Bell UH-1 kapring fra Tipton Airfield

Den 17. februar 1974 kaprede den 20-årige US Army Private First Class Robert Kenneth Preston en Bell UH-1B Iroquois helikopter fra Tipton Airfield ( Fort Meade , Maryland ). Den gik mod sydvest mod Washington , hvor den fløj nær Lincoln Memorial , Washington-monumentet og over den sydlige græsplæne Det Hvide Hus . Derefter fløj tilbage mod Fort Meade. På det tidspunkt havde politiet indledt en forfølgelse ved hjælp af politihelikoptere og biler. Efter en jagt over Maryland satte Preston igen kursen mod Washington, hvor han nærmede sig Det Hvide Hus. Den amerikanske efterretningstjeneste åbnede ild og sårede ham. Han landede hurtigt helikopteren på den sydlige græsplæne og blev anholdt og anholdt.

Preston erkendte sig skyldig i tyveri og ordensforstyrrelse i en retsaftale . Han blev idømt et års fængsel og en bøde på 2.400 dollars. Efter seks måneder i fængsel blev Preston løsladt, og efter at have aftjent yderligere to måneder blev han udskrevet fra hæren.

Kaprerens identitet

Robert Kenneth Preston blev født  i 1953 i Panama City , Florida . Han meldte sig ind i Junior Reserve Officers' Training Corps og fik senere et privat pilotcertifikat og begyndte at studere luftfartsledelse på Golf Coast Community College. Han stræbte efter at blive militærpilot hos Dustoffs, enheder, der evakuerede sårede soldater i Vietnam under Vietnamkrigen . Preston meldte sig ind i den amerikanske hær i 1972. Kontrakten garanterede ham to års helikopterpilotuddannelse til gengæld for to års tjeneste derefter. På en flyveskole i Fort Walters Texas , begyndte Preston at lære at flyve en Hughes TH-55 Osage- helikopter . Under uddannelsen blev et hul i hans viden om instrumentering afsløret , som et resultat af, at han blev bortvist fra flyveskolen. Han mente, at den egentlige årsag til dette var tilbagetrækningen af ​​amerikanske tropper fra Vietnam, der begyndte på det tidspunkt, hvilket førte til et overskud af allerede kvalificerede helikopterpiloter i hæren. Ikke desto mindre forpligtede kontrakten ham til at blive i hæren i fire år, og han blev overført til Tipton Airfield, Maryland. Der begyndte han at studere som helikoptermekaniker [1] .

Tyveri

Natten til den 17. februar 1974 kørte Preston, fortvivlet over et mislykket forhold og en uklar fremtid i militæret, sin bil til Tipton Airfield [a] , hvor 30 Bell UH-1 Iroquois Huey helikoptere var parkeret og klar til at lette. . Efter at have parkeret bilen, klatrede han ind i en af ​​helikopterne med serienummer 62-1920 og begyndte at forberede den til flyvning. Det lettede hurtigt uden at tænde sit blinkende lys eller kontakte flyvelederen . Imidlertid bemærkede flyvelederen den uautoriserede start og alarmerede Maryland State Police [1] .

Preston fløj over staten i lav højde, før han landede på en mark, hvor hans hat senere blev fundet. Uden at blive længe på jorden lettede han og satte kursen mod Washington, der ligger 32 kilometer mod sydvest, efter lysene fra Baltimore-Washington motorvejen . DC-politiet en svævende helikopter mellem Capitol og Lincoln Memorial. Det er forbudt at flyve over dette område , men på det tidspunkt var dets grænser ikke så strengt bevogtet, kun radarovervågning var i kraft, og overflade-til-luft missiler blev installeret omkring Washington efter angrebene den 11. september 2001 . Preston brugte 5-6 minutter på at svæve over Washington Monuments grunde, fløj derefter over Capitol, og med fokus på Pennsylvania Avenue fløj han til Det Hvide Hus [2] [3] . Vagtchef i Det Hvide Hus Command Center og US Secret Service officer Henry S. Kulbaski modtog information om den kaprede helikopter, og at den nærmede sig Det Hvide Hus. Den amerikanske efterretningstjenestes politik på det tidspunkt var, at fly, der krænkede luftrummet, skulle beskydes, men hvornår det skulle gøres, forblev uklart - især hvis det kunne skade civile. Kulbaski forsøgte at kontakte sine overordnede telefonisk, men modtog intet svar. Helikopteren svævede over den sydlige græsplæne og fløj væk. Derefter beordrede Kulbaski betjentene til at skyde ham ned, hvis han vendte tilbage [1] .

