Letter of marque (letter of marque and repressal , fr. lettre de course ) - i sejlflådens dage et regeringsdokument, der tillader et privat skib at angribe og beslaglægge skibe tilhørende en fjendtlig magt, og som også forpligter dem til at levere dem til admiralitetsretten for anerkendelse som præmie og salg. Jagt på fjendtlige skibe med et mærke - privateering - blev betragtet som en respekteret besættelse, der kombinerede patriotisk impuls og profit, i modsætning til ulicenseret pirateri , som blev universelt fordømt. [1] Franskmændene kaldte bogstaver af marque lettre de course , hvilket førte til ordet " corsair ". Begrebet "Letter of Marque" blev nogle gange forstået som at betyde selve kaperskibet , et klodset fragtskib med direkte sejlvåben [2], i stand til at tage bytte ombord om nødvendigt,
Et mærke tillod at krydse staternes maritime grænser på jagt efter fjendtlige skibe.
Gammelengelsk mearc , fra tysk *mark- - grænse, grænsesymbol, fra proto-indoeuropæisk *merǵ- - grænse, grænse.
Fransk, fra provencalsk marca , fra marcar , at gribe som bytte.
Ifølge Oxford English Dictionary , 2nd Edition (Clarendon Press, 1989), er den første registrerede brug af "letters of marque and repressal" i 1354. Udtrykket findes i en lov udstedt under Edward III 's regeringstid , og betyder "den ret givet af suverænen til at bruge magt mod undersåtter af en fjendtlig stat for at kompensere for skaden forårsaget af fjendens hær."
I middelalderen angreb bevæbnede private skibe med herrens stiltiende samtykke, hvis ikke efter hans ordre, regelmæssigt andre magters handelsruter. Så f.eks. modtog Elizabeth I en del af byttet taget af Drake fra spanske handelsskibe (mens hun officielt erklærede, at hun intet havde med Drakes aktiviteter at gøre). [4] Hugo Grotius begrundede i sin De Jure Praedae (On the Right of Prey, 1604) om international ret hollandske angreb på spanske og portugisiske skibe. [5]
Kong Henrik III af England begyndte først at udstede kommissioner, som senere skulle danne grundlag for mærkebreve, i 1243 . [6] Disse tidlige dokumenter blev givet til visse personer for at fange kongens fjender til søs. Samtidig blev byttet delt mellem kaperen og kongekassen.
Det første rigtige mærkebrev dukkede op i 1295 , under Edward I. [7] [8] Ifølge Grotius var mærkebreve beslægtet med "privat krigsførelse", en idé, der virker mærkelig for det moderne menneske, men som var almindelig på et tidspunkt, hvor selv handelsskibe var bevæbnet til selvforsvar. [9]
Ifølge en efterladt attest udstedt i England i 1620 skulle skibsrederen for at få et sådant dokument henvende sig til Admiralitetsretten for at vurdere de tab, fjenden havde påført ham. [ti]
Udstedelse af mærkebreve i krigstid blev udbredt i det 17. århundredes Europa , [8] , da de fleste europæiske stater [11] begyndte at vedtage love, der regulerer udstedelsen af sådanne breve. [12]
Selvom private kommissioner til private og mærkebreve oprindeligt blev skelnet juridisk, var skelnen i det 18. århundrede blevet rent teknisk. [13] Den amerikanske forfatning gav Kongressen beføjelse til at udstede mærkebreve uden at fastsætte særskilte provisioner for hver modtager.
Proceduren for udstedelse af mærker og den udstedende myndighed varierede med tid og sted. I de amerikanske kolonier blev de for eksempel udstedt af guvernører i kongens navn. Under uafhængighedskrigen overgik dette privilegium først til regeringerne i individuelle stater, derefter til staterne og den kontinentale kongres , og efter vedtagelsen af forfatningen begyndte kongressen og præsidenten at udstede mærkebreve. For at opnå et certifikat angav rederen i ansøgningen skibets navn, beskrivelse, tonnage og bevæbning, navn og bopæl for ejeren, det anslåede antal besætning og gav også en forpligtelse til nøje at overholde lovene. af landet og betingelserne i internationale traktater. Mærkebreve var "knyttet" til skibet, ikke til dets kaptajn, og angav ofte, hvor længe og hvilke modstandere der kunne angribes. For eksempel gav præsident Madison under Anden Barbarykrig tilladelse til, at briggen Grand Turk af Salem kunne operere mod "algeriske skibe, offentlige eller private." [14] Interessant nok havde ejeren af briggen ikke tid til at bruge denne tilladelse, da den blev udstedt samme dag som krigen sluttede for USA - 3. juli 1815.
