Bessie Smith | |
---|---|
engelsk Bessie Smith | |
Bessie Smith i 1936, fotograferet af Carl Van Vechten | |
grundlæggende oplysninger | |
Fødselsdato | 15. april 1894 [1] [2] [3] […] |
Fødselssted |
|
Dødsdato | 26. september 1937 [1] [4] [2] […] (43 år) |
Et dødssted |
|
Begravet | |
Land | USA |
Erhverv | sanger |
Års aktivitet | siden 1912 |
Genrer | blues , jazz |
Etiketter | Columbia Records |
Priser |
![]() |
Mediefiler på Wikimedia Commons |
Bessie Smith ( engelsk Bessie Smith , 15. april 1894 - 26. september 1937 ) var en amerikansk sangerinde, en af 1920'ernes og 1930'ernes mest berømte og indflydelsesrige blueskunstnere [6] [7] . Første kvindelige bluessangerinde til at opnå international berømmelse; fik tilnavnet "Empress of the Blues" [8] .
Bessie Smith blev født i Chattanooga , Tennessee af William og Laura Smith. I alt havde familien Smith, der levede i ekstrem fattigdom, syv børn. William, som havde en baptistpræsts værdighed , kunne i denne egenskab ikke brødføde sin familie og blev tvunget til yderligere at engagere sig i ufaglært manuelt arbejde. Han døde kort efter Bessie blev født, og hendes mor døde, da pigen var otte eller ni år gammel. De yngre børn blev opdraget af Viola, den ældste datter af William og Laura, som selv fødte et uægte barn tidligt [9] .
Bessie havde allerede en smuk stemme som barn, og hun sang på gaderne i Chattanooga, akkompagneret af en guitar spillet af hendes bror Andrew. En anden bror placerede hende i Moses Stokes turnerende sangtrup , hvor den berømte bluessangerinde Ma Rainey optrådte på det tidspunkt . I mange år turnerede Smith og Rainey i de sydlige stater og optrådte for overvejende sorte publikummer til tiggelig betaling. Det var på dette tidspunkt, at Smiths berømte stemme endelig tog form - lav og husky, men velegnet til det tidlige bluesrepertoire. Hun voksede op til at være en høj, stor kvinde, der vejede omkring 210 pund (95 kg) og kendt for sit dårlige temperament. Bessies omgangskreds i denne periode omfattede adskillige repræsentanter for den sociale bund, og hun udviklede dårlige vaner, herunder en kærlighed til sprut og marihuana (indtil 1937 forblev det et lovligt stof i USA) [9] .
I 1923 blev Smith bemærket af Frank Walker, en talentagent fra Columbia Records . Indspilningen af sangen "Downhearted Blues" i hendes optræden solgte 3/4 millioner eksemplarer, hvilket var et enestående resultat for dengang, og i alt for i år udgjorde oplaget af hendes plader to millioner eksemplarer. Takket være grammofonoptagelser vandt hun popularitet blandt den hvide del af publikum i USA og Europa. Smith indspillede omkring 160 sange i løbet af det næste årti, inklusive samarbejder med trompetisten Louis Armstrong og pianisten Fletcher Henderson . På sit højeste i 1920'erne tjente hun op til 2.000 dollars om ugen alene på liveoptrædener, foruden royalties fra pladesalg. Blandt de mest berømte kompositioner fra denne periode var udover "Downhearted Blues" også "Jealous Hearted Blues", "Jailhouse Blues", "I' ain't Nobody's Bizness If I Do", "Nobody Knows You When You' re ned og ud » [9] .
Smith var gift med Jack Gee, en tidligere politibetjent i Philadelphia , som forlod tjenesten for at styre sin kones økonomiske anliggender. Hun brugte til gengæld store summer på sin mand, men ingen af dem var trofaste, og Bessie var sin mand utro, også med kvinder. Resultatet var hyppige familieskandaler, hvor Jack, endnu større end Bessie, slog sin kone. Som følge heraf endte ægteskabet med skilsmisse i 1930, men herefter opretholdt de tidligere ægtefæller venskabelige forhold indtil Smiths død [10] .
På dette tidspunkt var Smiths karriere i en nedtur i forbindelse med børskrakket i 1929 og den efterfølgende store depression . Faldet i Smiths popularitet blev også påvirket af offentlighedens skiftende smag, som i 1930'erne graviterede mod mere kompleks musik end repertoiret; Smith var aldrig i stand til at tilpasse sig det blues-crowding swing , der blev populært af de store bands af Glenn Miller , Count Casey og Tommy Dorsey . Smith begyndte at drikke mere og ødelagde hendes ry ved ikke at dukke op til planlagte forestillinger eller ankomme for fuld til at synge .
I 1937, i Louisiana , på en natvej, så føreren af bilen, som Smith kørte i, ikke en lastbil, der delvist blokerede motorvejen. Som følge af sammenstødet fik sangeren flere alvorlige kvæstelser, blandt andet en arm, der næsten blev revet helt af. Ifølge en version døde hun af blodtab, fordi hun blev nægtet indlæggelse på et hospital for hvide . Smith blev begravet i en grav uden gravsten, og det var først i 1960'erne, at der blev rejst en gravsten på denne grav på bekostning af den hvide rocksanger Janis Joplin . Epitafiet skåret på monumentet lyder: " Den største bluessanger i verden vil aldrig stoppe med at synge " [10] .
Bessie Smith var den første kvinde, der opnåede international berømmelse som blues-artist og den første blues-artist, der var populær blandt hvide lyttere. Hun var medvirkende til processen med at erkende sorte amerikaners indflydelse på amerikansk popkultur, hvilket var drivkraften til den aktive søgen efter sorte talenter i sydstaterne. I 1970'erne påtog Columbia Records sig at genudgive alle Smiths kendte fonogrammer, blandet til 5 dobbeltalbums . Denne udgave solgte 200.000 eksemplarer på to år [10] .
Hendes karriere er blevet en inspirationskilde for andre sangere. Blandt de kunstnere, som hun blev et eksempel for, var Janis Joplin, Billie Holiday , Mahalia Jackson og andre. Hun påvirkede også spillestilen hos musikere som Louis Armstrong, Bix Beiderbeck og Jack Teagarden [10] .
Rock and Roll Hall of Fame - 1989 | |
---|---|
Optrædende |
|
Tidlige musikere, der påvirkede | |
Ikke-optrædende (Ahmet Ertegun Award) |
Blues Hall of Fame | |
---|---|
|