Aurora er et program fra European Space Agency ( ESA ) til at studere solsystemet , især planeterne Mars og Månen .
Målet med programmet er at udvikle og gennemføre en strategi for automatisk og bemandet forskning, herunder de nødvendige missioner, teknologier og jordarbejde. Programmet bør udarbejdes af Europa , som vil blive en værdifuld partner i det næste trin i udforskningen af rummet.
Månen, Mars og asteroider er mulige mål for forskning, som ESA har udviklet sammen med kendte europæiske og canadiske specialister og virksomheder. På det tidspunkt skulle robotrumfartøjer svare til bemandede flyvninger til Månen og Mars. På Jorden og ombord på ISS vil der snart blive arbejdet på at udvikle de teknologier og den infrastruktur, der er nødvendig for dette [1] .
Aurora-projektet dukkede op i 2001 og omfatter ubemandet udforskning af Mars og Jordens satellit, bemandede flyvninger til Månen, derefter en bemandet flyvning til Mars i internationalt samarbejde efter 2030 .
Den britiske videnskabsminister Lord Sainsbury sagde, at Storbritannien skulle tage føringen i Aurora-programmet med £5 millioner nu og £25 millioner senere [2] .
Den 16. juni 2009 annoncerede lederen af ESA , Jean-Jacques Dorden, reduktionen af Aurora-programmet. På grund af manglende finansiering vil ExoMars-programmet blive forenklet ved at udelukke Humboldt-eksperimentet fra det. Dette eksperiment var beregnet til at søge efter vand og "lytte" til jorden på Mars [3] .
Aurora består af to såkaldte hovedmissioner og to yderligere.
Som en del af det første "hoved" projekt skulle et rumfartøj, der kredser om Mars, ved hjælp af et nedstigningsmodul, som er udstyret med en oppustelig luftbremse eller faldskærmsbundt, stige ned til Mars og levere et køretøj til det, hvis solpaneler ville give den energi, og som kunne rejse flere kilometer på Mars overflade. Dens 40 kg nyttelast ville indeholde en borerig samt et prøveudtagnings- og styresystem.
Med optiske sensorer til navigationssystemet, indbygget software, mulighed for selvflyvning og livssøgningsværktøjer, præsenterer roveren en betydelig teknologisk udfordring, der giver Europa og Canada en mulighed for at udvikle nye teknologier i et flerårigt samarbejde. Dette projekt vil også blive udvidet under ledelse af det franske rumagentur CNES som en del af Mars NetLander - programmet .
Den anden hovedmission er at vende tilbage til Jorden med prøver af Mars-jorden. I dette tilfælde skal det sammensatte køretøj sende nedstigningsmodulet, såvel som rumfartøjet for at vende tilbage til Jorden, i kredsløb om Mars. Denne mission, som skal bringe jordprøver fra Mars til Jorden for første gang, ville være velegnet til en lille præcisionslanding.
Nedstigningsmodulet med prøver i en lille beholder vil stige til en 150-kilometers bane omkring Mars, hvor det lægger til kaj med rumfartøjet , som skulle vende tilbage til Jorden. Dette rumfartøj ville derefter gå ned på en ballistisk bane gennem jordens atmosfære , hvor faldskærmene ville åbne for en blød landing .
At vende tilbage til Jorden kræver en række afgørende teknologier, som Europa endnu ikke ejer eller ikke ejer fuldt ud. De vedrører hovedsageligt landingssystemet, nedstigningsmodulet, docking i Mars-kredsløb og køretøjet. Derfor skal disse teknologier udvikles i to tidligere yderligere missioner: en lille satellit i en meget langstrakt jordbane, som katapulterer mod Jorden med lignende krav, som det ville være tilfældet med en interplanetarisk returkapsel. Denne mission er et nødvendigt skridt i forberedelsen til den første returflyvning med jordprøver fra Mars. Derudover vil der også være en "Mars-Einfangdemonstrator". Her taler vi om et lille eksperiment - bekræftelse af de teknologier, der skal til for at bremse og gå i kredsløb om Mars ved hjælp af friktion mod de øverste lag af planetens atmosfære. Disse teknologier bør finde anvendelse i hovedmissionen såvel som i Aurora-projektets bemandede flyvninger [4] .
Aurora dækker i øjeblikket følgende stadier (fra februar 2005 [5] ):
| Den Europæiske Rumorganisation | |||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| |||||||||||||||||||||||||
| |||||||||||||||||||||||||
| Udforskning af Mars med rumfartøj | |
|---|---|
| Flyvende | |
| Orbital | |
| Landing | |
| rovere | |
| Marshalls | |
| Planlagt |
|
| Foreslået |
|
| Mislykket | |
| Annulleret |
|
| se også | |
| Aktive rumfartøjer er fremhævet med fed skrift | |