| Flådeoperationer i den amerikanske uafhængighedskrig | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Amerikansk uafhængighedskrig | |||
| Krig til søs, 1775-1783. Globalt omfang af operationer | |||
| datoen | 1775 - 1783 | ||
| Placere | Havene og dets have, De Store Søer | ||
| Resultat |
Sejr for de tretten kolonier og deres allierede, parisisk verden |
||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
Den amerikanske uafhængighedskrig til søs har to definitioner.
Amerikansk historieskrivning indtil midten af det 20. århundrede var tilbøjelig til den første definition. Ifølge ham fandt alle væsentlige begivenheder i den flådekrig sted i og omkring Amerika. En sådan opfattelse følger direkte af påstanden om, at essensen af den amerikanske revolution var "republikkens" ( den kontinentale kongres ) kamp mod "despotismen" ( det britiske monarki ) [2] [3] .
Storbritannien har på den anden side altid betragtet krigen i Amerika i sammenhæng med de europæiske magters globale kamp, da det skulle afveje vigtigheden af at sende tropper og skibe til kolonierne mod deres brug i andre teatre. Således skrev den nyudnævnte sekretær for udenrigsministeriet, viscount Weymouth, direkte: "Nøglen til udfaldet af kampen i kolonierne er i Europa" [4] . Dette er et syn på krig fra synspunktet om den verdensomspændende kamp for alle stater, uanset ideologi og styreform. En del af denne kamp var den nye amerikanske nation [1] . Faktisk var den nye republiks allierede to absolutte monarkier (Frankrig og Spanien) og en kommerciel republik (Holland), mens despotismens rolle gik til det konstitutionelle monarki .
Siden anden halvdel af det XX århundrede. den anden tilgang har sejret i historien, herunder i USA [5] . I hans lys er to punkter vigtige:
Naturligvis har sådanne ideer været udtrykt før. Mahan påpegede ligefrem: "omfanget af verdenskampen, som vores uafhængighedserklæring kun var en optakt... dens underskrivere kunne næppe have forudset" [7] . Men de blev henvist til den snævre opfattelse af en specialist, der tillægger flådens anliggender overdreven betydning. Oplevelsen af to verdenskrige tvang os til at genoverveje vigtigheden af havet og flytte det fra side til hovedfaktorerne for Amerikas uafhængighed.
Det er blevet almindeligt for de fleste forskere at hævde, at katalysatoren for koloniernes opstand, sammen med politiske, var økonomisk undertrykkelse, såsom ublu skatter. Men med tiden begyndte deres forbindelse med politiske friheder at blive afsløret: udviklingen af energiske, men bevidst blottet for deres egen industri, kolonier nåede det punkt, hvor de havde brug for uafhængighed for økonomisk vækst. Kort sagt tjente administration gennem britiske guvernører ikke længere deres interesser.
Kombineret med en følelse af selvforsyning, som især voksede efter erobringen af Canada i Syvårskrigen , hvor kolonisterne spillede en væsentlig rolle, begyndte det økonomiske pres at resultere i modstand mod magten.
Som med resten sørgede Storbritannien forsigtigt for, at de nordamerikanske kolonier forblev i rollen som råvarevedhæng og marked for moderlandets industrivarer. Men i Amerikas tilfælde greb andre omstændigheder ind. Ude af stand til at blive rig på produktion, fandt kolonisterne et andet profitabelt område: handel , nemlig søfart, som også blev lettet af skibsbygning . I tidligere kolonikrige henvendte den amerikanske befolkning sig også til en anden type forretning relateret til havet: privatisering .
Men som altid optaget af sin egen maritime handel, tog Storbritannien straks skridt til at beskytte den. Det er nok at læse den amerikanske uafhængighedserklæring , og det viser sig, at halvdelen af dens tekst er helliget tilranelse og chikane netop handelsmæssigt: et forbud mod transport af varer på anden måde end ved reeksport gennem England, det presserende af koloniserede sømænd, beslaglæggelse af skibe og last af kronen til søs og så videre.
De samme handlinger fra britisk synspunkt var beskyttelse af markeder, håndhævelse af værnepligt , obligatorisk for alle, og konfiskation af smuglergods .
Desuden var der under hele krigen én økonomisk overvejelse afgørende i briternes strategiske beslutninger: Uanset hvordan tingene endte i Nordamerika, havde Storbritannien ikke råd til at miste sukkerproducerende , ekstremt profitable økolonier i Caribien . Dette dikterede, hvor meget af flåden, der kunne tildeles selve den amerikanske krig.
Da overførslen af tropper over havet og tilbage kun kunne udføres ad søvejen, spillede både modstandernes handlinger og klimaet, de fremherskende vinde og vejrforhold en afgørende rolle: For at tage til Amerika og tilbage brugte sejlskibe "Atlantic Ring" (se diagram 2), der rammer Nordamerika via De Kanariske Øer og Caribien og vender tilbage via Newfoundland med Golfstrømmen . Sæsonændringer dikterede tidspunktet for kampagner: vinterstorme i New England favoriserede ikke flåden, og den skiftede sydpå, mens den caribiske orkansæson fra juni til september tvang den til at flytte operationer nordpå til den amerikanske østkyst.
Endelig blev bevægelsen af tropper inde i det amerikanske teater med dets ubebyggede veje og skovklædte områder næsten overalt leveret af vand. Forsyningen gik altid med vand, det var der stadig subjektive årsager til (se Indledende periode ).
Ikke mindre end metropolen var afhængig af havet og kolonien: udover en indtægtskilde var det også en måde at importere (ofte smuglet) og udveksle de fleste af de varer, der blev forbrugt i kolonierne, og i tilfælde af krig, militær forsyninger, primært krudt , som ikke blev produceret i kolonierne. I tilfælde af en britisk embargo forventedes alt dette i form af hjælp fra de europæiske magter - Storbritanniens fjender, og det kunne også kun komme ad søvejen. Både grundlæggerne og deres modstandere i London vidste dette meget godt . Ikke uden grund har Storbritannien siden 1763 søgt gensidige garantier blandt alle kolonimagter for at undertrykke ulovlig handel [1] . Hvis de kunne få det,
... amerikanerne ville have mistet tilliden til den tredjeparts hjælp, som deres kongres lokker befolkningen til ... Det ville besejre oprøret før 20.000 soldater.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] få amerikanerne til at fortvivle over den udenlandske bistand, som deres kongres har hængt ud til dem... det ville erobre Amerika før 20.000 soldater [8] .Men der var selvfølgelig ingen chance for sådan noget. Frankrig og Spanien så straks i oprøret en mulighed for at vinde tilbage, hvad de havde tabt i Syvårskrigen. Og alligevel, før deres officielle indtræden i krigen, var næsten alle operationer af den kontinentale hær og flåde ønsket om at komme ud af forsyningssuccesen. Washington skrev mere end en eller to gange:
Jeg råber til himlen: "krudt, krudt - åh guder, giv os krudt!"
