Elswick krydsere ( eng. Elswick krydsere ) - et almindeligt navn i flådelitteratur for pansrede og pansrede krydsere bygget til eksport af det britiske firma Armstrong. Udtrykket kommer fra navnet på skibsværftet Elswick Shipbuilding Yard , der ligger i Elswick, et distrikt i byen Newcastle upon Tyne .
I 28 år, siden begyndelsen af 1880'erne af det XIX århundrede , har virksomheden bygget 51 krydsere til flåderne i 12 lande: Italien , Spanien , Portugal , Tyrkiet , Rumænien , USA , Brasilien , Argentina , Chile , Peru , Kina og Japan . Krydserne var kendetegnet ved høje kampkvaliteter med en moderat forskydning og en relativt lav pris; de seneste tekniske resultater blev meget brugt på dem. Cruiser-design blev skabt af kendte britiske skibsbyggere, blandt hvilke George Rendel , William White , Philip Watts skilte sig ud . De to sidstnævnte blev derefter hovedbyggere af den britiske flåde . Selskabets aktiviteter gjorde det muligt at skabe en moderne flåde for en række tredjerangs søfartsmagter, dets produkter blev også købt af de store søfartsmagter. Den britiske flåde afviste imidlertid Armstrong-krydserne med den argumentation, at de ikke opfyldte standarderne for Royal Navy.
Skibsbygningsretningen i Sir WG Armstrong & Company dukkede op på grund af William Armstrongs ( eng. William George Armstrong ) ønske om at udvide aktivitetsfeltet og bygge krigsskibe udstyret med artilleri af egen produktion. I 1867 underskrev Armstrong en aftale med Charles Mitchell , ejeren af et skibsværft i Newcastle upon Tyne , beliggende i Elswick-området, om at bygge krigsskibe på dette værft [1] . George Wightwick Rendel blev udnævnt til leder af skibsbygningsafdelingen , som udviklede virksomhedens første projekter [2] .
Som ny på markedet for krigsskibe, valgte rederiet at starte sine aktiviteter i denne retning med konstruktion af meget små skibe. Drivkraften til virksomhedens første projekt var en episode relateret til afprøvning af flådevåben designet af Armstrong. Da indbyggerne i Tyne gjorde indsigelse mod at skyde i nærheden af deres boliger, og virksomheden ikke havde en fjern skydebane , blev en tung pistol installeret på en pram og testet med succes den 21. oktober 1865 . Denne oplevelse førte J. Rendel til ideen om at bygge små kanonbåde bevæbnet med en enkelt storkaliber pistol [ 3] .
Den første kanonbåd designet af Rendel, Staunch, forlod beddingen den 4. december 1867 . Med et beskedent deplacement - 180 tons, og en meget moderat pris - kun 6700 pund sterling , havde hun solid ildkraft til operationer i kystzonen, da hun var bevæbnet med en 229 mm kanon [4] . Projektet gjorde indtryk og modtog et betydeligt antal ordrer. I alt byggede Armstrong 23 kanonbåde af denne type [5] . Skibene fik selv kodenavnet "Randel gunboats" eller "iron gunboats" ( eng. Flat-iron gunboat ) for deres lighed med datidens jern . Det var fladbundede skibe med en deplacement på omkring 250 tons og en længde på omkring 30 meter . De var udstyret med en dampmaskine og havde en maksimal hastighed på højst 9 knob. Deres eneste bevæbning var en stor pistol med en kaliber på 229 til 305 millimeter [6] . Pistolen blev kun rettet lodret, i vandret plan blev sigtet udført ved at dreje selve skibet. Sødygtigheden var ekstrem lav.
I nogen tid syntes sådanne skibe at være et rentabelt våben, da de bar en tung pistol til en meget lav pris [7] . Praksis med at bruge dem i kamp har imidlertid vist, at de til en vis grad kun kan være effektive under forhold med absolut dominans til søs og i fuldstændig ro . Selv en lille bølge udelukkede fuldstændig, at deres tunge kanoner sigtede mod målet, og skudhastigheden var ekstremt lav. I det fuldstændige fravær af panserbeskyttelse gjorde dette dem til et let bytte for skibe bevæbnet med hurtigskydende artilleri, selv om de var af lille kaliber [8] . Forsøg på at bruge dem i kamp mod en alvorlig fjende, udført af den kinesiske flåde mod den franske flåde i slaget ved Fuzhou og mod den japanske flåde i slaget ved Yalu , viste, at de ikke var i stand til at modstå store sødygtige skibe og formåede at skyde kun et eller to skud før deres død [9] .
