Inddragelsen af Belgisk Congo (nu Den Demokratiske Republik Congo ) i Anden Verdenskrig begyndte med den tyske invasion af Belgien i maj 1940. Efter overgivelsen af Belgien blev Congo administreret af den belgiske eksilregering og forblev i konflikten på de allieredes side .
De krav, som myndighederne stillede til den congolesiske befolkning under krigen, førte til strejker, optøjer og andre former for modstand, især fra den oprindelige befolkning . De, der var utilfredse, blev ofte udsat for grusom undertrykkelse . Den sammenlignelige velstand i Congo under konflikten førte til en bølge af efterkrigstidens immigration fra Belgien, hvilket bragte den hvide befolkning til 100.000 i 1950, og en periode med industrialisering .
Congo forsynede Storbritannien og USA med tiltrængte råmaterialer som kobber og gummi . Uran fra Congo blev brugt til at lave de første atombomber . Congolesisk urans rolle i krigen førte til den sovjetiske interesse for landet under den kolde krig . Samtidig blev et stort parti industridiamanter smuglet ind i Nazityskland med belgiske forretningsmænds medvirken. Congo ydede også økonomisk støtte til den belgiske eksilregering. Force Publique- tropper kæmpede sammen med britiske styrker i den østafrikanske kampagne . Den congolesiske medicinske enhed tjente i Madagaskar og Burma . Congolesiske formationer fungerede også som garnisoner i Egypten , Nigeria og Palæstina .
Ved starten af Anden Verdenskrig havde Belgien to kolonier i Afrika : Belgisk Congo, kontrolleret siden annekteringen af Congo -fristaten i 1908, og Ruanda-Urundi , en tidligere tysk koloni afstået til Belgien i 1924 af Folkeforbundet [1] . De belgiske koloniale væbnede styrker talte 18.000 soldater, hvilket gjorde dem til en af de største stående koloniale hære i Afrika på det tidspunkt [2] . I 1920'erne oplevede Congo et økonomisk boom; miner, plantager og transportnetværk blev betydeligt udviklet. Imidlertid førte den store depression til et kollaps i råvarepriserne, hvilket afsporede koloniens eksportbaserede økonomi og resulterede i et betydeligt fald i indkomst og beskæftigelse. Den eneste industri, der ekspanderede i denne periode, var bomuld [3] .
I mellemkrigstiden opretholdt den belgiske regering en neutralitetspolitik . Nazityskland invaderede Belgien den 10. maj 1940. Efter 18 dages kampe kapitulerede den belgiske hær, og landet blev besat af tyske tropper . Kong Leopold III , der overgav sig til tyskerne, blev holdt fange indtil krigens afslutning. Kort før Belgiens fald flygtede dets regering, inklusive ministeren for kolonierne , Albert de Vlischauwer , til franske Bordeaux [4] .
Den 10. maj 1940 bad de belgiske myndigheder Storbritannien og Frankrig om at vise respekt for Congos neutralitet og dets territoriale integritet i en fremtidig fredsløsning. Den britiske regering nægtede og ville sikre sig, at Congo ikke faldt under tysk kontrol, og Frankrig fulgte trop. Den franske regering overvejede kort at sende sine tropper til Léopoldville , hovedstaden i Congo, for at tage kontrol over den [5] . På dagen for den belgiske hærs overgivelse holdt den britiske regering et krisemøde i London . Admiralitetet tilbød at sende tropper til at besætte strategiske installationer i Congo, men dette blev hurtigt anset for umuligt på grund af andre militære omstændigheder. Så besluttede den britiske regering, at den i tilfælde af et fuldstændigt sammenbrud af den belgiske regering ville støtte et allerede uafhængigt Congo [6] .