00:56 bemærkede en flyveleder i Washington National Airport en ny prik på sin radar; da han indså, at det var en stjålet helikopter, meldte han det til politiet. Preston vendte tilbage mod Fort Meade og forlod flyveforbudszonen. En Maryland State Police Bell 47 fulgte efter ham, men kunne ikke følge med Preston . Snart dukkede den kaprede helikopter op på radaren i Baltimore-Washington International Airport . To Maryland State Police helikoptere Bell 206 JetRanger [3] blev sendt for at opsnappe . Preston vendte sig mod nordøst. På det tidspunkt blev han forfulgt af to helikoptere og politibiler. Han beskadigede en politibil i en U-vending fra blot et par centimeter over dens tag, og fulgte derefter igen Baltimore-Washington Boulevard mod Washington og planlagde at overgive sig personligt til den amerikanske præsident Richard Nixon [b] . Preston brød væk fra en af ​​Bell 206'erne [1] og fløj over boulevarderne med en konstant svingende hastighed og højde mellem 110-220 km/t, allerede med én helikopter på halen [1] .

Helikopteren nærmede sig Det Hvide Hus omkring kl. 02:00, og nåede næsten ikke forbi stålhegnet omkring grunden [5] . Ifølge piloten i den forfølgende helikopter var Preston så lav, at han "kunne være fløjet lige gennem hoveddøren." Helikopteren blev pludselig oplyst af projektører, og Secret Service-agenter åbnede ild med automatiske våben og haglgeværer . Kugler ramte Preston i benet og helikopteren begyndte at rulle, men han var i stand til at genvinde kontrollen og landede på den sydlige græsplæne, 91 meter fra Det Hvide Hus [2] [3] [6] [7] [8] .

Omkring 300 kugler blev affyret, hvoraf fem ramte Preston og forårsagede mindre skader. Han steg ud af helikopteren og løb mod Det Hvide Hus, men blev væltet til jorden af ​​Secret Service. I håndjern blev Preston bragt til Walter Reed US Army Medical Center til behandling , hvor han ankom smilende og grinende [1] .

Efterfølgende begivenheder

Helikopteren, som forblev på græsplænen nær Det Hvide Hus, blev genstand for turisters opmærksomhed. Den blev vurderet som luftdygtig af den amerikanske hær trods mange skudhuller og blev fløjet foran flere tv-kameraer om eftermiddagen den 17. februar. Helikopteren blev fotograferet fra alle vinkler som en del af undersøgelsen, og derefter repareret og vendt tilbage til tjeneste. Det blev senere vist på en sokkel ved Willow Grove Airfield [1] . Prestons handlinger påvirkede sandsynligvis Samuel Beek , som forsøgte at kapre et fly fem dage senere bevæbnet med en .22-revolver og en molotovcocktail . Ifølge en lydoptagelse lavet forud for kapringen havde Beek til hensigt at myrde USA's præsident. Politiet skød ham, og han begik selvmord [9] .

