Middelhavets historie er historien om samspillet mellem forskellige kulturer , stater , civilisationer , der konstant kæmpede for dominans over de lande, der tjente som hovedvejen for transport, handel og kulturel udveksling mellem forskellige folk . Det er også historien om folkene selv, der beboer landene omkring Middelhavet . Denne regions historie spiller en vigtig rolle i forståelsen af oprindelsen og den videre udvikling af de mesopotamiske , egyptiske , persiske , fønikiske , jødiske , antikke græske , romerske , armenske , arabiske , assyriske og tyrkiske kulturer - og er derfor vigtig for forståelsen udviklingen af hele den vestlige civilisation , som vi er, vi kender den i dag.
Nogle af de første menneskelige civilisationer opstod i den østlige del af Middelhavsområdet. Den første udviklede civilisation i Mesopotamien betragtes som den sumeriske civilisation , og dens udseende tilskrives det 4. årtusinde f.Kr. e. . I samme 4. årtusinde f.Kr. e. De egyptiske faraoer konsoliderede landene i Nildalen , og deres civilisation udvidede sig hurtigt over den frugtbare halvmåne til Middelhavets østkyst og videre over Levanten . Denne begivenhed gjorde Middelhavslande som Egypten , Syrien og Libanon til en del af civilisationens vugge . Lande, der ligger ud for Middelhavets kyst, har lignende klimaer og geografi. Imidlertid fandt teknologier og afgrøder (såsom hør , linser , ærter , byg og bomuld ) det vanskeligt at sprede sig til forskellige områder af Middelhavsområdet.
I Lilleasien opstod mange forskellige imperier på én gang . Vi kender blandt andet hetitterne . Deres ekspansion ventede i kulissen, indtil hetitterne lærte at bygge stærke skibe, der kunne krydse havet. Cypern og andre øer udviklede sig også, især den minoiske civilisation blomstrede på øen Kreta . Fordi floddalscivilisationer altid har haft store befolkninger, blomstrede handelssamfundene langs kysten hurtigt og voksede til magten.
Nogle af de mest fremtrædende og bedst kendte civilisationer i deres tid var de græske bystater (bystater) og den fønikiske civilisation . Grækerne formåede at udvide deres territorier, først koloniserede Lilleasien, og derefter udvidede deres besiddelser mod nordøst, til Sortehavskysten , mod syd, til Kyrene og mod vest, til Sicilien og Syditalien (disse områder modtog endda navn "Storgrækenland"). Fønikerne ekspanderede hovedsageligt mod vest for Middelhavet. Deres migranter slog sig ned og dannede nye bosættelser i Nordafrika (bl.a. Kartago ) og den Iberiske Halvø samt på Sicilien. Centrum for den fønikiske civilisation, bystaterne Tyrus , Byblos , Sidon og andre, dominerede deres region takket være styrkerne placeret i den østlige del af Mesopotamien - i Persien . Fønikerne ydede ofte flådestøtte til den akamenidiske magt . I den vestlige del af Middelhavet på dette tidspunkt udviklede deres egne civilisationer sig, herunder etruskerne og romerne .
I den nordligste del af det antikke Grækenland, i Makedonien , var græsk teknologi og organisatoriske evner solidt sammenflettet med en lang historie med kavalerikampe . Filip II af Makedonien forenede det meste af Grækenland under hans styre , og under ledelse af hans søn Alexander den Store vendte grækerne sig mod øst og i en række afgørende kampe besejrede de persiske tropper og erobrede deres imperium , som omfattede landområder fra Egypten til Centralasien og fra Kaukasus til Arabien . Som et resultat blev Middelhavets største centre pludselig en del af Alexanders imperium. Hans imperium brød dog hurtigt sammen, og Mellemøsten, Egypten og Grækenland genvandt relativ uafhængighed – Alexanders imperium blev delt indbyrdes af hans militære ledere. Det skal bemærkes, at takket være Alexanders kampagner blev græsk viden og ideer bredt udbredt i hele Middelhavsområdet. I de erobrede lande udviklede der sig en ny type kultur, kendt som hellenistisk (under selvnavnet på grækerne, der dominerede de nye stater - hellenerne).
Efter kort tid begyndte østens magt at overgå vestens magt. I Nordafrika rykkede blandt andet byen Kartago , en tidligere fønikisk koloni , frem . Efter at have formået at udvikle og absorbere de omkringliggende områder, omfattede det karthagiske imperium nu mange af de tidligere fønikiske lande. Men Karthago var ikke alene i sin magt. På den Apenninske halvø var der en ikke mindre magtfuld by - Rom , som på dette tidspunkt havde forenet næsten hele Italien under sit styre .
