| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Slaget ved Tassafaronga ( eng. Battle of Tassafaronga ), også kendt som det fjerde slag ved Savo Island , kaldes af japanerne for Natteslaget ved Kap Lunga (ル ンガ沖夜戦 Runga-oki yasen ) - et natslag , der fandt sted den 30. november 1942 mellem Tokyo Express af 8 destroyere fra den kejserlige japanske flåde , der leverede forsyninger til øen Guadalcanal , under kommando af kontreadmiral Raizo Tanaka og en amerikansk flådes krydser- eskadrille under kommando af kontreadmiral Carleton H. Wright , under Salomonøernes kampagne (en del af kampagnen i Stillehavet under Anden Verdenskrig). Slaget fandt sted i Iron Bottom -strædet ved Cape Tassafaronga (Guadalcanal)
Ved hjælp af radar åbnede de amerikanske skibe ild og sænkede en af de japanske destroyere. For den japanske afdeling var mødet med de amerikanske skibe en komplet overraskelse. Tanaka reagerede dog hurtigt, og hans destroyere affyrede torpedoer mod de amerikanske skibe, sænkede en krydser og kraftigt beskadigede yderligere tre, hvilket gjorde det muligt for Tanakas skibe at undslippe uden væsentlige skader, men de fuldførte stadig ikke opgaven med at levere mad og medicin til øens garnison. . På trods af den amerikanske flådes knusende taktiske nederlag var slaget af ringe strategisk betydning, da japanerne ikke var i stand til at bruge denne sejr til at drive de allierede styrker fra Guadalcanal.
På trods af nederlaget ved Midway fortsatte japanerne med at rykke frem i det sydlige Stillehav og rykkede frem langs Salomonøerne . På øerne Guadalcanal og Florida blev små japanske landgangsstyrker, hovedsageligt bestående af bygningsarbejdere, landet for at bygge henholdsvis en flyveplads og en vandflyvebase. Den amerikanske kommando, der frygtede, at japanerne dermed ville være i stand til at afbryde trafikstrømmen mellem Australien og USA, besluttede at lande et modamfibisk angreb, bestående af dele af 1. division, US Marines på 40 transporter under dække. af store styrker fra den amerikanske og australske flåde i nærheden af Guadalcanal-øerne: Tulagi- og Florida-øerne i øgruppen Salomonøerne. Målet med landingen var også at skabe et brohoved til at isolere den vigtigste japanske base ved Rabaul og at støtte de allierede landstyrker i New Guinea-kampagnen . Guadalcanal-kampagnen begyndte og varede seks måneder. [3]
Ved daggry den 8. august 1942, uventet for japanerne, blev deres få, for det meste konstruktionsenheder (i alt 2.000 - 3.000 mennesker) angrebet og ødelagt af 11.000 amerikanske marinesoldater, der landede i Tulagi og på de nærmeste små øer, såvel som i nærheden af Japansk flyvepladsen ved Lunga Point på Guadalcanal (allerede færdiggjort den 15. august af amerikanerne og navngivet Henderson Field , til ære for den amerikanske flådepilot Major Lofton R. Henderson, som døde i slaget ved Midway). Allierede fly baseret på Guadalcanal blev navngivet " Cactus Air Force " (CAF), efter det allierede kodenavn for Guadalcanal. [4] For at beskytte flyvepladsen oprettede marinesoldaterne en defensiv perimeter omkring Lunga Point. I løbet af de næste to måneder blev garnisonen ved Lunga Point på Guadalcanal konstant øget af amerikanerne, indtil den nåede en styrke på over 20.000. [5]
Som svar på de allierede landinger på Guadalcanal sendte de japanske væbnede styrkers hovedkvarter et korps af den 17. armé , baseret i Rabaul , under kommando af generalløjtnant Harukichi Hyakutake , med ordre om at genovertage kontrollen over Guadalcanal. Korpsenheder begyndte at ankomme til Guadalcanal den 19. august [6] .
På grund af truslen fra CAF-flyene baseret på Henderson Field, var japanerne praktisk talt ude af stand til at bruge store langsomme transportskibe til at bringe soldater og våben til øen. I stedet brugte de hovedsageligt de lette krydsere og destroyere fra 8. flåde, under kommando af viceadmiral Gunichi Mikawa , som normalt formåede at tage en tur gennem Slot -strædet til Guadalcanal og tilbage på én nat og dermed minimere truslen om luftangreb . Men på denne måde var det muligt kun at levere soldater uden tunge våben og forsyninger, herunder biler, tilstrækkelig forsyning af mad, men kun hvad soldaterne kunne bære på sig selv. Derudover var der behov for destroyere til at bevogte konventionelle konvojer. Denne hurtige levering af krigsskibe fandt sted under hele Guadalcanal-kampagnen og fik tilnavnet " Tokyo Express " af de allierede og "rottetransport" af japanerne [7] .
Japanske tropper fra august til november 1942 gjorde flere mislykkede forsøg på at generobre Henderson Field og skubbe de allierede styrker væk fra øen. Japanernes sidste forsøg på at levere store forstærkninger til øen blev forpurret under søslaget om Guadalcanal den 12.-15. november. [otte]
Den 26. november overtog den japanske generalløjtnant Hitoshi Imamura kommandoen over den nydannede 8. landarmé ved Rabaul. Under den nye kommando var Hyakutakes hære: den 17. på Salomonøerne og den 18. i Ny Guinea . En af Imamuras prioriteter var at genvinde Henderson Field og Guadalcanal. Den allierede offensiv ved Bune i Ny Guinea ændrede imidlertid Imamuras prioriteter. Da de allierede succeser i Buna udgjorde en umiddelbar trussel mod Rabaul, suspenderede Imamura konvojer til Guadalcanal, indtil situationen i Ny Guinea var løst. [9]
På grund af truslen om luftangreb fra Cactus Air Force og angreb fra torpedobåde baseret på Tulagi, som gjorde brugen af transporter ekstremt risikabelt, begyndte japanerne at bruge ubåde til at forsyne Guadalcanal garnisonen. I tre uger, startende den 16. november 1942, leverede 16 ubåde mad, ammunition, brændstof og medicinske forsyninger til øen, en ubåd hver nat. Ubåden kunne levere 20 til 30 tons forsyninger, hvilket svarede til det daglige forbrug af enheder i 17. armé, men alligevel havde den vanskelige opgave med at transportere fødevarer med håndkraft gennem junglen til frontlinjen en negativ effekt på kampberedskabet af Japanske soldater på Guadalcanal. Samtidig forsøgte japanerne at etablere tre baser i de centrale Salomonøer, hvorfra de kunne forsyne Guadalcanal med små både, men ødelæggelsen af disse baser af allierede fly frustrerede disse planer. [ti]
Den 26. november rapporterede den 17. armés kommando til Imamura, at garnisonen stod over for en alvorlig fødevarekrise. Nogle bagerste enheder modtog ikke mad i op til 6 dage, og selv tropper ved fronten var på en tredjedel af rationen. Denne situation førte til genoptagelsen af forsyningstransport af destroyere. [elleve]
8th Fleet HQ besluttede at bruge destroyere til at levere forsyninger og udviklede en plan for at øge destroyernes evne til at transportere forsyninger. Destroyerne tog ombord tønder med olie eller brændstof, der tidligere så vidt muligt var renset og delvist fyldt med medicin og mad for at få tilstrækkelig opdrift, og bundet med reb. Destroyerne nærmede sig forsyningsoverførselsstedet ud for Guadalcanals kyst og dumpede tønder overbord, hvor de blev samlet op af svømmere eller både. Til rebene slæbte de tønderne til kysten, hvor soldaterne allerede kunne trække alt deres indhold ud. [12]
