CSS Virginia

"Virginia" ( eng.  Virginia ) - den første dur[ klargør ] slagskib fra den konfødererede staters flåde under borgerkrigen.

Virginia blev genopbygget fra dampfregatten USS Merrimack , erobret af de konfødererede . Det var under dette, og ikke under det navn, som sønderjyderne gav det, at slagskibet dukkede op i de første rapporter om selve skibet og slaget med dets deltagelse, som kom fra den amerikanske føderale regering og spredte sig over hele verden. Selvom skibets rigtige navn, givet til det efter perestrojka, senere blev kendt, i mange kilder (både amerikanske og for eksempel sovjetiske), dukkede det op under den oprindelige betegnelse - som "Merrimack".

Skibet deltog i det berømte slag på Hampton-angrebet , hvor det påførte store skader på nordboernes træskibe, men blev stoppet af det amerikanske tårnslagskib USS Monitor . Efter et uafsluttende slag spredte begge slagskibe sig, og de formåede ikke at påføre hinanden væsentlig skade. Derefter deltog "Virginia" i flere mindre operationer, men mødtes ikke længere med fjenden. I maj 1862, efter at sydstaterne blev tvunget til at forlade Norfolk, blev Virginia ødelagt på grund af umuligheden af ​​evakuering.

Historie

Allerede i begyndelsen af ​​den amerikanske borgerkrig erobrede de konfødererede tropper en af ​​den amerikanske flådes hovedbaser - Norfolk i Virginia . Ude af stand til at holde basen i fjendtligt territorium og ikke ville have den til at falde i hænderne på Dixie-oprørerne, beordrede kommandanten for basen, at de skibe, der var i reserve på værftet, skulle brændes. Blandt krigsskibene, der var dømt til ødelæggelse, var det mest værdifulde den store skruefregat USS "Merrimack" , den seneste konstruktion. I et forsøg på at redde skibet og få hende ud af Norfolk, lykkedes det fregattens mekanikere at starte motorerne, men Virginian Dixies blokerede sejlrenden med oversvømmede pramme. Ude af stand til at redde Merrimack, besluttede besætningen at ødelægge den. 20. april blev "Merrimack" sat i brand af besætningen og brændt ned til vandlinjen; fregattens skrog blev senere styrtet.

Efter at have erobret Norfolk, gik sydjyderne straks i gang med at rydde basen og værftet. Merrimacks skrog blev hævet den 30. maj og placeret i den eneste overlevende tørdok. Inspektion af skroget viste, at selvom fregatten brændte helt ud over vandlinjen, var dens undervandsskrog stadig i god stand, og maskinen var operationel.

Sydjyderne, som ikke havde deres egen flåde i begyndelsen af ​​konflikten, begyndte meget hurtigt at mærke virkningen af ​​nordboernes overlegenhed til søs. Som et fuldstændigt agrart land havde Forbundet næsten ingen egen industri; for at forsyne sin hær med våben og ammunition blev hun tvunget til at importere dem fra udlandet. Nordboernes flåde, der blokerede de vigtigste havne i Syden, komplicerede i alvorlig grad sydboernes position - nu skulle våben og ammunition smugles gennem blokaden, i små mængder og til meget høje priser. Alt dette påvirkede alvorligt Forbundets stilling.

Sydlændingene forstod, at uden tilstrækkelig industri og næsten ingen uddannede sømænd, kunne de aldrig konkurrere med nordboerne i antallet af skibe. Deres eneste chance var at forsøge at overgå nordboerne ved at bygge skibe af en kvalitativt ny (på det tidspunkt) type - slagskibe. I denne henseende var den erobrede "Merrimac" ekstremt værdifuld for sydlændingene, da dens brugbare bil og et helt undervandsskrog gjorde det muligt hurtigt at genopbygge det til et pansret skib. Sydjyderne håbede, at de ved hjælp af slagskibe ville være i stand til at besejre nordboernes træskibe og bryde gennem blokaden af ​​deres havne.

