Abrictosaurus ( lat. , lit. "vågen firben"; muligvis russisk navn - abrictosaurus [1] ) er en slægt af heterodontosauride dinosaurer fra det tidlige jura i det nuværende Sydafrika . Det var en lille tobenet planteædende eller altædende dinosaur , der målte cirka 1,2 m i længden og vejede mindre end 45 kg.
Denne dinosaur er kendt fra fossiler af kun to individer fundet i Upper Elliot-formationen i Tsgachas Nek -regionen i Lesotho og i Kapprovinsen i Sydafrika. Det menes, at Øvre Elliot tilhører de sinemuriske og gettangianske stadier i den tidlige jura (fra 200 til 190 millioner år siden) [2] . Denne aflejring bevarede klitterne såvel som flodslette-engene , som overvejende var i et halvtørt miljø. Andre dinosaurer fundet i forekomsten omfatter theropoden Coelophysis , sauropodomorphen Massospondylus og andre heterodontosaurider såsom Heterodontosaurus og Lycorhinus . Der er også talrige fossiler af krokodilomorfer og cynodonter , herunder gamle pattedyr [3] .
Heterodontosaurider , såsom Abrictosaurus, var små tidlige ornithische dinosaurer opkaldt efter deres heterodontænder . De var kendt for deres store , hugtænder- lignende tænder (minder om hjørnetænder ) i over- og underkæben . Der var ingen tænder foran på kæben, de blev erstattet af et hårdt næb, hvormed disse dinosaurer skar vegetationen af. De havde tre par tænder i præmaxillaen , hvoraf de to første var små og koniske, og tænderne på det tredje par var forstørrede og hjørnetænderlignende modsat de endnu større hjørnetænder forneden, som igen var det første par tænder i underkæben . I overkæben adskilte et stort mellemrum , placeret overfor den nedre hjørnetand, tænderne på præmaxillaen fra de bredere bageste tænder på maxillaen . De samme tænder blev fundet i den resterende del af underkæben [3] .
Abrictosaurus anses generelt for at være det mest basale medlem af heterodontosaurid-familien [2] [3] . Både Lycorhinus og Heterodontosaurus havde højkronede kindtænder, der overlappede hinanden for at danne en permanent tyggeoverflade, såsom hadrosaurider . Kindtænderne på Abrictosaurus var til gengæld mindre anbragte, havde lavere kroner og lignede tænderne på andre tidlige ornithischere. Det er blevet foreslået, at Abrictosaurus ikke havde hugtænder, og at dette var et andet af dets primitive træk. Dog var der tydeligvis hugtandlignende tænder på et af de fundne skeletter. Den øverste hugtandlignende tand var 10,5 mm lang, og den nederste nåede 17 mm. Kun forkanten af tanden var takket, i modsætning til tænderne på Lycorhinus og Heterodontosaurus, som var takkede på begge kanter. Desuden var forbenene på Abrictosaurus mindre og svagere end Heterodontosaurus, med en falanx færre i den fjerde og femte tå.
Begge eksemplarer af Abrictosaurus er i samlingen af University College London . Typeeksemplaret blev opdaget i Lesotho, og resterne omfatter dele af kraniet og skelettet (UCL B54). Palæontolog Richard A. Thulborn , som først beskrev prøven i 1974, betragtede den som en ny art af Lycorhinus og kaldte den L. consors (consors er latin for "ledsager" eller "mand"). Fordi UCL B54 ikke havde de hugtænder, der findes i arten Lycorhinus angustidens , anså Toolborn prøven for at være hunkøn. Hverken skelettet eller kraniet af Abrictosaurus er blevet fuldstændigt beskrevet i litteraturen. En sen trias-tand fundet i Schweiz blev oprindeligt tildelt slægten Abrictosaurus , men denne version blev ikke understøttet, da prøven ikke havde karakteristiske træk for abrikosaurus, heterodontosaurider eller ornithischians generelt [4] .
I 1975 beskrev James Hopson kraniefragmenterne af en heterodontosaurid (prøve UCL A100) fundet i Sydafrika, som Tulborn tidligere havde tilskrevet Lycorhinus angustidens . Ved at vise, at UCL A100 ikke kunne have tilhørt L. angustidens, men til gengæld lignede UCL B54, introducerede Hopson en ny slægt til at kombinere de to individer. Det generiske navn Abrictosaurus (fra græsk αβρικτος/abriktos, der betyder 'vågen', og σαυρος/sauros, der betyder 'firben') blev givet af Hopson på grund af hans uenighed med Tulborns hypotese om, at heterodontosaurider går i dvale i de varme måneder. Dette navn blev bibeholdt og et nyt binomen " Abrictosaurus consors " [5] blev oprettet . På trods af Hopsons omdøbning fortsatte Toolborn med at betragte Lycorhinus angustidens , Heterodontosaurus tucki og Abrictosaurus consors som tre arter i slægten Lycorhinus . De fleste palæontologer betragter disse tre slægter hver for sig, på trods af at der i palæontologien ikke findes nogen nøjagtig definition af "art" og "slægt" [2] .
I hypotesen om seksuel dimorfisme indtager heterodontosauriden Abrictosaurus en central rolle. Hjørnetænder er et karakteristisk seksuelt træk hos mange moderne pattedyr, såsom hjorten , hvalrossen , den indiske elefant og en række grise , hvor lange hugtænder ( støtænder ) for det meste findes hos hanner. Fraværet af hugtænder i UCL B54 har ført til spekulationer om, at denne person er en kvinde; måske endda en hun af en anden art [6] . Opdagelsen af hugtænder i UCL A100 viste, at mandlige A. consorer også har dette særpræg. Dette tyder på, at A. consorer er blevet adskilt i en separat art af en grund. På trods af dette kan UCL B54 simpelthen være en baby af en anden art - en forkortet tryne og usammensmeltede lårhvirvler taler til fordel for denne teori. Derfor kan fraværet af hugtænder være et tegn på organismens umodenhed, og ikke en sekundær seksuel karakteristik , som underminerer teorien om seksuel dimorfi hos denne art [3] .
Heterodontosaurider | |
---|---|
Basal |
|
Heterodontosaurinae |