Climax ( klimaksperiode , fra det græske κλῖμαξ "stige") [1] er en periode med fysiologisk omstrukturering af organismen hos et biologisk individ, karakteriseret ved gradvis involution , udslettelse af det reproduktive systems funktion , der sker i forbindelse med alder -relaterede ændringer. Det ses hos både kvinder og mænd . Hos kvinder forløber det mere akut og ret hurtigt (inden for 3-5 år), hos mænd er det blødere og længere. I forhold til kvinder bruges også betegnelsen overgangsalder .
Hos kvinder ophører evnen til at få børn, karakteriseret ved uregelmæssig eller fuldstændig ophør af menstruation . I gennemsnit opstår det ved omkring 50 års alderen, men denne tid kan variere meget. Det forløber normalt roligt, men nogle kvinder udholder overgangsalderen meget hårdt, med blodtryksforstyrrelser, nervelidelser osv. Siden 1950'erne har man brugt hormonbehandling , hvor østrogen bruges alene eller sammen med progesteron .
Hos mænd falder antallet af celler, der producerer kønshormoner , i testiklerne , som følge heraf falder deres indhold i blodet , den koordinerede aktivitet af de endokrine kirtler forstyrres, hvilket fører til en forstyrrelse af en eller anden kropsfunktion. Oftest er aktiviteten af det kardiovaskulære system forstyrret : der kan være smerter i hjertet, en følelse af pulsering i hovedet, svimmelhed og en stigning i blodtrykket. Nogle gange svækkes hukommelsen, arbejdskapaciteten falder.
Climax kan være ledsaget af følgende symptomer: