Istiodactylidae [1] ( lat. Istiodactylidae ) er en lille familie af pterosaurer fra overfamilien Pteranodontoidea [2] . Navnet blev givet i 2001, efter at man fandt ud af, at typeslægten Istiodactylus ikke var synonym med slægten Ornithodesmus . Istiodactyliderne var mellemstore pterosaurer med flade, afrundede andelignende kæber . Men deres kæber var fulde af små tænder. Rester af taxa, der med sikkerhed kan henføres til istiodactylider, er blevet fundet i Storbritannien og Kina , i klipper , der stammer fra den tidlige kridtperiode (fra Barremian til Aptian- stadierne) [3] . Der har været en lang debat om kosten af istiodactylids, men nekrofagi synes at være den mest understøttede hypotese [4] .
Det første istiodactylid fossile materiale blev opdaget på Isle of Wight (England) og blev oprindeligt udpeget som Ornithodesmus latidens i 1901 af den britiske palæontolog Harry Govir Seely . Efterfølgende blev dette taxon tildelt den nye slægt Istiodactylus og tildelt den nye familie Istiodactylidae. Siden da er der fundet yderligere syv arter af isthiodactylid pterosaurer, Liaoxipterus , Nurhachius , Istiodactylus , Longchengpterus , Hongshanopterus , Nurhachius og Luchibang , i det nordøstlige Kina [4] . Arbur og Curry beskrev i 2011 et eksemplar af arten Gwawinapterus beardi fundet i Canada som en repræsentant for en istiodactylid, der levede i det sene Campanian af Kridttiden [5] . Whitton hævdede dog i 2012, at Gwawinapterus' tandarrangement ikke matchede pterosaurernes og antydede, at dette dyr slet ikke var en pterosaur [3] . Yderligere forskning viste, at det i virkeligheden var en fisk [6] .
Istiodactylid-tandfragmenter er også blevet fundet i Lower Kridt-Wessex-formationen i Storbritannien, Camarillas-formationen og La Huergina-formationen i Spanien . En tandart med tænder, der ligner dem hos isthiodactylider, er også blevet fundet i den øverste del af Morrison-formationen i Wyoming , men nyere undersøgelser viser, at dens tandsætning er forskellig fra alle kendte pterosaurer, og dens taksonomiske forhold forbliver ukendt [4] .
Adskillige hypoteser er blevet foreslået angående kosten af isthiodactylider, herunder pisædende, herpetivorøse (fodre med krybdyr ), insektædende og den mulige tilstedeværelse af filterfodring . Der er dog flere beviser, der tyder på fodring af ådsler , baseret på tand- og kæbemorfologi. Istiodactylus har adskillige tilpasninger, der er egnede til fodring af ådsler, herunder tænder med barberblade og "svage" knogler, der omgiver kredsløbet . Scavenger-hypotesen understøttes også af en mikrowear-teksturanalyseundersøgelse af tænderne på Istiodactylus latidens . Selvom tandkronerne hos nogle arter ser ud til at være mindre tilpasset til slagtning af kadavere, som foreslået i Istiodactylus , er de generelle forskelle i tandmorfologi og andre kranieelementer blandt istiodactylider ikke meget forskellige. Forskerne bemærker, at moderne skuregribbe , der sameksisterer med hinanden i det samme habitat, udviser forskellige fodringsstile og adskiller sig også fra hinanden i morfologi og kraniestørrelse. Et lignende mønster kan også findes i isthiodactylider fra det nordøstlige Kina. Selvom istiodactylids for det meste betragtes som ådselædere, kan de formodede fiskerester, der findes i det fossile materiale af slægten Lingyuanopterus , have været resultatet af at have spist fiskekroppe. Da tænderne på Lingyuanopterus udviser mindre tilpasningsevne til slagtning af slagtekroppe end hos Istiodactylus , er det muligt, at nogle former udviser en vis grad af fiskeædende adfærd [4] .
Familiens taksonomi er ikke afgjort, videnskabsmænd inkluderer forskellige slægter i familien. Den tidligst kendte art kan være Archaeoistiodactylus linglongtaensis fra Mellem Jura i Kina [7] . Det er også blevet foreslået, at holotypen af denne art kan være et dårligt bevaret eksemplar af Darwinopterus [8] . Hongshanopterus , et formodet medlem af hystiodactylids fra Kina, kan klassificeres som et ikke-familiemedlem af Ornithocheroidea med uklar fylogenetisk placering [3] . I 2022 reviderede en gruppe kinesiske palæontologer diagnosen af kladen til at omfatte fem slægter [4] :
Adskillige beslægtede taxa, herunder Haopterus , Linlongopterus og Mimodactylus , er også blevet fundet i kridttiden i Jehol-biotaen i det nordøstlige Kina og kombineret med isthiodactylids for at danne den større klade Istiodactyliformes [4] .
Cladogram baseret på Xu et al. (2022) [4] :
Istiodactyliformes |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Nedenfor er et kladogram, der viser den fylogenetiske position af istiodactylids inden for Pteranodontia clade, baseret på forskning af Andres og Myers (2013) [9] .
Pteranodontia |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||