Opløsningen af rockgruppen The Beatles er en kumulativ proces, der fandt sted i perioden 1968-1970 , præget af rygter om en splittelse blandt musikerne, såvel som deres tvetydige kommentarer om gruppens fremtid. Selvom John Lennon privat informerede de andre Beatles i september 1969 om, at han forlod bandet, var det først den 10. april 1970, at bandet officielt brød op, efter Paul McCartney meddelte, at han forlod The Beatles.
Forud for The Beatles opbrud kom en række begivenheder. Det var en langvarig proces [1] som omfattede bandets ophør med at turnere i 1966 og dets manager Brian Epsteins død i 1967 [2] . Årsagen til konflikten var kreative forskelle [3] . Også i perioden 1968-1969 forlod både George Harrison og Ringo Starr The Beatles midlertidigt, og i 1970 begyndte alle fire musikere at arbejde på soloprojekter, da de indså den ekstremt lave sandsynlighed for yderligere fælles aktiviteter. Efterfølgende udelukkede fjendtligheden mellem nogle af Beatles muligheden for at fortsætte deres kreative samarbejde [4] .
Efter The Beatles' opløsning samarbejdede individuelle medlemmer af gruppen med hinanden.som en del af forskellige projekter, men efter august 1969 optrådte alle fire Beatles aldrig sammen som en enkelt kvartet og indspillede ikke nyt materiale [komm. 1] . Efter Lennons død i 1980 genforenede de tre tilbageværende medlemmer af The Beatles i 1994 til Anthology - projektet , som afsluttede to af Lennons ufærdige kompositioner, " Free as a Bird " og " Real Love ", som blev indspillet og udgivet som officielle gruppesange [5] .
Brian Epstein er en af nøglefigurerne i skabelsen af The Beatles, såvel som promoveringen og populariseringen af gruppen på den internationale scene [6] [7] . Takket være hans ledelsesstil realiserede musikerne deres personlige ideer i bandet, hvilket gjorde det muligt at holde dem sammen; derudover var det lederen, der fungerede som mellemmand under konfliktsituationer [8] [9] . Imidlertid begyndte hans rolle i gruppens liv gradvist at falde, efter at musikerne stoppede med at turnere i 1966 (både utilfredshed med musikerne fra koncertoptrædener og adskillige trusler efter Lennons skandaløse bemærkning: " Vi er mere populære end Jesus " bidrog til denne beslutning . ) [10] . Han havde dog stadig en stærk indflydelse på dem - løste tvister og, vigtigst af alt, med succes at styre holdets økonomi [11] [12] . Da Epstein døde af en overdosis af stoffer i august 1967 [13] , stod musikerne over for usikkerhed [14] da ingen kunne udfylde hans niche [15] [16] . John Lennon led mest under managerens død, da han havde det tætteste personlige forhold til ham [17] . Paul McCartney, der sandsynligvis fornemmede vanskeligheden ved bandets situation, igangsatte selvstændigt adskillige projekter for The Beatles [18] [19] . Som tiden gik, begyndte Lennon, Harrison og Starr at udtrykke utilfredshed med en kollegas voksende dominans i gruppens projekter [20] [21] . Lennon udtalte efterfølgende, at McCartneys indsats var afgørende for The Beatles' overlevelse i denne periode, men han troede altid, at McCartneys ønske om at holde The Beatles oven vande primært var drevet af bekymringer om fremtiden for hans egen solokarriere .
Kernen i Apple Corporationblev skabt under Epsteins ledelse som en skat offshore af The Beatles [23] . Men hans pludselige død såede tvivl om selskabets fremtid [16] [24] . Epsteins fravær, såvel som musikernes uerfarenhed med forretningen, skabte en atmosfære af kaos, der væltede over i studiesessionerne, da bandet begyndte at indspille deres selvbetitlede cd , også kendt som det hvide album . The Beatles var aldrig i stand til at finde en erstatning for Epstein, og manglen på en autoritativ leder blev som et resultat hovedårsagen til gruppens opløsning [26] .
