Søslaget ved Aboukir | |||
---|---|---|---|
Hovedkonflikt: Revolutionære krige | |||
Thomas Looney, " Slaget ved Nilen, 1. august 1798 kl. 22.00. " | |||
datoen | 1-3 august 1798 | ||
Placere | Aboukir Bay , Egypten | ||
Resultat | Afgørende britisk sejr | ||
Modstandere | |||
|
|||
Kommandører | |||
|
|||
Sidekræfter | |||
|
|||
Tab | |||
|
|||
Mediefiler på Wikimedia Commons |
Egyptisk kampagne | |
---|---|
Shubrahit • Pyramider • Aboukir-1798 • 1. Cairo • El Arish • Jaffa • Akra • Tabor • Aboukir-1799 • Heliopolis • Aboukir-1801 • Mandora • 1. Alexandria • 2. Alexandria |
Slaget ved Aboukir ( eng. Battle of Aboukir Bay , fransk Bataille d'Aboukir ; også kendt som slaget ved Nilen ) er et afgørende søslag mellem Royal Navy of Great Britain under kommando af admiral Nelson og flåden fra Den franske republik under kommando af admiral de Bruy i Aboukir-bugten nær Nilen fra 1. til 3. august 1798. Slaget var kulminationen på en flådekampagne , der var blevet ført i Middelhavet i løbet af de foregående tre måneder, siden en stor fransk konvoj med en ekspeditionsstyrke under kommando af Napoleon Bonaparte var sejlet fra Toulon til Alexandria . Slaget resulterede i en afgørende britisk sejr.
Invasionen af Ægypten , som Bonaparte udtænkte, skulle være det første skridt i kampagnen mod Britisk Indien og fremskynde Storbritanniens tilbagetrækning fra de franske krige . Ekspeditionens endelige mål blev holdt i absolut hemmelighed. Da Bonaparte gik til søs, begyndte de britiske flådestyrker at forfølge ham for at forstå og forpurre hans planer. I mere end to måneder fulgte Nelsons flåde i franskmændenes fodspor, nogle gange kun få timer væk fra dem. Bonaparte var klar over forfølgelsen, han formåede at erobre Malta og lande i Egypten og undgå en kollision med britiske styrker.
Efter at have landet hæren på kysten ankrede den franske flåde i Aboukir-bugten, 32 kilometer nordøst for Alexandria. Kommandør viceadmiral François de Bruye mente, at han havde indtaget fremragende forsvarsstillinger. Den franske admiral begyndte ikke engang at organisere rekognoscering og vagttjeneste. Desuden var kun styrbords kanoner vendt mod havet forberedt til kamp. Den 1. august nærmede den britiske flåde sig. Efter at have opdaget de Bruye's positioner angreb Nelson de franske skibe fra to retninger på én gang - fra havet og kysten. Fanget i krydsilden blev de forreste skibe tvunget til at overgive sig efter en voldsom tre-timers kamp, mens hoveddelen formåede at afvise det første angreb. Efter ankomsten af forstærkninger optrappede briterne angrebet, og ved titiden om aftenen var det franske flagskib " Orient " ødelagt. Efter de Bruyes død, fortroppens og midtens nederlag forsøgte de overlevende skibe fra den franske flåde at flygte fra bugten. I sidste ende lykkedes det kun bagvagten under kommando af admiral Villeneuve - to linjeskibe og to fregatter - at bryde igennem og gå til søs.
Slaget ændrede magtbalancen i Middelhavet , den engelske flåde fik fuldstændig handlefrihed. Det bidrog også til andre europæiske landes præstation mod Frankrig inden for rammerne af den anden koalitionskrig . Bonapartes hær var fanget i Egypten, og den kongelige flåde ud for Syriens kyst ydede et væsentligt bidrag til dets nederlag ved belejringen af Acre i 1799.
Efter en række sejre af Napoleon Bonaparte over det østrigske imperium , der førte til afslutningen af krigen om den første koalition i 1797, forblev Storbritannien den eneste europæiske magt i krig med Den Franske Republik [1] . The Directory undersøgte forskellige strategiske muligheder for at bekæmpe Storbritannien, herunder at forstærke den franske flåde i opposition til Royal Navy [2] . Trods betydelige anstrengelser var disse ambitioner uhåndgribelige på kort sigt på grund af sikker britisk kontrol over nordeuropæiske farvande og Atlanterhavet [3] . Men lige siden krigen brød ud mellem Storbritannien og Spanien i 1796 og briterne blev tvunget til at trække deres flåde tilbage fra Middelhavet , har franskmændene domineret der [4] . Derudover skulle det irske oprør , som begyndte i 1798 , ifølge Napoleon også distrahere briterne fra aktive operationer i Middelhavet. Alt dette skabte gunstige forhold for den franske general til at invadere Egypten [5] .
Napoleon mente, at ved at etablere en permanent tilstedeværelse i Egypten (som nominelt var en del af det neutrale osmanniske imperium ), ville franskmændene sikre sig en mellemstation for fremtidige operationer mod Britisk Indien . Sådanne operationer ville bryde handelsforbindelserne mellem Storbritannien og Indien og fratage briterne deres vigtigste kilde til midler til militærudgifter [7] . Det franske direktorat var enig i Bonapartes planer, et af hovedmotiverne for deres beslutning var ønsket om så vidt muligt at fremmedgøre Napoleon og de tropper, der var loyale over for ham, fra hovedstaden og fra magten [8] . I foråret 1798 samlede Bonaparte mere end 35 tusinde soldater og en stærk flåde på Middelhavets kyst i Frankrig og Italien - i Toulon og Genova . Han samlede også en gruppe videnskabsmænd, ingeniører og kreative mennesker, som skulle etablere en fransk koloni i Egypten [9] . Napoleon holdt hovedformålet med ekspeditionen hemmeligt - de fleste af hærens officerer vidste intet om missionen, og Bonaparte afslørede det ikke offentligt før afslutningen af den første etape [10] .
Bonapartes flåde forlod Toulon den 19. maj 1798, krydsede hurtigt Det Liguriske Hav og, efter at have genforenet sig med den resterende flåde ved Genova, drog sydpå langs Sardiniens kyst mod Sicilien , som den passerede den 7. juni [11] . Den 9. juni nåede flåden Maltas kyst. Bonaparte krævede, at hans flåde måtte komme ind i den befæstede havn i Valletta . Da ridderne nægtede, indledte den franske general et storstilet angreb på de maltesiske øer , hvorved forsvarerne brød forsvarerne efter et 24-timers bombardement [12] [13] . Den 12. juni kapitulerede forsvarerne og overdrog øerne og alle ressourcer til Bonaparte, inklusive den romersk-katolske kirkes enorme ejendom på Malta [14] . I løbet af ugen blev skibene genopfyldt, den 19. juni rykkede flåden frem til Alexandria og efterlod 4.000 soldater i Valletta for at sikre fransk kontrol over øerne [15] .
Mens Bonaparte bevægede sig mod Malta, gik Storbritanniens kongelige flåde ind i Middelhavet for første gang i et år. Alarmeret over rapporter om franske aktiviteter på Middelhavskysten sendte First Lord of the Admiralty George Spencer en besked til viceadmiral Jervis , chef for Middelhavsflåden baseret på Tejo -floden , om straks at sende en eskadron på rekognoscering [16] . Kommandoen over en eskadron bestående af tre slagskibe og tre fregatter blev betroet kontreadmiral Nelson.
Nelson var en meget erfaren officer, efter at have tjent i kampene om Korsika i 1794, hvor han mistede et øje, og udmærkede sig også ved slaget ved St. Vincent i februar 1797, hvor han erobrede to spanske linjeskibe . I juli 1797 mistede han en arm i slaget ved Santa Cruz de Tenerife og blev tvunget til at tilbringe nogen tid i Storbritannien. Allerede i slutningen af april 1798 vendte han dog tilbage til flåden, tog kommandoen over den i Gibraltar stationerede eskadron og drog med den til Det Liguriske Hav [17] . Den 21. maj nærmede Nelsons eskadron sig Toulon, hvor den kom ud i et voldsomt uvejr i Løvebugten , som et resultat af, at Vanguard - flagskibet mistede sin stormast , mistede sin formast og næsten styrtede ned ud for den korsikanske kyst [18] . Resten af eskadrillen spredte sig. Linjens skibe søgte tilflugt nær øen San Pietro nær Sardinien; fregatterne blev ført mod vest, og de kunne ikke vende tilbage [19] .
