| Vestindisk teater | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Amerikansk uafhængighedskrig | |||
| datoen | 1775 - 1783 | ||
| Placere | Vestindien , Caribien | ||
| Resultat | Freden i Paris (1783) | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
Det vestindiske teater for den amerikanske uafhængighedskrig dækker territorier, for det meste øer, kolonier i europæiske lande. Derfor viste den amerikanske krig i Vestindien sig at være en kamp mellem kolonimagterne for omfordeling af besiddelser og omfattede ikke, med undtagelse af mindre episoder, sammenstød mellem de oprørske kolonister og briterne.
Geografisk og naturligt er De Vestindiske Øer ikke kun en gunstig base for produktion af kolonivarer, men også en korsvej af søfartsruter, herunder dem, der fører fra Europa til Nordamerika , og dermed en naturlig omladningsbase. Desuden foregår næsten al kommunikation inden for selve Vestindien i det 18. århundrede som nu ad søvejen. Eksporten af produkter, leveringen af industrivarer, tropper, nye kolonister og slaver blev udført af handelsflåden, som uundgåeligt har brug for beskyttelse.
Det er ikke tilfældigt, at for eksempel blandt Jomfruøerne , var centrum bjergrige St. Thomas , uegnet til plantager , men med en storslået havn. Takket være hende var han vigtigere end alle de andre, inklusive Santa Cruz, som producerer det meste af eksporten.
Dermed krydser og forstærker økonomiske interesser og maritim magt hinanden. Desuden kan denne værdi være både positiv og negativ: stærke kolonier og pålidelige, beskyttede søveje øger gensidigt fordelene ved begge, og slæk i et af disse to led svækker det andet.
I et typisk tilfælde er de vestindiske havne en bugt eller blot en kyststrækning på den læske (vestlige) side af øen. Sådanne havne giver ly mod de fremherskende kernevinde, men ikke mod tropiske storme og orkaner , som normalt går gennem Vestindien fra øst til nordøst. Kun et lille antal kolonier har velforsvarede havne på alle sider. Disse er Pensacola (Florida), Havana (Cuba), Kingston (Jamaica) , Fort Royal (Martinique), de allerede nævnte St. Thomas, Cartagena og Maracaibo (på fastlandet). Havne på fastlandets kyst, fra Louisiana til Guyana , er oftest placeret ved flodmundinger og er tilgængelige for skibe med lavt dybgang.
Af alle disse kolonier i det 18. århundrede var det kun spanske Havana, der havde et fuldgyldigt skibsværft - Arsenalet ( spansk: El Arsenal ), der var i stand til at bygge og levere skibe af alle klasser. Resten havde i bedste fald en kilenbank og en fortøjningsmur , som Kingston eller Fort Royal, eller endda bare en bådmole og pakhuse med værksteder. I dette tilfælde var de besøgende skibe afhængige af betjening af små både.
De fremherskende vinde og strømme dikterede, at sejlskibe, der forlod europæiske kyster, måtte sejle sydpå, forbi Madeira og De Kanariske Øer , ind i de tropiske passatvinde og krydse havet med dem. Det første land, man støder på for enden af passagen, er Windward Islands of the Antillean Ridge.
For at vende hjem måtte skibene stige nordpå langs den amerikanske kyst med Golfstrømmen , derefter i Newfoundland -området , med samme nordatlantiske strøm og vestlige vinde, krydse havet og gå til den europæiske kyst i striben mellem Irland og Spanien. For britisk og hollandsk handel var det foretrukne indgangssted Cape Lizard , for franske Ouessant , for spanske og portugisiske Cape Finisterre eller Cape St. Vincent.
Derudover dikterede sæsonændringer både bevægelsen af handelskonvojer og tidspunktet for kampagner: vinterstorme i New England favoriserede ikke flåden, og den skiftede sydpå, og den caribiske orkansæson fra juni til september tvang den til at flytte operationer mod nord til den amerikanske østkyst . I betragtning af krigen i Vestindien kan man derfor ikke undvære at nævne Nordamerika: Disse to teatre er forbundet som grene og rødder af ét træ.
Af samme grund blev kampene udført af de samme styrker, afhængig af årstiden, enten i Vestindien eller i Nordamerika. Overførslen af skibe og tropper mellem dem selv kunne skubbe modstanderne til de næste skridt. Ligeledes var privatmænd , der opererede i Vestindien, ofte baseret uden for det. Så de fleste kapere bevæbnet i Salem og Marblehead tog til Caribien efter bytte [2] .
Hvis vi sammenligner de indtægter, som de amerikanske og vestindiske kolonier bragte til Storbritannien, gav told fra 13 kolonier i 1775 £50.000, og Vestindien, omtrent lig med dem i befolkning, omkring £700.000 [3] . Bortset fra politiske overvejelser var værdien af sidstnævnte for Storbritannien uforlignelig større.
Hovedpladsen i økonomien i de vestindiske kolonier var besat af rørsukker [4] . Det var primært en indtægtskilde og sammen med dets derivat - melasse - den vigtigste eksportvare . Da alle kolonimagterne uden undtagelse søgte at holde kolonierne i position som en kilde til billige råvarer, blev slutproduktet - rom - produceret i begrænset omfang. Blandt de nordamerikanske kolonier importerede Virginia noget melasse og forarbejdede det til rom, men England forhindrede dets salg i moderlandet ved protektionistiske foranstaltninger, så det (med undtagelse af noget smugling) blev forbrugt i kolonierne.
For at opretholde rentabiliteten af råvareproduktionen krævedes billig arbejdskraft. Af europæerne var småkriminelle tilgængelige, deporterede (den såkaldte "transport") til kolonierne og arbejdede på tjenerens gæld. Grundlaget for arbejdsstyrken var afrikanske slaver - den vigtigste importvare . Der var endda en såkaldt afrikansk trekant: en handelsrute fra Europa til Vestafrika , derfra med et læs slaver til Vestindien, så tilbage til Europa med sukker.
Den næstvigtigste indtægtskilde (for Holland - den første) kom fra transport og omladning af varer i de vestindiske havne. Så den hollandske ø St. Eustathius ( Sint Eustatius ) blev endda gjort til en frihavn for at tilskynde til udveksling . Andre vigtige knudepunkter var Kingston, Havana, Barbados.