En anden faktor i den mulige splittelse af The Beatles var George Harrisons opståen som en komponist i sin egen ret i den sidste halvdel af bandets karriere [27] [28] . I de første år var Lennon og McCartney de vigtigste sangskrivere og vokalister for kvartetten, mens Harrison og Starr påtog sig flere biroller. Typisk komponerede Lennon og McCartney én sang for hver plade, som Starr spillede; til gengæld indspillede Harrison enten en coverversion af et eller andet berømt hit (den såkaldte gamle standard), eller en af deres egne ting [29] . Begyndende i 1965 blev Harrisons kompositioner mere og mere modne og af høj kvalitet [30] . Efterhånden anerkendte de andre medlemmer af bandet hans potentiale som sangskriver [4] [22] [30] [31] .
Selvom Harrison viste sig at være en talentfuld forfatter og producer, blev mange af hans ideer fortsat afvist af den dominerende Lennon/McCartney-duo, især efter 1967 [32] . Dette var til dels et tegn på øget konkurrence om pladsen på albummet mellem de tre sangskrivere, men den nuværende situation forværrede guitaristens følelse af desillusion og bidrog til hans fremmedgørelse fra The Beatles [33] . Harrison var det første medlem af gruppen, der udgav et soloalbum, Wonderwall Music [34] , hvoraf det meste blev indspillet i Bombay i januar 1968 [35] . Klassiske indiske musikere som Aashish Khan var involveret i arbejdet med albummet., Shankar Ghosh og Shivkumar Sharma[35] . Under et interview med Melody Maker i september 1969 sagde Lennon: "Problemet er, at vi har for meget materiale. Nu hvor George skriver meget, kan vi udgive et dobbeltalbum hver måned...” [36] .
Efter at gruppen holdt op med at turnere (august 1966), begyndte hvert af dens medlemmer i forskellig grad at følge deres egen musiksmag [37] . Da The Beatles samledes i studiet for at indspille Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band i november 1966 var der stadig kammeratskab og et ønske om at samarbejde som musikere i bandet. Imidlertid blev deres individuelle forskelle mere og mere tydelige. Mere end sine kolleger viste McCartney en interesse for nye poptrends og stilarter, der dukkede op både i Storbritannien og USA; til gengæld var Harrison interesseret i indisk musik, og Lennons kompositioner blev mere introspektive og eksperimenterende [25] [17] . Som et resultat begyndte McCartney at påtage sig rollen som initiativtager og leder af The Beatles' kreative projekter [5] .
Hvert medlem af gruppen begyndte at bevæge sig i en individuel kreativ retning, hvilket i sidste ende svækkede musikernes entusiasme [38] . Snart begyndte Beatles at irritere hinanden, atmosfæren i gruppen blev mere og mere anspændt. Dette blev tydeligt i White Album, hvor deres personlige musikalske præferencer begyndte at dominere indspilningssessionerne, hvilket yderligere underminerede gruppens enhed [39] .
Lennon var i en deprimeret psykisk tilstand efter bandets hjemkomst fra Indien i begyndelsen af 1968. Han var skuffet og vred over, at deres transcendentale meditationsguru Maharishi Mahesh Yogi ikke levede op til hans forventninger [40] [41] .