Den 7. juni var flagskibet repareret, desuden sluttede ti skibe af linjen og skibe af 4. rang sig til flåden . Som forstærkninger blev en flåde sendt til Nelson under kommando af Thomas Trubridge [20] . For et vellykket angreb på den franske flåde var det dog foruden et imponerende antal skibe nødvendigt at kende Napoleons planer, samt at have fregatter til rekognoscering [21] . På vej sydpå i håbet om at få information om franskmændenes bevægelser, stoppede Nelsons flåde først nær Elben og derefter i Napoli , hvor den britiske ambassadør, Sir William Hamilton , rapporterede, at den franske flåde havde passeret Sicilien og var på vej mod Malta [22] . På trods af Nelsons og Hamiltons anmodninger nægtede kongen af kongeriget Napoli, Ferdinand I , at levere sine fregatter til den britiske flåde af frygt for fransk gengældelse [23] . Den 22. juni erfarede Nelson, at franskmændene den 16. juni planlagde at flytte længere mod øst . Efter at have konfereret med kaptajnerne, kom admiralen til den konklusion, at Egypten højst sandsynligt var franskmændenes mål, og satte i jagten. Da Nelson troede, at franskmændene var fem dage foran ham, ikke to, tog Nelson den korteste vej til Alexandria [25] [26] .
Om aftenen den 22. juni savnede Nelsons flåde franskmændene i mørket og overhalede en langsom konvoj uden at indse, hvor tæt den var på sit mål . Ved at bevæge sig ad den korteste rute, den 28. juni, ankom Nelson til Alexandria og fandt ud af, at franskmændene ikke var der [28] . Efter mødet med den osmanniske kommandant vendte Nelson den britiske flåde mod nord, nåede Lilleasiens kyst den 4. juli og vendte mod vest, tilbage mod Sicilien [29] . Nelson savnede franskmændene med mindre end et døgn, allerede om aftenen den 29. juni nåede rekognosceringen af den franske flåde Alexandrias kyster [30] .
Bekymret for en mulig træfning med Nelson beordrede Bonaparte en øjeblikkelig landgang, hvorunder den franske hær led sine første tab på grund af hastværket [31] . På vej langs kysten stormede franskmændene Alexandria, hvorefter Napoleon førte hovedstyrkerne ind i landet [32] [33] . Han pålagde viceadmiral François de Bruy at ankre i havnen i Alexandria, men den viste sig at være for lavvandet og smal til den franske flådes store skibe. Som et resultat slog de franske skibe sig ned i Aboukir-bugten, 32 kilometer nordøst for Alexandria [34] [35] .
Den 19. juli nåede Nelsons flåde kysten af Sicilien, hvor den genopfyldte forsyningen af skibe. Den 24. juli erfarede admiralen, at franskmændene var et sted i den østlige del af Middelhavet, hans flåde sejlede igen mod den sydlige del af Balkanhalvøen [36] [37] . Den 28. juli ved Koroni fik Nelson besked om en fransk invasion af Egypten og vendte mod syd. Om eftermiddagen den 1. august opdagede hans skibe HMS Alexander og HMS Swiftsure den franske flåde i Alexandria [38] .
Da havnen i Alexandria viste sig uegnet for den franske flåde, kaldte François de Bruye kaptajnerne på skibene til en konference. Bonaparte beordrede flåden til at ankre i den lavvandede og åbne Aboukir-bugt og tilføjede, at hvis stedet var for farligt, så kunne admiralen placere skibe længere mod nord, nær Korfu . Kun transportskibe og enkelte lette militærmænd skulle blive i bugten [39] . Bruet nægtede, idet han hævdede, at flåden kunne yde betydelig støtte til den franske hær i land, og samlede kaptajnerne ombord på 120-kanons flagskibet L'Orient for at diskutere mulige handlinger, hvis Nelsons flåde blev opdaget. På trods af udtalelsen fra admiral Armand Blanche, som insisterede på et slag på åbent vand, anså de andre kaptajner den bedste mulighed for at være en lineær taktik , som bestod i at danne en linje med skibe, hvor alle skibe var vendt sidelæns til fjenden [40 ] [41] . Det er muligt, at Bonaparte betragtede Aboukir-bugten som en midlertidig befæstning: den 27. juli ønskede han at se skibe i Alexandria, og tre dage senere beordrede han flåden til at flytte til Korfu som forberedelse til flådeoperationer mod de osmanniske besiddelser på Balkan . , dog opsnappede og dræbte beduinpartisaner kurer med en ordre [42] [43] .
Aboukir-bugten er 30 km på tværs og strækker sig fra byen Aboukir i vest til byen Rashid i øst, hvor en af Nilens udmundinger løber ud i Middelhavet [44] . I 1798 blev den vestlige side af bugten beskyttet af omfattende klippefremspring. Et lille fort, beliggende på en ø blandt klipperne, vogtede det lave vand. Fortet tilhørte franskmændene og var bevæbnet med mindst fire kanoner og to morterer [45] [46] . Bruye forstærkede forsvaret med bombardementskibe og kanonbåde , der ankrede blandt klipperne på den vestlige side af øen. En stribe lavt vand, ujævnt placeret syd for øen, dannede en halvcirkel i bugten en halv kilometer fra kysten. Det var ikke dybt nok til at store krigsskibe kunne passere, så Brewer beordrede tretten skibe af linjen til at danne en linje langs den nordøstlige kant af stimen syd for øen. Denne position gjorde det muligt for skibene at lande på bagbord side under dækning af styrbords kanoner [47] [48] . Derudover skulle hvert skib forbindes med reb til sine naboer for at skabe en effektiv forsvarslinje, der danner en teoretisk uindtagelig barriere [49] . Bruet beordrede den anden, indre linje af fire fregatter, der skulle trækkes op omkring 320 meter vest for hovedlinjen, cirka halvvejs mellem flåden og det lave vand. Forrest i den franske linje var slagskibet Guerrier [46] . Forsvarslinjen strakte sig mod sydøst og bøjede sig rundt om kysten i en bue i den centrale del. Intervallet mellem skibene var omkring 150 meter, og længden af hele kæden var mere end to en halv kilometer [50] . I midten ses flagskibet L'Orient, og på siderne ses to 80-kanoners skibe [51] . Den bagerste forblev under kommando af admiral Villeneuve [46] .
En sådan indsættelse af den franske flåde burde ifølge Bruet have tvunget briterne til at angribe et stærkt center, som ville gøre det muligt for avantgarden at drage fordel af den nordøstlige vind og modangribe fjenden [3] . Bruet begik dog en alvorlig fejl, da han mente, at der ikke var plads nok tilbage mellem Guerrier og stimen til fjendtlige skibe. Afstanden til lavvandet tillod briterne at omgå den franske linje og afskære fortroppen fra hovedstyrkerne. Efter sådan en manøvre befandt fortroppen sig selv under krydsild [52] . Denne fejlberegning blev forværret af, at franskmændene kun forberedte styrbordssiderne af deres skibe til kamp (fra havets side), hvorfra de forventede et angreb. De venstre sider af skibene, vendt mod land, var ikke klar til kamp. Kanonerne var dækket, og dækkene var fyldt med ting, der blokerede adgangen til kanonerne [53] . Brues disposition havde en anden væsentlig ulempe: afstandene mellem linjens skibe var store nok til, at et britisk skib kunne passere gennem det og bryde formationen [54] . Derudover sikrede ikke alle franske kaptajner skibene med reb, hvilket kunne have forhindret en sådan manøvre fra briterne [55] . Problemet blev forværret af ordren om kun at bruge ankeret på skibets stævn, på grund af hvilket skibene rystede med vinden og mellemrummene mellem dem udvidede sig. Også periodisk dannede områder, der ikke blev skudt igennem af noget fransk skib. Britiske skibe kunne trygt ankre der og skyde på franskmændene uden svar .