Spanien var, ud over at eksportere koloniale varer, især bekymret over sikkerheden for sine sølvflåder . Den dybt forgældede spanske krone var afgørende afhængig af den sikre ankomst af sølv til Cadiz , som allerede før det blev udvundet fra minerne, allerede var blevet belånt igen for at betale renter på offentlig gæld.
Holland, hvis største rigdom kom fra udveksling og handel , har set en rival i den britiske handelsflåde siden det 17. århundrede . På trods af tab fra alle tidligere krige beholdt hendes flåde sin rolle som verdens førende luftfartsselskab. Enhver, der forsøgte at konkurrere om denne rolle, var hendes naturlige fjende. På samme måde fik enhver, der handlede gennem hendes ejendele, f.eks. kolonister, der smuglede , eller private, der solgte bytte, en god modtagelse, da de øgede omsætningen og dermed indkomsten.
I befolkningen i Vestindien var europæiske kolonister en minoritet: i 1750 var der omkring 33.000 af dem, mindre end 2,5 % af alle indbyggere [5] . Resten var importerede slaver (den vigtigste arbejdsstyrke) og indfødte af lokale stammer. Kolonisterne havde bestemt brug for stærk militær og anden støtte fra moderlandene. En kamp for uafhængighed som Nordamerika var udelukket. 13 kolonier kunne opnå frihed eller ej, men De Vestindiske Øers skæbne var at forblive i den ene eller anden europæisk magts besiddelse og styrke ejerens økonomiske stilling.
I 1775 var det spanske hegemoni i den nye verden for længst væk. De vestindiske kolonier har allerede skiftet hænder flere gange. Men strømmen af spansk last fra Syd- og Latinamerika passerede stadig gennem disse farvande, og som før havde han brug for beskyttelse, både mod pirater og (i krigstid) fra krydsere og kapere fra andre magter. Derfor var Havana på Cuba lige så vigtig for spanierne som Cartagena på fastlandet.
Efter Syvårskrigen var fransk Canada og spansk Florida på britiske hænder . Således blev kæden af britiske kolonier langs den nye verdens østkyst næsten kontinuerlig. Hullerne i det var franske og hollandske besiddelser i øgruppen De Små Antiller, og selvfølgelig spanske Cuba og Hispaniola . Storbritannien forbedrede således sin position (hvis det opretholdt stærke garnisoner), eller øgede antallet af point, der havde brug for beskyttelse (hvis det ikke var stærkt nok).
Frankrig og Spanien anså sig selv for dårligt stillede som følge af den sidste krig. Deres ejendele var ikke mindre end briterne afhængige af havet og led meget under privatiseringen i 1758-1763 . Deres kolonier i Vestindien er faldet ind, og farerne for handelsruterne er i bedste fald forblevet de samme. Selvom truslen om åbent pirateri aftog markant i det 18. århundrede, var grænsen mellem kaper og pirat svær at trække, og Bourbonerne mente ikke uden grund, at briterne vendte det blinde øje til sørøveri, når det var til deres fordel. hvis de ikke åbenlyst opmuntrede det.
Selvom det var mest fordelagtigt for Storbritannien at slippe af med det, er det en kendsgerning, at det under krigen, i takt med sine modstandere, i vid udstrækning uddelte private patenter , herunder til nordamerikanske skibsejere. Den følsomme skade, der blev lidt, og manglen på indtægter til statskassen skubbede, sammen med strategiske overvejelser, både Frankrig og Spanien til at lede efter en radikal løsning, det være sig undergravende foranstaltninger eller åben konflikt.
Hvis hollænderne efter markedets logik søgte at frigøre handelen fra hindringer, til ren konkurrence om søtransport, så forsøgte briterne tværtimod at beskytte deres positioner ved at indføre alle mulige restriktioner og love, der var arvet fra merkantilismen . Der er en vis ond cirkel i disse to landes foranstaltninger og modforanstaltninger: for eksempel som reaktion på et regeringsforbud mod kolonister til direkte at eksportere varer til Europa, tilbød hollænderne deres egen tonnage for dem, som Parlamentet følte, at statskassen var ved at miste indtægter, uden tøven vedtaget en tilføjelse til sejladslovene om reeksport .
Kampene i Vestindien falder i tre hovedtyper: beskyttelse af handelen, herunder kampen mod privatisering og smugling; landingsoperationer og modoperationer; kæmpe mod fjendens flåde. Alle tre var afhængige af flåden på den ene eller anden måde.
Og over alle militære overvejelser var der to, der sejrede:
I århundreder var angreb på en fjendes handel den accepterede metode til søkrigsførelse. Så blev det ophøjet til et system i Frankrig, under navnet fr. Guerre de Course . For de spirende nordamerikanske stater , som havde en betydelig del af befolkningen forbundet med havet, men ikke havde en regulær flåde, var det uundgåeligt at bruge denne metode. Men da Royal Navy havde oprettet en (langt fra altid vellykket) blokade af de 13 koloniers kyster, og da den vestindiske handel var rigere og mindre beskyttet, søgte amerikanerne at flytte deres operationer dertil.
Den første periode af krigen (før europæiske magters indtræden i den), herunder i Vestindien, bestod i Storbritanniens kamp mod amerikanske privatister og forsøg på at opsnappe transporten af ulovlig hjælp udefra i kolonien. Ud over Royal Navy deltog tolden på britisk side. Hendes karakteristiske skib var en toldkutter (såkaldt punktafgift ) .
Denne aktivitet begyndte længe før krigen. Årtier med toldunddragelse og flådepatruljer har dannet et lag af naturligt fødte raiders med erfaring i flådeangreb. Både den kontinentale kongres og de enkelte stater udstedte Lettres de Marque og lignende patenter for handelsskibe, hvis de havde mulighed for at gribe prisen .
Ligeledes deltog kolonimagterne efter bedste evne i at bringe hjælp til oprørerne og forstyrre den britiske handel. Således nævner udsendelserne fra de spanske guvernører i Louisiana 104 skibe og fartøjer, der sejler under spansk flag, fra fregat til gulet (inklusive omregistrerede kolonister), involveret i smugling eller privatisering fra 1776 til 1783. Det samlede antal af deres hold anslås til 2000 [6] .
