" Vi er mere populære end Jesus " [ komm . 1] er en sætning udtalt af The Beatles' John Lennon under et interview i 1966, hvori han hævdede, at kristendommen ville forsvinde før rockmusikken . Musikeren udtalte også, at " Jesus var ingenting, men hans tilhængere er dumme og almindelige. Og det er deres perversion, der ødelægger kristendommen i mig.”
Lennons bemærkning var et citat fra et interview med journalisten Maureen Cleve , som offentliggjorde den i en artikel for London Evening Standard i marts 1966. Til at begynde med vakte disse ord ingen offentlig reaktion. Men da det amerikanske teenagemagasin Datebook fem måneder senere citerede Lennon, brød masseprotester ud blandt lokale kristne samfund i det sydlige USA . Nogle radiostationer holdt op med at sende The Beatles' sange, en række pressekonferencer blev aflyst, folk brændte offentligt gruppens plader, og trusler begyndte at komme til musikerne. Hændelsen faldt sammen med ensemblets amerikanske turné i august 1966, i forbindelse med hvilken Lennon og The Beatles-manager Brian Epstein forsøgte at dæmpe skandalen på flere pressemøder. Efterfølgende blev nogle datoer på turnéen aflyst på grund af intimidering fra bandet og massive protester, herunder strejksten fra medlemmer af Ku Klux Klan .
Kort efter diskussionen var i fuld gang, blev Lennon tvunget til at undskylde for sine ord: "Hvis jeg sagde, at tv er mere populært end Jesus, var der ingen, der ville have været opmærksom." Han understregede, at han blot kommenterede, hvordan andre mennesker opfatter og populariserergruppe: "Jeg er ked af, at jeg nævnte det. Jeg er ikke imod Gud, ikke imod Kristus og ikke imod religion. Jeg mente ikke, at vi var bedre." Begivenheder var medvirkende til, at The Beatles mistede interessen for koncertoptrædener, og USA-turneen var ensemblets sidste turné, hvorefter de hovedsageligt beskæftigede sig med studiearbejde.
I marts 1966 udgav London Evening Standard en artikel fra den ugentlige serie "How Does a Beatle Live?" (fra engelsk - "How is the Beatle?"), som indeholdt information om John Lennon , Ringo Starr , George Harrison og Paul McCartneys liv i kronologisk rækkefølge [3] . Artiklen er skrevet af journalisten Maureen Cleve , som kendte bandets musikere godt og har interviewet dem jævnligt siden begyndelsen af Beatlemania i Storbritannien .. Tre år tidligere havde hun hyldet The Beatles som " Merseyside 's darlings " [3] og ledsaget bandet på et fly på deres første turné i USA, i februar 1964 [3] [4] . I marts 1966 besluttede hun at interviewe bandets musikere individuelt til en række "livsstils"-interviews, snarere end alle sammen som sædvanligt [3] .
Cleve interviewede Lennon den 4. marts 1966 i hans hjem ., i Weybridge . Musikerens lejlighed indeholdt blandt andet: et krucifiks i naturlig størrelse , en gorilladragt , middelalderpanser [ 5] og et imponerende bibliotek med værker af Alfred Tennyson , Jonathan Swift , Oscar Wilde , George Orwell , Aldous Huxley [2] og Hugh Schoenfield[komm. 2] hvilket påvirkede Lennons holdning til kristendommen [6] . Cleve bemærkede i artiklen, at Lennon "læste meget om religion" [2] og citerede hans kommentar:
Kristendommen vil gå. Det vil forsvinde og tørre op. Ingen grund til at argumentere; Jeg har ret, og fremtiden vil vise det. Nu er vi mere populære end Jesus ; Jeg ved ikke, hvad der forsvinder først – rock and roll eller kristendom. Jesus var ingenting, men hans tilhængere er dumme og middelmådige. Og det er deres perversion, der ødelægger kristendommen i mig [2] [7] .