I selve Congo var meningerne delte om, hvorvidt man skulle deltage i krigen. Belgiske embedsmænd håbede, at kolonien ville indtage en neutral holdning, og Force Publique-medarbejdere, under Congos generalguvernør Pierre Ryckmans rådede til at forblive neutrale eller endda erklære uafhængighed . Rickmans nægtede at følge dette [7] og erklærede på dagen for den belgiske hærs overgivelse, at kolonien ville forblive loyal over for de allierede [8] . På trods af denne forsikring udbrød der optøjer i byen Stanleyville (nu Kisangani i det østlige Congo) blandt den hvide befolkning, der gik i panik over koloniens fremtid [9] .
Den 17. juni annoncerede Frankrig en våbenhvile med Tyskland. Selvom Rickmans erklærede, at han ville fortsætte med at støtte de allierede, var den belgiske regering i Bordeaux dybt modløs af den franske overgivelse. Premierminister Hubert Pierlot mente, at han manglede ressourcer til at fortsætte kampen, og derfor ville det være bedre at forhandle fred med Tyskland frem for at gå i eksil i Storbritannien. De fleste ministre var enige i dette. Mens regeringen forberedte sig på at forhandle med Tyskland, informerede repræsentanter for forskellige belgisk-congolesiske virksomheder i Bordeaux ministrene om rygter om, at hvis Belgien overgav sig, ville Storbritannien overtage kontrollen over Congo [10] . I mellemtiden frygtede man i det besatte Belgien, at hvis Congo sluttede sig til de allierede, ville det ophøre med at være en belgisk koloni for altid. I Bruxelles oprettede tyskerne et "Colonial Political Bureau", som forsøgte at etablere kontakt til kolonierne [11] .
Briterne var fast besluttet på at holde Congo ude af aksehænder og planlagde at invadere og besætte kolonien, hvis belgierne ikke kom overens. En grund var, at de allierede var desperate efter råmaterialer som gummi, som Congo kunne producere i overflod [12] . Den 20. juni informerede den britiske udenrigsminister alligevel den belgiske ambassadør i London om, at Storbritannien ikke ville gå med til, at Tyskland skulle dominere kolonien [13] . I mellemtiden foreslog belgisk-congolesiske forretningsmænd, at Albert de Vlieschauwer skulle rejse til London for at håndhæve belgisk suverænitet over Congo. Pierlot foreslog, at de Vlischauwer fik den nye titel som generaladministrator for Congo. Dette ville give ham mulighed for at fortsætte sit arbejde, selvom regeringen senere brød sammen og hans ministermandat blev ugyldigt [14] . Den belgiske regering gik med til denne idé og vedtog en lov den 18. juni der gav de Vlieschauwer en titel og fuld lovgivende og udøvende magt til at regere Congo. Loven fastsatte også, at i tilfælde af, at generaladministratoren ikke var i stand til at udføre sine opgaver, ville ansvaret blive overført til generalguvernøren [15] . På trods af at han fik sine egne nødbeføjelser i Congo, fortolkede generalguvernør Rickmans loven således, at han kunne gribe ind i områder, der ikke var berørt af de Vlischauwers ordrer, og fortsatte med at styre kolonien gennem en række lovgivningsmæssige vedtagelser [ 16] ]
De Vlischauwer ankom til London den 4. juli [14] . Han talte med medlemmer af den britiske regering og forsikrede dem om, at han ville stille alle Congos råmaterialer til rådighed for det britiske militær. I løbet af de følgende måneder lykkedes det Pierlot og to andre ministre at komme til London, mens resten meddelte, at de havde til hensigt at blive i Frankrig og træde tilbage. I oktober etablerede Pierlot, de Vlischauwer og to andre ministre formelt en belgisk eksilregering, anerkendt af Storbritannien [17] . På trods af sin tilstedeværelse blev de Vlischauwer politisk marginaliseret af finansminister Camille Gutt og spillede en mindre rolle i regeringen 18] . Der var også konflikt mellem de Vlieschauer, der ønskede at sikre sin egen autoritet over Congo, og udenrigsminister Paul-Henri Spaak, der søgte at være mere forsonlig omkring de allieredes indflydelse i kolonien [19] .
