Ushabti ( shabti , egyptisk šwbtj eller wšbtj "respondenter" [1] ) er figurer, der i det gamle Egypten blev lagt i graven, så de udførte de nødvendige pligter i forhold til den afdøde. De var lavet af træ, sten, terracotta eller fajance . I nogle grave svarede antallet af ushebti til antallet af dage i et år [2] . Ifølge de gamles overbevisning skulle de erstatte den afdøde på arbejde i Osiris efterlivets områder . På vegne af den afdøde blev der kastet eller skrevet besværgelser på ushebti med en liste over alle værkerne [3] .
Der er flere teorier om etymologien af ordet "ushabti". En af dem forklarer oprindelsen af ordet fra "shabti" - navnet på Perseus træsorten - trods alt var de første ushabti figurer lavet af træ. Man kan dog ikke helt stole på denne teori - faktum er, at der ikke er en eneste ushabti lavet specifikt fra Perseus. En anden mulig etymologisk parallel er udtrykket wSb , som oversættes til "føde" - disse "arbejdere" var trods alt deres herres forsørgere. Men ushebti blev forbundet med forsørgeren i senere perioder af egyptisk historie. Den mest plausible antagelse er, at ushabti kommer fra ordet "respondent" [1] . Selvom det skal bemærkes, at på grund af de særlige forhold i de gamle egypteres holdning til deres sprog , kan det antages, at deres ushabti burde have indgået en etymologisk forbindelse med alle tre eksempler, der er behandlet her. Dette var i det mindste tilfældet i slutningen af Det Nye Kongerige og efterfølgende epoker af det gamle Egypten.
Ushabti-figurer findes i næsten alle egyptiske samlinger i verden. De er måske de mest populære fund efter skarabæer. Ushabti blev fundet i mange begravelser, inklusive de fattiges, men rigere mennesker havde ikke begrænset deres antal til nogle få figurer. I farao Seti I's grav blev der for eksempel fundet 700 statuetter.
Ushabti er et værdifuldt kildestudiemonument, der gør det muligt at registrere typer af dagligdags aktiviteter og teknologier (vævning, brygning, landbrug , keramik, tøjfunktioner osv.). Billedet af ushebti var reguleret af kanonerne i mindre grad end billederne af afdøde [4] .
Der er en udbredt og stabil opfattelse af, at antallet af ushabti bør være 365 stykker - alt efter antallet af dage i et år (et ushabti-tal pr. dag). Men i egyptologi er dette et isoleret tilfælde. Normalt varierer antallet af ushebti fra flere tiere til flere hundrede. Alt afhang af deres ejer. Nogle gange blev ushebti givet til den afdøde af slægtninge, venner eller faraoen. For eksempel er der på en ushebti-figur fra Eremitagen (nr. 892), som tilhørte den egyptiske Ati, en inskription på bagsiden om, at han gav ushebtien "Hendes søn, som giver liv til hendes navn, plejeren af Amons porte , Amenmes”.
Meget ofte var der mange figurer, og så blev de lagt i en speciel æske, og nogle gange kunne der være to sådanne "kasser til ushabti".
De magiske tekster, der blev skrevet i ushebti, blev inkluderet i De dødes Bog . Her er en af standard ushabti-inskriptioner:
"Åh, ondt! Hvis Osiris (det vil sige den afdøde, deres herre) bliver beordret til at udføre noget arbejde, der bør udføres i efterlivet, så vær forsigtig med at gøre, hvad der formodes at blive udført der. "Her er jeg!" - ja du svarer, når du bliver kaldt. Se efter hvert øjeblik for at arbejde, at pløje markerne, at fylde kanalerne med vand, at trække sand fra øst til vest. Og sig igen disse ord: "Her er jeg!" Når de ringer til dig.
Mere tekst på figuren:
"O du, ushebti, figur af skriveren Nebseni, hvis jeg bliver kaldet eller beordret til at udføre det arbejde, som alle indbyggerne i det hinsidige udfører på skift , så lad enhver vanskelighed blive påført dig og ikke på mig, både når du sår og ved fyldning af kanaler med vand, og ved transport af sand fra øst til vest. Til dette svarede figuren: "Virkelig, jeg er her og vil gøre, hvad du bestiller."