Cleves interview med Lennon blev offentliggjort i Evening Standard i marts 1966 og fremkaldte ikke nogen offentlig reaktion i bandets hjemland [8] . På det tidspunkt var kirkegang i Storbritannien på et lavt niveau, og repræsentanter for det kristne trossamfund lagde ikke skjul på behovet for at ændre deres image mod noget mere relevant [8] . Publicisten Jonathan Gould skrev: "Satiriske komikere dedikerede hele sketcher til Kirkens stadig mere desperate forsøg på at præsentere sig selv lidt mere moderne ("Kald mig ikke vikar , kald mig Dick...")" [8] . I 1963 den anglikanske biskop af Woolwich John Robinson udgiver kontroversiel men populær ærlig overfor Gud(fra engelsk - "By God!"), opfordrer folket til at opgive den traditionelle kirkelige lære om moral, såvel som begrebet Gud som en "gammel mand i himlen", til fordel for kærlighedens universelle etik [8 ] . Til gengæld, i bogen "Religion in Secular Society", udgivet tre år senere , forfatter Brian Wilsonbemærkede, at den voksende sekularisering førte til, at de britiske kirker massivt mistede sognebørn. Men kirker fortsatte med at være populære i USA [9] .
McCartney og Harrison blev døbt ind i den romersk-katolske kirke , men ingen af dem var en ivrig tilhænger af kristendommen [10] . Til gengæld var Lennon kendt for sin modvilje mod institutionel religiøsitet fra sin ungdom [11] . Da musikeren var 14 år gammel, smed præsten ham ud af tindingen med en ven, fordi drengene fnisede under gudstjenesten, huskede han senere:
Jeg var på ingen måde sikker på oprigtigheden af denne præsts tro. Men jeg vidste, at kirken er Guds hus. Så jeg tog dertil, og atmosfæren fik mig altid til at føle mig følelsesladet og religiøs, hvad end man kalder det. Derfor sluttede kirken med landflygtigheden for latter for mig [11] .
Lennon anerkendte troen på bønnens magt, men sagde, at han ikke kunne lide kirkens skikke: "Måske har fællesbøn magt, men jeg er imod alt dette hykleri, iført særlige tøj, sociale aktiviteter og fælles teselskaber" [11] . Tidligt i Beatlemania kontaktede bandet Rewd Ronald Gibbons (leder af Methodist Church of Great Britain), som fortalte journalister, at "Beatle"-versionen af " O Come, All Ye Faithful " kunne give Church of England "selve løft behov" [8] .
"Hun var et direkte resultat af hele dette mareridt om at være en superstjerne. Religion var vejen ud af min depression. Jeg tænkte: ”Der må trods alt være noget andet end et liv som mit!”
”Gud er en idé, som vi måler vores smerte efter” [12] .
Dagen efter, at Cleves artikel blev offentliggjort i Evening Standard , skrev Beatles pressesekretær Tony Barrowtilbød det amerikanske teenagemagasin Datebook rettighederne til alle fire af musikernes interviews. Barrow mente, at disse samtaler var vigtige for at demonstrere for fans, at bandet udviklede sig ud over simpel popmusik og ind i mere komplekst intellektuelt arbejde. Da Datebook blev betragtet som et socialt progressivt magasin, der beskæftigede sig med emner som raceforhold og legalisering af marihuana , virkede det som det rigtige sted at poste sådanne oplysninger [13] .