Som svar truede tyskerne med at indføre sanktioner mod koloniale virksomheder. Leopold III udtrykte sin utilfredshed med Rickmans' beslutninger, idet han mente, at kolonien skulle forblive neutral [20] . Royalistiske politikere sendte beskeder til de belgiske myndigheder i London i et forsøg på at afholde dem fra at tillade Congo at støtte den britiske krigsindsats. I oktober 1940 anmodede Leopold III om tilladelse fra lederen af Nazityskland, Adolf Hitler, til at sende en udsending til Leopoldville for at overbevise koloniadministrationen om at acceptere neutralitet, men turen blev aldrig arrangeret [21] .
"Belgisk Congo er trådt i de allieredes tjeneste. Dens økonomiske doktrin og praksis blev hurtigt tilpasset de nye forhold, og mens alt bliver gjort for at bevare Congos rigdomspotentiale, er der ingen tvivl, når det kommer til at donere enhver formue til krigsindsatsen."
— Albert de Vlischauwer, belgisk minister for kolonierne, 1942 [22]Kort efter etableringen af den belgiske eksilregering i London begyndte forhandlinger mellem belgierne og briterne om den rolle, Congo ville spille i de allierede militærstyrker [12] . Den 21. januar 1941 nåede begge sider til enighed, hvor alle britiske krav blev accepteret, inklusive en 30% devaluering af den congolesiske franc og Congos indtræden i pund sterling-zonen [23] . Med en formel aftale og en congolesisk støtteerklæring til de allierede blev økonomien i Congo, især produktionen af vigtige råstoffer, stillet til rådighed for de allierede [22] . Selvom Rickmans og lederne af Banque du Congo Belge (Central Bank of the Congo) var tilfredse med adgangen til sterlingzonen, som garanterede et eksportmarked for territoriet, kunne de stærkt ikke lide de faste priser, som aftalen gav for, som var gavnlige for Storbritannien, og de bekymrede sig om, at kun handel med pund sterling kunne påvirke guld- og valutareserverne i Congo negativt. Forretningsledere i kolonien var også utilfredse og øgede produktionen af varer, der ikke er nævnt i aftalen, for at blive solgt til det neutrale USA til deres standardmarkedsværdi [24] . I 1942, efter at USA tilsluttede sig de allierede, indgik den belgiske regering en ny økonomisk aftale med USA og Storbritannien. Belgiske embedsmænd underskrev den aldrig, men den var de facto gyldig indtil krigens afslutning [25] og congolesisk handel forblev omdirigeret til de to lande [22] . Congos økonomiske produktion blev et endnu mere værdifuldt aktiv for de allierede, efter at Japan besatte store dele af Sydøstasien i 1942 og afbrød eksporten af vigtige tropiske råvarer såsom gummi fra disse områder .
Congo blev stadig mere centraliseret økonomisk under den store depression i 1930'erne, da den belgiske regering opmuntrede lokal produktion af bomuld, som havde værdi på det internationale marked [1] . De største økonomiske behov i Congo under krigen var relateret til råvarer. Mellem 1938 og 1944 steg antallet af arbejdere ansat i minerne i Upper Katanga Mining Union fra 25.000 til 49.000 for at klare øget efterspørgsel [26] . Den koloniale administration førte en i sidste ende succesfuld politik for at øge størrelsen af Congos arbejdsstyrke; antallet af lønmodtagere i kolonien steg fra 480.000 i 1938 til 800.000 i 1945 [27] . For at øge produktionen til krigsindsatsen øgede de koloniale myndigheder antallet af timer og den hastighed, hvormed arbejdere, både europæiske og afrikanske, skulle arbejde. Dette førte til en stigning i arbejdsuroligheder i hele kolonien [28] . Tvangsarbejde , som var blevet forbudt i 1930'erne, blev genindført for at imødekomme efterspørgslen. I 1944 blev det maksimale antal dage med tvangsarbejde om året for congolesere på landet øget til 120 [29] . Hvid utilfredshed steg også på grund af stigningen i høje militærskatter, som nogle gange nåede op på 40 procent [12] . Fra 1941 blev der indført høje skatter og priskontrol, som begrænsede mængden af profit, der kunne opnås, og modvirkede spekulation [30] . Mens priskontrol øgede eksporten til de allierede, sårede de congolesiske bønder, som tjente mindre på trods af den øgede arbejdsstyrke [29] .