Et af hovedproblemerne var også manglen på mad og vand. Bonaparte lossede næsten alle sine skibe, og forsyningen af mad fra kysten var ikke etableret. For at rette op på situationen dannede Bruye grupper på 25 mand fra hvert skib og sendte dem i land for at rekvirere mad og få vand [49] . De konstante beduin-angreb krævede en bevæbnet eskorte for hver fodergruppe . Således var op mod en tredjedel af søfolkene næsten konstant væk fra deres skibe [57] . Bruy skrev endda et brev, der skitserede situationen til den franske flådeminister Etienne Bruy : "Vores sømænd er underlegne, både kvantitativt og kvalitativt. Vores rigning er generelt i forfald. Det forekommer mig, at det kræver meget mod at lede en flåde, der er i sådan en tilstand” [58] .
Fartøj [59] | Klasse | våben | Befalende | Tab | Bemærk | |||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Dræbt | Sårede | i alt | ||||||||
HMS Goliath | Russisk Goliat | 3 rang | 74 | Kaptajn Thomas Foley | 21 | 41 | 62 | Alvorlig skade på master og skrog. | ||
HMS Zealous | Russisk Ziles | 3 rang | 74 | Kaptajn Samuel Hood | en | 7 | otte | Lette skader. | ||
HMS Orion | Russisk Orion | 3 rang | 74 | Kaptajn James Sumarez | 13 | 29 | 42 | Lette skader. | ||
HMS Audacious | Russisk tøj | 3 rang | 74 | Kaptajn Gould | en | 35 | 36 | Lette skader. | ||
HMS Theseus | Russisk Theseus | 3 rang | 74 | Kaptajn Ralph Miller | 5 | tredive | 35 | Alvorlig skade på skroget. | ||
HMS Vanguard | Russisk Wangard | 3 rang | 74 | Admiral Horatio Nelson Kaptajn Berry |
tredive | 76 | 106 | Alvorlig skade på master og skrog. | ||
HMS Minotaurus | Russisk Minotaurus | 3 rang | 74 | Kaptajn Thomas Louis | 23 | 64 | 87 | Lette skader. | ||
HMS Forsvar | Russisk Forsvar | 3 rang | 74 | Kaptajn John Peyton | fire | elleve | femten | Lette skader på master. | ||
HMS Bellerophon | Russisk Bellerophon | 3 rang | 74 | Kaptajn Darby | 49 | 148 | 197 | Masttab og alvorlig skade. | ||
HMS Majestic | Russisk Majestætisk | 3 rang | 74 | Kaptajn Westcott | halvtreds | 143 | 193 | Tab af master og alvorlig skade. | ||
HMS Leander | Russisk Linder | 4 rang | halvtreds | Kaptajn Thomas Thompson | 0 | fjorten | fjorten | Lette skader. | ||
HMS Alexander | Russisk Alexander | 3 rang | 74 | Kaptajn Alexander Ball | fjorten | 58 | 72 | Alvorlig skade på masterne. | ||
HMS Swiftsure | Russisk Swiftshur | 3 rang | 74 | Kaptajn Benjamin | 7 | 22 | 29 | Alvorlig skade. | ||
HMS Culloden | Russisk Culloden | 3 rang | 74 | Kaptajn Thomas Trubridge | 0 | 0 | 0 | Stød på grund i bugten og deltog ikke i slaget. Alvorlig skade på skroget. | ||
HMS Mutine | Russisk Mutin | slup | 16 | Løjtnant Thomas Hardy | 0 | 0 | 0 | Assisterede Culloden og deltog ikke i kampene. | ||
Samlede tab: 218 dræbte, 678 sårede, 896 i alt [60] [45] . |
Fartøj [59] | Klasse | våben | Befalende | Tab | Bemærk | |||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Dræbt | Sårede | i alt | ||||||
Guerrier | Russisk Guerrier | 3 rang | 74 | Kaptajn Jean-Francois Trullet | 350-400 | Masttab og alvorlig skade. Blev taget til fange og derefter ødelagt. | ||
Conquerant | Russisk Conkeran | 3 rang | 74 | Kaptajn Etienne Dalbarad | omkring 350 | Masttab og alvorlig skade. Fanget og krediteret som HMS Conquerant . | ||
Spartiat | Russisk Spartiat | 3 rang | 74 | Kaptajn Maxime de Beauverger | 64 | 150 | 214 | Masttab og alvorlig skade. Blev fanget og krediteret som HMS Spartiate . |
Aquilon | Russisk Aquilon | 3 rang | 74 | Kaptajn Antoine | 87 | 213 | 300 | Masttab og alvorlig skade. Blev taget til fange og krediteret som HMS Aboukir . |
Souverain | Russisk Ash Souverien | 3 rang | 74 | Kaptajn Pierre-Paul Raccor | betydelige tab | Tab af master og alvorlig skade på skroget. Blev taget til fange og krediteret som HMS "Guerrier" Guerrier . | ||
franklin | Russisk Franklin | 3 rang | 80 | kontreadmiral Armand Blanquet Kaptajn Maurice Gillet |
omkring 400 | Tab af master og alvorlige skader. Blev fanget og krediteret som HMS Canopus . | ||
Orientere | Russisk L'Orien | 1 rang | 120 | Viceadmiral François de Bruy kontreadmiral Honoré Gantome kapt. Luc Casabianca |
omkring 1000 | Ødelagt af ammunitionseksplosion. | ||
tonnant | Russisk Tonnan | 3 rang | 80 | Kommodor Aristide Aubert Petit Thouars | betydelige tab | Tab af master og alvorlige skader. Hun blev fanget den 3. august og indsat som HMS Tonnant . | ||
Heureux | Russisk æj | 3 rang | 74 | Kaptajn Jean- Etienne | små tab | Stærk skade. Fanget 2. august, ødelagt. | ||
Mercure | Russisk Merkur | 3 rang | 74 | Løjtnant Cambon | små tab | Stærk skade. Fanget 2. august, ødelagt. | ||
Guillaume Fortæl | Russisk Guillaume Fortæl | 3 rang | 80 | Kontreadmiral Pierre-Charles de Villeneuve kaptajn Saulnier |
små tab | Undslap 2. august. | ||
Genereux | Russisk Generier | 3 rang | 74 | Kaptajn Legual | små tab | Undslap 2. august. | ||
Timoleon | Russisk Timoleon | 3 rang | 74 | Kaptajn Louis-Leons Trulle | små tab | Stærk skade. Afledt af besætningen den 3. august. | ||
Serieuse | Russisk seriez | 5 rang | 36 | Kaptajn Jean-Claude Martin | betydelige tab | Sænket på grund af skade modtaget i kamp. | ||
Artemise | Russisk Artemiz | 5 rang | 36 | Kaptajn Pierre-Jean Standele | små tab | Afledt af besætning den 2. august. | ||
Retfærdighed | Russisk Justis | 5 rang | 40 | Kaptajn Villeneuve | 0 | 0 | 0 | Undslap 2. august. |
Diane | Russisk Dayan | 5 rang | 40 | Kontreadmiral Denis Decret Kaptajn Jean-Nicolas Soleil |
0 | 0 | 0 | Undslap 2. august. |
Samlede tab: 3000-5000 [60] [45] |
Nelson fandt ikke den største franske flåde i Alexandria , men tilstedeværelsen af transportskibe indikerede, at han var et sted i nærheden. Klokken 14.00 den 1. august rapporterede en udkigspost fra Zealous- slagskibet , at franskmændene var stationeret i Aboukir- bugten . Beskeden blev videregivet til Goliath , men var unøjagtig omkring 16 franske skibe af linjen i stedet for 13 [61] . Samtidig opdagede franske udkigsposter på Heureux , at den britiske flåde kun var ni sømil fra bugtens udmunding. I første omgang blev der kun rapporteret om 11 britiske skibe, da Swiftsure og Alexander netop var på vej hjem fra en rekognosceringsoperation i Alexandria og var 3 sømil vest for hovedstyrken [62] . "Culloden" haltede også noget efter hovedkræfterne på grund af, at hun slæbte et erobret handelsskib. Efter oplysninger om franskmændene blev skibet imidlertid forladt, og linjeskibet blev genforenet med Nelsons flåde [61] . På grund af travlheden af søfolk på kysten, tildelte Brewer ikke nogen af sine lette krigsskibe som spejdere, så han var ikke i stand til hurtigt at reagere på briternes pludselige optræden [63] .
