Sinopterus ( latin , bogstaveligt talt - "kinesisk vinge") er en slægt af pterosaurer fra familien af tapeyarider , der levede i den nedre kridttid ( Aptian ) i det moderne Kinas territorium [1] . Tre arter er blevet klassificeret, men kun to anses for gyldige . Sinopterus er kendt for sit forholdsmæssigt store kranium , som havde et skarpt fuglelignende tandløst næb, en lang knogleryg, der startede fra en høj premaxilla og strakte sig tilbage ned i midten af kraniet, hængende over baghovedet.
Typearten , Sinopterus dongi , er baseret på IVPP V13363, et artikuleret, næsten komplet skelet fundet i Jiufotang-formationen i Liaoning -provinsen , Kina. Kraniet på dette individ var 17 centimeter langt, og vingefanget blev anslået til 1,2 meter. Forfatterne foreslog, at Sinopterus var en altædende. De bemærkede også, at det er den første tapeyarid fundet uden for Brasilien , såvel som den tidligste og mest komplette tapeyarid [2] .
Den anden art, Sinopterus gui , blev navngivet af Li, Lu og Zhang i 2003, baseret på prøven BPV-077, et andet næsten komplet skelet fra Jiufotang-formationen. Dette eksemplar adskiller sig fra Sinopterus dongi hovedsageligt ved sin mindre størrelse (omkring halvdelen af størrelsen af S. dongi ) og tilstedeværelsen af en notar [3] , selvom dette senere blev tilbagevist [4] . Nogle nyere undersøgelser har vist, at Sinopterus gui repræsenterer et yngre eksemplar af Sinopterus dongi [5] , selvom en anden analyse fastslog, at denne art er en mere primitiv tapeyarid tæt beslægtet med Nemicolopterus [6] .
I 2007 blev en anden art tildelt Sinopterus - Sinopterus jii . Arten blev først navngivet af Lü og Yuan i 2005 som typeart af en ny slægt, som de kaldte Huaxiapterus . To undersøgelser, 2007 og 2011, viste, at Huaxiapterus jii var tættere beslægtet med Sinopterus end med to andre arter, der også var beslægtet med Huaxiapterus , H. corollatus og H. benxiensis . Begge grupper af forskere konkluderede, at Huaxiapterus jii skulle klassificeres som Sinopterus jii , og at de to andre arter af Huaxiapterus kræver et nyt generisk navn [4] [5] . En mere komplet fylogenetisk analyse har dog vist, at Sinopterus kan være et mellemhagl mellem H. jii og de to andre Huaxiapterus- arter , hvilket gør Sinopterus til en parafyletisk slægt, hvis H. jii er inkluderet [6] .
Siden opdagelsen af typearten Sinopterus dongi fra Jiufotang-formationen er yderligere seks arter af tapeirider blevet beskrevet: Sinopterus gui , Sinopterus lingyuanensis , Huaxiapterus jii , Huaxiapterus corollatus , Huaxiapterus benxiensis og Huaxiapterus atavismus . I øjeblikket er tapeirinerne fra Jiufotang-formationen involveret i en kompleks række af taksonomiske stridigheder, hvor slægten Huaxiapterus af mange forfattere betragtes som et juniorsynonym for Sinopterus . På artsniveau er der i øjeblikket to taksonomiske skemaer for slægten Sinopterus , en konservativ og en større. Et konservativt skema, foreslået af Mark Witton i 2013 og godkendt af Darren Naish og Elizabeth Martin-Silverstone i 2021, fastslår, at de fleste, hvis ikke alle, af Jiufotans tapeiriner er ontogenetiske medlemmer af en enkelt art, Sinopterus dongi . På den anden side viser et omfattende skema af Xingliao Zhang og kolleger offentliggjort i 2019, at Jiufotan tapeiriner repræsenterer mindst fem gyldige arter inden for Sinopterus- slægten : S. dongi , S. corollatus , S. benxiensis , S. lingyuanensis og S. atavismus . Sidstnævnte følger af et skema offentliggjort i 2016 af Junchang Lü og kolleger, som hævdede, at Sinopterus (med tre arter) og " Huaxiapterus " (med fire arter) faktisk er forskellige på det generiske niveau, og at vi derfor kan betragte det tredje skema af det taksonomiske kompleks Sinopterus - polygenerisk [7] .