Det overvældende flertal af råvarer udvundet i Congo blev eksporteret til andre allierede lande. Ifølge den belgiske regering blev al koloniens kobber- og palmeolieproduktion eksporteret til Storbritannien i 1942, mens næsten alt koloniens tømmer blev sendt til Sydafrika [31] . Eksporten til USA steg også fra $600.000 i begyndelsen af 1940 til $2.700.000 i 1942 [32] . På trods af allieret samarbejde betragtede mange embedsmænd i den koloniale administration amerikanske og britiske diplomater med mistænksomhed og frygtede den potentielle økonomiske rivalisering, deres lande skabte for belgiske virksomheder . Storbritannien og USA opretholdt store netværk af spioner i hele Congo under krigen [34] .
Ifølge en aftale indgået den 21. marts 1941 gav lån fra den belgiske bank i Congo den belgiske eksilregering og de frie belgiske styrker mulighed for at finansiere sig selv, i modsætning til de fleste andre eksilregeringer, som opererede på bekostning af deres støttende stater [35] . Det betød også, at de belgiske guldreserver, som var blevet flyttet til London i 1940, ikke var nødvendige for at finansiere krigsindsatsen og derfor stadig var tilgængelige ved krigens afslutning [26] .
Uran-235 blev udvundet i Congo ved Shinkolobwe i Katanga før krigen til eksport til Belgien. Det blev oprindeligt brugt i den medicinske industri, til produktion af radium og til farvning af keramik. Forskere opdagede senere, at beriget uran kunne bruges til fremstilling af en påstået atombombe. Da fysikeren Albert Einstein skrev til den amerikanske præsident Franklin Roosevelt for at advare ham om et muligt tysk atombombeprogram, informerede han ham om, at Congo var hovedkilden til dette mineral [36] . Uranet udvundet fra den forladte Sinkolobwe-mine var i sidste ende medvirkende til udviklingen af atombomben under Manhattan-projektet . Direktøren for den øvre Katanga Mining Union, Edgar Sengier, sendte i hemmelighed halvdelen af sine uranlagre til New York i 1940; i september 1942 solgte han den til den amerikanske hær [37] .
Senger flyttede selv til New York, hvorfra han ledede minedriftsunionens operationer indtil krigens afslutning [38] . Den amerikanske regering sendte soldater fra Army Corps of Engineers til Sinkolobwe i 1942 for at genoprette minen og forbedre dens transportforbindelser ved at reparere lokale lufthavne og havnefaciliteter [39] . I september 1944 nåede den belgiske regering til en aftale med Storbritannien og USA, hvorefter den kun ville sælge congolesisk uran til disse to lande til en fast pris [40] . Samme år købte amerikanerne yderligere 1.750 tons uranmalm fra en nylig genåbnet mine [41] . For det meste arbejdede congolesiske arbejdere ved minen under dårlige forhold [34] .
