Kæmp mod Dansa

"Dance's Fight" ( eng.  Dance's Action ) - et slag, der fandt sted den 15. februar 1804 ved indsejlingen til Malacca -strædet mellem en konvoj af handelsskibe fra British East India Company (den såkaldte kinesiske flåde, eng .  China Fleet ) og en fransk kampeskadron, ledet med det 74-kanoners slagskib "Marengo" ( fr.  Marengo ).

Baggrund

I begyndelsen af ​​1804 samledes en konvoj på 16 skibe fra East India Company ( Eng. East Indiamen ) bestemt til England i den kinesiske havn Whampoa . Da de troede, at det var mere sikkert sammen, sluttede flere uafhængige "købmænd" ( eng. country ships ) sig til dem . De samlede omkostninger til skibe og last blev anslået til £8.000.000. [1] Så stor værdi af konvojen gjorde dens sikkerhed til et spørgsmål af national betydning. På trods af dette fik han ikke militær eskorte. Under de fremherskende årstidsvindforhold måtte handelskonvojen sejle til søs senest i begyndelsen af ​​februar.   

Samtidig vidste man, at en fransk eskadron under kommando af viceadmiral Linois angreb i de fjernøstlige farvande . I 1803, med 6 skibe og 1350 infanteri ombord, blev han sendt til Det Indiske Ocean for at besætte Pondicherry , som var gået til Frankrig under freden i Amiens . Da nyheden om det forestående fredsbrud blev modtaget i de engelske kolonier, fandt overførslen af ​​kolonien ikke sted, og Linois tog efter at have landet de resterende tropper på Ile-de-France ( Mauritius ) på et gratis krydstogt . I næsten et år viste eskadrillen beskedne resultater (2 præmier og 5 skibe brændte), og Linois fik et ry som en alt for forsigtig admiral. Ikke desto mindre tvang selve hans tilstedeværelse briterne i defensiven.

Forberedelse

Selvom de største af de østindiske skibe så imponerende ud i udseende (op til 1200 tons) og på afstand lignede 64 eller endda 74-kanoner, var deres kampkapacitet knap nok til at skræmme lokale pirater væk. Artilleri (30-36 tønder hver), hvor det var tilgængeligt, bestod af kanonader  - en billig "kommerciel" blanding af kanon og karronade  - som hverken havde rækkevidde og nøjagtighed som førstnævnte eller sidstnævntes ødelæggende kraft. I mange tilfælde var selv de fyldt med kasser og baller med last, hvilket gjorde dem ubrugelige. Antallet af hold (sjældent mere end 100 ÷ 150 personer) svarede ikke til militære standarder på nogen måde, hvilket betød nederlag i tilfælde af boarding. I et typisk tilfælde var højst 60 af dem britiske, resten var kinesere og Lascars . Selve de tungt lastede skibe havde ikke tilstrækkelig fart og manøvredygtighed til kamp. Da skibene forlod England før krigserklæringen, havde de ikke en chance for at genopbygge deres våben og besætning.

"Østindernes" kæmpende omdømme var også lavt. Blot en måned tidligere, den 12. december 1803, tøvede en fransk kaper med kun 12 kanoner ikke med at angribe to skibe, som han forvekslede med østindianerne. (Faktisk var disse 74-kanon Albion ( HMS Albion ) og Scepter ( HMS Scepter ) - eskorten af ​​den kinesiske flåde, der aldrig nåede frem.)

Det lokale valgbestyrelse behandlede spørgsmålet. Meningerne var delte. Kaptajn Henry Meryton mente, at de østindiske skibe var stærke i virkeligheden , og endnu mere i udseende. Kaptajn James Farquharson havde på den anden side en meget afvisende holdning til kompagniets skibe og deres evne til at handle sammen, selv mod den svageste fjende . Vi besluttede at tage en chance. Kommandoen over konvojen blev overtaget af Nathaniel Duns, en erfaren sømand, der havde tjent kompagniet siden 1759 , da han var elleve år gammel. Modig, kompetent og elsket af mennesker havde han ingen forretningsmæssige evner - et øjenvidne skrev, at han i slutningen af ​​overgangen altid var fattigere end i begyndelsen. [2] Mens han var i Indien, blev Danse syg og var stadig svag, men fast besluttet på at kæmpe, hvis han blev angrebet. Han blev støttet af andre kaptajner, herunder John Timmins. På et tidspunkt var Timmins løjtnant i Royal Navy . Han blev også hjulpet af folk fra HMS Investigator -teamet , som var på vej hjem til Bombay Castle ( Eng.  Bombay Castle ) Meriton, blandt dem kaptajn Matthew Flinders , løjtnanterne Robert Merrick Fowler, Samuel Flinders, unge [3] John Franklin. Fowler og Franklin overgik til Danses flagskib, Earl Camden ( eng.  Earl Camden ), den ene som rådgiver, den anden som signalmand .

