Ben Roberts-Smith | ||||||||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
engelsk Ben Roberts-Smith | ||||||||||||||||
| ||||||||||||||||
Navn ved fødslen |
Benjamin Roberts - Smith _ |
|||||||||||||||
Fødselsdato | 1. november 1978 (43 år) | |||||||||||||||
Fødselssted | Perth , Western Australia , Australien | |||||||||||||||
tilknytning | Australien | |||||||||||||||
Type hær | australske hær | |||||||||||||||
Års tjeneste | 1996 - 2013 | |||||||||||||||
Rang | Korporal | |||||||||||||||
En del |
Royal Australian Regiment Special Air Service Regiment |
|||||||||||||||
Kampe/krige |
Irak-krigen Afghanistan-krigen • Shah Wali Kot-offensiv |
|||||||||||||||
Priser og præmier |
|
|||||||||||||||
Pensioneret | iværksætter , producent | |||||||||||||||
Mediefiler på Wikimedia Commons |
Benjamin Roberts-Smith ( eng. Benjamin Roberts-Smith ; født 1. november 1978 , Perth , Western Australia , Australien ) er en australsk soldat , korporal i den australske hær . Ridder af Victoria Cross for Australien .
Født i 1978 i Perth , Western Australia . Fra en militærfamilie. Efter at have afsluttet gymnasiet, hvor han med succes dyrkede sport, meldte han sig ind i den australske hær i 1996 . Som en del af Royal Australian Regiment tjente han i Malaysia og Østtimor , herunder i fredsbevarende missioner. I 2003 overgik han til Australian Special Forces - Special Air Service Regiment . Han tjente i Fiji , i Irak , og i 2006 blev han sendt til Afghanistan for første gang .
Den 31. maj 2006, som en del af en australsk patrulje, landede han i et bjergrigt område nær Khora -passet ( Uruzgan Wilayat ), hvor han koordinerede luftstøtte til allierede styrker i sammenstød med Taleban . I lyset af de militantes kontinuerlige forsøg på at opdage patruljen, ledede han den 2. juni faktisk forsvaret af den australske observationspost og slog angrebet tilbage før ankomsten af luftstøtte. For disse handlinger blev han den 22. november samme år tildelt medaljen "For Courage" . Den 11. juni 2010 deltog han i angrebet på landsbyen Tizak ( Kandahar vilayat ), med det formål at dræbe eller fange en af Taliban-cheferne. Under fjendens ild førte han patruljen til dækning, som han snart forlod og afledte fjendens ild til sig selv, så hans kolleger kunne genvinde initiativet i kampen. Han undertrykte personligt to maskingeværpunkter fra de militante ud af tre, og tog derefter sammen med en ven fjendens befæstning med storm. For disse handlinger blev han tildelt Victoria Cross , Australiens højeste kamppris , den 23. januar 2011 .
I alt var han seks gange på forretningsrejser til Afghanistan. I 2013 trak han sig tilbage med rang som korporal . Som et resultat af sin militærtjeneste blev han den 26. januar 2014 tildelt Distinguished Service Commendation for en række aktioner i kampene med Taleban i Afghanistan. Efter at have trukket sig tilbage, gik han ind i erhvervslivet, gjorde karriere i Seven West Media tv-selskabet og blev general manager for dets Seven Queensland og Seven Brisbane filialer . Han dimitterede fra University of Queensland i 2016 . I lang tid nød han samme respekt for samfundet, blev betragtet som den mest berømte soldat i Australien, idet han var en af de fire nulevende australske indehavere af Victoria Cross.
I 2017-2018 blev han genstand for en række journalistiske undersøgelser om australske soldaters begåelse af krigsforbrydelser i Afghanistan . Ifølge mediet kan Roberts-Smith være involveret i syv drab på afghanere. I 2018 indgav han adskillige omdømmekrav mod nyhedsmedier i den føderale domstol i Australien . I kølvandet på journalistiske publikationer blev der indledt en undersøgelse af generalinspektøren for den australske forsvarsstyrke , som i 2020 konkluderede, at flere australske soldater var involveret i de ulovlige massakrer på afghanere. Navnet på Roberts-Smith er ikke indeholdt i rapporten, men han identificerede sig selv som tiltalt i efterforskningen. Der er ingen officiel information om Roberts-Smiths begåelse af krigsforbrydelser og udførelsen af efterforskningsaktioner mod ham.
Benjamin Roberts-Smith blev født den 1. november 1978 i Perth , Western Australia [1] [2] [3] . Fra en familie med en rig militær historie har hans forfædre været involveret i stort set alle konflikter, der involverer det australske militær siden Boerkrigen [4] [5] . Fader - Leonard Roberts-Smith , generalmajor i Legal Corps i den australske hær , tidligere dommeradvokat for Australian Defence Force og dommer ved Supreme Court of Western Australia [6] [7] [8] . Mor - Sue Holloway, datter af Papua Ny Guineas politikommissær Brian Holloway [9] [8] [6] . Ben har en otte år yngre bror Sam , en operasanger [10] [6] [8] .
Han modtog en privat uddannelse [11] og dimitterede i 1995 fra Hale School [12] [13] , hvor han studerede med sin bror [14] . På grund af sin fysik - højde 202 centimeter med en skulderbredde på 60 centimeter [15] [16] - var Ben under sine studier aktivt involveret i forskellige sportsgrene og udmærkede sig især i rugby og basketball [5] . Især sammen med fremtidige sportsstjerner Michael Gardiner og James Harvey spillede han for Nedlands Colts rugbyhold, som han vandt skoletrofæer med og konkurrerede på delstatsniveau [12] . Senere, i 2012-2015, var Roberts-Smith indehaver af billet nr. 1 af Fremantle ] fodboldklubben [ 17] .
11. november 1996 trådte i militærtjeneste i den australske hær [18] [19] [3] . Lige siden jeg læste den første bog om Gallipoli [4] , har jeg siden barndommen ønsket at blive soldat [7] og følge min fars eksempel [20] . Efter at have gennemført den nødvendige træning på infanteriskolen i Singleton ( New South Wales ), blev han indrulleret i 3. bataljon af Royal Australian Regiment [3] [2] [19] . Han tjente som skytte i C-kompagniet og blev senere forfremmet til holdleder i en direkte ildstøttededeling [3] . I løbet af de næste seks år blev han sendt til Malaysia to gange , nemlig til stedet for Butterworth Rifle Company , og to gange til Østtimor , hvor han tjente i den internationale freds- og sikkerhedsstyrke under australsk ledelse [1 ] [21] [19] [3] . Det var i Timor, han overværede kampene med deltagelse af soldater fra Special Air Service Regiment , og inspireret af det, han så, besluttede han, at han enten ville gå i tjeneste der eller helt forlade hæren [ 21] . I januar 2003 gennemførte han med succes et 20-dages udvælgelseskursus og blev indskrevet i regimentet [2] [1] [5] . Selvom han var for høj til at tjene i denne enhed [22] , tjente Roberts-Smith der i de næste ti år [19], selvom der i starten ikke var meget håb for ham [11] . Som en del af den næste forstærkning gik han ind i 3. eskadron, hvor han gjorde tjeneste i den taktiske angrebsgruppe "West" og reserveeskadronen [3] . I 2004 blev han sendt til Fiji , og i 2005-2006 tjente han i Irak , hvor han var involveret i genopbygning og sikkerhedsoperationer [21] [3] . I 2006, som en del af en special operation task force , blev han sendt på sin første mission til Afghanistan [1] [3] [21] .
Natten til den 31. maj 2006 var vicekorporal Roberts-Smith involveret i at oprette en observationspost til et militant gemmested i et bjergrigt område nær Chora - passet Efter en 10-timers gåtur op ad bjergsiden begyndte patruljen at koordinere luftstøtte for at hjælpe andre specialstyrkers patruljer, der stødte sammen med oprørere i dalen mod nord. Efter slaget forblev patruljen på observationsposten og fortsatte med at sende information til kommandoen om militanternes bevægelser under hensyntagen til hvilke koalitionsstyrkers efterfølgende operationer var planlagt. Den 2. juni blev patruljens handlinger bemærket af militante, som gentagne gange forsøgte at bestemme australiernes nøjagtige placering. I et af tilfældene forsøgte de militante at omringe observationsposten. Roberts-Smith var en af to soldater i en gruppe, der forlod deres relativt sikre skjulested for at neutralisere de militante, hvilket de gjorde, og genvandt initiativet på jorden. Ved en anden lejlighed, da to formationer af militante forsøgte at angribe en observationspost fra den modsatte flanke, deltog Roberts-Smith i elimineringen af en af deres afdelinger. Da Roberts-Smith indså, at observationspostens forreste forsvarslinje var åben for fjendens angreb, besluttede Roberts-Smith at skilles fra sine kammerater og indtog en stilling på frontlinjen, hvilket satte hans liv i fare. Da Roberts-Smith bemærkede fremrykningen af 16 militante over det åbne område mod observationsposten, åbnede Roberts-Smith ild mod dem med en snigskytteriffel og kom samtidig under beskydning fra en anden fjendtlig afdeling. I de næste 20 minutter, under konstant beskydning, holdt Roberts-Smith egenhændigt den besatte position og sikrede observationsposten, indtil en anden soldat sluttede sig til ham, og sammen holdt de den militante fremrykning i yderligere 20 minutter, indtil luftstøtte ankom [23] [24] .
