| Sidste oplevelse | |
|---|---|
| engelsk Sidste test | |
| Genre | Lovecraftiansk gyser |
| Forfatter | Howard Phillips Lovecraft |
| skrivedato | 1927 |
| Dato for første udgivelse | november 1928 |
| Forlag | " Særlige fortællinger " |
The Last Test er en novelle af den amerikanske forfatter Howard Phillips Lovecraft , skrevet sammen med Adolph De Castro i 1927. Den blev først offentliggjort i novemberudgaven af Weird Tales i 1928. Adolphe De Castro havde tidligere udgivet den første version af denne historie som A Sacrifice to Science i 1893 . Senere begyndte en korrespondance mellem forfatterne, hvor Lovecraft på hans personlige anmodning påtog sig at omskrive historien igen og tilføjede referencer til Atlantis og andre elementer.
Historien er historien om Alfred Clarendon, en berømt bakteriolog, der arbejdede på San Quentin Prison Hospital i San Francisco , Californien i 189... Lægen rejste meget og besøgte Asien , Indien , Kina , Wu-Tsang , Nordafrika og fjerne lande, hvor han undersøgte semi-mytiske tilfælde af feber . Alfred fik hjælp fra en gruppe tibetanere , tilhængere af Bon -religionen ; og tog en assistent ved navn Surama fra tuareg- stammen i Sahara . Hans forskning i pyæmi og pest blev bredt omtalt i pressen , men den virkelige sensation var serumet for sort feber . Alfred forsøgte at skabe et universelt antitoksin , der ville befri menneskeheden for enhver virus. Han arbejdede på Clarendon Mansion på den gamle Goat Hill, hvor hans søster Georgina boede hos ham. Familierne Clarendon og Dalton var nære venner, og nu friede James Dalton nidkært til Georgina.
Det første tilfælde af den sorte feber dukkede op i fængslet - det samme som Alfred havde opdaget. Han forsikrede, at det ikke var smitsomt, men fangen døde i smerte. To dage senere blev tre mennesker syge, og en uge senere mere end fyrre mennesker. Da det første tilfælde fandt sted i San Francisco, gik folk amok og skyndte sig at løbe. Trafikpropper dannede sig på vejene, boligpriserne steg i vejret, flygtninge boede i teltbyer, købte ubrugelige piller fra charlataner og forebyggende drinks på barer. Folk kiggede ind i hinandens ansigter og forsøgte at genkende symptomerne på sygdommen, og ejerne af butikkerne smed faste kunder ud og så dem som en potentiel trussel. Inden for en uge var San Francisco blevet en blodløs by.
Rapporter dukkede op i pressen om, at Dr. Clarendon havde kontrol over epidemien , og lidt efter lidt blev den lille strøm af byfolk, der trak sig tilbage, til en kraftig strøm. Snart faldt en bølge af anklager over lægen. Surama eskorterede groft en reporter ud, og han besluttede at tage hævn ved at forberede et fiktivt interview med lægen, hvor han anklagede ham for sadisme - at lægen angiveligt ikke gav den døende mand et glas vand. Alfred kom ikke med en genvisning for den mængde, han foragtede. Faktisk var der meget få tilfælde af sygdommen uden for fængslets mure. Surama og Alfred begyndte at udføre vanhellige ritualer. Dr. Jonze, hans assistent, informerede formanden for fængselsrådet, sin egen pårørende, om, at Alfred slet ikke behandlede patienter. Da formanden ankom til fængslet, opstod der et slagsmål mellem ham og Alfred. Alfred blev suspenderet, og han fortrød kun, at kun tre måneder adskilte ham fra færdiggørelsen af arbejdet med det universelle antitoksin.
I maj modtog Surama en pakke fra Algier . Samme nat buldrede et tordenvejr, da Surama fortryllede i palæets kælder. Alfred vendte tilbage på arbejde dagen efter. Surama og Alfred ønskede at eksperimentere med mennesker og udføre de ofre , de havde brug for for at oprejse de døde . Surama slæbte Tsanpo ind i laboratoriet, og resten af tjenerne fulgte efter ham. Alfred blev meget ked af det, da han løb tør for forsøgspersoner, og der dukkede anti-vaccination op . Hele tiden studerede han i biblioteket arbejder fra Atlantis , Asien, Tibet, Hoggar -regionen , " Necronomicon ". Alfred talte i Yemen med en gammel mand, der vendte tilbage fra Crimson-ørkenen - "han så Irem, Søjlebyen, og tilbad i de underjordiske helligdomme i Nag og Yeb - Iya! Shub-Niggurath!
Alfred skændtes med Surama og anklagede ham for epidemien. Georgina lover at hjælpe James, som ankommer netop som Alfred var ved at injicere sig selv og sin søster. James fortalte dem, at Dr. Miller allerede havde lavet en vaccine. Alfred indrømmer vredt, at han aldrig har udviklet en kur, men har studeret kulterne fra den antikke verden og de gamle guder hele tiden . Sort feber er faktisk en udenjordisk sygdom, som Surama bragte fra de andre verdener, da han slet ikke er en person, men en alien . Virussen blev spredt af Alfred selv, som altid ville slå ihjel og dræbe. Alfred injicerer sig selv og beder James om at dræbe Surama ved at stikke ham i hjertet og brænde hans krop samt bøgerne og krukkerne i laboratoriet. Alfred dør i smerte og fortæller James om rummets mysterier. Om natten slår lynet ned i huset, og bygningen brænder, og flammerne tager konturerne af navnløse gigantiske monstre fra mareridt. Efter brandmændene har fundet to skeletter i det brændte hus, hvoraf det ene var en antropoid eller en fossil firben. Befolkningen i San Quentin giver Dalton skylden for at ødelægge Clarendons vaccine.
Lovecraft nævner den store brand i San Francisco .
Historien nævner " Vatek " og " 1001 Nights " - disse værker optræder ofte i Lovecrafts værker. Alfred nævner en datter af Jefta , samt Xenofon og Homer .
Lovecraft beskriver Clarendon-palæet i San Francisco ved den gamle Goat Hill :
Familien Clarendon førte et afsondret liv, købte Old Bannisters dystre gamle herregård med udsigt over bugten og oprettede en kaotisk husholdning i et hus toppet med et mansardtag - en model af den mellemste victorianske stil med et fransk tag, såvel som genstande af dårligt smag og pragt af "guldfeberen"-æraen, som stod midt på en højmuret jord i et område, der stadig blev betragtet som halvforstæder.
Historien beskriver staten Californien og dens byer: San Francisco , Sausalito , Tamalpaisa, Oakland , Berkeley , Alameda , Millbrae, San Jose , Sacramento .
Reporteren sammenligner Surama med et mystisk væsen for at bevise, at han virkelig er lavet af kød og blod og er en indbygger på vores planet. Denne sammenligning refererer til historien " Søvnsøgning efter den ukendte Kadat ", som omtaler Nyarlathoteps udenjordiske tjenere .
Surama læser en besværgelse ledsaget af lyn og taler om de dødes opstandelse - det sker i romanen Sagen om Charles Dexter Ward .
I historien " Herbert West - Resuscitator " opfinder en videnskabsmand et stof, der kan genoplive de døde.
Historien "Den navnløse by " nævner Irem, byen Stolbov og en gammel race af krybdyr.
Novellen " The Call of Cthulhu " nævner Cthulhu, der sover i en død søvn.
Novellen " Drømme i et heks hus " nævner Nag og Yeb , Shub-Niggurath .
Necronomicon er nævnt for første gang i historien " Hund "