Privateers og krydsere [7]Under krigen tildelte kongressen efter sigende patenter til næsten 1.700 privatister og købmænd med i alt 15.000 kanoner og 58.000 mand [8] [9] . Deres antal voksede fra 34 i 1776 til 550 i 1781 . Af alle staterne var Massachusetts den mest aktive (som omfattede det nuværende Maine ), efterfulgt af Pennsylvania , Maryland og Connecticut . Under hensyntagen til omregistreringer, enkelte staters indsats og registrering i udlandet anslås det, at omkring 2.000 vimpler deltog i den private krig [8] .
Ifølge Lloyd's oplysninger anses 3.068 skibe for tabt på grund af amerikanernes handlinger, hvoraf et sted omkring 2.500 er fra kapere og kun omkring 400 fra den kontinentale flåde [10] . Ifølge andre data, hvis vi udelukker dem, der genfanges og returneres mod løsesum, er der 2208 præmier tilbage til private. Heraf falder broderparten på Vestindien [11] . Ifølge de samme data tog kaperne og den kontinentale flåde omkring 16.000 fanger i alt, mod 20.000 taget af den kontinentale hær .
Foruden omkring hundrede små rofartøjer var hovedtyperne af kapere nogenlunde ligeligt opdelt i skonnerter og slupper på den ene side og større brigger og tremastede skibe på den anden. Disse sidstnævnte er repræsenteret af Oliver Cromwell (i britisk fangenskab - Beaver's Prize ): 248 tons, 24 × 6 - pund kanoner. De største, bogstaveligt talt mødt af enheder, var dobbelt så store.
Nogle betragter den lille eskadrille skabt af Washington under belejringen af Boston (1775) som begyndelsen på en regulær flåde. Men det blev udtænkt specifikt med det formål at angribe: Washingtons hær havde et desperat behov for militære forsyninger, og især krudt . Indtil 1777 blev 90 % af alt amerikansk krudt importeret ad søvejen, mens briterne modtog en regelmæssig forsyning af specialtransporter – næsten ubevæbnet og ofte ubevogtet.
En bemærkelsesværdig undtagelse var landingen ved Nassau . Selvom målet her var krudtdepoter, blev det, i modsætning til andre, ikke udført af kapere, men af den kontinentale flåde og det kontinentale marinekorps, for første gang efter ordre fra kongressen, og anses derfor for begyndelsen på kampvejen fra US Marine Corps .
Ikke tilfreds med fangsten i amerikanske farvande begyndte kapere fra 1777 at komme direkte ind på tærsklen til Storbritannien - ind i det irske og derefter i Nordsøen . Samtidig tjente de europæiske havne i Frankrig og Holland som deres base, men også deres vestindiske besiddelser: Da de vendte tilbage til Amerika, gik de, som alle andre, gennem Vestindien og gjorde ofte et stop der.
På trods af de indkøbte lette skibe var Royal Navy dårligt egnet til krydstogtopgaver. Dette gav anledning til et paradoksalt fænomen: fremkomsten af den britiske privatisering. I begyndelsen ønskede parlamentet ikke at tillade razziaer på koloniernes skibsfart: Det var et skridt fra dette til den officielle anerkendelse af deres uafhængighed. Men i 1777 overgav han sig til det uundgåelige. Under krigen fik de udstedt 7352 private patenter, hvoraf 2285 var mod kolonierne. I alt blev 2670 britiske og loyalistiske skibe ansat i privatisering [12] . Som et middel mod andre flåder [13] var de svage (de tegnede sig kun for 3,8% af de almindelige præmier), men de ødelagde med succes den oprørske og fra 1778 europæiske handel. Toppen af deres aktivitet falder på 1781 - begyndelsen af krigen mod fire modstandere på én gang [12] .
Royal Navy in the coloniesDe kræfter, som den førende maritime magt stillede op mod de oprørske kolonister, var på ingen måde imponerende. Hverken imponerende 3 -dækker eller endda standard 2-dækker skibe dukkede op i kolonierne. Hensyn til verdenspolitikken, især inddæmningen af Frankrig, tvang dem til at blive holdt tættere på hjemmet.
Det største skib i den indledende periode af krigen var 50-kanonen . Men det var også repræsenteret af 1 ÷ 2 enheder, der spillede rollen som flagskibe (i den russiske terminologi i det 19. århundrede, "stationers"). Således var flagskibet i 1775 HMS Isis på Leeward Station, som var ansvarlig for aflytning af private og smugling og beskyttelse af handelen i alle de små Antiller .
På det nordamerikanske lå blokaden af østkysten, håndhævelsen af toldbestemmelser og love, igen beskyttelsen af handelen, og også beskyttelsen af de forsyningstransporter, der bragte forsyninger til den britiske hær i kolonierne. Det skovklædte, vejløse terræn, krydset af mange bugter og floder, betød, at hæren også var afhængig af flåden til overførsel af tropper. Flagskibet på denne station var HMS Preston .
Den jamaicanske station var i omtrent samme position : en eller to to-dæks stationer, der ikke er større end en 50-kanoner. Jamaicas særlige rigdom og geografiske isolation retfærdiggjorde oprettelsen af en separat station her. Flagskibet var HMS Antilope .
Hovedbyrden ved patruljering og krydstogt blev båret af lette styrker: brigger og slupper, skonnerter, kuttere, tendere . Kun en lille del af dem blev bygget efter flådens ordre. Resten blev købt af private ejere, meget ofte lige i kolonierne [14] . Boston og Baltimore- projekter var mere populære end andre, så kom Bermuda-projekter i forgrunden . Og selvfølgelig blev der taget priser af passende kvalitet ind i den britiske tjeneste - både kolonister og europæiske.
Denne "lille krig" fortsatte med varierende succes og afhang i høj grad af, hvor meget opmærksomhed flåden kunne vie den. Ufuldstændige data om fanger og fanger (ikke inklusive fængsler i New York og Jamaica) nævner 1 taget privat i 1775, 10 i 1776, 33 i 1777, 15 i 1778 og 11 i 1779. Yderligere 26 priser er opført uden årstal [11] . Hvis dataene for 1775 er klart ufuldstændige, så er resten af op- og nedture i overensstemmelse med krigens generelle forløb: væksten i succes i 1776-1777 svarer til admiralitetets øgede opmærksomhed på kolonierne og faldet i 1778 og 1779 til distraktion for at bekæmpe Frankrigs og derefter Spaniens intervention.