Mens skibene forberedte sig til kamp, beordrede Bruet sine kaptajner til at samles ombord på Orienten og skyndte sig at returnere kystgrupperne, selvom de fleste af dem ikke havde tid til kampens start [62] . Som følge heraf blev et betydeligt antal søfolk fra fregatter distribueret til linjens skibe for at kompensere for manglen på mennesker [64] . Bruet håbede også at lokke den britiske flåde på grund ved at sende briggerne Alerte og Railleur som lokkemad [50] . Ved 16:00 var Swiftsure og Alexander også i syne af franskmændene, dog i nogen afstand fra den største britiske flåde. Bruet annullerede sine ordrer om at blive for anker, i stedet besluttede han at sejle til søs [65] . Admiral Blanke mente, at der ikke var nok folk på skibene til at styre dem og kæmpe på samme tid [66] . Nelson beordrede de førende skibe til at sætte farten ned, så dannelsen af flåden ville blive mere organiseret. Dette fik Bruet til at formode, at i stedet for at iscenesætte en risikabel aftenkamp i bugtens lukkede rum, planlagde briterne at vente til næste dag. Han annullerede sin tidligere ordre om at forlade bugten [67] . Måske troede Bruet, at en forsinkelse af briterne ville give ham mulighed for at smutte forbi dem i løbet af natten og dermed efterkomme Bonapartes ordre om ikke at komme i direkte konflikt med den britiske flåde, hvis dette kunne undgås [64] .
Den britiske flådes fremrykning aftog omkring kl. 16.00, da skibene gennemførte de nødvendige forberedelser for at øge stabiliteten og sigte mod fjenden, mens de skyder. Skibene havde også brug for øget manøvredygtighed for at mindske risikoen for mulig langsgående beskydning [68] . Nelsons plan var at omgå den franske fortrop, så hvert af Brues skibe ville angribe to af briterne, og Orientens flagskib ville konfrontere tre på én gang. Vindretningen sikrede, at den anden halvdel af den franske flåde ikke ville være i stand til hurtigt at engagere sig og støtte de førende skibe. For at sikre sig, at hans skibe ikke ved et uheld angreb hinanden i nattekampens røg og uro, beordrede Nelson sin flåde til at forberede belysningen og hæve hækflagene [ . Disse flag var tilstrækkeligt forskellige fra de franske tricolors til ikke at tage fejl, selv under forhold med dårlig sigtbarhed [69] .
Kort efter at Breues ordre om at sætte til søs blev annulleret, begyndte den britiske flåde at lukke hurtigt igen. Denne gang var Bruet ikke i tvivl om, at slaget ville finde sted den nat, og beordrede flåden til at gøre de sidste forberedelser. Han sendte også Alerte frem for at passere tæt på den britiske flådes avantgarde, hvorefter han drejede skarpt mod vest til lavt vand i håbet om, at nogle skibe ville følge efter og gå på grund [ 62] [67] Ingen af Nelsons kaptajner bukkede under for listen, og den britiske flåde fortsatte med at rykke frem i fuld styrke [70] . Klokken 17:30 beordrede admiralen Samuel Hood , kaptajn på HMS Zealous , at finde en sikker passage til havnen. Briterne havde ingen oplysninger om dybden og den nøjagtige form af bugten, bortset fra et kort omrids opnået af HMS Swiftsure fra et handelsskibs kaptajn, et unøjagtigt britisk atlas ombord på HMS Zealous og et 35 år gammelt fransk kort ombord på HMS Goliath [ 52] . Kort efter standsede Nelson for at tale med briggen Mutine , hvis kommandant, løjtnant Thomas Hardy, havde taget piloterne til fange fra det lille alexandrinske fartøj . Da HMS Vanguard stoppede, bremsede alle skibe, der fulgte den, farten. Dette skabte en betydelig kløft mellem HMS Zealous , HMS Goliath og resten af flåden . For at eliminere ham beordrede Nelson HMS Theseus, under kommando af kaptajn Ralph Miller, at omgå flagskibet og slutte sig til skibene i front [73] . Klokken 18:00 genoptog den britiske flåde sin offensiv. HMS Vanguard var det sjette i en række af ti skibe, HMS Culloden stødte på grund i den nordlige del af bugten, Swiftsure og Alexander var ved at indhente hoveddelen . Efter en hurtig omdannelse fra løs formation til en streng linje, hævede begge flåder deres farver; Britiske skibe, udover dette, sejlede med Storbritanniens flag hejst i tilfælde af tab af hovedflaget [75] . Klokken 18:20 åbnede den franske fortrop, Guerrier og Conquérant ild mod de hastigt nærgående HMS Zealous og HMS Goliath .
Ti minutter efter, at franskmændene åbnede ild, omgik HMS Goliath , der ignorerede ild fra fortet på styrbord side og fra Guerrier på bagbord side, den franske forsvarslinje og gik ind fra kysten [75] . Kaptajn Thomas Foley fandt, at der var tilstrækkelig plads til at manøvrere mellem det franske fartøj og de lavvandede kystfarvande. På eget initiativ besluttede Foley at udnytte denne taktiske fejl og ændrede sin kurs med kurs mod hullet [77] . Så snart Guerrierens stævn var i dræbningszonen, åbnede HMS Goliath ild og forårsagede alvorlig skade, mens det britiske skib selv befandt sig på den uforberedte bagbords side af Guerrier [55] . Marinesoldater og et kompagni af østrigske grenaderer ombord på HMS Goliath deltog også i angrebet ved hjælp af musketter . Foley havde til hensigt at tage stilling ved siden af det franske skib og fortsætte med at skyde på tæt hold, men på grund af et langt ballade med ankeret missede hans skib fuldstændig [79] . HMS Goliath var kun i stand til at stoppe i nærheden af Conquérantens stævn og fortsatte med at bombardere den allerede nye fjende med kanoner på bagbord side, og udvekslede samtidig ved hjælp af ledige kanoner til højre tilfældige skud med fregatten Sérieuse , forankret ud for kysten [73] .
Foley blev fulgt af Hood i HMS Zealous , som også omgik den franske linje, ankrede med succes ved siden af Guerrier , hvor Foley planlagde at gøre det, og åbnede ild på tæt hold på det førende skib . Fem minutter senere faldt den beskadigede formast på det franske skib, ledsaget af glædesråb fra besætningerne på de nærgående engelske skibe [81] . Hurtigheden af den britiske fremrykning kom som en fuldstændig overraskelse for de franske kaptajner; de var stadig om bord på Orienten i en konference ud for Brewer, da de første skud lød. I hast forlod de mødet og vendte tilbage til skibene. Kaptajn Jean-Francois Trullet gav allerede fra sin båd, hvorpå han var på vej tilbage til Guerrier , ordre om at returnere ild mod HMS Zealous [80] .
Den tredje, der gik ind i slaget, var HMS Orion under kommando af kaptajn James Sumares . Han stødte på træfningen ved kanten af den franske linje og passerede mellem den og fregatterne tættere på kysten . Fregatten Sérieuse åbnede ild mod HMS Orion og sårede to sømænd. Ifølge konventionen for udførelse af søkrig på det tidspunkt gik slagskibe ikke i kamp med fregatter, hvis fjenden havde skibe af samme klasse med sig. Men ved først at starte beskydningen overtrådte den franske kaptajn Jean-Claude Martin dermed denne regel. Sumarez nærmede sig fregatten før han reagerede [83] . Kun én salve var nok til at slagskibet kunne ødelægge fregatten, som derefter blev tvunget til at trække sig tilbage til lavt vand [84] . Under denne forsinkelse lykkedes det to andre britiske skibe at deltage i slaget. 3. klasses skib HMS Theseus , der var forklædt som et førsterangs skib , fulgte Foley forbi Guerrier [85] . Dens kaptajn, Ralph Miller , styrede sit skib ind i midten af kampen mod det tredje franske skib , Spartiate . Da han tog stilling på venstre side af franskmændene, beordrede Miller at åbne ild på tæt hold. HMS Audacious , under kommando af kaptajn Davidge Gould, tog stilling mellem Guerrier og Conquérant og angreb begge [81] . Efter en træfning med fregatten var HMS "Orion" længere sydpå end forventet, og blev tvunget til at gå i kamp med det femte franske skib "Souverain" under ledelse af kaptajn Pierre-Paul Raccor og admiral Blanches flagskib - " Franklin " [84 ] .
