Kupala-træet er en af egenskaberne ved Kupala-ritualet, et objekt for rituel udsmykning og symbolsk ødelæggelse; Det er kendt under navnet Kupalo, Kupailo, Kupaylitsa, Kupalnyk, Vilce, Giltsa, primært i Ukraine, Polesie, i det sydvestlige Hviderusland. Det optrådte sjældnere i skikkene på Ivanovs dag i det sydøstlige Polen, blandt de sydlige slaver - hovedsageligt i Slovenien.
Til fremstilling af et Kupala-træ valgte de oftest en ung birk (såvel som pil, sort ahorn, gran, sjældnere fyrretræ eller gran) eller skar toppen af et frugttræ af. Piger dekorerede det med kranse, vilde blomster, frugter, bånd, nogle gange stearinlys; så tog de kupailen ud af landsbyen, stak den i jorden på det sted, der var valgt til festlighederne, og førte runddans rundt, gik, sang Kupala-sange. På den sidste fase deltog fyre i legene: de lod, som om de prøvede at stjæle et træ eller dekorationer fra det, satte ild til det, brække det, og pigerne beskyttede det. Det sjove sluttede med, at alle gik til floden sammen for at "drukne badehuset" eller brændte det i bål.
For at besidde et Kupala-billede eller et træ på venstrebredden af Ukraines territorium fandt en særlig rituel kamp sted mellem piger og drenge. Pigerne klædte et udstoppet træ på, dansede rundt om det, bar det, sang sange, hvor de blandt andet hånede fyrene og bebrejdede dem. Fyrene sneg sig ind på pigerne, der legede med tøjdyret, tog tøjdyret eller træet væk, brækkede og rev det i stykker eller tog det væk og gik selv med tøjdyret.
Et voksende træ kunne også fungere som et ritual. For eksempel i en af landsbyerne i Zhytomyr-regionen blev et tørt fyrretræ, der voksede uden for landsbyen nær floden, valgt til afbrænding, dekoreret med blomster, papirbånd, tændte stearinlys blev styrket ovenfra og brændt; sådan et træ blev kaldt gilce . Da det brændte ned, blev den forkullede stamme smidt i vandet og "hurtigt spredt fra floden, for de sagde, at heksen ville indhente det".
I mange regioner i Hviderusland (Vitebsk, Mogilev, Brest-regioner) blev et voksende træ brugt til at lave en Kupala-ild, som blev dækket med brænde og sat i brand. Blandt andre Kupala-symboler ødelagt i en brand (en pæl i midten af en brand; et udstoppet dyr af en "heks" eller et hestekranie plantet på en pæl, en flok urter og blomster monteret på en pind osv.), et Kupala-træ - fældet eller voksende - står som et rituelt objekt, i hvis karakteristika modsætningen mellem "top" og "bund" er noteret. Så i Mogilev-regionen blev Kupala-bål sat op på de højest voksende træer, på toppen af hvilke de slæbte gamle harver, koste, skiver, udstoppede dyr og brændte det hele, og selve træet forblev brændt og tjente årligt som en indsamling sted for unge på Kupala-aften [1] .
| Kupala-Petrovsky traditioner af slaverne | |
|---|---|
| Kalender dage | |
| Riter | |
| Sange | |
| Dans og spil | |
| Overbevisninger | |