Den 3. juli blev Lennons citat offentliggjort i The New York Times Magazine.og forårsagede ingen reaktion [14] . I slutningen af juli, da Datebook genudgav interviewet, trykte magasinredaktør Art Anger et Lennon-citat: "Jeg ved ikke, hvilken der forsvinder først, rock 'n' roll eller kristendom" på forsiden [15] [16] . Также на обложку попала цитата Пола Маккартни об Америке: «Это паршивая страна, ггде каждиный — ггэрий чоёёрый чо! [17] . Snart begyndte en bølge af radioboykot af The Beatles - efter at have hørt Lennons kommentarer fra hans kollega Doug Layton, en DJ fra Birmingham ( Alabama ) radiostation WAQYTommy Charles foreslog at tage bandets optagelser ud af luften, idet han vredt sagde: "Dette er uacceptabelt for mig. Jeg kommer ikke til at spille [sange] af The Beatles længere." [15] . Derefter gennemførte Charles og Leighton en meningsmåling blandt lyttere om Lennons udtalelse, langt de fleste støttede DJ'erne [15] . Charles sagde senere: "Vi følte, at [erklæringen] var så absurd og blasfemisk, at der skulle gøres noget for at vise dem [The Beatles], at den slags ting bare ikke slipper af sted med det" [18] . Al Benn, der var informationsbureauchef for United Press International News , offentliggjorde, da han hørte WAQY-udsendelsen, straks en nyhedsreportage i New York, kulminerende i en artikel i The New York Times , offentliggjort på avisens forside den 5. august [ 15] . Snart fulgte mere end tyve andre stationer WAQY's føring ved at annoncere en boykot af gruppen. Nogle radiostationer i det yderste sydlige USA gik endnu længere, organiserede båldemonstrationer og tiltrak grupper af teenagere til offentligt at brænde Beatles-plader og andre relaterede genstande [19] .
Epstein var så bekymret over den offentlige modreaktion, at han overvejede at aflyse The Beatles' kommende USA-turné.[komm. 3] [20] , idet man mener, at musikeres liv kan være i fare [21] . Producenten fløj til USA og holdt en pressekonference i New York , hvor han offentligt kritiserede Datebooks handlinger og udtalte, at magasinet tog Lennons ord ud af kontekst og udtrykte beklagelse på vegne af gruppen, at "mennesker med visse religiøse overbevisninger kunne være fornærmet på nogen måde » [21] . Epsteins indsats havde dog ringe effekt, da skandalen hurtigt lækket uden for USA. Offentlige demonstrationer blev afholdt i Mexico City , der fordømte gruppen, og en række lande, herunder Sydafrika , Spanien og Filippinerne [22] besluttede at forbyde The Beatles' musik fra nationale radiostationer [21] . Vatikanet fordømte også offentligt Lennon: "Det er ikke Lennons arrogance, der er så chokerende, men det tunge indtryk af, hvad der blev sagt offentligt, at mange kristne vender sig bort fra Kristus" [10] .
Selvom skandalen var ved at tage fart, besluttede bandet ikke at aflyse turnéen, da de tog på turné den 11. august 1966. Ifølge Lennons kone, Cynthia , var musikeren nervøs og ked af, at han havde gjort folk vrede ved blot at udtrykke sin mening [15] . Da de ankom til USA, holdt The Beatles en pressekonference i en lufthavn i Chicago , hvor de for første gang talte offentligt om emnet; oprindeligt ønskede Lennon ikke at undskylde, men Epstein og Barrow insisterede på dette og overrakte ham en på forhånd forberedt tekst [23] . Musikeren sagde det foran snesevis af journalister: ”Hvis jeg sagde, at fjernsyn er mere populært end Jesus, så ville alt nok være i orden. Jeg sagde det samme om Beatles, og brugte ordet i den betydning, som folk lægger i det, ikke mig selv. Jeg sagde, at Beatles havde en større indflydelse på de unge end nogen anden, inklusive Kristus. Men jeg sagde ikke, at vi er bedre, eller at vi er større end Jesus. Jeg blev misforstået..." [24] , og understregede, at han blot kommenterede, hvordan andre mennesker opfatter og populariserergruppe. Lennon beskrev derefter sin egen tro på Gud og citerede biskoppen af Woolwich: "[Jeg ser Gud] ikke som en gammel mand i himlen. Jeg tror, at det, folk kalder Gud, er i os alle...” [21] . Musikeren fortsatte:
Jeg kan sige, at jeg er mere kristen nu end nogensinde før. […] Jeg tror, at det, Jesus, Mohammed , Buddha prædikede, var korrekt. Men deres tolke begik fejl. Jesus sagde én ting, og så dannedes alle disse fællesskaber, som begyndte at fortolke hans ord på deres egen måde, og som et resultat blev undervisningen forvrænget. Det er ligesom at spille "knust telefon". Jeg vil hviske til den, der sidder ved siden af mig: "Elsk din næste" eller: "Alle skal være lige"; men indtil den når den sidste spiller, vil den blive til noget helt andet ... [12]
Lennon insisterede på, at han ikke sammenlignede sig selv med Kristus ("Jeg sagde ikke, hvad de siger til mig") [12] , og forsøgte at forklare pressen kristendommens tilbagegang i Storbritannien. Til sidst reagerede musikeren på en af journalisternes indgribende forsøg på at tvinge ham til at undskylde, og han sagde: "Hvis du vil have, at jeg skal undskylde, hvis det gør dig glad, så er det okay, jeg er ked af det. […] Jeg er ked af at sige det. Jeg har aldrig været en elendig antireligiøs... Jeg undskylder” [25] [12] . Derefter forklarede journalisterne, som skruede ned for varmen, til Lennon, at det amerikanske bibelbælte var "berygtet for sin [nidkære] holdning til kristendommen" [26] .