Den 22. november 2006 blev Roberts-Smith tildelt tapperhedsmedaljen for disse handlinger nemlig "for tapperhed i kamp under farlige forhold som snigskytte på en Special Operations Task Force-patrulje under den tredje rotation af Operation Slipper, maj - september 2006" [23] [24] . Da han vendte hjem, den 2. december samme år, modtog han en pris fra hænderne på Australiens generalguvernør, Michael Jeffery , ved en ceremoni i Campbell Barracks i Perth, base for Special Air Service Regiment [ 25] [26] . I 2007 tog han på endnu en forretningsrejse til Afghanistan, og da han vendte tilbage til sit hjemland, gjorde han tjeneste i udvælgelsesfløjen af den operative støtteeskadron, hvor han uddannede rekrutter til forstærkninger. I 2009 blev han endnu en gang sendt på en afghansk mission, hvor han tjente som vicepatruljechef i 2. eskadron. Ved hjemkomsten til sit hjemland tog han kurser som patruljechef, og i 2010 blev han igen sendt til Afghanistan [3] .
Den 11. juni 2010 landede en specialoperations taskforce-afdeling fra en helikopter i Kandahar - provinsen og rykkede frem for at storme landsbyen Tizak med det formål at fange eller dræbe en af de højtstående Taleban -kommandører . De militante åbnede straks ild mod afdelingen fra maskingeværer og granatkastere fra flere sider. To soldater blev såret i slaget, holdet sad fast på en bakke syd for landsbyen, og dets handlinger blev fastholdt af tre fjendtlige maskingeværer. Ved at manøvrere på jorden under dække af luftstøtte i en afstand af 70 meter fra fjendens positioner begyndte korporal Roberts-Smith med sin patrulje ved hjælp af håndvåben og maskingevær at undertrykke de militantes skydepunkter. I en afstand af 40 meter fra fjendens positioner blev den videre fremrykning af detachementet umulig på grund af intens og effektiv fjendtlig ild, hvorfor Roberts-Smith besluttede at gemme sin patrulje et sikkert sted. På vej mod en nærliggende bygning faldt Roberts-Smith over en af de militante. Talib forsøgte at engagere sig i kamp og blev straks skudt på skarp afstand af Roberts-Smith. Patruljen var stadig bogstaveligt talt naglet til jorden af maskingeværild fra tre sider på én gang. Roberts-Smith forlod dækket og afledte fjendens ild til sig selv, hvilket gjorde det muligt for hans kammerater at genvinde initiativet i kampen. Patruljechefen sprængte det ene maskingeværspids i luften med en granat, hvorefter Roberts-Smith besluttede at gribe øjeblikket. Han risikerede sit liv og stormede fjendens stillinger og dræbte de to tilbageværende maskingeværskytter og afledte dermed fjendens opmærksomhed fra resten af truppen. I løbet af yderligere sammenstød stormede Roberts-Smith på eget initiativ en række fjendtlige fæstningsværker og dræbte sammen med sin kammerat fra patruljen adskillige flere militante. Takket være Roberts-Smiths handlinger blev landsbyen Tizak fuldstændig ryddet for Taleban, og de resterende militante blev tvunget til at trække sig tilbage fra Shah Wali Kot wolaswal [27] [28] . På det tidspunkt, indtil slutningen af den femte rejse, havde Roberts-Smith kun en måned til at tjene i Afghanistan [21] , hvorefter han vendte tilbage til sit hjemland [29] .
Vores styrker var omkring fire gange mindre, og til sidst dræbte vi 11 eftersøgte Taleban, og først da viste det sig, at da vi landede, havde de et møde med højtstående befalingsmænd. Den aften vendte vi tilbage til basen i uniformer dækket af mudder og blod og spiste tærten. Tredive minutter senere gik vi i seng, stod op næste dag og gik til en anden operation den aften. Sådan var det.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Vi var fire til én i undertal, og vi endte med at dræbe 11 på en liste over eftersøgte Taleban og fandt ud af, at da vi ankom, holdt højtstående Taleban-kommandører et møde. Vi kom tilbage til basen den aften med snavs og blod på vores uniformer og spiste en tærte. Tredive minutter senere gik vi i seng, stod op næste dag og tog på endnu en mission den aften. Sådan var det bare. — Roberts-Smith den dag i Afghanistan [30]Den 23. januar 2011 blev Roberts-Smith tildelt Victoria Cross for Australien "for mest iøjnefaldende tapperhed og mod i ansigtet på fjenden under ekstreme fareforhold som næstkommanderende for en specialoperations Task Force Patrol under Operation Slipper." [ 31] [32] . Samme dag overrakte Australiens generalguvernør, Quentin Bryce , prisen til Roberts-Smith ved en ceremoni på Campbell Barracks [33] [34] . Roberts-Smith bemærkede selv, at den modtagne pris også er bevis på hans kollegers og hele regimentet som helhed [35] . Roberts-Smith blev den 98. australske Victoria Cross-modtager [12] , den anden modtager af Victoria Cross for Australien siden dets oprettelse i 1991 efter Mark Donaldson [36] , og også den anden i rækken af Special Air Service Regiment [19] .
I dag vil jeg på vegne af alle australiere fortælle korporal Benjamin Roberts-Smith, at du tog til Afghanistan som soldat. Du vendte tilbage som en helt.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] I dag vil jeg på vegne af alle australiere sige til korporal Benjamin Roberts-Smith, at du tog til Afghanistan som soldat. Du kom tilbage som en helt. - Den australske premierminister Julia GillardI 2011, på Buckingham Palace i London , havde Roberts-Smith en audiens hos dronning Elizabeth II , med hvem han talte om sin tjeneste i Afghanistan [38] [39] . I 2012 blev han for sjette og sidste gang sendt til Afghanistan, hvor han endelig blev udnævnt til patruljechef [1] [40] . I alt deltog han under sin tjeneste i Regimentet i operationerne Valiant, Slate, Slipper, Catalyst og Slipper II [2] . I slutningen af 2012 vendte han tilbage til sit hjemland og afleverede sit kampudstyr til Campbell Barracks, hvilket reelt forlod hæren [21] . I begyndelsen af 2013 var der rapporter i pressen om den forestående pensionering af Roberts-Smith fra hæren og hans hensigt om at gå i gang; han nægtede denne information og bemærkede, at han lige tog en ferie og forbliver i hæren [41] . Imidlertid blev Roberts-Smith den 1. oktober samme år overført til Australian Army Reserve , og gik således på pension efter 17 års tjeneste [18] . Han udtrykte et ønske om at fokusere på borgeruddannelse [42] , og sagde, at han havde opnået alt, hvad han ønskede i hæren [43] og lovede at fortsætte med at engagere sig i velgørende arbejde på veteranområdet [44] .
De officielle resultater af Roberts-Smiths tjeneste i Afghanistan blev opsummeret i 2014 [40] . Den 26. januar i år, i anledning af Australia Day, blev han tildelt Distinguished Service Commendation - "for den fortjenstfulde udførelse af pligten i kampoperationer som patruljechef for Special Operations Task Force under Operation Slipper" [ 45] [46] . Som det fremgår af prisoverrækkelsen, deltog han mellem juni og november 2012 i mere end 50 sammenstød med militante i Afghanistan, idet han holdt kamptræningen af både hans patrulje og specialoperations-taskforcen som helhed på det rette niveau. Især den 21. oktober 2012 ledede korporal Roberts-Smith en særlig patrulje, der rykkede frem for at indsamle efterretninger i Char Chineh [ wolaswal . Efter at have holdt ud hele natten kom patruljen i løbet af dagen i kontakt med kommandoen og blev opdaget af de militante, som åbnede intens ild mod den ved hjælp af håndvåben og raketter. Efter ordre fra Roberts-Smith indtog patruljen en defensiv stilling og blev efter koordinering af jord- og luftildstøtte evakueret fra slagmarken. Takket være hans handlinger modtog patruljen information om de militantes forsvar og kommandostruktur, som spillede en stor rolle i planlægningen af efterfølgende operationer [47] [48] .
Efter at have forladt tjenesten blev Roberts-Smith regeringens forsvars- og sikkerhedsrådgiver [49] [50] og blev i 2014 udnævnt til næstformand for den nydannede premierministers Veterans Mental Health Advisory Board [51] [52] . Fra 2014-2017 fungerede han som formand for Australia Day National Council [53] [54] . Han er i øjeblikket medlem af Queensland Veterans Advisory Council [55] , protektor for Australian Defense Force Theatre Project [56] , White Cloud Foundation og Wandering Warriors [57] [58] og ambassadør for Special Air Service Resources Trust [ 59] , organisationer " Legacy " [60] .