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] råber efter pulver - pulver - I guder, giv os pulver [9] .I mellemkrigstiden var den britiske flådepolitik baseret på afskrækkelse : mobilisering og beredskab af en del af skibene gav en åbenlys magtposition, så den ikke kom til reel brug. Effektiv over for de europæiske magter var indeslutningen magtesløs over for kolonisternes civile ulydighed, herunder smugleri og pligtunddragelse. Den Nye Verden var for stor og dens kyst for lang til, at flådens begrænsede styrker effektivt kunne overvåge gennemførelsen af de love, som moderlandet havde pålagt. Og Frankrigs hjælp til kolonisterne, omend uofficielle, gjorde London endnu mere fjendtlig. Frankrig viste tydeligt, at det i tilfælde af krig ikke ville stå til side. Spørgsmålet var kun i øjeblikket om at gøre en hemmelig krig til en åben krig.
| Amerikansk uafhængighedskrig til søs | |
|---|---|
| Mahias - Gloucester - Falmouth - Block Island - Grey's Raid - Sandy Hook - Newport - Chesapeake Raid - Tryon's Raid - Penobscot - Cape Henry - Louisburg - Chesapeake - Delaware - Hudson Bay | |
Det er umuligt at udpege begyndelsen af operationer til søs. Den kontinentale flåde eksisterede endnu ikke, og private skibe holdt aldrig op med at operere. Således ville det amerikanske felttog i 1775 mod Canada have været umuligt uden støtte fra flodflanken. Det er dog almindeligt accepteret, at det første razzia, bestilt af Kongressen, går forud for erklæringen i tide. Det var en landgang i Nassau for at erobre lagrene af krudt og granater. Landgangen var planlagt til om morgenen den 3. marts 1776 , og selvom det lykkedes, lykkedes det den advarede guvernør at udtage det meste af krudtet natten over.
I de første tre år af krigen var den kongelige flådes fjende ikke så meget den rudimentære kontinentale flåde som de samme kapere og smuglere, med den eneste forskel, at de nu kunne hejse et nyt flag og blive kaldt "blokadebrydere". Alene Salem , i 1776, udstyrede dem med omkring 160. De kunne ikke måle deres styrke med den regulære flåde og søgte ikke. Deres mål var britisk maritim handel. Lloyd's arkiver viser 3.087 forsikrede skibe tabt til amerikanerne, hvoraf kun 400 blev erobret af den kontinentale flåde, resten af kapere. Tilsammen udgør de omkring 15 % af den britiske handelsflåde under krigen. Som et resultat steg forsikringssatserne i vejret: med 30 % for skibe i konvojer , over 50 % for dem, der rejser på egen hånd [10] . Forsøg, såsom afbrændingen af Falmouth , på at straffe havne for at støtte kapere og smuglere gav bagslag , vendte tøvende kolonister mod kronen og pressede Kongressen til at bygge skibe til den kontinentale flåde .
Den anden opgave efter kampen mod privatiseringen var at støtte hæren . Her kom især chefernes uenigheder, konflikten mellem afdelingernes interesser og fejl i valget af retninger for razziaer til udtryk. Hæren, repræsenteret af general Sir Howe , fulgte en strategi med spredning af styrker. Det ville give mening, hvis små spredte garnisoner kunne skræmme oprørerne, afvise kolonisterne fra dem og dermed kontrollere det omkringliggende territorium. Faktisk overvurderede de generelle loyalistiske følelser: garnisonerne kunne ikke engang fouragere , idet de konstant var i defensiven. Derfor faldt deres forsyning også fuldstændig på flåden. Ekspeditioner foretaget af hæren, inklusive sådanne strategisk forgæves som belejringen af Charleston , havde brug for en flåde til amfibiske landinger. Men af hensyn til flåden selv blev der kun gjort lidt på land.
Imidlertid blev amerikanerne ikke modarbejdet af hele Storbritanniens flådemagt. Tværtimod sendte hun kun de svageste, gamle og "økonomiske" skibe til kolonierne. Intet større end 50-kanoner dukkede op der i de første år af revolutionen, og i de fleste tilfælde købte flåden små handelsskibe: skonnerter , tendere , brigger og tilpassede dem til deres behov. En anden officiel type var toldkuttere , som ikke tilhørte flåden. Al den samme afskrækkelseslogik gjorde det nødvendigt at holde flådens hovedstyrker i europæiske farvande [1] .
Strategisk søgte Storbritannien at isolere konflikten fra udenlandsk bistand og fra at eskalere til en storkrig. Men for den lille eskadron af viceadmiral Graves (i 1775, 30 fregatter , slupper , skonnerter og brigger, flagskibet HMS Preston ) var opgaven overvældende både militært og politisk. Ved udgangen af året havde han 51 vimpler, inklusive tre 44-50 kanoner, og med dem 7555 mennesker, men selv da kunne han ikke samtidig forsvare byer og patruljere kysten fra Newfoundland til Florida . Denne spredning af styrker betød, at Graves ofte ikke havde kontrol over dem. Kaptajnerne blev tvunget til at træffe beslutninger på egen hånd – ikke den bedste mulighed, hvis politik blandede sig. Oprørerne brugte mundingen af Delaware-floden , med mange bugter og bugter, til at transportere ammunition. Det var umuligt at dække dem alle. Det var nødvendigt at udvide indsatsen til udgangspunkter: Frankrigs og Danmarks vestindiske besiddelser (de Jamaicanske og Leeward- eskadriller var ansvarlige for dem ), og aflytning af hollandske transporter i Kanalen .
Diplomatiske vanskeligheder med at inspicere amerikanere "naturaliseret" på franske papirer var enorme. Udfordringer fra Frankrig var rigelige. Udover at åbne sine havne for våbensmugling og privatisering, begyndte hun arbejdet med at befæste Chandernagore i Indien og Dunkerque i Kanalen, sidstnævnte som base for razziaer mod britisk handel. Begge var åbne overtrædelser af vilkårene i Parisfreden (1763).
Derudover skulle jeg regne med den offentlige mening herhjemme. Hovedspørgsmålet var, hvordan man skulle forholde sig til de "oprørske fætre". En del af samfundet mente, at i Amerika, i modsætning til f.eks. Indien, boede deres brødre, de samme briter, og deres krav om lighed var berettiget. De gik ind for en mere liberal holdning til kolonisterne, skattelettelser, politisk fleksibilitet og så videre. De sagde også med rette, at de indsamlede midler fra kolonierne ikke blev brugt på den bedste måde: korruption var almindeligt. Den anden del påpegede, ikke mindre rigtigt, at overfor ydre trusler er koloniernes handlinger blot et oprør og en svækkelse af landet indefra, hvilket betyder, at de bør behandles med al strenghed.