På trods af det vellykkede salg af kanonbåde var ledelsen af Armstrong bekymret for virksomhedens fremtidsudsigter. Betydelige og stabile overskud blev kun lovet ved konstruktion af tilstrækkeligt store og dyre krigsskibe, men dette krævede en solid investering. J. Rendel foreslog at komme ud af en vanskelig situation på en meget original måde - at begynde at skabe større kampenheder ved at forbinde to kanonbåde med en agterstavn og dermed få et sødygtigt skib [10] .
Da Rendel udviklede et nyt projekt, stolede Rendel primært på kraftfulde offensive våben, forsvarets rolle blev reduceret til et minimum og skulle hovedsageligt kompenseres med høj hastighed i slutningen af 1870'erne . Der er stadig forskellige meninger om klassificeringen af disse skibe. J. Rendel kaldte dem selv "en uafhængig klasse af flådestyrker, der er i stand til at udføre opgaver, der er utilgængelige for kanonbåde"' [11] .
Potentielle købere skulle være tiltrukket af en kombination af en lav pris med en solid bevæbning af to 254 mm kanoner, som gjorde skibene til potentielt farlige modstandere selv for stationære stormagter, samt en relativt høj fart [10] . Armstrongs forslag inkluderede priser i intervallet 80.000-100.000 pund og en byggeperiode på 15-18 måneder [12] .
Det nye projekt blev oprindeligt foreslået til Kina og tiltrak den kinesiske kansler Li Hongzhang , som havde tilsyn med Beiyang-flåden i det kejserlige Kina [13] . Den første kunde til en krydser af denne type var imidlertid Chiles flåde , som på det tidspunkt var i krig med Peru . "Arturo Prat" blev lagt ned på værftet i Walker den 2. oktober 1879 , men så faldt byggetempoet kraftigt, for efter erobringen af den peruvianske monitor "Huascar" den 8. oktober 1897 fik chilenerne en klar overlegenhed til søs og havde ikke længere behov for en ny kampenhed [13] . Som følge heraf satte den chilenske regering Arturo Prat til salg, og den 16. juni 1883 blev den købt af den japanske regering og blev en del af den japanske flåde under navnet Tsukushi [14] . I 1881 modtog den kinesiske flåde to krydsere af Chaoyun-klassen , Chaoyun og Yanwei [15] .
Chaoyun/Tsukushi-projektet skabte stor, om end overdrevet , offentlig entusiasme . Avisen Times ( eng. The Times ) bemærkede i sit nummer af 26. juni 1881 :
“... Ikke et eneste pansret skib kan sammenlignes med disse skibe i bevæbning, ligesom ikke et eneste slagskib kan konkurrere med dem i fart. Deres ildkraft gør dem til de stærkeste af de ubepansrede skibe, og kanonernes rækkevidde og ødelæggende effekt gør det muligt for dem til en vis grad at klare jernbeklædningen, da de kan vælge afstanden, og de selv er meget svære at ramme på grund af deres små størrelse.
— Brook P. Krigsskibe til eksport. Armstrong krigsskibe 1867-1927. [16]Men ifølge eksperter fra det britiske admiralitet havde skibe af denne type en masse mangler. Deres nominelt høje hastighed kunne kun opretholdes i en begrænset periode, der var praktisk talt ingen beskyttelse, og autonomi og især sødygtighed opfyldte slet ikke kravene til krydsere [17] .
Krydseren Esmeralda , der blev lagt ned i 1881 , blev den logiske udvikling af Chaoyun/Tsukushi-projektet og var en væsentligt forbedret version af det [18] . Kunden, den chilenske flåde, ønskede at få den maksimale kampkraft i den minimale forskydning. For at løse dette problem anvendte Rendel næsten alle de innovationer, der eksisterede på det tidspunkt. Esmeraldas skrog var lavet af stål, havde dobbelt bund og var opdelt i mange rum. Det pansrede dæk strakte sig i hele skibets længde og dækkede kældermaskinerne og styretøjet. Sidebeskyttelse blev leveret af kulgrave. Til et skib med en deplacement på kun 2950 tons havde Esmeralda en usædvanlig kraftig bevæbning - to 254 mm og seks 152 mm kanoner, ikke medregnet små kaliber [19] .