Under krigen var der hyppige rygter om, at nogle belgiske industrifolk, der var involveret i de koloniale ventures, hemmeligt hjalp Tyskland [42] . Amerikanske embedsmænd fandt det svært at arbejde med congolesiske mineselskaber for at udvinde industrielle diamanter [33] . Ifølge den belgiske regering blev alle industrielle diamanter fra kolonien i 1942 sendt til Storbritannien [31] . Faktisk blev mange industrielle diamanter smuglet ind i Nazityskland til brug i dets krigsindsats. De fleste congolesiske diamanter blev udvundet af Forminière , et datterselskab af Société Générale de Belgique , som igen var en del af De Beers . I 1940 rapporterede De Beers, at Congo producerede 10,9 millioner karat diamanter årligt. I løbet af krigen faldt produktionen angiveligt kraftigt. Således faldt produktionen i 1942 officielt til 5 millioner karat. I den tro, at store mængder diamanter blev smuglet ud af kolonien, overtalte amerikanske efterretningsfolk britiske agenter til at kontrollere minerne. Den officer, der var udpeget til at føre tilsyn med inspektionsholdene, konkluderede, at der ikke var tilstrækkelige sikkerhedsforanstaltninger [33] . Firmin van Bree , direktør for Forminière, var bredt mistænkt for at være tysk sympatisør [43] . Den tyske regering førte hemmelige forhandlinger med lederne af Forminière og Société Générale og lavede aftaler, der tillod dem at købe store mængder diamanter indtil 1944. I 1943 betalte Tyskland Société Générale 10,5 millioner dollars for diamanter. Amerikanske og britiske agenter afslørede til sidst et stort smuglernetværk, der bragte diamanter fra Congo til det tyskbesatte Europa med luft og sø . Ifølge en amerikansk rapport blev belgiske diplomatiske poser nogle gange brugt til at transportere ædelsten [34] . Amerikanske forslag om at dæmme op for den ulovlige handel blev afvist af det britiske departement for økonomisk krigsførelse , hvis diamantkomité var domineret af medlemmer af De Beers. Efter krigens afslutning krævede den belgiske regering, at Tyskland skulle betale 25 millioner dollars til Société Générale for 576.676 karat diamanter [33] .
Force Publique (fra fransk - Offentlige styrker ) var de kombinerede politi- og militærstyrker i Congo og Rwanda-Urundi. Under Anden Verdenskrig udgjorde det hovedparten af de frie belgiske styrker [2] , der talte over 40.000 på sit højeste i 1943 [44] . Ligesom andre kolonihære på den tid var Force Publique raceadskilt [45] ; de blev ledet af 280 hvide officerer og sergenter, men var ellers sammensat af indfødte sorte afrikanere . Force Publique måtte på grund af manglen på en moderne bruge forældede våben og udstyr, såsom Stokes morteren og Saint-Chamon 70 mm haubitsen [47] . Under krigen blev de væbnede styrker genopbygget ved at rekruttere og indkalde reservister [44] .
De Vlischauwer organiserede dannelsen af en luftafdeling af Force Publique, og i marts 1941 indgik den belgiske regering en aftale med Sydafrika om at tilbyde træning [48] . Mange af piloterne endte med at tjene i det sydafrikanske luftvåben under krigen, men deres løn blev betalt af den belgiske Congos statskasse [48] .
I et ønske om at mobilisere de økonomiske ressourcer i Congo til den allierede krigsindsats var den belgiske eksilregering oprindeligt skeptisk over for de congolesiske troppers deltagelse i kampene. Det nægtede også at erklære krig mod Tysklands allierede, Italien , som havde kolonier i Afrika og kæmpede for at bevare britiske besiddelser på kontinentet , [49] og den belgiske kongefamilie havde dynastiske bånd til den italienske kongefamilie. Denne holdning ændrede sig, efter at det blev kendt, at italienske fly baseret i det besatte Belgien havde angrebet Storbritannien, og en italiensk ubåd havde sænket et belgisk fragtskib. Den 23. november 1940 erklærede Belgien krig mod Italien [50] . To dage senere meddelte Rickmans, at der var en krig i gang mellem Italien og Congo . Tre brigader fra Force Publique blev sendt til det italienske Østafrika sammen med britiske tropper for at bekæmpe italienerne [4] . Tropperne led af malaria og andre tropiske sygdomme, men var i stand til at besejre italienerne i en række kampe [52] . Under felttoget i Etiopien sikrede Force Publique overgivelsen af ni generaler, 370 højtstående officerer og 15.000 italienske kolonitropper ved udgangen af 1941 [53] .