Men i sidste ende havde regeringen ikke meget valg: under pres fra både ydre omstændigheder og indflydelsesrige mennesker i England blev alt presset ud af kolonierne. Frankrig havde derimod i begyndelsen ingen vanskeligheder inden for landet, og ønsket om hævn for Syvårskrigens tab i overklassen var almindelig. Først senere, med stigende omkostninger og mangel på sejre, opstod modstand mod krigen i landet.
Uenigheder trængte ikke kun ind i det britiske samfund, men også flåden og påvirkede dens effektivitet, især i den indledende periode. Admiral Howe, udnævnt i sommeren 1776 til kommando i Amerika, havde således tætte bånd i Massachusetts , og var derfor ikke mindre interesseret i sin rolle som mellemmand end i at udføre ordrer fra London [1] . Under angrebet på New York i september 1776 gik han ikke ind i sine skibe i East River (formodentlig af frygt for oprørske batterier), hvilket gjorde det muligt for Washington at krydse og redde hæren.
Hele denne tid fortsatte kapløbet på de franske og britiske skibsværfter. Nye og reparerede skibe blev taget i brug. Begge lande ønskede at sikre sig overlegenhed ved starten af fjendtlighederne.
For Frankrig var opgaven at bruge den skabte fordel: at bryde kanalflåden i Europa , at besætte de svagt forsvarede øer i Vestindien. De amerikanske kolonier blev forpligtet til at omdirigere britiske styrker til sig selv, hvorved franskmændene kunne forblive i flertal. Men fordelen burde være blevet realiseret hurtigt: meget effektiv i forhold til mobilisering og udrustning af nye skibe kunne flådeministeriet ikke holde dem klar i lang tid. Dette gjaldt især sundheden om bord. Derfor var regnestykket for et enkelt generalslag. Ved at vide dette formanede Vergennes admiralerne med ordre om kun at handle sikkert, med klar overlegenhed, ellers undgå kamp.
Den britiske flåde var ikke bundet af en sådan begrænsning, dens opgave var at eliminere den potentielle trussel fra den fjendtlige flåde. Så længe der var en fransk hær og en dygtig flåde, forblev faren for invasion. Selvom franskmændene efter sigende ikke havde en sådan hensigt, kunne London ikke ignorere det [1] . Franskmændenes umiddelbare planer gik dog ikke så vidt. De håbede på at overhale briterne i flådens mobiliseringshastighed og bruge denne korte overlegenhed til at vinde helt i begyndelsen af krigen. Således pralede den franske statsminister, grev Maurepas , i marts 1778:
Alle tidligere krige til søs... vi startede med for svage kræfter. Og tabet af en eller to eskadroner ødelagde os fuldstændig. Denne gang sker det ikke [12] .
Det var en fatal vrangforestilling. I juni gik Keppel til søs med kun 20 slagskibe, men på tidspunktet for mødet med d'Orvilliers havde han allerede 30, og i september 33 [1] . Franskmændene gik glip af muligheden for hurtigt at afslutte krigen.
Igen blev de første skud affyret på havet. Selvom den franske flåde var i noget bedre stand, var den først klar til felttoget om sommeren. Det første slag fandt sted i juli i europæiske farvande. Styrkerne var omtrent lige store, og den franske admiral d'Orvilliers undgik efter en træfning og forhindrede Keppel i at kæmpe. Den generelle kamp blev ikke, de franske planer blev udskudt til næste felttog. Herefter genoptog Frankrig bestræbelserne på at finde allierede. I Storbritannien havde det usikre udfald imidlertid langt flere sociale end materielle konsekvenser.
I modsætning til tidligere krige havde Storbritannien ikke nok skibe til at blokere fjenden i baser. Selvom den samlede numeriske overlegenhed i slagskibe stadig var bag hende (66 mod 52), var nogle af dem i udlandet. Som et resultat forlod Admiral d'Estaings Toulon- eskadron havnen, passerede Gibraltar i maj og nåede uhindret ud til Delaware-floden i juli. Således skabte franskmændene et nyt teater for søkrigsførelse.
I mellemtiden, i den begyndende kontinentale flåde, viste en officer sig, som var meget anderledes end de andre. Ekstremt ambitiøs, med en naturlig gave til militær ledelse, stolede John Paul Jones ikke på erfaringen fra kapere, som de fleste amerikanske sømænd kom fra, og ønskede at blive set i ham som en professionel officer og ikke en kaper eller en pirat . Så ved Flamborough Head ignorerede han konvojen fuldstændigt og angreb direkte eskorteskibene - HMS Serapis og resten. Propagandaresultatet af denne sejr var ude af proportion med dens militære betydning. Det var en ansøgning af den nye flåde om en plads på niveau med resten.
I begyndelsen af 1778 var den lille og svage kontinentale flåde næsten ødelagt. Senere, i 1797 , godkendte kongressen konstruktionen af en ny flåde fra bunden. Men i modsætning til europæiske modstandere 15 år tidligere, tvang dette ikke amerikanerne til at nedlægge våbnene.
Årsagen er enkel: Efter at have haft succes taktisk, opfyldte briterne ikke den strategiske opgave at isolere operationsteatret. Nedsivningen gennem blokaden fortsatte, leveringerne af hjælp til kolonisterne fortsatte. De største succeser til søs for amerikanerne blev bragt af kapere. Indsatsen fra den uofficielle ambassadør for kolonierne i Frankrig, Franklin , bar mere og mere frugt. Da den kontinentale hær viste sine første succeser ved Saratoga , gik Frankrig med til at danne en formel alliance med kolonisterne. Nu var hendes indtræden i krigen en afsluttet aftale. I marts 1778 var der en officiel pause: den britiske ambassadør Stormont blev tilbagekaldt fra Paris. Men krigstilstanden blev ikke anerkendt før Frankrigs officielle erklæring i juli.
Burgoynes nederlag og den manglende indeslutning ændrede krigens karakter fuldstændigt. Nu var Lord Sandwichs anbefaling til kabinettet at påføre Frankrig det første nederlag, hvorefter man skulle foreslå forhandlinger [13] . Samtidig blev der forsøgt at indgå en våbenhvile i kolonierne. Til dette formål besluttede Admiralitetet at efterlade stærke dækkende afdelinger i kolonierne og koncentrere hovedflåden i europæiske farvande. Lord Carlisle blev sendt til Amerika for at forhandle.