Projektet havde også ulemper. Højden på siden viste sig at være for lille og gav ikke selvsikker navigation i hårdt vand, selvom dette ikke var kritisk for Chile. Skudhastigheden for tunge kanoner var for lav. Det britiske admiralitet udsatte projektet for ekstrem hård kritik, idet de argumenterede for, at Esmeraldaen fuldstændig undlod at leve op til Royal Navy 's standarder med hensyn til styrke, sikkerhed, sødygtighed og autonomi [20] . Projektet skabte dog sensation i udenlandske flådekredse og forårsagede en bølge af ordrer fra mindremagternes flåder, som i høj grad takket være dette var i stand til at skabe en forholdsvis moderne flåde. Esmeralda blev således standarden for Armstrongs tidlige eksportkrydsere, omtalt i flådelitteraturen som "Elswick Cruisers" [10] . Desuden betragtes "Esmeralda I" ofte af eksperter som prototypen på alle pansrede krydsere bygget senere [21] .
William Armstrong hævdede, at over for pansrede krydsere bevæbnet med artilleri af stor kaliber fandt slagskibe en frygtelig fjende. Da det for prisen for et slagskib var muligt at bygge fire sådanne pansrede krydsere, blev det hævdet, at krydserne havde en fordel i hastighed og antallet af kanoner, bogstaveligt talt kunne bombardere slagskibet med et hagl af granater, deaktivere det og derefter kom tæt på og afslut fjenden med torpedoer [22] .
Effekten produceret af Esmeralda førte til modtagelse af nye ordrer, da skibets design på det tidspunkt blev anerkendt som det mest avancerede [23] . Allerede før lanceringen af den chilenske krydser, bestilte Italien et lignende skib . Den italienske kongelige flåde søgte efter nederlaget ved Lissa at genoprette sin magt, men oplevede en akut mangel på midler. I denne situation så den lille, billige, men stærkt bevæbnede krydser "Armstrong" meget attraktiv ud, og indikatorerne for sødygtighed, sejlrækkevidde og autonomi i den italienske flåde blev aldrig anset for at være altafgørende [24] .
Den 21. august 1882 blev panserkrydseren Giovanni Bozan lagt ned på Armstrong skibsværftet i Walker , hvilket stort set gentog Esmeralda og blev George Rendels sidste projekt for selskabet [25] . Det kom i drift i 1885 og blev ifølge en ejendommelig italiensk klassifikation kaldt et "ramrende torpedoskib" ( italiensk: Ariete-torpediniere ) [26] . Ledelsen af den italienske flåde kunne lide projektet så meget, at den ønskede at bygge en hel række krydsere på modellen af Giovanni Bozana på de nationale skibsværfter. Niveauet for den italienske skibsbygningsindustri viste sig imidlertid at være mærkbart lavere end den britiske, og Etna-klassens krydsere , der blev taget i brug i 1887-1889 [27] , viste sig at være mislykkede, mærkbart ringere end deres prototype [24] .
Følgende ordrer på Armstrong-krydseren kom fra Japan. I foråret 1884 blev to panserkrydsere af typen Naniva nedlagt - Naniva og Takachiho [28] . Projektet blev udviklet af den nye chefbygger af "Armstrong" William White . Baseret på designet af Esmeralda afsluttede White projektet i retning af øget sikkerhed og sødygtighed. Fribordshøjden steg, hvilket gjorde det muligt at hæve panserdækket over vandlinjen. Forskydningen steg også, nu var skibene mere sikre i stormvejr [29] . Et klart tab for Armstrong var udrustningen af krydsere med artilleri fremstillet af Krupp , lavet efter kundens ønske, men senere blev begge krydsere genudstyret med hurtigskydende artilleri fremstillet af Armstrong [30] . "Naniva" og "Takachiho" blev de første pansrede krydsere i den japanske flåde.