En japansk 8. flådeforstærkningsgruppe under kontreadmiral Raizo Tanaka , baseret på Shortland Islands, blev beordret af Mikawa til at foretage den første af fem planlagte rejser ved hjælp af den nye teknologi natten til den 30. november. Tanakas division, sendt til Cape Tassafaronga på Guadalcanal, omfattede otte destroyere (fire hver fra 2. og 15. destroyerdivision, hvoraf 200 til 240 forsyningstønder blev lastet på seks destroyere. Tanakas flagskib var Naganami , som sammen med Takanami dannede en dækningsafdeling De seks destroyere fra transportafdelingen var Kuroshio , Oyashio , Kagero , Suzukaze , Kawakaze og Makinami . For at øge kapaciteten efterlod transportdestroyere ekstra torpedoer på Shortland Islands med kun otte torpedoer lastet i torpedorør. [13]
Efter søslaget ud for Guadalcanal reorganiserede den amerikanske viceadmiral William Halsey , kommandør for allierede styrker i det sydlige Stillehav, flåden under hans kommando, herunder beordrede admiral Thomas Kinkade den 24. november at etablere Task Force TF67 med base i Espirito Santo . Formationen omfattede tre grupper, to krydsere og en destroyer, hver med et skib udstyret med en SG-radar. Disse var de tunge krydsere Minneapolis , New Orleans , Pensacola og Northampton , den lette krydser Honolulu og fire destroyere ( Fletcher , Drayton , Maury og Perkins ). Den amerikanske kontreadmiral Carlton Wright efterfulgte Thomas Kinkade som chef for TF67 den 28. november. [fjorten]
Efter at have overtaget kommandoen holdt Wright et møde med skibets befalingsmænd, hvor han diskuterede en plan for bekæmpelse af japanske skibe i fremtiden, herunder nattekampe ud for Guadalcanal. En plan udtænkt af Kincaid opfordrede radarudstyrede destroyere til at rykke frem foran krydserkolonnen og angribe japanske skibe med torpedoer, så snart de blev opdaget, og derefter forlade slagmarken og efterlade krydserne fri plads til at skyde. Krydserne skulle begynde at skyde artilleri på 10.000 til 12.000 yards (9.144 til 10.972 m). Krydsernes vandflyvere formodes at udføre rekognoscering og kaste lysende bomber over fjenden under slaget. [femten]
Den 29. november opsnappede og tydede allierede efterretningstjenester en japansk besked sendt til den 17. armé på Guadalcanal og advarede om ankomsten af Tanakas afdeling. Med disse oplysninger beordrede Halsey Wright til at opsnappe Tanaka fra Guadalcanal med TF67. Formation TF67, med Wrights flagskib i Minneapolis , forlod Espiritu Santo med 27 knob (50 km/t) lige efter midnat den 29. november og foretog en overgang på 580 miles (1.075 km) til Guadalanalu. Under passagen blev destroyerne Lamson og Lardner stødt på , som var på vej tilbage efter at have eskorteret en konvoj til Guadalcanal. De blev beordret til at tilslutte sig TF67. Da han manglede tid til at dedikere kommandanterne for destroyerne til kampplanen, beordrede Wright dem til at indtage deres plads i kolonnen bag krydserne. Klokken 17.00 den 30. november søsatte Wrights krydsere et vandfly mod Tulagi, så de kunne belyse fjendens skibe under det kommende natteslag. Klokken 20:00 beordrede Wright, at der skulle udsendes en kampalarm på skibene. [16]
Tanakas afdeling forlod Shortland Islands lige efter midnat den 30. november og satte kursen mod Guadalcanal. Tanaka tog skridt til at undgå opdagelse ved allierede luftrekognoscering, først sejlede nordøst gennem Bougainville-strædet og vendte derefter mod sydøst for at passere gennem det uundværlige stræde. Paul Mason, en australsk kystvagt udstationeret syd for Bougainville, radiosendte Tanakas skibe afgang fra Shortland Islands. Denne rapport blev modtaget af Wright. Samtidig opdagede japanske rekognosceringsfly en allieret konvoj ud for Guadalcanal og rapporterede dette til Tanaka, som advarede destroyerkommandørerne om, at en kamp var mulig den nat, og "I denne vending ville det være vigtigst at ødelægge fjenden, også selvom vi skulle nægte levering af forsyninger." [17]