Ud over skibe, der var tildelt stationer permanent, kunne krydstogteskadroner sendt fra England dukke op i Vestindien . De var generelt stærkere og omfattede skibe med 64 kanoner, men kom kun som reaktion på en alvorlig trussel og forlod afhængigt af situationen og sæsonen. Admiralitetets økonomipolitik påvirkede dem dog også: indtil 1782 var de britiske eskadriller næsten altid i mindretal.
| Type | Bevæbning, kanoner × pund | Forskydning, t | Typiske mål, fødder | Mandskab | Repræsentanter |
|---|---|---|---|---|---|
| 64-kanons skib af linjen |
26×24, 26×18, 12×9 | 1370 | 160×44×19 | 500 | Eagle , Nonsuch , Yarmouth |
| 50 kanoner skib | 22×24, 22×12, 6×6 | 1045 | 146×40×17 | 350 | Isis , Bristol , Preston , Renown |
| 44 kanoner skib | 20×18, 22×9, 2×6 |
879 | 140×38×16 | 300 | Roebuck , Phoenix , Rainbow , Serapis |
| 32-kanon fregat | 26×12, 6×6 | 679 | 125×25×12 | 220 | Emerald , Repulse , Juno , Lark , Pearl |
| 28-kanon fregat | 24×9, 4×3 | 586 | 118×33×10 | 200 | Aktiv , Greyhound , Surprise , Lizard , Solebay Ressource |
| 20-kanon postskib |
24×9, 4×3 | 430 | 108×30×10 | 160 | Rose , Sphynx , Glasgow , Unicorn , Ariel , Egern , Galatea |
| Sloop skib | 14 - 16 × 6 | 300 | 97×27×13 | 125 | Swan , Martin , Tamar , Kingfisher , Otter |
| kutter | 10×4 | 180 | 69×26×11 | 45 | Alert , hertug af York |
For briterne var et af krigens mål fra begyndelsen at isolere konflikten – fra ekstern bistand til kolonisterne og fra nye deltageres indgriben. I maj 1778, efter Frankrig gik ind i krigen (officielt erklæret krig i juli), blev det klart, at dette mål ikke var nået. Nu kunne man forvente fremkomsten af franske linjeeskadroner i Vestindien. Umiddelbart med Frankrigs indtræden i krigen fik det vestindiske teater en central betydning. Selvom Europa fortsat var en bekymring for både admiralitetet og det franske flådeministerium, var de eskadriller, de sendte til Vestindien, til tider større og deres kampe større end hjemme. Dette taler tydeligt til de Vestindiske Øers plads, både reelt og i modstandernes sind.
Faktisk passerede Toulon-eskadronen under kommando af d'Estaing (11 liniemænd, 4 fregatter, flagskib Languedoc , 80) uhindret Gibraltar i maj . Men uden at gøre det forventede stop i Vestindien nåede hun mundingen af Delaware-floden i juni . Tidligt gjorde d'Estaing mislykkede forsøg på at erobre New York og Rhode Island . Kolonisterne regnede med mere støtte, men da han huskede ekspeditionens hovedmål og bevægede sig væk fra vinterstorme , satte han den 4. november 1778 mod Vestindien.
For Storbritannien betød det, at alle hendes kolonier med deres små garnisoner (i alt 3 regulære regimenter, 1909 mennesker [16] ) stod over for en ny trussel. Sandwich , Admiralitetets første herre , rådgav kabinettet i erkendelse af dette : ved at forlade de dækkende eskadriller i Newfoundland og Vestindien, koncentrere flådens hovedstyrker i Europa. Med deres hjælp påføre Frankrig et demonstrativt nederlag og derefter tilbyde forhandlinger [17] . Samtidig indledte regeringen nye forhandlinger med kolonisterne.
De styrker, som Frankrig sendte til Vestindien, oversteg langt alt, hvad briterne kunne mønstre. En øjeblikkelig offensiv var påkrævet for at forhindre en let fransk besættelse af alle britiske besiddelser, én efter én. Lord Mulgrave foreslog, at der med krigsudbruddet blev sendt en ekspedition fra New York for at besætte Saint Lucia og muligvis Mole Saint-Nicolas i Haiti . Admiral Howes klage over hans eskadrons svaghed blev afvist af Lord Sandwich. I begyndelsen af november forlod Commodore William Hotham Sandy Hook med 7 krigsskibe og 59 transporter, med 5.000 tropper om bord, med ordre om at erobre Saint Lucia.
Den operationelle og strategiske forbindelse mellem Vestindien og Nordamerika tillod bevægelse af skibe og tropper mellem de to teatre, forudsat at Royal Navy opretholdt flådens overlegenhed. Denne betingelse var imidlertid ikke altid opnåelig. Admiralitetets undladelse af at stoppe d'Estaings exit, eller endda at advare kolonierne i tide, underminerede alvorligt den britiske position. Heldigvis besluttede general Clinton den tid at føre hæren over land, ellers kunne transporterne blive den franske eskadrons bytte.
Den 7. september, før d'Estaings ankomst, udnyttede franskmændene deres fordel på Leeward-øerne og erobrede Dominica . Kontreadmiral Barrington , med en lille eskadron, inklusive kun 2 af linjen, var på krydstogt til windward af Barbados , i afventning af ankomsten af en ekspedition fra New York. Med Hothams ankomst havde briterne dog en chance for at gå i offensiven. Hotham, som for nylig havde organiseret landgangsoperationer nær New York, landsatte tropper her med lige så dygtighed og besatte hurtigt St. Lucia.
D'Estaing erobrede adskillige Hotham-transporter på vej fra Boston. Nu stod Barrington, med 2 af linjen plus fem 50-kanoner, ansigt til ansigt med 12 af d'Estaings skibe. Da han manglede tilstrækkelige styrker til en linjekamp, fandt Barrington det nødvendigt at etablere en stærk defensiv position under kysten og placere transporterne inden for hans linje. D'Estaing så, at han ikke kunne trænge igennem linjen, men var i stand til at lande 9.000 infanterister på øen. Imidlertid afviste General Meadows' brigade tre angreb, hvilket påførte fjenden 30% tab.
I slutningen af september i New York overdrog admiral Howe kommandoen til John Byron . Han fulgte efter d'Estaing med 10 mand af linjen den 11. november med kurs mod Antigua . Hans ankomst gav den britiske flåde overlegenhed på Leeward-øerne og sikrede kontrol over Saint Lucia.
Yderligere 8 af linjen gik til Vestindien i december 1778 og sluttede sig i februar 1779 til Byron.
