| Slaget ved Saint Lo | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Anden Verdenskrig , Normandiet operation (1944) | |||
| 95% ødelagt af bombningen af byen Saint-Lo | |||
| datoen | 9. - 24. juli 1944 | ||
| Placere | Saint Lo , Normandiet , Frankrig | ||
| Resultat | Allierede sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
| Norman operation | |
|---|---|
Luftbåren operation
| |
Slaget ved Saint Lo er et slag inden for Normandiet-operationen , som fandt sted fra 9. til 24. juli 1944 og gik forud for den storstilede Operation Cobra . Byen Saint-Lo blev besat af tyskerne i 1940 , og efter at invasionen af Normandiet begyndte, begyndte amerikanerne at bevæge sig mod den, da byen lå ved en strategisk vigtig korsvej. Den amerikanske bombning forårsagede store ødelæggelser (op til 95% af byen blev ødelagt) og et stort antal ofre, den irske forfatter og journalist Samuel Beckett kaldte byen for "Ruinernes Hovedstad" ("Ruinernes Hovedstad").
Frankrig blev invaderet i 1940 , og den 7. panserdivision under Erwin Rommel gik ind i Normandiet med det formål at erobre havnen i Cherbourg . Saint-Lo blev besat af tyskerne natten til den 17. juni 1940 . Under besættelsen blev statuen af la Laitière normande (normannisk mælkepige), skabt af Arthur Le Duc, demonteret og smeltet om til kanoner, trods modstand fra lokale beboere.
I 1943 begyndte tyskerne at udstyre et underjordisk hospital, som har overlevet den dag i dag; i dette tilfælde blev der brugt tvangsarbejde af fordrevne personer.
I januar 1944 blev en tysk soldat dræbt i byen, og mange indbyggere i St. Lo blev arresteret. Biografer, teatre og barer blev lukket, radioer blev konfiskeret, og udgangsforbuddet blev flyttet til klokken 20.00 [1] .
På grund af Saint-Lôs strategiske placering ved en korsvej blev byen genstand for aktiv amerikansk bombning med fokus på den lokale banegård og kraftværk [2] . Bombningen begyndte natten til den 6. juni og fortsatte indtil morgenen den 7. juni , deres taktiske mål var at forhindre overførsel af tyske forstærkninger fra Bretagne.
På tærsklen til bombningen smed allierede luftfart flyveblade med advarsler på byen, men en stærk vind blæste dem til nabolandsbyer, på grund af hvilken de lokale ikke havde tid til at gemme sig. Mere end to hundrede fanger blev dræbt i et lokalt fængsel, inklusive seksoghalvfjerds tilfangetagne franske patrioter (i dag har kun hovedporten overlevet fra fængslet). Under bombningen døde mindst 1.000 mennesker fra den 12.000. befolkning i byen.
Saint Lo efter bombningen, juli 1944
Ruinerne af Saint-Lo banegård
Porten til det gamle fængsel
Opgaven med at tage kontrol over Saint-Lo blev overdraget til XIX Corps of the First United States Army under kommando af general Charles Corlett. Fra den 15. juli 1944 omfattede korpset:
Amerikanerne blev modarbejdet af to tyske korps, der forsvarede Saint-Lô:
Den 29. division angreb den nordøstlige del af Saint-Lô ved siden af Madeleine-floden. Bataljonen under kommando af major Sidney Bingham, med tilnavnet "den tabte bataljon", var isoleret hele dagen uden ammunition og med en lille mængde proviant. Bataljonen mistede 25 sårede og blev omringet af tyske tropper. Bakken ved Martenville var under konstant beskydning fra det tyske artilleri. Den 17. juli sluttede maj. Thomas D. Howeys 3. bataljon sig til Binghams mænd omkring kl. 04.30. Skjult af tæt vegetation blev 3. bataljon beordret til at forlade omringningen med maksimal camouflage, kun ved brug af et bajonetangreb. Gennembruddet lykkedes næsten, men Howie blev dødeligt såret af en mortereksplosion. Den amerikanske stilling blev angrebet, hvilket forhindrede dem i at rykke videre.
Den 17. juli anmodede kaptajn Pantennay, som havde overtaget kommandoen, artilleri og luftstøtte for at sprede de tyske styrker. Da ammunitionen løb tør, blev bataljonens soldater skubbet tilbage til bredden af Madeleine-floden og fanget i en depotmine, der var forladt af tyskerne. Samtidig passerede den 115. amerikanske bataljon gennem byen La Luzerne og befæstede sig i den nederste del af Dolly River-dalen. Den 18. juli rykkede mændene fra 116. bataljon frem langs Madeleine-floden og tvang tyskerne til at trække sig tilbage mod vest til Rampan. Den amerikanske kommando dannede en taskforce ledet af general Norman Cota, som omkring kl. 15.00 rykkede frem for at storme Saint-Lô. Soldaterne, under dække af kampvogne, marcherede langs vejen til Isigny og gik ind i Saint-Lô fra syd, i området ved Saint-Croix-kirken.
Major Howeys lig blev placeret på motorhjelmen af den førende jeep, hvilket symbolsk gjorde ham til den første amerikanske soldat, der kom ind i byen. Hans lig blev derefter pakket ind i et amerikansk flag og dækket med murbrokker i ruinerne af Saint-Croix kirken. Reporter Andy Rooney , der var vidne til begivenheden, kaldte det "en af de virkelig rørende og følelsesladede scener i en forfærdelig og forfærdelig krig."
Til minde om dette slag blev navnet "St. Lo" tildelt det amerikanske eskorte hangarskib den 10. oktober 1944 (USS St. Lo). Skibet havde en dyster skæbne: efter idriftsættelse den 23. oktober 1943 blev det sænket et år senere, den 25. oktober 1944 , under et massivt slag i Leyte-bugten af et kamikazeangreb .
I 1946 udgav Samuel Beckett en krigsrapport med titlen "Ruinernes hovedstad", hvori han skrev, at Saint-Lô "så ud til at være ophørt med at eksistere fra den ene dag til den anden". Den 2. juni 1948 blev byen tildelt Æreslegionens Orden og Militærkorset [3] .
Et monument til Major Howey ("Major St. Lo") blev rejst nær byens kirkegård.
Escort hangarskib USS St. Lo
Monument til major Thomas Howey