| europæisk drage | |
|---|---|
| Skulptur af en typisk europæisk drage i Ljubljana , Slovenien . | |
| Mytologi | |
| Type | dragen |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
Den europæiske eller vestlige drage er et mytisk væsen , en af de mest genkendelige drager i folklore og mytologi for forskellige folkeslag i Europa , lige fra de tidligste omtaler i antikke kilder og Bibelen , for eksempel Colchis-dragen , og slutter med europæiske legender fra senmiddelalderen om kristne helgeners kamp med specifikke drager såsom Wawel-dragen .
Den romerske digter Virgil , i sit digt Culex (linje 163-201) [1] , der beskriver en hyrde, der kæmper med et bestemt slangevæsen, kalder ham for " slange " og også "drage", hvilket viser, at disse to ord nok på hans tid kunne betyder det samme.
I den tidlige middelalder og derefter blev den europæiske drage sædvanligvis afbildet som et stort, ildåndende, ofte hornet, skællende, firbenlignende væsen; den har også læderagtige, flagermus-lignende vinger, fire ben og en lang, muskuløs hale. Mere sjældent har billeder af europæiske drager et eller flere af følgende elementer: fjerklædte vinger, kam, dikkedarer i ørerne, en brændende manke eller knoglepigge langs rygsøjlen.
I eventyr har en drages blod, knogler eller hud ofte unikke egenskaber. Den typiske drage i kristen kultur beskytter en hule eller et slot fyldt med guld og skatte . Arketypen på en ond og blodtørstig drage forbindes ofte med en stor helt, der forsøger at dræbe ham, mens en velvillig drage yder støtte eller giver kloge råd.
Billedet af gamle romerske drager kommer fra beskrivelser af serpentine græske drager , som også absorberede dragerne i Mellemøsten, under hensyntagen til indflydelsen fra græsk / østhellenistisk kultur. Den babylonske sirrush var en klassisk skildring af den mellemøstlige drage. Johannes evangelistens åbenbaring - en græsk, ikke en romersk kilde - beskriver Satan som "en stor drage, flammende rød, med syv hoveder og ti horn." Det meste af Johannes' åbenbaring er senhebraisk og græsk , og dragen nævnt i den symboliserede højst sandsynligt Mellemøstens drager. [2] [3] I Romerriget havde hver militærkohorte sit eget identifikationsmærke (militær standard); efter de parthiske og daciske krige af kejser Trajan i øst, gik den militære standard med billedet af den daciske drage ind i legionen sammen med de sarmatiske og daciske kohorter . Det var en serpentinstandard med et dragehoved fastgjort til enden af et spyd, med store gabende kæber af sølv, resten af kroppen af farvet silke. Når kæberne blev vendt mod vinden, ville den silkebløde krop pustes op og svaje og ligne en vindsæk . [fire]
Adskillige episoder, der hentyder til skabninger, der personificerer ondskab og ligner drager i deres træk, vises i Det Gamle Testamente . Navnene på væsenerne er oversat til latin som draco i Vulgata . Referencer findes i tekster som Femte Mosebog (32:33), Job (30:29), Salmer (73:13, 90:13 og 43:20), Esajas (13:21, 27:1, 34:13 og 43:20), Jeremias ' Bog (9:11) og Malakias Bog (1:3).
Dragelignende væsner i græsk mytologi vogter ofte over skatte. For eksempel vogtede Ladon , en hundredhovedet drageslang , Hesperides træet, indtil han blev besejret af Hercules . Python , afkom af gudinden Gaia , vogtede det delfiske oraklet , indtil han blev dræbt af Apollo dræbt af hævn for sin mor. Lernaean Hydra , et flerhovedet serpentin sumpmonster besejret af Hercules, kan også betragtes som en drage på en eller anden måde.
I den tidlige middelalder var europæisk kultur i århundreder stort set ukendt med klassisk oldtidslitteratur. I løbet af denne tid skete der i mundtlige og skriftlige kilder, herunder den højeste middelalderlitteratur, en gradvis ændring i det sædvanlige "mentale billede" af dragen, det vil sige den latinske draco og dens ækvivalenter i populære sprog. Dette førte til udseendet af drager af den moderne type i mytologien af de europæiske folk i den tidlige middelalder.
