Protoporphyriner kaldes tetrapyrroler , der indeholder følgende sidekæder:
Protoporphyrin IX er vidt udbredt i naturen som en bærer af divalente kationer. Jernionen (Fe 2+ ) i hæm af hæmoglobin , myoglobin og mange andre hæm-holdige enzymer, såsom cytochrom c og katalase , er hovedkomponenten, og komplekser med magnesiumioner (Mg 2+ ) udgør hoveddelen af klorofyl. Et kompleks med en zinkion (Zn 2+ ) danner zinkprotoporphyrin .
Romertallet (IX) definerer sidekædens placering, men historisk set, med væksten i nomenklaturen, er kun nogle dele blevet systematiseret.
Protoporphyrin IX, som en direkte forløber for hæm, akkumuleres hos patienter med erytropoietisk protoporfyri , som er en af de genetiske lidelser i hæmbiosyntese. Sygdommen forårsager alvorlig lysfølsomhed i den synlige del af spektret.
Følsomheden af Protoporphyrin IX over for lys bruges også til behandling af forskellige former for cancer ( fotodynamisk terapi PDT).
Protoporphyriner aflejres i æggeskallen på nogle fugle som et brunt eller rødt pigment og som en jordfarve eller som pletter. Dette ses almindeligvis hos de fleste spurvefugle , nogle ikke-passeriner, der ruger æg på jorden som vadefugle , måger , natkrukker og sandfugle (der fungerer som camouflage), samt nogle parasitiske gøge , hvis æg skal matche farven med dem i værtens rede.
Protoporphyriner gør æggeskallen stærkere og ophobes i æg med for tynde skaller på grund af mangel på magnesium i dem. Pletter stiger generelt med faldende calciumindhold i lokale jorder, og er især høj i de sidste æg i kløen.
| Typer af tetrapyrroler | |||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Bilany (lineær) |
| ||||||||||||||||||||
| makrocykler |
| ||||||||||||||||||||