Men den franske flåde sendte også 4 skibe. De blev kommanderet af generalløjtnant fra flådehærene [18] Comte de Grasse . 2 mere ankom i april, og i juni bragte Commodore La Motte-Piquet ( fr. La Motte-Picquet ) 5 mere fra Brest til Martinique , hvilket gav franskmændene overlegenhed. Franskmændene udnyttede det hurtigt og fangede Saint Vincent og Grenada . Da Byron, der troede, at han havde en svag fjende foran sig, forsøgte at angribe på farten, modtog hans eskadrille et slag . Han var heldig: han var i stand til at trække de ramponerede skibe tilbage uden at miste et eneste.
Efter at have mistet overtaget, havde Byron nu brug for hver soldat til at forsvare de resterende øer og kunne ikke yde noget til New York. Tværtimod kunne d'Estaing vælge tidspunkt og retning for slagene.
Kontreadmiral Hyde Parkers forsøg på at opsnappe en forsyningskonvoj til Martinique var en delvis succes , men ikke mere. Magtbalancen forblev den samme.
Briternes succeser i kampen mod private er faldet (se ovenfor ). Men den ankommende eskadron af kontreadmiral Joshua Rowley havde en vis succes mod krydserne. Den 21. december 1779 , nær Guadeloupe , stødte HMS Magnificent , HMS Suffolk og HMS Vengeance (alle 74) og HMS Stirling Castle (64), under kommando af Rowley, over de 32-kanoners franske fregatter Fortunée og Blanche og 28- pistol Elise . De franske skibe var i dårlig stand, deres besætninger svækket af præmieforsendelser, og de kunne ikke komme væk fra de langt overlegne britiske styrker. Blanche blev overhalet og fanget om aftenen den 21.; Fortunée , der havde kastet sine våben over bord fra sit kvartdæk , holdt ud lidt længere, men blev endelig taget tidligt om morgenen den 22. december , en time før Elise .
Den Mexicanske Golf| Mexicanske Golf, 1779-1782 | |
|---|---|
| Fort Bute - Oz. Pontchartrain - Baton Rouge - Rio Hondo - Cayo Cochina - Rio Chevun - Omoa - Fort Charlotte - San Juan - Mobil - Pensacola - Roatan - Black River | |
Spaniens indtræden i krigen ( 8. maj 1779 ) forhindrede admiralitetet i at genvinde kontrollen i Vestindien: alle tilgængelige skibe var nødvendige i Europa for at beskytte mod den nye fransk-spanske armada .
Faren ved den spredningspolitik, som hæren førte, blev indlysende. Spanien begyndte successivt at vinde sine tabte ejendele tilbage i den Mexicanske Golf . Mens d'Estaing havde travlt med den mislykkede belejring af Savannah , klarede spanierne det bedre i Florida. Deres fremrykning førte til overgivelsen af den britiske forpost ved Fort Bute, og derefter andre.
Den 10. september gik den kontinentale skonnert Morris (tidligere britiske Rebecca ), efter et stædigt slag, ombord på HMS West Florida tender , der patruljerede Lake Pontchartrain . Dermed sluttede den britiske tilstedeværelse i indre farvande nær New Orleans. Baton Rouge blev efterladt uden flankestøtte, hvilket bidrog til dens fald.
For at tvinge spanierne til at forsvare sig besluttede Admiralitetet at slå dybt ind på spansk territorium. Briterne havde selvfølgelig ikke styrken til et stort landkampagne, så det måtte være et amfibietogt, helst ind i det kontinentale Nyspanien .
Idealet var at skabe truslen om at kile ind mellem vicekongedømmerne . Men landtangen i Panama blev afvist som for godt beskyttet af naturen selv. Et forsøg på en modlanding ved Omoa , på kysten af hovedstaden i Guatemala (det moderne Honduras ), blev kronet med indledende succes, men flåden var ikke i stand til at levere denne position for at holde den. Efter en måneds besættelse evakuerede briterne Omoa.
I 1780 tippede magtbalancen i Vestindien som en skala den ene eller den anden vej, afhængigt af ankomsten af eskadriller fra Europa. Briterne mistede deres indledende fordel i begyndelsen af marts, med ankomsten af de Guichen med en flåde på 16 slagskibe og 4 fregatter. Han havde en kæmpe konvoj med sig - 83 "købmænd".
Tidligt omfattede hans plan et angreb på Saint Lucia. Men planen blev forpurret af viceadmiral Rodneys rettidige optræden ud for øen af viceadmiral Rodney , den nye britiske kommandant på Leeward-øerne. Han kom med fire lineære, hvilket bragte deres samlede til 20 [19] .
De Guichen vendte sin opmærksomhed mod Barbados. Efter adskillige foreløbige træfninger var Rodney den 17. april i stand til at tvinge ham til handling på Martinique . Hans kampplan var anderledes end de almindeligt accepterede planer. På det tidspunkt begyndte flere og flere admiraler at indse, at en fordel på 2-3 skibe stadig ikke løste problemet. Rodney kom til dette blandt de første. Han planlagde at bryde linjetaktikken : at skabe en numerisk overlegenhed i én sektor, for hvilken han ville bryde fjendens linje, og derefter knuse den afskårne bagtrop , før resten nåede at vende sig og rejse sig mod vinden til hans hjælp.
Men en stor taktisk plan betyder ikke, at den går i opfyldelse. Rodney, hvis anden egenskab var arrogance og manglende evne til at forstå mennesker, forstod ikke dette. Da han troede, at det er nok at bestille, og de underordnede automatisk vil opfylde deres planer, instruerede han ikke kaptajnerne i detaljer og tog ikke hensyn til tænkningens inerti. Som et resultat, da flagskibet , som marcherede i midten, steg ned på den franske bagtrop, sigtede lederen af avantgarde- divisionen HMS Stirling Castle på gammeldags vis mod fjendens fortrop. Delingen fulgte, og kampen blev til den velkendte udveksling af salver, som Rodney var så ivrig efter at undgå .
Franskmændene led dobbelt så mange tab, men udfaldet var usikkert, og magtbalancen ændrede sig ikke. Rodney var rasende. Med sin karakteristiske arrogance gav han sine underordnede skylden for alt. Men det var for sent at ændre, hvad der var blevet gjort: han formåede ikke at skabe et vendepunkt i felttoget i 1780, krigen trak ud i endnu et år.