Det moderne billede af den europæiske drage blev dannet i Vesteuropa i middelalderen på grund af en kombination af flere arketyper: de slangelignende træk ved dragerne i oldtidens mytologi, nogle træk ved de mellemøstlige drager nævnt i Bibelen, samt som en række træk fra egentlige vesteuropæiske folketraditioner [5] , herunder beskrivelser og tegninger af dyr, fx krybdyr, men med forkert tegnede kropsdele, vinger og/eller lemmer. Perioden mellem det 11. og 13. århundrede repræsenterer toppen af europæisk interesse for drager som potentielt virkelige levende væsener. [6]
På nuværende tidspunkt er drager normalt afbildet med en krop som en stor firben eller en slange med to par ben, som krybdyr, der er i stand til at spy ild fra deres mund. Billedets oprindelse går tilbage til den såkaldte kontinentale drage, som også kaldes ildpustende . Drager af denne type har ligesom mange andre europæiske drager flagermuslignende vinger, der stikker ud fra ryggen .
En af de tidligste referencer til en drage, der i beskrivelsen ligner en europæisk findes i det angelsaksiske digt Beowulf , hvor den omtales som en "kamp" såvel som en "slange" (eller endda en "orm") . Dens bevægelser er angivet med det angelsaksiske verbum bugan ("at bøje"), og dets bid såvel som dets ånde er giftige; en mere detaljeret beskrivelse angiver en slangelignende kropsform og en lignende bevægelsesmåde, medens ingen lemmer eller vinger nævnes; dog har denne drage stadig flere funktioner, som senere blev populære: den åndede ild, levede under jorden og samlede skatte.
Stenudskæringer (Sigurd-sten, Sö 101, Ramsund-udskæringen) opdaget i Sverige og dateret tilbage til vikingetiden (ca. 1030) fortæller om begivenheder relateret til den oldnordiske Völsunga-saga og dens hovedperson Sigurd . På et billede er dragen Fafnir vist som en stor og meget lang vingeløs slange, meget bizar og omgiver hele tegningen.
Den ældste genkendelige afbildning af en vestlig drage i moderne stil findes i bestiariet MS Harley 3244 , udgivet omkring 1260 [7] . Denne håndtegnede drage har to par vinger, men viser ellers tydeligt mange af de moderne europæiske dragers karakteristika [7] .
Den walisiske præst Geoffrey af Monmouth fra det 12. århundrede beskriver i sit berømte værk " History of the Kings of Britain " en legende, hvor Merlin som barn er vidne til, hvordan den romersk-keltiske kommandant Vortigern beordrer at bygge et tårn på Mount Snowdon for at beskytte sig mod angelsakserne [8] , men tårnet efter opførelsen begynder det at synke ned i jorden [8] . Merlin informerer Vortigern om, at der under det byggede fundament er en pøl af grundvand, hvori to drager sover [8] . Vortigern beordrer poolen til at blive drænet, hvilket vækker de røde og hvide drager , som straks begynder at kæmpe. Merlin profeterer, at den hvide drage vil besejre den røde, hvilket symboliserer Englands erobring af Wales [8] , men erklærer så, at den røde drage til sidst vil vende tilbage og besejre den hvide [8] . Denne legende forblev populær gennem det 15. århundrede [8] .
I den " gyldne legende " fra det 13. århundrede beskrives historien om St. Margaret af Antiochia [9] , en martyr under kejser Diocletians forfølgelse af kristne . Efter at være blevet tortureret for sin tro, blev hun smidt tilbage i fængslet, hvor hun stod over for djævelen i form af en monstrøs drage [9] . Margarita krydsede sig, og dragen forsvandt [9] . I en anden version af legenden sluger dragen hende hele, men helgenen, der har lavet korsets tegn i dragens mave, eller ved hjælp af et brystkors, der irriterede uhyrets indre, kommer uskadt ud [9] .
En fransk middelalderlegende forbinder drager med gargoyler , gamle skulpturer af kimære væsner, der ofte tjente som afløb [10] [11] . I oldtiden forårsagede en frygtindgydende drage kendt som La Gargoule oversvømmelser og sænkede skibe på floden Seinen [11] , og befolkningen i Rouen ofrede et menneskeligt offer til dragen hvert år for at forsøge at stille dens sult [11] . Så, omkring år 600 e.Kr., lovede en præst ved navn Romanus ( Romanus af Rouen ) , at hvis folket byggede en kirke, ville han befri dem fra dragen [11] . Han dræbte derefter dragen, og hans afhuggede hoved blev placeret på byens mure som den første gargoyle [11] [10] .