Tawa [1] ( lat. Tawa ) er en slægt af tidlige firben- dinosaurer , kendt fra aflejringerne af den geologiske formation Chinle , som ligger i staten New Mexico , USA , og daterer sig tilbage til Norian-stadiet af det øvre trias-system (~ 215-213 millioner år siden). Det er en af de ældste dinosaurer, der er opdaget i Nordamerika . Slægten omfatter typen og eneste art Tawa hallae . Tawa blev oprindeligt fortolket som en basal theropod [2] , selvom en analyse fra 2021 gendannede den til Herrerasauria [3] -gruppen .
Det generiske navn på dinosauren kommer fra navnet Tawa ( Tawa ), Pueblo -folkets solgud på Hopi -sproget . Det specifikke navn er givet til ære for amatør-palæontologen Ruth Hall , som indsamlede mange af eksemplarerne i midten af det tyvende århundrede, hvilket lagde grundlaget for dannelsen af det palæontologiske museum. Ruth Hall ( eng. Ruth Hall Museum of Palæontology ) på Ghost Ranch Reserves territorium [2 ] .
Alle tava-prøver blev fundet i Hayden Quarry i Ghost Ranch Preserve i New Mexico; den første af dem blev fundet i 2004. Holotypen GR 241, en kalv eller unge, er repræsenteret af et næsten komplet ikke-artikuleret kranium, ufuldstændig rygsøjle, knogler i for- og baglemmer, ribben og gastralia . Det faktum, at resterne tilhører et ungt dyr, blev fastslået ved at sammenligne lårbenet på prøven med det største lårben af andre dyreprøver, samt fraværet af fuldstændig sammensmeltning af hjerneregionen af kraniet (neurocranium) og tilstedeværelsen af suturer mellem hvirvellegemet og neuralbuen. Ud over holotypen blev der også fundet fossiler af mindst syv andre individer på stedet. Et af disse eksemplarer, katalogiseret som GR 242, er også repræsenteret af et næsten komplet skelet. En isoleret GR 244 lårben antyder, at voksne var mindst 30 % større end holotypen. GR 242 blev valgt som en paratype af slægten sammen med andre prøver: GR 155 repræsenteret af lårben, bækken og halehvirvler , og GR 243 repræsenteret af halshvirvlerne [2] .
Slægten Tawa og den eneste art T. hallae blev formelt beskrevet i 2009 af en gruppe på seks amerikanske palæontologer ledet af Sterling Nesbitt fra American Museum of Natural History [2] . På tidspunktet for offentliggørelsen i Science var Nesbitt postdoc ved Jackson School of Geosciences ved University of Texas i Austin 4] .
Baseret på en undersøgelse af Dromomeron romeri , et krybdyr relateret til dinosaurer fundet i samme formation som tawaen, foreslog C. Christopher Bennett, at begge taxa faktisk er den samme art, inden for hvilken resterne tilskrevet D. romeri tilhører unge, og taver til voksne [5] . I 2017 konkluderede Rodrigo Muller, at denne antagelse var ubegrundet, med henvisning til forskelle i strukturen af lårbenet, som ikke kan forklares af aldersrelaterede variationer. Han påpegede også, at selvom D. romeri kun kendes fra juvenile rester, deler den mange træk med D. gigas fra voksne rester [6] .
Ifølge Gregory Paul nåede tawaen (prøven ikke specificeret) 2,5 meter i længden og vejede 15 kg [1] . Thomas Holtz angiver en længde på 2 meter [7] .
Tawa havde karakteristiske træk for forskellige taxaer af dinosaurer. Morfologien af dens kranie ligner den af en coelophysoid kranie (der er ingen tænder på de præmaxillære tænder, næseprocessen i præmaxillaen er lang og danner en spids vinkel), og ilium ligner den for en herrerasaurid . Ligesom coelophysoids har tawaen et udtalt mellemrum mellem maxilla og premaxilla . Lårbenet på tawa er meget langt sammenlignet med skinnebenet . Strukturen af tavaens halshvirvler indikerer tilstedeværelsen af huller på forvæggene - pleurocoels ( pleurocoels ). Hos senere repræsentanter for firben-dinosaurerne fører disse åbninger til lufthulerne i dyrets hvirvellegemer. På trods af fraværet af luftkamre i det postkraniale skelet af de tidlige repræsentanter for firbenene bekræfter tilstedeværelsen af pleurocoels af de forreste halshvirvler i tawa (såvel som i slægten Chindesaurus ) hypotesen om, at oprindelsen af de indre luftkamre gik forud for diversificeringen af Neotheropoda- gruppen og kunne være et forfædres træk ved firben-dinosaurerne [3] .
