Ærkeenglen Michaels helligdom er det ældste pilgrimsrejsested i Vesteuropa til ærkeenglen Michael, kendt siden det 5. århundrede . Helligdommen er en naturlig hule på Mount Gargano i provinsen Foggia ( den italienske region Apulien ).
Monte Gargano har været æret af de lokale siden oldtiden. Der var mindst to templer på det: et til ære for helten Poladerius, det andet til ære for spåmanden fra Colchis Kalchas. Begyndende i det 5. århundrede udviklede Monte Gargano sig til et sted med særlig ære for ærkeenglen Michael . Traditionelt besøgte pilgrimme på vej til Rom eller Jerusalem Ærkeenglens helligdom undervejs.
Katolsk tradition forbinder fire optrædener af ærkeenglen Michael med Monte Gargano.
Den 5. maj 490 græssede en lokal bonde som sædvanlig sin flok på Gargano-bjerget. Pludselig var hans bedste tyr væk . Efter en lang søgen fandt bonden tyren knælende ved indgangen til hulen . Alle forsøg på at lokke tyren derfra var mislykkede, og ejeren skød i irritation en pil mod dyret . En flyvende pil vendte halvvejs rundt og ramte skytten i benet. Den bange bonde fortalte Lawrence , biskoppen i nabobyen Siponto, om hvad der var sket, som beordrede sit bispedømme til at faste i tre dage. Ved afslutningen af fasten besøgte biskoppen hulen, og her viste ærkeenglen Mikael sig for ham og fortalte ham, at hulen var hans valgte sted, og beordrede en kirke, der skulle bygges i hulen.
Ifølge den gyldne legende var Sipont, belejret af fjender i maj 493 (ifølge andre kilder, 494 ), på randen af kapitulation . Biskop Lawrence bad fjenderne om tre dages våbenhvile og brugte den tid på faste og omvendelse. På den tredje dag ( 8. maj 494) viste ærkeenglen Michael sig for Lawrence og forudsagde sejr over fjenderne. Inspireret af byens indbyggere foretog en sortie og besejrede fjenden. Dagen den 8. maj blev en fælles helligdag for den katolske kirke under navnet "Ærkeenglen Michaels tilsynekomst". Denne episode betragtes nu som legendarisk, født af den langobardiske prins Grimoalds historiske sejr over byzantinerne i 662-663 . Det er interessant, at den legendariske version (sejren for de ortodokse indbyggere i Siponto over arianerne - østgoterne ) dygtigt skjulte kendsgerningen om den arianske Grimoalds sejr over de ortodokse grækere, ubehageligt for kirken. Sejren over grækerne den 8. maj gjorde ærkeenglen Michael til en national protektor i langobardernes øjne og gjorde helligdommen til et pilgrimsobjekt for hele det langobardiske Italien.
Ifølge den lokale legende besluttede biskop Lawrence at indvie hulekirken til ære for sejren over fjenderne . Men ærkeenglen Mikael viste sig igen for biskoppen og sagde, at kirken allerede var blevet indviet af ham personligt. Indbyggerne i Siponto, ledet af Lawrence og syv apuliske biskopper, gik i procession til hulen og fandt ud af, at der allerede var bygget et alter i hulen , og et kors var blevet rejst . Lawrence indså, at kirken allerede var blevet indviet af engle , og fejrede den første messe der . Traditionen kalder datoen for denne mirakuløse indvielse 29. september 493 (ifølge andre kilder, 494 ). Da kirken ikke blev indviet af en menneskelig hånd, kaldes den ofte for den himmelske basilika .
Ærkeenglen Michaels fjerde mirakel er forbundet med udfrielsen fra epidemien i 1656 . Den 22. september 1656 viste ærkeenglen sig for biskop Alfonso Puccinelli og instruerede ham i at skære et kors og bogstaverne MA (det vil sige Ærkeenglen Michael) på hulens sten, så de troende ærbødigt ville røre ved dem og modtage helbredelse. Epidemien sluttede hurtigt. Et monument er blevet rejst foran bispepaladset, hvorpå der er indskrevet: Til Englenes Prins, epidemiens erobrer, protektor og beskytter, vil dette monument blive opført som et tegn på evig taknemmelighed til Alfonso Puccinelli 1656.
Ifølge krønikeskriveren Vilhelm af Apulien begyndte den normanniske erobring af det sydlige Italien med et tilfældigt møde i ærkeenglens hule af flere normanniske pilgrimme med den langobardiske oprører Melus i 1016 . Melus tilbød land og penge til normannerne for hjælp i kampen mod Byzans , og allerede næste år ankom den første gruppe normanniske lejesoldater til Italien.
I middelalderen var Monte Gargano et af de mest populære valfartssteder. Af de kronede personer blev hulen besøgt af:
Frans af Assisi anså sig ikke for værdig til at gå ind i hulen, men bad ved indgangen. Hans udhuggede autograf på en sten i form af bogstavet T er bevaret.
Af russerne var en af de første til at nævne helligdommen på Monte Gargano stolnikeren P. A. Tolstoy , som krydsede Adriaterhavet i sommeren 1698, skrev i sin dagbog: hvor i oldtiden udførte ærkeenglen Michael et mirakel: han slippe vand ud af en sten. [Den næste dag] jævnede de sig mod bjergene, på hvilke bjergene er en kirke i navnet på ærkeenglen Michaels mirakel, og under disse bjerge ligger Gishpan-kongens by, som kaldes Mamphredon " [1] .