HMS Vanguard , HMS Minotaur og HMS Defense fastholdt deres kamplinje og ankrede kl. 18:40 på styrbord side af den franske linje . Nelson koncentrerede ilden fra sit flagskib på Spartiate , kaptajnen for HMS Minotaur, Thomas Louis, angreb Aquilon , og kaptajnen for HMS Defense, John Peyton, sluttede sig til angrebetpå Souverain . Angriberne var nu flere end den franske fortrop, hvilket tillod de næste engelske skibe, HMS Bellerophon og HMS Majestic , at komme forbi det efterfølgende slag og angribe midten af den franske linje . Begge skibe gik i kamp med meget stærkere modstandere og fik alvorlige skader. Kaptajnen på HMS Bellerophon, Henry Darby, kom under beskydning fra hovedkanonerne pådet franske flagskib Orient . Kaptajnen for HMS Majestic, George Westcott, kom underkraftig beskydning fra Tonnanten . Franskmændene led også tab. Admiral Bruet på Orienten blev alvorligt såret af flyvende affald under en ildkamp .
19:00 blev identifikationslys tændt på mizzen-masterne på den britiske flådes skibe. På dette tidspunkt havde Guerrier allerede mistet alle masterne og var stærkt beskadiget. HMS Zealous var på den anden side stort set ubeskadiget: Hood placerede sit skib uden for rækkevidde af de fleste franske skibe, og Guerrier var ikke parat til at skyde fra den side, der vendte mod Zealous [90] . Selvom deres skib næsten var ødelagt, nægtede Guerriers sømænd at overgive sig og fortsatte med at affyre deres få overlevende kanoner på trods af kraftig returild [91] . Hood beordrede marinesoldaterne ombord på HMS "Zealous" til at affyre deres musketter på dækket af det franske skib, hvilket tvang besætningen ud af britisk syne, men tvang dem ikke til at overgive sig. Først klokken 21:00, da Hood sendte en båd med et boardinghold, overgav det franske skib sig endelig [90] . "Conquérant" blev besejret hurtigere. Efter salve af forbipasserende britiske skibe og nærkamp med Audacious og Goliath blev alle tre af hendes master ødelagt før kl. 19:00. Efter at hans skib blev ubevægeligt og hårdt beskadiget, kapitulerede den dødeligt sårede kaptajn Etienne Dalbarad, og et boardingselskab overtog kontrollen over skibet . I modsætning til HMS Zealous blev de britiske skibe relativt hårdt beskadiget i denne træfning. Goliath mistede det meste af sin rigning, alle tre master blev beskadiget, og over 60 sømænd blev såret eller dræbt .
Efter at "Audacious" overførte ilden til "Spartiate" , blev kaptajnen de Beauverger tvunget til at konfrontere tre modstandere på én gang. I løbet af få minutter var alle tre master på hans skib skudt ned, men Spartiaten holdt ud indtil klokken 21.00, hvor den hårdt sårede kaptajn blev tvunget til at kapitulere [93] . Under slaget modtog "Spartiate" støtte fra nabolandet "Aquilon" , som var den eneste af hele den franske avantgarde, der kun kæmpede med én fjende. Kaptajn Antoine Thévenard placerede med succes skibet til en salve på tværs af stævnen på Nelsons flagskib, hvilket resulterede i mere end 100 ofre, inklusive admiralen selv . Omkring klokken 20.30 ramte et stykke granats Nelson i hovedet [94] . Skaden gjorde ham fuldstændig blind i en periode . Såret blev straks undersøgt af HMS Vanguard- kirurg Michael Jefferson, som rapporterede, at det ikke var farligt, og opererede admiralen [96] . Ignorerede Jeffersons råd om at bevare roen, og Nelson gik bagud kort før eksplosionen på Orienten for personligt at overvåge de sidste faser af slaget . Selvom kaptajn Thevenards manøvrer var vellykkede, satte han uden held stævnen på sit skib under beskydning fra HMS Minotaur , og klokken 21:25 mistede det franske skib masten og modtog betydelige skader. Kaptajn Thevenard blev dræbt, og hans yngre officerer blev tvunget til at overgive sig [98] . Efter denne sejr sejlede kaptajn Thomas Louis sit skib sydpå for at deltage i angrebet på Franklin .
HMS "Orion" og HMS "Defence" angreb det femte franske skib "Souverain" fra begge sider, og skibet mistede hurtigt sin formast og stormast [98] . På Orion brækkede et fragment af en af masterne af og dræbte to sømænd og sårede kaptajn Sumarez i låret [100] . Kaptajnen på Souverain, Pierre-Paul Rakkor, blev hårdt såret og beordret til at veje anker. Skibet drev sydpå mod flagskibet Orient , som ved en fejl åbnede ild mod det [101] . "Orion" og "Defence" kunne ikke umiddelbart fortsætte kampen. "Defence" mistede sin for-topmast , og et improviseret ildskib , der drev i bugten, krogede "Orion" . Oprindelsen af dette ildskib er ikke klart, men det kan være blevet affyret fra Guerrier i starten af slaget [98] . Souverain ankrede ikke langt fra flagskibet, men deltog ikke i de efterfølgende fjendtligheder. Det forulykkede skib overgav sig om natten. Franklin forblev i slaget , men kontreadmiral Armand Blanche fik et alvorligt hovedsår, og kaptajn Maurice Gillet mistede bevidstheden fra alvorlige sår [102] .
Syd for dem kom HMS Bellerophon under beskydning fra det franske flagskib. Klokken 19.50 styrtede skibets mizzenmast og stormast sammen, og der opstod brande flere steder på samme tid [103] . Selvom branden var slukket, kom mere end 200 søfolk til skade. Kaptajn Darby indrømmede, at hans position var mislykket og beordrede klokken 20:20 at ændre den. Skibet, under konstant beskydning fra Tonnant- siden , forlod slagmarken [104] . Det franske skib fik også betydelige skader, og admiral Bruet blev ramt i maven af en kanonkugle [103] . Han døde femten minutter senere, forblev på dækket og nægtede at komme ned . Kaptajn Luc Casabianca blev ramt i ansigtet af flyvende affald og mistede bevidstheden, hans tolv-årige søns ben blev revet af af en kanonkugle [106] [107] . Det britiske skib HMS Majestic, der ligger længere mod syd, blev også ramt af salver fra 80-kanoner Tonnant , som et resultat af, at det led store tab [108] . Kaptajn George Westcott blev dræbt af musketild fra franskmændene [109] . Løjtnant Robert Cuthbert overtog kommandoen og frakoblede med succes skibet, hvilket tillod det stærkt beskadigede fartøj at drive længere mod syd, hvilket bragte Majestic mellem Tonnant og Heureux kl . 20.30 [ [110] . Kaptajn Thompson fra HMS "Leander" opgav forgæves forsøg på at trække HMS "Culloden" på grund og gik ned ad den franske linje og indtog den plads, der blev frigivet af det drivende "Souverain" , hvorefter han begyndte at skyde på " Franklin " og "Orient" [92] .
Ved 21-tiden bemærkede briterne en brand på de nederste dæk af det franske flagskib Orient [ 111 ] . Ved at vurdere det svage punkt beordrede kaptajnen på HMS "Swiftsure" Benjamin Carew at koncentrere ilden fra sit artilleri i dette område. Kontinuerligt bombardement bidrog til spredning af flammer i hele agterstavnen og forhindrede også holdet i at slukke den [103] . I løbet af få minutter opslugte ilden rigningen og spredte sig til sejlene [112] . De nærmeste britiske skibe, Swiftsure , Alexander og Orion , standsede deres angreb og bevægede sig væk fra det flammende flagskib, mens de ventede på, at den enorme ammunition om bord skulle eksplodere . En del af besætningen på hvert skib begyndte at væde sejlene og hælde havvand på dækkene, så ilden efter eksplosionen ikke ville opsluge deres skib [106] . De franske skibe "Tonnant" , "Heureux" og "Mercure" [113] gjorde det samme . Omkring klokken 22 nåede ilden skibets ammunition, og Orienten blev næsten fuldstændig ødelagt af en kraftig eksplosion. Det flammende affald spredte sig voldsomt rundt, det meste af det fløj over de omkringliggende skibe og faldt i havet uden for kampzonen [114] . Swiftsure , Alexander og Franklin blev sat i brand af faldende affald, men det lykkedes sømændene at slukke flammerne [103] .