Den 15. og 19. maj fulgte nye, lige så ubeslutsomme sammenstød. Det eneste resultat var, at de Guichens invasion af Saint Lucia ikke fandt sted. På trods af at den spanske eskadron (12 lineære) og konvojen (10.000 tropper) dukkede op den 7. juni , formåede Bourbon-allierede ikke at vende deres fordel til et resultat. Sygdommen spredte sig til flåden var hovedsageligt skylden, men også uenighederne mellem den spanske admiral og de Guichen. Som følge heraf eskorterede sidstnævnte spanierne til Cuba den 5. juli [21] . Til gengæld undlod Rodney at opsnappe denne konvoj på trods af udsendte patruljer [21] .
Da truslen om et øjeblikkeligt tab af de britiske kolonier var overstået, blev det muligt at afsætte mere energi til kampen mod privatisering: 1780 bragte allerede 28 erobrede priser [11] .
Samtidig fortsatte den Mexicanske Golf-kampagne. I marts 1780 blev Fort Charlotte erobret af spanierne, derefter foretog briterne en modlanding ved mundingen af San Juan -floden . Denne ubetydelige ekspedition var et nyt forsøg på at skære igennem de spanske besiddelser på kontinentet og varede indtil november. Ved at tage flere forposter begyndte briterne at bevæge sig op ad floden til Fort San Juan. Men på grund af ødelæggende tropesygdomme var det ikke muligt at bruge selv det lille, der blev opnået. Blandt de få overlevende var en ung kaptajn Nelson .
I mellemtiden begyndte orkansæsonen , og den viste, hvor afhængige af vinden er sejlbåde med direkte rigning. Selvom Rodney tog en del af skibene til Nordamerika, kunne han ikke helt afsløre Leeward-øerne i den nuværende situation. Oktoberstormen dræbte HMS Thunderer ( 74), HMS Stirling Castle (64), HMS Phoenix (44), tre fregatter og seks små skibe. Tabene sluttede ikke der: yderligere 12 todækkere blev alvorligt beskadiget, inklusive HMS Egmont , HMS Hector og HMS Bristol mistede deres master, og HMS Berwick (74) kørte over Atlanten i en storm og blev til sidst bragt til Milford Haven i vestlige Wales [22] .
I betragtning af at der ikke var noget større skibsværft i hele Vestindien, var den britiske flåde mere ødelagt af orkanen end af begge modstanderes handlinger. Det var kun muligt at kompensere for disse tab og reparere skaden i England [22] .
Hollænderne fortsatte med at støtte de amerikanske kolonister og lavede en aftale med dem i 1780, hvilket fik briterne til at erklære krig i december. Rundt om i verden begyndte forsøg på at erobre de hollandske kolonier. Rodney, som længe havde ventet en sådan drejning, efterlod, så snart nyheden nåede Vestindien, 6 skibe for at bevogte Martinique og påtog sig den 27. januar 1781 [23] besættelsen af øen St. Eustathius .
Operationelt var dette en mulighed for at fratage oprørerne en mellemstation i Vestindien. Men i pakhusene på denne ø - en frihavn - blev der ikke kun opbevaret våben og krudt beregnet af franskmændene til Nordamerika, men også en enorm mængde varer fra både hollandske og andre købmænd. I en beskeden havn på tidspunktet for det britiske angreb lå der 137 handelsskibe af alle flag og størrelser [24] .
Endelig, i Storbritannien, har det ømme punkt af den "første salut" længe krævet tilfredsstillelse - da guvernøren på øen først hilste flaget for 13 kolonier rejst af Andrew Doria med 11 skud , det vil sige, han viste ham hæderen pga. uafhængige stater, og dermed fornærmet det britiske flag [25] .
Da de lokale hollandske myndigheder endnu ikke var klar over starten på konflikten, var den taktiske overraskelse komplet. Øen kapitulerede den 3. februar efter nominelle 2 kanonslag. Konvojen fra Holland blev under dække af en lille eskadron af admiral Willem Krul ( hollandsk. Willem Crul ), overrumplet og overgav sig efter et kort slag. Admiralen blev dræbt i aktion [26] .
Størrelsen af det erobrede krigsbytte var enorm, og Rodney blev på øen i mere end en måned og havde personligt tilsyn med dens opgørelse og deling [24] . Hans forventede andel var i millioner af pund, og kom tilsyneladende først i hans sind, hvilket slørede de kommende operationer. At de kom, var der ingen tvivl om – krigen stoppede ikke der.
Derudover var det et stærkt slag mod privatiseringen: de ovennævnte optegnelser [11] siger, at ud af 42 privatiseringer, der blev foretaget i 1781, blev omkring femten taget til fange på ca. Sankt Eustathius.
Da Rodney selv var tilbage på øen, udsendte han den 12. februar kontreadmiral Hood med 11 skibe for at forbinde sig med de foregående seks og patruljere Martinique for at opsnappe den forventede konvoj fra Brest.
Til at begynde med holdt Hood sig til lofts fra øen, hvilket gav ham manøvrefrihed alt efter omstændighederne. Men i marts fulgte en ny ordre fra Rodney - om at spærre havnen i umiddelbar nærhed. For at gøre dette måtte Hood opgive fordelen ved vindstillingen og flytte til den anden side af øen. Hans indvendinger mod Rodney havde ingen effekt [23] .
Den 28. april dukkede en fransk konvoj op bevogtet af 20 de Grasse-skibe af linjen. På selve øen, i Fort Royal ( Fort-de-France ), var der yderligere 4 franske skibe. Uanset hvor hårdt Hood forsøgte at komme ud mod vinden og komme tættere på, gik de Grasse ikke til nærkamp, men flyttede til havnen. Et ubeslutsomt langtrækkende engagement fulgte den 29. april , hvor 4 franskmænd sejlede ud af havnen og sluttede sig til deres egne. Selve slaget endte uendeligt, men den franske konvoj, med tropper om bord, passerede [23] .
Den 11. maj blev Rodney, informeret af den beskadigede HMS Russell , hastigt forbundet med Hood og forstærkede den med yderligere 2 skibe (plus Russell ). Men den afgørende kamp kom aldrig.