Kampens fremskridt

Et oplagt sted, hvor en aflytning kunne forventes, var snæverheden ved indsejlingen til Malaccastrædet. Om morgenen den 14. februar blev der faktisk opdaget en fransk eskadron. Duns sendte Fowler med ordre om, at "købmændene" skulle tage stilling til læs, og begyndte at bygge en kamplinje. På Ganges ( eng.  Ganges ) beordrede kaptajn Moffat, at seksten tønder vand skulle skilles ad for at komme til kanonerne. Men der var tid nok: Franskmændene kom ud i vinden, så på – og ventede. Først blev Linua modløs af handelsskibenes krigeriske opførsel, nu forventede han, at de med mørket ville begynde at sprede sig, og han ville være i stand til at gribe et i roligt tempo. Fowler vendte tilbage til Earl Camden med en gruppe frivillige fra købmændene. Danse signalerede til konvojen om at holde linjen, ikke vise lys og være klar. Linois skrev senere med ærgrelse, at tre skibe holdt deres lys tændt hele natten: han blev hurtigt overbevist om, at de østindiske skibe faktisk var stærkere, end de så ud til. [2]

Om morgenen den 15. februar rejste Earl Camden, Royal George ( HEICS  Royal George ) og Ganges blå hækfaner [4] og vimpler på militær måde.

Da konvojen så, at franskmændene ikke angreb igen, satte konvojen igen kursen mod indgangen til sundet. Derefter rykkede Linua frem med den hensigt at angribe de bagende skibe. Dans rejste straks signalet til østindianerne om at slå i rækkefølge, gå ned i vinden i en kolonne og gå i kamp. Skønt det ikke var i så perfekt orden som i Daniels senere gravering, viste skibene stadig et krigerisk udseende og adfærd, der var karakteristisk for flåden, hvilket yderligere forvirrede franskmændene.

I spidsen for kolonnen var den største Royal George, under kommando af John Timmins. Han ignorerede ilden fra hele den franske linje og satte kursen direkte mod Marengo. Ganges fulgte efter. Hans første salve var kendetegnet ved mere entusiasme end mål: han skød mod Royal George. Den næste, der gik ind i slaget, var Earl Camden, derefter Warley , Alfred og Hope .  Sidstnævnte, der forsøgte at presse sig ind i køen foran Worley, faldt på ham (se hovedillustrationen). Dette mindede ikke længere om flådedisciplin. Men det forekom Linua, at en hel flåde forsøgte at omringe ham. Hans nerver kunne ikke holde det ud, og efter kun fyrre minutters kamp faldt franskmændene af i vinden og flygtede mod nordvest. Håbets skuffede kaptajn havde ikke engang tid til at affyre en salve.   

Så inden for to timer udspillede sig et hidtil uset billede: jagten på handelsskibe til kampskibe. Heldigvis for briterne var det umuligt at indhente fjenden, selvom Hope forsøgte at afskære briggen niderl.  Aventurier . Klokken 16 gav Danse ordre om at stoppe forfølgelsen og vendte tilbage ind i kanalen. Alt Hope kunne gøre var at sende en læge til Royal George. Selvom han var slået, var han ret sødygtig. Kun én person døde, en sømand ved navn Hugh Watt.

Konsekvenser

Skibene leverede varerne sikkert til England. Besætningerne blev hyldet som helte: Den britiske offentlighed var allerede vant til flådens sejre, men aldrig før var en admiral blevet sat på flugt af "en håndfuld næsten ubevæbnede købmænd" [2] . East India Company gav Danse et engangsbeløb på 2.000 guineas og en livsvarig pension på 500 pund om året. Medlemmer af Bombay Insurance Company indsamlede Rs 45.500 ved abonnement . Lloyd's Patriotic Foundation tildelte ham i strid med sine egne regler et æressværd, og kongen tildelte ham et ridderskab . Timmins, Fowler og alle de involverede blev ligeledes overøst med hæder, og en pension blev tildelt familien til den afdøde sømand Hugh Watt. Selskabet af Kompagnikaptajner bestilte et portræt af Danse og malerier af slaget.

Hvad Linua angår, blev det hurtigt kendt, fra hvem han løb. Kampen, som kunne have været toppen af ​​hans karriere, var en ydmygende fiasko. Som et resultat, selv af det lille ry, han havde, var der intet tilbage. Han opholdt sig med eskadrillen i Det Indiske Ocean i endnu et år, tog flere priser og gav endda kamp for dem til 50-kanoners Centurion ( HMS Centurion ). Men generelt foretrak han forsigtighed. Retfærdigvis skal det siges, at risikoen for alle tiders raidere hang over ham: at modtage skader, der ikke kan repareres på egen hånd. Så snart han mistede masten eller den nederste topmast , og der ville ikke være noget til at erstatte dem hele vejen til Frankrig. Og uden dem var chancerne for at komme til Frankrig reduceret til et minimum. Hans eskadron blev ødelagt i Atlanten den 13. marts 1806 , mens han vendte hjem.

Til gengæld var Dans i stand til at opfylde dette engang løfte: han overrakte Selskabet af Selskabets Kaptajner et claret -vinskind og et fad Madeira , og opfyldte dermed løftet "så snart han kan forlade havet, have penge nok til et ubekymret liv." [2] Han tog aldrig til søs igen.

Sammensætning af eskadriller

Bekæmp Dansa i litteraturen

I fiktion er slaget beskrevet i Patrick O'Brians roman HMS Surprise , fra hans vigtigste og mest kendte serie . Mindre kendt er Frederick Marryats Newton Forster, eller Merchant Service . 

Noter

1. ↑ Til sammenligning kostede Nelson 's Victoria £63.176 ved slutningen af ​​byggeriet, plus yderligere £40.000, da hun kom til søs.
2. ↑ 1 2 3 4 Trafalgar-kampagnen: 1803-1805. Robert Gardiner, red. Chatham Publishing, 1997, s.30-32.
3. ↑ Tilsyneladende midtskibsmand: eng.  unge Herre
4. ↑ Vanguard Squadron Flag in the Navy — en: Blue Ensign