Et mærkebrev forvandlede et privat handelsskib til en maritim hjælpeenhed. Privatmanden nød beskyttelse af krigsloven. I tilfælde af at kaperens hold blev taget til fange af fjenden, blev dets medlemmer betragtet som krigsfanger; uden beviser blev sådanne fanger betragtet som pirater "i krig med hele verden", kriminelle, der oftest blev hængt. [femten]
Derfor nød den tids havrøvere ofte fordelene ved " bekvemmelighedsflag ". Den irskfødte franskmand Luke Ryan og hans løjtnanter havde på to år kommandoen over seks forskellige skibe under flag fra forskellige lande, der kæmpede på hver sin side. [16] Lafitte-brødrene i New Orleans brugte mærkebreve, opnået i bytte for bestikkelse fra centralamerikanske embedsmænd og fra regeringen i det uafhængige Texas , til at dække deres røverier med en finér af lovlighed. [17]
Markedsbrevet forpligtede kaperen til at præsentere de erobrede skibe og last for sin egen eller allierede magts admiralitetsdomstol til undersøgelse. På baggrund af prislovgivningen afgjorde retten, om mærket var gyldigt, og om det erobrede skib eller last tilhørte en fjendestat (hvilket ikke altid var let at afgøre, da "falske" flag ofte blev brugt). I tilfælde af en positiv retsafgørelse blev produktionen solgt, og provenuet blev delt mellem ejeren og besætningen på det private skib. Uden en domstolsafgørelse kunne den tidligere ejer af fartøjet og lasten kræve deres tilbagelevering og erstatning for tab. [atten]
Under borgerkrige, i tilfælde af en delt suverænitet, opstod der ofte spørgsmål om gyldigheden af et mærkebrev. En engelsk domstol, for eksempel, nægtede at anerkende certifikater udstedt i det oprørske Irland under James II 's regeringstid og hængte otte private kaptajner som pirater.
Under den amerikanske borgerkrig anklagede nordboerne besætningen på den private Savannah for pirateri, fordi de ikke anerkendte konføderationen som en uafhængig stat. [19] De dømte blev dømt til døden, men omstødt, da den konfødererede leder Jefferson Davis lovede at henrette en tilfangetagne nordlig officer for hver konfødereret kaper, der blev hængt. Herefter blev skibets besætning behandlet som krigsfanger. [tyve]
Betingelserne i certifikatet forpligtede også kaperen til at overholde krigens love, at opfylde forpligtelserne i internationale traktater (ikke at angribe neutrale skibe) og i særdeleshed at behandle fanger så høfligt og humant som muligt uden at bringe kaperens fare i fare. mandskab. [21] Hvis disse betingelser ikke var opfyldt, kunne admiralitetsdomstolen annullere mærket, nægte at betale præmiepenge og endda opkræve erstatning fra kaperens besætning for skade påført fangerne. [22]
Det var ikke ualmindeligt, at to lande indgik en aftale om at give afkald på kaperejlads, som f.eks. England og Frankrig systematisk gjorde fra 1324 . Dog optrådte privatisering i de næste 500 år i hver krig, hvor de to lande kæmpede på hver sin side. [23]
Benjamin Franklin forsøgte at overbevise Frankrig om at stoppe med at udstede mærkebreve i 1792 , men forsøget mislykkedes, da krigen igen brød ud med Storbritannien. [24] Til sidst, efter kongressen, der afsluttede Krim-krigen , underskrev syv europæiske stater Paris-erklæringen fra 1856 , der forbød privatisering. Senere sluttede 45 flere lande sig til dem, hvilket betød slutningen på privatlivet i hele verden. [25] USA tilsluttede sig ikke erklæringen, fordi den gik ind for beskyttelse af al civil ejendom på åbent hav. Trods underskrivelsen af konventionen fortsatte udstedelsen af mærkebreve. I 1879 , i begyndelsen af den anden stillehavskrig, udstedte Bolivia mærkebreve til alle, fordi Bolivia på det tidspunkt ikke havde sin egen flåde, og den chilenske flåde truede den konstant.
Artikel 1 i den amerikanske forfatning nævner magten til at udstede mærker (i afsnit 8) som en af Kongressens opregnede beføjelser sammen med magten til at erklære krig. Da USA ikke underskrev en erklæring, der forbød privatisering, kunne Kongressen i teorien stadig udstede mærkebreve den dag i dag.
I praksis har USA ikke udstedt et eneste mærke siden det 19. århundrede. [26] Status for antiubådsluftskibe i begyndelsen af Anden Verdenskrig var i høj grad i tvivl. Selvom luftskibene "Resolute" og "Volunteer" nogle gange krediteres med "privat status", udstedte Kongressen dem ikke en tilsvarende ordre, og præsidenten underskrev den ikke.
Spørgsmålet om mærkebreve blev rejst af kongresmedlem Ron Paul efter begivenhederne den 11. september 2001 [27] og igen den 21. juli 2007 . Terrorangreb blev defineret som "luftpirateri", og Marque and Reprisal Act fra 2001 blev indført i Kongressen . Hvis den bliver vedtaget, vil loven give præsidenten beføjelse til at bruge mærker mod visse terrorister i stedet for at bruge dem mod en anden stat. Samtidig blev det understreget, at terrorisme ligesom pirateri er vanskelig at bekæmpe med traditionelle militære midler. [28] Kongresmedlem Paul gik også ind for brugen af mærkebreve mod somaliske pirater (15. april 2009). Men Paulus' lovforslag fik ikke lovens kraft.