De Grasse opgav planerne om at indtage Saint Lucia, og satte sit syn på Tobago , som kapitulerede for ham den 2. juli . Rodney med eskadrillen indhentede ham den 9. juli . Men begge manøvrerede på afstand, ingen af modstanderne gav et afgørende slag. Dermed gik den sidste mulighed for at stoppe de Grasse tabt. Men uden at deltage i kamp drog han til Nordamerika, til Chesapeake [23] .
Sideløbende sluttede kampagnen i den Mexicanske Golf. I januar tog spanierne Mobile med storm . Den britiske hovedbase og sidste højborg i bugten, Pensacola , faldt den 8. maj 1781 efter en tre måneders belejring . Hele West Florida overgik i hænderne på spanierne [27] .
Den 11. januar 1782 forlod de Grasse med 26 linjeskibe og en konvoj Martinique med 6.000 infanterister om bord for at erobre øen St. Christopher (moderne St. Kitts ). Det lykkedes ham at lande tropper, da Hood den 24. januar dukkede op nær øen med 22 skibe, i fravær af Rodney, midlertidig chef for Leeward Station [28] .
Franskmændene stod i den nordlige del af Fregatbugten ( eng. Friagtebugten ), overfor den belejrede by Baster . Efter at have lokket dem ud på havet havde Hood selv synspunkter på denne stilling, hvilket gav ham mulighed for at ophæve de Grasses fordel. Men for at komme ind i bugten måtte han krydse den franske kolonnes forløb. Manøvren var risikabel, især da HMS Prudent (64), fjerde fra slutningen, begyndte at komme bagud, og de Grasse havde en chance for at afskære matelots . Men i sidste øjeblik blev hullet lukket, og det franske flagskib Ville de Paris måtte vende væk. De Grasse befandt sig foran den forankrede linie. Et forsøg på at bryde igennem endte kun med skader og tab. Det andet, halvhjertede forsøg forstærkede kun lektien: Hoods linje var uigennemtrængelig [28] .
Men den 25. januar kapitulerede den britiske garnison. De Grasse trak sig tilbage til Saint-Martin for at genopbygge forsyningerne. Hood udnyttede dette og efterlod falske lys på bøjerne og gik om natten. Nevis kapitulerede snart over for de Grasse [28] .
Ved at udnytte pusterum tog de Grasse hurtigt de britiske kolonier Demerara og Essequibo i besiddelse , som tidligere blev taget til fange fra Holland. For at gøre dette løsrev han 5 skibe, ledet af kaptajn Guy de Kersan ( fr. Guy de Kersaint ) til Ipighénie (32). Sammen med kolonierne blev 5 slupper og brigger fanget [29] .
Bourbonernes strategiske mål for denne kampagne var besættelsen af Jamaica , den rigeste og største britiske koloni i Caribien. Efter langvarige forhandlinger blev det besluttet, at spanierne til dette formål mønstrede en ekspeditionsstyrke på 15.000 mand og 12 skibe fra Havana, Florida og Mellemamerika. Den franske flåde skulle sørge for resten af transporterne (ca. 100), og vigtigst af alt, sikkerhed.
Rodney ankom dog til Vestindien den 25. februar med 14 skibe, og i de følgende uger voksede hans styrke til 17. Ved at kombinere Hoods og Rodneys eskadroner opnåede briterne for første gang en numerisk overlegenhed i teatret.
Den 7. april forlod de Grasse Guadeloupe med 33 skibe med den hensigt at forbinde sig med spanierne ved San Domingo. Rodney, med 36 skibe, satte afsted i forfølgelse fra St. Lucia. Efter 5 dages manøvrer og en foreløbig træfning, den 12. april, med svag vind, fandt et slag sted nær øerne i Allehelgen . Rodney udnyttede den stillestående vind og bøjningen i linjen til endelig at udføre sin plan og bryde igennem den franske linje. Skibene efter ham brød igennem yderligere to steder, og fjendens afskårne bagtrop blev besejret. Hood på HMS Barfleur (98) gik i kamp med Ville de Paris (110) de Grasse, som til sidst overgav sig, og med ham yderligere 6 skibe. 2 af dem gik efterfølgende tabt [30] .
Hood insisterede på en kraftig forfølgelse af de spredte franskmænd, men de ældre og syge, udmattede af næsten en uges kontinuerlig sporing af fjenden, nægtede Rodney [30] .
Både i omfang og betydning var det en klassisk pitched battle. Briternes sejr var ikke kun i at ændre styrkerne til deres fordel, men i at ændre franskmændenes holdning til krigen. Ligesom Storbritannien efter Yorktown ikke længere forventede at vinde krigen i Amerika, efter All Saints, kunne den franske flåde ikke længere diktere kampagnens forløb, og endnu vigtigere, ikke engang tænkte på at gribe initiativet. Invasionen af Jamaica blev fuldstændig forpurret [31] .
I efterfølgende kampe i Mona-strædet og Samana-bugten eliminerede den britiske flåde adskillige franske efterladte, men de blev behandlet som sekundære. Flåden var hovedsageligt beskæftiget med at konsolidere det opnåede, og forberede sig på at flytte tilbage til England med en efterårskonvoj [30] .
På den anden side havde sejren ikke en overvældende effekt på de lokale koloniale myndigheder. Spanierne og franskmændene gik kun videre til angreb på svage punkter. I betragtning af at Royal Navy ikke kunne forsvare alle punkter på én gang, havde denne taktik en vis effekt. Så Bahamas (generobret et år senere), St. Eustatius og St. Barthélemy blev generobret fra briterne . Men disse beslaglæggelser fik ikke afgørende indflydelse på krigens udfald.
September-konvojen, inklusive priser fra alle hellige, bevogtet af flåden, nu under kommando af admiral Graves , blev fanget i Newfoundland-området af en orkan. Som et resultat gik adskillige skibe tabt, herunder hovedpræmien, Ville de Paris [32] .
