| Caravaggio | |
| Skriver Saint Jerome . OKAY. 1607-1608 | |
| ital. San Girolamo scrivente | |
| Lærred, olie. 117×157 cm | |
| St. John's Cathedral , Valletta , Malta | |
| ( Inv. 7895-7896 [1] ) | |
| Mediefiler på Wikimedia Commons |
" Writing Saint Jerome" - et maleri af Caravaggio , skrevet omkring 1607-1608, under kunstnerens ophold på Malta . Lærredet forestiller Sankt Hieronymus , der oversætter Bibelen fra græsk til latin i sin celle . Der er en tidligere version af maleriet, med en fundamentalt anderledes komposition, i øjeblikket i Borghese Gallery i Rom . Fra det 17. århundrede til i dag har maleriet ikke forladt øen (med undtagelse af nogle få midlertidige udstillinger) og opbevares nu i St. John-katedralen i Maltas hovedstad , Valletta . I 1984 blev maleriet stjålet, men vendte tilbage 2 år senere og gennemgik en komplet restaurering i slutningen af det 20. århundrede [2] .
Kunstneren fokuserer al beskuerens opmærksomhed på den centrale figur af skriften Hieronymus, i modsætning til den tidligere romerske version, hvis vandrette komposition er dannet af helgenens hånd strakt ud til bogen [3] . Caravaggio bruger en begrænset palet af farver for at understrege scenens alvor og alvor [4] . Kun tre toner dominerer billedet: rummets mørkebrune møbler, Hieronymus' kødfarve oplyst fra venstre og helgenens røde toga, der faldt fra hans skuldre [5] .
Sammensætningen af billedet er dannet på den ene side af den centrale trekant, hvis sider er helgenens stilling og de klæder, der faldt fra ham, på den anden side retningslinjerne for hans hænder og blik [5 ] . Centrets dynamik stabiliseres af de lodrette og vandrette linjer på bordet, sengen, væggene og en hat, der hænger på væggen [6] . Tre graders dybde af billedet bestemmes af baggrunden med en seng og en væg, den midterste med Hieronymus, der skriver ved bordet, og den forreste med et krucifiks, der fungerer som bindeled mellem helgenen og beskueren [3] .
På trods af knapheden på sceneopsætningen bemærker kunstkritikere dens rige ikonografi , herunder rødt tøj og en kardinals hat, sten, kranium, krucifiks, Jeromes manuskript, hvortil Caravaggio føjer et slukket lys [7] . Hvert af elementerne bærer sin egen symbolik, der både relaterer til den traditionelle ikonografi, der er forbundet med Jerome, og til de særlige forhold ved denne særlige scene. Røde klæder og en hat indikerer Jeromes kardinalværdighed [3] ; korsfæstelse, som det højeste symbol på kristendommen, tjener som en bro mellem beskueren og den hellige Hieronymus [3] , der materialiserer hans tro; bogen symboliserer teologisk viden; Sankt Hieronymus torturerede sig selv med en sten i ørkenen, idet han mente, at hans nævestyrke var utilstrækkelig til omvendelse [7] ; kraniet er et nødvendigt element i vanitas , og stearinlyset fungerer sammen med det som en påmindelse om menneskelivets forgængelighed [8] . Et slukket lys forstyrrer ikke helgenens kreative aktivitet, og lyset, der fylder hans krop, kan symbolisere det guddommelige nærvær [6] .
Caravaggio fangede øjeblikket med Jeromes dybe fordybelse i arbejdet. Hans mund står på klem, som om han taler højt optagede tanker [9] , hans kropsholdning er næsten på grænsen til fysiologisk unaturlighed, men han er så passioneret omkring arbejdet, at han ikke bemærker dette, såvel som togaen, der er faldet fra hans skuldre [6] . Lysspillet skaber en afgørende kontrast mellem helgenens stærkt oplyste krop og den bløde dysterhed, der omgiver ham, hvilket understreger scenens dramatiske intensitet, forstærket af effekten af den åbne dør, som kunstneren skaber med dørkarmen på. højre, som om det tillader beskueren at se ind i det mørke lukkede rum [3] .
Kunsthistorikeren Matteo Marangoni vurderede i begyndelsen af det 20. århundrede værket som en af mesterens mest bemærkelsesværdige præstationer [10] : han beundrede især lysfordelingen i billedet, på grund af hvilken de oplyste former fremstår glatte [10 ] . Malet på Malta anses Saint Jerome the Writer som et dybt introspektivt værk for Caravaggio [11] - måske er maleriets sindsro og sindsro en afspejling af kunstnerens egen tilstand efter det italienske livs uro [12] .
Caravaggio ankom til Malta den 12. juli 1607. Han havde tilbragt de foregående måneder i Napoli, hvor han søgte tilflugt hos sine magtfulde lånere, Colonna-familien, efter at have dræbt en mand i et gadeslagsmål i Rom et år tidligere. I Napoli opnåede han hurtigt succes, idet han modtog et dusin bestillinger, herunder flere store altertavler, og inspirerende karavagisme hos lokale kunstnere. De præcise årsager, der tvang ham til at forlade Napoli, er ukendte. Han var stadig en kriminel, der var i fare for at blive forfulgt af den myrdede mands slægtninge, og hans mæcener i Napoli, som havde stærke bånd til Malta-ordenen , kan have overvejet, at en tilslutning til ordenen ville give kunstneren stærkere beskyttelse og hjælp. ved at opnå en pavelig benådning for at vende tilbage til Rom, og stormester Alof de Wignacourt , der forsøgte at øge sin ordens prestige, fandt det attraktivt at erhverve en af de førende italienske kunstnere.
Våbenskjoldet, der er afbildet i maleriets nederste højre hjørne, tilhører maleriets kommissær, Ippolito Malaspina [13] , prioren af Malta-ordenen i Napoli, en slægtning til Ottavio Costa, protektor for Caravaggio og en ven af den genovesiske admiral Andrea Dori, som gav kunstneren beskyttelse efter at være flygtet fra Rom. Valget af emne virker lidt mærkeligt for en, der har viet sit liv til at bekæmpe tyrkerne, men Malaspina var ikke kun en berømt kriger, men også en protektor for de fattige, forældreløse og enker, så maleriet kan have været beregnet til at understrege både dette aspekt af hans arbejde og hans askese.
Kunstkritikere fremsatte forskellige antagelser om, hvem der tjente som model for billedet af St. Hieronymus. I lang tid troede man, at det var Alof de Wignacourt, og billedet bar endda i nogen tid navnet "Wignacourt i skikkelse af den hellige Hieronymus" [3] . Men ligheden mellem helgenen og andre portrætter af Wignacourt er relativ, hvilket giver mulighed for at fremsætte andre hypoteser, for eksempel om, at Malaspina selv [7] kunne have været modellen, eller at Caravaggio ikke søgte at portrættere en bestemt person kl. alle [14] .