21.40 den 30. november, så Tanakas skibe, der sejlede gennem det uundværlige stræde, Savo-øen . De japanske skibe var i kolonne med 660 yards (600 m) mellemrum, med Oyashio , Kuroshio , Kagero , Makinami , Naganami [dækkende løsrivelse], Kawakaze og Suzukaze førende . Takanami [cover detachement] var på venstre bjælke af blydestroyeren. Samtidig gik TF67 ind i Lengo-strædet og satte kursen mod Iron Bottom Strait. Wrights skibe var i kolonne, i rækkefølge Fletcher , Perkins , Maury , Drayton , Minneapolis , New Orleans , Pensacola , Honolulu , Northampton , Lamson og Lardner . De første fire destroyere var foran krydserne i en afstand af 4.000 yards (3.660 m), og krydserne fulgte dem i en afstand af 1.000 yards (910 m) bagfra. [atten]
22:40 passerede Tanakas skibe syd for Savo, 5,5 km fra Guadalcanal, og bremsede til 12 knob (22,2 km/t), da de allerede nærmede sig losningszonen. Takanami indtog en position 1,8 km mod havet for at dække kolonnen. På samme tid forlod TF67 Lengo-strædet til en vandstrækning, der er berygtet kendt som Iron Bottom med en hastighed på 20 knob (37 km/t). Destroyerne fra Wrights fortrop rykkede noget tættere på kysten end krydserne, som igen bevægede sig i en formation, der lignede en pejleformation. Nattehimlen var måneløs og sigtbarheden var 2 til 7 miles (3,7 til 13 km). Vandflyene fra Wrights krydsere fløj efter aftenrekognoscering til havnen i Tulagi og deltog ikke i slaget i fremtiden. [19]
Klokken 23:06 begyndte Wrights skibe at opdage Tanakas skibe med radar i en afstand af omkring 23.000 yards (21.030 m). Wright begyndte at stille sine egne op i en enkelt kolonne og fortsatte med at bevæge sig mod Savo Island. Samtidig delte Tanakas skibe, som ikke var udstyret med radar, sig i to grupper og gjorde klar til at dumpe tønder overbord. Naganami , Kawakaze og Suzukaze gik til deres landingssted ved Doma Reef, mens Makinami , Kagero , Oyashio og Kuroshio gik mod Tassafaronga. Klokken 23:12 opdagede Takanami , som var på vagt , visuelt Wrights skibe, og forvekslede dem med 7 destroyere og advarede hurtigt resten af de japanske skibe. 23:16 beordrede Tanaka, at losningen skulle standses, og skibene skulle sætte i alarmberedskab. Et par minutter senere, da Naganami-signalgiverne fandt silhuetterne af Wrights skibe i mørket, beordrede Tanaka: "Alle skibe lukker og angriber." [tyve]
23:14 etablerede operatørerne på Fletcher solid radarkontakt med Takans og den første gruppe af transportdestroyere. Klokken 23:15, da fjenden var 7.000 yards (6.400 m) væk, informerede kommandør (kaptajn 2. rang) William M. Cole, chef for Wrights destroyergruppe og kommandør for Fletcher , Wright om klarhed til et torpedoangreb. Wright, efter at have tøvet, ventede to minutter og svarede derefter: "Afstanden til [Tanakas skibe på radaren] er stadig utilstrækkelig." [21] Cole svarede, at afstanden var tilstrækkelig. Wright var fortabt i tanker i yderligere to minutter. Da han gav tilladelse til et torpedoangreb, forlod målene for de amerikanske destroyere den optimale rækkevidde og nåede grænsen for rækkevidden af amerikanske torpedoer. Klokken 23:20 affyrede Fletcher , Perkins og Drayton i alt 20 torpedoer mod Tanakas skibe. Maury , som ikke havde en SG-radar og ikke var i visuel kontakt med fjenden, afstod fra et torpedoangreb. [22]
Samtidig beordrede Wright sine skibe til at åbne artilleriild. Klokken 23:21 affyrede Minneapolis den første salve, efterfulgt af resten af de amerikanske krydsere. Samtidig affyrede fire af Coles destroyere flare-runder i retning af deres mål og øgede deres hastighed for at komme væk fra slagmarken og ikke forstyrre deres krydseres handlinger. [23]
På grund af det faktum, at Takanami var tættest på Wrights kolonne af alle japanske destroyere, blev han hovedmålet for skytterne på de amerikanske skibe. Takanami svarede med artilleriild og affyrede endda alle sine otte torpedoer, men i løbet af kort tid fik han adskillige hits fra tunge granater, og efter fire minutter rasede ild mod ham, og han holdt op med at skyde. Da al ilden fra de amerikanske skibe var koncentreret om den brændende, ude af drift Takanami , var resten af de japanske skibe i stand til at iværksætte et torpedoangreb på de amerikanske skibe uden indblanding.