Rom formåede til sidst at etablere hegemoni over alle landene i Middelhavsområdet . Efterhånden som Rom udvidede sig, måtte det stå over for og bekæmpe karthagiske styrker i de tre puniske krige . På trods af Hannibals enestående præstationer i krigen mod Rom i den anden puniske krig , lykkedes det til sidst for Rom at overmande sin fjende. Efter den endelige sejr i den tredje puniske krig blev Rom lederen i Middelhavsområdet. Romerne ekspanderede hurtigt mod øst og undertvang et svækket Grækenland i de fire makedonske krige , og den græske arv spillede en vigtig rolle for hele Romerriget , hvilket gav anledning til romersk filosofi , litteratur og retorik , og også i høj grad berigede romernes videnskabelige viden. . Efter erobringen af Kartago og Grækenland måtte Rom stå over for andre modstandere, såsom Kongeriget Pontus og de nært beslægtede kiliciske pirater , som på et tidspunkt opererede i hele Middelhavet. Den sidste store middelhavsstat, der kunne konkurrere med Rom, var Egypten . Næsten hele Middelhavskysten var på dette tidspunkt allerede styret fra Rom - direkte i form af provinser og indirekte i form af adskillige afhængige stater. Trods den aggressive karakter af deres ekspansion i Middelhavet, gjorde romerne meget for at udvikle økonomien og kulturen i de erobrede områder. Romaniseringsprocessen begyndte - assimileringen af kulturarven og indførelsen af det latinske sprog som magtens sprog (samtidigt fortsatte det antikke græske sprog med at være kultursproget ). I de erobrede lande spredtes en civil administration, bygget efter romersk model, baseret på repræsentation og valg af embedsmænd.
Ifølge Arnold Toynbee dominerede de stater, der lå ved havets kyster og beskæftigede sig med handel, fra det øjeblik fuldstændigt dem, der lå inde i landet, i floddalene. I Egypten flyttede hovedstyrkerne fra byerne langs Nilens bredder til kystbyer, hovedsageligt i Alexandria . Og Mesopotamien blev den region, langs hvilken grænsen mellem romerne og perserne gik .
I Octavian Augustus ' tid - Romerrigets første kejser - kaldte romerne Middelhavet for Mare Nostrum (bogstaveligt: "Vores Hav"). Deres imperium var beliggende i centrum af dette hav, og handel og sejlads blomstrede i regionen . For første gang i historien var der ingen pirateri i hele Middelhavet .
I flere århundreder var Middelhavet i det væsentlige en " romersk sø " - den var omgivet på alle sider af Romerriget. En del af dette imperium var Judæa , og med tiden spredte den religion, der blev grundlagt her, kristendommen , sig over hele imperiet og blev til sidst dens officielle trosretning .
Imidlertid er alle imperier bestemt til at falde fra hinanden. Den samme skæbne overgik Romerriget - det begyndte at bryde sammen i det 5. århundrede og brød til sidst sammen efter 476 . Midlertidigt genvandt østen styrke i form af Det Byzantinske Rige , dannet fra den østlige halvdel af Romerriget. Den vestlige del af imperiet, Gallien , Iberien og Maghreb var underlagt invasionen af tyskerne og nomadiske stammer fra den eurasiske steppe. Disse erobrere blev hurtigt faste og adopterede mange lokale skikke og dannede mange små krigsførende kongeriger.
Mens to store imperier, det byzantinske og det persiske , blev svækket af århundreders romersk-persiske krige , som ikke førte til noget, rejste en anden mægtig styrke sig i øst - islam . I en række hurtige arabiske erobringer blev de islam-drevne hære i det arabiske kalifat (perioden med 4 kaliffer, "at gå den rigtige vej" eller "ar-r â shidin"), ledet af kaliffer og dygtige militære ledere som Khalid ibn Walid , fejede næsten hele Mellemøsten bort; reducerede Byzans territorium med mere end halvdelen og slugte de persiske lande fuldstændigt . I Anatolien blev deres ekspansion stoppet , da Byzans stadig var i stand til at yde bistand til bulgarerne . Imidlertid formåede byzantinske områder som det romerske Syrien , Nordafrika og Sicilien ikke at yde tilstrækkelig modstand og blev ødelagt af de muslimske erobrere. I det yderste vest krydsede muslimerne havet og overtog det vestgotiske Spanien , før de blev stoppet i det sydlige Frankrig af frankerne . Under sin største magt kontrollerede det arabiske imperium (eller, som det ofte kaldes, det arabiske kalifat ) 3/4 af Middelhavsområdet. Dette er det eneste imperium, bortset fra Romerriget, der formåede at få kontrol over det meste af Middelhavet [1] .
En stor del af Nordafrika blev islams periferi, centreret i Mellemøsten . Imidlertid frigjorde Iberia ( Andalusien ) og Marokko sig snart fra denne fjerne kontrol og grundlagde et af de mest udviklede og avancerede samfund i deres tid sammen. Et andet avanceret samfund var Bagdad i det østlige Middelhav .