Kombineret med genoptagelsen af stofbruget og forværringen af hans ægteskab og familieliv [42] begyndte Lennons selvidentitet og kreative rolle i The Beatles at irritere ham [43] . Musikeren begyndte at interessere sig aktivt for Yoko Onos arbejde , en japansk-amerikansk konceptuel kunstner , som han mødte på en af hendes udstillinger i 1966 [44] . Parret bevarede venskabelige forbindelser indtil foråret 1968 [45] . I maj samme år tilbragte de tid sammen i Lennons hjemmestudie, mens hans kone, Cynthia, var på ferie, og indspillede avantgarde-materiale, der blev udgivet på Unfinished Music No.1: Two Virgins (deres første seksuelle møde fandt sted der) , hvorefter de annoncerede deres forhold [46] [47] . Fra det øjeblik var de næsten uadskillelige, selv da Lennon arbejdede med The Beatles (under Onos sygdom, stillede han endda en seng op til hende lige i studiet) [48] , hvilket i høj grad irriterede hans bandkammerater [komm. 2] [50] . Derudover brød det en uudtalt aftale mellem musikerne om ikke at invitere koner eller kærester i studiet. Ringo Starr huskede senere:
Det var usædvanligt at se Yoko i studiet. Det var noget nyt. Vi er alle opdraget som englændere fra nord: vores koner blev hjemme, og vi gik på arbejde. Vi udvindede kul, og de lavede aftensmad. Det var en af de gamle overbevisninger, som vi lige var begyndt at miste på det tidspunkt. […] Det var stressende, for næsten altid var vi alle fire meget tætte og jaloux på hinanden. Vi kunne ikke lide at have fremmede omkring os. Og Yoko var bare denne fremmede (ikke for John, men for os tre). Studiet førte os sammen, og derfor arbejdede vi så godt. Vi forsøgte alle ikke at lægge mærke til noget, vi talte ikke om noget, men alligevel mærkedes hendes tilstedeværelse [51] .
På grund af Onos øgede kreative indflydelse på Lennon ønskede han desuden, at hendes bidrag blev anerkendt på The Beatles' indspilninger [ 52] Ono kommenterede eller kom ofte med forslag under gruppens kreative proces, hvilket kun øgede gnidningen mellem hende og Lennons kolleger [17] [22] [53] . Dets påtrængende tilstedeværelse var kilden til Harrisons ondskab; han var jaloux på Lennon for sin kæreste, da han havde været meget knyttet til ham siden 1965, især efter fælles eksperimenter med LSD og indisk meditation - eksperimenter som McCartney var på vagt over for [54] .
I maj 1968 mødtes bandet i Harrisons hjem i Esher for at indspille demoer af nogle af sangene (komponeret i Indien ), som blev udgivet i november på White Album. Anmeldelser, både nutidige for gruppen af kritikere og retrospektive anmeldere, er enige om, at dobbeltalbummet afspejlede udviklingen af musikere som autonome komponister og udøvere [4] . En Rolling Stone- journalist beskrev det således som "fire soloalbums under ét tag" [55] .
Lennon og McCartneys kreative synspunkter blev endnu mere delte [56] . McCartney afviste eksperimentel lydcollageLennon og Ono i Revolution 9 [57 ] ; til gengæld foragtede Lennon McCartneys sukkersøde sange som " Martha My Dear " og " Honey Pie " . I mellemtiden fortsatte Harrison med at udvikle sig som sangskriver, men igen modtog det meste af hans materiale ikke støtte fra gruppen [59] . Situationen blev forværret af musikerens vrede over for Lennon og McCartney efter situationen med Maharishi (anklaget af dem for at have misbrugt piger), hans sindstilstand blev afspejlet i sangen " Not Guilty ", skrevet efter at gruppen vendte tilbage fra Indien [60] ] . I denne periode begyndte Starr at forsøge sig med skuespil, samtidig med at han blev mere og mere utilfreds med niveauet af sin præstation; med forfatteren Mark Hertsgards ord, "blev der skabt indtryk af, at [McCartney] især ofte opmuntrede [i ham disse tanker]" [61] . Starr var også irriteret over den sure og spændte studiestemning, der prægede White Album-sessionerne. Starr følte sig så isoleret, at han forlod gruppen i et par uger og tog på ferie med sin familie på Sardinien [62] . Han vendte tilbage i begyndelsen af september for at finde sit trommesæt dekoreret med blomster, en gave fra Harrison .