Tilsyneladende vellykket affødte projektet også efterligninger i andre lande. Den spanske flåde bestilte fra Glasgow Thompson en meget lignende krydser , Reina Regente [31] , og byggede derefter to mere af samme type på spanske skibsværfter, Alfonso XII og Lepanto. Den østrig-ungarske flåde anskaffede også et par af samme type små panserkrydsere med tunge kanoner - "Kaiser Franz Joseph I" og "Kaiserin Elisabeth", bygget på nationale skibsværfter [32] .
På trods af tilsynekomsten af ordrer til krydsere med artilleri af stor kaliber, indså virksomhedens designere, at tunge kanoner ikke var optimale våben til så små skibe. Skudhastigheden for 254 mm kanoner oversteg ikke et skud på 3 minutter, hvilket var fuldstændig utilstrækkeligt til pålideligt at ramme mål. En sådan situation kunne kun tolereres indtil fremkomsten af hurtigskydende middelkaliberartilleri, som var i stand til at sænke små "Elswick"-krydsere med store kanoner, selv før de overhovedet kunne ramme målet [24] . Som bemærket af V.P. Kostenko :
“Fascinationen af pansrede krydsere med tunge kanoner blev et midlertidigt fænomen og blev først mulig i den korte periode, hvor artilleriet igen fik forrang over panser, hvilket resulterede i, at det pansrede område på slagskibe blev stærkt indsnævret på grund af den for store tykkelse af slagskibene. plader. Faktisk havde "Elswick-krydserne" meget lille chance for at bruge deres tunge, men ubeskyttede kanoner mod slagskibene, da der var en reel mulighed for deres uarbejdsdygtighed i begyndelsen af slaget med tunge fjendtlige højeksplosive granater. Udviklingen af flådevåben har således endnu en gang bekræftet, at formålet med pansrede krydsere slet ikke er at bekæmpe fjendtlige slagskibe, men at ødelægge hans svage krydsere.
- Vinogradov S. E. Fedechkin A. D. Panserkrydser "Bayan" og dens efterkommere. Fra Port Arthur til Moonsund. [33]Fremkomsten af hurtigskydende artilleri i begyndelsen af 1880'erne gjorde det muligt at tage en ny tilgang til at bevæbne krydsere. Krydseren "Piemonte" var det første værk af den nye chefdesigner Philip Watts for firmaet Armstrong. Kunden, den italienske flåde, ønskede at modtage et velbevæbnet skib, der udviklede den højeste hastighed med den laveste deplacement og en rimelig pris. Kundens krav blev generelt opfyldt, da Piemonte, der gik i drift i 1889 , udviklede en hastighed på mere end 22 knob og samtidig bar våben fra seks 152 mm kanoner og det samme antal 120 mm kanoner [ 34] . Faktisk var krydseren endda overlæsset med våben med et deplacement på kun mindre end 3.000 tons og mistede efterfølgende nogle af kanonerne, men effekten af det nye skib var meget stor. Piemonte skabte sensation i flådekredse og kompagniet begyndte at modtage nye ordrer fra udenlandske flåder [24] .
I 1888 , umiddelbart efter lanceringen af Piemonte, lagde selskabet en ny krydser, og i det øjeblik havde hun ikke en kunde. Imidlertid blev skibet allerede under konstruktionen erhvervet af Argentina [35] . Som våben bar han storkaliber, men ikke hurtigskydende Krupp-kanoner og hurtigskydende Armstrong-artilleri af mellemkaliber [36] . Efter lanceringen af Veintisinco de Mayo på værftet, efter forslag fra Watts, blev en ny krydser lagt ned næsten øjeblikkeligt, snart erhvervet af Argentina og fik navnet Nueve de Julio [37] . Denne gang bestod skibets bevæbning kun af hurtigtskydende artilleri [36] .
Den japanske flåde gjorde opmærksom på det succesfulde projekt, og i 1893 blev krydseren Yoshino leveret til den , som var en lidt forstørret kopi af Nueve de Julio med kraftigere maskiner. På forsøg nåede hun en maksimal hastighed på mere end 23 knob og blev den hurtigste krydser i verden på det tidspunkt [38] . I 1899 blev en version af dette skib med vandrørskedler modtaget af Portugal under navnet "Don Carlos I" [39] . Forsøget med kedler var vellykket, men blev ikke gentaget igen. Armstrongs designere fortsatte med at holde fast i de nu forældede brandrørskedler .