speciel signalpistol ("raketkaster"), fra en jagtriffel, en speciel morter, eller signalet afgives til toppen af banen af en miniatureraketmotor.
Pyrotekniske produkter til affyring af sådanne signaler kaldes signalpatroner, som henholdsvis er pistol, til affyring fra en signalpistol, og reaktive, til håndaffyring.
Signaler kan være ild (stærkt farvet ild), røg (dagtid) og lyd - sidstnævnte udsender et højt hyl eller brast lyd. Handlingen kan kombineres, for eksempel kombinerer CXT "Chemical Alert" et højt hyl og 5 røde lys, og SAM "Sonic Distress Rocket" kombinerer et højt hul i himlen ("kanonskud") og en sky af sort røg.
Brandsignaler kan være røde, gule og grønne. Andre farver er ikke almindeligt anvendt på grund af vanskeligheden ved at skelne dem. En lignende patron med hvid ild lyser. Der kan være en eller flere stjerner, der brænder på samme tid. Stjernen kan også udstyres med en faldskærm, som øger observationstiden op til flere titusinder sekunder (mod 6-7 for den sædvanlige).
De mest almindelige pistolsignalpatroner er kaliber 26,4 mm ("4. jagtkaliber"), reaktive - 30, 40 og 50 mm. Jo større kaliber, desto større lysstyrke af det brændende signal og højden af dets stigning. Det er dog allerede vanskeligt at holde en 50 mm patron i hånden i skydeøjeblikket, derfor er det foreskrevet at gøre det med vægt, for eksempel ved at trykke den mod maskingeværets løb.
Udvendigt påføres patronen en markering, som både visuelt og i mørke ved berøring gør det muligt at bestemme type og farve på signalet, for eksempel betyder 2 runde fremspring på hætten et 1-stjernet grønt signal (selve hætten er også grøn).
De fleste af signalpatronerne er udviklet til militære behov, og derfor er deres brug til underholdningsformål (som fyrværkeri) farlig - de indeholder tunge metaldele (for eksempel et motorhus), der ikke brænder ud under flyvning og falder ned fra en stor højde, kan forårsage en ulykke. Derudover spinner "hærens" raketter op for stabilisering, men det sker allerede under flyvningen, og i de første meter efter at have forladt affyringsrøret, kan raketten pludselig ændre flyveretningen. En raket, der flyver i en uforudsigelig retning, udgør en usædvanlig fare - ikke mindre end et skud fra en pistol. På nuværende tidspunkt produceres der også sikrere produkter til civilt brug (RS-30), som ikke har en tungmetalmotor og stabiliserer rakettens flyvning allerede i opsendelsesprocessen (førende "rifling" i affyringsrøret). Der er også "Signal Hunter" affyret fra en morter, en civil analog til hærens 15 mm signalpatron samt signalpatroner til en jagtriffel. Sikkerheden af disse produkter er dog stadig relativ, brugen til underholdningsformål er uacceptabel.
Betydningen af de signaler, missilerne giver, forhandles inden deres mulige brug. Der er også almindeligt accepterede - for eksempel til søs er en rød faldskærmsraket et nødsignal .
Følgende signalværdier er indstillet til beskyttelse af luftfartsskov:
Når der gives et signal, bestående af flere signalraketter, udløses de med intervaller på 8 - 10 sekunder. Intervallet mellem de enkelte signaler skal være mindst et minut.