Den anspændte atmosfære tog også sit præg på studiets tekniske personale. Lydteknikeren Jeff Emerick , som havde været med i bandet siden 1966, var skuffet over sessionerne [39] . En gang, mens han indspillede sangen " Ob-La-Di, Ob-La-Da ", overhørte han ved et uheld producer George Martin kritisere McCartneys vokal, hvortil sidstnævnte svarede: "Okay, så gå og syng den selv" [64] . Den 16. juli meddelte Emerick, at han ikke længere ville arbejde med The Beatles og forlod [64] . Mod slutningen af sessionerne tog Martin brat på ferie og vendte kun tilbage under blandingsfasen [65] [66] . Efter udgivelsen af albummet gav gruppen ikke længere kollektive interviews og deltog ikke i tv-optrædener, public relations blev udført individuelt [67] [1] . Dette var de første tegn på den spirende uenighed og antipati mellem musikerne [30] . Et andet bevis på fremmedgørelse inden for The Beatles fulgte efter udgivelsen af den traditionelle juleplade for bandets fanklub (1968) - det udgivne materiale var fuldstændig individuelt [68] . Til gengæld kom Lennon under et af interviewene med en nedsættende bemærkning om sine kolleger på grund af deres åbenlyse, efter hans mening, foragt for Yoko Ono [1] .
”Da Beatles nåede deres højdepunkt, begyndte vi at presse hinanden ind i en eller anden form for rammer. Vi begrænsede vores evne til at komponere eller spille musik og prøvede at passe alt ind i en andens opfundne format, hvorfor der opstod vanskeligheder" [21] .
John Lennon om stemningen i gruppen.Ved udgangen af 1968 var The Beatles' status som gruppe i limbo . Imidlertid foreslog McCartney sine kolleger et komplekst projekt med titlen "Get Back", som omfattede øvelser, indspilning og fremførelse af sange til koncert [70] . Den blev dog til sidst udgivet under navnet Let it Be som album og film [komm. 3] . Selvom musikerne under indspilningen af "White Album" interagerede som en gruppe, lod deres niveau af teamwork i 1970 meget tilbage at ønske [71] ; især efter heroinmisbrug [72] [21] blev Lennon meget usocial og var kritisk over for projektet [73] . Den 10. januar 1969, otte dage inde i øvelserne i Twickenham Film Studios , nåede Harrisons utilfredshed og frustration sit højdepunkt, og han informerede sine kolleger om, at han gik . Han nød en produktiv aktivitet uden for bandet i det meste af 1968 (især med Eric Clapton , Bob Dylan og The Band ) [73] ; derudover spillede faktorer som McCartneys mentorattitude og fremmedgørelse fra Lennon en rolle [74] . Gruppen var i et dødvande og på randen af potentielt kollaps [75] . I 2003 offentliggjorde magasinet Rolling Stone en optagelse lavet under Twickenham -sessionerne : dagen efter Harrisons afgang foreslog Lennon, at Clapton skulle inviteres til gruppen og overtage rollen som guitarist [55] [28] [76] .
Som et resultat bidrog vanskelige forhandlinger til Harrisons tilbagevenden til gruppen [75] . Guitaristen insisterede dog på, at McCartney skulle ændre konceptet for projektet; især blev det besluttet at opgive koncerten [77] [78] . Herefter tog musikerne til Apple Studio , hvor de fokuserede på at indspille nyt materiale [78] . Beatles' sidste offentlige optræden fandt sted på taget af Apples hovedkvarter den 30. januar 1969 som erstatning for en aflyst koncert [79] [80] [81] .