Den nøjagtige årsag til en så hurtig antændelse af flagskibet forblev ukendt, men det er højst sandsynligt, at dette skyldtes dåser med olie og maling, der var tilbage efter maling. Ilden nåede hurtigt skibets ammunition, som var designet til at brænde selv i vand [89] . Samtidig rapporterede kaptajn Antoine Ganthom senere, at en række mindre brande var gået forud for eksplosionen blandt skibets både på hoveddækket [115] . Uanset årsagen spredte ilden sig hurtigt til rigningen, mens skibets brandpumper blev ødelagt af briterne [116] . Så startede en anden brand ved stævnen, der fangede hundredvis af sømænd midtskibs [117] . Efterfølgende undersøgelser af havbunden bekræftede, at skibet var blevet ødelagt af to enorme eksplosioner i rækkefølge. Besætningen sprang i havet for at undgå branden, men færre end 100 mennesker overlevede eksplosionen. Britiske både samlede omkring 70 overlevende op. Det lykkedes adskillige søfolk at komme til kysten på flåder [89] . Resten af besætningen, der tæller mere end 1.000 mennesker, døde i eksplosionen. Herunder kaptajnen på flagskibet Luke Casabianca og hans tolv-årige søn [118] [119] undslap ikke .
Der blev ikke hørt skud i ti minutter efter eksplosionen; søfolk på begge sider blev chokerede over ham og slukkede ild på deres skibe [114] . Under pausen gav Nelson ordre til at sende både for at redde de overlevende. Klokken 22:10 genoptog Franklin igen skydningen på HMS Swiftsure [120] . Det isolerede og beskadigede skib af kontreadmiral Blanke blev snart endelig deaktiveret, og admiralen selv fik en alvorlig hovedskade og blev tvunget til at overgive sig [121] . Mere end halvdelen af dens besætning blev dræbt eller såret [122] .
Ved midnat var det kun Tonnanten , der blev kommanderet af Commodore Aristide Tuars , der fortsatte med at engagere sig i HMS Majestic , såvel som at bombardere Swiftsure , da det britiske skib var i dræbningszonen. Ved 3-tiden om morgenen havde Majestic mistet sin hoved- og mizzen-mast, mens Tonnanten havde mistet alle sine master og fået alvorlige skader [114] . Kaptajn Tuars mistede begge ben og en arm, men fortsatte med at kontrollere skibets handlinger [121] . Under hans ledelse drev Tonnanten gradvist sydpå fra slagmarken for at slutte sig til Villeneuves gruppe .
Den 2. august ved 4-tiden om morgenen ved solopgang genoptog skydningen mellem de franske skibe Guillaume Tell , Tonnant , Généreux [ en , Timoléon og de britiske skibe HMS Alexander og HMS Majestic [124 ] . Snart sluttede HMS Goliath og HMS Theseus sig til slaget, hvilket efterlod franskmændene i undertal. Efter at kaptajn Ralph Miller bragte sit skib i position, blev Theseus beskudt af fregatten Artémise [120] . Miller sigtede mod fregatten, men hans kaptajn, Pierre-Jean Standele, gav straks op og beordrede sine sømænd til at forlade skibet. Miller sendte en båd under kommando af løjtnant William Host for at fange fregatten. På Standeles kommando blev fregatten dog sat i brand, og efter nogen tid eksploderede den [125] . De overlevende franske skibe i linjen, der dækkede tilbagetoget med ild, bevægede sig gradvist øst for slagmarken. HMS "Zealous" forfulgte "Retfærdighed" Villeneuve og forhindrede ham i at erobre HMS "Bellerophon" , som var forankret i den sydlige del af bugten, og foretog hurtige reparationer [123] .
Selv under eksplosionen af det franske flagskib gik besætningen på Heureux og Mercure i panik, og deres kaptajner formåede aldrig at genvinde kontrollen over deres skibe. Som et resultat var begge skibe på lavt vand [126] . Alexander , Goliat , Theseus og Leander angreb de strandede forsvarsløse skibe, og begge blev tvunget til at overgive sig inden for få minutter [124] . Heureux , Mercure og Justice tjente som en distraktion for briterne, hvilket gjorde det muligt for Villeneuve at trække den overlevende franske flåde tilbage til bugtens udmunding kl. 11.00 . På skibet af 3. rang "Tonnant" , som blev efterladt uden master , efter hans døende ønske, blev Commodore Tuars , som døde af sår, smidt over bord . Da skibet ikke var i stand til at nå den nødvendige hastighed, sendte holdet det til kysten [100] . Timoléon flyttede for langt sydpå til at kunne flygte med Villeneuves gruppe. Da skibet forsøgte at slutte sig til de overlevende, var skibet på lavt vand, mens det fik skader [128] . Resten af de franske skibe - slagskibene "Guillaume Tell" og "Généreux" , samt fregatterne "Justice" og "Diane" - reorganiserede sig og bevægede sig mod havet [97] .
Resten af dagen foretog Nelsons flåde nødvendige reparationer og erobrede bytte. Der var især brug for hjælp til den strandede HMS Culloden . Kaptajn Trubridge , som endelig trak skibet ud ved to-tiden, fandt ud af, at han havde mistet sit ror og tog vand. Reparation af skroget og udskiftning af roret tog det meste af de næste to dage [129] . Om morgenen den 3. august sendte Nelson Theseus og Leander for at tvinge den strandede Tonnant og Timoléon til at kapitulere . De førstes dæk var fyldt med mere end halvandet tusinde overlevende søfolk fra andre franske skibe, så skibet overgav sig straks, da briterne nærmede sig. Timoléon , derimod, blev sat i brand af den resterende besætning, som derefter flygtede til kysten i små både [130] . Skibet eksploderede kort efter middag og blev det ellevte og sidste franske skib i linjen, der blev ødelagt eller erobret under slaget [128] .
Britiske tab, beregnet med en vis nøjagtighed umiddelbart efter slaget, omfattede 218 dræbte og omkring 677 sårede. Samtidig er antallet af sårede, der senere døde af deres sår ukendt [62] . Besætningen på slagskibet Bellerophon led mere end andre - 201 mennesker blev såret eller dræbt. På Majestic var skaden 193 personer. På Zealous døde der derimod kun én person, og syv blev såret [45] . Kaptajn Westcott, fem løjtnanter og ti yngre officerer blev dræbt i slaget. Admiral Nelson blev såret, ligesom kaptajnerne Sumares, Ball og Darby, seks løjtnanter . Udover Culloden var det kun Bellerophon , Majestic og Vanguard , der modtog nogen mærkbar skade . Majestic og Bellerophon var de eneste britiske skibe, der mistede deres master .
Franske tab er sværere at estimere, men det er sikkert, at de var langt større end briterne. Antallet af tab varierede fra 2.000 til 5.000, med over 1.000 fangede sårede og næsten 2.000 døde, hvoraf halvdelen var ofre for den franske flagskibseksplosion. I flere uger efter slaget blev ligene af døde sømænd skyllet op langs Egyptens kyst [133] . Admiral Brue blev dræbt, Admiral Blanche blev såret. Fire kaptajner blev dræbt og syv mere blev alvorligt såret. Alvorlig skade blev påført den franske flåde: to linjeskibe og to fregatter blev ødelagt, blandt de erobrede var tre skibe for beskadigede til at kunne bruges. Af de resterende blev kun tre genoprettet til en kampklar tilstand [134] .
Om morgenen den 2. august sagde Nelson: "Sejr er et svagt navn for den nuværende situation" [135] . I de næste to uger forblev hans flåde for anker i Aboukir-bugten : sår blev helet, forsendelser blev skrevet, den militære situation i Egypten blev vurderet [136] . Admiralen havde selv et alvorligt hovedsår "tre centimeter langt". Han led af denne skade resten af sit liv. Selv sit hår forsøgte han altid at arrangere på en sådan måde, at såret skjules mest muligt [137] . Da Nelson først kom sig over sine skader, havde hans mænd allerede demonteret vraget, foretaget de nødvendige reparationer på egen hånd og erobret skibe [138] .