I 2014 kom Roberts-Smith ind på University of Queensland som deltidsstuderende [61] på et stipendium til veteraner fra Special Air Service [60] . På samme tid grundlagde han ved hjælp af hærens erfaring med at opnå teamsucces konsulentfirmaet "RS Group Australia", der beskæftiger sig med spørgsmål om virksomhedskultur , strategisk omstrukturering og forandringsledelse [62] [4] [60] . Han har leveret konsulentydelser til flere firmaer, herunder tv-selskabet Seven Queensland [ 4] , som han siden 2012 har samarbejdet med om en række projekter til produktion af nyheder og dokumentarfilm [63] . Især i 2015 optrådte Roberts-Smith som fortæller og samtidig skaberen af den todelte tv-film The Power of Ten, omkring ti australske indehavere af Victoria Cross [64] [65] . Dette projekt modtog støtte fra lederen af tv-netværket Seven West Media Kerry Stokes [66] [64] . Roberts-Smith blev involveret med Stokes på grund af en passion for australsk militærhistorie og en interesse i Victoria Cross-holdere [66] [20] og havde tidligere konsulteret for hans WesTrac- firma 67] . Ifølge Roberts-Smith, på det tidspunkt "vidste han intet" om denne branche [4] , men bemærkede, at han gerne ville arbejde på tv som manager, ikke som programleder [64] .
I april 2015 blev Roberts-Smith udnævnt til Deputy General Manager for Seven Queensland [68] [69] og forfremmet til General Manager i juli samme år [70] [71] . I april 2016 blev han general manager for Seven Brisbane , sideløbende med ledelsen af Seven Queensland-afdelingen [72] [73] . Samme år dimitterede han fra universitetet med en kandidatgrad i business administration [60] . I mange år blev Roberts-Smith nærmest idoliseret [74] , han blev betragtet som den mest berømte soldat i Australien [11] , en rollemodel [29] , en af de mest respekterede offentlige personer [40] , en succesfuld forretningsmand og en kultfigur blandt veteraner [75] ] , samt en succesfuld motivationstaler [76] . Som Australiens mest dekorerede soldat [77] er han nu en af kun fire nulevende australske Victoria Cross-holdere generelt [78] [79] .
I marts 2016 præsenterede generalmajor Jeff Sengelman , som blev chef for specialoperationskommandoen i december 2014 , for den nyudnævnte chef for den australske hær Angus Campbell en oversigtsrapport om handlingerne fra de australske specialstyrker i Afghanistan i 2005-2016 [80] [81] . Som nævnt i medierne blev specialstyrker i lang tid i ledelsen af Forsvarsministeriet behandlet med særlig ærbødighed som eliten af de australske tropper. Som et resultat af dette kunne specialstyrkerne udvikle en speciel intern kultur, inden for hvilken de mulige kendsgerninger om overtrædelse af adfærdsreglerne under kampoperationer blev ignoreret eller fuldstændig dæmpet. Som anført i pressen skal sådanne beviser, som allerede er akkumuleret nok, være fuldt verificerede for at gøre status over australske styrkers deltagelse i krigen i Afghanistan [82] . De første rapporter om krigsforbrydelser går tilbage til 2009-2010 [83] . Tilbage i 2010 indikerede pressen, at den politiske ledelse i Australien var ved at forberede en beslutning om at tildele Victoria Cross til en australsk soldat, der blev efterforsket for at mobbe medsoldater [84] ; Navnet på soldaten blev ikke oplyst, men ved indirekte beviser kunne det forstås, at Roberts-Smith var ment med denne soldat [85] . Den første til at opsummere sådanne rapporter var sociolog Samantha Krompvuts, som udarbejdede en rapport om militære undersøgelser i 2015, hvori hun bemærkede, at nogle specialstyrker var involveret i at begå krigsforbrydelser på baggrund af en "fuldstændig mangel på ansvarlighed" og "dybt problemer forankret i kulturen" af det australske kontingents adfærd i Afghanistan. [86] [87] . Sengelman, efter at have hørt om påstande om krigsforbrydelser, satte sig med støtte fra Campbell, en tidligere chef for specialstyrkerne, for at "ændre kursen" og begyndte at reformere specialstyrkerne og forbedre deres ansvarlighed [88] [81] . Sengelman instruerede selv Krompvuts til at foretage sin egen undersøgelse af, hvad han allerede havde hørt om [89] , og tog derefter med disse beviser initiativet til at gennemføre en bredere undersøgelse [87] . Baseret på Sengelman-rapporten bad Campbell i april 2016 kontoret for generalinspektøren for den australske forsvarsstyrke om at evaluere påstandene indeholdt der [80] .
I denne vidunderlige bog om de strabadser, vores soldater gennemgik i Afghanistan, fanger Chris Masters australske soldaters og deres kæres op- og nedture, modet og ofre i en af vores længste krige."
Air Chief Marshal Angus Houston [90]I 2017 udkom en bog af journalist Chris Masters med titlen "No Front Line: Australia's Special Forces at War in Afghanistan", hvor forfatteren satte sig som mål at beskrive mere end 10 års deltagelse af specialstyrker i krigen i Afghanistan og berørte blandt andet detaljerne i en af operationerne, der involverede Roberts-Smith [75] [91] [92] . Masters gjorde opmærksom på uoverensstemmelser mellem beretninger om en hændelse i juni 2006, der involverede korporal Roberts-Smith og en anden kommandosoldat, sergent Matthew Locke som senere døde i aktion i 2007. For aktioner under forsvaret af patruljens observationspost, organiseret den 31. maj 2006 af seks kommandosoldater ved Khora -passet , blev Roberts-Smith og Locke tildelt medaljer "For Tappery" , dog ikke alle detaljerne om, hvad der skete, blev angivet i deres underkastelse til priserne, der er kampe. Så den 2. juni, 76 meter væk, bemærkede specialstyrkerne en afghansk teenager, der gik forbi dem i én retning, hvorfra han allerede gik tilbage med en taske. Ifølge Masters var afghaneren ubevæbnet og havde ikke en brynje , i forbindelse med hvilken de andre kommandosoldater besluttede, at det ikke var nødvendigt at dræbe ham for ikke at give sig selv væk. Roberts-Smith og Locke fulgte dog på eget initiativ afghaneren og skød ham med tavse våben, da han ifølge patruljerapporten angiveligt skulle have truet med at afsløre placeringen af specialstyrkernes gemmested. Liget af den myrdede afghaner blev ikke ransaget. I et interview givet til historikeren Peter Pedersen fra Australian War Memorial fem år efter hændelsen, i 2011, sagde Roberts-Smith, at to "fjendtlige" afghanere i stedet havde invaderet hans patrulje. Samtidig gik en af de skudte afghanere i hagesmæk ifølge Roberts-Smith af en afbrændingspistol. Samtidig nævnte han en bevæbnet Taleban i et interview med den australske journalist Brendan , og samme afghaner blev navngivet i en patruljerapport udarbejdet umiddelbart efter hændelsen. Da Masters gjorde Roberts-Smith opmærksom på disse uoverensstemmelser, henvendte han sig til Australian War Memorial for at rette teksten til samtalen. Roberts-Smith forklarede i et brev til direktøren for mindesmærket, Brendan Nelson , sin glemsomhed ved at sige, at der var gået seks år mellem de beskrevne begivenheder og interviewet, hvor han tjente adskillige afghanske missioner og deltog i dusinvis af slag, og derfor forvirrede detaljerne i flere kollisioner [93] [92] [75] [11] [94] .
I kølvandet på udgivelsen af bogen udtalte den tidligere australske forsvarsminister Nelson, direktør for Australian War Memorial , at "ting i krig går ikke altid efter planen" og "lænestolsadvokater […] fra deres hellige troner " bør ikke forme australske holdninger til militæret. handling mod dem, der "truer vores friheder og vores værdier" [93] . Pressen bemærkede, at Nelson ikke læste værket af Masters [92] , på trods af at han selv er lænestolsembedsmand, da han ikke studerede historie på universitetet og slet ikke gjorde tjeneste i den australske forsvarsstyrke [95] , og historikere opfordrede til, at han blev frataget sin stilling i mindesmærket [96] . Australian War Memorial-formand Kerry Stokes , at krigen i Afghanistan var en meget vanskelig opgave for det australske militær, og "vi bør være stolte af deres indsats under vanskelige omstændigheder", og specialstyrkerne "fortjener vores taknemmelighed og støtte for deres tapperhed og tjeneste. " [97] [98] . Roberts-Smith kaldte selv bogen " ikke -australsk , "unøjagtig", "forvirrende", og udtrykte sin forvirring over, hvorfor Masters var så meget opmærksom på denne sag i Afghanistan, og at han dermed vanhelliger mindet om den myrdede sergent Locke og skader sin familie [93] [92] .