Den 11. juli 1861 beordrede Stephen Mallory , konfødereret sekretær for flåden, at Merrimac skulle genopbygges som et slagskib. To skibsgenbygningsprojekter blev forberedt af løjtnant John Mercer Brooks og løjtnant John L. Porter; i sidste ende blev Brooks-designet valgt, men hovedtegnearbejdet blev udført af Porter, som var mere erfaren inden for ingeniørområdet. Arbejdet med Merrimack - omdøbt til Virginia efter staten - begyndte i sommeren 1861.

Konstruktion

Under arbejdet blev de forkullede rester af det tidligere Merrimacks fribord skåret til et niveau under vandlinjen; således var hele skibets hovedskrog under vand. En stor firkantet kasemat med afrundede ender blev bygget på hoveddækket af Virginia, hvori kanonerne skulle stå. Stævnen blev redesignet for bedre at beskytte den enkelte propel mod påhængsbrand; for at forbedre sødygtigheden blev der installeret et V-formet bolværk i stævnen af ​​Virginia.

Under normal lastning var hele slagskibets hoveddel skjult under vand. Kun en massiv kasemat og et bolværk i stævnen stak op over overfladen. Det eneste rør "Virginia" var placeret i midten af ​​kasematten. Den koniske styrmandskahyt var monteret foran kasemattaget og var i virkeligheden en fortsættelse af dens vægge.

Den samlede forskydning af Virginia var 4.000 tons, hvilket var næsten 800 tons mere end forskydningen af ​​den tidligere Merrimack. Dens længde var 83,8 meter, bredde - 15,6 meter, dybgang - 6,4 meter.

Bevæbning

Alle artillerivåben fra Virginia var placeret i en kasemat beskyttet af panser på dækket. Tre kanonporte blev skåret i hver afrundet ende af kasematten - en direkte langs skibets midterlinje og en på hver side, rettet til siderne i en vinkel på 45 grader fra centerlinjen. Disse porte skulle være lukket med eksterne roterende skodder. I kasemattens sidevægge blev der skåret fire kanonporte fra hver side. Men da skibet blev bestilt i flåden, nåede de ikke at installere skodder til dem.

I for- og bagenden af ​​kasematten, på roterende monteringer, blev der installeret en 178 mm Brooks riflet mundingspistol på den centrale stift. Disse kanoner blev lavet af erobrede Dahlgren-emner; færdiggjort af de konfødererede som riflede kanoner, affyrede de granater på 47 kilo. Takket være det drejelige beslag kunne hver af disse kanoner bruge alle tre porte ved sin ende af kasematten.

Virginia's bredside bestod af to mindre 163 mm Brooks riflede kanoner og fire erobrede Dahlgren 229 mm glatborede kanoner. Sidstnævnte var mindre nøjagtige og langtrækkende end riflede kanoner, men de var mere pålidelige og lettere at betjene. Derudover blev to lette 12-punds haubitser placeret på taget af kasematten af ​​Virginia, beregnet til at affyre bukkeskud på dækket af fjendtlige skibe.

De sydlige ingeniører vidste, at nordboerne ville reagere på Virginia med deres egne jernbeklædninger og forstod behovet for at tilpasse skibet til at håndtere dem. Da Virginias artilleribevæbning ikke kunne forårsage væsentlig skade på samme måde som et beskyttet slagskib (i betragtning af at Virginia var designet til at modstå netop sådan artilleri), og det var umuligt at få tungere kanoner på det tidspunkt, blev det besluttet at udstyre Virginia med en vædder. Slagvædderen var en massiv stang, støbejern, og indsat i stammen på Virginia; da sønderjyderne var bange for væsentligt at genopbygge stammen, var vædderen svagt fikseret og kunne let falde af.

Panserbeskyttelse

Panserbeskyttelse "Virginia" blev lavet af rullede jernbaneskinner. Da det meste af skibets skrog var under vand, var kasematten det mest beskyttede konstruktionselement. Kasematten var bygget af eg og fyrretræ og havde en vægtykkelse på 610 millimeter; udenfor var den beklædt med to lag smedejernsplader, hver 51 millimeter tyk. Den samlede tykkelse af panserbeskyttelsen var således 102 millimeter, men i praksis var modstanden af ​​to lag plader lavere end for en massiv plade af lige tykkelse. For at forbedre kasemattens projektilmodstand placerede de konfødererede sine vægge i en vinkel på 36 grader fra vandret.