Inden for en uge efter slaget blev bugtens kyst oplyst af beduinstammernes ild, som fejrede briternes sejr [133] . Den 5. august blev kaptajn Edward Berry sendt til på HMS Leander med en besked til jarlen af St. Vincent . I løbet af de næste par dage landede briterne omkring 200 fanger på betingelse af yderligere ikke-deltagelse i fjendtligheder, selvom Bonaparte senere beordrede dem til at slutte sig til infanteriet af hans hær [138] . Sårede tilfangetagne betjente blev overført ombord på HMS Vanguard , hvor Nelson ofte interagerede med dem. Historiker Joseph Allen fortæller, at Nelson en dag, hvis syn var påvirket af en skade, tilbød tandstikker til en betjent, der havde mistet sine tænder, og derefter en snusdåse til en betjent, der havde mistet sin næse . Den 8. august stormede både øen i bugten, som overgav sig uden kamp. Landgangsstyrken erobrede fire kanoner, resten blev ødelagt sammen med befæstningerne. Øen blev omdøbt til "Nelson's Island" [138] .
Den 10. august sendte Nelson løjtnant Thomas Duvall fra HMS Zealous med en besked til Indiens generalguvernør . Duval nåede Basra over land og gik om bord på et skib fra Basra til Bombay for at orientere Richard Wellesley , Indiens generalguvernør , om situationen i Egypten [136] . Den 12. august ankom fregatterne HMS Emerald , under kommando af kaptajn Thomas Waller, HMS Alcmene , under kommando af kaptajn George Hope, og HMS Bonne Citoyenne , under kommando af kaptajn Robert Retalik, fra Alexandria [141] . Først forvekslede briterne de nærgående fregatter for franske skibe, og HMS Swiftsure forfulgte dem i nogen tid. Dagen efter klarede situationen sig, og alle skibe vendte tilbage til bugten [138] . Samme dag som fregatterne ankom, sendte Nelson slupen HMS "Mutine" under kommando af løjtnant Thomas Capel for at rapportere til Storbritannien . Den 14. august sendte admiralen Orion , Majestic , Bellerophon , Minotaur , Defense , Audacious , Theseus , Franklin , Tonnant , Aquilon , Conquérant , Peuple Souverain" og "Spartiate" til søs under kommando af kaptajn James Sumares . Den 16. august brændte briterne det erobrede franske skib Heureux , ikke længere egnet til tjeneste. 18. august brændte også "Guerrier" og "Mercure" [138] . Den 19. august sejlede Nelson med Vanguard , Culloden og Alexander til Napoli . Zealous , Goliath , Swiftsure og senere fregatter forblev under kommando af Samuel Hood for at overvåge fransk aktivitet i Alexandria .
Nelsons første rapport blev ikke leveret, for den 18. august 1798 blev det afsendte skib opsnappet [63] ud for den vestlige kyst af øen Kreta . Som følge heraf var slaget, der havde fundet sted i Storbritannien, først kendt den 2. oktober, da løjtnant Capel ankom på sloopen Mutine [141] og personligt afleverede nyheden til Admiralitetet til Lord Spencer [143] . Selvom Nelson tidligere var blevet kritiseret i pressen for ikke at opsnappe den franske flåde, var rygterne om slaget fra kontinentet i slutningen af september og Capels rapport præget af festligheder i hele landet. Inden for fire dage blev Nelson ophøjet til baronerne, som dog forblev utilfredse, idet de mente, at han fortjente en større belønning [144] . Kong George III talte til parlamentet den 20. november med ordene:
Vores uovertrufne række af søtriumfer blev suppleret af de uforglemmelige og afgørende handlinger fra en afdeling af skibe fra min flåde, under kommando af kontreadmiral Lord Nelson, som angreb og næsten fuldstændig besejrede fjendens overlegne styrker. Denne store og pragtfulde sejr, et dristig foretagende mod uretfærdigheden, forræderiet og umageligheden, som har tiltrukket sig hele verdens opmærksomhed og rettet mod en række af det britiske imperiums vigtigste interesser, vil først og fremmest skabe en vis forvirring og slå således mod Frankrigs magt og indflydelse, hvilket giver mulighed for, i tilfælde af korrekte handlinger fra andre magters side, for den generelle udfrielse af Europa.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Den enestående række af vores flådes triumfer har modtaget frisk pragt fra den mindeværdige og afgørende handling, hvor en afdeling af min flåde, under kommando af kontreadmiral Lord Nelson, angreb og næsten totalt ødelagde en overlegen styrke af fjenden, styrket ved enhver fordel ved situationen. Ved denne store og strålende sejr har et foretagende, hvis uretfærdighed, troskab og ekstravagance havde vakt verdens opmærksomhed, og som var særlig rettet mod nogle af det britiske imperiums mest værdifulde interesser, i første omgang. , er blevet vendt til dens forfatteres forvirring og: og det slag, der således blev givet til Frankrigs magt og indflydelse, har givet en åbning, som, hvis den forbedres ved passende anstrengelser fra andre magters side, kan føre til den generelle levering af Europa. — Kong George III, citeret af historikeren William James i A Naval History of Great Britain under den franske revolution og Napoleonskrigene [145]Konvojen af erobrede skibe under kommando af Soumares stoppede først i Malta , hvor han hjalp den lokale opstand, og gik derefter til basen i Gibraltar , hvor han ankom den 18. oktober [146] . Sumarez skrev senere: "Vi kan aldrig gøre retfærdighed til varmen fra deres bifald og ros til vores eskadron." Den 23. oktober, efter at have anbragt de sårede på et militærhospital og genopfyldt forsyninger, satte konvojen kursen mod Lissabon og efterlod HMS Bellerophon og HMS Majestic til eftersyn [147] . Den erobrede "Souverain" forblev også i Gibraltar. Skibet blev anset for at være for beskadiget til at rejse til Storbritanniens kyst, så det blev omdøbt til HMS "Guerrier" og efterladt på patrulje [56] . Resten af de erobrede franske skibe blev repareret og ankom sammen med en handelskonvoj fra Portugal til Plymouth i juni 1799 [148] . Conquérant og Aquilon viste sig at være for gamle og beskadigede til aktiv tjeneste med Royal Navy, selvom begge blev købt i tjeneste for £20.000 hver for at give en kontant belønning til sømændene, der fangede dem .[149] . Tilsvarende beløb blev også betalt for Guerrier , Mercure , Heureux og Peuple Souverain , resten af de erobrede skibe kostede væsentligt mere. "Tonnant" blev bygget i 1792, "Franklin" og "Spartiate" mindre end et år før slaget. "Tonnant" og "Spartiate" kom ind i Royal Navy under de gamle navne, "Franklin" blev omdøbt til "Canopus" [150] . Den samlede værdi af de skibe, der blev erobret i slaget ved Aboukir og derefter købt af Royal Navy, var lidt over £130.000 (svarende til £11.140.000 i 2014) [147] .
Admiral Nelson fik en pris på £2.000 årligt af det britiske parlament og £1.000 årligt af det irske parlament, [151] selvom betalingerne til sidstnævnte ophørte, efter at parlamentet blev opløst ved Act of Union of Great Britain and Ireland, 1800. [ 152] Alle kaptajner, der deltog i slaget, fik overrakt en særlig præget guldmedalje, og skibenes premierløjtnanter blev forfremmet til befalingsmænd [141] . Trubridge og hans besætning, som oprindeligt ikke var dekoreret, blev hædret som alle andre, efter at Nelson personligt gik i forbøn for sømænd, der var stødt på grund og ikke direkte havde deltaget i slaget [151] . British East India Company tildelte Nelson £10.000 som anerkendelse af fordelene ved hans handlinger til deres herredømme; London, Liverpool, en række andre byer og virksomheder har uddelt lignende priser [151] .