Jeg tror, jeg talte med Chris Masters i omkring 30 minutter. Der var ikke så mange spørgsmål om min operationelle tjeneste. Og jeg gjorde seks forretningsrejser der. Jeg kunne tale om mange ting og fremhæve andre soldaters resultater og indsats. Jeg har historier fulde af, hvad jeg har set, lederskab, jeg har været vidne til, og selvopofrelse, jeg har været vidne til. Da Chris ikke var interesseret i det, er jeg heller ikke interesseret i den slags bøger. Hvis du vil skrive en officiel historie, så gør det. Og det, der skete, har intet med officiel historie at gøre.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Jeg tror, jeg talte med Chris Masters i måske 30 minutter. Der var ikke mange spørgsmål om min operationelle service. Men jeg tilbragte seks ture der. Der er mange ting, jeg kunne have talt om, som ville have fremhævet andre menneskers succes og indsats. Men jeg har så mange historier om, hvad jeg har set, og det lederskab, jeg har været vidne til, og det offer, jeg har været vidne til. Fordi Chris ikke var interesseret i det, er det ikke den slags bog, jeg er interesseret i. Hvis du skal skrive en officiel historie, så skal det være det. Dette er ikke en officiel historie. — Roberts-Smith om Masters' bog [93]Rebecca Kaiser, redaktionschef for Allen & Unwin , som var ansvarlig for udgivelsen af Masters' bog, svarede, at Roberts-Smith "fik vist alt materiale vedrørende ham, og hans advokats svar blev taget i betragtning i den endelige version af teksten" [98] [93] . Masters fik lov til at interviewe en række kommandosoldater på frivillig basis, mens det færdige manuskript blev kontrolleret af Special Operations Command og fandt intet stødende [93] [98] . Sengelman fortalte senere Masters, at han tilbage i 2015 slet ikke burde have haft lov til at udspørge specialstyrker for at arbejde på bogen, da specialstyrkerne allerede havde dækket sig selv med herlighed, og deres handlinger ikke behøvede at blive offentliggjort, og hemmeligholdelsen operationer var slet ikke genstand for diskussion. Samtidig var det ifølge Masters Sengelman, som en person, der ikke havde noget at gøre med operationer i Afghanistan, der tog et nyt blik på specialstyrkernes aktiviteter og satte en stopper for myten om hans ufejlbarlige omdømme [89 ] .
Andre fortalte mig, at behovet for at være en exceptionel kriger på toppen af professionelle færdigheder, kombineret med evnen til at opsøge, omringe og ødelægge fjenden, er en grundlæggende egenskab, der definerer, hvem vi er og vores kultur som helhed. Selvfølgelig har dette synspunkt et sted at være, men lad mig være klar: at få specialoperationsstyrker til at blive en rollemodel er meget vigtigere end kampdygtighed. Hvis der træffes et valg, vil militær dygtighed altid komme i anden række efter etisk adfærd, moralsk syn eller karakters integritet.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Andre har givet udtryk for over for mig, at behovet for at være en exceptionel kriger på toppen af håndværket og dygtig til at finde, fikse og afslutte fjenden er den førende og dominerende egenskab, der bør definere, hvem vi er og vores kultur. Selvom jeg er enig i, at dette har sin plads, så lad mig være helt klart, at der er meget mere at være en rollemodel for [Special Operations Forces] egenskaber end kampdygtighed. Givet et valg mellem dette og etisk adfærd, moralsk syn eller karakterens integritet, vil kampdygtighed altid være sekundær. — Commander , Special Operations Command Generalmajor Jeff Sengelman , april 2016 [85]I juli 2017 blev en syvdelt undersøgelse af australske specialstyrkers aktiviteter i Afghanistan frigivet, baseret på klassificerede DoD dokumenter indhentet af Australian Broadcasting Corporation . I et af de beskrevne tilfælde blev specialstyrker den 31. august 2012 udsendt til området Sola, en forstad til Tarinkot i Uruzgan vilayat , for at lede efter Taliban Hekmatullah, morderen af tre australske soldater. Ofrene for denne operation af australierne var to afghanere. En af dem, Mullah Janan Akhund, blev set tale i radioen, da en australsk helikopter landede, og derefter, ifølge kommandosoldaterne, "manøvrerede for at opnå en taktisk fordel for at opnå pålidelig dækning og få potentiel adgang til en våbenlager. " Uden at adlyde ordren om at stoppe blev Akhund dræbt af adskillige skud i hovedet og brystet, og en af de to australske kommandosoldater, der skød ham, var ifølge Masters Roberts-Smith. Hændelsen blev efterfulgt af en undersøgelse, som afslørede "en række bekymringer vedrørende reglerne for australieres brug af våben i forhold til personer direkte involveret i fjendtligheder." Den endelige rapport fra undersøgelsen, som ikke blev frigivet for at sikre sikkerheden for det australske kontingent, erklærede, at "operationen var behørigt godkendt, og at to afghanske borgere blev dræbt under sammenstødet i henhold til reglerne for engagement" [99] [94] .
I juni 2018 offentliggjorde The Age oplysninger om en anden hændelse, der involverede Roberts-Smith. Den 12. april 2009, efter et luftangreb på en Taliban-højborg nær Kakarak i Uruzgan- provinsen , gik australske specialstyrker ind i fjendens positioner, hvor de så en gammel afghansk mand med en benprotese. Han blev slynget ud af et vindue af en eksplosionsbølge, i forbindelse med hvilken han kom til skade og ikke udgjorde en fare for australske soldater. Ikke desto mindre skød rekrutten, der optrådte i medieefterforskningen under pseudonymet "Leonid" - til ære for den legendariske spartanske konge , den gamle mand med et maskingevær på ordre fra højtstående officerer til indvielse i specialstyrkerne under so- kaldet "bloddåb" ritual [100] [101] [94] . Efterfølgende var det Roberts-Smith, der blev navngivet som morderen af den gamle mand i et dokument, som medieadvokater indsendte til retten [102] [103] . Som nævnt i pressen blev en benprotese "som et minde" fjernet fra en gammel mands krop og derefter transporteret til specialstyrkens kaserne i Perth, hvor den blev brugt som et midlertidigt kar til at drikke øl [100] [ 94] . Protesen, kaldet "Den fede dames hånd", blev nogle gange fastgjort til et træskjold under inskriptionen "Das Boot" sammen med jernkorset , en militærpris fra Nazityskland , og blev også altid taget med på forretningsrejser af særlige kræfter [100] [104] . Bruce McClintock, Roberts-Smiths advokat, udtalte senere, at han "ikke tog et ben som souvenir", "aldrig drak" af det, og generelt "anså det for ulækkert at tage det som en souvenir, selv en kunstig kropsdel af en person, der blev dræbt i kamp » [105] . Et par år senere blev fotografier af kommandosoldater, der drak fra en protese [104] offentliggjort i medierne , men Roberts-Smith var ikke blandt dem [100] . Ikke desto mindre lækket andre fotografier efterfølgende til pressen, hvor Roberts-Smith selv krammer og jubler soldater, der drikker af en protese med et smil, hvilket direkte modsiger hans egen advokats udtalelser [106] [107] .
I juni 2018 blev en ny undersøgelse af Roberts-Smith offentliggjort på Australian Broadcasting Corporations hjemmeside. På jagt efter Hekmatullah ved daggry den 11. september 2012 landede australske specialstyrker fra helikoptere i landsbyen Darwan, i provinsen Uruzgan . I det øjeblik samledes hele hans store familie i Haji Mohammad Guls hus, den lokale ældste. Der blev modtaget et tip fra en af de lokale beboere om, at det var i Guls hus, at Hekmatulla var gemt. Blandt dem, der overnattede i Guls hus, var hans nevø, 36-årige Ali Jan Fakir, som aftenen for i nat med sine æsler kom ned fra bjergene for at købe mel. Kommandosoldaterne brød ind i huset, fandt to våben under eftersøgningen og anklagede derefter familien Gul for at samarbejde med Taleban. Ifølge afghanerne blev Haji Nazar Gul og Yaro Mama Fakir, Guls bror og svigersøn, dræbt af australske soldater under den efterfølgende træfning. Ved efterfølgende afhøringer sagde specialstyrkerne selv, at de døde var bevæbnede. I mellemtiden vendte Ali Jan Fakir, efter at have læsset sine æsler og begivet sig af sted på vej tilbage til sin familie, så snart han så helikopterne, tilbage og søgte tilflugt hos en lokal beboer, Man Gul. Under ransagninger af lokale beboere afhørte australierne Fakir og tog ham derefter med sig. Ifølge afghanerne blev Fakir, i håndjern, smidt fra landsbyens støttemur ned i en grøft fra stor højde og derefter skudt og dræbt. Ifølge vidneudsagn fra flere specialstyrker skubbede en soldat under pseudonymet "Leonid" personligt Fakir ind i en klippe på stenene, brækkede hans ansigt og slog hans tænder ud. Så besluttede "Leonid" sammen med andre kommandosoldater at henrette Fakir for at "ende hans lidelse"; afghaneren blev skudt og dræbt af en anden soldat. Som landsbybeboerne sagde, blev Fakirs lig fundet under en busk nær en klippe med en radiostation plantet i den, og australske soldater fortalte kommandoen, at de havde dræbt en Taleban-spotter. I mellemtiden blev oplysninger om Hekmatullahs tilstedeværelse i Darvan ikke bekræftet, og de tilbageholdte afghanere blev snart løsladt [108] [109] [94] . Fakiren var en almindelig afghaner, holdt geder og får og samlede også brænde i bjergene for at forsørge sin familie, og tog af og til til landsbyen for at genopbygge forsyninger; han efterlod en svag mor, hustruen Bibi Dorko, og deres syv børn, hvor det sidste barn (datter) blev født et par måneder efter hans fars død [110] [108] [109] . Ifølge mediet, baseret på vidnesbyrd fra en række kommandosoldater, var det Roberts-Smith, der skubbede Fakir ud af klippen [111] [112] [109] .