Da de marcherede i midten af den japanske søjle, vendte Tanakas flagskib, Naganami , over til styrbord, åbnede ild og begyndte at sætte et røgslør op. Efter ham vendte Kawakaze og Suzukaze over bagbord. Klokken 23:23 affyrede Suzukaze otte torpedoer med henblik på skudglimt fra de amerikanske krydsere, efterfulgt af Naganami og Kawakaze , som også affyrede deres torpedorør mod amerikanerne henholdsvis kl. 23:32 og 23:33. [24] Takket være kraftige japanske manøvrer missede de amerikanske torpedoer, selvom Tanaka hævdede, at to torpedoer passerede direkte foran forstævnen af flagskibet Naganami, og Suzukaze måtte unddrage sig torpedoerne ved at ændre kurs mod styrbord. [25] Samtidig blev historikeren Russell S. Crenshaw Jr. mener, at hvis de tyve torpedoer affyret af amerikanske destroyere ikke var af håbløst dårlig kvalitet, kunne udfaldet af slaget have været anderledes. [26]
I mellemtiden fortsatte de fire destroyere, der dannede hovedet af den japanske kolonne, med at bevæge sig mod Guadalcanals kyst, og fulgte den modsatte kurs af Wrights krydsere. Makinami affyrede alle otte torpedoer klokken 23:28, Kagero og Kuroshio affyrede fire hver, og Oyashio affyrede otte torpedoer i retning af Wrights kolonne og vendte derefter rundt og øgede farten. På kun 10 minutter affyrede japanske destroyere 44 torpedoer mod fjenden. Wrights krydsere fortsatte med at følge deres tidligere kurs og fart. [27]
Klokken 23:27, da Minneapolis affyrede sin niende salve, og Wright var ved at beordre krydserne til at ændre kurs, ramte to torpedoer fra otte Suzukaze eller Takanami krydserens bue. En torpedo eksploderede i området af jetbrændstoftanken foran GK-tårnet nr. 1, hvilket forårsagede detonation af benzin, og det andet ramte i området af kedelrummene. Som følge heraf blev tre ud af fire rum oversvømmet. Stævnen foran kanontårnet nr. 1 brækkede og sank i en vinkel på 70 °, skibet mistede fart og blev strømløs. Der var ukontrollerbare brande på den. 37 mennesker døde. [28]
Mindre end et minut senere ramte torpedoen New Orleans i området ved artillerikældrene i tårnet GK nr. 1. Eksplosionen af torpedoen detonerede benzin i jetbrændstoftanken, hvilket igen forårsagede detonation af ammunitionen i tårnets kældre. Eksplosionen rev skibets stævn af til hovedtårnet nr. 2. Den drejede til venstre, ramte skroget, mens krydseren fortsatte med at bevæge sig af inerti, så brød den endelig af og sank snart. Alle i første og andet tårn omkom. New Orleans formåede stadig at vende om til styrbord, og mistede derefter fart og blev efterladt uden kommunikation. I alt 183 mennesker døde. [29] Herbert Brown, en sømand fra New Orleans , beskrev hændelserne efter torpedoen som følger:
Jeg måtte se det. Jeg bevægede mig tæt langs det tavse andet tårn og blev stoppet af en livline, der var strakt mellem bagbordsskinnen og tårnet. Gudskelov var han her, et skridt mere, og jeg ville være blevet kastet med hovedet først i det mørke vand fra tredive fods højde. Næsen er væk. Et hundrede og femogtyve fod af skibet og det første forreste kanontårn med tre otte-tommer kanoner "boret". Atten hundrede tons af skibet "borte". Herregud, alle de fyre, jeg tog på boot camp med, døde alle sammen.