Multiple discovery er hypotesen om, at de fleste videnskabelige forskning og opfindelser er lavet uafhængigt og mere eller mindre samtidigt af flere videnskabsmænd og opfindere [1] . Begrebet multipel opdagelse er modsat den traditionelle opfattelse - den "heroiske teori" om opfindelser og opdagelser .
Når listen over nobelpristagere offentliggøres årligt , især inden for fysik, kemi, fysiologi og medicin, økonomi, nomineres oftere og oftere, i stedet for enkeltpristagere, to eller (det højst mulige antal) tre, som selvstændigt lavede den samme opdagelse - de har alle ret til videnskabelig prioritet .
Historikere og sociologer bemærker udbredelsen af "flere uafhængige opdagelser" i videnskaben . Robert Merton definerede sådanne "multipler" som det tilfælde, hvor en opdagelse blev gjort af hver selvstændigt arbejdende videnskabsmand [2] . “Nogle gange sker opdagelser på samme tid, eller næsten på samme tid; nogle gange gør videnskabsmænd opdagelser uden at vide, at andre allerede har gjort dem for år siden” [3] .
Almindeligt citerede eksempler på flere uafhængige opdagelser er:
Flere uafhængige opdagelser er ikke begrænset til de historiske eksempler på videnskabelige giganter nævnt ovenfor. Merton mente, at flere opdagelser, i modsætning til enkelte opdagelser, er normale i videnskaben [5] . Merton skelnede mellem "flere" og "enkelte" opdagelser (det vil sige opdagelser, der blev gjort af en videnskabsmand eller en gruppe videnskabsmænd, der arbejdede sammen) [6] .
Mertons hypotese er også udførligt diskuteret i Harriet Zuckermans Scientific Elite [ 7 ] .
I videnskabens historie vidner adskillige opdagelser til fordel for evolutionære modeller for videnskab og teknologi, såsom memetik (videnskaben om kulturens selvforstærkende elementer), evolutionær epistemologi (som anvender ideerne om biologisk evolution til studiet af vækst af menneskelig viden) og kulturel selektionsteori (som studerer social og kulturel evolution på darwinistisk vis).
Inspireret af rekombinant DNA beskrev " paradigmets paradigme" mekanismen for "rekombinant konceptualisering". Dette paradigme siger, at en ny idé opstår ved at krydse eksisterende ideer og fakta . Det er det, der menes, når det siges, at en videnskabsmand eller kunstner var påvirket af en anden - etymologisk set "flød tilhængerens ideer i sindet" på forgængeren. Selvfølgelig er ikke alle nye ideer dannet på denne måde levedygtige: For at tilpasse sætningen fra den socialdarwinistiske Herbert Spencer , overlever kun egnede ideer [8] .
Flere uafhængige opdagelser og opfindelser, ligesom opdagelser og opfindelser generelt, er blevet stimuleret af udviklingen af kommunikationsmidler : veje , transport , sejlskibe , skrift , trykning , uddannelse , telegraf , massemedier , herunder internettet . Gutenbergs opfindelse af trykkeriet (som i sig selv gav anledning til flere separate opfindelser) lettede i det væsentlige overgangen fra middelalder til moderne . Alle disse undersøgelser katalyserede og accelererede processen med rekombinant konceptualisering og dermed flere uafhængige opdagelser.
Det kan argumenteres for, at med hensyn til flere opdagelser er videnskab og kunst ens [9] [10] . Når to videnskabsmænd uafhængigt gør den samme opdagelse, er deres arbejde ikke identisk.
Paradigmet med rekombinant konceptualisering [11] , hvis mere bredt, af rekombinante tilfælde, som forklarer flere opdagelser inden for videnskab og kunst, forklarer også fænomenet med historisk gentagelse , hvor lignende begivenheder er noteret i historierne om geografisk og tidsmæssigt fjerne lande. Denne gentagelse af mønstre muliggør forudsigelse og dermed yderligere argumentation i historisk forskning.