Admiral Howe og hans bror fik tilladelse til at vende tilbage til England, men admiralen blev, indtil hans afløser ankom (admiral Byron ). Fornærmet af mistilliden til kabinettet, formåede han alligevel at vise på Sandy Hook, at han var den bedste taktiker i flåden.
At sætte general Amherst i spidsen for hærens strategi viste sig at være en fejl på grund af hans alder og bekymringer om hans rolle som øverstkommanderende i England. Londons strategiske fejltagelser blev kun værre i New York. I stedet for general Howe tog Clinton kommandoen . Han, endnu mere end Howe, førte en politik med spredning af styrker. I stedet for at sikre tilstrækkeligt territorium til at forsyne fra lokale ressourcer, indsatte han små, vidt spredte garnisoner. Disse garnisoner var altid i defensiven og helt afhængige af flåden til både forsyninger og forsvar mod angreb fra havet.
På grund af behovet for at løsrive folk til små skibe og både, som dybest set udkæmpede krigen på de indre farvande i Amerika, blev 50-kanoners skibe så svækket af besætningen, at de ikke kunne gå til søs, og der var et øjeblik, hvor de blev reduceret til rollen som flydende batterier. Howes klage over manglen på skibe blev efterfulgt af Sandwichs svar:
Målet med krigen har ændret sig, og da kampe i Amerika nu er en sekundær overvejelse, må vores hovedmål være at såre Frankrig og beskytte... Hans Majestæts herredømme.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Formålet med krigen, der nu er ændret, og konkurrencen i Amerika er sekundær overvejelse, må vores hovedformål nu være at sørge for Frankrig og forsvare... Hans Majestæts ejendele [14] .Franskmændenes taktiske succeser i den nye verden var ikke altid på niveau med de strategiske. Storbritannien blev tvunget i defensiven, og kolonierne fortsatte med at kæmpe. Men den 11.-22. juli udspillede Lord Howe den numerisk stærkere d'Estaing ved Sandy Hook (nær New York ), og forhindrede derved besættelsen af Rhode Island . Da d'Estaing kom til søs, og afsluttede belejringen af Sandy Hook, blev han fanget i en storm, hvilket tvang ham til at tage af sted til Boston for reparationer . Da han ikke havde opnået en afgørende sejr på østkysten, satte han den 4. november 1778 , da han forlod vinterstormene, kursen mod Vestindien. Frankrigs håb om at vinde felttoget og krigen med ét slag [15] svigtede igen. Amerikanerne håbede, at han ville hjælpe i det påtænkte angreb på Halifax , men de måtte også opgive denne plan.
Byron fulgte efter d'Estaing den 6. januar 1779 . Men tilbage i september overraskede den franske guvernør på Martinique og besatte Dominica . Som svar fangede Barrington Saint Lucia . Da Commodore Hotham ankom med forstærkninger, fulgte d'Estaing ham i hælene til St. Lucia. Men hans forsøg på at genfange hende blev slået tilbage .
I juni måtte Byron dog afvige for at eskortere en vestindisk konvoj til England. Da han rejste til Antigua , erobrede d'Estaing først St. Vincent og derefter Grenada . I september 1779, efter det mislykkede fælles angreb på Savannah , vendte d'Estaing også tilbage til Europa.
I 1780 var fordelen nu på den ene side, så på den anden, efterhånden som friske forstærkninger nærmede sig. Comte de Guichen, der ankom, så på Saint Lucia, men blev stoppet af Rodneys udseende og flyttede hans opmærksomhed til Barbados . Til sidst , den 17. april, tvang Rodney ham til handling på Martinique . Han planlagde at bryde linjetaktikken, afskære og knuse bagvagten , men viste sig ude af stand til at kommunikere sine hensigter effektivt til cheferne. Som et resultat sigtede hans fortrops flagskib mod fjendens fortrop, og Rodneys plan blev blandet sammen. Kampen endte uafgjort, men Saint Lucia forblev britisk.
På trods af spaniernes ankomst i juni var bourbonerne ikke i stand til at realisere deres fordel på grund af sygdom, der opslugte begge flåder. Oktoberorkanen ramte Rodney mere end franskmændene havde haft i to års krig og drev en del af skibene over Atlanten til Wales. Uden et større skibsværft i kolonierne var dette den eneste måde for dem at reparere de skader, de havde fået.
Så snart de forventede nyheder om krigsudbruddet med Holland ankom, den 27. januar 1781 , påtog Rodney sig erobringen af en tidligere neutral koloni på øen St. Eustathia , som fungerede som base for transport af våben til oprørerne. Hood fik i mellemtiden ordre til at blokere 4 franske skibe på Martinique. Ankomsten af de Grasses flåde flyttede igen balancen. Først havde han til hensigt at angribe Saint Lucia, men ombestemte sig og tog til Tobago , som kapitulerede den 2. juli . Rodney fulgte efter, og den 9. juli opdagede modstanderne hinanden. Men ingen af dem ønskede at tage kampen. Dermed missede Rodney sin sidste chance for at stoppe de Grasse, inden han marcherede på Chesapeake .
Alt i alt var brydning i Vestindien som at svinge en vægt. Ingen af parterne kunne stoppe det, som det viste sig, ingen af parterne kunne vinde. I bedste fald kunne England og Frankrig regne med at beholde det, de havde erobret.
| År | Frankrig | Spanien | Holland | USA | i alt
allierede |
Britannia |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1778 | 52 | — | — | 0 | 52 | 66 |
| 1779 | 63 | 58 | — | 0 | 121 | 90 |
| 1780 | 69 | 48 | — | 0 | 117 | 95 |
| 1781 | 70 | 54 | 13 | 0 | 137 | 94 |
| 1782 | 73 | 54 | 19 | 0 | 146 | 94 |
Året 1779 var præget af en ny skarp ændring i den strategiske situation. Paris manøvrer overbeviste Spanien om at danne en alliance og erklære krig mod Storbritannien ( 8. maj ). Nu var Royal Navy i absolut mindretal. Resultatet var hans overgang til strategisk forsvar. Den kombinerede fransk-spanske armada gik ind i kanalen , og admiral Hardy kunne kun trække sig tilbage. Men de allierede turde ikke forestille sig en invasion af England. De blev igen svigtet af sygdom og mangel på forsyninger.
| Mexicanske Golf, 1779-1782 | |
|---|---|
| Fort Bute - Oz. Pontchartrain - Baton Rouge - Rio Hondo - Cayo Cochina - Rio Chevun - Omoa - Fort Charlotte - San Juan - Mobil - Pensacola - Roatan - Black River | |
Samtidig begyndte en række amfibiske operationer og modoperationer i Den Mexicanske Golf . For det meste begunstigede dens begyndelse spanierne. Små isolerede garnisoner af briterne og Waldeck blev enten stormet eller kapituleret. Britiske forsøg på at erobre Omoa og senere at lande ved mundingen af San Juan (hvor Nelson først udmærkede sig ) blev slået tilbage. Med Pensacolas fald faldt hele West Florida i spanske hænder. I den nye verden vendte Spanien således hurtigt kolonierne tilbage, for hvilke det besluttede at gå i krig. Men der var stadig meget vigtigere interesser i Europa: Gibraltar , hvis belejring begyndte den 24. juni 1779 , og Minorca (invasionen begyndte den 19. august 1781 ). Derudover måtte Spanien, bundet af traktaten [15] , simpelthen kæmpe videre.