Umiddelbart efter dens start blev turen overskygget af protester og optøjer [21] . Musikerne modtog jævnligt truende opkald, og deres koncerter blev markeret af medlemmer af Ku Klux Klan [21] . Det britiske magasin Daily Express , der dækkede den amerikanske offentlighed, skrev: "Det ser ud til at være nervepirrende for amerikanere at holde kløende hænder tilbage, mens Amerika uge efter uge eksporterer os en subkultur, der præsenterer The Beatles som fire hårde gamle ktitorer " [18 ] . Derudover blev protesterne kritiseret i selve staterne; Kentuckys centrale radiostation annoncerede, at den ville udsende The Beatles' musik for at vise sin "foragt for personificeret hykleri", og jesuitermagasinet Americaunderstregede: "Lennon sagde ganske enkelt, hvad mange kristne undervisere let ville bekræfte" [18] .
Midt under turnéen stemte byrådet i Memphis for at aflyse The Beatles' koncert på Mid-South Coliseum og forklarede, at det ikke ønskede, at "kommunale faciliteter skulle bruges som en platform til at gøre grin med enhver religion", og understregede: "The Beatles er ikke velkomne i Memphis" [27] . Til gengæld sømmede medlemmer af Ku Klux Klan The Beatles' album til et trækors og lovede kvartetten "gældelse" [18] . Sammen med andre konservative amerikanske grupper iscenesatte de adskillige flere handlinger med offentlig afbrænding af bandets plader [18] . Derudover udtalte pastor Jimmy Strode, at der ville blive organiseret et kristent møde i Memphis, som ville "give de unge i det centrale sydlige del af lejligheden til at demonstrere, at Jesus Kristus er mere populær end Beatles" [28] . Koncerten i Memphis fandt dog sted som planlagt - 19. august [29] ; eftermiddagsshowet forløb uden problemer, men der var lidt panik under aftenshowet [30] , da et af fyrværkeriet ramte scenen, og musikerne troede, de blev skudt mod [21] . Det var også planen at holde en koncert i Cleveland , på trods af den lokale præsts vrede udtalelser: "Jeg vil smide enhver ud af min kirke, der er enig i John Lennons udtalelser om kristendommen, eller som deltager i en Beatles-koncert." Omkring 20 tusinde mennesker kom stadig til gruppens optræden [komm. 4] [20] [31] [32] .
The Beatles hadede turnéen, til dels på grund af kontroversen og modreaktionen over Lennons kommentarer, og var utilfredse med, at Epstein fortsatte med at spille live-optrædener, der var mere og mere ude af trit med deres studielyd . Derudover overskyggede skandalen den amerikanske udgivelse af Revolver [34] , som bandet betragtede som deres bedste og mest modne stykke musik [35] . Efter turnéens afslutning overvejede Harrison seriøst at forlade bandet, men blev overtalt til at blive på den betingelse, at The Beatles udelukkende fokuserede på studiearbejde . Efter at have taget en pause, mødtes musikerne igen i november 1966 for at begynde at indspille albummet Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band . Den blev udgivet i juni 1967, var en stor kommerciel succes og blev hyldet af pressen [37] .