Senere, takket være The Sydney Morning Herald , blev flere flere hændelser kendt, herunder overfaldet af Roberts-Smith i forhold til hans elskerinde, samt intimidering af kolleger. Ifølge en af soldaterne slog Roberts-Smith i 2010 en ubevæbnet afghansk mand, der var arresteret, flere gange i ansigtet og knæede i maven. I et andet tilfælde, i 2012, slog Roberts-Smith en soldat før dannelsen, som han anså for ansvarlig for at åbne venskabelig ild; efterfølgende bestod han testen og blev fundet uskyldig, og der blev indgivet klager mod Roberts-Smith af tre chefer for specialstyrkers patruljer med en opfordring til at evaluere hans ledelsesstil og behandling af soldater [40] [94] . Efter en hændelse med en afghansk teenager i 2006, ifølge en soldat under pseudonymet "Corporal M", fortalte Roberts-Smith ham: "Næste gang vi tager ud på patrulje, og hvis jeg ikke bemærker forbedringer i din kamptræning, vil jeg vil personligt skyde dig i baghovedet". Ifølge den samme korporal i et interview med The Australian , fornærmede Roberts-Smith ham personligt og professionelt ved et møde med specialstyrker i 2012. The Polk undersøgte påstandene og konkluderede, at der var "tilstrækkelige beviser" til at antyde, at Roberts-Smith kan have begået "en handling af uacceptabel adfærd" mod den pågældende korporal [ 113] [94] Roberts-Smith selv benægtede "på det kraftigste" alle anklagerne mod ham og beskrev al pressedækning af påståede SWAT-krigsforbrydelser i Australien som et forsøg på "uanstændigt at påvirke resultaterne af en efterforskning" af generalinspektøren for den australske forsvarsstyrke [114] [115] .
I juni 2018 lancerede det australske føderale politi en undersøgelse af Roberts-Smith for krigsforbrydelser i Afghanistan [116] . Ordren om at indlede en undersøgelse blev udstedt af Air Chief Marshal Mark Binskin , på det tidspunkt -chefen for forsvarsstyrkerne [117]. Efterforskere blev sendt til Afghanistan for at indsamle beviser fra lokale beboere[118], mens politiet nægtede at sige, hvem der specifikt blev efterforsket[119]. Som anført i medierne omfattede efterforskningens interesser hændelsen med den gamle mand i 2009[120], samt mordet på en afghaner i Darvan i 2012[121], med Roberts-Smith navngivet som mistænkt[122 ].
Blot et par dage inde i efterforskningen havde den tidligere forbundspolitikommissær Kilty adskillige møder med Roberts-Smith, som han ikke havde kendt personligt indtil det øjeblik. Keelty informerede Roberts-Smith om den igangværende efterforskning af ham, oplysninger som han modtog fra sine kolleger i politiet, både tidligere og nuværende. I en erklæring til pressen sagde Kielty, at hans handlinger var styret af "bekymring" for Roberts-Smith, og betragtede ham som intet andet end "en fremragende australier, der er blevet offentligt udskældt." Journalister påpegede, at Kilty kompromitterede efterforskningen ved at rapportere forløbet af efterforskningen til en potentiel kriminel mistænkt. Imidlertid fandt den australske lovhåndhævelsesintegritetskommission i egen undersøgelse "ingen tilladte beviser mod nogen person under kommissionens jurisdiktion." Desuden er det kun de handlinger, der blev begået af aktive politibetjente under udførelsen af deres opgaver, der falder ind under en sådan jurisdiktion af kommissionen - denne model for at efterforske påstået misbrug blev vedtaget af den australske regering på grundlag af en anbefaling fra en rådgivende kommission. som Kealty selv var medlem [123] [124] [125] .
Efterfølgende, som anført i pressen, blev rapporten om Roberts-Smith-sagen med et resumé af beviserne sendt til direktøren for den offentlige anklagemyndighed til overvejelse [126] ; politiet afviste at kommentere [94] , mens Roberts-Smiths advokater udstedte en tilbagevisning af denne information [127] . Samlet set er det blevet rapporteret, at australske soldater kan være involveret i mere end 15 ulovlige drab, der påstås at have fundet sted under krigen i Afghanistan. Roberts-Smith var den eneste af soldaterne, der blev navngivet; ifølge pressens skøn var han involveret i syv mord [128] [129] [94] .
I september 2017 udtalte generalinspektør for den australske forsvarsstyrke og dommer ved højesteret i New South Wales generalmajor i reserven Paul Brereton , at så tidligt som i maj 2016 gennemførte en uafhængig undersøgelse af aktioner fra de australske forsvarsstyrker i perioden 2005-2016 i Afghanistan [130] . Brereton opfordrede soldater og veteraner til at give inspektoratet al den information, de har for at bekræfte eller afkræfte "rygter" om australske soldaters overtrædelser af krigens love [131] . Medierne bemærkede, at undersøgelsens interessekreds omfattede en række drab på afghanere udført af australske soldater med våben plantet på dem, og i nogle tilfælde var de døde teenagere [132] . I henhold til reglerne for generalinspektøren for den australske forsvarsstyrkes undersøgelse skal personer, der kan være mål for uønskede fund i den kommende rapport, have besked om, at de er "potentielt berørte personer" [133] . Advokater for Roberts-Smith nægtede på nogen måde at reagere på mediernes anmodninger om dokumenter om Brereton-undersøgelsen, da ethvert svar var "i stand til at afsløre det faktum, hvorvidt underretningen blev sendt eller ej" [134] , hvilket kunne styrke positionen for Roberts-Smith. presseforsvaret [135] . Ikke desto mindre beordrede retten, for at varetage offentlighedens interesse, Roberts-Smith til at frigive alle dokumenterne i efterforskningen mod ham til medierne, blandt hvilke der kunne være en tilsvarende meddelelse [136] , som kan spille en stor rolle i opbygning af en forsvarsstrategi [137] .
