Propagator (udbredelsesfunktion) er en funktion, der bestemmer amplituden af sandsynligheden for udbredelse af et relativistisk felt (partikel) mellem to vekselvirkninger. Det gør det muligt at tage hensyn til påvirkningen af virtuelle partikler .
Faktisk er propagatoren Greens funktion af bølgeligningen .
Udbredelsen er defineret gennem evolution-operatoren :
Begrebet en propagator spiller en grundlæggende rolle i kvanteelektrodynamikkens apparat.
Gratis partikelpropagator i én dimension:
En-dimensionel harmonisk oscillator propagator :
Elektronpropagatoren er den vigtigste størrelse, der karakteriserer interaktionen mellem en elektron og en foton. Dens værdi i momentumrepræsentation
[en]Fotonpropagatoren er den vigtigste størrelse, der karakteriserer interaktionen mellem to elektroner. Dens værdi i momentumrepræsentation
[en]