Efter den allierede sejr i Etiopien flyttede Force Publique til den britiske koloni Nigeria , som blev brugt som iscenesættelsesområde for den planlagte, men i sidste ende mislykkede, invasion af Dahomey , som blev kontrolleret af Vichy Frankrig [52] . I løbet af 1943-1944 gik en del af Force Publique til Egypten og det britiske obligatoriske Palæstina og blev omdøbt til 1. Brigadegruppe Belgisk Congo [54] .
En militær medicinsk enhed blev dannet i Congo i 1943 og tjente med britiske tropper indtil 1945 og deltog i Madagaskar- og Burma- kampagnerne [55] . Enheden omfattede 350 sorte og 20 hvide [56] .
I begyndelsen af krigen talte befolkningen i Congo cirka 12 millioner sorte og 30.000 hvide [57] . Koloniregeringen delte befolkningen efter racemæssige linjer, og der var meget lidt farveblanding [58] . Den hvide befolkning var stærkt urbaniseret og boede i Leopoldville i en fjerdedel af byen, adskilt fra det sorte flertal. Alle sorte i byen var forpligtet til at overholde et udgangsforbud [59] . Statens Sikkerhedstjeneste opretholdt en stor tilstedeværelse i kolonien og holdt nøje øje med udlændinge [34] . I 1940 tilbageholdt myndighederne borgere fra en fjendtlig stat og beslaglagde deres ejendom [60] . Den koloniale administration forsøgte at skjule krigen for befolkningen ved at censurere medierne , men congoleserne bemærkede stadig interne spændinger blandt den hvide befolkning og tilbageholdelsen af tyske og italienske borgere [61] . For bedre at imødegå ydre påvirkninger i kolonien oprettede administrationen Bureau of Information and Propaganda [62] . Den belgiske eksilregering spredte senere deres propaganda for at skabe et positivt billede af kolonien og styrke deres styre. I New York udsendte det belgiske informationscenter adskillige publikationer, der hævdede, at belgierne havde reddet congoleserne fra "forfærdelige forhold" og forbedret livet i kolonien [63] . Propagandaen nedtonede de interne politiske spændinger i Congo og i dets forhold til den belgiske regering for harmonisk at skildre koordineringen af den militære indsats [25] .
Administrationen opfordrede landsbybeboerne til at bygge veje og indsamle gummi. Arbejdsforholdene var barske, og congolesernes kollektive hukommelse var forbundet med grusomhederne i Congo Free State [27] .
Den belgiske koloniadministration fastholdt en paternalistisk holdning til de indfødte congolesere [34] . Uddannelse var overvældende kontrolleret af protestantiske og katolske missioner, som også var ansvarlige for at yde begrænset social støtte til congolesere på landet [31] . Belgiens besættelse rev belgiske missionærer væk fra deres moderorganisationer, hvilket tvang den koloniale administration til at subsidiere deres aktiviteter for at kompensere for budgetunderskuddet. Krigen havde ingen negativ effekt på deres evangelisering, og antallet af registrerede dåb , der blev udført, steg fra 1.824.000 i 1939 til 2.214.000 i 1942 [64] . Sundhedspleje blev leveret af en kombination af regerings- og virksomhedslæger, privatpraktiserende læger og missionærer. I begyndelsen af krigen arbejdede 302 læger i Congo. Nogle af det medicinske personale fulgte med statsstyrkerne på deres udenlandsrejser, men langt størstedelen forblev i kolonien under konfliktens varighed. I modsætning til nabolandets franske besiddelser påvirkede krigen ikke lægepersonalets ressourcer i Congo negativt. Medicinsk forskning fortsatte, og et nyt tidsskrift blev oprettet, så resultaterne kunne offentliggøres, når territoriet blev adskilt fra Belgien [65] .