I 1780 fortsatte krigen i nogenlunde samme retning. Briterne følte sig ikke stærke nok til at gå i offensiven, og franskmændene og spanierne var ude af stand til at realisere deres numeriske overlegenhed. Den eneste bemærkelsesværdige succes var spaniernes erobring af en stor konvoj på Azorerne. Det var et følsomt slag for den britiske kapital, og dermed evnen til at føre krig.
På den anden side tabte spanierne til admiral Rodney ved Cape St. Vincent . Den nyudnævnte kommandant for Leeward-eskadronen, Rodney, i begyndelsen af 1780, efter den samme atlantiske ring, drog til Leeward-øerne gennem Gibraltar, samtidig med at han eskorterede en stor kombineret konvoj af "købmænd" på vej til Vestindien, Portugal og Middelhavet . Først den 8. januar snublede han over og besejrede en spansk konvoj på Finisterres breddegrad . Så, den 16. januar, ved Cape St. Vincent, dukkede den spanske eskadron op og blokerede Gibraltar: 11 lineære og 2 fregatter, tydeligvis ikke en rival til Rodneys eskadron (18 lineære, andre ikke medregnet). Briterne begyndte at forfølge fjenden på vej mod deres kyster. 16.00 eksploderede 1 spansk skib, fra kl. 18.00 (det var allerede mørkt) til kl. 02.00, 6 mere overgav sig, hvoraf to gik på grund og gik tabt. Da slaget hovedsageligt fandt sted om natten, blev det kaldt Battle by Moonlight .
Hvis udfaldet af store kampe fra eskadriller og flåder afhænger af mange faktorer, såsom den generelle situation, effektiv kommunikation og interaktion mellem skibe, den videre opgave og andre, så repræsenterer dueller af skibe af lignende type en test af kampkvaliteter i reneste form, der generelt er mulig. Fra dette synspunkt er resultatet af sammenstød mellem briterne på den ene side og franskmændene eller spanierne, sjældnere amerikanere, på den anden side interessant.
Dueller mellem linjens skibe var sjældne; i sagens natur opererede de som en del af en eskadron, hvis ikke en hel flåde. En-til-en kampe var uafhængige krydsere. Af disse var de mest magtfulde fregatterne, der spænder fra 28 til 38 kanoner, selvom briterne også brugte 44-kanoner dobbeltdækkere.
Nogle gange lykkedes det mod al forventning de svageste at vinde sejren, men normalt i den krig var det jo stærkere, der sejrede, og hvor ildkraften var nogenlunde den samme, jo mere forberedt og trænet. Hvis vi kun betragter dem, der er tabt i kamp, så udgjorde de britiske tab på 28 ÷ 44 kanoner 14 skibe (12 fra franskmændene, 2 fra amerikanerne); Franske fregatter mistede 21 kanoner i 26÷40; Amerikaneren tabte 10 kanoner i 28÷42; spansk 6; Hollandsk 3 [17] . Udover disse statistikker er det svært at generalisere, men der kan identificeres nogle eksempler, der kendetegner fregatdueller.
HMS FoxSelvom den amerikanske Hancock også tjente under tre flag, skiftede intet skib hænder så ofte som den 28-kanoners HMS Fox . Stadig ganske ny, den 7. juni 1777 blev den taget i fællesskab af amerikaneren Hancock (32) og Boston (24). Men en måned senere blev han slået tilbage, og Hancock selv blev taget til fange. Så, den 10. september 1778, blev den franske Junon ( 32) indtaget nær Brest . Franskmanden var bevæbnet med 12-punds kanoner og havde en klar overlegenhed i ildkraft. Efter at have mistet 50 dræbte og sårede mænd overgav den britiske fregat sig [17] .
HMS Pearl vs. Santa MonicaEn flygtende spanier er en fanget spanier. Dette lidet flatterende epigram er ikke af engelsk oprindelse, men fransk. Men hvad fregatter angår, viste det sig også sandt for briterne. Spanien byggede flere store fregatter, omkring 950 tons, men de bevægede sig ikke godt og blev betragtet som undervæbnede: de bar normalt 12-punds kanoner, men 9-punds eksempler kendes også. Fire skibe af denne type blev erobret under krigen. En af dem, Santa Monica , blev taget den 14. september 1779 på Azorerne af HMS Pearl (32) [17] .
Surveillante vs. HMS QuebecDe fleste kampe endte med tab, der ikke var højere end 20 % for taberen. Men nogle kæmpede med særlig stædighed - for eksempel mistede Serapis næsten 50% dræbte og sårede, og selv Bonne Homme Richard , der besejrede ham, mistede en tredjedel af holdet. En sådan duel blev særlig berømt: den 6. oktober 1779 , HMS Quebec mod den franske Surveillante , nominelt lig med den (begge 32-kanoner). Det ville have været en kamp af absolut ligeværdige, hvis ikke for de 9-punds Quebec -kanoner (der var ingen 12-punds på tidspunktet for dens udrustning), og Surveillante -holdet var ikke, som sædvanligt, flere. Ikke desto mindre varede kampen 2 timer, begge skibe mistede deres master, og tabene i mennesker voksede hurtigt. Til sidst brød det britiske skib i brand, og franskmændene, hvis kaptajn du Couëdic ( fransk du Couëdic ) blev dødeligt såret, ophørte med ilden og begyndte ridderligt at redde englænderne, som han kunne samle op. Kaptajn Quebec Farmer ( engelsk: Farmer ) nægtede at forlade skibet og befalede brandslukning, indtil Quebec eksploderede ved solnedgang. Farmer blev sidst set sidde roligt på benet af det overlevende anker. Kun 68 mand ud af hans 195 undslap, men franskmændene led også 45% tab, og kun med stort besvær lykkedes det at slæbe Surveillante til Brest. Kampen blev ret populær blandt kunstnere og gravører i begge lande [18] .