I samme periode begyndte Apple Corporation at opleve økonomiske problemer [82] . Den 26. januar 1969 mødtes Lennon og Ono med Allen Klein for at få ledelsesrådgivning . Lennon bad Klein om at repræsentere gruppens forretningsinteresser [19] . McCartneys romantiske forhold til Linda Eastman , som han giftede sig med den 12. marts [84] , åbnede døren for Lees advokaterog John Eastman, Lindas far og bror, for at deltage i rådgivningen af gruppens økonomiske og juridiske beslutninger [19] . McCartney nominerede Eastmen som advokater for The Beatles, men de kunne ikke finde et fælles sprog med Klein (møderne blev holdt i en atmosfære af fjendtlighed) [85] . Det viste sig hurtigt, at der var konkurrence mellem Eastmens og Klein, hvilket kom til udtryk i divergensen i deres råd og konsultationer [19] . Skænderi mellem Beatles og disharmoni om kreative spørgsmål begyndte også at dukke op regelmæssigt under forretningsdiskussioner [2] [86] . Da spørgsmålet opstod mellem østmændene og Klein, tog Harrison og Starr side med sidstnævnte (støttede Lennon) [komm. 4] [87] Den 8. maj underskrev Lennon, Harrison og Starr Klein, som blev gruppens forretningschef [komm. 5] [88] . Dette forværrede yderligere mistillid og antipati i kvartetten [89] [90] [91] [komm. 6] . Efterfølgende udtrykte McCartney den opfattelse, at Beatles udvikling fra musikere til forretningsmænd var hovedårsagen til gruppens opløsning [94] .
Blandt andet Dick James, som havde rettighederne til en betydelig del af Northern Songs (et katalog over Lennon-McCartney-sange), begyndte at udtrykke betænkeligheder over gruppens utilfredshed med hans status som medejer [95] [96] . Uden at underrette The Beatles besluttede han at sælge sin andel i virksomheden [96] . Lennon og McCartney blev overrumplet, og deres forsøg på at genvinde rettighederne til materialet (gennem datterselskabet Maclen Music ) mislykkedes [97] [96] .
Selvom Get Back/Let It Be -projektet blev sat i bero, fortsatte bandet med at indspille materiale sporadisk gennem foråret og forsommeren 1969 [98] [19] . Musikerne blev i stigende grad involveret i aktiviteter uden for The Beatles; Lennon organiserede sammen med Yoko Ono kampagnen " In Bed for Peace ", som resulterede i singlen " Give Peace a Chance " [99] [100] , Harrison fokuserede på at producere Apple Records-plader, efter at have arbejdet med kunstnere som Jackie Lomax , Billy Preston , samt gruppen Radha Krishna Temple (fra Radha-Krishna-templet ) [101] [102] , til gengæld fortsatte Starr med at forfølge en filmkarriere [103] . Gruppens uregelmæssige sessioner i første halvdel af året blev til sidst grundlaget for The Beatles' sidste studieprojekt, Abbey Road .
"Jeg har oprettet en gruppe. Jeg opløste den. Alt er meget enkelt. Mit liv med Beatles er blevet en fælde, en filmring. Og før var der perioder, hvor jeg flyttede fra gruppen, skrev bøger, hjalp med at lave dem om til skuespil. […] Da jeg endelig tog mod til mig til at fortælle de andre, at jeg søgte skilsmisse, indså de, at det var sandheden og ikke noget som Ringo eller Georges nylige trusler. Jeg må indrømme, at jeg følte mig skyldig over ikke at informere dem på forhånd .
John Lennon ved sin afgang fra bandet.Kort efter Abbey Road -sessionerne komponerede Lennon sangen " Cold Turkey ", inspireret af hans heroinafhængighed, som blev indspillet af hans sideprojekt, Plastic Ono Band (efter at være blevet afvist af The Beatles for en potentiel single ) . Oprindeligt var Plastic Ono Band intet andet end et kreativt udløb for implementeringen af Lennon og Onos musikalske ideer, men en entusiastisk modtagelse fra offentligheden under en rockfestival i Toronto(13. september 1969) var en af de faktorer, der skubbede Lennon til at forlade The Beatles, hvilket musikeren annoncerede under sin tilbagevenden til London [komm. 7] . På et gruppemøde den 20. september informerede han McCartney, Starr og Klein om sin beslutning (Harrison var ikke til stede ved mødet) og fortalte dem, at han ønskede en "skilsmisse" [106] . Samme dag underskrev bandet en ny indspilningsaftale med Capitol Records [104] som garanterede dem højere royalties [107] . Det var det sidste offentlige show af enhed af The Beatles [26] , som i det væsentlige var en iscenesættelse, og de delikate overtoner af forhandlinger med pladeselskabet tvang Klein og McCartney til at bede Lennon om at holde deres beslutning hemmelig indtil udgivelsen af albummet og filmen [104] planlagt til det næste år, hvor han indvilligede i at deltage [107] [104] .