Mindre kollisioner [29]Den 3. januar, ud for den amerikanske kyst , blev Bonetta (14) generobret fra franskmændene af fregatten HMS Amphion (32), kaptajn John Bazely . Den 11. april blev den bevæbnede kutter HMS Jackal (20), løjtnant Gustavus Logie , taget til fange af den amerikanske Deane (32) [33] . Den 8. maj overgav den britiske guvernør i Nassau kolonien til den spanske ekspedition (med deltagelse af amerikanerne) uden kamp. Den 29. juli, ud for den amerikanske kyst af HMS Santa Margarita (36), tog kaptajn Elliot Salter ( eng. Elliot Salter ), kampen med den franske Amazone (38) og erobrede den efter mere end en times kamp. Den 11. august blev slupperne HMS Swift og HMS Speedy ifølge Commodore Giles Troude erobret af fregatterne Friponne og Résolue . Britiske data understøtter ikke dette. Den 1. september, ud for den amerikanske kyst, fangede slupen HMS Duc de Chartres (18), kommandør John Purvis ( eng. John Child Purvis ), den franske korvet Aigle (22), formentlig lejesoldat. Den 6. december løb Richard Hughes' eskadron ind i en lille fransk eskadron ud for Barbados . HMS Ruby (64) tvang til handling og tog Solitaire (64). Samtidig blev Amphytrite (18) fanget.
Data om kampen mod kapere i 1782 er fragmentariske: indledende forhandlinger med kolonisterne førte til, at fangerne ikke længere blev sendt i fængsler, men blev holdt i havnen, hvor de blev leveret, i afventning af en udveksling. Kun én privatir er kendt med sikkerhed: South Carolina (40), udlånt til South Carolina af Frankrig. Han blev taget i september 1782, men nogle af de 540 personer, der var inkluderet i prisholdet, blev taget til fange et år før [11] .
Uundgåelige forsinkelser i kommunikationen betød, at beslutninger truffet i London ofte nåede kolonierne for sent, ude af kontakt med den ændrede situation. Norths regerings tilbagetræden i marts 1782 og udnævnelsen af Keppel til den nye førsteherre indebar således ordren om at afsætte Rodney og erstatte ham med den ubetydelige skikkelse Pigot. Men før ordren nåede Vestindien, førte Rodney sin flåde til sejr ved All Saints.
Nyheden om hende, der nåede England i juni, pustede kort nyt håb ind i admiralitetet. Man overvejede planer om moderobringer i Vestindien, der befæstede Jamaica mod de fransk-spanske styrker, men virkeligheden var hårdere: der var simpelthen ingen transport- og forsyningsskibe til alt dette. De, der var tilgængelige, blev fuldstændig besat af Sir Guy Carleton , som efterfulgte Clinton, i evakueringen til Nova Scotia af garnisonerne i San Agustin , Charleston , Savannah og New York , samt 40.000 loyalistiske flygtninge .
I forventning om fred er omfanget af landingsoperationer faldet. De, der stadig skete, blev udført af lokale styrker. Regeringerne i metropolerne kunne og ønskede ikke at tildele nye tropper og skibe. I marts 1783 overtog franskmændene Turks- og Caicosøerne og spredte sig derefter over hele øgruppen. Et forsøg på at generobre Grand Turk med en lille landgangsstyrke (167 mand, HMS Albemarle , Kaptajn Nelson, HMS Drake , Kaptajn Dixon) i lyset af et ti gange stærkere forsvar blev afblæst med tabet af 8 mand såret [34] .
Til gengæld, den 18. april 1783 , tilbageerobrede loyalister fra San Agustin, ledet af Andre Devo, uden at ty til støtte fra hæren eller flåden, med styrkerne på kun 220 mennesker Nassau , besat et år tidligere, fra 600 spaniere.
Store slag som dem i Det Indiske Ocean fandt ikke sted i Vestindien i 1783.
Da fredstraktaterne blev underskrevet, var den rent territoriale situation til fordel for de allierede. Storbritannien mistede mange førkrigsområder. Det er dog bemærkelsesværdigt, at det mest var de mindre Vestindien, der skiftede hænder. Alle magter, med undtagelse af Holland, beholdt strategisk vigtige besiddelser under hele krigen: Frankrig - Martinique, Guadeloupe og Haiti, Spanien - Latinamerikanske kolonier, Cuba og San Domingo, og Storbritannien - Jamaica og Barbados.
| Territorium | 1777 | 1778 | 1779 | 1780 | 1781 | 1782 | 1783 | parisisk verden |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Bahamas | England | Spanien | England | |||||
| Dominica | England | Frankrig | England | |||||
| Montserrat | England | Frankrig | England | |||||
| Saint Vincent | England | Frankrig | England | |||||
| Grenada | England | Frankrig | England | |||||
| Saint Kitts / Nevis | England | Frankrig | England | |||||
| Tobago | England | Frankrig | ||||||
| Florida | England | Spanien | ||||||
| Sankt Lucia | Frankrig | England | Frankrig | |||||
| Sankt Barthelemy | Frankrig | England | Frankrig | England | Frankrig | |||
| Sint Eustatius / Saba | Holland | England | Frankrig | Holland | ||||
| Demerara / Essequibo | Holland | England | Frankrig | Holland | ||||
| Sankt Martin | Fr./Dol. | England | Frankrig | Fr./Dol. |
Endnu mere interessant er, at under Paris-traktaten vendte de fleste af områderne tilbage til deres tidligere ejere. Dette blev lettet af militære sejre i andre dele af verden, endda mere end resultatet af slaget ved Allehelgensøerne. For eksempel gik Frankrig med til at returnere det meste af de mindre Antiller i bytte for de tabte St. Pierre og Miquelon med deres fiskebanker, og Spanien gav for det erhvervede Florida briterne ret til at høste regnskov i Honduras .
Endnu en gang er det blevet klart, at spørgsmålet om USA's uafhængighed indtager en underordnet position. Så styrkerne ansat ved Chesapeake (19 til 24 skibe) er klart ringere end styrkerne på øen Ouessant (30 til 29) og endnu mere på All Saints Islands (36 til 33). Storbritannien ofrede en kolonikrig for en global krig, ligesom Frankrig brugte førstnævnte til at drage fordel af sidstnævnte.
Hvad angår de vestindiske erobringer, havde modstanderne hverken styrken eller lysten til at holde på dem. Fra deres synspunkt var krigen forbi, og deres indsats var rettet mod at afslutte, ikke forlænge konflikten. Territorier blev blot brugt til udveksling. Sådan er krigens natur: sejre vindes lige så meget i hovedet som på slagmarken [35] .
De styrker, som de krigsførende bidrog med, intensiteten af kampene og resultaterne viser, at De Vestindiske Øer var næstbedste i løbet af den amerikanske krig, og til tider kom de øverst. Men de gør det også klart, at De Vestindiske Øer kun var ét, omend vigtigt, krigsscene, der opslugte det meste af verden [36] .
| Kampagner under den amerikanske uafhængighedskrig | |
|---|---|