HMS Santa Margarita vs AmazoneSelvom den amerikanske krig ikke producerede så kendte kaptajner, som Lord Cochrane eller Stephen Decator senere blev til , opnåede mange ikke mindre professionalisme, om ikke mindre ære. Blandt dem er Elliot Salter , som den 29. juli 1782 befalede den store 12-pundsfregat Santa Margarita (36), taget fra spanierne. Efter at have stødt på den franske flåde ved Kap Henry flygtede han, forfulgt af Amazone (36), men så snart flåden var ude af syne, vendte han sig og angreb forfølgeren. Efter en heftig kamp i lidt over en time væltede han alle Amazonas master og tog hende. Den britiske fregats artilleri blev suppleret med karronader , og i kort afstand af slaget så listen over tab (det passende kælenavn "butcher's bill", engelsk butcher's bill ) skræmmende ud: halvdelen af den franske besætning blev dræbt eller såret. I betragtning af hvor tæt den franske flåde var, var Salters beslutning om at kæmpe en kalkuleret risiko. Trods alle bestræbelser på at etablere en midlertidig sparre og også tage prisen på slæb , nærmede forfølgernes sejl sig hastigt næste morgen. Salter måtte trække præmiespillet tilbage og gå. Der var ikke engang tid til at ødelægge Amazonas ; han var heldig, at han selv kunne tage af sted. Hans risiko var ikke berettiget [18] .
Én stærk mand er mange svage værd (HMS Mediator )Et af principperne, der gentagne gange blev bevist i sejltiden, var: "en stærk er mange svage værd", selvom sidstnævntes samlede ildkraft ser stærkere ud på papiret. Endnu en gang blev det bevist ved erobringen af de britiske slupper HMS Trepassey og HMS Atalanta af den amerikanske fregat Alliance , og hvis vi taler om små afdelinger, så angrebet den 21. juli 1781 af den franske Astrée (38) og Hermione ( 34) på en konvoj eskorteret af fem små skibe ud for Louisbourg . Et slående eksempel var bedriften med den 44-kanoners to- dækker HMS Mediator (kaptajn James Latrell, eng. James Luttrell ), som den 12. december 1782 i Ferrol -området egenhændigt angreb en konvoj, der bevogtede 5 franske og amerikanske skibe. Konvojens eskorte bestod af væbnede transporter, 1 fregat og 1 line en flûte , og i teorien kunne de koncentrere sig om gensidig støtte, men mægleren tog tre af dem en efter en [19] .
SybilSelvom det stærkere skib normalt vandt, bragte kampen nogle gange, selv med ugunstige odds, succes. Så den 18. oktober 1782 i San Domingo blev den franske fregat Sibylle (40) og 74-kanoner Scipion angrebet af tredækket HMS London (98) og HMS Torbay (74); ved beslutsom og dygtig handling fik fregatten midlertidigt immobiliseret London , hvilket gjorde det muligt for Scipion at flygte, selvom han efterfølgende blev drevet i land. Den 2. januar næste år mødtes Sibylle , der allerede var bevæbnet med 32 kanoner, der bevogtede konvojen, den stærkere britiske HMS Magicienne (36) og tog af sted igen og afmaskede fjenden. Men en uge senere mistede hun selv sine master i en storm , og hendes held sluttede: den 22. januar 1783 opdagede HMS Hussar hende ved Chesapeake . Under normale omstændigheder ville en 28-kanons britisk fregat have været for svag mod hende. Men efter at have smidt de fleste våben overbord i en storm, kunne Sybille kun håbe på et overraskende boardingforsøg , som mislykkedes. Da dette forsøg blev gjort af franskmændene, mens de bar et nødsignal , blev det anset for at være utilladeligt, selv som en list . Som følge heraf endte kaptajn Kerigaru ( fr. Kerigarou ), hvis adfærd før det var mere end værdig, i en strafcelle, og hans sværd blev ceremonielt knækket foran formationen [19] .
Nymfe og amfitrit vs. HMS ArgoI første halvdel af det 18. århundrede var en lille 40- eller 44-kanoner todækker standardkrydseren. Men siden 1750 begyndte fregatten at fortrænge den. Briterne så imidlertid deres fordele i todækkeren, især under kolonikrigens forhold, og fortsatte med at bygge den. Den største ulempe ved typen var det lave fribord, som forhindrede de nederste havne i at blive åbnet i dårligt vejr. Som følge heraf var gon-dækkets 18-punds kanoner inaktive, og et 9-punds (eller 12-pund kortløbet) batteri på operadækket måtte undværes. En perfekt demonstration af, hvorfor fregatten fortrængte den lille todækker , kom den 16. februar 1783 , da HMS Argo (44) overgav sig til den franske nymfe og amfitrit af netop denne grund [19] .
Allerede i krig i flere teatre havde Storbritannien slet ikke brug for en ny fjende. Men Holland , hvis motiver afveg lidt fra de spanske, fortsatte ikke blot med at støtte oprørerne og forsyne dem med deres havne, men indgik også en aftale med dem. Storbritannien kunne ikke længere ignorere en sådan åben anerkendelse af kolonierne og erklærede i 1781 krig mod hende . Således fortsatte Storbritannien med at udvide krigen yderligere. Ud over de hollandske kolonier i Vestindien spredte operationer sig nemlig til Østindien og den afrikanske kyst. Dermed måtte Royal Navy strække sine styrker endnu længere.
Men på dette tidspunkt begyndte admiralitetets bestræbelser på at opbygge flåden at påvirke, og en vis erfaring med overførsel af tropper dukkede op. Tre innovationer begyndte at bære frugt, om end langsomt og med forsinkelser: kobberplettering af skibe , vedtagelsen af karronader og konstruktion af 18-punds fregatter . For det første var Nordsøeskadronen i stand til at blokere selve Hollands kyst. Dette betød en krænkelse af handel - den vigtigste, over kolonierne, kilden til rigdom og styrke i landet. Holland blev tvunget til at rykke frem. Et forsøg på at kæmpe ved Dogger Bank endte taktisk uafgjort, men blokaden blev aldrig ophævet. For det andet gik den ene koloni efter den anden over i briternes hænder i Indien. Samtidig lykkedes det dem at tegne kampene med franskmændene ved Porto Praya og Negapatam . Takket være dette forblev de nyligt erobrede kolonier under britisk kontrol. Som et resultat mistede Holland alle de vestindiske besiddelser.
I slutningen af 1781 og begyndelsen af 1782 opererede de britiske HMS Leander (50) og HMS Alligator (14) med succes mod de hollandske kolonier på Gold Coast . Fra 16. februar til 30. marts blev Elmina angrebet, Moorei, Kommenda, Apam, Barraco og Accra blev taget med storm [20] .