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Jeg var nødt til at se. Jeg gik langs med det tavse tårn to og blev stoppet af en livline, der var strakt fra påhængsbords livline til siden af tårnet. Gudskelov var den der, for et skridt mere, og jeg ville have kastet hovedet først i det mørke vand tredive fod nedenfor. Buen var væk. Et hundrede og femogtyve fods skib og nummer et hovedbatteritårn med tre 8 tommer kanoner var væk. Atten hundrede tons skib var væk. Åh min Gud, alle de fyre, jeg gik gennem bootcamp med - alle væk. [tredive]Pensacola var den næste i krydserkolonnen. Da Minneapolis og New Orleans blev ramt og satte farten ned, fandt Pensacola intet bedre end at vende bagbord, efterlade dem til styrbord (det vil sige ved at passere mellem de beskadigede krydsere og fjenden) og derefter, passere dem, vende tilbage til deres oprindelige Rute. 23:39 blev Pensacola ramt af en torpedo nær stormasten. Eksplosionen rev den venstre ydre propelaksel af. Brændstofolie fra de ødelagte brændstoftanke antændte og oversvømmede det agterste maskinrum og dræbte 125 mennesker. Skibet modtog en rulning på 13° til bagbord, mistede kursen og blev strømløs, mistede kommunikationen. [31]
Efter Pensacola valgte Honolulu at forlade Minneapolis og New Orleans på bagbord side. Samtidig beordrede kommandanten at øge hastigheden til 30 knob (55,6 km/t). Ved at manøvrere skarpt undgik krydseren med succes japanske torpedoer og skød med sin hovedkaliber mod de hurtigt tilbagegående japanske destroyere. [32]
Den sidste krydser i den amerikanske kolonne, Northampton , fulgte Honolulu og efterlod beskadigede og brændende krydsere til havn. I modsætning til Honolulu øgede Northampton ikke sin hastighed og lavede ikke skarpe manøvrer. 23:48, efter at have vendt tilbage til sin oprindelige kurs, modtog Northampton to torpedotræf fra Kawakaze på det agterste maskinrum med fire sekunders mellemrum, 40 fod (12,2 m) fra hinanden. Fra eksplosionen af to torpedoer under vandlinjen blev der dannet et hul på omkring 100 kvadratfod (96 m²). Det agterste maskinrum blev øjeblikkeligt oversvømmet, tre af de fire aksler holdt op med at rotere, skibet listede 10° til bagbord og begyndte at cirkle hjælpeløst på plads. 50 mennesker døde. [33]
På de sidste skibe i Wrights kolonne, Lamson og Lardner , blev fjenden ikke fundet. Terminal Lardner affyrede 5 torpedoer tilfældigt mod nogle obskure silhuetter, der blinkede mod kystens baggrund. De koblede derefter fra og endte østpå efter fejlagtigt at være blevet maskingeværet fra New Orleans . Coles fire destroyere rundede Savo Island i topfart og vendte tilbage til slagmarken, men det var allerede slut. [34]
I mellemtiden, klokken 23:44, beordrede Tanaka sine skibe til at stoppe kampene og hurtigt forlade slagmarken. Mens de passerede langs Guadalcanals kyst , affyrede Kuroshio og Kagero 8 torpedoer mod de amerikanske transporter, men de missede alle. Da Takanami ikke besvarede opkaldet i radioen, beordrede Tanaka Oyashio og Kuroshio til at vende tilbage for at hjælpe ham. Destroyerne opdagede det brændende skib kl. 01.00 den 1. december og var allerede begyndt at sænke redningsbåde, men opgav redningsaktionen efter at have fundet amerikanske skibe i nærheden. Oyashio og Kuroshio forlod hurtigt kanalen og sluttede sig til Tanakas resterende skibe på vej tilbage til Shortland Islands, hvor de nåede 10 timer senere. Takanami var det eneste japanske skib, der blev sænket af amerikansk ild. [35]
