International Chemistry Olympiad ( ICHO , engelsk IChO, International Chemistry Olympiad ) er en årlig kemikonkurrence for skolebørn. Hovedformålet med Olympiaden er at øge skolebørns interesse for de kemiske videnskaber rundt om i verden. Hvert land er repræsenteret af et hold på højst fire olympiere og to trænere. Officielt er IChO et individuelt mesterskab. Deltagere skal være under 20 år og ikke gå på et universitet . Den første IChO fandt sted i Prag ( Tjekoslovakiet ) i 1968 . Arrangementet er blevet afholdt hvert år siden da, med undtagelse af 1971 . Delegationerne, der deltog i de første konkurrencer, var hovedsageligt lande i den tidligere østblok
Olympiaden består af to runder: en eksperimentel runde og en teoretisk runde. Begge ture varer op til 5 timer og finder sted på forskellige dage. Du kan optjene 60 point på teorirunden og 40 point på den praktiske runde. Hver runde evalueres uafhængigt af hinanden, og summen af eksamensresultaterne bestemmer det samlede resultat for deltageren. Den internationale jury, som består af to mentorer fra hvert af de deltagende lande, diskuterer opgaverne og oversætter dem til et sprog, der er passende for deltagere fra et bestemt land [1] .
Et land, der ønsker at deltage i IChO, skal først sende observatører til de to olympiader forud for det første års deltagelse af det pågældende land [1] .
Ideen om at afholde den internationale kemi-olympiade blev indledt i det tidligere Tjekkoslovakiet i 1968 . Den blev udviklet med det formål at øge antallet af internationale kontakter og udvekslingen af information mellem landene. Invitationer blev sendt til udvalgene i alle socialistiske lande undtagen Rumænien . Men i maj 1968 blev forholdet mellem Tjekkoslovakiet og Sovjetunionen så delikat, at kun Polen og Ungarn deltog i den første internationale konkurrence.
Den første internationale kemi-olympiade blev afholdt i Prag fra den 18. til den 21. juni 1968 . Hvert af de tre deltagende lande sendte et hold på seks studerende. Fire teoretiske problemer blev foreslået. På dette tidspunkt var det generelle forløb for den næste konkurrence blevet foreslået. Den anden kemi-olympiade blev afholdt i 1969 i Polen, Bulgarien deltog også i den. Hvert hold bestod nu af fem elever, og der blev tilføjet en forsøgsrunde. Yderligere blev det besluttet at begrænse antallet af deltagere til fire og invitere flere hold. Den tredje olympiade i 1970 blev arrangeret i Ungarn (nye deltagere: DDR, Rumænien og Sovjetunionen ). Der blev uddelt mere end tre præmier i denne konkurrence.
I 1971 blev Olympiaden ikke afholdt, da man i 1970 ikke kunne blive enige om arrangøren og det land, der var vært for konkurrencen. Dette problem blev løst efter tre år. Sovjetunionen var vært for OL i 1972, Bulgarien i 1973 og Rumænien i 1974. I 1972 dukkede forberedende problemer op. Desuden blev det på jurymødet foreslået at sende invitationer til Vietnam, Mongoliet og Cuba. Men invitationerne blev aldrig sendt, så der var syv deltagende lande.
I 1974 tilbød Rumænien deltagelse af Sverige og Jugoslavien, Tyskland og Østrig sendte observatører. Forbundsrepublikken Tyskland var det første NATO-land, der sendte en observatør, da Brandt-regeringen havde kontrakter i øst. I 1975 deltog Vesttyskland, Østrig og Belgien således også i den internationale kemi-olympiade.
De første OL i et ikke-socialistisk land fandt sted i 1980 i Linz (Østrig), men Sovjetunionen deltog ikke i det. Siden da er antallet af deltagende lande vokset støt. I 1980 var det 13 lande, men ved OL i Frankfurt (1984) var der allerede 21. Efter jerntæppets fald og Sovjetunionens sammenbrud steg dette tal endnu mere. Derudover er den voksende interesse fra asiatiske og latinamerikanske lande blevet tydelig. I 1998 deltog 47 stater. I øjeblikket deltager 68 hold i den internationale kemi-olympiade.