Maden forblev irrationel under krigen, og kun salget af dæk og biler blev kontrolleret af regeringen [31] . Alligevel førte krigen til mangel på forbrugsgoder [66] . Devalueringen af den congolesiske franc gjorde også udenlandsk import dyrere [28] . En effekt af Congos økonomiske mobilisering under krigen, især på den sorte befolkning, var en betydelig urbanisering. I 1938 boede kun 9% af den oprindelige befolkning i byer, i 1950 nærmede dette tal sig 20% [67] . Koloniregeringen forbedrede også i høj grad transport- og produktionsfaciliteter under krigen [28] .
Koloniregeringens krav til congolesiske arbejdere under krigen udløste arbejdsstrejker og optøjer. Hvide i kolonien fik lov til at danne fagforeninger for første gang under krigen, og deres krav om højere lønninger og arbejdsvilkår blev ofte efterlignet af sorte arbejdere . En mangel på kvalificeret arbejdskraft tvang koloniregeringen til at uddanne og skaffe kvalificerede job for første gang til indfødte congolesere, men de blev betalt mindre end deres hvide kolleger, hvilket forårsagede vrede [28] . I oktober 1941 forsøgte hvide arbejdere uden held at holde en generalstrejke i hele kolonien .
"Hvorfor skal en hvid mand betales mere end en sort mand, når det eneste, den hvide mand gør, er at stå der og give ordrer med hænderne bag ryggen og en pibe i munden? Vi skal udøve vores rettigheder, ellers arbejder vi ikke i morgen.”
— Leonard Mpoyi, december 1941 [26]I december 1941 gik de sorte minearbejdere i Katanga-provinsen i strejke og krævede en stigning i deres lønninger fra 1,50 francs til 2 francs for at kompensere for de stigende leveomkostninger [69] [70] . Strejken begyndte den 3. december, og dagen efter havde 1.400 arbejdere lagt deres værktøj fra sig [71] . Den 9. december var alle minerne i Upper Katanga Mining Union berørt [72] .
De koloniale myndigheder forsøgte at overbevise de strejkende om at vende tilbage til arbejdet. Da de nægtede, åbnede de ild mod dem. I Jadoville skød militæret 15 angribere. I Elizabethville blev de strejkende, inklusive deres leder Leonard Mpoyi, inviteret til at forhandle på byens stadion, hvor de blev tilbudt forskellige indrømmelser, herunder en lønforhøjelse på 30 %. Da arbejderne nægtede, skød guvernøren i Katanga, Amur Maron, Mpoyi og dræbte ham. Guvernøren beordrede derefter sine soldater til at åbne ild mod de andre strejkende på stadion [72] . Mellem 60 og 70 strejkende blev dræbt under protesten [70] [73] selvom det officielle skøn var omkring 30 [74] . Minearbejderne vendte tilbage til arbejdet allerede den 10. december [72] .
Strejker fortsatte med at forekomme under krigen, men var ikke så store. I 1944 udbrød strejker i Katanga og Kasai fremkaldt af indkaldelsen af arbejdere til minerne og forringelsen af arbejdsforholdene [67] . Samme år gennemførte belgierne flere "politioperationer" i provinsen Ækvator for at forhindre strejker [66] . I 1945 var der optøjer og strejker blandt sorte havnearbejdere i havnebyen Matadi [67] [69] .
Den koloniale regering i Congo var afhængig af sine væbnede styrker for at opretholde den civile orden og frem for alt af loyaliteten fra militæret, som udgjorde hovedparten af de væbnede styrker. Sorte underofficerer , ledet af førstesergent Ngoi Mukalabushi, en veteran fra den østafrikanske kampagne, gjorde mytteri ved Luluabura i den centrale congolesiske provins Kasai i februar 1944. Drivkraften til dette var en plan om at vaccinere militært personel, der gjorde tjeneste ved fronten, selvom soldaterne også var utilfredse med de krav, der blev stillet til dem, og den behandling, de fik af hvide officerer [75] .