Besætningen på Takanami forlod skibet kl. 01:30, som et resultat af eksplosionen ombord på Takanami , døde mange af besætningsmedlemmerne allerede i vandet, inklusive chefen for destroyer-divisionen, Toshio Shimizu, og chefen for skibet, Masami Ogura. Af de 244 besætningsmedlemmer nåede 48 kysten af Guadalcanal, 19 af dem blev taget til fange af amerikanerne. [36]
Northamptons mandskab var ude af stand til at kontrollere brandene. Listen over krydseren nåede 23 ° til bagbords side. Desuden kom skibet, som havde mistet sin kurs, under beskydning fra japanske kanoner fra Guadalcanal. Klokken 02.00 steg rullen til 35°, og kommandanten beordrede at forlade skibet. 03:04 kæntrede Northampton og sank agterud 7,4 km vest for Doma Bay på Guadalcanal ( 09°12′ S 159°50′ E ). Fletcher og Drayton modtog 773 overlevende. [37]
På trods af store skader var Minneapolis , New Orleans og Pensacola i stand til at rejse de 19 miles (35,2 km) til Tulagi. Om morgenen den 1. december var truslen om ødelæggelse af krydserne elimineret, selvom brandene på Pensacola varede omkring 12 timer og nåede kælderen i GK-tårnet nr. 3, hvor 150 GK-granater detonerede på skift. Pensacola forlod Tulagi til reparationer ved kajen til de bagerste baser og ankom der til yderligere reparationer den 6. december. Efter at have konstrueret midlertidige buer fra kokosnøddestokke , sejlede Minneapolis og New Orleans fra Tulagi til henholdsvis Espiritu Santo og Sydney den 12. december. Alle tre krydsere gennemgik langvarige og dyre reparationer. New Orleans vendte tilbage til tjeneste i august, Minneapolis i september og Pensacola i oktober 1943. [38]
Dette slag var et af de største nederlag for den amerikanske flåde under Anden Verdenskrig i form af tab, det tredje efter angrebet på Pearl Harbor og slaget ved Savo Island . Efter slaget, under hensyntagen til tabene under slaget ved Savo Island , slaget ved Cape Esperance og søslaget om Guadalcanal , var 4 tunge og 9 lette krydsere fra dem placeret i Stillehavet midlertidigt ude af drift . På trods af at han tabte slaget, blev Wright tildelt Navy Cross , en af de højeste udmærkelser i den amerikanske flåde for tapperhed, for sine handlinger under slaget. For at retfærdiggøre tabet af sin formation til en vis grad, rapporterede Wright om slaget, at hans skibe sank fire og beskadigede to japanske destroyere. Halsey flyttede i sine kommentarer til Wrights rapport det meste af skylden for nederlaget til Cole, idet han hævdede, at destroyerens bataljonskommandant affyrede sine torpedoer fra for langt afstand til at være effektive og burde have "hjulpet" krydserne i stedet for at omgå Savo Island . Tanaka rapporterede til sin kommando, at han havde sænket et slagskib og to krydsere under slaget. [39]
Kampen ud for Tassafaronga udløste diskussion i US Pacific Fleets hovedkvarter om emnet skiftende taktiske doktriner og behovet for tekniske innovationer såsom flammeløst pulver . Kun otte måneder senere erkendte den høje flådekommando, at der var problemer med torpedoernes tekniske tilstand. [40] Derudover forblev amerikanerne uvidende om rækkevidden og kraften af japanske torpedoer og effektiviteten af japanske natkampe. Wright hævdede, at hans skibe sandsynligvis blev angrebet af ubåde, da det fra den afstand, hvorfra han observerede positionen af Tanakas skibe, "ville være umuligt at