Uden for kasematten var Virginias trædæk beskyttet af to lag 51 mm jernplader med en samlet tykkelse på 102 mm. Da skibets sider konstant var under vand, var de meget mindre truede og var beklædt med et enkelt lag 51 mm tykke plader. Panserkahytten var beskyttet på samme måde som kasematten.

Generelt opfyldte beskyttelsen af ​​"Virginia" tidens krav. De mest almindelige 200-mm og 229-mm glatborede flådekanoner fra den periode kunne ikke trænge ind i det selv fra en kort afstand. Men da Virginia trådte i tjeneste, begyndte nye 280 mm og 380 mm Dahlgren og Rodman kanoner at komme ind i arsenalet af den nordlige flåde, som blev anset for at være stærke nok til at trænge ind i hendes rustning.

Kraftværk

Kraftværket i Virginia forblev det samme som på det tidligere Merrimack; to horisontale frem- og tilbagegående dampmaskiner drevet af en enkelt tobladet propel. Kraftværkets samlede effekt var 1200 hestekræfter.

Hovedproblemet ved Virginia-kraftværket var dets alvorlige forringelse. "Merrimac" før afbrænding blev placeret på værftet lige i tide til at erstatte den slidte motor, men arbejdet nåede ikke at starte. Den svage konfødererede industri kunne ikke erstatte motorerne, og som et resultat var Virginias kraftværk meget upålideligt, mistede kraft og ude af stand til at flytte skibets overvægtige skrog. Virginia's hastighed oversteg ikke 5-6 knob (mindre end halvdelen af ​​Merrimacks maksimale hastighed), selv under ideelle forhold. I praksis oversteg hastigheden af ​​et konfødereret slagskib sjældent 2-3 knob.

Et andet problem var Virginia's dårlige manøvredygtighed. Det næsten helt undersøiske skrog skabte en del modstand ved manøvrering, og den øgede forskydning forværrede kun problemet. Venderadiusen for Virginia var mere end 1,6 kilometer, og slagskibet brugte næsten 45 minutter på en fuld sving.

Tjeneste

Slaget ved Hampton Raid

Den 8. marts sejlede Virginia fra Norfolk i selskab med to små kanonbåde og angreb de føderale blokadestyrker på Hampton Roads. Forbundsflåden, der udelukkende bestod af træsejl- og skrueskibe, var ikke i stand til at modsætte sig slagskibet noget; kanonsalver af nordboerne hoppede simpelthen af ​​hans rustning. Tidligt i slaget ramlede og sænkede Virginia den store slupp USS Cumberland; det synkende skib kæmpede til det sidste, men kunne ikke besejre den pansrede fjende. Forliset af Cumberland gik dog ikke ubemærket hen for Virginia: Ved sammenstødet brød hendes svagt fastgjorte vædder af, og artilleriild beskadigede bæltedyrets rør alvorligt, hvilket reducerede dens allerede lille hastighed.

Derefter satte Virginia kursen mod den store sejlerslup USS Congress. Af frygt for en rambuk (allerede brækket af, men nordboerne vidste ikke om det), satte kongressens kaptajn skibet på grund. Ved at udnytte modstanderens ubevægelighed indtog Virginia en stilling direkte bag kongressen og begyndte at skyde den med bredsidesalver, mens nordboerne kun kunne svare hende med nogle få hækkanoner.

Efter en times ulige kampe var "kongressens" hækkanoner knækket, og han, der ikke længere var i stand til at gøre modstand, blev tvunget til at overgive sig. Værre er det, at skruefregatterne Roanoke og Minnesota, som skulle hjælpe nordboerne, stødte på grund og befandt sig i en hjælpeløs position. Efter at have afsluttet kongressen, var Virginia ved at angribe Minnesota, men på grund af lavvandet og skumringens begyndelse turde sydjyderne ikke risikere de jernbeklædte i Hampton Roads lave vand [1] og trak sig tilbage, med hensigten at fortsætte kampen næste dag.