Nogle stater lykønskede også admiralen med hans sejr. De osmanniske ordrer , der eksisterede på det tidspunkt, kunne ikke tildeles ikke-muslimer, så Sultan Selim III oprettede specifikt Halvmåneordenen , hvilket gjorde Nelson til hans første ridder, og gav ham også en Chelenk , en diamantrose , sobelpelse og en række andre værdifulde gaver. Paul I præsenterede en gylden æske besat med diamanter; lignende sølvgaver blev lavet af andre europæiske herskere [153] . Da han vendte tilbage til Napoli , blev Nelson mødt med triumf af kong Ferdinand IV og Sir William Hamilton [154] [155] . Hans anerkendelse som en helt i Napoli gjorde det muligt for Nelson at gå ind i politik og blive hertug af Bronte, hvilket han blev kritiseret for af sine overordnede, og hans omdømme blev alvorligt skadet [156] . Den britiske general John Moore , som mødte Nelson i Napoli på dette tidspunkt, beskrev ham som "dækket med stjerner, medaljer og bånd, mere som en operahelt end en sejrherre i kamp" [157] .
Rygter om slaget dukkede først op i den franske presse allerede den 7. august, selvom dette først blev bekræftet den 26. august, men allerede dengang blev det hævdet, at Nelson døde i kamp, og Bonaparte er nu en britisk fange [158] . Efter at have modtaget mere præcis information, insisterede den franske presse på, at nederlaget var resultatet af briternes overvældende numeriske overlegenhed og ukendte "forræderes" handlinger [126] . Frankrigs anti-regeringstidsskrifter beskyldte nederlaget for katalogets inkompetence . Villeneuve, da han vendte tilbage til Frankrig, kom under hård kritik for ikke at støtte Bruet under kampen. Til sit forsvar rapporterede han, at der var modvind, og Bruet gav ikke ordre til at modangribe den britiske flåde [160] . Den britiske presse var derimod jublende; mange aviser forsøgte at skildre kampen som en britisk sejr over anarki, idet de brugte de pro- republikanske politikere Charles Fox og Richard Sheridan til at kritisere [161] .
En heftig debat blussede op om sammenligningen af begge siders kræfter. Selvom 13 skibe af linjen deltog i slaget fra både briterne og franskmændene, tabet af Culloden , de relative størrelser af Orient og Leander , deltagelse af to franske fregatter og flere små skibe, samt den teoretisk mere fordelagtige position af franskmændene, fik de fleste historikere til at konkludere, at fordelen var på Frankrigs side [162] [66] [62] . Derudover understreges dette af ildkraften fra sådanne franske skibe som Spartiate , Franklin , Orient , Tonnant og Guillaume Tell . Hver af dem var overlegen i styrke i forhold til et enkelt britisk skib i kamp [131] . Imidlertid var de franske skibe hæmmet af utilstrækkelig forberedelse af artilleri til kamp, ufuldstændige besætninger og manglende deltagelse i slaget ved Villeneuve [163] .
Slaget ved Aboukir er blevet kaldt "det måske mest overbevisende søslag i sejltiden " [164] og "den mest storslåede og dejlige sejr for den britiske flåde" [165] . Historiker og forfatter Cecil Forester i 1929 sammenlignede slaget ved Abukir med andre store søslag i historien og konkluderede, at "kun slaget ved Tsushima kan konkurrere som et eksempel på ødelæggelse af en flåde af en anden, med omtrent samme styrke" [166] . En ændring i den strategiske situation i Middelhavet fulgte umiddelbart efter , magtbalancen blev forstyrret, og briterne havde kontrol over havet i resten af krigen . Ødelæggelsen af den franske middelhavsflåde gjorde det muligt for Royal Navy at blokere franske og allierede havne . Især britiske skibe afskar Malta fra Frankrig , afhængigt af et oprør fra Maltas oprindelige befolkning, som tvang den franske garnison til at trække sig tilbage til Valletta [169] . Den efterfølgende belejring af Malta varede i to år, før forsvarerne blev tvunget til at kapitulere på grund af sult [170] . I 1799 forfulgte britiske skibe Bonapartes hær, der rykkede frem gennem Palæstina og spillede en afgørende rolle i at besejre franskmændene ved belejringen af Acre . Dette nederlag tvang Napoleon til at trække sig tilbage til Egypten og frustrerede hans planer i Mellemøsten [172] . Samme år vendte generalen tilbage til Frankrig og forlod sin hær [173] .
Osmannerne , med hvem Napoleon regnede med en alliance efter erobringen af Egypten, efter resultaterne af slaget ved Abukir, modsatte sig tværtimod Frankrig [174] . Dette underminerede i høj grad styrken af den franske hær, der forblev i Egypten. Nelsons sejr inspirerede også de østrigske og russiske imperier, som rejste hære under den anden koalition , til at erklære krig mod Frankrig i 1799 [54] . Den russiske flåde gik ind i Det Ioniske Hav , mens russiske og østrigske tropper generobrede det meste af Italiens territorium , erobret af Napoleon i den sidste krig [13] . Uden den bedste general og deres veteraner led den franske hær en række nederlag. Frankrig mistede sit strategiske initiativ på det kontinentale Europa og kunne ikke genvinde det, før Bonaparte blev førstekonsul [175] . I 1801 besejrede den britiske ekspeditionsstyrke de demoraliserede rester af den franske hær i Egypten. Royal Navy brugte sin dominans i Middelhavet til at lande tropper i Egypten uden frygt for et baghold ud for kysten .
Trods den afgørende britiske sejr betragtes kampagnen nogle gange som en strategisk succes for Frankrig. Historikeren Edward Ingram bemærkede, at hvis Nelson havde haft held med at opsnappe Bonaparte til søs, kunne det efterfølgende slag have ødelagt både den franske flåde og transportskibene. Men da han ikke havde tid, lykkedes det Napoleon frit at fortsætte krigen i Mellemøsten og senere vende uskadt tilbage til Europa [177] . Særligt fremhæves muligheden for at ændre historiens gang med en liste over franske officerer, hvoraf mange senere var generaler og marskaller under kejser Napoleon. Ud over Napoleon selv var deltagere i middelhavskampagnen i 1798 Louis Alexandre Berthier , Auguste Marmont , Jean Lannes , Joachim Murat , Louis Desaix , Jean Renier , Antoine François Andreossi , Jean Junot , Louis Davout og Mathieu Dumas [178 ] .
Slaget ved Aboukir er fortsat en af den kongelige flådes mest berømte sejre, og dette billede understøttes i et stort antal tegneserier, malerier, digte og skuespil [179] . Et af de mest berømte værker om slaget er digtet " Casabianca ", skrevet af den engelske digter Dorothea Hemans i 1826, og som er en fiktiv beretning om dødsfaldet af søn af kaptajnen på det franske flagskib Orient , Luc . Casabianca [180] . Adskillige monumenter blev rejst for at mindes sejren, herunder Cleopatra's Needle i London . I 1819 præsenterede Egyptens hersker, Muhammad Ali , som anerkendelse af slaget i 1798 og felttoget i 1801, denne gamle egyptiske obelisk til Storbritannien, som i 1878 blev transporteret og installeret på Victoria Embankment [181] . Til minde om slaget blev adskillige skibe fra Royal Navy navngivet " HMS tilNil"HMSog"Aboukir" [182] .
Selvom Nelsons biograf Earnl Bradford i 1977 konkluderede, at vraget af det eksploderede flagskib Orient næsten helt sikkert ikke ville blive fundet, [183] begyndte den første arkæologiske undersøgelse af slagstedet i 1983. Et fransk hold ledet af Jacques Dumas formåede at finde fragmenter af skibet. I 1998 ledede Franck Goddio et stort projekt for at udforske bunden af bugten. Han fandt ud af, at vraget af flagskibet var spredt ud over et område på omkring 500 meter i diameter. Udover flådeudstyr og kanoner fandt opdagelsesrejsende et stort antal guld- og sølvmønter fra forskellige middelhavslande , hvoraf nogle viste sig at være mønter fra det 17. århundrede. Det er muligt, at dette var en del af skatten fra Malta, tabt som følge af eksplosionen om bord på flagskibet [184] . I 2000 udgravede den italienske arkæolog Paolo Gallo gamle ruiner på Nelson Island. Der er fundet en række grave, der stammer fra tiden efter slaget, samt fra invasionstidspunktet i 1801 [185] .
![]() |
|
---|---|
I bibliografiske kataloger |