Mellem 831 og 1071 var Emiratet Sicilien et af de største centre for islamisk kultur i Middelhavet. Efter dens erobring af normannerne udviklede øen sin egen kultur med arabisk, vestlig og byzantinsk indflydelse. Palermo forblev Middelhavets vigtigste kunstneriske og kommercielle centrum langt ind i middelalderen .
Europa var ved at komme til fornuft, mere organiserede og centraliserede stater begyndte at tage form i den sene middelalder efter det 12. århundredes renæssance . Drevet af religiøs overbevisning og drømme om erobring lancerede Europas konger en række korstog i et forsøg på at reducere muslimsk magt og erobre Det Hellige Land . Korstogene viste sig at være mislykkede med at nå dette mål, men de var mere effektive til at svække det allerede smuldrende byzantinske rige, som begyndte at miste sine territorier til de osmanniske tyrkere . De ændrede også magtbalancen i den muslimske verden: Egypten repræsenterede igen en stormagt i det østlige Middelhav.
Europa fortsatte med at vokse i magt - renæssancen begyndte i Italien . Italienske "Repubbliche Marinare" (Maritime republikker): Venedig , Genova , Amalfi og Pisa formåede at udvikle deres egne "imperier" ud for Middelhavets kyst. De muslimske stater var aldrig i stand til at opbygge den nødvendige maritime militære magt, og handelen fra øst til Europa var hurtigt i hænderne på italienske købmænd, især venetianerne, som lærte at drage stor fordel af en sådan handel.
Osmannisk styrke fortsatte med at vokse og i 1453 blev det byzantinske imperium ødelagt med Konstantinopels fald . Osmannerne kontrollerede allerede på det tidspunkt Grækenland og det meste af Balkan og begyndte snart også at ekspandere ind i Nordafrika. Nordafrika voksede med handel på tværs af Sahara-ørkenen . Portugiserne , som sammen med andre kristne var involveret i en lang kampagne for at drive muslimerne ud af den iberiske halvø , fandt imidlertid en måde at forstyrre en sådan handel ved at handle direkte med Vestafrika . Dette blev muliggjort af opfindelsen af nye typer skibe, karavellerne , som gjorde handel i det barske Atlanterhav rentabelt i starten. Den reducerede handel i Sahara svækkede Nordafrika og gjorde dem til et let bytte for osmannerne.
Takket være den udviklede maritime kunst var Europa i stand til at modstå osmannernes hurtige ekspansion . Slaget ved Lepanto viste dog tydeligt den osmanniske flådes magt. Braudel hævder, at dette kun bremsede udvidelsen af det osmanniske imperium , men ikke stoppede det. Den højt værdsatte ø Cypern overgik til osmannerne i 1571 . Den sidste modstand i Tunesien sluttede i 1574 . Og belejringen af Kreta , som varede næsten en hel generations liv, skubbede venetianerne ud af denne strategisk vigtige ø i 1669 . Magtbalancen blev etableret mellem Spanien og Det Osmanniske Rige indtil det 18. århundrede . Hver af dem kontrollerede deres del af Middelhavet. Desuden forfulgte Det Osmanniske Rige til sine egne formål udvidelsen af muslimsk dominans langs hele Nordafrikas kyst.
Udviklingen af havskibsfarten påvirkede hele Middelhavet . Indtil videre er al handel med Østen gået gennem Middelhavsområdet. Omsejlingen af Afrika gjorde det muligt at importere guld , krydderier og farvestoffer direkte til vesteuropæiske havne i Atlanterhavet .
Basen af europæiske styrker flyttede sig således nordpå, og det rige Italien blev et perifert område kontrolleret af udlændinge. Det Osmanniske Rige begyndte også gradvist at falde. Hun begyndte at miste sine europæiske lande på grund af Østrigs og Ruslands voksende magt . Og hendes nordafrikanske ejendele har opnået de facto uafhængighed.
I det 19. århundrede var europæiske stater ekstremt magtfulde og begyndte at kolonisere Nordafrika. Frankrig udvidede sin magt ved at erobre Algier i 1830 og efter Tunesien. Det britiske imperium fik kontrol over Egypten i 1882 . Italien generobrede Libyen fra Det Osmanniske Rige i 1911 . Selve det osmanniske imperium brød endelig sammen i 1. Verdenskrig , og dets lande blev delt mellem Frankrig og Storbritannien. De tyrkiske regioner genoprettede dog hurtigt deres uafhængighed og dannede den uafhængige stat Tyrkiet i 1922 . I første halvdel af det 19. århundrede var Middelhavet centrum for ekspansion for Kongeriget Italien og var et af de vigtigste kampområder under Anden Verdenskrig mellem Aksen og de allierede .
I dag er Middelhavet den sydlige grænse for Den Europæiske Union , og derfor er det fortsat en af hovedretningerne i europæisk udenrigspolitik.