Etisk socialisme er en retning i politisk , social og økonomisk filosofi , der appellerer til socialismens ideer af etiske og moralske årsager, og ikke af økonomiske , egoistiske og forbrugermæssige hensyn [1] . Den etiske socialismes ideologer understreger behovet for en moralsk orienteret økonomi baseret på principperne om altruisme , samarbejde og social retfærdighed , mens de modsætter sig besiddende individualisme [2] .
I modsætning til den videnskabelige socialisme , som er inspireret af et teoretisk grundlag ( rationalisme , historisk materialisme , klassisk politisk økonomi og marxistisk teori , som kræver opbygning af socialisme), ty til argumenter om økonomisk effektivitet, rationalitet eller historisk uundgåelighed, fokuserer den etiske socialisme på moralske og etiske grunde til at forsvare socialismens sag [1] . Etisk socialisme er blevet den officielle filosofi for en række politiske partier.
Etisk socialisme afspejler i høj grad ideerne om kristen socialisme [1] , Fabianisme [3] , laugssocialisme [ 4] [5] , liberal socialisme [6] , socialdemokratisk reformisme og utopisk socialisme [7] . Under indflydelse af mange politikere, som f.eks. Carlo Rosselli i Italien, begyndte socialdemokraterne fuldstændig at tage afstand fra den ortodokse marxisme repræsenteret af marxismen-leninismen [8] , og adopterede liberal socialisme [6] og keynesianisme [8] og appellerer mere til moral og ikke til noget sammenhængende systematisk videnskabeligt eller materialistisk verdensbillede [9] [10] .
Socialdemokratiet appellerede til kommunitære , korporatistiske og nogle gange nationalistiske følelser og afviste den økonomiske og teknologiske determinisme , som normalt er karakteristisk for både ortodoks marxisme og økonomisk liberalisme [11] .
Utopisk socialisme , en af de første strømninger i moderne socialistisk tankegang, tilbød visionen og konturerne af imaginære eller futuristiske idealsamfund, karakteriseret ved etableringen af en moralsk økonomi med dens positive idealer baseret på moralske og etiske grundlag, som er hovedårsagen til samfundets bevægelse i denne retning [7] . Før marxister etablerede hegemoni over definitioner af socialisme , "begrebet socialisme var et bredt begreb", der refererede til en eller flere teorier, der havde til formål at løse problemet med arbejde gennem radikale ændringer i den kapitalistiske økonomi. Beskrivelsen af problemet, forklaringen af dets årsager og de foreslåede løsninger, såsom afskaffelse af privat ejendom eller støtte fra kooperativer og offentlig ejendom , var forskellige i forskellige socialistiske filosofier [12] .
Begrebet "etisk socialisme" opstod oprindeligt som et nedsættende udtryk givet af Rosa Luxemburg til de marxistiske revisionister Eduard Bernstein og hans reformistiske tilhængere , som fremførte neo-kantianske liberale idealer og etiske argumenter til fordel for socialisme [13] . Snart opstod der selverklærede etiske socialister i Storbritannien, såsom den kristne socialist R. G. Tawney , hvis forhåbninger var forbundet med idealerne om den kristne socialisme, Fabian og Guild-socialismen [14] . Etisk socialisme var en vigtig bestanddel af arbejderpartiets ideologi [15] . Etisk socialisme blev offentligt godkendt af de britiske premierministre Ramsay MacDonald [16] , Clement Attlee [17] og Tony Blair [15] . Mens Blair beskrev New Labour som en tilbagevenden til etisk socialisme, anklagede flere kritikere ham for fuldstændig at opgive socialismen til fordel for kapitalismen [18] .
Etisk socialisme havde en dybtgående effekt på den socialdemokratiske bevægelse og reformisme i anden halvdel af det 20. århundrede, især i Storbritannien. Etisk socialisme er kendetegnet ved dens fokus på at kritisere kapitalismens etik, og ikke kun på at kritisere kapitalismens økonomiske, systemiske og materielle problemer [1] . Da Tysklands socialdemokratiske parti (SPD) opgav den ortodokse marxisme i sit Godesberg-program i 1950'erne, blev den etiske socialisme erklæret for SPD's officielle filosofi [19] .
R. G. Tawney fordømte den selvsøgende umoralske adfærd, han hævdede, at kapitalismen støttede [1] . Tawney modsatte sig, hvad han kaldte "det erhvervende samfund", som tvinger privat ejendom til at blive brugt til at overføre overskudsoverskud til "inaktive ejere", det vil sige kapitalistiske rentiere [2] . Han fordømte dog ikke ledere generelt, idet han mente, at ledelse og arbejdere kunne forenes i en politisk alliance for reformer [2] . Tawney støttede fordelingen af overskydende overskud gennem progressiv beskatning : Omfordelingen af sådanne midler kunne bruges til social velfærd (herunder folkesundhed, offentlig uddannelse og almene boliger ) [2] . Han talte også for nationaliseringen af strategiske industrier og tjenesteydelser [2] . Han støttede arbejdernes deltagelse i styringen af økonomien, samt samarbejdet mellem forbrugere, ansatte, arbejdsgivere og staten om at regulere økonomien [2] .
Selvom Tawney støttede statsvirksomhedens væsentlige rolle i økonomien, hævdede han, at hvis den private virksomhed leverer tjenester, der står mål med det modtagne vederlag, så kan virksomheden med fordel og legitimt overlades i private hænder [20] . Thomas Hill Green støttede retten til lige muligheder for alle mennesker for frit at kunne tilegne sig ejendom, men hævdede, at erhvervelse af rigdom ikke betyder, at en person kan gøre, hvad han vil, når denne rigdom er i hans besiddelse [21] . Green modsatte sig "de få ejendomsrettigheder", som forhindrede ejendomsretten til de manges ejendom [21] .
Etisk socialisme blev forsvaret og fremmet af den britiske premierminister Tony Blair [22] [23] , som var påvirket af John MacMurray (han var til gengæld påvirket af Green) [24] . Blair definerede etisk socialisme ved at henvise til lignende begreber fremmet af tidligere etiske socialister, såsom stræben efter det fælles bedste, rettigheder og forpligtelser og støtte til et organisk samfund, hvor mennesker trives gennem samarbejde [22] [23] [24] . Ifølge Blair løb Labour-partiet ind i problemer i 1960'erne og 1970'erne, da det opgav den etiske socialisme. Han mener, at genoprettelsen af partiet krævede en tilbagevenden til de etiske socialistiske værdier, som sidst blev fremmet af Attlees Labour-regering [23] [25] . Imidlertid anklagede Blairs kritikere (både i og uden for Labour) ham for fuldstændig at opgive socialismen til fordel for kapitalismen [18] .