Hymne af Caedmon

Cædmons salme er en gammelengelsk salme  , der tilskrives digteren Cædmon , der levede i det 7. århundrede f.Kr. Ifølge traditionen fortalt af Bede den Ærværdige i The History of the Angles (IV.24), var Caedmon en analfabet hyrde , der arbejdede i Whitby Abbey . Caedmon kunne ikke synge og spille. En aften, da hans venner ved festen skiftedes til at spille harpe og synge, og Caedmon til gengæld fik harpen, måtte han igen nægte og fortvivlet gik hjem.

Om natten, i en drøm, viste nogen sig for ham og bad ham om at synge. Caedmon nægtede igen, men den fremmede insisterede. Caedmon spurgte, hvad han skulle synge om; han svarede: "Syng om skabelsens begyndelse ." Derefter komponerede Cadmon en poetisk lovprisning til Skaberen , som fik navnet "Caedmons hymne". Næste morgen fortalte han abbedissen Hilda om sin indsigt, og hun beordrede den bibelske historie at blive fortalt ham i rækkefølge , så han kunne sætte den på vers. Caedmon blev munk og døde i et kloster.

Caedmon's Hymn overlever i adskillige manuskripter (for det meste som en del af Bedes History of the Angles) og betragtes som et af de ældste digteværker på oldengelsk. Salmen blander både hedensk og kristent ordforråd : nogle formler - "herlighedens fader" ( uuldurfadur ), "vogter af mellemverdenens folk " ( middingard moncynnæs uard ) - bærer tydelige spor af hedenskab, andre, som "hellig skaber" ( halig sceppen ) afspejler kristendommens indflydelse.

Litteratur