Ungdom med en frugtkurv , omkring 1593, er et maleri, der normalt tilskrives den italienske barokmester Michelangelo Merisi da Caravaggio , i øjeblikket i Borghese-galleriet , Rom.
Maleriet stammer fra det tidspunkt, hvor Caravaggio, der for nylig ankom til Rom fra sit hjemland Milano, var på vej ind i den konkurrenceprægede verden af romersk kunst. Modellen var hans ven og følgesvend, den sicilianske maler Mario Minniti , omkring 16 år gammel. Dette værk var i samlingen af Giuseppe Cesari , d'Arpinos kavaler, fanget af kardinal Scipione Borghese i 1607, og kan derfor stamme fra den periode, hvor Caravaggio arbejdede for d'Arpino med at "male blomster og frugter" i hans værksted; men det kan skyldes en noget senere periode, hvor Caravaggio og Minniti forlod cavalier d'Arpinos værksted (januar 1594) for at lave deres egen måde at sælge malerier på gennem Costantino-forhandleren. Det kan selvfølgelig ikke gå forud for 1593, hvor Minniti ankom til Rom. Det menes at have gået forud for de mere komplekse værker fra samme periode (også med Minniti som model) såsom Spåmanden og Gamblers (begge 1594), hvoraf sidstnævnte bragte Caravaggios opmærksomhed til hans første vigtige protektor, kardinal Francesco Maria del Monte. Vittorio Sgarbi bemærker i maleriet nogle kvaliteter ved Murillian-portrættet, der let kunne pege på andre kunstnere i Arpinos atelier [1] .
På et niveau er maleriet et genreværk designet til at demonstrere kunstnerens evne til at skildre alt fra drenges hud til ferskenskind, fra folderne i en kåbe til kurvefletning. Disse frugter er særligt udsøgte, og professor Jules Janick fra Institut for Havebrug og Landskabsarkitektur ved Purdue University, Indiana, analyserede dem fra en gartneres synspunkt: [2] .
Kurven ... indeholder et stort udvalg af frugter, alle i næsten perfekt stand, inklusive en tofarvet fersken med en lys rød rødme; fire klaser druer - to sorte, en rød og en "hvid"; et modent granatæble, spaltet åbent, opstøder dets røde frø; fire figner, to af dem dødmodne, sorte, begge spaltede og to lyse; to mispel; tre æbler - to røde, en rødlig og den anden stribet, og en gul med et rødligt bækken og ar .; to grene med små pærer, den ene med fem gule med en knaldrød kind, og den anden, halvt skjult, med små gule, røde frugter. Der er også blade, der viser forskellige forstyrrelser: et fremtrædende virecent vinblad med svampepletter og et andet med en hvid masse af insektæg, der ligner en masse af en skråbåndet bladryg (Choristoneura rosaceana), og ferskenblade med forskellige pletter.
Analyse viser, at Caravaggio var realist. Ved kun at fange det, der var i frugtkurven, idealiserer han hverken deres modenhed eller deres arrangement - og alligevel, næsten mirakuløst, er vi stadig tiltrukket af at se på ham, for for beskueren er det et meget smukt og udsøgt motiv.