Tilbage i 1778 tog briterne Pondicherry fra franskmændene . I foråret 1781 sendte franskmændene Suffrens lille eskadron til Indien . På vej til Kap det Gode Håb faldt hun den 16. april over Johnstons engelske eskadron ved Porto Praia. Det efterfølgende slag bragte ingen sejr, men strategisk vandt franskmændene: Suffren var i stand til at fortsætte felttoget og komme først til Kapkolonien og dermed forhindre dens erobring. Johnston vendte tilbage til Europa og Suffren krydsede til Île-de-France og kæmpede senere mod Hughes , herunder ved Trincomalee og Cuddalore , indtil nyheden om fredsslutningen.
Krigen i Nordamerika i 1781 var generelt balanceret. Briterne holdt New York , Savannah , Charleston , men territoriet inde i landet var stadig uden for deres kontrol. Franskmændene besatte Newport, Rhode Island . Da de ikke havde en afgørende fordel, fulgte de begge efter hinanden og forsøgte at vælge et gunstigt øjeblik for at vinde det.
Samtidig var briterne nødt til at finde styrker til at støtte og forsyne Clintons og Cornwallis hære og forstyrre amerikansk skibsfart og beskytte deres egne. Så den 16. marts, ved Cape Henry nord for mundingen af Chesapeake Bay, var admiral Arbuthnot med 8 slagskibe i stand til at stoppe Detouches forsøg (7 skibe, 1 fregat [21] ) på at levere forstærkninger fra Rhode Island til Virginia .
På dette tidspunkt lavede de Grasse et træk, der forrykkede balancen til fordel for franskmændene. Han tog en risiko og efterlod kun en lille styrke til at dække den vestindiske handel, og tog med flåden til nordamerikanske farvande. Rodney fulgte ham ikke. De Grasse fik initiativet og kunne diktere kampagnens forløb.
Admiral Hood , som ankom i august, fandt ikke de Grasse og tog til New York. Under alle omstændigheder undervurderede de nyheder, han bragte om franskmændenes udseende, deres antal. Kun nyheden om, at de Barras havde forladt Newport, fik Arbuthnots efterfølger, admiral Thomas Graves , til at opsnappe med alle tilgængelige skibe. Han gættede korrekt, at Virginia var det franske mål, men på det tidspunkt havde de Grasse blokeret Chesapeake ad søvejen, og Cornwallis' hær ved Yorktown var blokeret.
Den 5. september 1781 fandt det taktisk umærkelige Battle of the Chesapeake sted (nogle af skibene i begge linjer affyrede slet ikke en salve), hvilket dog fik vidtrækkende konsekvenser for krigens udfald. Efter at have lidt nogle tab blandt mænd spredtes flåderne af de Grasse og Graves. Og her viste Graves manglende forståelse for sin opgave. I betragtning af, at det var hans sag at give kamp mod franskmændene, og at han udførte det tilfredsstillende uden at miste et skib i processen, rejste han til New York for at reparere. Men den franske blokade af Chesapeake blev ikke ophævet. De Barras marcherede med forstærkninger til Yorktown.
Det følgende er velkendt. Overgivelsen af Cornwallis med hæren havde en jordskredseffekt på Storbritannien. (Hans hær marcherede i fangenskab gennem Yorktown til tonerne af The world turned up-down [22] .) Før Storbritannien endelig indså, at dets konstante værktøj til at løse sine problemer - Royal Navy - ikke havde klaret problemet med at undertrykke oprøret fra kolonisterne. Landet mistede troen på muligheden for at vinde, og derefter var alle kabinettets tanker og indsats kun rettet mod at komme ud af krisen med de mindste tab. Men selv dette var ikke nok. Norths kabinet faldt, parlamentet stemte for at erklære kongen ude af stand til at regere kolonierne, for at give dem uafhængighed og slutte fred.
Under hele krigen led den britiske regering af en grundlæggende misforståelse af sømagtens mekanik: den beordrede hele hære til at blive flyttet, uden at bekymre sig om hvilke skibe og transporter, og hvor mange, der var nødvendige for at transportere og forsyne dem [23] . Som følge heraf kom styrkerne "for sent og for lidt". I 1782 spillede manglen på klare sejre, kombineret med Yorktown, en politisk rolle, og Lord Norths kabinet faldt. Det blev erstattet af Whig- kabinettet af markisen af Rockingham [24] : offentligheden var ikke længere interesseret i succes, de ønskede kun afslutningen på krigen.
Det var da succesen kom. Da han vendte tilbage fra skændsel, lykkedes det Howe at fjerne den spanske belejring fra Gibraltar (og spanierne - for at befri Menorca i februar 1782), Hughes i det andet slag ved Negapatam - for at vinde. Ikke desto mindre fortsatte skyggen af Yorktown med at hjemsøge briterne.
Operationerne i 1782 i Vestindien var en reaktion på franskmændenes handlinger. Efter den vellykkede erobring af St. Kitts i februar, overtog de Grasse successivt øen Nevis , kolonierne Demerara og Essequibo . Den midlertidige kommandant på Leeward-øerne, Admiral Hood , med kun 22 skibe af linjen, kæmpede indeslutningskampe, men kunne ikke forhindre besættelsen.
Rodneys taktiske geni, der blev sendt til teatret, overraskende nok for en person af så høj rang, blev kombineret med en manglende evne til at forstå mennesker og et dårligt temperament.
selv i en tid kendt for nepotisme og underslæb, formåede han at passere for en nepotisme og en griber
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] gribende og nepotistisk nok, til at det bliver særligt bemærket i en nepotistisk og gribende tidsalder... [25]Han gav sig selv og sin alder til kende. Som et resultat var han ude af stand til at udvikle arbejdsrelationer med resten af kommandanterne, inklusive Hood, og blev distraheret af selvberigelse, hvor der var behov for beslutsom handling, såsom ved Sint Eustatius . Men efter foreningen af deres eskadriller fik briterne for første gang i krigen en numerisk fordel. Det eneste, der var tilbage, var at kæmpe. Muligheden bød sig den 9. april , da de Grasse gik til søs og eskorterede en ekstra stor (over 100 transporter) militærkonvoj for at erobre Jamaica. Dette kunne på ingen måde tillades - Jamaica var den vigtigste og rigeste koloni i Vestindien. Rodney begyndte forfølgelsen, og i kanalen mellem Dominica og Guadeloupe , med let vind og vindstille, fandt slaget ved Allehelgensøerne sted . Rodney udnyttede på glimrende vis både pausen i stregen og skiftet i vinden. I strid med lineær taktik , efter at have brudt gennem fjendens linje tre steder, lykkedes det ham at bryde ham i dele. 5 skibe blev erobret, inklusive de Grasse selv med sit flagskib.
Hood krævede en kraftig forfølgelse og beviste, at det var muligt at tage mange gange mere, men den ældre og trætte Rodney tøvede. Som et resultat blev kun to 64-kanoner og to små skibe fra de spredte franskmænd taget til fange .