Oprørerne brød ind i basens våbenlager om morgenen den 20. februar og plyndrede det hvide kvarter i byen. Byens indbyggere flygtede, og en belgisk officer og to hvide civile blev dræbt. Oprørerne angreb kolonimyndighedernes synlige tegn og proklamerede deres ønske om uafhængighed [75] . Det lykkedes dem ikke at sprede oprøret til nabogarnisoner [76] . To oprørere, inklusive Mukalabushi, blev henrettet for deres deltagelse i opstanden [75] .
Den officielle belgiske retorik efter krigen fortolkede Congos holdning til Belgien som "urokkelig solidaritet" [ 77] . Som et resultat af Congos sammenlignelige velstand under konflikten, oversvømmede en bølge af immigration fra Belgien landet i efterkrigstiden. I 1950 var der 100.000 hvide i Congo [1] . Krigen fremhævede imidlertid usikkerheden i den koloniale administration. Guvernør Reikmans erklærede i 1946, at "kolonialismens dage er forbi" [78] . Den belgiske regering var af den opfattelse, at den havde pådraget sig en "krigsgæld" til Congo, og derfor var der mere opmærksomhed på problemerne for den oprindelige befolkning i kolonien [79] . I efterkrigsårene gennemgik kolonistyret omfattende reformer [78] . Sorte mennesker fik betydeligt flere rettigheder og friheder, hvilket førte til væksten af den såkaldte evolutionsklasse [ 80] . På trods af dette forblev den belgiske politik med indkaldelse til arbejde på 60 dage om året fra alle indfødte congolesere indtil Congos uafhængighed, mens lignende arbejdsafgifter i det britiske og franske herredømme blev afskaffet efter krigen [81] . Flere sorte medlemmer af Force Publique, som var krigsveteraner, havde fremtrædende stillinger i hæren efter Congos uafhængighed [82] .
Efter urolighederne på arbejdspladsen i 1946 blev der dannet sorte arbejderforeninger, selvom de manglede indflydelse [78] . Arbejderne i Upper Katanga Mining Union fortsatte med at kræve højere lønninger, og strejker var hyppige i kolonien i løbet af det næste årti . Både lønninger og levevilkår blev dog væsentligt forbedret i efterkrigsårene [78] . Krigen markerede begyndelsen på en anden industrialiseringsbølge, som fortsatte indtil congolesernes uafhængighed i 1960 [83] .
Elizabethville-massakren i 1941 er et tilbagevendende tema i congolesisk kunst og folklore og blev senere indarbejdet i den populære congolesiske antikoloniale fortælling . Historiografisk diskussion af Congos rolle i Anden Verdenskrig er normalt begrænset til referencer til uran udvundet ved Shinkolobwe [85] . Betydningen af congolesisk uran under krigen førte til, at USSR blev interesseret i Congo. Efterfølgende blev Congo et område af sovjetisk interesse under den kolde krig [86] . Krigen førte også til en omlægning af Congo-handelen fra Belgien til USA, Storbritannien og dets kolonier [87] .
I 1943 blev en tresidet pyramide rejst i Faraja til minde om congolesernes handlinger i Etiopien. Hvert ansigt af pyramiden var indskrevet med navnet på hver større slagmark: Asos, Gambela og Sao. Mange steder over hele landet - i øjeblikket i Den Demokratiske Republik Congo - er opkaldt efter disse kampe. I 1970 dedikerede den belgiske regering et monument i Schaarbeek til de belgiske kolonistyrkers militære succeser, herunder under Anden Verdenskrig [88] .
| Stater, der deltager i Anden Verdenskrig | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Anti- Hitler koalition |
| ||||
| Akselande | |||||
| Neutrale stater | |||||
| Portal "Anden Verdenskrig" | |||||