Det vestlige teater for den amerikanske uafhængighedskrig (1775-1783) var regionen vest for Appalacherne . Her handlede briternes allierede , stammerne af amerikanske indianere , mod de amerikanske tropper og militsen .
Med udbruddet af uafhængighedskrigen i 1775 blev Ohio-floden grænsen mellem de stridende parter: indianerne, der boede nord for floden, og kolonisterne, der slog sig ned på de sydlige breder. Den kongelige proklamation af 1763 forbød hvide bosættere at bosætte sig vest for Appalacherne . De Virginia-kolonister ignorerede dog dette forbud, og for at regulere jordbesiddelse i regionen indgik britiske embedsmænd to særlige traktater med lokale indianere, der tillod hvide at bosætte sig syd for Ohio-floden [1] .
På den indiske side involverede forhandlingerne dog overvejende lederne af Iroquois , den dominerende stammeunion. Shawnee , Mingo og nogle andre indianere var utilfredse med hans forhold, og i 1774 udbrød en krig mellem dem og den virginiske milits, hvor indianerne blev besejret. Efter krigserklæringen med Storbritannien i det næste 1775 modarbejdede indianerne igen de hvide kolonister med våben i hænderne.
I begyndelsen var lederne af både amerikanerne og briterne tilbageholdende med at trække indianerne ind i deres krig. Indiske høvdinge begyndte at angribe bosættelser i Kentucky på eget initiativ. Virginias guvernør Patrick Henry var ved at slå tilbage ved at sende en militær ekspedition mod vest, men ombestemte sig så, da han frygtede, at tropperne ikke ville finde ud af, hvilke stammer der modsatte kolonisterne, og deres handlinger ville trække neutrale stammer ind i krigen. Faktisk var der ingen enhed blandt indianerne, og mange stammer foretrak at opfylde vilkårene i den aftale, der blev indgået som et resultat af den netop afsluttede krig med de hvide.
Som et resultat førte oprørsindianernes handlinger i første omgang til det ønskede resultat: kolonisterne flygtede mod øst. I sommeren 1776 var der ikke mere end 200 hvide tilbage i Kentucky, samlet i flere forter. [2] [3] [4] .
I 1777, under den generelle offensiv af de britiske tropper fra Canada, begyndte de britiske myndigheder i Fort Detroit at bevæbne de allierede indianerstammer mod amerikanerne [5] . De sidste besatte forter blev udsat for en række angreb. Året efter, 1778, svarede Virginians med adskillige offensive ekspeditioner ind i de indiske territorier. Om vinteren forsøgte en afdeling af General Hand at erobre Mingo-stammens indiske byer langs Cuyahoga -floden , men nåede ikke sit mål og angreb i stedet for fjendtlige stammer de fredelige landsbyer i Delaware -stammen [6] , som efter et stykke tid også modarbejdet amerikanerne. I sommeren 1778 erobrede general Clarks afdeling en række bosættelser kontrolleret af briterne. En af dem blev slået tilbage af en afdeling af den britiske general Hamilton, men i februar 1779 generobrede Clark fortet og tog Hamilton til fange. Da han blev betragtet som skyldig i at bevæbne indianerne mod de hvide, blev Hamilton ført til Virginia og stillet for retten som krigsforbryder [7] .
I 1780 indledte briterne og indianerne igen offensive operationer i Kentucky [8] . General Clark svarede ved at ødelægge to Shawnee-byer . Den indiske offensiv på St. Louis blev slået tilbage af den lokale spanske og franske milits [10] , men Miami - indianerne , anført af Chief Little Turtle, besejrede den franske milits, der var samlet for at angribe Detroit.
I februar 1781 sendte den spanske guvernør i St. Louis en afdeling på 140 spaniere og allierede indianere til Fort St. Joseph, som de fangede og plyndrede [11] [12] . I sommeren samme år forsøgte general Clark at rejse tropper til at storme Detroit i Virginia, men Virginianerne skulle sende deres egen ekspedition mod Delawares , der var gået ind i krigen og nægtede Clark [13] . Deres afdeling, under kommando af oberst Broadhead, hærgede hovedstaden i Delawares tilbage i april, men indianerne var kun irriterede over dette og ville tage hævn [14] [15] . Da Clark rejste fra Fort Pitt (nutidens Pittsburgh ), blev han ledsaget af kun 400 jagere. Af disse blev hundrede undervejs overfaldet af indianerhøvdingen Joseph Brant , og Clark blev tvunget til at vende tilbage.
Mellem Fort Pitt og de oprørske indianerstammer var flere Delaware-landsbyer døbt af missionærer fra den moraviske kirke , som var loyale over for amerikanerne. I efteråret 1781 fordrev resten af Delaware dem, og de blev tvunget til at flytte til et nyt sted [16] , men allerede i marts 1782 blev de igen angrebet , denne gang af Pennsylvania-militserne, som ledte efter indianere som massakrerede familien til en af Pennsylvania-bønderne [17 ] [18] . Amerikanerne dræbte omkring hundrede kvinder og børn i landsbyen. Denne begivenhed blev kaldt Gnadenhütten-massakren .
I et nyt forsøg på at nå Detroit i 1782 blev oberst Crawfords afdeling et bagholdsangreb og omringet . Af de 480 Pennsylvania-militser blev omkring 70 dræbt eller savnet, resten forlod omringningen i små grupper og vendte hjem, men obersten selv blev taget til fange. Som gengældelse for massakren i Gnadenhütten torturerede indianerne ham og brændte ham derefter levende. Amerikanerne var bange for, at sejren kunne inspirere indianerne, og foretog flere razziaer mod indianerlandsbyerne [19] , men ikke alle lykkedes. Briterne fortsatte med at forsyne indianerne med våben, og mod militserne kæmpede de med forholdsvis succes. Efterfølgende begyndte 1782 på den amerikanske grænse at blive kaldt det "blodige år" [20] .
Den 13. juli samme 1782 angreb Seneca-lederen Guyasuta Pennsylvania-byen Hannastown. Indianerne dræbte 9 byfolk og tog yderligere 12 i fangenskab [21] [22] . I Kentucky angreb Wyandots Fort Estill, og en kombineret britisk og indisk styrke besejrede en styrke på 182 Kentucky-militsfolk i slaget ved Blue Leaks. Kun få, inklusive den berømte pioner Daniel Boone , formåede at slippe væk [23] . Herefter hærgede general Clarks tropper flere indiske landsbyer, men deres indbyggere gemte sig i tide i skovene [24] .
Begge sider kunne ødelægge fjendens byer og landsbyer, men var ikke i stand til at kontrollere territoriet. Shawnee nåede ikke deres oprindelige mål, amerikanerne forskansede sig alligevel i Kentucky [25] . Indianerne måtte trække sig tilbage fra Ohio-floden dybt ind i deres territorium til Lake Erie, men amerikanerne kunne ikke slå sig ned på grænseflodens nordlige bred.
I slutningen af 1782 nåede oplysninger om fredsslutningen mellem USA og Storbritannien frem til de stridende parter. Briterne afstod det omstridte område til amerikanerne, selvom der ikke var en eneste amerikansk soldat nord for Ohio-floden, da fredsaftalen blev underskrevet . Indianerne deltog ikke i fredsforhandlingerne og blev ikke engang nævnt i dens vilkår [26] , for dem fortsatte krigen, men i vestlig litteratur fik den et andet navn: Den Nordvestindiske Krig , da indianerne i den stod uden briternes støtte [27] .
| Kampagner under den amerikanske uafhængighedskrig | |
|---|---|