Padre Pio , som for nylig blev kanoniseret af den katolske kirke , tjente i mange år i den nærliggende by San Giovanni Rotondo , og de pilgrimme, der besøgte ham, valfartede til ærkeenglens hule.
Festen for ærkeenglen Michaels åbenbaring den 8. maj ( latin: Apparitio S. Michaelis ) var oprindeligt lokal, men spredte sig hurtigt i hele den katolske kirke . Pave Pius V inkluderede denne fest i sit missal . Lokal legende forbinder etableringen af ferien med udfrielse fra fjender i 493 , men højtiden er højst sandsynligt forbundet med den langobardiske prins Grimoalds sejr over byzantinerne i 663 .
Campanile ( 1 ), bygget af kejser Frederik II som et vagttårn, blev væsentligt genopbygget af Charles I af Anjou som et tegn på taknemmelighed til ærkeenglen Michael for hans hjælp til erobringen af Kongeriget Sicilien . Ombygningen under ledelse af den lokale arkitekt Giordano begyndte den 27. marts 1274 og sluttede i 1282 . Campanilens oprindelige højde var omkring 40 meter, derefter blev tårnet af ukendte årsager reduceret til 27 meter og har nu 4 etager.
Indgangen til hulen blev dekoreret i det 13. - 14. århundrede med en portiko ( 2 ) kronet med en fronton og hvilende på to gotiske buer . Arbejdet med opførelsen af forhallen blev påbegyndt af Charles I af Anjou, og de blev afsluttet under kong Vladislav i 1395 . Den centrale portal blev lavet i det 20. århundrede , den højre blev lavet i 1395 , den venstre blev rekonstrueret i 1865 . To marmorplader over indgangen minder dem, der går ind, om stedets hellighed:
"TERRIBILIS EST LOCUS ISTE HIC DOMUS DEI EST ET PORTA COELI", dvs. "Dette frygtelige sted er Guds hus og himlens porte"
"NON EST VOBIS OPUS HANC QUAM AEDIFICAVI BASILICAM DEDIKATER IPSE ENIM QUI CONDIDI ETIAM CONSERCRAVI", det vil sige: "Der er ingen grund til at indvie denne basilika, for jeg, som grundlagde den, indviede den" (ærkeenglens legendariske ord til biskoppen) Lawrence)
Fra hallen bag forhallen fører en trappe ( 3 ) på 86 trin, lavet under Charles I af Anjou, opdelt i 5 trapper, ned til hulen . Trappens hvælvinger er understøttet af gotiske buer, og små vinduer er gennembrudt i sidevæggene. Trappen ender med Tyreporten , færdig i 1652 og engang dekoreret med billedet af en tyr som en påmindelse om ærkeenglens første mirakuløse optræden.
Bag Tyrens porte åbner en gårdsplads direkte ved siden af hulen. I gården er lokale berømtheder begravet i sarkofager , herunder ærkebiskop Alfonso Puccinelli (død i 1658 ), som blev hædret med ærkeenglens optræden i 1656 . Indgangen til hulen er lukket med bronzeporte lavet af byzantinske håndværkere ( 1076 ), skænket til helligdommen af Amalfi -købmanden Pantaleone. Portens overflade er opdelt i 24 paneler, som skildrer bibelske historier med deltagelse af engle og ærkeenglen Michaels udseende til biskop Lawrence. Denne port er et værdifuldt monument af byzantinsk kunst i det sydlige Italien .
Helligdommens indre rum består af to dele: et muret Angevin - skib (besøgende kommer ind i det efter de byzantinske porte) og en del af hulen, der ikke blev påvirket af efterfølgende ændringer. Angevin-skibet (8), lavet i 1273-1295 af lokale mestre Giordano og Maraldo, er en typisk gotisk bygning med korshvælvinger . I apsis er alteret for de hellige mysterier ( 7 ), færdiggjort i 1690 i barokstil , og tabernaklet , nu dekoreret med statuer af de hellige Joseph , Nicholas af Myra og Anthony af Padua , daterer sig tilbage til det 9. århundrede . Til venstre for dette alter er korsets kapel (eller relikvier ) ( 6 ), oprindeligt et sakristi , men rekonstrueret i 1705-1791 for at opbevare en række relikvier. Blandt de mest ærede relikvier er filigrankorset i sølv præsenteret af kejser Frederik II , der indeholder partikler af det livgivende kors , samt partikler af relikvier fra pavemartyrerne Alexander I , Cornelius og Felix I. Ved siden af kapellet er der i seks trins højde fra etageniveauet kor ( 5 ), der er rumligt adskilt fra kirkens hovedvolumen. Dette arrangement af korene skyldes bekymringen for præsterne , som tidligere tilbragte lange timer med tilbedelse i hulens fugtige atmosfære og ofte var syge. Dette problem blev rapporteret til pave Julius III af kardinal Sebastiano Piggino (1550-1553 ) , og koret blev endelig færdiggjort i 1630 .
Rummet til højre for de byzantinske porte blev ikke påvirket af senere rekonstruktioner og bibeholdt strukturen fra den oprindelige hule. I hulens dybder er der et alter ( 9 ), der ifølge legenden er rejst af selveste ærkeenglen Michael og nu dekoreret med hans statue. Til venstre for alteret er en udskåret trone (10) af ærkebiskop Leo ( XI århundrede ) - et værdifuldt monument af romansk arkitektur , såvel som et alter til ære for Guds Moder, den evige hjælper, gravet op med en træbaldakin på fire antikke søjler . Her er også indgangen til den lille Stenhule , som skylder sin eksistens til pilgrimme, der fik små stykker af muren.