Direktøren for Australian War Memorial, Nelson, krævede, at undersøgelsen blev afsluttet så "hurtigt som muligt", med henvisning til beskyttelsen af de døde soldaters familier , [138] , mens Roberts-Smith sagde: "Jeg tror ikke, at disse soldater skulle lide på grund af nogen så latterlige tanker om, at undersøgelsen skulle være baseret på rygter. Har du nogensinde hørt om en retssag baseret på rygter? Det er bare en joke. Vi skal passe på vores soldater, ikke forfølge dem." [139] . Efterfølgende udtalte Roberts-Smith, at han "ikke kritiserede generalinspektøren" og viste "uforbeholden støtte til hans undersøgelse" [140] ; dette strider fuldstændig mod hans egne ord om, at problemerne ligger i ledelsen af Forsvarsministeriet, som skal udskiftes, da den "svigter os" [141] . Advokat Mark O'Brien, der ledede Roberts-Smiths forsvar, forsøgte at modsætte sig efterforskningen. I juni 2018 fortalte han retten, at en advokat, der arbejder for efterforskningen, lækkede fortrolige oplysninger om efterforskningen mod Roberts-Smith til hans bekendte, Mark David, en læge fra Queensland. Som O'Brien påpegede, er advokatens kommentarer "injurierende", "demonstrerer partiskhed mod vores klient" og "rejser alvorlige bekymringer om efterforskningens integritet." Generalinspektørens kontor gennemførte en separat undersøgelse af denne sag og interviewede alle disse personer, inklusive David, som vidnede, at han aldrig havde kommunikeret med nogen af advokaterne, der arbejdede på efterforskningen. Desuden konkluderede undersøgelsen, at ingen af deltagerne i undersøgelsen afgav nogen udtalelser om ham, derfor løj O'Brien bevidst for retten [142] [143] [144]
På trods af kritikken gav forsvarsministeriet i juni 2018 den tidligere generaldirektør for efterretningstjeneste David Irvine til at udføre en separat undersøgelse af specialstyrkers aktiviteter, den tredje på to år [145] [146] . I sin rapport, udgivet i august samme år, viste han, at kommandoen i 2015 var på randen af sammenbrud på grund af problemer forårsaget af en forvrænget servicekultur, der var blevet en blanding af "arrogance, elitisme og en følelse af overlegenhed" kombineret med en tilsidesættelse af uprofessionel adfærd, misbrug af tavshedspligt og perversion af officielle forhold blandt personalet, hvilket førte til stræben efter operationelle resultater og opnåelse af disse for enhver pris [147] [89] . Men som Irvine påpegede, førte de efterfølgende reformer, som omfattede indførelsen af et nyt træningsprogram for at genoprette etiske standarder, samt udnævnelsen af en særlig rådgiver til at føre tilsyn med specialstyrkernes ansvarlighed, til en "succesfuld nulstilling af kommandosystemet" [148] [149] . I mellemtiden samlede Brereton et lille team af militæradvokater, ledet af advokat Matt Vesper, som fokuserede på at opbygge personlig tillid til spetsnaz-informanter, og personligt rejste til Afghanistan i fuldstændig hemmelighed . I modsætning til adskillige kommentatorer, der roste specialstyrkernes handlinger i Afghanistan, var Brereton tavs, kom ikke med nogen udtalelser, og gjorde roligt og omhyggeligt sit arbejde [151] [150] .
I august 2020 blev generalmajor Paul Kenny , som tidligere tjente i kommandosoldaterne og intet havde med specialstyrker at gøre, udnævnt til stillingen som chef for Special Operations Command - udnævnelsen blev betragtet af pressen som det første skridt i at reformere denne enhed i forventning om offentliggørelse af rapporten [152] [83] . I denne forbindelse sagde forsvarsminister Linda Reynolds , at hele nationen skulle forberede sig på ubehagelig læsning, hvorfra australierne kan føle sig flov over deres land og hær [153] [154] . I november, en uge før udgivelsen af rapporten, annoncerede premierminister Scott Morrison oprettelsen af et kontor for en særlig efterforsker til at efterforske anklager om australske krigsforbrydelser i Afghanistan, som, hvis de bekræftes, skulle for retten [155] [156 ] . Som nævnt oprettes afdelingen for at aflaste politiets aktiviteter og vil blive dannet på grundlag af Indenrigsministeriet , som ikke vil deltage i at træffe beslutninger om tiltale [157] ; Roberts-Smith sagde selv, at han bifaldt Morrisons udtalelse, som "klart gjorde det klart for første gang, at det ikke var ansvaret for generalinspektøren for den australske forsvarsstyrke at drage nogen konklusioner om rygter om specialstyrkers soldater" [158] . I mellemtiden, tilbage i marts 2020, under en tale ,majøverstbefalende for specialoperationskommandoenved et møde i specialstyrkernes hovedkvarter i Perth, kom [ en] 159] [160] . Tidligere premierminister Tony Abbott , i en mindeværdig " shit happens "-bemærkning med henvisning til en australsk korporals død i Afghanistan [161] [162] opfordret til ikke at skynde sig "for at dømme soldater, der opererer i kampens hede i tågen krig efter de samme standarder, som vi dømmer civile efter” [163] [151] .
Den 19. november 2020 annoncerede chefen for den australske forsvarsstyrke General Campbell på en pressekonference i Canberra offentliggørelsen af Brereton-rapporten [164] [165] . Efter en fireårig undersøgelse, hvor efterforskerne gennemførte 510 afhøringer med 423 vidner, samt gennemgik mere end 20.000 dokumenter og mere end 25.000 fotografier, blev der fundet beviser i relation til 23 hændelser med drab på 39 afghanere, hvor 19 var involveret i varierende grad tidligere og nuværende medlemmer af den australske forsvarsstyrke [166] [167] . Rapporten anbefalede, at 36 sager blev henvist til det føderale politi til kriminel efterforskning [168] . Ingen af drabene "blev beskrevet som værende begået i kampens hede", og i en række tilfælde blev våben og radioer plantet på afghanernes lig for at udgive dem som "fjender dræbt i kamp" [169] . Navne, placeringer af begivenheder, hele afsnit og nogle gange hele sider, blev sløret af militære censorer i den 531 sider lange rapport af "sikkerhed, fortrolighed og juridiske årsager" [170] [171] . En af hændelserne, som fandt sted i 2012, og oplysninger om hvilken blev fuldstændig fjernet fra den offentliggjorte version af rapporten, blev kaldt "den mest skammelige episode i Australiens militærhistorie" [172] . Ifølge Brereton deltog specialstyrkechefer personligt i misbrug af underordnede og i henrettelser af afghanere, tvang deres yngre kolleger til at gøre det samme og blev efterfølgende belønnet for deres tjeneste. Det blev dog bemærket, at langt de fleste kommandosoldater ikke begik nogen krigsforbrydelser under deres gentagne udsendelser til Afghanistan. Brereton fjernede også ansvaret fra regeringen for enhver sammensætning for det australske militærs aktiviteter, da ledelsen af den australske forsvarsstyrke slet ikke informerede den politiske del af kabinettet om sådanne hændelser [173] . Rapporten anbefalede, at der udbetales kompensation til familierne til de berørte afghanere [174] , de 66. målstyrker skulle trækkes tilbage fra den prisværdige taknemmelighed til enheden [175] , beslutninger om belønning af specialstyrker for perioden 2008-2012 [176] bør gennemgås , og også fuldstændigt opløse 2 177 , som Roberts-Smith modtog Victoria Cross for .
Jeg vil ikke tale om specifikke personer. Jeg forstår selvfølgelig, at disse mennesker har ret til at udtale sig for deres egen regning, men ud fra et konsekvent standpunkt vedrørende hændelser og enkeltpersoner, og ud fra et synspunkt om integriteten af de processer, som vi snart vil blive vidner, men det, jeg sagde, er forsvarets holdning. Der vil ikke være information om hændelser, ingen navne, intet, der på nogen måde kan underminere eller miskreditere nogen processer eller i sidste ende alle retssager.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Jeg vil ikke tale med nogen enkeltpersoner. Og jeg er klar over, at individer har ret til at tale for sig selv, men som et punkt for konsistens både med hensyn til hændelser og individer og i integriteten af processer, der udspiller sig i fremtiden, vil det være den holdning, som Forsvaret indtager. Ingen hændelser, ingen navne, intet, der på nogen måde kan underminere eller miskreditere enhver proces eller i sidste ende enhver retssag. - Chef for den australske forsvarsstyrke General Angus Campbell [164]Reaktionen på rapporten lod ikke vente på sig [179] . Roberts-Smith selv identificerede sig selv som genstand for rapporten, selvom hans navn ikke var inkluderet i forbindelse med de beskrevne hændelser [180] . Pressen bemærkede, at han kunne blive frataget Victoria Cross og en række andre priser [181] . Premierminister Morrison afviste at kommentere og forklarede, at sådanne beslutninger kræver passende afgørelser fra retsvæsenet og en særlig efterforsker [182] [183] ; han havde tidligere fordømt de ansvarlige for at lække dokumenter fra forsvarsministeriet [184] , og udtrykte også sin respekt for Roberts-Smith generelt for hans tjeneste i Australien [185] . I en telefonsamtale med den afghanske præsident Ashraf Ghani udtrykte Morrison "dybeste beklagelse" over australske soldaters opførsel, og udenrigsminister Marys Payne undskyldte også over for sin afghanske modpart . Forsvarsminister Reynolds sagde, at hun blev "fysisk syg" af at læse rapporten , [187] og bemærkede, at resultaterne af undersøgelsen "kastede en skygge over det store flertal" af australske soldater, der tjente hæderligt i Afghanistan [188] . forsvarspersonale og veterananliggender, Chester , sagde også, at rapportens resultater er "dybt bekymrende", men "vi må ikke tillade, at et relativt lille antal menneskers påståede handlinger skader omdømmet hos de [189] . De publikationer, der var de første til at udgive artikler om emnet krigsforbrydelser i Afghanistan, bemærkede, at det var takket være deres arbejde, at "rygter og antagelser" resulterede i en officiel undersøgelse [190] . Krompvuts, som var den første til at efterforske sådanne hændelser, sagde, at alt beskrevet i rapporten var fuldt bevist og kun kunne kvalificeres som "forsætligt, gentagne gange og målrettet begået krigsforbrydelser" [191] . Muligheden for, at de ansvarlige for krigsforbrydelser ville blive dømt og fængslet, blev set med skepsis i medierne [192] .
