En orbiter er et ubemandet rumfartøj til at udforske en planet eller et andet himmellegeme fra kredsløb omkring det legeme.
Orbitere, der bruger fjerntliggende metoder (optiske, radiofysiske osv.) kan udforske en betydelig del af planeten (mens landingsmoduler og planetariske rovere modtager mere detaljerede data om atmosfæren og overfladen, men kun i området af landingsstedet). Det bedste er at bruge en orbiter i kombination med en lander . I dette tilfælde supplerer de data, de indsamler, hinanden [1] .
Succesfuld drift (eller drift) af orbitale køretøjer i overensstemmelse med formålene med deres undersøgelse (i opsendelsesrækkefølge):
NÆR Skomager
Lanceret af NASA i 1996 til asteroiden Eros . Han blev den første kunstige satellit af en asteroide og det første apparat til at lande på en asteroide. På vej til Eros udforskede asteroiden Matilda . Han arbejdede indtil 28. februar 2000.
Hayabusa
Apparatet fra Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA). Lanceret i 2003 for at studere asteroiden Itokawa og levere en prøve af dens jord til Jorden. På trods af en række problemer blev jordprøvetagningen udført, og den 13. juni 2010 kom apparatet ind i jordens atmosfære og tabte nedstigningskapslen.
Lanceret den 22. oktober 2008 fra Indiens Sriharikota affyringsrampe. Den 12. november 2008 blev den opsendt i en beregnet cirkulær bane. Blandt opgaverne er eftersøgningen af mineraler og isreserver i Månens polare områder, samt udarbejdelse af et tredimensionelt kort over overfladen [2] .
Lanceringen fandt sted den 19. juni 2009. 23. juni 2009 kom enheden ind i månens kredsløb. Den planlagte varighed af hovedmissionen er 1 år, den ekstra mission er op til 5 år. Enhedens opgaver omfatter [3] :
Galileo
Enheden blev lanceret i 1989 og virkede indtil 2003 efter at have udført mange undersøgelser af Jupiter og dens satellitter. Han blev den eneste enhed, der kom ind i Jupiters kredsløb, studerede denne planet i lang tid og tabte en nedstigningssonde i dens atmosfære.