affyre torpedoer med hastigheds- og rækkeviddeegenskaber svarende til vores" for at forårsage så alvorlig skade. Samtidig hævdede Tanaka at have affyret torpedoer fra en afstand på mindre end tre miles. Amerikanerne anerkendte ikke den sande præstation af deres fjendes torpedoer i Stillehavet og succesen med hans nattaktik før 1943. Efter krigen talte Tanaka om sejren ved Tassafaronga: ”Jeg hørte, at amerikanske flådeeksperter roste mine handlinger i dette slag. Men jeg fortjener ikke den ære. Det var fremragende dygtighed og stor dedikation fra dem, der tjente sammen med mig, der bragte os denne taktiske sejr." [41]
På trods af at de tabte slaget, forhindrede amerikanerne Tanaka i at levere livsvigtige forsyninger til Guadalcanal, omend med store omkostninger. En anden japansk fødevarekonvoj på 10 destroyere, under kommando af Tanaka, leverede med succes 1.500 tønder proviant til Tassafaronga den 3. december, men amerikanske fly ødelagde alle undtagen 310 af dem dagen efter, de landede. Den 7. december blev en tredje konvoj på 12 destroyere tvunget til at vende om og gå efter at være blevet angrebet af amerikanske torpedobåde ud for Cape Esperance. Den følgende nat torpederede og sænkede to amerikanske torpedobåde den japanske ubåd I-3 , som forsøgte at levere forsyninger til Guadalcanal. Kun 4 I-3 besætningsmedlemmer forlod den synkende båd og blev reddet af japanske soldater på kysten [42] . Stillet over for betydelige vanskeligheder med at levere mad til øen, informerede den japanske flåde den 8. december Imamura om, at alle destroyers leveringer af last til Guadalcanal øjeblikkeligt ville blive stoppet. Efter protester fra Imamura gik flåden med til endnu en rejse til øen [43] . Tanaka bemærkede, at grunden til, at 1.500 tønder ikke blev strandet umiddelbart efter at være blevet losset fra destroyerne, var "manglen på folk på kysten, der kunne trække i rebene, den fysiske udmattelse af dem, der kunne gøre det, og faktisk mange af rebene knækkede, da tønderne fangede forhindringer i vandet" [44] .
Det sidste forsøg på at levere mad til Guadalcanal af destroyere i 1942 blev organiseret af Tanaka natten til den 11. december med en konvoj på 11 destroyere. Fem torpedobåde mødte Tanaka ud for Guadalcanal og torpederede flagskibet Teruzuki , og beskadigede destroyeren alvorligt og sårede Tanaka. Derefter skiftede Tanaka til Naganami , og Teruzuki var tilbage. Kun 220 af de 1.200 tønder, der blev losset den nat, blev trukket i land af de japanske soldater. Efterfølgende, den 29. december 1942, blev Tanaka fjernet fra kommandoen og overført til Japan. [45]
Den 12. december tilbød den japanske flådes kommando at forlade Guadalcanal. På trods af indvendinger fra hærcheferne, som håbede, at Guadalcanal kunne generobres fra de allierede, modtog generalstaben for de japanske væbnede styrker godkendelse fra kejseren den 31. december 1942 til at evakuere alle japanske styrker fra øen og etablere en ny linje forsvar for Salomonøerne i New Georgia . [46] Japanerne begyndte at evakuere de resterende tropper fra Guadalcanal i løbet af tre nætter fra 2. til 7. februar 1943 og afgav sejren i et vanskeligt halvårs felttog til de allierede. Med udgangspunkt i deres succes på Guadalcanal og de nærliggende øer fortsatte de allierede deres kampagne mod Japan og vandt til sidst Anden Verdenskrig. [47]