Preston blev oprindeligt anklaget for indtrængen på Det Hvide Hus grund, straffet med en bøde på $100 og en seks måneders fængsel. Hans advokater indgik en klageaftale, hvorefter alle anklager, der falder ind under en civil domstols jurisdiktion, ville blive frafaldet, hvis sagen gik til en militærdomstol. I krigsretten blev Preston anklaget for flere tilfælde af mordforsøg og flere forseelser. Piloten på en af ​​de helikoptere, der jagtede Preston, udtalte, at han troede, at Preston havde til hensigt at begå selvmord ved at styrte ind i Det Hvide Hus, men Preston hævdede, at han kun ønskede at gøre opmærksom på sin situation og vise sine evner til at pilotere. Han erkendte sig skyldig i tyveri og ordensforstyrrelser og blev idømt et års fængsel og en bøde på $2.400 [9] [10] . Hans tid under en militærdomstol blev krediteret ham som tid; det betød, at han skulle afsone seks måneders fængsel. Efter sin løsladelse tjente han to måneder i Fort Riley Kansas , før han blev erklæret uegnet til tjeneste og afskediget . Preston flyttede til Washington State . I 1982 giftede han sig og opfostrede to døtre. Han døde den 21. juli 2009 i en alder af 55 af kræft i Efrat , Washington [1] .

Secret Service har øget størrelsen af ​​flyveforbudszonen omkring Det Hvide Hus. Richard Nixon belønnede Kulbaski, såvel som Bell 206 JetRanger-piloterne, der jagtede Preston, med et par præsidentielle manchetknapper ved en ceremoni i Det Hvide Hus [1] [10] .

Noter

Kommentarer

1. ↑ Senere, mens han huskede dette, sagde Preston [1] :

   Jeg ville rejse mig, sætte mig ved roret og flyve. Det ville få mig til at føle mig bedre, fordi jeg elsker at flyve.

   Originaltekst  (engelsk) : 

   Jeg ville rejse mig og flyve og komme bag om kontrollen. Det ville få mig til at føle mig bedre, fordi jeg elsker at flyve.

2. ↑ På dette tidspunkt var hverken præsidenten eller præsidentfruen i Det Hvide Hus. Præsidenten var i Florida, og førstedame Pat Nixon besøgte sin syge datter Julie i Indianapolis 4] .

Kilder

1. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 C. Frys. Dengang en stjålet helikopter landede på det hvide hus græsplæne  (engelsk)  // Air & Space/Smithsonian  : magazine. - Nationalmuseet for Luftfart og Astronautik , 2017. - April.
2. ↑ 1 2 Soldat lander stjålet copter på hvide hus græsplæne  //  The New York Times  : avis. - 1974.
3. ↑ 1 2 3 4 US Department of the Treasury , US Government Press . Offentlig rapport fra Det Hvide Hus Security  Review . - University of California , 1975. - S. 99. - ISBN 978-0-16048-388-2 .
4. ↑ Mental observation beordret til pilot af stjålet helikopter , Evening Independent  (18. februar 1974).
5. ↑ Ubudne gæster er ikke noget nyt  , Deseret News (  12. september 1974).
6. ↑ R. Kearns . 'Jumpers' har trængt ind i Det Hvide Hus i årevis'  , New York Daily News  (25. maj 1995).
7. ↑ Vagter skyder på 'copter i Det Hvide Hus' drama , The Age  (17. februar 1974).
8. ↑ T. Noah . Slate's Chatterbox: The DC No-Fly, No-Shoot Zone , National Public Radio  (15. maj 2005).
9. ↑ 1 2 R. Feynman. Richard M. Nixon and the Baltimore Airport Incident // Assassinations, Threats, and the American Presidentship: From Andrew Jackson to Barack Obama  (engelsk) . - Rowman & Littlefield , 2015. - S. 126. - ISBN 978-1-44223-122-1 .
10. ↑ 1 2 C. Hill , L. McCubbin. The Unraveling of a Presidentship // Five Presidents: My Extraordinary Journey with Eisenhower, Kennedy, Johnson, Nixon og Ford. . — Simon & Schuster , 2016. — ISBN 978-1-47679-413-6 ..
11. ↑ Robert Preston , Kentucky New Era , Associated Press  (24. oktober 1974), s. 26.