Efter at have rettet hovedskaden og hentet returkonvojen, tog flåden sammen med præmierne af sted til England i september - i slutningen af orkansæsonen. Det var den modkørende orkan , der forårsagede flere tab end fjenden. Men nyheden om sejren, efter at have nået Europa, sammen med ophævelsen af belejringen fra Gibraltar, fik modstanderne til at indlede fredsforhandlinger.
På det tidspunkt, hvor franskmændene og spanierne blev enige om en aftale, var der sket nogle fremskridt i de britiske forhandlinger med Franklin. På dette tidspunkt havde utilfredsheden med krigen allerede akkumuleret i Frankrig, og det stod klart, at det ikke ville være muligt at returnere kolonierne med magt. Nyheden om nederlaget ved Allehelgensøerne, kombineret med brygningskrisen mellem Tyrkiet og Rusland på Krim , overtalte Vergennes til at være mere medgørlig. Spanien, der havde modtaget Florida og Menorca, havde intet håb om at generobre Gibraltar, og derfor ingen grund til at fortsætte krigen. De sidste kampe til søs fandt sted i Det Indiske Ocean , da freden i Paris allerede var indgået , men nyheden om den havde endnu ikke nået Indien.
Resultatet af aftalen var en vis omfordeling af kolonierne: diplomater brugte de områder, der blev beslaglagt i krigen, som forhandlingskort [26] . Fejl begået på det strategiske niveau - fordelingen af styrker, valget af hovedmålet, placeringen af befalingsmænd, inkonsekvensen af land- og søkampagnerne - kunne ikke længere rettes i tide. Da Spanien gik ind i krigen, var der hverken tid eller reserver tilbage til dette. Politisk uenighed i Storbritannien selv forværrede kun disse problemer.
Som følge heraf måtte kolonikrigen ofres for den globale krigs skyld. Storbritannien anerkendte USA 's uafhængighed . Franklins manøvrer for at få mere gjorde ingenting. Frankrig nægtede at støtte amerikanske krav på Canada. Ved at gøre det forsinkede den USA's indtræden i direkte konkurrence, men forbedrede ikke sin interne position.
De største ændringer er sket i den maritime sektor.
Den franske flåde , som kæmpede i flertal i næsten hele krigen, var meget tæt på at få dominans til søs . Men den splittede politik i Paris, som havde ét øje på det kontinentale Europa, bandt ofte talentfulde admiralers initiativ med ordrer om kun at handle sikkert [27] . Det var her den tankegang, der blev arvet fra Syvårskrigen, kom i spil. Som et resultat manglede de i kritiske øjeblikke beslutsomhed, og fordelen blev aldrig til dominans. Frankrig har aldrig haft sådan en chance igen i historien. Og udmattede finanser bidrog meget til den forestående ankomst af revolutionen .
Spanien udvidede sine vestindiske besiddelser noget. Men det skete på bekostning af meget store udgifter fra statskassen, som kun kunne fyldes op fra den nye verden, og hun kunne stadig ikke sikre sig vejen dertil. Den spanske flåde modtog fremragende skibe, men landet oplevede kroniske vanskeligheder med at udstyre og forsyne dem [28] . Med alt dette forblev Gibraltar utilgængeligt. Spaniens gevinster opvejede stort set dets tab.
Amerikanske "købmænd" sammen med uafhængighed var i stand til at handle over hele verden. Samtidig forblev de på egen hånd - paradoksalt nok, indtil 1783 var de under beskyttelse af Royal Navy. Meget snart mærkede de det i vandet på den barbariske kyst . Den nye stat søgte dog ikke at være i fjendskab, og beviste faktisk Adam Smiths rigtighed : det er mere rentabelt at handle med en rig fjende end med en fattig koloni. Storbritannien var først i stand til at drage fordel af dette senere, med afslutningen af Napoleonskrigene . Mod alle odds fortrængte den amerikanske handelsflåde snart hollænderne som verdens største transportør [29] .
Holland fra at gå ind i krigen var en nettotaber. Dens handel led store skader, og med tabet af kolonier (kun Molukkerne forblev intakte ) faldt netværket af stillinger og handelspladser. Endnu vigtigere gik hun med på fri navigation af britiske skibe i det østlige hav , hvilket bidrog til yderligere underminering af hendes positioner og styrkelse af briterne. Den hollandske flåde var hverken i stand til at beskytte handelen eller stå over for en alvorlig fjende alene [30] .
Storbritannien har gennemgået den største forandring. Der opstod et stort hul i kæden af hendes nordamerikanske ejendele - næsten hele østkysten med dens byer, havne, ressourcer. Selvforsynende, velkendt til havet og handelskolonier faldt væk fra det. På den anden side udvidede britiske besiddelser i Indien på bekostning af hollænderne og franskmændene. De vigtigste caribiske ejendele, såvel som det strategisk vigtige Gibraltar , forblev hos hende. Udviklingen af det britiske imperium ændrede sig radikalt, dets hovedinteresser flyttede til Asien .
Royal Navy , der var vant til at være den første i verden, kæmpede i en usædvanlig egenskab. Det numeriske flertal overgik til fjenden. Det gjaldt både slagskibe og lette styrker, især fregatter , som bar krigens daglige arbejde. Under disse forhold vendte Admiralitetets økonomipolitik, som resulterede i at maksimere antallet af skibe ved at reducere størrelsen, imod dem. Tvunget til strategisk forsvar stod de ofte ansigt til ansigt med stærkere og større skibe [31] . Hvis fjenden tidligere foretrak ikke at blive involveret, vel vidende at der højst sandsynligt var andre briter hinsides horisonten, truede han nu med fuldstændig at undertrykke de små britiske skibe.
Landets problemer trængte også ind i flåden. Dette fremgår af uenighederne mellem højtstående officerer (for eksempel Keppel og Palliser, Howe og Graves, Hood og Rodney), på grænsen til insubordination. Man kan kun blive overrasket over, at flåden har bevaret nogen effektivitet.
De ovennævnte innovationer (kobberbeklædning, karronade, 18-punds fregat [31] ), plus indsatsen fra fagfolk i flåden og admiralitetet, hjalp med at få erfaring og ved krigens afslutning at overvinde amatørisme og korruption [32] . Kombineret med bevidstheden om et fælles mål og en national følelse (den såkaldte "britiske karakter") førte de Storbritannien ud af krisen: selvom med tab, blev landets hovedmål - overherredømme til søs - sikret, strategisk vigtige punkter og territorier blev bevaret, og Royal Navy sejrede igen over de kombinerede styrker af modstandere. Som et resultat fortsatte landets rigdom med at vokse.
| Kampagner under den amerikanske uafhængighedskrig | |
|---|---|