Den 9. marts vendte Virginia tilbage til Hampton Roads, opsat på at afslutte Minnesota. Men en værdig modstander ventede på hende - det føderale slagskib USS Monitor [2] , et lavsidet tårnskib designet af John Ericsson. Den første duel i historien fandt sted mellem bæltedyrene; samtidig var begge skibes artilleri ude af stand til at påføre modstanderen skade [3] .

Under denne duel dukkede de vigtigste mangler ved "Virginia" op; hendes lave fart og træghed. Den lille, kvikke Monitor havde en fordel i forhold til sin klodsede modstander og undgik let Virginias ramteforsøg. Til sidst havde de konfødererede dog lidt held - en granat, der faldt ind i styrehuset på Monitoren, sårede sin kaptajn gennem visningsåbningerne, og på grund af forvirringen trak det føderale slagskib sig midlertidigt tilbage. "Virginia" ventede dog ikke på sin tilbagekomst og foretrak at trække sig tilbage; De konfødererede var ved at løbe tør for ammunition, det udtjente kraftværk blev værre, og der blev hastigt lukket for lækager i skroget, så det var ikke i deres interesse at fortsætte kampen.

Efterfølgende operationer

Repareret i Norfolk, Virginia var klar til nye operationer. I begyndelsen af ​​april gik hun, ledsaget af flere trækanonbåde, igen ind på Hampton Roads i håb om at give nordboerne endnu en kamp. Hendes tidligere modstander, USS Monitor, var stadig i Hampton Roads. 11. april nærmede "Virginia" sig Fort Monroe og udfordrede "Monitor" til kamp; hendes kanoner var nu udstyret med panserbrydende granater, og sønderjyderne forventede, at de kunne lykkes.

Kampen som sådan fandt dog ikke sted. Virginia affyrede adskillige granater fra meget lang afstand (forgæves), Monitoren returnerede ild, men forlod ikke sin beskyttede position. Nordboerne ville ikke tage unødige risici; de forstod, at Monitor var deres eneste modvægt til Virginia, og hvis hun var invalideret, ville de konfødererede jernbeklædte let håndtere træskibene. Til gengæld turde sønderjyderne heller ikke angribe de føderale skibe, beskyttet af Fort Monroes magtfulde batterier, og trak sig tilbage.

Derefter forblev positionen på Hampton Raid i en usikker ligevægt. Hver side ønskede ikke at risikere deres eneste slagskib unødigt og forsøgte at lokke fjenden i en fælde for at give ham en kamp under gunstige forhold for dem selv. Som et resultat nåede "Virginia" aldrig at deltage i fjendtlighederne; i de situationer, hvor hun var klar til at kæmpe, undgik nordboerne kampen, og i de situationer, hvor nordboerne var klar til at kæmpe, undgik de konfødererede slaget.

I slutningen af ​​april blev den føderale flåde på Hampton Roads forstærket med den nye USS Galena panserkorvet og Nagatuk Customs panserkutter. Magtforholdet har endelig ændret sig til fordel for nordboerne; med tre pansrede modstandere mod sig, risikerede Virginia ikke længere at forlade havnen. Den sidste mindre aktion, som Virginia deltog i, var at gå til søs den 8. maj 1862, da en føderal eskadron bestående af Monitor og fire andre skibe skød på konfødererede kystbatterier ved indgangen til James River. Da de så "Virginia", begyndte nordboerne langsomt at trække sig tilbage i håb om at lokke hende ud i åbent vand, men denne gang nægtede "Virginia" at acceptere slaget og trak sig tilbage med en advarselssalve.

Destruktion

Den 10. maj 1862 indtog nordboernes fremrykkende tropper Norfolk. Med byens fald befandt Virginia sig selv uden sin eneste base. De jernklædte's træk forhindrede hende i at bevæge sig op ad James-floden til territorium, der stadig kontrolleres af de konfødererede. At flytte ad søvejen til en anden havn var også umuligt; selv hvis Virginia formåede at bryde forbi de tre pansrede og mange træskibe fra den føderale eskadrille, havde hun ikke engang den mindst nødvendige evne til at krydse havet og ville gå ned i enhver bølge.