I 1969 blev Lennon igen spurgt om denne skandale under et besøg i Canada . Musikeren gentog sine ord om, at The Beatles har mere indflydelse på unge mennesker end Kristus, og tilføjede, at nogle af kirkens ministre delte hans mening. Musikeren kaldte demonstranterne i USA for "fascistiske kristne" og sagde, at han er "en meget stor fan af Kristus. Jeg har altid kunne lide ham. Han havde ret." [38] . I 1978 takkede musikeren Jesus for at sætte en stopper for The Beatles-turnéerne, idet han udtalte: "Hvis jeg ikke havde sagt disse ord og forstyrret den meget kristne Ku Klux Klan, wow, Herre, jeg ville [sandsynligvis] stadig optræde med resten af lopperne! Gud velsigne Amerika. Tak, Jesus" [7] .
I 1993 publicist Michael Medvedskrev i The Sunday Times , at "i vor tid kunne kommentarer som Lennons i princippet ikke skabe kontroverser; [fordi] foragt for religion findes i næsten alle mainstream popartister" [39] . I 1997 hævdede musikeren Noel Gallagher , at hans band Oasis (på højden af deres popularitet) var "Bigger than Jesus" , men den offentlige reaktion på denne udtalelse var næsten minimal [39] . Meget mere resonant var Gallaghers udtalelse i et MTV - interview fra 1996 om, at "Oasis er blevet mere populær end The Beatles." Paul McCartney, som var fan af Oasis, hævdede senere, at en sådan udtalelse var en af bandets storslåede fejltagelser og årsagen til faldet i popularitet. I et interview med New Musical Express fra 2016 sagde McCartney om Gallaghers påstand om, at det var "dødens kys " .
Næsten 30 år efter hændelsen mente The Beatles' største rival i 1960'erne i et interview med magasinet Rolling Stone , at The Beatles dengang "var større end Jesus" [41] .
I en artikel fra 2008 til minde om 40-årsdagen for The Beatles' selvbetitlede album (også kendt som The White Album), offentliggjorde Vatikanets avis L'Osservatore Romano maksimen:
Efter så mange år ligner John Lennons bemærkning, der vakte en bølge af forargelse, primært i USA, blot et "pral" af en ung arbejder, der voksede op på legenden om rock and roll og Elvis Presley og pludselig stod over for svimlende succes. Faktum er, at 38 år efter [The Beatles] gik fra hinanden, har Lennon & McCartney -mærkets sange vist en ekstraordinær modstand mod tidens gang, og de er blevet en inspiration for flere generationer af popmusikere [42] .
Starr reagerede på denne udtalelse: "Sagde Vatikanet ikke, at vi måske var satanister , de tilgiver os stadig? Jeg tror, at Vatikanet har andre emner at diskutere udover The Beatles" [43] [44] . I sin 14. april 2010-udgave svarede L'Osservatore Romano på Starrs kommentarer: "John Lennon havde ikke brug for Vatikanets tilgivelse, L'Osservatore Romano genoptrykte kun sin artikel fra 1966 om John Lennons kommentarer. Artiklen bemærkede, at Lennon undskyldte for sine kommentarer, og at hans kollega Paul McCartney kritiserede dem . I 2010 udtalte Starr, at han nu havde fundet en religion, og tilføjede: "Hvad angår mig, så er Gud i mit liv ... jeg tror, at søgen har fortsat siden 1960'erne" [10] .
I 2012 sammenlignede Houston Press -musikbloggen mainstream-medier og konkluderede, at Jesus var mere populær end The Beatles [46] . I 2015 bemærkede The Philippine Star , at næsten et halvt århundrede efter Lennons udtalelser skete det stik modsatte: "rock and roll er død, og kristendommen har mangedoblet sig, takket være katolicismens fænomenale vækst under ledelse af pave Frans " [47] .