Efter at have kæmpet længe for at bevare samhørigheden i The Beatles [19] og frustreret over Lennons afgang, trak McCartney sig tilbage med sin nye familie på en gård i Skotland [34] [108] . I slutningen af oktober, efter at være blevet scoutet af journalister fra magasinet Life , indrømmede McCartney offentligt, at "The Beatles var kommet til en ende", idet han ignorerede de fulde implikationer af linjen [ 109] [110] I begyndelsen af januar 1970 mødtes McCartney, Harrison og Starr kortvarigt sammen i Abbey Road Studios for at indspille Harrisons " I Me Mine " og færdiggøre arbejdet med McCartneys " Let It Be " . Begge numre var påkrævet til albummet Let It Be [112] , da det amerikanske filmselskab United Artists truede bandet med en retssag for at forsinke udgivelsen af det foreslåede projekt [113] . Men efter demonstrationen af sangene blev projektet igen fastfrosset i et halvt år, hvorefter producer Phil Spector begyndte at arbejde på det og blandede materialet (hvis kvaliteten var meget rå, hvilket Lennon i første omgang insisterede på) [komm. 8] [114] . Selvom McCartney hævdede, at han var uvidende om Spectors involvering i projektet, indtil han modtog en masterkopi af Let It Be-albummet i april [115] [116] , biograf Peter Doggettunderstregede, at arbejdet blev forsinket i "adskillige uger", indtil det efter "en byge af beskeder" ikke var muligt at blive enige om Spectors kandidatur med McCartney selv for at begynde arbejdet med optagelserne [117] .
I december 1969, effektivt adskilt fra sine bandkammerater og dybt deprimeret, begyndte McCartney at lave en række hjemmeoptagelser i London [118] . Musikeren arbejdede i den strengeste hemmelighed og forhandlede privat en udgivelsesdato for et foreslået soloalbum, med titlen McCartney , med Apple Records-direktør Neil Aspinall . Udgivelsen var planlagt til den 17. april 1970. Men så snart Lennon, Harrison og Starr fandt ud af dette, blev datoen umiddelbart betragtet som ubelejlig [120] [121] , på grund af eksisterende aftaler i pladeselskabets udgivelsesplan - udgivelsen af Let It Be-albummet og Starrs debutdisk , Sentimental rejse [116] . Den 31. marts gik Starr til McCartneys hus for personligt at informere ham om pladeselskabets beslutning om at udsætte udgivelsen af hans album, men McCartney var rasende over nyheden, eskorterede Starr ud af huset og nægtede at opgive den planlagte dato . Forbløffet over sin kollegas reaktion fortalte Starr Harrison og Lennon om alt, og McCartneys album blev gendannet til tidsplanen [122] .
I tre eller fire måneder ringede George og Ringo og jeg til hinanden og spurgte: "Så, det er trods alt slut?" Det er ikke fordi, vi blev hastet af pladeselskabet. Vi håbede stadig på at blive sammen en dag. Ingen vidste, om John var virkelig seriøs. Måske vil han om en uge komme til fornuft og sige: "Jeg lavede bare sjov." Det forekom mig, at John ikke smækkede døren, men lod den stå åben. Måske ville han sige: "Jeg gik næsten, men...". Og vi klyngede os til dette halmstrå i flere måneder, og så indså vi: ja, vi er ikke længere en gruppe. Det er alt. Det er virkelig forbi [123] .
