Kold (historie)

"Cold" ( engelsk  Cool air ) eller "Cold air"  er en novelle af den amerikanske forfatter Howard Phillips Lovecraft , skrevet i marts 1926. Først udgivet i marts 1928- udgaven af ​​Tales of Magic and Mystery .

Plot

I 1923 lejer en unavngiven journalist en lejlighed i New York i det spanske område. Rummet viser pletter på loftet og lugter af ammoniak . Det viser sig, at en gammel og tilbagetrukket læge bor lige over hovedet på ham - Dr. Munoz, der lider af en sjælden sygdom og er tvunget til konstant at være i kulden, omkring 13 grader. Munnoz sammensatte en maskine til at afkøle rummet, som han brugte forskellige flasker, kemikalier og stoffer til.

En dag fik fortælleren et hjerteanfald og henvendte sig til Munoz for at få hjælp. Lægen hjælper ham og indrømmer, at han kæmper for at stoppe døden, og lover at lære ham at leve uden et hjerte overhovedet. Det bliver mere og mere tydeligt, at lægen er besat af denne idé, så at sige, at udfordre dødsdæmonen. Muñoz studerede okkulte bøger i Barcelona , ​​Galens værker , og lærte en hemmelighed fra Dr. Torres fra Valencia , som han forskede i.

Med tiden forringes lægens helbred, og hans adfærd bliver mere og mere excentrisk. Munoz placerer egyptisk røgelse overalt og sænker temperaturen til 0 grader - som i Faraos grav i Kongernes Dal . Munoz beder om at sende sine dokumenter til kolleger fra Ostindien , blandt hvilke er navnet på en berømt fransk læge, der døde for længe siden. Kølesystemet bliver konstant opgraderet til det punkt, hvor visse områder af hans rum fryser.

En nat gik pumpen i stykker. Den panikslagne læge beder fortælleren om hjælp, mens han kaster sig ud i et isbad. Fortælleren løber efter is til natapoteker. Reservedele til køleskabet blev kun anskaffet om morgenen. Men det var allerede for sent. Værtinden åbner et rum, hvor der lugter råddent. Lægens krop var næsten nedbrudt. En stribe sort goo strækker sig fra badeværelset til bordet, hvor selvmordsbrevet ligger. Munoz skriver, at han døde for 18 år siden. Han var i stand til at bevare et udseende af liv efter døden ved at bruge forskellige metoder til kunstig konservering for at bremse forfaldet.

Tegn

• Fortælleren  er en journalist, der har fundet sig et lort job i et af New York-magasinerne; da han havde ekstremt mangel på midler, lejede han et billigt værelse på et pensionat.
• Senyora Herrero ( eng.  Mrs. Herrero ) - pensionatets værtinde, spanier , en mildest talt sjusket kvinde og desuden med en pæn mængde hår i ansigtet. Hendes søn Esteban leverede stoffer til Dr. Munoz. Estebans mor.
• Dr. Muñoz ( eng.  Doctair Muñoz ) er en videnskabsmand, en lav, men slank, velbygget mand, klædt i et stramt, perfekt tilpasset jakkesæt, oprindeligt fra Barcelona . Doktorens fuldblods-ansigt, med kejserlige, men uden arrogance, træk var prydet med et kort gråt skæg; udtryksfulde mørke øjne kiggede gennem brillerne af en gammeldags pince-nez, hvis guldramme klemte puklen af ​​en tynd aquilin næse, hvilket indikerer, at det keltiske - iberiske stamtræ, og en del af rødderne fodres med maurisk blod. Lægens frodige, omhyggeligt stylede hår, delt i en elegant afsked, efterlod en høj pande åben. Alle de detaljer, jeg lagde mærke til, dannede et portræt af en mand med ekstraordinær intelligens, ædel fødsel, fremragende opdragelse og meget intelligent. Han havde en blød, død teint og en usædvanlig udtale, som om hans åndedræt ikke afbrød hans sætninger. Han spiste sin mad, som om han iagttog en tom formalitet, men nu opgav han fuldstændig unødvendig forstillelse; det så ud til, at kun fornuftens magt holdt ham på gravens rand.
• Dr. Torres ( eng.  Dr. Torres ) - den ældre lærer for Dr. Munoz fra Valencia . For 18 år siden deltog han i den dengang unge Munozs første forsøg, da den unge læge pludselig blev ramt af en alvorlig sygdom. Det lykkedes Dr. Torres at redde sin kollega fra døden, da han pludselig selv døde. Hans behandlingsmetoder var ekstremt langt fra traditionelle og omfattede ritualer, kompositioner og handlinger, der var fuldstændig uacceptable set fra den gamle konservative læges synspunkt.
• En læge fra Frankrig ( eng.  fransk læge ) er en kollega til Dr. Munoz fra Ostindien . Karakteren er nævnt i romanen The Case of Charles Dexter Ward .

Inspiration

Lovecraft skrev "Cold" under sit ulykkelige ophold i New York . David Schultz citerer kontrasten mellem sensation, Lovecraft oplevede i sin lejlighed, fyldt med relikvier fra hans elskede New England , versus immigrantkvarteret Red Hook, hvor han boede, som inspiration til den "foruroligende sammenstilling af modsætninger", der karakteriserer denne historie. Shultz foreslår, at Lovecraft, afskåret fra hans hjemland Providence , Rhode Island , udtrykte sine følelser om ændringerne i hans liv på denne måde.

Bygningen beskrevet i historien er Townhouse på 317 West og 14th Street, hvor George Kirk, en af ​​Lovecrafts få New York-venner, kort boede i 1925. Fortællerens hjerteanfald minder om Lovecrafts ven fra New York, Frank Belknap Long, som droppede ud af New York University på grund af hjerteproblemer. Fortællerens fobi for kulde minder om Lovecraft selv, som var unormalt følsom over for kulde.

Schultz påpeger, at den vigtigste litterære kilde til "Cold" er Edgar Poes novelle "The Facts in the Case of M. Waldemar", som Lovecraft noterede som sin favorit efter " The Fall of the House of Usher ". Lovecraft havde netop afsluttet et kapitel om Poe i hans papir Supernatural Horror in Literature på det tidspunkt, hvor han skrev denne historie. Lovecraft udtalte dog et par år senere, at han var inspireret af Arthur Mackens White Powder Novel , en anden fortælling om kroppens opløsning.

Kritik

Farnsworth Wright, redaktør af Weird Tales. , afviste historien, fordi "uforklarligt ... men det ser ud til at være bare en sikker fortælling, som han engang kunne lide for længe siden." Måske frygtede Wright, at "hans dårlige konklusion ville fremprovokere censur." Peter Cannon kalder Lovecrafts "Cold" for "den bedste historie i en New York-setting", hvilket beviser, at han er "i stand til at bruge en behersket, naturalistisk stil til kraftfuld effekt".

Kilder

HP Lovecraft, "Cool Air", The Dunwich Horror and Others, Sauk City, WI: Arkham House, pp. 203-207.

Lovecraft, "Cool Air", More Annotated Lovecraft, ST Joshi og Peter Cannon, red., New York: Dell, pp. 158-171.

David E. Schultz, "Lovecraft's New York Exile", Black Forbidden Things, Mercer Island, WA: Starmount House, s. 55.