“De færreste ved […], at dagen efter afbrændingen af The Beatles-albums [nær KLUE-radiobygningen] slog lynet ned i sendetårnet på netop denne radiostation og ødelagde hele dette skide tårn, og måske endda hele denne radiostation. Generelt tyder dette på, at højere magter, Gud, naturen, skæbnen naturligt var til rock and roll" [48]
Artemy Troitsky om Beatles-skandalen [komm. 5] [49] [50]Den 18. maj 1968 kaldte Lennon de andre Beatles til et møde i Apple Corps., hvor han meddelte, at han er en levende reinkarnation af Jesus: ”Jeg har noget meget vigtigt at fortælle dig. Jeg er Jesus Kristus. Jeg er tilbage igen" [51] . Mødet blev udsat til frokost, hvorefter Lennon aldrig rejste emnet igen [52] . I april 1969 indspillede Lennon og McCartney " The Ballad of John and Yoko ", hvor Lennon sang linjen: "Kristus, du ved, det er slet ikke let / Du ved, hvor svært det kan være / At dømme efter det faktum, at det sker nu / Jeg er ved at blive korsfæstet på korset” [52] . I et interview med BBC et par måneder senere kaldte Lennon sig selv "en af de største beundrere af Kristus", talte om Church of England, om hans vision af Himmeriget og hans åndelige kvaler på grund af umuligheden af at gifte sig med Yoko Ono i kirken: "Jeg ville gerne være gift i en kirke, men de gifter sig ikke med fraskilte mennesker. Dette er rent hykleri” [11] [53] .
Den 3. december 1969 blev Lennon bedt af Andrew Lloyd Webber og Tim Rice om at spille rollen som Jesus i en produktion af Jesus Christ Superstar . Musikeren afslog tilbuddet [52] , men bemærkede ikke desto mindre, at det kunne være interessant for ham, hvis Ono fik rollen som Maria Magdalena [55] . I 1979 nævnte Lennon igen Jesus i sin sang " Gud ", og sang "I don't believe in Jesus", og også: at han ikke tror på Bibelen , Buddha , Gita og The Beatles [56] . Derudover har kritikere bemærket linjen " Imagine there's no heaven" fra Lennons sang " Imagine " fra 1971 , der fortolker dens religiøse betydning på forskellige måder og forsøger at finde musikerens skjulte budskab [57] .
Lennon var den første af Beatles, der blev seriøst interesseret i Maharishi Mahesh Yogis prædikener og transcendental meditation [12] . "Jeg er bare lamslået!" - Lennon fortalte journalister og gik efter en privat samtale med Maharishi [12] . Musikeren var henrykt - han troede, at han havde fundet nøglen, det svar, han havde ledt efter så længe. Men et år senere, efter at have besøgt en guru i Indien , blev han desillusioneret over Maharishi og dedikerede en ætsende sang " Sexy Sadie " til ham [58] [59] .
Kort før sin død gik John Lennon ind i en religiøs kontrovers med Bob Dylan , da han indspillede sangen "Serve Yourself" som svar på hans komposition "Gotta Serve Somebody"(skrevet midt i musikerens såkaldte " kristne periode " [60] . I en kommentar til Dylan argumenterede Lennon for, at det at stole på sig selv og tro på sig selv er mere præcist. Han blev alvorligt irriteret over Dylans forsøg på at "konvertere [ mennesker] til troen": "For mig er der kun én vej: Jeg vil modsætte mig enhver, der påstår, at der kun er ét svar. Jeg vil ikke engang høre om det. Der er ikke et enkelt svar på noget." [61] Musikeren bemærkede også: "Jeg hengiver mig ikke til drømme om et sensuelt fysisk paradis, hvor masser af chokolade og skønheder i tunikaer spiller harper. Jeg tror på, at vi kan skabe himlen inde i vores sind. "Himmeriget er inden i dig," lærte Kristus, og jeg tror på det" [11] .
Lennon blev myrdet den 8. december 1980 af Mark David Chapman , som i 1970 blev tilhænger af den religiøse Revival -bevægelse og blev forarget over Lennons bemærkning "Vi er mere populære end Jesus", der kaldte det blasfemi [62] . Han udtalte senere, at sangene "God" og "Imagine" gjorde ham endnu mere sur. Han hævdede endda i sit vidneudsagn, at han kunne lide at synge den sidste med en modificeret tekst: "Imagine John Lennon dead" (fra engelsk - "Imagine that John Lennon is dead") [63] .