Paul McCartney om The Beatles' opløsning.McCartneys bitterhed over denne hændelse var en af grundene, der fik ham til at annoncere sin opsigelse fra The Beatles . Derudover nævnte han Phil Spector som en anden faktor, idet han kritiserede hans arbejde med nogle sange fra Let It Be (især " The Long and Winding Road ") [komm. 9] [20] . Efterfølgende blev den kronologiske gyldighed af sidstnævnte påstand bestridt af Starr, som hævdede, at da masterkopierne af albummet blev sendt til bandet til godkendelse (2. april): "Vi godkendte det enstemmigt. Til at begynde med sagde Paul ja. Jeg talte med ham i telefonen, og jeg sagde: "Kan du lide det?" og han sagde: "Ja, det er i orden. Han [Spector] spolerede det ikke.'" [125] .
McCartneys beslutning blev annonceret gennem en pressemeddelelse, der blev rundsendt til udvalgte britiske journalister den 9. april (han konsulterede en forhåndskopi personligt) [126] . Dokumentet tog form af en Q&A, hvor McCartney diskuterede sit album, og siden Lennons afgang stadig var skjult for offentligheden (af forretningsmæssige årsager) [127] spørgsmål vedrørende The Beatles umiddelbare fremtid. Selvom musikeren ikke nævnte gruppens opløsning, erklærede han sit "brud med The Beatles" og understregede, at han ikke havde planer om at arbejde med gruppen i fremtiden; han tog også afstand fra Kleins beslutninger (som han ikke stemte på) og udelukkede muligheden for nogensinde at skrive sange med Lennon igen [komm. 10] [128] . På trods af, at spørgsmålene i dokumenterne ifølge McCartney blev samlet op af Apple-talsmand Derek Taylor[124] ekspedienten insisterede senere på, at det var McCartney, der havde tilføjet Beatles-spørgsmålene [129] . Den 10. april [130] annoncerede Daily Mirror - journalistenDon Short (en af modtagerne af pressemeddelelsen) McCartneys afgang fra bandet med en overskrift med titlen "Paul Leaves The Beatles" på forsiden af publikationen. Aviser over hele verden fortolkede McCartneys kommentarer som en meddelelse om, at bandet var brudt op [132] [133] .
Ifølge Doggett vendte McCartney tilbage til spørgsmålet om Spectors arbejde på Let It Be , midt i summen over hans afgang, "som en hund, der obsessivt slikker et sår" [134] . Musikeren opfattede sangen " The Long and Winding Road " som en simpel klaverballade, men Spector inkluderede orkester- og korakkompagnement i den [20] [135] . Den 14. april sendte McCartney et brev til Klein, hvori han rent ud krævede, at det nye arrangement blev klippet og harpedelen fjernet helt, og tilføjede: "Gør det aldrig igen . " Udarbejdet tolv dage efter, at Spector udsendte hovedkopier til alle medlemmer af gruppen og bad dem kontakte ham med det samme om de ønskede ændringer, faldt McCartneys krav for døve ører [137] . Klein hævdede at have sendt McCartney et telegram som svar på brevet den 14. april, men på grund af det faktum, at musikeren ændrede sit telefonnummer uden at informere Apple om det, modtog han ikke et svar. Derfor fortsatte Klein med udgivelsen af albummet uden ændringer [138] . Som et resultat blev den originale version af sangen udgivet på kompilationen Anthology 3 [24] .
Den 31. december 1970 anlagde McCartney en retssag mod de tre andre Beatles ved London High Court med krav om ophævelse af det kontraktlige partnerskab mellem dem, og blev efterfølgende udpeget som befuldmægtiget af The Beatles [139] . Retssager og forhandlinger fortsatte i lang tid, den formelle opsigelse af partnerskabet fandt sted den 9. januar 1975 [140] .