I august-september 2018 anlagde Roberts-Smith fem sager om ærekrænkelse ved Federal Court of Australia mod adskillige nyhedsmedier og en række journalister [193] [94] :
Oplysninger om alle sager "i offentlighedens interesse" blev offentliggjort i det offentlige domæne på domstolens websted [202] . Forsvaret hævdede, at de offentliggjorte artikler plettede Roberts-Smiths omdømme ved at fremstille ham som en voldtægtsforbryder i hjemmet og krigsforbryder, en krænker de moralske og juridiske regler for krigsførelse [203] ; Roberts-Smith krævede, at alle disse publikationer blev fjernet fra internettet, samt et forbud mod brugen af udtalelserne indeholdt i dem i andre artikler [129] . Under en af de indledende høringer bemærkede dommeren, at Roberts-Smith "blev interviewet af det føderale politi som en del af deres efterforskning" og "der blev ikke rejst anklager mod ham" [195] [94] . Medieadvokater udtalte dog på baggrund af modtagne politidokumenter, at Roberts-Smith blev betragtet som mistænkt for krigsforbrydelser, nemlig mishandling og mord [204] . Journalisterne i disse publikationer bemærkede, at eventuelle rapporter om krigsforbrydelser skulle undersøges, og besiddelsen af Victoria Cross bør ikke fritages for ansvar [205] ; en række aktive og tidligere kommandosoldater [206] udtrykte samme holdning , mens læsere af The Sydney Morning Herald i breve til redaktøren bemærkede, at de, der sendte soldaterne til Afghanistan, også var delvis ansvarlige [207] . Retssagen i den resterende sag var planlagt til at begynde den 7. juni 2020 [129] . Høringen blev dog aflyst på grund af coronavirus-pandemien , da sociale afstandsforanstaltninger forhindrede ansigt-til-ansigt høringer med et stort antal mennesker, og brugen af internetkommunikation var ikke mulig på grund af nationale sikkerhedsmæssige årsager på grund af hemmeligholdelse af oplysninger der kunne afsløres i retten [208] . Som følge heraf er retssagen blevet forsinket med et år og er planlagt til at begynde den 7. juni 2021 [209] .
Ifølge advokater faldt kravet om offentlige optrædener af Roberts-Smith til nul under retssagen [210] , og der begyndte at blive modtaget trusler mod medlemmer af hans familie [211] . Advokater hævdede også, at Roberts-Smith blev "konstant korsfæstet" i pressen, hvilket påvirkede hans mentale sundhed [212] . Samtidig kaldte Roberts-Smith selv dem, der klager over ham, for "kujoner, der gemmer sig i skyggerne"; advokater var engageret i at sende breve til retten og medierne med anklager mod hans tidligere kolleger - fra våbensmugling til konspiration for at nedgøre omdømme [40] [75] . For at miskreditere undersøgende journalister hyrede Roberts-Smith den tidligere journalist Ross Coulthart, der arbejder for PR-virksomheden Cato & Clegg, til at lobbye for positive artikler om hans klient i sympatiske publikationer [213] [214] . I december 2020 gav Stokes' investeringsfirma Australian Capital Equity Roberts-Smith en kredit på 1,2 millioner dollars til advokatudgifter . [ 215] [216] Han modtog pengene mod sikkerheden af sine priser, inklusive Victoria Cross, som Stokes lovede at donere til Australian War Memorial i tilfælde af manglende betaling af lånet [217] . Repræsentanter for Stokes bemærkede, at han fra SAS Resources Fund også vil yde bistand til specialstyrker - tiltalte i Brereton-undersøgelsen, anklaget for at begå krigsforbrydelser [218] . Den tidligere direktør for Australian Memorial, Brandon Kelson , kaldte sådanne handlinger "fuldstændig upassende" af Stokes, formanden for mindesmærket [219] . Derudover omfatter Memorials bestyrelse den tidligere Special Air Service Commander James McMahon , som også er chief operating officer for Australian Capital Equity og er ex officio ansvarlig for at tilbagebetale lånet til Roberts-Smith [220] [221] . Den fungerende direktør Matt Anderson talte til støtte for Stokes og bemærkede, at han har hjulpet veteransamfundet i lang tid [222] . Den tidligere chef for den australske forsvarsstyrke Admiral Chris Barry , under hvilken australske tropper gik ind i Afghanistan, foreslog at rydde minderådet for personer med tilknytning til kriminelle specialstyrker, samt at fjerne alle udstillinger fra offentlig fremvisning tilknyttet Regimentets særlige lufttjeneste [223] . Som bemærket i medierne, kan konsekvenserne af denne retssag, indledt af Roberts-Smith selv, have de mest uheldige konsekvenser for ham og hans omdømme [29] [224] . Selve behandlingen af denne sag kan blive " århundredets retssag " [137] .
I april 2021 trak Roberts-Smith tilbage som general manager for Seven Brisbane og Seven Queensland for at fokusere på retssager, idet han lovede at vende tilbage til tjenesten, efter at sagen var afsluttet [225] [226] . I samme måned blev det kendt, at han havde truet med en injuriesag mod sin ekskone . Snart, den 1. juni, modtog den australske føderale domstol en retssag fra Roberts-Smith mod Emma Roberts [228] , hvori han anklagede hende for at have adgang til hendes e-mail-konto, som blev brugt til fortrolig korrespondance med advokater [229] . Samtidig viste advokat Monica Allen, i forbindelse med hvem han tidligere blev bemærket [230] , at være vidne for anklagemyndigheden i sagen fra Roberts-Smiths side . Retssagen i hovedsagen blev genoptaget den 7. juni med en tale af Bruce McClintock , [231] Roberts-Smiths advokat og injuriespecialist, som greb ind på trods af hans tidligere udtalelser om hans ønske om at gå på pension [ 232] I retten hævdede McClintock, at disse "falske" påstande "ødelagde hans klients omdømme" og underminerede Roberts-Smiths mentale helbred, ud over tabet af indkomst fra offentlige taler, anslået i slutningen af sidste år til et beløb på 475 tusind dollars [233] . Roberts-Smith er kendt for ikke at have modtaget donationer i de sidste 12 måneder og har også udviklet svær søvnløshed og angst [234] . Den 10. juni mødte Roberts-Smith op i retten for første gang, grædende i slutningen af sin tale af "ødelæggelsen" af disse "rygter og insinuerede" anklager mod ham, mod en mand, der havde kæmpet for sit land hele sit liv [235] .
Efterfølgende vidneudsagn, afgivet af Roberts-Smith under tre ugers krydsforhør i retten, tiltrak meget presseopmærksomhed . Han bemærkede, at han ikke slog sin elskerinde [237] , og sagde også, at han startede en affære efter afsked med sin kone [238] . På samme tid, som medieadvokat Nicholas Owens påpegede, truede Roberts-Smith sin ekskone med, at hun ville "miste børnene", hvis hun ikke løj om hans affære [239] . Også ifølge Owens fotograferede Roberts-Smiths sin elskerinde nøgen, mens hun sov [240] , og hyrede efter deres adskillelse en privatdetektiv til at følge kvinden til abortklinikken, hvor hun gik efter spontanaborten [238] . Ved høringen forsvarede Roberts-Smith sin kammerat over drabet på en afghaner i 2012 i Darwan [241] , og udtalte, at han ikke selv skubbede nogen ud af en klippe [242] , men indrømmede sin "fejl" i sit vidneudsagn om Hændelsen i 2009 [243] , der gentog, at mere end 300 missioner over seks år nogle gange "smelter sammen til én" for ham [244] , men nægtede skarpt den mulige forfalskning af rapporten med drabet på en afghaner i hændelsen i 2006 [245] . Samtidig indrømmede Roberts-Smith, at han opmuntrede sine kammerater, når de drak af protesen fra en dræbt afghaner, uden at nægte at han kunne komme ind på de fotografier, der fangede dette, og sagde også, at sammen med andre medlemmer af eskadronen , modtog han en indgraveret glasreplika af et kunstigt ben [246] . Forud for høringen blev det rapporteret, at Roberts-Smith havde begravet en madpakke til børn i sin have indeholdende adskillige USB-flashdrev med inkriminerende fotografier 247] og havde også slettet indholdet af sin bærbare computers harddisk, efter hvordan medieadvokater spurgte ham for en række dokumenter i sagen [248] . I vidneudsagn for retten indrømmede han, at han tilbage i 2018 overhældede med benzin og brændte en harddisk, og det samme gjorde han før [249] . Efter at medieadvokater fortalte retten, at 21 tidligere og nuværende militærpersonale var blevet indkaldt som vidner , bemærkede 250 Roberts-Smith, at han talte med nogle af soldaterne, som han kaldte "nøgledrivere bag den negative kampagne", på forudbetalte telefoner, således at han kunne ikke spores, samtale, og forsøgte også at få hjemmeadresserne på seks af dem for at finde ud af, præcis hvem der gav oplysninger om sagen til journalister [251] .