Sterling Nesbitt og andre palæontologer har identificeret følgende autapomorfier af tawaen, hvorved den kan skelnes fra andre beslægtede dinosaurer [2] :
Derudover omfatter yderligere kendetegn, der ikke er autapomorfier:
I en fylogenetisk analyse udført af forfatterne af beskrivelsen, ledet af Sterling Nesbitt, blev tavaen gendannet som et søstertaxon til clade Neootheropoda taxon, og coelophysoids blev genoprettet som en parafil gruppe af basale Neootheropoda ( kladogram nedenfor til venstre) [2] .
|
|
I 2009 påpegede Michael Mortimer, at fylogenien offentliggjort under Sterling Nesbitt kan være unøjagtig, fordi nogle karakterer og taxa inkluderet i tidligere analyser ikke var inkluderet i analysen (for eksempel Guaibasaurus , Panphagia , Sinosaurus , Dracovenator , Lophostropheus ) [8] . En ny analyse af Hans-Dieter Sues med Nesbitt som medforfatter, offentliggjort i 2011, gav lignende resultater som analysen fra den beskrivende artikel [9] , men samtidig bekræftede yderligere undersøgelser ikke Nesbitts konklusioner om coelofysoid parafili [10] [11] [ 12] [13] [14] . I 2019 genoprettede en gruppe palæontologer ledet af Adam Marsh tawa som en søstertakson af Chindesaurus inden for basal theropod-gruppen (cladogram øverst til højre) [14] , hvilket senere også blev understøttet af Adam Marsh og Timothy Rowes 2020-analyse [12] .
En analyse af A. Cau i 2018 restaurerede tavaen som en del af clade Herrerasauria (cladogram forneden til venstre), som var uden for clade Dinosauria (dinosaurer) [15] . I 2021 blev et hold af palæontologer ledet af F. Novas enige om både tawa's position i Herrerasauria og dens forhold til Chindesaurus (såvel som Daemonosaurus ); deres analyse genoprettede Herrerasauria som basalgrenen af firben-dinosaurerne. Tava er ikke en Herrerasaurid og danner en polytomi med Daemonosaurus og Chindesaurus (kladogram nederst til højre) [3] .
|
|
Tawa-fossiler er blevet fundet i Hayden Quarry-aflejringer i Ghost Ranch Reserve i New Mexico, der tilhører den nederste del af Petrified Forest Member , som igen er en del af Chinle-formationen. Materialet kommer fra en grågrøn siltsten , der er dateret til triasperioden [2] , cirka 212 millioner år gammel [3] .
Ghost Ranch-aflejringerne blev dannet i en tropisk ørken tæt på ækvator , som havde et ustabilt klima med rigelig sæsonbestemt nedbør, der ændrede sig dramatisk med årstiderne. Luften indeholdt en ekstrem stor mængde kuldioxid , hvilket forårsagede et meget ustabilt klima og hyppige brande [16] [17] . Hayden Quarry har samlet en omfattende samling af fossiler, for det meste fra Metoposaurids , Pseudosuchians og Phytosaurs , Vancleweys og medlemmer af Drepanosauridae . Af dinosaurfaunaen ved Hayden Quarry er der kun fundet tre taxaer: Tawa, Chindesaur og muligvis Coelophys . Derudover beskrives herfra de arkaiske ornitodirs eucelophys og dromomeron [18] [17], der eksisterer sammen med dinosaurer . Dinosaurerne opstod i den sydlige del af Pangea , men som det kan ses på deres lave artsdiversitet i Hayden-bruddet, nåede de ikke umiddelbart at sprede sig bredt over hele kontinentet på grund af det barske klima, hvilket gav efter for pseudosuchians i at tilpasse sig de barske forhold. af tropiske ørkener [16] [17] .