I et forsøg på at redde det stærkeste konfødererede skib, gjorde besætningen på Virginia et desperat forsøg på at losse jernbeklædningen, så den kunne bestige James River. Alle våben, ammunition og kul blev fjernet fra Virginia, og rustningen blev delvist demonteret; dog var bæltedyrets træk stadig for dybt. Uden andet valg besluttede besætningen at brænde Virginia; denne opgave blev betroet til løjtnant Jones, den sidste mand, der forlod jernbeklædningen. Den 11. maj, ud for øen Krani, nåede ilden krudtmagasinerne i Virginia, som var forladt af besætningen, og det første slagskib fra konføderationen eksploderede og sank.

I øjeblikket er ankeret, flaget og andre detaljer om "Virginia" en del af museets udstilling.

Projektevaluering

Da "Virginia" er en improvisation, bygget i forhold med knaphed på ressourcer på grundlag af det eksisterende skrog, er "Virginia" en velkendt vanskelighed for evaluering. Hendes eneste kamp med "Monitor" endte ubeslutsomt, hovedsagelig på grund af begge siders uforberedte kamp; samtidig klarede hun sig ret godt mod træskibe.

Det vigtigste - kritiske - problem ved Virginia var dens meget lave manøvredygtighed og lave hastighed. "Virginia" brugte meget tid på sving, bevægede sig langsomt, og fjendens skib, som har bevægelsesfrihed, kunne nemt unddrage sig hendes angreb. Som et resultat var de eneste ofre for de konfødererede jernbeklædte to sejlende slupper, der ikke havde manøvreringsfrihed og ikke var i stand til at undvige. I betragtning af slagskibets betydelige dybgang, gjorde dets lave manøvredygtighed under forholdene på de lavvandede Hampton Roads det ekstremt vanskeligt for Virginia at operere.

Bevæbning "Virginia" opfyldte kravene til kamp mod træskibe; dog var den fuldstændig uegnet til træfninger med bæltedyr. Selv når de var bevæbnet med pansergennemtrængende granater, havde de konfødererede kanoner næppe nok gennemtrængende kraft til at ramme Monitoren; vædderen fra Virginia var til lidt nytte på grund af dens meget lave manøvredygtighed.

Generelt var "Virginia" ikke af nogen særlig interesse ud fra et teknisk synspunkt og gav ikke anledning til nogen mærkbar efterligning af verdens skibsbygningsskala. Dette skib skylder sin berømmelse hovedsageligt til de unikke omstændigheder, der er forbundet med det - som det første slagskib, der gik i kamp med en ligeværdig fjende (pansrede skibe blev brugt mod kystbefæstninger under Krimkrigen), såvel som på grund af aktiv popularisering i det amerikanske massemedier og videnskabeligt - populærlitteratur. Hans tilstedeværelse i Norfolk, hvor kort den end var, havde en væsentlig indflydelse på forløbet af den amerikanske borgerkrig; indtil slutningen af ​​april kunne nordboerne ikke operere på James River, da de frygtede, at Virginia ville afbryde deres tilbagetog.

Noter

1. ↑ På grund af en knækket vædder dannedes der desuden en farlig lækage i næsen af ​​Virginia.
2. ↑ Monitoren blev beordret til at tage til Chesapeake Bay for at beskytte Washington mod et muligt angreb fra Virginia, men chefen for blokadeeskadronen beordrede ham til at blive ignoreret og efterlod tårnet jernbeklædt for at beskytte Hampton Roads.
3. ^ "Virginia" havde slet ikke panserbrydende granater til sine kanoner, som også var for svage. Monitorens kanoner var teknisk set i stand til at trænge ind i Virginia'ens panser, men officererne, der ikke var helt sikre på pålideligheden af ​​disse kanoner, turde ikke lade dem lade med fuld ladning.

Links

• Library of Virginia
• Virginia Historical Society
• Museum of the Confederacy i Richmond, Virginia
• Hjemmeside dedikeret til CSS Virginia
• Besøgsguide til Hampton Roads
• USS Monitor Center and Exhibit , Newport News, Virginia
• Mariner's Museum , Newport News, Virginia
• Hampton Roads Naval Museum
• Borgerkrigs flådehistorie
• Fort Wools historie
• Veje til fremtiden - I-664 Monitor-Merrimac Memorial Bridge Tunnel