På grund af indførelsen af karantæne i Sydney på grund af spredningen af coronavirus og advokaters manglende evne til at ankomme til høringen fra andre byer [252] annoncerede dommeren den 29. juni en pause i høringen i en måned [253] . Advokaterne fra begge sider bad dog dommeren om at genåbne processen for at høre beviser så hurtigt som muligt, nemlig fire afghanske vidner fra de tiltaltes side, beliggende i et safe house i Kabul , i forbindelse med truslen mod deres liv på grund af Talebans fremmarch i Afghanistan , samt en række tidligere og nuværende soldater fra anklagemyndighedens side på grund af forværringen af deres mentale tilstand [254] [255] . Herefter planlagde dommeren et møde den 26. juli, men kun med det formål at vidne af fire afghanere via videolink [256] .
Hustru - Emma Roberts-Smith (nee Groom), oprindeligt fra Ipswich , Queensland [257] [258] . Fra en militærfamilie, men afgav et løfte til sig selv om aldrig at møde en soldat [259] [21] . Ikke desto mindre mødte hun i 1998 Roberts-Smith ved et bal til ære for dagen for slaget ved Kapyeong i Gosluorsi-kasernen i Sydney [260] [259] . I 2003, under et krydstogt i Thailand , friede Ben til Emma - de blev gift samme år ved en ceremoni på University of Western Australia i Perth [21] [257] . Efter fem års forsøg på at blive gravid gennem in vitro-befrugtning , fødte Emma tvillingedøtre , Eve og Elizabeth , i 2010 i en alder af 35 [21] [259] . I 2013 modtog Roberts-Smith prisen Australian Father of the Year [ [261] . I 2014, fra Perth , hvor han boede i hovedkvarteret for Special Air Service Regiment, flyttede Roberts-Smith med sin familie til Brisbane [58] [4] . I 2015 købte Ben og Emma en to-etagers, fire-værelses, fire-bads, stor gård med en bar, en pool og et privat poolhus for 1,45 millioner dollars på Sunshine Coast .
Alle soldater er idoler. Korporal Benjamin Roberts-Smith er som modtager af Tapperhedsmedaljen og Victoriakorset dobbelt et idol.
Shadow Defense Secretary of Defense David Johnston , 2012 [263]Roberts-Smith har adskillige tatoveringer på kroppen og holder sig også i god fysisk form ved at træne i fitnesscentret [264] [5] . I 2012 var Roberts-Smiths muskuløse krop genstand for en diskussion af tv-værterne Yumi Stines George Negus på Tens " The Circle umiddelbart efter hans Sunday Night -interview Stines kommenterede et billede af Roberts-Smith, der stod topløs i en swimmingpool: "Se lige den krop! Han vil dykke til bunden af poolen for at se, om hans hjerne er der." Negus spurgte sarkastisk: "Jeg er sikker på, at han er en rigtig sød fyr. Jeg vil ikke sige noget om stakkels gamle Ben, men fyre kan lide ham... hvad nu hvis de ikke kommer i seng? Dette medførte et spørgsmål fra en anden deltager i samtalen: "Du mener, George Negus, at han kan få en ubrugelig pod?" [K 1] . Forfatteren til den sidste linje forblev ukendt, men hans ord vakte latter i studiet; forargede seere bombarderede kanalen med klager og betragtede sådanne kommentarer som en fornærmelse mod indehaveren af Victoria Cross [266] [267] [268] [269] , hvorefter Negus og Yumi undskyldte live og i en personlig samtale med Roberts-Smith [ 270] [271] , som accepterede deres undskyldning [263] [272] . På trods af dette stoppede en række sponsorvirksomheder deres samarbejde med kanalen, og der blev fortsat modtaget trusler mod oplægsholderne i nogen tid [273] [274] [275] .
I 2014 malede kunstneren Michael Zavros to portrætter af Roberts-Smith, som derefter blev placeret i samlingen af Australian War Memorial [276] [277] [278] [279] . I 2015 deltog Roberts-Smith i indspilningen af sangen "Lest We Forget", udgivet på albummet Spirit of the Anzacs af sangeren Lee Kernaghan [280] . Samme år udstedte Australia Post fem frimærker i Australian Legends til minde om fem australske Victoria Cross-indehavere, inklusive Roberts-Smith selv, samt Keith Payne , Mark Donaldson Daniel Keygran , Cameron Baird ( posthumt) [281] [282] [283] [284] [285] .
I 2017-2018 havde Roberts-Smith et intimt forhold til en gift kvinde, hvis identitet ikke blev afsløret til offentligheden [286] . Som det viste sig under retssagen med pressen, vidnede en kvinde under pseudonymet "Person 17" under ed, at Roberts-Smith slog hende i ansigtet efter en reception i Houses of Parliament [287] [288] . Den 28. marts 2018 deltog Roberts-Smith i en middag til overrækkelse af priser for arbejde i veteranbevægelsen af premierminister Malcolm Turnbull og kom med en kvinde, som han præsenterede for publikum som advokat og klient hos Seven West Media " [40] [ 289] . Nogle højtstående deltagere til middagen var allerede klar over på tidspunktet for den igangværende undersøgelse af Roberts- Smith . Fra receptionen vendte parret tilbage til Realm Hotel, hvor der ifølge kvinden skete vold [40] . Roberts-Smith rådede sin elskerinde til at lyve for sin mand om at falde ned ad trappen, hvilket hun gjorde, tog billeder af blå mærker i hendes ansigt og kontaktede politiet, men indgav ikke en formel klage af frygt for sin egen sikkerhed og i for at beskytte hendes børn [287] [288] . Roberts-Smith selv benægtede brugen af "fysisk vold mod enhver kvinde til enhver tid", og bemærkede, at han ikke blev afhørt af politiet [291] . Ikke desto mindre anerkendte premierminister Turnbull klagerne til politiet mod Roberts-Smith og fordømte i princippet enhver manglende respekt for kvinder, der starter vold [292] [293] . Roberts-Smith har sammen med sin kone gentagne gange udtalt, at de var gået fra hinanden i løbet af hans forhold til en anden kvinde, og at dette forhold ikke var en affære [294] . Men ifølge mediernes rapporter bad Roberts-Smith sin kone om at lyve om arten af hans forhold ved siden af; Emma havde tidligere omtalt sin mands affære som en affære i sine erklæringer, men disse dokumenter blev redigeret af Roberts-Smiths advokater [295] [296] .
I august 2020 dukkede billeder af Roberts-Smith op i medierne i selskab med Monica Allen, hans egen advokat og en ansat i advokatfirmaet Mark O'Brien. Allen og Roberts-Smith blev set gå ud af sin nye lejlighed i Brisbane og derefter køre på scooter og gå rundt i byen med hånd i hånd. Et sådant romantisk forhold mellem forsvarer og klient blev beskrevet som uacceptabelt blandt australske advokater, og O'Brien bemærkede selv, at det var "uklogt" for Allen at tilbringe tid i selskab med Roberts-Smith. Pressen foreslog også, at han tilsyneladende slog op med sin kone [297] [298] [299] . Samme år, få dage efter offentliggørelsen af Brereton-rapporten, blev Roberts-Smiths' Sunshine Coast-hjem sat til salg . Uden at nævne deres brud udsendte Ben og Emma en erklæring gennem deres ejendomsmægler, at "desværre, på grund af ændringer i vores aktiviteter, livsstil og den skole, vores børn går på, er det tid for os at sælge [huset] og vende tilbage til Brisbane ." [262] [300] . Som et resultat blev der modtaget mere end 2 millioner dollars [301] for palæet . I januar 2021 blev Roberts-Smith set offentligt med en ny kæreste, 28-årige Sara Matulin, en tidligere ansat i Seven Queensland, som han begyndte at datere tilbage i 2020 [302] [303] .
Roberts-Smith er blevet tildelt følgende priser: Victoria Cross for Australia , Bravery Medal , Distinguished Service Commendation , Australian Active Service Medal med spænder " EAST TIMOR ", " ICAT ", " IRAK 2003 ”, East Timor International Forces Medal , Afghansk Medal , Iraqi Medal , Australian Service Medal , Dronning Elizabeth II Diamond Jubilee Medal , Forsvarets i 15 år med service, Australian Defense Medal , UN-medalje - UNAMET , NATO-medalje - ISAF , ros til Tapperhedsenheden med en Commonwealth Star i 637. Task Force, ros til enheden med en Commonwealth-stjerne som del af 66. Task Force, Combat Infantry Badge , Returneret fra Active Service badge [19] . I 2011 donerede han alle sine priser til Australian War Memorial i Canberra [304] , som han tidligere var med til at åbne efter renoveringen [305] . Udstillinger i Hall of Valor inkluderer hans Victoria Cross and Bravery Medal [306] [307] og kamphjelmen båret af Roberts Smith den 11. juni 2010 [308] .